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Jacqueline Mouesca
Ella no es la nica chilena que hace cine en el exilio, pero es, seguramente, la que muestra una
labor ms continua y coherente. Vive en Francia, pero sus pelculas las ha hecho con capitales y
en paisajes muy diferentes: el suburbio parisino. Blgica. Alemania Federal, Costa Rica, Portugal.
En sus films hay un tema dominante, casi obsesivo: el de la condicin de la mujer. El ltimo. Mi
boda contigo (Premio Donostiarra a los Nuevos Realizadores, Festival de San Sebastin, 1984)
es un custico peregrinaje al universo de la novela rosa y de uno de sus santones indiscutidos:
Corn Tellado.
No le falta razn a Valeria Sarmiento para mostrarse susceptible y celosa cuando se trata de la
identidad femenina. Casada con Ral Ruiz, de trayectoria bien conocida como cineasta, ocurre
que muchos prefieren soslayar el conocimiento de lo que es ella y de lo que es su obra,
limitndose a una fcil clasificacin: "la mujer de... " Etc. Otros van ms lejos. Como ese crtico
de cine parisino que quiso, tal vez, nicamente hacer un chiste maligno y consigui plenamente
poner de manifiesto su misoginia (tan francesa) cuando afirm que Mi boda contigo "es la mejor
pelcula de Ral Ruiz".
Esta conversacin es slo una versin fragmentaria de una larga charla sostenida recientemente
en Pars con la cineasta, en el mismo departamento (N 5, bulevar de Belleville, en el populoso,
pero sobre todo popular Pars-XVIII), que ellos se han obstinado en no querer abandonar en once
aos, a pesar del trabajo ahora sostenido y estable, a pesar de la notoriedad y el xito.
-Alguien autorizado dice que en toda la historia del cine -menos de un siglo- hay, al lado de varios
miles de realizadores varones, apenas un centenar de mujeres cineastas. T, que ests entre ellas,
qu opinas de esta situacin tan desigual? A lo mejor nuestra conversacin podra partir de esto.
-Voy a hablar de mi historia personal. En Chile era dificilsimo hacer cine, y el que yo pude hacer fue posible
slo gracias a las latas de pelcula virgen con que Ral me pagaba el trabajo que yo haca para l, y al dinero
que fui juntando con los montajes hechos para otros cineastas. Claro, es comprensible, quizs, porque en Chile
el problema econmico era muy grande -en Chile y en los otros pases latinoamericanos- y el poco dinero
disponible se daba de preferencia al realizador, varn en todos los casos. Despus estuve algn tiempo en
Alemania, y luego me instal en Francia, pas este lo suficientemente rico como para que a uno le digan
pruebe! con lo cual le dan la posibilidad de hacer cine. Pero hay que ser tozudo, obsesivo para lograrlo, para
desarrollar el cine que uno quiere hacer.
-Aquel mismo historiador sostiene que cuando un hombre hace cine se piensa que es un hecho
normal, pero que si es una mujer es "el triunfo de la voluntad", y que si lleg a eso es porque se
trata de una mujer muy excepcional.
-Bueno, el cine es un trabajo de equipo y generalmente se estima que las mujeres no pueden trabajar con un
equipo muy grande de gente...
- No pueden dirigirlo...
- S, no pueden dirigirlo, eso se piensa.
- Las mujeres que trabajan en el cine (dejando de lado, claro est, la actuacin) se ocupan, por lo
general, de labores consideradas menores, como script, auxiliar de produccin, montaje, etc. T
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has hecho montaje, y alguna vez creo que dijiste que eso era muy importante en tu formacin.
-Yo estudi en la Escuela de cine de la Universidad de Chile de Valparaso. El primer ao eran estudios
tericos; en el segundo empez la formacin prctica. Haba que formarse principalmente en el trabajo y yo no
poda empezar inmediatamente a dirigir. Me puse a hacer montaje, con Ral, desde luego, y con Carlos
Piaggio. Ms tarde, ya fuera de Chile, he seguido haciendo montaje, tanto para Ral como para otros
realizadores. La verdad es que yo no quiero abandonarlo; no puedo dirigir una pelcula tras otra, a m me gusta
ir combinando las cosas, alternndolas, as me doy tiempo para reflexionar, para preparar la realizacin de la
pelcula siguiente. El montaje es otra forma de acercarse al cine, y a m me permite relajarme, es como un
instrumento de espera. Si tuviera que aguardar la realizacin de una pelcula quedndome con los brazos
cruzados me desesperara, porque no me gusta alejarme del cine.
