PROCESOS DEL GAS NATURAL I PET234

PROCESOS DEL GAS NATURAL I

NOMBRE:

REGISTRO:

DOCENTE:

CARRERA:

GRUPO:

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Evaristo Martnez Ramos
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CAPTACION:
Instalaciones de superficies requeridas para recolectar el gas de pozos para su posterior
procesamiento en la planta de tratamiento.
Bsicamente existen dos tipos de captacin
a) captacin en alta presin: es la que se refiere a la recoleccin de aquellos pozos con
presin suficiente para llegar a la planta de tratamiento.
b) Captacin en baja presin : es la que abarca la recoleccin de gases asociados al
petrleo producido en los separadores de bateras de crudo.
BATERIAS:
Se llama bateras a aquellas instalaciones cuyo objetivo es reunir las lneas provenientes de los
pozos productores de gas en un radio aproximado de 4km.
Existen dos filosofas para el diseo de bateras
1. bateras tradicionales: separan el gas, el hidrocarburo y el agua proveniente del pozo a
una presin suficiente para llegar a la planta de tratamiento.
2. Bateras tipo clster: colecta el gas de diferente pozos en un manifold, y transporta el
fluido en forma multifasica hasta la planta, donde se produce la separacin. (alta presin)

Batera-Tradicional

Batera Tipo Clster

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BATERIA-EQUIPAMIENTO PRINCIPAL
a) MANIFOLDS: son unidades paquetizadas que poseen todas las facilidades necesarias para
enviar el fluido de diferentes pozos a produccin y/o a control.
b) SEPARADORES:
-Separadores de produccin.- separan el gas de los liquidos que sern enviados a la planta
en caeras independientes.
-Separadores de control.- separan y miden gas, HC y agua de cada pozo para introducirlo
luego en la o las caeras principales de la unidad.
c) SISTEMA DE ACONDICIONAMIENTO de gas para instrumentos y/o separacin y secado
con slice gel o tamices del gas que se utilizaran para servicios de la planta.
d) SISTEMA DE DESHIDRATACION
Si fuese necesario para evitar formacin de hidratos hasta la llegada a la planta se podr
instalar una unidad de TEG operando en forma continua y como alternativa se puede
prever la inyeccin de metanol en forma peridica.
e) SISTEMA DE VENTEOS Y DRENAJES

CAPITULO #2. COLECTORES Y VALVULAS

COLECTORES:
Se trata de un conjunto de conexiones y vlvulas que permitirn manejar de forma individual y/o
conjunta el flujo que ingresa en la batera. Se compone de dos o tres lneas de vlvulas, segn la
cantidad de destinos adicionales que se utilicen, de tal manera que el ingreso de un pozo se dirija a
la lnea general o a otra lnea que va al sistema de control individual.

La operacin de los colectores, por lo sencillo y rutinario, presenta muchas veces problemas pues
si se comete un error y quedan las vlvulas cerradas se producir una rotura y la contaminacin
consecuente. Por lo tanto es una de las tareas en las que se recomienda muy especialmente que
una vez concluida se revise el circuito del flujo para comprobar la certeza de la maniobra.
En todos los casos, la apertura y cierre de vlvulas debe practicarse en forma simultnea con la
tendencia de cerrar y luego abrir y adems no debe operarse en forma brusca. Sobre todo donde
se manejan importantes cantidades de gas.
Una vlvula de retencin asegurara que no
retome el lquido en caso de una rotura y
depresin de la lnea, y a continuacin se
encontraran una lnea general y una o dos de
control.

En la figura II-I se muestra

un esquema de un colector tipo.

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FUNDAMENTOS DE LA SEPARACION DE HIDROCARBUROS

Los fluidos en la cabeza del pozo son una mezcla multicomponente de molculas de
hidrogeno y carbono principalmente, donde cada componente tiene diferente densidad,
presin de vapor y otras caractersticas fsicas y qumicas. Estos fluidos pueden estar
presentes dentro del yacimiento en una o dos fases (liquida yo gaseosa) a la presin y
temperatura de confinamiento,
Cuando se encuentra en una sola fase y se lo somete a cambios de presin y temperatura,
el fluido experimenta alteraciones en sus caractersticas fisicoqumicas, con ello se genera
en la cabeza del pozo la liberacin de gas en el seno del lquido, con lo cual se requiere de
separacin fsica de estas dos fases, siendo esta operacin una de las ms bsicas en el
proceso produccin y tratamiento del aceite y gas.

FUNDAMENTOS DE LA SEPARACION DE FLUIDOS

La seleccin de las condiciones de operacin y del equipo requerido de se separacin en la
produccin de hidrocarburos, depende fundamentalmente de los objetivos que se
pretendan alcanzar generalmente estos se orientan a incrementar el Ritmo de produccin,
reducir los costos por compresin de gas, maximizar la recuperacin de hidrocarburos
lquidos, y a la obtencin de productos estabilizados.
Para establecer las condiciones de separacin ms apropiadas, de acuerdo a las
caractersticas de los fluidos producidos, se tiene que considerar las siguientes variables de
control: el tipo, el tamao y los dispositivos internos del separador, el tiempo de residencia
del aceite, las etapas de separacin, las presiones y temperaturas de operacin y el lugar
de instalaciones de los separadores, por citar algunos ejemplos. Es evidente que existir
una combinacin de todas estas variables que nos permita obtener la separacin
requerida a un costo mnimo. La seleccin de las condiciones de separacin depende,
fundamentalmente de los objetivos de produccin establecidos. Estos objetivos estn
orientados a la obtencin de:
Alta eficiencia en la separacin del aceite y gas. Esta eficiencia en un separador depende
fundamentalmente de su diseo. Las caractersticas de los fluidos y los gastos determinan
el tipo de las dimensiones del separador para cada caso particular.
Mayores ritmos de produccin. Cuando las condiciones de explotacin de los campos
productores son favorables, el ritmo de produccin de sus pozos pueden aumentarse
reduciendo su contrapresin en la superficie. La menor contrapresin. Y por consiguiente
el mayor gasto se obtiene colocando los separadores los ms cercanamente a los pozos,
ajustando simultneamente su presin de operacin al valor mnimo que las condiciones
de produccin lo permitan.
Mayor recuperacin de HIDROCARBUROS LIQUIDOS. Debido a que los hidrocarburos de
mayor valor comercial son los lquidos, frecuentemente la eficiencia del proceso de
separacin se relaciona con la cantidad de hidrocarburos licuables que contiene la fase

