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Introduccin
La autonoma universitaria se encuentra mite analizar la situacin que guarda en el
profundamente arraigada en Amrica La- presente el ejercicio de la autonoma en
tina a partir del movimiento que, en junio nuestra institucin y nos permite empezar
de 1918, emprenden los estudiantes de a construir hoy la universidad del futuro
Crdoba, Argentina, efemride a la que se que nos demanda la sociedad.
recurre siempre que se buscan los orgenes Resulta imposible concebir el futuro na-
tanto de la reforma universitaria como de cional sin la universidad pblica, laica y gra-
la autonoma las universidades pblicas. tuita. Tampoco es posible comprender la
Lo sorprendente es que el documento universidad pblica sin el pleno ejercicio de
titulado Manifiesto de la juventud universi- su autonoma y, si esto es as, resulta funda-
taria de Crdoba, fechado el 21 de junio mental analizar y debatir sobre lo que es y debe
de 1918 en el que se resumen los postulados ser hoy la autonoma, para lo cual es indis-
de ese movimiento y que se lleg a conver- pensable recurrir a nuestra historia evitan-
tir en la gua ideolgica de los que le suce- do, as, que la memoria sea materia inerte y
dieron en muchas partes de Latinoamrica, saber por qu es necesario sostenerla como
no se hace mencin de la autonoma univer- parte esencial de la universidad pblica. Las
sitaria ni se caracterizan las relaciones en- siguientes lneas tienen ese propsito.
tre la universidad y el Estado. En cambio,
el documento, adems de imponer el Algunas precisiones sobre el concepto
gobierno estudiantil, hace una severa crti- de autonoma universitaria
ca de la vida interna de la universidad, en El concepto de autonoma universitaria
especial se critica el anacronismo y autori- puede formularse analizando la relacin
tarismo con que se conduca la vida acad- entre la universidad como parte del Estado
mica. Esta crtica marca el rompimiento de y el Estado mismo. Y es precisamente en la
la universidad del siglo XX con la decimo- independencia frente al gobierno, as como
nnica. en su capacidad de autogobierno y admi-
Desde otro punto de vista, la trascen- nistracin, donde est la clave de su formu-
dencia del movimiento de Crdoba y del lacin terica y su ejercicio cotidiano (Garca
documento que le sirvi de gua, radica en 1977: 23).
que sin proponrselo ambos documento En Mxico, la universidad se ha enten-
y movimiento, le dan a la autonoma uni- dido como la institucin del Estado donde se
versitaria un carcter eminentemente lati- descentraliza el servicio educativo universi-
noamericano. tario. As, en el segundo considerando de la
Pero revisar la historia de la autonoma propuesta de Ley Orgnica que en 1929 otor-
universitaria slo tiene sentido si nos per- ga la autonoma a la Universidad Nacional,
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se dice: 2. Que el postulado democrtico 3. Elaborar con absoluta libertad los planes y
demanda en grado siempre creciente la de- programas de estudio de las carreras profe-
legacin de funciones, la divisin de atri- sionales que ofrezca y programar, sin inje-
buciones y responsabilidades, la socializacin rencia alguna, las investigaciones cientficas
de las instituciones y la participacin efectiva que en ella se realicen.
de los miembros integrantes de la colecti- 4. En tanto que el manejo de los recursos fi-
vidad en la direccin de la misma (Consi- nancieros puestos a su disposicin no es una
derandos 1974: 146). mera cuestin tcnica o financiera, sino que
La universidad mexicana se ha conver- revela las grandes directrices de la univer-
tido en un organismo de tipo descentrali- sidad y sus decisiones estratgicas sobre
zado del gobierno federal con las facultades docencia, investigacin y extensin univer-
que le otorga la autonoma para formular, sitaria, debe manjar sus recursos de mane-
entre otras cosas, su propia legislacin; de- ra plena de acuerdo a la aprobacin de la
signar a sus autoridades; planificar su acti- distribucin que hagan sus propias autori-
vidad acadmica elaborando sus planes y dades.
programas de estudio e investigacin; dis- 5. Expedir, de acuerdo a su propia legislacin,
poner de sus fondos con plena libertad, los ttulos y certificados correspondientes.
expedir ttulos y certificados y otras facul-
tades que su autonoma le permite. Para lograr el autogobierno de sus ins-
Por su parte, la Unin de Universida- tituciones, darse las leyes que rijan a las
des de Amrica Latina (UDUAL), aprob des- universidades y manejar los recursos pues-
de 1953 la que ha sido la definicin de tos a su disposicin, los universitarios de
autonoma ms generalmente aceptada: todo el pas han ofrecido mltiples luchas
y, hoy mismo, ofrecen otras para preservar
La autonoma de la Universidad es el dere- y ejercer las responsabilidades que les otor-
cho de esta Corporacin a dictar su propio ga la autonoma.
rgimen interno y a regular exclusivamente
sobre l; es el poder de la Universidad de or- Los combates por la autonoma
ganizarse y de administrarse a s misma. Di- universitaria en Mxico
cha autonoma es consustancial a su propia En Mxico la lucha por lograr la autono-
existencia y no a una merced que le sea otor- ma de las universidades es anterior al movi-
gada y debe ser asegurada como una de miento de Crdoba.