-Est en Chile, no lo he podido sacar. Tampoco pude proyectarlo nunca, pblicamente, quiero decir, porque lo
termin poco antes del golpe. Slo pude mostrrselo a gente del oficio.
Groupe de Recherche et Essais Cinmatographiques. Me dieron diez mil francos; es decir, que tuve que hacer
la pelcula prcticamente a pulso. Todo eso fue en 1976. La pelcula fue premiada en Belfort y me sirvi para
demostrar que yo era capaz de hacer cine fuera de Chile.
-Y despus qu vino?
-Un documental sobre la emigracin financiado por el Centre Bruxellois de l'Audiovisuel. Cost quince mil
francos y lo realic con Leo de la Barra y Claudio Martnez. Est hecho en forma abstracta aunque realizado en
la "banlieue" parisina. No film nunca en plano general, los emigrados y los exiliados no muestran nunca la
cara: film slo sus cuerpos sin cabeza, mientras coman o trabajaban como bestias. Prcticamente no tiene
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dilogos, no tiene textos. Para mi era importante mostrar que todos los cuerpos sufren lo mismo en las mismas
condiciones de vida. Era un film bastante angustiante. A los belgas no les gust para nada. No entendieron que
pudiera hacerse cine de vanguardia con un tema poltico-social. No entendieron que yo filmara a la gente sin
cabeza. Creyeron que si yo lo haca as era porque no sabia filmar, que eso no era "vanguardia". Para m, sin
embargo, es la pelcula ms vlida que he hecho, la ms linda, pero lgicamente, ya no he podido seguir
haciendo ese tipo de cine, porque nadie aceptara producir otro film como se.
-Recuerdo bien esa pelcula, porque me toc llevarla al Festival de Tashkent. Gente de todas partes,
gente de ninguna parte. Tena una msica de Hindemith, digamos, muy claustrofbica.
-Esa pelcula data de 1980 y despus estuve casi dos aos sin poder realizar otra. Me dediqu a hacer
montaje, y mientras tanto bombardeaba a la Televisin alemana con un proyecto tras otro, que eran
sistemticamente rechazados. Hasta que se me ocurri un proyecto sobre el machismo latinoamericano. Se lo
propuse a los alemanes tres veces y a la tercera lo aceptaron.
-El hombre cuando es hombre. Y por qu elegiste Costa Rica para filmarla?
-Porque era el nico pas latinoamericano que me daba visa. En esos aos era muy difcil, prcticamente
imposible, conseguir autorizacin de entrada viniendo de Europa. Todo el mundo me preguntaba: "A qu pas
vas a ir?" y cuando yo les contaba que a Costa Rica, me decan: "Pero si ese es un pas de maricones, no de
machistas".
-Yo tenia la sospecha de que si confesaba de antemano que iba a hacer una pelcula sobre el machismo, me
iba a enfrentar a algunas dificultades. De modo que dije que se trataba de mostrarle a los europeos el
"romanticismo latinoamericano", y a mis entrevistados les insistamos en que deban aparecer "romnticos", a
diferencia de los europeos, y ellos se sentan de verdad romnticos, hablaban como tales, y se ponan
"gallitos". Y cuando quisimos saber si habra algn caso de "amor loco", de algn hombre que mata a su mujer
por amor, nos dijeron que si, que haba alguien as, y nos llevaron a la crcel, donde entrevistamos a un
hombre que efectivamente haba asesinado por amor a su mujer.
Por otra parte, yo tuve que aparecer como productora, por un problema de credibilidad no poda presentarme
como la realizadora. Me facilitaron las cosas los prejuicios latinoamericanos, porque all se piensa que el
realizador es el que manipula la cmara, y yo dej que lo creyeran as, de manera que yo le daba previamente
todas las instrucciones al camargrafo y era l el que llevaba en seguida las conversaciones.
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"Tendrs que saber, tambin, que despus hubo los, cuando la pelcula se proyect en la televisin francesa.
Le Monde public una carta de la Embajada de Costa Rica en que se protestaba por la exhibicin de una
pelcula que, decan, desprestigiaba al pas. Llevaron la protesta incluso hasta el propio Quai d'0rsay. Por
supuesto, yo no puedo, por el momento, ir ms a Costa Rica.
-Este problema del machismo parece que es una preocupacin tuya bastante persistente.
-Lo que pasa es que yo siento que en Latinoamrica la mujer tiene pocas posibilidades de desarrollarse.