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gaseosa que abandona los separadores. Para reducir al mnimo esta cantidad de lquidos es
necesario generalmente realizar el proceso de separacin en varias etapas: es decir que el
lquido desalojado del primer separador pase por otros que operen a presiones reducidas
secuencialmente , hasta llegar al tanque de almacenamiento, donde se forma natural se
efecta la ltima etapa de separacin, a la temperatura y presin ambiente.
Aceite y gas estabilizado. A fin que el aceite no experimente perdidas sustanciales por
evaporacin durante su almacenamiento, al ser manejado a condiciones superficiales en
las refineras, o al cargar los buques para su exportacin, es necesario estabilizarlo
previamente. El aceite se estabiliza ajustando su presin de vapor de modo tal que esta
sea menor que la atmosfrica a la temperatura mxima esperada en el medio ambiente.
Los separadores son dispositivos empleados para la separacin de mesclas de lquido y gas.
Las razones principales por las que es importante efectuar una separacin adecuada de
lquido y gas, son las siguientes:
En campos de gas y condensado donde no se cuenta con el equipo adecuado de
separacin y adems se quema el gas, una cantidad considerable de condensado que es
arrastrado por el flujo de gas tambin es quemado, ocasionando prdidas considerable.
Para una operacin eficiente y estable sobre un amplio rango de condiciones, un separador
est constituido por siguientes componentes: Una
seccin de separacin primaria Una
seccin de separacin secundaria
Una seccin de extraccin de niebla
Una seccin de almacenamiento de lquidos.

SECCION PRIMARIA:
Es donde se efecta la separacin de la mayor porcin de lquido de la corriente y reduce la
turbulencia del flujo. Esta separacin s efecta a travs de un cambio de direccin mediante una
entrada tangencial, la cual imparte un movimiento circular a los fluidos (induciendo una fuerza
centrfuga al flujo) , reduciendo a la vez, la velocidad de los mismos.

SECCION SECUNDARIA:
Es donde se remueve las pequeas gotas de lquido. La mayor fuerza de separacin en esta seccin
es la gravedad, por lo que es importante minimizar la turbulencia y velocidad del gas a la entrada y
disponer de una longitud suficiente de separador.
SECCION DE EXTRACCION DE NIEBLA
Esta seccin remueve las gotas ms pequeas de lquido que no lograron eliminar las secciones
primaria y secundaria. El choque y/o fuerza centrfuga son los mecanismos de separacin en esta
parte del separador.

SECCION DE ALMACENAMIENTO DE LIQUIDOS:

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En esta seccin se almacena y descarga el lquido separado de la corriente de gas. Esta parte del
separador debe tener suficiente capacidad para manejar posibles baches de lquido, de tal manera
que el lquido separado, no sea arrastrado por la corriente de gas.

PRINCIPIOS DE SEPARACION:
Los principios fsicos bsicos para la separacin son:

Insolubilidad entre los fluidos: El estado gaseoso y el lquido en condiciones estables de

temperatura y presin, as como el agua y el petrleo, no son solubles, es decir que si bien
se mezclan, no son miscibles, conservando su estructura original.
Diferencia de densidades: Los tres fluidos a separar conservan en la mezcla diferentes
densidades, actuando el efecto de la gravitacin, de manera que los fluidos se separan por
diferencia en el peso de cada componente.
Decantacin: Es el efecto de la gravedad sobre los diferentes pesos de los fluidos a separar,
haciendo que el ms pesado tenga la tendencia a acumularse en lo ms profundo.
Coalescencia: Es la propiedad de las gotas de un mismo fluido a atraerse y unirse entre s,
facilitando el proceso de decantacin. las gotas muy pequeas no pueden ser separadas
por gravedad. Estas se unen, por medio del proceso de coalescencia, para formar gotas
mayores, las cuales se acercan lo suficiente como para superar las tensiones superficiales
individuales y poder de esta forma separarse por gravedad. Este proceso ocurre
fundamentalmente con las molculas de agua es fase lquida y es desde luego una forma
de separacin ya que al alcanzar las molculas un tamao suficiente, son separadas por
gravedad

FUNCIONES QUE DEBE CUMPLIR UN SEPARADOR

Separar el lquido del gas, evitando que vuelvan a mezclarse.
REFINAR EL PROCESO mediante la recoleccin de partculas liquidas atrapadas en la fase
gaseosa cuando el proceso de separacin ocurre entre la fase gaseosa y liquida, la funcin
del separador ser: refinar el proceso de separacin mediante la recoleccin de partculas
liquidas atrapadas en la fase gaseosa, y partculas del gas atrapadas en la fase liquida.
Liberar parte de la fase gaseosa que haya quedado atrapada en la liquida, lo cual se
relaciona con el tiempo de residencia del lquido, en el fluido petrolero, que se est
separando.
Descargar por separado la fase liquida y gaseosa, que salen del separador, con el objetivo
de evitar que se vuelvan a mezclar, lo que aria que el proceso de separacin sea de una
baja eficiencia.
Las regiones de acumulacin de solidos deben tener prevista la remocin de estas fases.
Para evitar presiones excesivas el separador debe tener vlvulas de alivio, por ejemplo
debe tener lneas obstaculizadoras. Para realizar controles visuales del proceso de
separacin el recipiente debe estar proviso de manmetros, termmetros, controles de
nivel, etc. Para felicitar la inspeccin y mantenimiento el separador debe tener bocas de
visitas.

FUNCIONES DE OPERACIN DE LOS SEPARADORES.- para que un separador pueda cumplir con
sus funciones debe satisfacer lo siguiente:

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Controlar la energa del fluido al entrar al separador

Las tasas de flujo deben responder a ciertos rasgos de volumen
La turbulencia que ocurren en la seccin ocupada por el gas deben ser minimizada.
La acumulacin de espuma y partculas contaminantes deben ser eliminadas.
Las salidas de los fluidos deben estar previstas de los controles de presin.
Las regiones de acumulacin de solidos deben tener prevista la remocin de estas fases.
El separador debe tener vlvulas de alivio.
El recipiente debe estar provisto de manmetros, termmetros, controles de nivel, etc.
El separador debe tener bocas de visitas.

