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Los accidentes geográficos se clasifican por características tales como elevación, pendiente,
orientación, estratificación, exposición de roca y tipo de suelo. Los océanos y continentes son
los accidentes de orden máximo.
Accidentes continentales
Son aquellos que están distribuidos a lo largo de toda la superficie de los continentes y las islas.
Colina: forma de relieve de altura reducida generalmente aislada y de altura reducida.
Cordillera: serie de alineaciones montañosas, paralelas y entrelazadas entre sí. Ejemplo:
cordillera de los andes.
Montaña: gran elevación natural de terreno. Miden más de 700 metros. Las partes de una
montaña son:
- Pie: es la parte donde comienza una montaña
- Falda o ladera: la encontramos mientras ascendemos la montaña.
- Cima: es la parte más elevada
Llanura: gran extensión de tierra plana o con ligeras ondulaciones. Las llanuras se pueden
encontrar en tierras bajas, generalmente por debajo de los 200 metros o menos sobre el nivel del
mar o en el fondo de valles.
En muchas zonas, las llanuras son económicamente importantes para el ser humano.
Los sedimentos depositados en el suelo las convierten en lugares fértiles para el desarrollo de
los cultivos y los pastos y su planicie facilita la mecanización de las cosechas.
Depresión: En un terreno, descenso o hundimiento de alguna extensión.
Meseta: superficie plana de una cumbre montañosa, compuesta por rocas sedimentarias,
grandes superficies elevadas y de relieve predominantemente llano.
Barranco: es un desnivel brusco en la superficie del terreno. Puede ser causado por varios
motivos.
Cuenca: es una depresión en la superficie de la tierra, un valle rodeado de alturas.
Cuesta: es una forma de relieve producida por la erosión en aquellas partes donde los terrenos
sedimentarios tienen sus capas ligeramente inclinadas.
.Los macizos: conjunto de montañas alineadas de forma irregular pero poseen características
similares.
Valle: es una depresión de la superficie terrestre, entre dos vertientes, de forma alargada e
inclinada hacia un lago, mar o cuenca, por dónde habitualmente discurren las aguas de un río o
el hielo de un glacial
Valle glaciar: también llamado artesa glaciar, se define como aquel valle por el que circula o
ha circulado un glaciar de dimensiones importantes que ha dejado una geomorfología clara de
glaciarismo.
Los valles glaciares son ríos de hielo. Se forman cuando el espesor del hielo acumulado en el
circo es grande.
Los nevados: son elevaciones de gran altura que tiene nieve en su cima, debido a las bajas
temperaturas.
Loma: elevación de terreno de forma alargada, su tamaño es superior al de las colinas e
inferior al de los cerros.
Monte: elevación importante del terreno cuyo conjunto puede dar lugar a una cordillera.
Páramo: es una gran extensión de terreno yermo y plano situado a cierta altitud, muchas veces
superior a 1000 msnm. A las regiones donde abundan los páramos se las denomina parameras.
Salares: son lagos artificiales en cuyos sedimentos dominan las sales (boratos, sulfatos,
nitratos), son característicos de regiones onduladas.
Volcán: se define como una elevación con un cráter en la cima formada por los productos
expulsados: lava, ceniza, polvo volcánico, gases
Cráter: cavidad o abertura por donde los volcanes arrojan lava, ceniza y gases hacia el
exterior.
Desierto: terreno arenoso que, por falta de lluvias, carece de vegetación o la tiene muy escasa.
Accidentes submarinos
Son aquellas formas de relieve que no se observan a simple vista porque se encuentran debajo
de la superficie de los océanos y mares.
Plataforma Continental: Se considera desde la superficie del agua (nivel del mar en la línea
costera) hasta alcanzar los 200 metros de profundidad. Los continentes no terminan de golpe en
las orillas del mar, sino que continúan debajo del agua, formando un zócalo en suave o rápido
declive. La plataforma submarina guarda estrecho parecido con el relieve continental cercano.
Talud: Se extiende desde donde termina la plataforma continental o submarina (borde
continental) hasta los – 1.000 metros. A partir del borde, el suelo marino tiene un declive
abrupto muy acentuado.
La fosa marina o abisal: es una hendidura de la corteza oceánica que se sumerge a más de
6000 metros de profundidad. Por lo general, se forma cerca de los límites de las placas
tectónicas.
Llanuras abisales son extensiones submarinas del territorio continental próximo a la costa y
situado entre esta y profundidades inferiores a 2000 m.
Accidentes costeros