Algunos sostienen, por ejemplo, que en Chile no hay machismo y eso no es cierto. Lo constato cuando llegan
los chilenos a Francia, la mayora de ellos profesionales. Para ellos yo, simplemente, no existo, soy un ser
transparente, son incapaces de conversar conmigo, como que les molesto. En Chile, las realizadoras tenamos
muchos problemas para que nos financiaran nuestros proyectos; bastaba que se supiera que detrs de un
proyecto estaba una mujer para que no se le otorgara un presupuesto. Aqu mismo en Francia hay tambin
machismo. En el Instituto Nacional del Audiovisual, por ejemplo, rechazan mis proyectos, pretextando que soy
la mujer de Ral Ruiz, porque, segn dicen, ellos no aceptan "financiar proyectos familiares", lo que es
absurdo, porque se trata de mis proyectos, elaborados y presentados en forma totalmente separada. Cuando
yo comentaba esto con la gente de la televisin alemana, ellos me decan que all la situacin no es
demasiado diferente, y que si me aceptaron fue slo porque fue tal mi insistencia que ellos llegaron a la
conclusin de que efectivamente yo quera "hacer algo".
En mi ltima pelcula tuve tambin problemas. Trabaj con un equipo portugus, y fue necesario que yo
demostrara a los tcnicos que yo saba el oficio, que era capaz de colocar la cmara. Todos tenan los ojos fijos
en mi y tuve que mostrarme muy segura de m misma, no tena derecho a aparecer en ningn momento con la
menor inseguridad.
-T sabes que a El hombre cuando es hombre se le han hecho muchos reproches. Produjo
polmicas, y algunos dijeron que no era afortunado mostrar a la mujer en Centroamrica
enfrentada a problemas que carecen de verdadera importancia en momentos en que all pasan
cosas tan terribles.
-Yo no puedo hacer una pelcula sobre el mundo, yo hice simplemente una pelcula sobre un tema preciso, el
machismo, que a m me parece muy importante, porque el machismo impide que la mujer participe
polticamente, pone obstculos insalvables para que la mujer se integre de verdad a un proceso poltico. Yo
misma lo viv como experiencia cuando milit: la mujer no tiene acceso verdadero al mundo y por eso no milita.
No se puede decir: hagamos la revolucin y as solucionaremos el problema del machismo. Se trata de hacer
exactamente al revs: solucionemos el problema del machismo y las mujeres participaremos en la revolucin!
No puedo aceptar eso de que las cosas se posterguen y de que las mujeres se queden, mientras tanto,
tranquilas esperando en su casa la solucin del problema.
-T te sientes feminista?
-Uno no puede no serlo, es la nica manera de desarrollarse. Cuando la mujer quiere tener un rol activo en la
sociedad tiene que ser feminista...
-Volviendo a El hombre cuando es hombre: est realizado como una comedia, es un film liviano,
uno no puede dejar de rerse mucho.
-Yo creo que la mejor manera de hacer cine poltico es ironizar sobre el tema. Yo no poda hablar de la mujer
slo para compadecerla y decir pobrecita la mujer, tan abandonada que est, tan explotada en el trabajo!, etc.
Habra sido algo completamente negativo, tristn; en cambio, con la irona, con el humor, hay ms
posibilidades de hacer reaccionar a los espectadores. Es mi opinin.
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-Perdona la pregunta, si es que la juzgas impertinente, pero qu ha significado para ti, realizadora
cinematogrfica, estar casada con Ral Ruiz, realizador cinematogrfico, y por aadidura no poco
importante? Esto te ha ayudado o te ha perjudicado?
-Me ha ayudado, pero tambin me ha perjudicado. Me ha ayudado, porque he trabajado en el montaje de
pelculas suyas que considero importantes, y eso me ha permitido formarme, es parte de mi desarrollo. Pero es
perjudicial la asociacin sistemtica que se hace entre los dos por el hecho de estar casados. Esto me ha
significado -ya lo he dicho- que proyectos mos hayan sido rechazados; ahora mismo hay un problema con la
salida de mi ltima pelcula, que ocurrir con slo quince das de diferencia en relacin con el ltimo film de
Ral. Ya hay periodistas que han anunciado su propsito de escribir un articulo en que se analicen
conjuntamente las dos pelculas. Y, claro, eso no puede ser conveniente para m.
-Pero desde el punto de vista estricto del oficio, el trabajar al lado de l tiene que haberle
significado una posibilidad de maduracin ms rpida...