FACTORES QUE AFECTAN A LA EFICIENCIA DE SEPARACION

Tamao de las partculas de lquido.- cuando la separacin es por choque, el tamao de
las partculas es un factor importante en la determinacin de la velocidad de asentamiento
en la separacin por gravedad, por fuerza centrfuga y en la determinacin de la distancia
de paro (distancia que una partcula de cierto dimetro baja a travs de una lnea de
corriente de gas).
Velocidad del gas
Presin y temperatura de separacin
Densidad del lquido y gas
Viscosidad del gas

Para que los fluidos cuenten con las mejores condiciones en el interior del equipo para la
separacin, ser necesario considerar algunos aspectos fundamentales:
Temperatura: Que los fluidos estn a una adecuada temperatura a fin de bajar lo suficiente la
viscosidad del petrleo como para ayudar al desprendimiento de las burbujas de gas,
disminuyendo las necesidades de tiempo de residencia.
En la fase lquida mejorar la disociacin petrleo-agua mejorando la separacin.
Se debe considerar el tipo de petrleo, pues si la temperatura es muy alta, evaporar algunos
livianos que luego puede ser necesario condensar por enfriamiento y recuperar.
Presin: Que estn sometidos a la menor presin posible de trabajo a los efectos de aumentar la
diferencia de densidades entre gas y lquido, lo que tambin favorecer la separacin del gas libre y
del gas disuelto. En la mayora de los casos la mnima presin de trabajo deber ser compatible con
la necesaria para el drenaje de los lquidos por el fondo.
Las limitaciones a las bajas presiones, estn dadas tambin por el aumento del volumen del gas al
disminuirlas, dado que a tal aumento, le corresponder un incremento de la velocidad de su pasaje
por el separador

CLASIFICACION DE LOS SEPARADORES

Se clasifican en funcin de:
# de fases a separar: -separadores bifsicos, trifsicos y tetrafasicos
Forma geomtrica: - separadores verticales, horizontales y esfricos.
Ubicacin: -separadores de entrada
-separadores en serie, paralelo

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- separadores tipo filtro, tipo tanque de venteo(flash),tipo centrifugo

-Separadores tipo depuradores
- separadores de goteo en lnea
-torre de destilacin
Presin de operacin: - separadores de alta, media y baja presin.

SEGN LAS FASES A SEPARAR:

Separadores Bifsicos.- tienen como principal objetivo separar fluidos bifsicos, tales
como gas y petrleo.
Separadores Trifsicos.- se disean para separar tres fases, constituidas por el gas y las dos
fases de los lquidos inmiscibles (agua y petrleo), es decir separar los componentes de los
fluidos que se producen en un pozo petrolero.
Separadores Tetrafasicos.- en cuanto a estos separadores podemos decir que en los
mismos se ha previsto adicionalmente, una seccin para la seccin de espuma que suele
formarse en algunos tipos de fluidos.

SEGN LA FORMA GEOMETRICA:

Separadores Verticales:

Ventajas:

1. Es fcil mantenerlos limpios, por lo que se recomiendan para manejar flujos de pozos con
alto contenido de lodo, arena o cualquier material slido.

2. El control de nivel de lquido no es crtico, puesto que se puede emplear un flotador

vertical, logrando que el control de nivel sea ms sensible a los cambios.

3. Debido a que el nivel de lquido se puede mover en forma moderada, son muy
recomendables para flujos de pozos que producen por bombeo neumtico, con el fin de
manejar baches imprevistos de lquido que entren al separador.

4. Hay menor tendencia de re vaporizacin de lquidos.

5. Ocupan poco espacio horizontal.

6. Tienen mayor facilidad que un separador horizontal para el control de nivel de liquido

Desventajas:

1. Son ms costosos que los horizontales.

2. Son ms difciles de instalar que los horizontales. Requieren de mucho espacio vertical
para su instalacin, lo que provoca gastos econmicos.

3. Se necesita un dimetro mayor que el de los horizontales para manejar la misma cantidad
de gas

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Separadores Horizontales:
Ventajas:

1. Tienen mayor capacidad para manejar gas que los verticales.

2. Son ms econmicos que los verticales.

3. Son ms fciles de instalar que los verticales.

4. Son muy adecuados para manejar aceite con alto contenido de espuma. Para esto, donde
queda la interface gas-lquido, se instalan placas rompedoras de espuma.

5. Se emplea cuando la relacin gas-liquido es baja

Desventajas:

1. No son adecuados para manejar flujos de pozos que contienen materiales slidos como
arena o lodo, pues es difcil limpiar este tipo de separadores.

2. El control de nivel de lquido es ms crtico que en los se paradores verticales.

Separadores Esfricos:

Ventajas:

1. Ms baratos que los horizontales o verticales.

2. Ms compactos que los horizontales o los verticales, por lo que se usan en plataformas
costa afuera.

3. Son ms fciles de limpiar que los separadores verticales.

4. Los diferentes tamaos disponibles los hacen el tipo ms econmico para instalaciones
individuales de pozos de alta presin.

Desventajas:
1. Tienen un espacio de separacin muy limitado.

SEGN LA UBICACIN:

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Separadores de Entrada: estos equipos

estn ubicados a la entrada de la
planta, para recibir los fluidos en su
composicin original, cruda;
obviamente en este caso ser necesario
esperar la posibilidad de recibir
impurezas en el fluido.
Separadores en Serie-Paralelo

Depuradores de gas.- la principal funcin del

depurador es remover los residuos lquidos de
una mezcla, que tiene predominio de partculas
gaseosas, para ello en su diseo tienen
elementos de impacto para remover las
partculas liquidas. El depurador es instalado
para proteger los compresores, deshidratadores,
endulzadoras, medidores y reguladores.

Separadores tipo Filtro.- este tipo de separador por general tiene dos compartimientos.
Uno de ellos es un filtro coalescente, el cual se utiliza para la separacin primaria del
lquido, que viene con el gas, mientras, que el gas fluya a travs de los filtros, las partculas
pequeas del lquido, se van agrupado, para formar molculas de mayor tamao. Una vez
que las molculas se han hecho de mayor tamao. Son con cierta facilidad empujadas por
la presin del gas hacia el ncleo del filtro, y por ende separadas del gas.

