Historia[editar]

poca prehispnica[editar]
El espacio geogrfico actual de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra era conocido por el
nombre de Las Llanuras del Grigot por el pueblo Chan, una etnia de origen Arawak que
inmigr desde el Mar Caribe desde hace 2500 aos ocupando los llanos del oriente boliviano.
Los chan llamaban Grigot a sus reyes. A partir del siglo XVI, la zona fue conquistada por
bandas guaranes que emigraban desde sudeste, actualmente tierras del Paraguay y Brasil.
La causa de este xodo, realizado en varios tiempos, se debe a la bsqueda de la
legendaria Tierra Sin Mal.
El Chiriguanae o Chiriguan surge por el mestizaje chan-guaran, que ha sido interpretado
como "el que tiene esposa chan". Los chiriguanos fueron temidos tanto por las etnias nativas
como por la resistencia hacia los colonos espaoles, siendo el nico grupo indgena al cual
la monarqua espaola declar oficialmente la guerra bajo el gobierno del Virrey Don
Francisco de Toledo en 1573.6

poca colonial[editar]
Gobernaciones del Paraguay y del Ro de la Plata con las regiones adyacentes de Tucumn y Santa
Cruz de la Sierra (Ao 1600).

Santa Cruz de la Sierra fue fundada el 26 de febrero de 1561 por el capitn espaol uflo de
Chaves tras una expedicin integrada por 158 espaoles que partieron desde Asuncin. La
nueva poblacin fue bautizada con el nombre de Santa Cruz de la Sierra en honor a la ciudad
natal (Extremadura) del fundador. La fundacin se realiz a orillas del arroyo Sut, en la
serrana de Chiquitos, como una avanzada al este de los territorios ocupados por Espaa,
prxima a donde hoy se asienta San Jos de Chiquitos. Actualmente el lugar es conocido
como Santa Cruz la Vieja, rea protegida donde se realizan varios proyectos de investigacin
arqueolgica.
La ciudad tuvo tres traslados[cita requerida]; cuando Chaves preparaba una expedicin para llegar
a territorios de los Moxos, fue encontrado muerto en el mes de septiembre de 1568 por
un cacique de la parcialidad de los "av" o guaranes llamada itatn.
Por avatares histricos, despus de muchas penurias, los pobladores de la primigenia ciudad,
en 1590 se trasladaron a otra localidad en lo que es ahora el Santuario de Cotoca en manos
del Capitn Lorenzo Surez de Figueroa[cita requerida]. En 1591, la mayor parte de la gente
llegada de la Chiquitana sigui su viaje hasta San Lorenzo Real de la Frontera, donde se
asentaron definitivamente, manteniendo el nombre de la ciudad natal: Santa Cruz de la Sierra.
Una pequea parte de la gente se qued en la poblacin de Cotoca durante el traslado.
San Lorenzo Real de la Frontera fue fundada por el capitn espaol, Gonzalo Solz de Holgun
en territorios de los Llanos del Grigot el 21 de mayo de 1595. Santa Cruz de la Sierra, en el
lugar de su primera fundacin (en la Chiquitana), tuvo una existencia de 43 aos. Cuando los
pobladores fueron trasladados por disposicin de la Real Audiencia de Charcas a San Lorenzo
Real de la Frontera[cita requerida], antes de llegar se resistieron y se establecieron en lo que ahora
es Cotoca. Despus de 17 aos de vivir en Cotoca, parte de su gente acept a los
padres jesuitas, y a la propuesta del entonces Gobernador Don Nuo de la Cueva de
trasladarse al lugar donde hoy es la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. Santa Cruz fue
principalmente la regin donde se crearon mayores asentamientos jesuitas, misiones o
reducciones indgenas. Puesto que en los alrededores an exista una gran cantidad de
pueblos indgenas (muchos de ellos defendidos del avance Espaol), la labor misionera de los
jesuitas lleg a su cspide con la catequizacin del total de estos pueblos y la edificacin de
conjuntos misionales que hasta hoy perduran, siendo nombrados por
la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad, tanto que en Bolivia se constituy el
principal asentamiento de las Misiones Jesuticas del Nuevo Mundo.7

Independencia[editar]

Ignacio Warnes, uno de los prceres de la independencia crucea.