-Si, me he formado como con cualquier otro cineasta que te forma.
"Claro, puntos de contacto es inevitable que existan, elementos de enlace. Quizs recuerdes, por ejemplo, la
prostituta medio infantil, la que mascaba chicle, que apareca en Las tres coronas del marinero. All se la ve
mientras sostiene en una mano una novela de Corn Tellado. Bueno, la actriz se llama Nadche Clair, la misma
que yo contrat para que protagonizara mi pelcula Mi boda contigo, que est basada, como sabes, en una
novela de Corn Tellado.
-O sea, que la idea te surgi, de algn modo, entonces. Bueno, esto nos lleva a hablar ya
derechamente de este film tuyo. que, aunque est basado en una novela de la folletinista espaola,
es en verdad una stira de sus melodramas. Porque en la pelcula se siente que se ha lomado una
distancia con el gnero: en el melodrama el lector (o el espectador). sufre, llora, y aqu uno se re.
-S, hay un artculo en que se ha aludido a esa caracterstica de la pelcula. Se dice algo que equivale a esa
expresin francesa de tener "el culo sobre dos sillas". En realidad se trata de algo deliberado que tiene que ver
con mis sensaciones de lectora a los quince aos, en que me dejaba llevar por la emocin cuando lea una
novela, pero despus me rea, dicindome que llorar era completamente ridculo.
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18/10/2017 Conversacin con Valeria Sarmiento
-Es cierto, el film se siente de verdad intemporal... Ahora, cuntame algunos detalles sobre la
produccin: Dnde filmaste la pelcula? Cul fue su costo?
-Se film en la isla portuguesa de Madeira. El presupuesto era de un milln quinientos mil francs franceses,
pero en verdad el costo lleg a los tres millones. Es muy barato, y eso gracias a todo lo que obtuvimos, como
por ejemplo, las casas en que se desarrolla la accin, que nos fueron prestadas por sus propietarios,
burgueses de Madeira.
-O sea, que Pars sigue siendo un centro de decisin cultural del que no se puede prescindir. Y eso
que yo dira que los franceses probablemente no van a entender la pelcula.
-A los que la han visto les ha gustado, aunque la toman como un melodrama extico. Pero no se trata de eso.
Aunque en Francia no haya un peso de ingreso, es decir, que nadie la vea o que la vea slo un grupo
minsculo, el slo hecho de que se proyecte en Pars es suficiente para abrirle las puertas de la distribucin en
otros pases. Esto es como una torre de control necesaria para que uno aterrice...
-Vuelvo un poco atrs para retomar una frase que dijiste: la de tus races latinoamericanas y tu
deseo de desarrollarlas. No podras extenderte un poco ms sobre esto?
-Es algo muy importante para m. El hecho de que haya hecho un film basado en una novela de Corn Tellado y
de que lo haya filmado en francs tiene una significacin precisa: mezclo todo lo que representa mi mundo. Las
mujeres latinoamericanas nos cribamos leyendo a Corn Tellado, es decir, que estoy trabajando con un
pasado emocional que me es propio. Como ocurre, tambin, en mi prxima pelcula, que ser una pelcula
musical latinoamericana. Voy a crear una Latinoamrica imaginaria, en la cual tomo la msica de Ernesto
Lecuona, que es un poco la msica que Hollywood senta como quintaesencia de lo latinoamericano. Para
ellos, as como para los europeos, Lecuona fue en alguna poca lo latinoamericano. Pinsese en "Siboney",
por ejemplo. Con dos o tres canciones de Lecuona quiero hacer un melodrama en torno a los amores de una
mujer con un muchacho, un hombre joven. No es un film realista, es como un sueo en el que persigo mis
propias obsesiones, tratando de recrear mi mundo, mi moda. que no tiene nada que ver con la moda que se
cultiva en Europa. Yo procuro reconstruir mis recuerdos ms antiguos, sin pasar por el documental, porque lo
cierto es que no todos tenemos una Amrica Latina precisa; para mi Amrica Latina representa una
experiencia lejana.
Valparaso, mi ciudad, es irreconocible. Es una ciudad muerta, los obreros portuarios estn cesantes. Lo nico
humano que encontr fue una tanguera en la calle 0'Higgins. Los chilenos son bastante feos (yo como que lo
haba olvidado), pero hay en ellos mucha gracia y picarda; fue como un "flash" comprobarlo, pero eso fue lo
nico que encontr en mi puerto.
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