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Introduccin a la narrativa
Cuando en un curso de introduccin a la literatura hablamos de la narrativa como uno de los
gneros literarios, asociamos inmediatamente este trmino con el cuento y la novela. Slo cuando
tratamos de definir qu es un cuento, por ejemplo, empezamos a comprender la complejidad que
implica el trmino narrativa. En una primera aproximacin podemos decir que narrativa se refiere
a un proceso de comunicacin mediante el cual un autor crea personajes para expresar ideas y
emociones. En los textos acadmicos de teora literaria se extiende normalmente el concepto de
narrativa a toda obra que describe un hecho; y se entiende por hecho todo acontecer objetivo o
subjetivo, exterior o interior a un personaje. De un modo ms preciso, nosotros podemos decir que
con narrativa hacemos referencia a un relato que consta de una serie de sucesos (la historia), a
travs de la representacin humana (el narrador, los personajes) y con posibles comentarios,
implcitos o explcitos, sobre la condicin humana (el tema). En este curso de introduccin a la
literatura nos vamos a aproximar a la narrativa a travs del cuento, aun cuando tambin incluimos
novelas cortas. Para mejor visualizar las caractersticas de la narrativa vamos a hacer uso de una
serie de mapas semnticos, que nos permiten profundizar a distintos niveles de complejidad.
Tambin incluimos una Gua para una lectura crtica de la narracin y, como ejemplo, una propuesta
de anlisis de un cuento, Desdistancias.
1. Podemos decir, segn la definicin anterior, que la narrativa consta de tres elementos
fundamentales?
Las variaciones de textos narrativos son tan numerosas que cualquier definicin parece limitar el
proceso creativo. No obstante, en nuestra aproximacin a la narrativa vamos a concentrarnos en
aquellas caractersticas que determinan el gnero. En este sentido hablamos de los tres elementos
antes citados, a los cuales aadimos un cuarto: historia, narrador, discurso y tema. Grficamente
lo podemos representar con el siguiente mapa semntico:
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3. Segn lo anterior el elemento esencial es la historia y los otros tres muestran la idea
central y los recursos mediante los cuales se construye. No es as?
Ver la narrativa a travs de la historia es una perspectiva legtima. Pero tambin lo sera un anlisis
a travs del discurso o del narrador o del tema central en aquellos casos en los que existe un tema
explcito omnipresente. Todos ellos se complementan y a veces se subordinan unos a otros. La
complejidad de cada uno de estos conceptos requiere un estudio detenido.
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Las palabras que se anotan en el mapa semntico representan conceptos fundamentales para
comprender la historia, aunque alguno de ellos, estructura y trama, por ejemplo, se relacionan
ms con el discurso. La historia es lo que ocurre (el relato) en el acontecer cronolgico de los
sucesos. Los trminos de estructura y trama se refieren al orden cmo el autor presenta los
sucesos en el texto.
de la historia o a las razones que motivan al autor a contarla (marco abierto es cuando se incluye
slo a comienzo y marco cerrado cuando tambin se incluye al final del cuento). El trmino fin
cerrado se refiere a la historia misma y con l queremos decir que tiene un desenlace, es decir, que
se da respuesta a las incgnitas que surgen durante el relato.
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Podemos decir que el texto hace referencia tanto al autor(a) real como al autor implcito, tanto al
narratario como al lector(a) implcito, pero las relaciones son distintas. El lenguaje y el estilo, por
ejemplo, pueden caracterizar a un escritor, pero la obra narrativa es una creacin ficticia
independiente, cuyas ideas o expresiones no deben identificarse necesariamente con las del autor.
En aquellos casos en los que el autor interviene en el texto de la narracin, incluso usando el mismo
nombre del autor real, podemos hablar de un autor implcito, que es una creacin ficticia, aun
cuando sus posiciones se acerquen a las del escritor de la obra. El narratario es igualmente una
creacin ficticia. Llamamos narratario al destinatario ficticio de la narracin (vanse los ejemplos
que incluimos en la explicacin de estos trminos).
(Gmez-Martnez)
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