Ya para el siglo XIX, en una Amrica que se encuentra totalmente convulsionada a causa de
la prdida de la unidad doctrinal, Antonio Vicente Seoane, junto con Jos Manuel Lemoine,
convencen al Coronel Antonio Surez (el 24 de septiembre de 1810) para unirse a la causa
revolucionaria y amotinarse a las milicias a su mando. Los ciudadanos se reunieron en un
cabildo abierto para decidir la destitucin de las autoridades espaolas y la constitucin de
una junta de gobierno. As Santa Cruz de la Sierra decide dejar de ser parte del dominio
espaol para ser otra cosa que se ir configurando en los siguientes 15 aos. En estos
sucesos destacaron de manera especial las figuras de Ignacio Warnes y Jos Manuel
Baca (conocido tambin como Caoto).
El 9 de febrero de 1825 se promulg un decreto que mand convocar a todas las provincias
de Charcas a una asamblea constituyente. De acuerdo al decreto, Santa Cruz de la Sierra
eligi a Antonio Vicente Seoane y a Vicente Caballero como representantes para asistir a la
asamblea constituyente de la Audiencia de Charcas, que dara nacimiento a la Repblica
de Bolivia. Por diversas circunstancias, los representantes de Santa Cruz no llegaron a tiempo
a las deliberaciones, pero s para la firma del acta de la independencia el 6 de agosto de 1825.
El advenimiento de la Repblica cambi el estatus poltico-administrativo de la regin,
pasando a constituirse como departamento de Santa Cruz, convirtindose en uno de los cinco
departamentos fundadores de Bolivia, a la vez que Santa Cruz de la Sierra sera designada
capital de dicho departamento.