Separadores Centrfugos.- estos separadores se utilizan para separar partculas solidas y

liquidas de la corriente de gas.
TORRE DE DESTILACION.- este envase permite separar un fluido en varios
componentes de composiciones deseadas. Para ello se utilizan procesos de equilibrio
trmico basado en las constantes de equilibrio liquido-vapor. Por lo general. Las torres
de destilacin poseen platos en los cuales se establecen flujos en dos direcciones el
gas en ascenso y el lquido en descenso.

Separadores tipo tanque de Venteo.- estos son separadores que se utilizan para separar el
gas que se produce cuando se reduce la presin del lquido.

Separadores tipo de goteo en lnea.- estos equipos se instalan en tuberas que manejan
lquidos con alta relacin Gas-Liquido. El objetivo es remover el lquido libre y no
necesariamente todo el lquido contenido con la corriente gaseosa. Luego, los equipos de
goteo en lnea permiten la acumulacin y separacin del liquido libre.

PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL DESHIDRATACIN DEL GAS NATURAL

TECNICAS PARA DESHIDRATAR EL GAS NATURAL

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La deshidratacin del gas natural puede hacerse con los siguientes procesos:
1.-Absorcin, usando un lquido higroscopico como el glicol
2.-Adsorcin, utilizando un slido que absorbe el agua especficamente, como el tamiz molecular,
gel de slice y aluminatos
3.-Inyeccin, bombeando un lquido reductor del punto de roco, como el metanol
4.-Expansin, reduciendo la presin del gas con vlvulas de expansin y luego separando la fase
liquida que se forma.

DESHIDRATACION DEL GAS NATURAL

La deshidratacin del gas natural es el proceso de quitar el vapor de agua contenido en la corriente
de gas para bajar la temperatura a la cual se condensa. Esta temperatura es el punto de roci y por
ello el proceso de deshidratacin se llama tambin acondicionamiento del punto de roci.
Este proceso debe ejecutarse por las siguientes razones:
a) El gas se combina con agua libre, o liquida para formar hidratos slidos, que pueden taponar las
vlvulas conexiones o tuberas.
b) El agua puede condensarse en las tuberas ocasionando bolsones de liquido, causando
erosiones y corrosin.
c) El agua presente en el gas natural puede combinarse con el CO2 y el H2S que pudieran estar
presentes, tornando corrosivo al gas.
d) El vapor de agua aumenta el volumen de gas a ser transportado
e) El vapor de agua disminuye el poder calorfico del gas.
f) Las operaciones de las plantas criognicas o absorcin refrigerada pueden verse entorpecidas
por los congelamientos.
g) Los contratos de venta de gas y las especificaciones de transporte por los gasoductos fijan un
contenido de agua mximo, generalmente 7 libras de agua por milln de pies cbicos de gas.

HIDRATOS
Los hidratos son compuestos slidos que se forman como cristales, tomando apariencia de nieve,
se forman por una reaccin entre el gas natural y el agua, su composicin es aproximadamente un
10 % de hidrocarburos livianos ( butano, propano, etano y metano) y /o gases cidos (CO2 y H2S) y
un 90 % de agua, su gravedad especfica es de 0.98 y flotan en el agua pero se hunden en los
hidrocarburos lquidos .
Las condiciones para que se formen los hidratos son: Baja temperatura ( temperaturas menores
que de la formacin de hidratos a la correspondiente presin de operacin) , alta presin, gas con
agua libre o cerca del punto de roco.

Factores que afectan a la formacin

Composicin del gas, altas velocidades, pulsacin de presin, pequeos cristales, existencia de
lugares apropiados, presencia de termo pozos o escamas en la tubera.

Acciones para evitar su formacin

Modificar condiciones de presin. Llevar el punto de roci de agua por debajo de la temperatura
de operacin. Introducir sustancias que bajan la temperatura de formacin de hidratos. Elevar la
temperatura del gas.

PUNTO DE ROCIO

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Definicin.- Es la temperatura a la cual condensa la primera gota de liquido cuando a una mezcla
constituida por vapor y un gas se la enfra a presin constante.
El punto de roci en el campo se lo determina a travs del mtodo de Bureau of Mines que
consiste en la medicin directa mediante un instrumento que esta constituido por: una cmara de
presin para contener el gas con su correspondiente vlvula para controlar el pasaje del mismo, un
visor de vidrio que permite mirar el interior de la cmara y un espejo sobre el cual se produce la
condensacin del vapor contenido en el gas, cuando el mismo se lo enfra mediante la expansin
del gas propano en una cmara adyacente.

EQUIPO DE MEDICION DE PUNTO DE ROCIO (BUREAU OF MINES)

PROCESO DE ABSORCION
La absorcin es la disolucin de una parte de la fase gaseosa en una fase liquida llamada
absorbente. En el caso de la deshidratacin por absorcin el absorbente debe reunir las
condiciones de una alta afinidad para el agua, un bajo costo, estabilidad y durante la regeneracin
baja solubilidad con los hidrocarburos.
La deshidratacin por glicol es un proceso de absorcin donde el vapor de agua se disuelve en una
corriente de glicol liquido. Seguidamente este vapor de agua es extrado del glicol mediante
aplicacin de calor, al hervir el agua se desprende del glicol, el cual se regenera o reconcentra
tornndose apto para volver a ingresar al proceso.

ELECCION DEL GLICOL PARA SU UTILIZACION

Los factores que influyen en la seleccin del glicol son: Costos, viscosidad por debajo de 100-150
cp., reduccin del punto de roci, solubilidad del glicol en la fase de hidrocarburos, puntos de
congelamiento de la solucin agua-glicol, presin de vapor, temperaturas de las fases liquida y
gaseosa en el separador de baja temperatura y relacin gas/hidrocarburos lquidos.
El glicol es un alcohol dihidrico (dos grupos de hidroxilos) vido de agua. Hay cuatro tipos de
glicoles que pueden usarse con xito en distintas operaciones.

