18/10/2017 QUIEN SE ACUERDA DE SHEILA CASSIDY?

Quien se acuerda de Sheila Cassidy?

CAPITULO 13

SHEILA CASSIDY ES LLEVADA A VILLA GRIMALDI

Sheila Cassidy, sbdita britnica, joven y frgil, hija de un vice-mariscal de la Real Fuerza Area de Inglaterra,
doctora titulada en Oxford, contratada como mdico-cirujano en la Asistencia Pblica de Santiago, inscrita en el
Colegio Mdico de Chile con el No 8.946 y desempendose en mi tumo, fue conducida a la tenebrosa "Villa
Grimaldi" y sometida a oprobioso tormento esa noche del 31 de octubre de 1975.

VILLA GRIMALDI (1)

Ubicada en Santiago, en Av. Jos Arrieta a la altura del 8200, comuna de La Reina, Villa Grimaldi fue el recinto
secreto de detencin y tortura ms importante de la DINA. El local, conocido por los agentes de la DINA como
Cuartel Terranova, ya estaba en funcionamiento en 1974. como sede de la Brigada de Inteligencia
Metropolitana (BIM).

Progresivamente se fueron trasladando al local ms unidades. Villa Grimaldi tiene un extenso terreno, y sus
edificaciones, actualmente demolidas, se fueron ampliando para acomodar las distintas funciones que se le
agregaban. Aparentemente, los primeros detenidos llegaron ya a mediados de 1974, aunque un flujo ms
regular no se produjo hasta fines de 1974. Hacia el verano de 1975 Villa Grimaldi pas a convertirse en el
centro de operaciones de la BIM, que ejerca la funcin de represin interna en Santiago. En Villa Grimaldi
tenan su cuartel los equipos operativos; all se llevaba a los prisioneros para sus primeros interrogatorios
despus de la detencin y se mantenan lugares y artefactos especialmente dispuestos para las distintas
formas de tortura; all, tambin, se mantena a los prisioneros a quienes ya no se torturaba, a veces por largos
perodos, a la espera de posibles nuevos interrogatorios o de la decisin sobre su suerte futura.

A medida que el nmero de detenidos fue aumentando se fueron habilitando lugares para su permanencia, los
que aparentemente se encontraban diferenciados segn la calidad en que se encontraba el detenido y los
efectos que se esperaba producir en l. En una visita de la Comisin a este recinto, aunque las principales
edificaciones estaban demolidas, por la distribucin de cimientos y ruinas se pudo confirmar la descripcin que
sigue.

Los lugares ms caractersticos donde permanecan los detenidos dentro de Villa Grimaldi eran:

- "La Torre". Efectivamente se trataba de una construccin como torre, que sustentaba un depsito de agua.
En su interior se construyeron unos diez estrechos espacios para la mantencin de reclusos, de unos 70 x 70
centmetros y unos dos metros de alto, con una puerta pequea en la parte baja por la que era necesario entrar
de rodillas. En esa torre tambin haba una sala de torturas. En cada una de estas celdas se mantena a una o
dos personas en un rgimen de encierro permanente. En el caso de haber dos detenidos en una celda deban
acomodarse de modos muy forzados para permanecer en el lugar y especialmente para dormir. Aparentemente
las personas llevadas a "La Torre" eran detenidos de cierta relevancia que haban terminado su etapa de
interrogatorios intensos. A muchos de los detenidos que permanecieron en "La Torre" no se les volvi a ver.

Por ejemplo, Ariel Mancilla, uno de los principales dirigentes socialistas, desapareci, as como muchos otros,
luego de ser llevado, torturado, a "La Torre".

Las "Casas Chile". Estas eran unas construcciones de madera destinadas al aislamiento individual de
detenidos, que consistan en secciones verticales similares a closets donde el detenido deba permanecer de
pie, a oscuras, durante varios das.

Las "Casas Corvi". Eran pequeas piezas de madera construidas en el interior de una pieza mayor. Dentro de
cada una de ellas se ubicaba un camarote de dos pisos. Aparentemente era el lugar donde permanecan los
detenidos que estaban siendo sometidos al rgimen ms intenso de interrogatorios y torturas.

Durante su permanencia en Villa Grimaldi los detenidos en general no tenan la posibilidad de asearse ni
cambiarse de ropa, deban acudir al bao a horas fijas, sin excepciones; la comida era muy mala y
absolutamente insuficiente, todo lo cual, adems de las torturas, produca deterioros notables en la salud de los
detenidos.

Dentro de la Villa Grimaldi habla habitaciones especialmente dispuestas para la tortura. Unos agentes
aplicaban los distintos mtodos de torturas y otros, generalmente oficiales, conducan los interrogatorios,
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aunque estos ltimos tambin a veces manipulaban personalmente los instrumentos de tortura. En algunas
ocasiones, durante los interrogatorios, con o sin tortura, un funcionario tomaba notas en una mquina de
escribir.

La forma ms habitual de tortura era la "parrilla", que consiste en un catre de metal sobre el que se amarra
desnudo al detenido para proceder a aplicarle descargas de corriente elctrica sobre distintas partes del
cuerpo, especialmente aquellas ms sensibles como los labios o los genitales, y aun sobre heridas o prtesis
metlicas. Una modalidad particularmente cruel de este mtodo consista en la utilizacin de un camarote
metlico de dos pisos; se colocaba al interrogado en el de abajo y en el de arriba se torturaba a un pariente o
amigo suyo, como modo de presionarlo an ms.