Siglo XX[editar]
Algunos analistas como Pinto Mosqueira consideran en este siglo varias corrientes polticas.
(Guillermo Pinto Mosqueira. Evolucin del pensamiento poltico cruceo, 2009) La primera la
denomina integracionista, con algunas ideas de tinte nacionalista. Esta lnea se refleja en el
contenido del Memorndum de 1904, presentada por la Sociedad de Estudios Geogrficos e
Histricos de Santa Cruz al Congreso de Bolivia, que en una de sus partes deca: Pedimos
ferrocarril, porque tenemos derecho a pedirlo, no para beneficio del Oriente, sino para el
bienestar general de la Repblica; porque nuestra conciencia y buena fe nos obliga a
demostrar la verdad, descorriendo el velo provincialista que cubre los ojos de nuestros
compatriotas del Occidente. En resumen, el Memorndum de 1904 debe entenderse como un
proyecto geopoltico de desarrollo nacional, quizs el primero desde el nacimiento de la
Repblica, que busca integrar el territorio nacional desde el ro Paraguay o el Pilcomayo hasta
las cuencas del Amazonas y el Ande, con el propsito de salvar a Bolivia de su
enclaustramiento (Memorndum 2003. Boletn de la Sociedad de Estudios Geogrficos e
Histricos de Santa Cruz. N 55. 2003: 58).
En esta lnea, un hecho muy singular a destacar fue la creacin de los partidos regionalista y
orientalista. Como antecedente, recordemos que los Tratados de paz con Brasil en 1903 y con
Chile en 1904, otorgaban parte del dinero que los liberales usaron para construir ferrocarriles
que vinculen al mundo andino con s mismo y modernicen las ciudades. Estas lneas frreas
no llegaron al Oriente. Los cruceos vean en la construccin del ferrocarril que los vincule con
el Occidente la salida de la pobreza y de la continua crisis econmica. Como cada vez se
pospona la construccin del ramal Cochabamba - Santa Cruz, en 1920 el nuevo presidente
Bautista Saavedra propone la construccin de un camino carretero en vez de ferrocarriles.
Esto fue determinante para que se formaran estos dos partidos polticos cruceos, el
Orientalista y el Regionalista, facciones locales del liberal y del republicano. En sus
propuestas, que eran nacionales e integracionistas, exigan la construccin de una va frreal
y la inclusin del Oriente en las polticas nacionales (Paula Pea Hasbn. La construccin de
la identidad crucea. Le Monde diplomatique. Nmero 13. Octubre 2003). La consigna era
ferrocarril o nada.
Otra corriente Gustavo Pinto la denomina integracionista y asimilacionista, por identificarse
plenamente con el nacionalismo andino-estatal boliviano. Se expresa segn este autor, en
libros de algunos autores cruceos como Molina Mostajo, Vzquez-Machicado, Enrique Finot,
y otros.
Aqu se podra agregar una tercera tendencia durante este siglo. Se trata del llamado
socialismo militar, dirigida por el camba presidente Teniente General Germn Busch Becerra
(1903-1939). Para este hroe de la Guerra del Chaco y firmante de la ley del 11%, el Estado
debe ser el regulador justiciero de las relaciones econmicas con el fin humano y
profundamente nacional de instaurar un rgimen de justicia socialNi con la Rosca ni con
Rusia: con Bolivia. La Constitucin de 1938 que promulg fue eminentemente de corte
socialista y protector de las mayoras nacionales. Tambin dict el Cdigo de Trabajo y aprob
leyes sociales justas como la Caja de Ahorro Obrero. Estatiz el Banco Central y cre el
Banco Minero. Basado en su nacionalismo econmico, rompi el pongueaje al sper estado
minero con el decreto del 7 de junio de 1939 que obligaba la entrega total de las divisas, que
hasta entonces los mineros exportadores manejaban a su arbitrio, lo que no signific ni la
abolicin ni la confiscacin de la propiedad privada. Trece aos despus, madura ya la nacin
en lo poltico y social para aplicarlo, determinar la nacionalizacin de las grandes empresas
mineras. Fue pues un precursor el que dio el mpetu inicial para la liberacin econmica.
(Fernando Daz de Medina. Retrato de un hroe. El Diario, domingo 28 de agosto de 1966.)
En cuarto lugar se presenta el pensamiento poltico cruceo integracionista y desarrollista,
que sigue los lineamientos del Plan Bohan, (Carlos Dabdoub Arrien. La Revolucin del patuj.
2. Edicin. Imprenta Sirena. Santa Cruz de la Sierra. 2008: 22.) implementado por el
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) (En 1942, una misin del gobierno
norteamericano dirigida por Merwin Bohan, traz algunas lneas de accin, convencido que
Bolivia tena la capacidad de autoabastecerse, por lo menos en cuanto a produccin
alimenticia se refera. Planteaba: 1) La diversificacin econmica; 2) La construccin de la
carretera Cochabamba-Santa Cruz-Montero; Santa Cruz-Camiri; Sucre-Camiri; La Paz-
Caranavi-Apolo-Rurrenabaque y Tarija-Villamontes; 3) Inversiones en la industria del petrleo;
4) El apoyo a la produccin agropecuaria y la instalacin de estaciones experimentales de
agricultura y ganadera para garantizar la auto-suficiencia alimentaria, a travs de crditos,
sustituyendo la importacin de productos como el ganado, arroz, azcar y de materias primas
(algodn), que a pesar del potencial que ofreca Santa Cruz, ste no prosperaba debido a las
trabas impuestas por las seculares polticas econmicas liberales y su precario servicio de
transporte. De cierta manera, este planteamiento retoma las propuestas del Memorndum de
1904, sobre la integracin oriente-occidente.) y posteriormente en la demanda del 11% de
regalas petroleras, encabezada por el Comit pro Santa Cruz, creado en 1950 y
vanguardizada por Falange Socialista Boliviana (FSB), uno de cuyos mximos lderes fue el
abogado cruceo Mario Gutirrez Gutirrez. .
Ya a fines de los aos 70, surgira una quinta vertiente: el nacionalismo democrtico liberal
dirigida por polticos que conforma Accin Democrtica Nacional (ADN), fundada por el
coronel cruceo Hugo Banzer Surez (1926 - 2002) y presidente de la Repblica en 2
perodos: 1971-1978 (de facto) y 1997-2001 (constitucional).
Finalmente aparece la sexta corriente poltica crucea denominada democrtica y
descentralizadora del estado boliviano, que lidera el movimiento cvico cruceo entre 1982 y
2000 y que se expresa en la lucha por el retorno de la democracia en Bolivia, el
establecimiento de un rgimen de descentralizacin poltica-administrativa, cumpliendo con la
Constitucin de 1964, la eleccin por voto popular de los Municipios y la promulgacin de las
leyes de Participacin Popular y la llamada Descentralizacin Administrativa, ideadas por
profesionales cruceos.