TIPOS DE GLICOL
Etilen glicol (EG).- se usa como inhibidor de hidratos inyectando en las lneas, y pueden ser
recuperado del gas por medio de separacin a temperaturas por debajo de 50F, no es apropiado
para torres a causa de su equilibrio de vapor muy alto, que tiende a perder la fase de gas en la

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torre de contacto. Tiene la mas baja solubilidad en los condensados, pero la mas alta perdida por
vaporizacin.
Dietilen glicol (DEG).- Su presin de vapor alta lleva a perdidas grandes en el contactor. Su temp.
de descomposicin es baja (328F), lo cual requiere bajas temperaturas en el reconcentrador (315
a 340F), por lo cual no se puede purificar lo suficiente para la mayora de las aplicaciones. Se lo
usa para ser inyectado en las lneas y actuar como inhibidor de formacin de hidratos. Este es un
proceso de corriente paralela, no tan eficiente como los procesos a contracorriente realizadas en
las torres de absorcin.
Trietilen glicol (TEG).- Es el mas comn, se lo reconcentra a temperaturas entre 340 y 400F para
lograr una alta pureza. En el absorbedor no debe trabajarse por encima de 120 F por que tiende a
tener altas perdidas de vapor hacia la corriente de gas. Tiene la menor perdida por vaporizacin
pero la mayor solubilidad en los condensados.
Tetraetilen glicol (TREG).- Es mas caro que el TEG pero tiene menos perdidas a altas temperaturas
de contacto. Reconcentra entre 400 a 430 F.
El glicol mas usado en las plantas de tratamiento es el TEG por las siguientes razones:
Permite su regeneracin a presin atmosfrica, hasta concentraciones de 98 a 99.95 % de pureza,
debido a su alto punto de ebullicin y de temperatura de descomposicin (terica inicial de 404F)
esto permite depresiones mayores del punto de roci del gas natural en el rango de 80 a 150 F
Las perdidas por vaporizacin son menores que el EG o el DEG
El TEG no es demasiado viscoso por encima de 70F
El capital invertido y los costos de operacin son menores.
Las presiones de proceso pueden variar desde 75 a 2500 psig
Las temperaturas del proceso pueden utilizarse desde 55 a 160 F

PROPIEDADES DE LOS GLICOLES

Peso Gravedad Presin de Punto de Calor de Punto de Temperatura de

Molecular especifica vapor congelamiento C vaporizacin ebullicin 760 reconcentracin F
mmHg Btu/lb mmHg
Etilen 62.07 1.1155 0.05 -13 371 197.5 --------
glicol

Di- 106.12 1.1184 0.01 -7.8 240 245.5 315340

glicol

Tri- 150.18 1.1255 0.01 -4.3 166 288 375-400

glicol

Tetra- 194.23 1.1247 0.01 -6.3 161 ------ 405-430

glicol

VENTAJAS DE LOS GLICOLES

Ventajas con respecto a los desecantes slidos:

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a) Costos de instalacin menores; una planta de glicol para procesar 10 MMscfd cuesta 50% menos
que una de desecante slidos, una planta para procesar 50 MMscfd cuesta 33% menos si trabaja
con glicol.
b) Menores cadas de presin (5 a 10 psi, en ves de 10 -50 psi para desecantes slidos)
c) Es un proceso continuo
d) La preparacin del glicol (y su regeneracin) se consigue rpidamente. El recargado de las torres
desecantes slidos es una operacin demorada que a veces requiere la interrupcin de las
operaciones.
e) Las unidades de glicol requieren menos calor de regeneracin por libra de agua removida,
bajando de ese modo los costos operativos.
f) Las unidades de glicol pueden deshidratar al gas natural hasta 0.5 lb de agua/MMscfd
g) Las unidades de TEG son ms simples para operar y mantener. Pueden ser fcilmente
automatizadas para operaciones no atendidas en lugares remotos.

DESVENTAJAS

Los puntos de roci al agua por debajo de -25F requieren gas de despojamiento y una columna de
platos.
El glicol es susceptible a la contaminacin
El glicol es corrosivo cuando esta contaminado o descompuesto.

DESCRIPCION DE LOS EQUIPOS DE UNA PLANTA DESHIDRATODRA CON TEG

Depurador de entrada .- es el encargado de separar los contaminantes que llegan con la corriente
de gas, tales como los hidrocarburos lquidos, agua libre, partculas slidas y los compuestos
qumicos que han sido agregados previamente al gas natural, los cuales suelen causar efectos
nocivos.

Absorbedor o contactor.- La funcin del absorbedor es poner en contacto el gas hmedo con el
glicol, para que el glicol pueda remover el vapor de agua del gas hmedo. Existen contactores que
usan bandejas (tipo burbuja o campanas) o empaques regulares en su parte interna para efectuar
el contacto directo del gas y el glicol. En cualquiera de los dos casos el contacto es en flujo inverso.

torre absorbedora

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Tanque de flasheo o separador de gas -condensado glicol.- Sirve para recuperar el gas que esta
disuelto en la solucion de glicol en el contactor, tambien como cualquier hidrocarburo liquido que
sea transportado fuera del contactor por la solucion de glicol.El gas sale por la parte superior del
recipiente y es venteado o puede ser usado para suplir el gas combustiblerequerido para el
reherbidor.
Filtros.- En los sistemas de deshidratacin del gas normalmente se usan dos tipos de filtros: filtros
de slidos son de malla fina de media o cartucho usados para eliminar slidos, partculas que
pueden causar erosin de los mbolos de las bombas, sellos de los discos y vlvulas, atascamiento
del equipo y formacin de espuma
Filtros de carbn activado.- son usados para eliminar hidrocarburos, productos de degradacin del
glicol, surfactantes, qumicos usados para tratamientos de pozos, aceites lubricantes de
compresores.

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SALIDA DE GASES

ENTRADA
DE GLICOL

CARBON ACTIVADO
PDI

ESFERAS DE SOPORTE

SALIDA
DE GLICOL

ESFERAS DE SOPORTE DE 3/4

Bombas de glicol.- Son las nicas partes movibles de toda la unidad, retorna el glicol pobre de baja
presin al contactor de alta presin, se usan de tres tipos: operacin a alta presin (texsteam),
operadas con liquido a alta presin (Kimray) y las impulsadas por motor elctrico. Para unidades
mas grandes de deshidratacin se usan bombas de desplazamiento positivo, de cilindros mltiples.
Montadas horizontalmente e impulsada por un motor elctrico.
Tanque de compensacin.- Es un recipiente usado para almacenar glicol regenerado para la
succin de la bomba, generalmente esta construido como parte integral del rehervidor o en forma
separada.

