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En la industria de alimentos los procesos de alimentos pueden ser desconcertantes, pero con
un cauteloso anlisis esos diferentes y complicados procesos pueden ser reducidos a un
pequeo nmero de procesos.
Se han desarrollado un gran nmero de mtodos para realizar tales separaciones y algunas operaciones
bsicas se dedican a ello. En la realidad se presentan muchos problemas de separacin y el ingeniero
debe de elegir el mtodo ms conveniente en cada caso.
La separacin mecnica se puede aplicar a mezclas heterogneas. Las tcnicas se basan en diferencias
fsicas entre las partculas, tales como el tamao, la forma o la densidad.
Se aplica para separar lquidos de lquidos, slidos de gases, lquidos de gases, slidos de slidos y
slidos de lquidos.
Un tamiz puede efectuar solamente una separacin en dos fracciones. Estas fracciones se llaman
fracciones de tamao no especificado, porque aunque se conoce el lmite superior o inferior del tamao
de las partculas que contiene, se desconoce su tamao real.
FILTRACIN
La filtracin es la separacin de partculas slidas contenidas en un fluido, pasndolo a travs de un
medio filtrante, sobre el que se depositan los slidos. La filtracin industrial va desde el simple colado
hasta separaciones ms complejas.
El fluido puede ser un lquido o un gas; las partculas slidas pueden ser gruesas o finas, rgidas o
flexibles, redondas o alargadas, separado o agregadas.
FLOTACIN
Aumenta el empuje ascensional de los slidos. Esto se logra mediante la generacin de burbujas de gas
finas. Las burbujas de gas se adhieren a los slidos y los transportan a la superficie del agua, desde
donde se pueden retirar los slidos flotados. Condicin para ello es que los slidos sean hidrfobos, es
decir, que sean ms afines al aire que al agua.
Los slidos separados reciben el nombre de flotantes. El factor clave para la flotacin es el
tamao de las burbujas de gas. Cuantas ms pequeas son, tanto menor es su velocidad de ascensin.
Esto se compensa por el hecho de que las burbujas de gas pequeas se adhieren a los slidos en mayor
nmero que las burbujas grandes.
SEDIMENTACIN
Consiste en separar, por accin de la gravedad, un slido finamente dividido de un lquido en el que est
suspendido, obteniendo un lquido clarificado y un lodo ms o menos espeso con elevado porcentaje de
slidos. Esta operacin unitaria puede llevarse a cabo de forma continua o intermitente.
CENTRIFUGACIN
Realmente no constituye una operacin de separacin por s misma, sino que consiste en operaciones
de sedimentacin y de filtracin, en el que la accin de la gravedad es acelerada y/o sustituida por la
accin de la fuerza centrfuga en un eje rotatorio a gran velocidad.
PRECIPITACIN Y SEDIMENTACIN
En la precipitacin y la sedimentacin las partculas se separan del fluido debido a las fuerzas
gravitacionales que actan sobre las partculas de tamaos y densidades diferentes.
CICLON
Los separadores tipo cicln, tambin conocidos simplemente como ciclones son probablemente los
equipos ms usados en el mundo para capturar partculas
Los ciclones son mayormente usados para remover polvo o partculas slidas del aire u otros gases.
Estos equipos son principalmente utilizados en la industria en procesos de separacin de slidos de
corrientes de gas.