Monumento a Roca y Coronado, luchadores por las regalas del 11%.

En la dcada de 1950, la construccin de la carretera (actual Ruta 7) entre Santa Cruz de la

Sierra y Cochabamba inici la era del despegue econmico de la ciudad, as como tambin las
luchas cvicas que lograron rescatar los ingresos econmicos para el departamento, fruto de la
explotacin de los hidrocarburos. Se crearon cooperativas de agua potable, energa elctrica y
telfonos, sistema que luego de su gran xito en Santa Cruz de la Sierra sera tambin
implantado en el resto de los departamentos del pas.
Al igual que otras capitales de departamento, la ciudad de Santa Cruz de la Sierra fue hasta
mediados del siglo XX el centro de los dems pueblos y caseros de su regin circundante, "el
eje de la identidad y el lmite de la lealtad" (Malloy). El aislamiento dio origen a una fuerte
personalidad regional en un marco de sociabilidad donde predominaban las relaciones
"haciendales" propias de las llamadas "sociedades tradicionales".
El 30 de octubre de 1950, la dirigencia de la ciudad cre un nuevo instrumento para luchar a
favor del reconocimiento de los fondos que por ley le correspondan, adems de velar por el
desarrollo de la regin. Este instrumento es el actual Comit Pro Santa Cruz, cuyo primer
directorio estuvo presidido por Ramn Daro Gutirrez.
En 1955, el gobierno del MNR promulg el Cdigo del Petrleo; el artculo 104 de ste cre
una gran ambigedad, pues deca que el concesionario deba pagar al Estado "el 11% sobre
la produccin bruta en boca de pozo". Mientras que la Ley Busch -que no estaba derogada-
otorgaba este 11% a los departamentos productores. A partir de este momento la dirigencia
incorpor un nuevo reclamo: una ley interpretativa para el artculo 104.
En 1983 ocurre una lamentable inundacin ocasionada por el actual ro Pira, que se desbord
causando una inundacin en un 45% de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, y grandes
prdidas humanas y materiales. Fue un hecho que se repiti en 1984 en menor escala, algo
que caus conmocin en la poblacin que se volv a las calles, logrando as atencin
inmediata a sus demandas y evitando que este hecho se repita a la postre.
En los aos 70 (a ejemplo del movimiento surgido en Santa Cruz de la Sierra) comenzaron a
organizarse en el pas varios comits cvicos que tenan como objetivo fundamental buscar
mejor distribucin de los recursos estatales a favor de las regiones, luchando frontalmente
contra el centralismo.
Entre 1982 y 1991, Santa Cruz de la Sierra se halla en el momento crucial de la lucha contra
el narcotrfico: sus calles se convierten en escenario de luchas entre mafias, y es comparada
con Cali, por la impunidad de sus delincuentes y el auge del terrorismo urbano. Esta situacin
llegara a su fin con ayuda de pases extranjeros y una nueva postura de los gobiernos de
turno. Una de las muertes ms trgicas cometidas por el narcotrfico se perpetra en la
persona del ecologista, bilogo y cientfico Noel Kempff Mercado, quien muri en compaa de
su piloto y otros bilogos espaoles. Haba luchado por la preservacin y conservacin
del parque ecolgico que hoy lleva su nombre. Hoy aquel parque es objeto de estudios para
ser declarado como patrimonio de la Humanidad.
Tras la restauracin del estado de derecho, la sociedad civil de Santa Cruz de la Sierra
comenz la lucha por una mayor descentralizacin, autoconvocando la eleccin directa de
alcaldes. Hasta aquel momento, el sistema ultracentralista imperante implicaba la designacin
de los alcaldes por el presidente de la Repblica, accin que acab con el citado movimiento y
que terminara siendo imitado en todo el pas. El crecimiento demogrfico, econmico y fsico
present un ritmo tal que, en el lapso de una generacin, la localidad pas de ser un pequeo
pueblo de cuarenta mil habitantes a una gran ciudad de ms de un milln de habitantes.
Desde los aos 70, Bolivia se estructur en torno a las tres grandes ciudades del llamado "eje
troncal": La Paz, Cochabamba, y Santa Cruz de la Sierra. Estas ciudades son las cabezas de
las tres reas metropolitanas del pas.