Intercambiadores de calor.- El intercambiador glicol-glicol quita el calor del glicol pobre , caliente,
que retorna al absorbedor y lo entrega al glicol rico que va al destilador ahorrando energa. El
intercambiador glicol-gas sirve para calentar ligeramente el gas seco que sale del absorbedor y
enfriar ligeramente el glicol caliente entrante.
Los intercambiadores de glicol en una unidad e glicol estn diseadas para:
- Suministrar el glicol pobre al absorbedor 5-15 F mas caliente que el gas seco que deja el
absorbedor. Este objetivo se logra colocando un enfriador aguas abajo del intercambiador de glicol
rico-pobre.
- Mantener el tope del destilador de despojamiento a 210F (a nivel del mar). El glicol rico ,fri,
puede usarse como el refrigerante para el serpentn de reflujo.
- Controlar el precalentamiennto del glicol rico que entra al destilador despojador a un mximo.

Columnas de destilacin.- Es el recipiente localizado en la parte superior del reherbidor donde

tiene lugar la destilacin del glicol y agua. Las columnas destiladas estn normalmente empacadas
y tienen condensadores con aletas o espirales de reflujo (serpentines) en la parte superior para
enfriar los vapores de glicol y parte de vapor de agua de salida, para proveer el reflujo para la

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columna. Este arreglo controla la condensacin y reduce las perdidas de glicol. El vapor de agua
que sale del tope del despojador contiene pequeas cantidades de hidrocarburos voltiles y se lo
ventea normalmente a la atmsfera.

Reherbidor.- Es el recipiente que suministra calor para separar el glicol y el agua por simple
destilacin. El glicol es calentado a una temperatura entre 380 y 400F. Para remover suficiente
vapor de agua para regenerar el glicol en 98.5 -99%. Los reherbidores pueden ser de fuego directo
o calentados por vapor o aceite caliente. El nivel de glicol en el reherbidor es mantenido por un
vertedero de derrame. El exceso de glicol fluye hacia dentro del tanque de compensacin por
gravedad
El funcionamiento de un sistema de regeneracin de glicol seria el siguiente:
El gas de entrada llega a un depurador de entrada, donde se quita las impurezas slidas o liquidas,
luego el gas entra por la parte inferior de la contactora fluye en contracorriente con el glicol pobre
que desciende. El glicol pobre entra por el tope del contactor donde fluye hacia abajo de plato en
plato y absorbe el agua del gas natural que va ascendiendo, el gas que sale por el tope del
contactor es gas seco que pasa a travs de un intercambiador de calor gas/glicol y luego se va a la
lnea de gas de venta.
El glicol rico deja el absorbedor y entra a un serpentn enfriador que controla la tasa de reflujo de
agua en el tope del despojador.
Este control de temperatura asegura que el vapor de agua que deja la columna destiladora no
acarree exceso de glicol. Se mejora el intercambio de calor entre el glicol rico, fri y el glicol pobre
caliente utilizando dos o mas intercambiadores de calor de coraza-tubo, en serie. El aumento de
calor recuperado disminuye el consumo de combustible en el reherbidor y protege de
sobrecalentamiento a las bombas de circulacin de glicol. El glicol rico se vaporiza en el tanque de
flasheo donde se le quita el gas y cualquier hidrocarburo liquido que estuviera presente, que
puede usarse como combustible, o como gas de despojamiento, se filtra el glicol antes de ser
calentado en el reconcentrador.

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SISTEMA DE REGENERACION DE GLICOL CON TEG

ABSORCION FISICA POR INYECCION

Son las llamadas Plantas de Ajustes de Punto de Roci Dew Point, estas plantas permiten
cumplir dos objetivos del acondicionamiento simultaneamente: La deshidratacion y el
desgasolinaje.
Bsicamente el proceso consiste en provocar la condensacion del vapor de agua y de los
hidrocarburos pesados mediante el enfriamiento. El glicol que se usa en este sistema es el
monoetilen glicol por su doble accion como absorvente y anticongelante.

PROCESO DE DESHIDRATACION
1. Preparacin y almacenamiento del glicol.
2. Sistema de inyeccin de glicol a la corriente de gas.
3. Recuperacin y Regeneracin del glicol
1. Preparacin y almacenamiento del glicol.- El glicol es preparado con agua desmineralizada en
una proporcin de 80% de glicol y 20% de agua, es almacenada en tanques, que poseen colchones
de gas para evitar la entrada de oxigeno al sistema.
2. Sistema de inyeccin de glicol a la corriente de gas.- De los tanques de almacenamiento con
una bomba se lleva hasta el regenerador de glicol en donde por efecto de temperatura transmitida
por la circulacin de aceite caliente se logra ajustar la relacin en peso de glicol deseada 80% a
81%. Luego se comunica este reboiler con el acumulador de glicol
Del acumulador de glicol sale y atraviesa un intercambiador de calor glicol pobre/rico para enfriar
el glicol pobre y entra a la succin de una bomba alternativa, la misma descarga y efecta la
inyeccin de la solucin de glicol pobre al intercambiador gas-gas, al intercambiador gas-lquido, y
una ltima inyeccin en el intercambiador de refrigeracin secundaria (Chiller). En estos tres
puntos se produce la absorcin del vapor de agua de la corriente de gas, el glicol rico se junta en
un separador fro (separador de baja temperatura), luego es enviado al sistema de estabilizacin
(separador flash de condensado).