Otro mtodo de tortura muy empleado era el de los colgamientos. La victima era colgada de una barra, ya sea
por las muecas o por las muecas y las rodillas. En ambos casos, al dolor producido por el peso del cuerpo
colgado por largo tiempo, se sumaba la aplicacin de corriente elctrica, de golpes, heridas cortantes y
vejmenes.

Tambin se aplic frecuentemente en Villa Grimaldi el mtodo de hundimiento de la cabeza de la persona en

un recipiente con agua, generalmente sucia, o con otro lquido, mantenindosela hundida hasta un punto
cercano a la asfixia. Similar efecto se consegua mediante el llamado "submarino seco", que consista en la
colocacin de una bolsa plstica en la cabeza de la persona de modo de no permitirle la entrada del aire,
tambin hasta un punto cercano a la asfixia.

Adems de los mtodos descritos eran habituales la tortura y los malos tratos por medio de golpes de todo tipo,
desde los muy violentos, con consecuencia de graves lesiones, hasta los mltiples golpes imprevistos dados a
una persona con la vista vendada.

En Villa Grimaldi se emplearon drogas destinadas a obtener declaraciones. Durante un cierto tiempo se intent
hipnotizar a los detenidos, pero este mtodo no parece haber dado resultados.

Adems de las torturas descritas, que eran de aplicacin general, algunos agentes emplearon en ocasiones
otros mtodos. Existen testimonios concordantes de que en una ocasin, en el caso de la familia Gallardo,
narrado ms adelante. se arroj agua u otro liquido hirviendo a varios detenidos como un modo de castigarlos y
en anticipacin a la muerte que luego les causaron. Se trataba de una represalia por la participacin directa
que uno de ellos tuvo en un acto de terrorismo; un ataque armado sobre seguro que cost la vida a un
uniformado.

Villa Grimaldi mantena una actividad permanente, prcticamente sin interrupciones. Los equipos operativos
entraban y salan del lugar las veinticuatro horas del da, se traa a detenidos en cualquier momento y se
torturaba a toda hora.

Al interior de Villa Grimaldi se daba un ambiente de degradacin generalizada. Adems de las torturas durante
los interrogatorios, tanto los oficiales como los dems agentes operativos y algunos guardias permanentemente
golpeaban y vejaban a los detenidos.

En su carcter de cuartel general de la BIM, Villa Grimaldi tambin alberg a un equipo de agentes que
cumpla diversas labores de apoyo administrativo y logstica.

Me es demasiado penoso leer, traducir y dejar escrito la descripcin de esos momentos de angustia y pavor
sufridos por una mujer indefensa que cay prisionera de esa gente preparada por sus superiores para hacer
sufrir y cometer toda clase de actos vejatorios con los que caan en sus manos. No escribo, entonces, las
escenas de "la tortura", "la parrilla" y los brutales interrogatorios a que Sheila fue sometida y que describe en
las pginas 172 a 194 de su libro Audacity to Believe.

"I repetead again and again that Nelson was my patient. neither more nor less...". (Pgina 192).

"Repeta una y otra vez que Nelson slo fue mi paciente, nada ms que eso...".

"I prayed for strength to withstand the pain and for courage to die with dignity if that was to be my fate...".
(Pgina 193).

"Y rogaba a Dios para que me diera fuerzas para soportar el dolor y me diera coraje para morir con dignidad si
es que ese era mi destino".

Pero fue tanto el sadismo y dolor provocados que, finalmente, tuvo que nombrar a los sacerdotes y monjas que
dieron proteccin y ayuda a los fugitivos miristas.

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"Ya estaba amaneciendo cuando fui desatada de la parrilla de nuevo, y fui conducida tambaleante a travs del
patio. Ellos se rieron y dijeron que uno se ira a dormir conmigo, as corno estaba, rasguada y sangrante.
Sent abrirse una puerta, me empujaron a un lecho y me cubrieron con una frazada. Fue entonces cuando me
di cuenta que se haban estado burlando de m, pues no estbamos solos, ya que el hombre dijo: "Cudenla,
nias, porque ella ha pasado un rato por el infierno". (Pgina 194).

Francisca la recibi y la cuid en la celda (En total eran cuatro muchachas encerradas que se ayudaban las
unas a las otras. Francisca haba sido torturada anteriormente.)

Are they going to kill me?

Van a matarme?
No, ya termin pero trata de mantenerte mentalmente bien.

"...Francisca nursed me as if I had been a sick child. She moistened my lips with cotton wool, for they were dry
and had a split from the blows to the face. She replaced the thick cord which was tied tightiy around my eyes
with a strip of white cloth so that my eyes no longer hur and I could see the ground under my feet when 1
walked.

Perhaps half an hour after I had been shut in they come for me again."

"...Francisca me cuid como si hubiera sido un nio enfermo. Humedeci mis labios con algodn, pues estaban
secos y partidos por los golpes en la cara. Reemplaz el grueso cordn que estaba fuertemente amarrado
alrededor de mis ojos por una tira blanca, de manera que mis ojos no continuaran hirindose y pudiera ver el
piso cuando caminaba.

Puede ser como a la hora y media de haber sido encerrada cuando vinieron por m de nuevo." (Audacity to
Believe, pgs. 195 y 196).

Notas:
1. "Informe de la Comisin Verdad y Reconciliacin", La Nacin, martes 5 de marzo de 1991, pg. 104.

Edicin digital del Centro Documental Blest el 07feb02

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