Golfo de México

El golfo de México es una cuenca oceánica contenida entre los

litorales de México, Estados Unidos y Cuba. Los estados
Golfo de México
mexicanos que tienen costa con el golfo son: Tamaulipas, Veracruz,
Tabasco, Campeche, Yucatán; los estadounidenses son: Florida, (Golfo de México)
Alabama, Misisipi, Luisiana y Texas. La isla de Cuba ocupa en la Océano o mar de la IHO(n.º id.: 26)
parte oriental del golfo la salida de éste hacia el océano Atlántico,
en tanto que la península de Yucatán, también al oriente, separa al
golfo del mar Caribe.2

Índice
Geografía
Acuerdos de delimitación fronteriza marítima
Historia Ubicación geográfica y administrativa
Límites marinos Continente América del Norte
Véase también Océano Océano Atlántico
Referencias Isla Cuba
Enlaces externos
País(es) México
Estados Unidos
Geografía Cuba
División(es) Bahía de Apalache
El golfo de México, y su vecino el Mar Caribe, es una región Bahía de Apalachicola
marítima del Océano Atlántico que se encuentra casi Bahía de Campeche
completamente rodeada por el continente americano y por islas. Por Bahía de Tampa
este motivo, la combinación de ambos se conoce como el Mar Golfo de Guanahacabibes
Mediterráneo Americano. México posee extensas plataformas Laguna de Términos
continentales que se adentran en el mar, las plataformas del Caribe Cuerpo de agua
son más reducidas y terminan en simas que alcanzan de 2000 a
Mares Caribe y océano Atlántico
3000 metros de profundidad. Son abundantes los estudios
próximos
científicos llevados a cabo en ambos mares; sin embar
go, la historia
Islas Isla Pérez (arrecife Los
de su evolución geológica aún presenta importantes lagunas de
interiores Alacranes), cayos de la Florida
conocimiento. En tanto el mar Caribe presenta fenómenos sísmicos
Dimensiones
y erupciones volcánicas de forma aislada, la cuenca del golfo de
México es geológicamente más estable.3 Superficie 1 550 000 km²
Profundidad Máxima: 4384 m (Fosa de
Ambas regiones marítimas están unidas al océano Atlántico a Sigsbee)
través de numerosos estrechos y pasos. No obstante, el intercambio
Accidentes geográficos
de masas de agua entre las distintas cuencas marinas es limitado,
Golfos y Golfo de Campeche y bahía
dado que las zonas de comunicación suelen ser de aguas poco
bahías Apalachee
profundas. El canal de Yucatán une el mar Caribe con el golfo de
Estrechos Canal de Yucatán (con el Caribe) y
México. Las aguas del Caribe son claras, con una menor salinidad
estrecho de Florida (con el
que las del Atlántico y circulan en sentido contrario a las agujas del
Atlántico)
reloj. El agua fluye hacia el Caribe principalmente a través de los
estrechos de las Antillas Menores, donde se calienta y abandona la Otros Penínsulas de Yucatán y de la
región por el canal de Yucatán en dirección al golfo de México. accidentes Florida
Estas aguas forman aquí las fuentes de la corriente del golfo. El Otros datos
mar Caribe se encuentra en la zona de los alisios del norte y, por
Primera Américo Vespucio (1497)
tanto, se caracteriza por la constante presencia de vientos de exploración
componente este. Las mayores precipitaciones tienen lugar a lo
Número de la 261
largo del cálido verano tropical. En esta época también se produce
IHO
la llegada al Mediterráneo americano de la mayoría de huracanes
Mapa(s) de localización
procedentes del Atlántico, mientras que son escasos los ciclones
tropicales que se forman localmente.

Las cálidas aguas del golfo de México y del mar Caribe albergan
uno de los ecosistemas más espectaculares y con mayor diversidad
biológica de la Tierra. Además de especies raras como el manatí o
vaca marina, los juguetones delfines moteados y los gigantescos
tiburones ballena, abundan también las tortugas marinas, los
aligátores y diversas especies de grullas. El golfo de México, en
particular, destaca por su riqueza pesquera; las especies más
importantes son, por ejemplo, el reo o trucha de mar, el salvelino
Modelización en 3D del golfo
(un salmónido), el lenguado, la caballa, el atún, el pez vela, la
mojarra, el mero y la cubera.