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PROCESOS DEL GAS NATURAL I PET234

Luego de circular por los filtros, la solucin pasa a travs del intercambiador de Glicol Rico/Pobre el
cual adiciona calor antes de entrar a la seccin de empaque de la columna de destilacin, este
intercambiador es calentado con la solucin pobre proveniente del acumulador de glicol En la torre
de destilacin el exceso de agua es separada de la solucin de glicol rico, mediante evaporacin. La
solucin de glicol fluye hacia el reboiler de glicol donde se recalienta, calor provisto por la
circulacin de aceite caliente a travs de un tubo que atraviesa al intercambiador sumergido en
solucin de glicol. Obteniendo as la regeneracin del glicol o solucin de glicol pobre. Una vez el
fluido se precipita hacia el acumulador de glicol este se encuentra preparado para iniciar
nuevamente el ciclo de inyeccin al sistema.

CHILLER
Es un intercambiador de calor con tubos en U, donde el refrigerante fluye por el lado del casco.
La sumergencia de los tubos es de gran importancia porque esto determina el rendimiento del
proceso.
El lquido entra al Chiller a una temperatura que est entre 37 y 43 F (3 y 6 C) por debajo de la
temperatura a la que se debe enfriar el fluido que est en el lado de los tubos.
Al intercambiar calor, el refrigerante se calienta y empieza a vaporizar, bajando el ingreso de ms
refrigerante. El vapor que sale del Chiller va a un compresor.
3. Recuperacin y Regeneracin del glicol.- La solucin de glicol rica que sale del separador flash
de condensado fluye a travs del serpentn de la columna de destilacin. Luego este flujo es pre-
calentando, por el calor provisto por el glicol pobre proveniente del acumulador de glicol, pasa a
travs de un intercambiador de glicol antes de ser recepcionado en el tanque de flasheo de glicol
donde debido al aumento de temperatura y baja presin los gases disueltos en el glicol son
desprendidos y los hidrocarburos lquidos arrastrados en la solucin pueden ser decantados hacia
el sistema de recoleccin. Luego pasa a travs de filtros de slidos y carbn activado para eliminar
las impurezas e hidrocarburos del sistema.

CONDENSADOR
Es un intercambiador de calor donde el refrigerante va por el lado del casco y es enfriado con agua
fra o puede ser un enfriador de aire, para luego volver al acumulador en fase lquida.

ECONOMIZADOR
Es un separador que es empleado a veces, asumiendo dos etapas de compresin. Este es ubicado
entre el acumulador y el Chiller y separa el gas del lquido. El gas fro es enviado a la Inter. etapa
del compresor, economizando la potencia del compresor y tambin permite obtener mayor
cantidad de lquido refrigerante que entre al Chiller para evitar la falta de sumergencia.

DESHIDRATACION POR ADSORCION CON SLIDOS

El proceso de adsorcion es una forma de adhesin entre una superficie slida y el vapor del liquido
que aparece con una capa muy delgada y se sostiene merced a la atraccin entre los materiales y
las caractersticas particulares de los mismos. La cantidad de liquido adsorbido en este caso agua,
varia con la naturaleza y el rea superficial del desecante usado. Tambin se cree que la adhesin
del agua a la superficie slida esta suplementada por condensacin capilar, o sea que aparte del
agua se condensa y es retenida en los canales capilares en el interior del desecante.

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Cuando el gas contacta las partculas slidas del desecante el agua es adsorbida hasta que se
alcanza un equilibrio que esta descrito en tres variables : temperatura de contacto, contenido de
agua del desecante, o capacidad esttica (peso de agua/peso de desecante seco), y contenido de
agua del gas (presin parcial del agua o punto de roci del agua ).

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL PROCESO DE ADSORCION

Ventajas
Alcanzan puntos de roco muy bajos requeridos para plantas criognicas.
Se adaptan a cambios muy grandes en las tasas de flujo.
Son menos susceptible a la corrosin o al espumamiento.

Desventajas
Los costos iniciales de instalaciones son mucho mayores a la de una unidad de glicol.
Es un proceso de bacheo. Tiene cadas de presin altas a travs del sistema.
Los desecantes pueden envenenarse con lquidos u otras impurezas del gas.
Altos requerimientos de espacio y peso.
Altos requerimientos de calor de regeneracin y altos costos de utilidades.

TIPOS DE DESECANTES USADOS EN EL SISTEMA DE ADSORCION

Desecantes
Los adsorbentes mas comnmente usados para secar fluidos de petrleo son: silica gel, bolitas de
silica gel, alumina activada, tamices moleculares.
Geles de slice.- La silica gel es un material duro, spero, con buenas caractersticas de resistencia
a la atricin (desgaste por friccin), y esta disponible comercialmente en forma de polvo, grnulos
o esferas de varios tamaos.
Bolitas de silica gel.- La capacidad de adsorcion es la misma que la de la silica gel comn, solo que
la densidad bruta y la capacidad por unidad de volumen es mayor.
Alumina activada.- Es una alumina parcialmente hidratada, poros, amorfa.
Tamices moleculares.- Son zeolitas, cristalinas o aluminio-silicatos que tienen una estructura
uniforme tridimensional interconectada de tetraedros de slice y de aluminio Estos cristales de
zeolita sinttica se fabrican para que contengan cavidades de interconexin de tamao uniforme,
separados por poros o aberturas estrechas igualmente uniformes.

SELECCIN DEL DESECANTE

La seleccin se basa en lo econmico y en las condiciones del proceso. Muchas veces los
desecantes son intercambiables y el equipo diseado para un producto puede ser efectivamente
operado con otro.
La seleccin del desecante debe ser hecha sobre la base de las siguientes consideraciones:
Presin, temperatura y composicin del gas de entrada
Punto de roco al agua requerida a la salida.
Requerimientos de recuperacin de Hcbs..
Costo de capital y de operacin.

DESCRIPCION DEL PROCESO Y RESPECTIVOS EQUIPAMIENTOS

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Si el secado del gas debe ser hecho en una operacin continua es necesario tener lechos de
desecantes mltiples, ya que estos operan en una forma cclica. Hay tres ciclos que se ejecutan
alternadamente en cada deshidratador. Hay un ciclo de adsorcion, o deshidratado , un ciclo de
calor o regeneracin del lecho y un ciclo de enfriamiento del mismo. Los componentes tpicos de
una unidad de desecante slido son:
Separador de gas de entrada
Dos o mas contactores de adsorcion llenos con desecante slido.
Un calentador de alta temperatura para proveer el gas caliente de regeneracin par reactivar el
desecante en las torres.
d) Un enfriador del gas de regeneracin para condensar el agua del gas de regeneracin.
e) Un separador del gas de regeneracin para quitar el agua que se ha condensado del gas de
regeneracin
f) Tuberas, distribuidores, vlvulas conmutadoras y controles para dirigir y controlar el flujo de los
gases de acuerdo a los requerimientos del proceso.