las garantas constitucionales. (UDUAL 1954: 99) En efecto, desde la reapertura en 1910
de la Universidad Nacional, su promotor
En sntesis, el concepto de autonoma Justo Sierra planteaba, en primer lugar, el
universitaria se puede precisar en los si- laicismo de la institucin, luego la necesi-
guientes trminos, a saber: dad de dar cabida dentro del Consejo
Universitario a los alumnos de las escuelas
1. La autonoma implica el derecho a elegir y universitarias y, finalmente, hacerla de la
destituir a sus autoridades en la forma que universidad un cuerpo suficientemente
determinan sus estatutos. autonmico dentro del campo cientfico
2. Formular el reglamento de ingreso, ascen- donde sean respetadas todas las libertades
so y retiro del personal acadmico y admi- que le puede dar la constitucin de su per-
nistrativo; y al mismo tiempo, establecer los sonalidad jurdica, sin la que no le sera dado
tabuladores correspondientes. extender su accin sobre todos los mbitos
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Para la derecha, la universidad es la es- La lucha entre estas dos fuerzas se man-
cuela que atiende las necesidades formativas tuvo a lo largo de los aos 40, con la hege-
de las clases privilegiadas, por tanto, la au- mona numrica de la derecha, fortalecida
tonoma se concibe como el rescate de la por la Ley Orgnica de 1941 que someta a
universidad de la influencia del Estado re- la universidad a la autoridad del goberna-
volucionario para convertirse en el lugar dor quien tena en exclusiva la facultad de
donde se recrea la tradicin y los valores nombrar la rector, que siempre era un per-
eternos. As, cuando se estableci la edu- sonaje de la derecha extrema, con excepcin
cacin socialista en Mxico, el 14 de sep- del periodo 1947-1951, cuando fungi como
tiembre de 1934, un numeroso grupo de rector el licenciado Horacio Labastida
estudiantes del entonces Colegio del Esta- Muoz, en cuya gestin se cre la Escuela de
do difunde un pronunciamiento contra la Fsico-Matemticas, que permite la incorpo-
educacin socialista y en demanda la des- racin a la Universidad del ingeniero Luis
vinculacin total del Colegio de la tutela Rivera Terrazas, lo que arreci la ofensiva de
gubernamental (Dvila y Jurez 1994, t. 5: 6). derechista contra el rector y los comunistas.
sta fue la tnica que sigui la derecha El fin del mandato del licenciado
en su propsito de obtener la autonoma Labastida Muoz coincidi con la ascensin
de la universidad: preservarla de cumplir a la gubernatura de Rafael vila Camacho,
el mandato constitucional, primero de la quien en 1952 nombra rector a Armando
obligacin de cumplir con la educacin so- Vergara Soto, enemigo irreconciliable de los
cialista y luego cumplir con la laicidad de la estudiantes y profesores democrticos; ade-
enseanza. Incluso, los universitarios de ms del rector, el gobernador impuso a nue-
derecha, agrupados en la Confederacin ve militares en los principales puestos de
Nacional de Estudiantes Catlicos, enviaron direccin administrativa que implantaron
al gobernador Jos Mijares Palencia un an- un efmero rgimen militar en la universi-
teproyecto de ley que creaba la Universi- dad y propici el surgimiento del Pentatln
dad Autnoma de Puebla. El gobernador Deportivo Militar Universitario.
ignor el proyecto, pero nunca aplic en el De inmediato los estudiantes democr-
Colegio del Estado el precepto constitu- ticos encabezaron un movimiento que tuvo
cional (Dvila y Jurez 1994, t. 5: 7), y la en el Directorio Estudiantil Universitario su
educacin socialista fue mero pretexto para instrumento organizativo que les permiti
la agitacin poltica en contra del carde- lograr la salida de los militares de la univer-
nismo, pero jams pudo aplicarse en el Co- sidad, la supresin del rgimen militar y
legio del Estado ni en la Universidad de obtener la renuncia del rector Vergara Soto.
Puebla creada en 1937. El gobernador nombra a Guillermo
La otra posicin, sostenida por los pro- Borja Osorno, hermano de la esposa de
fesores y estudiantes pertenecientes a la Gustavo Daz Ordaz, que exhortaba a los
masonera y un reducido nmero de comu- estudiantes a salvar la universidad de ese
nistas y socialistas, as como de un amplio monstruo slo comparable con el dragn
sector de universitarios liberales (agrupados que es el comunismo (Dvila y Jurez 1994,
en la oficialista Confederacin de Jvenes t. 5: 13). Desde ese momento (1952) y hasta
Revolucionarios), opuestos al cacicazgo 1955, la corriente conservadora domin la
avilacamachista, entenda la universidad vida universitaria y se desarrollo una fuerte
como una institucin laica, gratuita y al ser- campaa anticomunista apoyada por un
vicio de los mejores intereses del pueblo. entorno social similar, donde de aumentar
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dialctica
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