Intercambiadores de Calor

Intercambiador de Calor

Un intercambiador de calor es un dispositivo diseado para transferir calor entre dos medios,
que estn separados por una barrera o que se encuentren en contacto. Son parte esencial de
los dispositivos de calefaccin, refrigeracin, acondicionamiento de aire, produccin de energa
y procesamiento qumico.

Un intercambiador tpico es el radiador del motor de un automvil, en el que el fluido

caloportador, calentado por la accin del motor, se enfra por la corriente de aire que fluye sobre
l y, a su vez, reduce la temperatura del motor volviendo a circular en el interior del mismo.

Clasificacin:

Los intercambiadores de calor pueden clasificarse segn como sea:

Intercambiador de contacto indirecto alternativo, por rueda de inercia.

Intercambiadores de contacto indirecto:

Alternativos: ambos fluidos recorren un mismo espacio de forma alternada, la mezcla entre los
fluidos es despreciable.

De superficie: son equipos en los que la transferencia de calor se realiza a travs de una
superficie, cilndrica o plana, sin permitir el contacto directo.

Intercambiadores de contacto directo:

Son aquellos dispositivos en los que los fluidos sufren una mezcla fsica completa.

Existen dos tipos de intercambiadores de contacto indirecto

Los cambiadores de flujo paralelo (intercambio lquido - lquido)

Los cambiadores de flujo cruzado (intercambio lquido - gas)

 Intercambiadores de Calor

Clasificacin de los intercambiadores de calor de superficie.

Los intercambiadores de flujos paralelos, se utilizan generalmente para el intercambio trmico

lquido-lquido, mientras que los de flujos cruzados se utilizan generalmente en el intercambio
lquido-gas.

Intercambiadores de calor tubulares.

El cambiador indirecto ms simple es el cambiador de tubos concntricos; consta de dos tuberas

concntricas, una en el interior de la otra, circulando los dos fluidos por el espacio anular y por
la tubera interior. Los flujos pueden ser en el mismo sentido (corrientes paralelas) o en sentido
contrario (contracorriente).

Transmisin de calor por conduccin.

La conduccin es la forma en que tiene lugar la transferencia de energa a escala molecular.

Cuando las molculas absorben energa trmica vibran sin desplazarse, aumentando la amplitud
de la vibracin conforme aumenta el nivel de energa. Esta vibracin se transmite de unas
molculas a otras sin que tenga lugar movimiento alguno de traslacin. En la transmisin de
calor por conduccin no hay movimiento de materia. La conduccin es el mtodo ms habitual
de transmisin de calor en procesos de calentamiento/enfriamiento de materiales slidos
opacos. Si existe una gradiente de temperatura en un cuerpo, tendr lugar una transmisin de
calor desde la zona de alta temperatura hacia la que est a temperatura ms baja. El flujo de
calor ser proporcional al gradiente de temperatura.

Transmisin de calor por conveccin.

Cuando un fluido circula alrededor de un slido, por ejemplo por el interior de una tubera, si
existe una diferencia de temperatura entre ambos, tiene lugar un intercambio de calor entre
ellos. Esta transmisin de calor se debe al mecanismo de conveccin. El calentamiento y
enfriamiento de gases y lquidos son los ejemplos ms habituales de transmisin de calor por
conveccin. Dependiendo de si el flujo del fluido es provocado artificialmente o no, se distinguen
dos tipos: forzada y libre (tambin llamada natural). La conveccin forzada implica el uso de
algn medio mecnico, como una bomba o un ventilador, para provocar el movimiento del
fluido. Ambos mecanismos pueden provocar un movimiento laminar o turbulento del fluido.

Importancia del aislamiento en la disminucin de las prdidas de calor en los equipos.

Los equipos para el procesamiento de alimentos se suelen aislar para minimizar las prdidas de
calor hacia el entorno. Si no se aslan, los equipos pueden tener prdidas de calor por cualquiera
de los tres mecanismos de transmisin de calor: conduccin, conveccin o radiacin. Las
prdidas de calor por conduccin a travs del aire sern pequeas debido a su baja
conductividad. Las prdidas de calor por conveccin sern las ms importantes, pues las
corrientes de conveccin se desarrollarn fcilmente si existe una diferencia de temperatura
entre el cuerpo y su entorno. Es necesario aislar para disminuir el flujo de calor entre un objeto
y sus alrededores. El material aislante debe tener baja conductividad trmica y capacidad para
frenar las corrientes de conveccin. Los materiales ms utilizados para aislar incluyen el corcho,
la magnesia, la lana de vidrio y el poliestireno expandido. En el pasado se utiliz mucho el
asbesto por sus buenas propiedades aislantes, pero la fibra de asbestos se mostr causante del
cncer y ya no se utiliza.