La región padece graves problemas medioambientales. El turismo,

la pesca deportiva y la pesca comercial ya han destruido algunas
pequeñas islas coralinas. Los pescadores de gambas locales se
enfrentan con los protectores de las tortugas y los ecologistas se
preocupan por las elevadas capturas accidentales de especies Vista satélite
amenazadas. No obstante, en los últimos años se ha conseguido Coordenadas 25°N 90°O
detener el declive de algunas especies de pelícanos y grullas; [editar datos en Wikidata]
además, actualmente los grupos ecologistas se dedican a la
protección de muchas de las pequeñas islas.

Productos como el petróleo y el gas natural, el mineral de hierro, la bauxita, el azúcar, el café y las bananas son algunos de los bienes
comerciales más importantes del Mediterráneo americano. En esta región marítima hay miles de plataformas de prospección
petrolífera y refinerías, por lo que es prácticamente inevitable que se produzcan vertidos accidentales e incendios en las plataformas
que son difíciles de controlar. Además, esta región tiene una fuerte dependencia económica del comercio americano y europeo, así
como de la industria del turismo.

Acuerdos de delimitación fronteriza marítima

Estados Unidos Mexicanos y República de Cuba. Acuerdo sobre delimitación de los espacios marítimos de los
Estados Unidos Mexicanosy la República de Cuba, en las áreas en que dichos espacios serán colindantes en virtud
del establecimiento de la zona económica exclusiva de México y la eventual creación de una zona económica de
Cuba (o su equivalente), del 26 de julio de 1976.

Estados Unidos Mexicanos y Estados Unidos de América. Tratado para resolver las diferencias fronterizas y
pendientes y para mantener a los ríos Bravo y Colorado como la frontera internacional entre los Estados Unidos
Mexicanos y los Estados Unidos de América, del 23 de noviembre de 1970; Tratado sobre límites marítimos entre
los Estados Unidos Mexicanos y los Estados Unidos de América, del 4 de mayo de 1978, y Tratado entre el
Gobierno de los Estados Unidos Mexicanos y el Gobierno de los Estados Unidos de América sobre la delimitación
de la plataforma continental en la región occidental del Golfo de México, más allá de las 200 millas náuticas, del 9
de junio de 2000.

Estados Unidos de América y República de Cuba. Acuerdo sobre límites marítimos entre los Estados Unidos de
América y la República de Cuba, del 16 de diciembre de 1977.
Historia
Aunque Cristóbal Colón es acreditado como el descubridor de América, ninguno de los barcos en sus cuatro viajes llegaron al golfo
de México. En el año 1492 tomó posesión de las Bahamas en nombre de la Corona española, convencido de haber encontrado una
nueva ruta marítima haciaAsia. Colón en los viajes posteriores sólo navegó en aguas del mar Caribe, alrededor de las islas de Cuba y
La Española. El primer europeo que exploró en aguas del golfo de México fue Américo Vespucio en 1497. Siguió la línea costera
continental de América Central antes de volver al océano Atlántico a través del estrecho de la Florida, entre la península de la Florida
y la isla de Cuba. En sus cartas, Vespucio describió este viaje, y una vez que Juan de la Cosa regresó a España realizó un famoso
mapa que ya representa a Cuba como una isla Mapa
( de Juan de la Cosa).

En 1506, Hernán Cortés tomó parte en la conquista de La Española y de Cuba, recibiendo una gran propiedad de tierra y esclavos
indios por su esfuerzo. En 1510, acompañó a Diego Velázquez de Cuéllar, un ayudante del gobernador de La Española, en su
expedición a la conquista de Cuba. En 1518 Velázquez le puso al mando de una expedición para explorar y asegurar el interior de
México para la colonización.