Torre adsorbedora.- Es un recipiente cilndrico con dos distribuidores de las corrientes de gas en
ambos extremos, soportes para el lecho colocados en su parte inferior, una carga de adsorbente,
conexiones para la remocin del mismo y un muestreador. El soporte del lecho debe soportar
tanto el peso muerto del desecante, como la carga viva de la presin fluyente . Puede ser una
malla de acero inoxidable, con aberturas de malla menores que las partculas del desecante,
soportada horizontalmente sobre vigas y anillos soldados.
El gas se introduce en la parte superior de la torre en forma radial y baja velocidad puede usarse
una tubera ranurada tipo criba, o un tipo canasto perforado. Se recomienda proteger la parte
superior de la camada de desecante colocando una capa de 4 a 6 pulgadas de bolas de1/2 a 2 de
diametro.
En el ciclo de adsorcion el gas hmedo de entrada fluye hacia abajo a travs de la torre. Los
componentes a ser retirados son adsorbidos a tasas que dependen de su naturaleza qumica, el
tamao de las molculas y el tamao de poros del adsorbente . Las molculas de agua se adsorben
primero en las camadas superiores del lecho. Los gases hidrocarbonados secos se adsorben a
travs del lecho. A medida que las capas superiores del desecante se saturan con agua, el agua en
la corriente de gas hmedo comienza a desplazar los hidrocarburos previamente adsorbidos en las
camadas mas bajas. Los hidrocarburos lquidos tambin sern adsorbidos, y llenaran espacios
porosos que, de otro modo, estaran disponibles para molculas de agua.

Calentadores de Regeneracin.- En cualquier tiempo dado, al menos una de las torres debe estar
adsorbiendo mientras las otras torres estn siendo calentadas o enfriadas para regenerar el
desecante. Cuando una torre se la conmuta el ciclo de regeneracin algo del gas hmedo, es decir
una pequea parte de la corriente del gas de entrada (5 a 10 %) es desviada y se calienta
temperaturas entre 450 y 600 F, en el calentador de alta temperatura.
El gas calentado que sale del regenerador se dirige luego a la torre para quitar el agua previamente
adsorbida, al calentar la torre, el agua capturada en los poros del desecante se convierte en vapor
y es adsorbida por el gas natural caliente que esta pasando.
Este gas que fluye de abajo hacia arriba deja el tope de la torre y se lo enfra a fin de condensar el
agua que ha arrastrado, este enfriador de regeneracin trabaja con aire , agua o gas natural, pero
generalmente se usa aire para enfriar la corriente de regeneracin, dentro de 15 a 20 F con
respecto a la temperatura del aire. El agua condensada en el enfriador se separa en el separador
de gas de regeneracin, que es un recipiente horizontal trifsico dimensionado para acomodar

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PROCESOS DEL GAS NATURAL I PET234

cualquier acumulacin que surgiere. Una vez que se ha secado el lecho , es necesario enviar gas
fri para volverlo a las temperaturas de operacin normales, antes de ponerlo en servicio, se hace
con gas deshidratado, y si es con gas hmedo, hay que deshidratarlo primero , ya que el paso por
una corriente caliente no es suficiente para deshidratar el gas.

CONSIDERACIONES DE DISEO

Sentido del flujo.- Se recomienda flujo hacia abajo cuando se trata de deshidratacin de gas, y
flujo hacia arriba cuando se trata de deshidratacin de hidrocarburos lquidos. En caso de los
hidrocarburos lquidos, como estos siempre llevan algo de componentes gaseosos, el flujo hacia
arriba permite que las burbujas de gas pasen a travs del lecho de deshidratacin, Si el flujo de
liquido fuera hacia abajo, habra acumulacin de gas en el tope de la torre, reduciendo
progresivamente la cantidad de desecante expuesto al liquido.

Temperatura.- Las planta de adsorcion son muy sensibles a la temperatura del gas de entrada, ya
que la eficiencia disminuye a medida que la temperatura aumenta.
La temperatura del gas de regeneracin que se mezcla con el gas hmedo de entrada por delante
del deshidratador es tambin importante. Si la temperatura de esas dos corrientes de gases difiere
en mas que 15 a 20 F, el agua liquida y los hidrocarburos condensaran a medida que el gas mas
caliente se enfra. Los lquidos condensados acortan la vida del desecante slido. La mxima
temperatura del gas caliente depende del tipo de contaminante a remover, y del poder del sostn
o afinidad del desecante por los contaminantes. Normalmente se usa una temperatura de 450 a
600 F
Presin.- Generalmente la capacidad de adsorcion de una unidad de secado decrece a medida que
la presin desciende. Si los deshidratadores se operan muy por debajo de la presin de diseo, el
desecante tendr que trabajar mas para sacar el agua y mantener el punto de roco deseado para
el efluente.
Velocidad del gas.- La habilidad del desecante para deshidratar el gas aumenta cuando la velocidad
del gas disminuye durante el ciclo de secado. Por lo tanto seria deseable operar a velocidades
mnimas para usar plenamente al desecante.
A velocidades bajas se requiere torres con grandes reas transversales para manejar un dado flujo
de gas, el cual, adems puede canalizar a travs del lecho desecante y no quedar deshidratado
apropiadamente.
Relacin dimetro a altura del techo.- Una relacin (L/D) coeficiente de esbeltez, conveniente
seria de mas de 2.5, por debajo de ese valor de 2.5 no son aconsejable porque no permiten una
buena deshidratacin ya que se producen canalizaciones por que no hay flujo uniforme y el tiempo
de contacto no siempre es el adecuado.
Cada de presin.- Las torres estn dimensionadas para una cada de presin de diseo de 5 psi a
travs del desecante.
Contenido de humedad del gas de entrada.- Una variable importante que determina el tamao
del lecho de un desecante dado es la saturacin relativa del gas de entrada. Esta variable es la
fuerza impulsora que afecta la transferencia de agua al adsorbente.

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