En 1517, Francisco Hernández de Córdoba descubrió la península de Yucatán, siendo el primer europeo que se encontró con una
civilización avanzada en el continente americano, que contaba con edificios de construcción sólida y una organización social
compleja que reconoció comparables con las del Viejo Mundo; también tuvo razón para esperar que esa nueva tierra habría oro. Todo
esto animó dos expediciones más, la primera en 1518, bajo el mando de Juan de Grijalva, y, la segunda en 1520, bajo el mando de
Hernán Cortés, que condujo a la exploración española, la invasión militar, y en última instancia los asentamientos y la colonización
conocida como la conquista de México. Hernández no vivió para ver la continuación de su obra: murió en 1517, el año de su
expedición, como consecuencia de las lesiones y la sed extrema sufrida durante el viaje, y decepcionado al saber que Diego
Velázquez había dado prioridad a Grijalva como capitán de la siguiente expedición al ucatán.
Y

En 1523, Ángel de Villafañe navegó hacia la ciudad de México, pero naufragó en el camino a lo largo de la costa de la isla del Padre,
Texas, en 1554. Cuando la noticia del desastre llegó a la Ciudad de México, el virrey solicitó una flota de rescate y envió de
inmediato a Villafañe marchar por tierra hasta encontrar los barcos cargados de tesoros. Villafañe viajó a Pánuco y contrató un barco
para transportarle al sitio, que ya había sido visitado desde esa comunidad. Llegó a tiempo para saludar a García de Escalante
Alvarado (sobrino de Pedro de Alvarado), comandante de la operación de salvamento, cuando Alvarado llegó por mar el 22 de julio
de 1554. El equipo trabajó hasta el 12 de septiembre para salvar el tesoro de la isla del Padre. Esta pérdida, en combinación con otros
desastres de barcos en todo el golfo de México, dio lugar a un plan para establecer un asentamiento en la costa norte del golfo para
proteger la navegación y hacer más rápido el rescate de los náufragos. Como resultado, fue enviada la expedición de Tristán de Luna
y Arellano, que desembarcó en labahía de Pensacola el 15 de agosto de 1559.

El 11 de diciembre de 1526,Carlos V concedió a Pánfilo de Narváez una licencia para reclamar lo que hoy es la costa del golfo de los
Estados Unidos, conocida como la expedición de Narváez. El contrato le daba un año para reunir un ejército, salir de España, ser lo
suficientemente grande para fundar al menos dos ciudades de 100 personas cada una, y la guarnición de dos fortalezas más en
cualquier lugar a lo largo de la costa. El 7 de abril de 1528, vieron tierra al norte de lo que hoy es la bahía de Tampa. Se volvió hacia
el sur y viajó durante dos días en busca de un gran puerto que Miruelo, piloto maestro, conocía. En algún momento durante esos dos
días, una de las cinco naves restantes se perdió en la accidentada costa, pero nada más se sabe de él.

Aunque España mantuvo el control de esta región marítima a lo largo de los siglos siguientes, también establecieron colonias en las
islas orientales del Caribe otros países como Gran Bretaña, Francia, Holanda y Dinamarca. En 1697, Pierre Le Moyne d'Iberville
navegó desde Francia y fue elegido por el Ministro de Marina para dirigir una expedición para descubrir la desembocadura del río
Misisipí y colonizar la Luisiana que los ingleses codiciaban. la flota de Iberville zarpó de Brest el 24 de octubre de 1698. El 25 de
enero de 1699, Iberville llegó a la isla Santa Rosa frente a Pensacola, fundada por los españoles; navegó desde allí a la bahía de
Mobile y exploró la isla Massacre, más tarde rebautizada como isla Dauphin. Echó el ancla entre la isla Cat y la isla Ship, y el 13 de
febrero de 1699, se trasladó a la parte continental, Biloxi, con su hermano Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville.4 El 1 de mayo de
1699 ya se había completado un fuerte en el lado noreste de la bahía de Biloxi, un poco en la parte trasera de lo que hoy es Ocean
Springs, Mississippi. Esta fortaleza fue conocida como Fort Maurepas o Biloxi Vieja. Pocos días después, el 4 de mayo, Pierre Le
Moyne se embarcó para Francia dejando a su hermano adolescente, Jean-Baptiste Le Moyne, como segundo al mando del
destacamento francés. Hasta inicios del siglo XIX el golfo de México era conocido por el nombre de Seno Mexicano o Seno
Mejicano.

En el siglo XIX, eran muchos los barcos mercantes deEE. UU. que navegaban por el Caribe, especialmente después de 1848, cuando
muchos buscadores de oro se dirigían por mar haciaCalifornia.

Desde la Segunda Guerra Mundial, muchas islas caribeñas albergan bases militares estadounidenses que fueron creadas para proteger
el Canal de Panamá. La base naval de Guantánamo, en Cuba (construida en 1899), es la más antigua de las instalaciones militares de
EE. UU. en el Caribe.

En la porción del golfo de México correspondiente al litoral norte de la península de Yucatán, hacia el Canal de Yucatán, habría caído
hace 65 millones de años un meteorito formando un cráter de 180 km de diámetro, denominado Cráter de Chicxulub, y provocando la
extinción de los dinosauriosy otras especies.5 6

Véanse también: Descubrimiento de la Península de Yucatán y Conquista de México.

Límites marinos
La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares, el «International Hydrographic Organization» (IHO), define
en su publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos y mares) (3ª edición de 1953), el golfo de
México (que tiene el número de identificación 26) de la forma siguiente:

En el Sureste, On the Southeast,

Una línea que une el faro de cabo Catoche A line joining Cape Catoche Light
(21º 37' N, 87º 04' O) con el faro del cabo Antonio (21º 37' N, 87º 04' W) with the Light on
en Cuba, a través de esta isla hasta el meridiano Cape Antonio in Cuba, through this island
83º O y hacia el norte a lo largo de esta meridiano to the meridian of 83ºW and the Nortward
hasta la latitud de la punta Sur de Tortugas Secas along this meridian to the latitude of the
(24º 35' N), a lo largo de dicho paralelo en South point of the Dry Tortugas
dirección este hasta Rebecca Shoal (82º 35' W) y (24º 35' N), along this parallel Eastward to
desde allí a través de los bancos y los Cayos de Rebecca Shoal (82º 35' W) thence through
Florida al continente al final oriental de la bahía the shoals and Florida Keys to the
de la Florida, todas las aguas del estrecho de mainland at eastern end of Florida Bay, all
Tortugas Secas y el continente se consideran the narrow waters the Dry Tortugas and
dentro del Golfo. the mainland being considered to be wihin
the Gulf.

Limits of oceans and seas. Pág. 14.7

Véase también
Golfo de Campeche
Cráter de Chicxulub
Península de Yucatán

Referencias
1. «Limits of oceans and seas (http://www.iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf) (enlace roto disponible en Internet Archive;
véase el historial (https://web.archive.org/web/*/http://www
.iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf)y la última versión (https://web.archive.
org/web/2/http://www.iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf)).» (Límites de océanos y mares) (3ª edición de 1953). Sitio oficial
de la «International Hydrographic Organization»
 2. «Datos generales del golfo de México (en inglés)»(http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html).
3. «Central Florida Feels Quake» (https://web.archive.org/web/20070828130901/http://www .wftv.com/news/9817047/de
tail.html). Archivado desde el original (http://www.wftv.com/news/9817047/detail.html) el 28 de agosto de 2007.
Consultado el 17 de septiembre de 2009.
4. Kevin Knight (2009). «Pierre Le Moyne, Sieur d'Iberville» (http://www.newadvent.org/cathen/07614b.htm).
newadvent.org. Consultado el 8 de mayo de 2009.
5. El Cráter de Chicxulub y la extinción de los dinosaurios. Arcadio Poveda Ricalde, Fernando Espejo Méndez, Mérida,
2007. ISBN 968-5011-78-8
6. Buckley, A. (1997). «Dinosaur Extinction Page» (https://web.archive.org/web/20080702011721/http://web.ukonline.c
o.uk/a.buckley/dino.htm). Archivado desde el original (http://web.ukonline.co.uk/a.buckley/dino.htm)el 2 de julio de
2008.
7. La traducción al español es propia. La versión original, en inglés, está disponible en línea en el sitio oficial de la
«International Hydrographic Organization» en : http://www.iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf (enlace roto disponible
en Internet Archive; véase el historial (https://web.archive.org/web/*/http://www .iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf)y la última versión
(https://web.archive.org/web/2/http://www .iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf))..

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