Fiche Méthodologie

Nº : 04002 GEOGRAPHIE Séries L-ES-S LE TALENT C’EST D’AVOIR ENVIE

L’étude de documents

Plan de la fiche
I - Présentation des documents
II - Analyse des documents
III - Synthèse

Pour l’étude de documents en géographie, il est nécessaire de centrer votre analyse sur les données économiques, sociologiques
ou démographiques apportées par les documents.
Dans cette forme d’exercice, vous êtes confronté à une série de documents (entre 1 et 5). Il peut s’agir de textes ou de cartes,
d’images ou de graphiques, de tableaux ou de statistiques. Face à ces documents de nature variée, vous devez être en tout point
capable d’aller à l’essentiel, afin d’éviter toute paraphrase. Si les documents regorgent d’informations multiples, n’oubliez pas que
vous êtes aussi jugé en fonction de votre capacité à savoir sélectionner les données essentielles, les plus significatives.
Une fois que vous avez identifié les informations essentielles, vous devez les ordonner, les classer par thèmes, par centres d’intérêt et
d’importance afin de les réintégrer dans une synthèse où, bien évidemment, vos propres connaissances ont un rôle très important.
En clair, vous devez classer les documents en procédant à une sélection thématique afin d’en faciliter l’analyse
critique.
Si vous vous en tenez aux seules informations contenues dans les documents, vous risquez, par maladresse ou en restant trop
proche justement desdits documents, de basculer dans la paraphrase, erreur qui peut vous coûter cher.

Le travail doit commencer par une lecture correcte des documents en identifiant leur titre. Il faut aussi s’interroger sur leur origine,
leur fiabilité et leur finalité.Vous devez être capable de cerner la problématique, la question principale à laquelle vous allez essayer
d’apporter une réponse, tout en montrant l’intérêt des documents : qu’apportent-ils pour trouver des éléments de réponse à la
question posée ?
En fait on en revient toujours à trois valeurs essentielles :
observer, constater, expliquer.

Vous devez étudier les documents en obéissant à des consignes précises. La copie que vous rendrez doit comporter trois parties
– une présentation et une analyse des documents, suivies d’une synthèse – destinées à démontrer que vous maîtrisez
parfaitement le sujet.

I - Présentation des documents

Selon le programme officiel, cet exercice est destiné à « vérifier la capacité à mémoriser et à restituer des connaissances et à comprendre
un thème majeur du programme ».
Il faut donc bien cerner le titre (chaque document est systématiquement présenté avec un titre, qui n’est donc pas à négliger),
la date, la nature même du document. S’il s’agit d’un tableau, il faut bien étudier son fonctionnement : informations en lignes,
informations en colonnes, existence de chiffres bruts ou en pourcentage, etc. Cette phase dite d’observation doit contribuer à vous
faire comprendre le fonctionnement du tableau et à en retenir le thème général, pour pouvoir le replacer dans l’étude générale qui
doit porter sur l’ensemble des documents.
Il vous faut indiquer : la nature du document, sa date de création, son auteur, sa source, ainsi que l’espace auquel il se rapporte et
son thème principal… Il faut éviter de trop longs développements et s’en tenir aux éléments pertinents pour répondre à votre
problématique, sans empiéter sur le commentaire proprement dit.
Evitez de présenter chaque document de manière indépendante. Cherchez au contraire à les regrouper, soit par type (texte,
graphique, tableau, carte…), soit par thème.Vous pouvez vous aider, pour cela, d’un tableau comparable au modèle suivant.

Doc. 1 Doc. 2 Doc. 3 Doc. n

Nature du document
Source et date
Espace représenté (et échelle)
Intérêt du document (informations importantes)

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DES QUESTIONS CLÉS

Votre réflexion doit s’appuyer sur les questions suivantes, à poser pour chaque document :
• Quel est le type du document ?
• Quel est son sens, quel est son thème ?
• Pourquoi me l’a-t-on donné à étudier ?
• Comment est-il construit ?
• Dans quel contexte le replacer ?
• Quels sont les éléments que je peux y trouver pour les utiliser dans ma démonstration générale ?

II - Analyse des documents

La phase dite de recherche et d’analyse est le centre névralgique de ce type d’épreuve. Rassemblez les connaissances et analysez les
documents en identifiant les idées essentielles en fonction du sujet posé. Celui-ci, en effet, présente le plus souvent la problématique
qui va vous guider dans votre réflexion et votre étude. Et c’est à partir de là que vous constaterez que les documents ont tous
un lien entre eux, un point commun qui doit vous guider. D’où la possibilité de procéder à des regroupements thématiques, en
recherchant l’idée principale de chaque document.
Les documents doivent être vraiment utilisés et non pas servir de prétexte pour introduire une question de cours sur un sujet
voisin ou semblable que vous maîtrisez.
Deux écueils doivent être évités :
•exposer ses connaissances sans tenir compte du contenu des documents ;
• paraphraser les documents sans apporter les précisions et les commentaires nécessaires à leur compréhension. Cet écueil est
particulièrement dangereux en ce qui concerne les textes ; il faut étudier le texte avec rigueur, c’est-à-dire en se limitant à ce qu’il
dit, en éclairant les allusions ou les sous-entendus (comme si l’on s’adressait à quelqu’un qui ne sait rien des faits évoqués). On
peut aussi montrer les lacunes, les silences ou les distorsions du document, et montrer à quelle idéologie se réfère l’auteur. En effet,
derrière la rédaction d’un document se cache toujours une thèse qui se réfère, elle, à la vision qu’a l’auteur de l’événement analysé.
Ici se dévoile le sens (direction et signification) que donne l’auteur à l’événement, et ce sens est toujours lié à la conception, à l’idée
que se forge l’auteur sur tel ou tel thème, en regard à une analyse globale du monde.

Les documents proposés peuvent être de nature diverse. Il faut savoir les identifier pour les analyser en tenant compte de
spécificités.
• Les documents iconographiques : photographie, affiche publicitaire, caricature, tableau, etc.
• Les documents cartographiques.
• Les documents statistiques : tableaux de données, graphiques (courbe, histogramme, graphique circulaire, graphique en barres).
Décrivez d’abord le tableau sans chercher à l’expliquer, en procédant à une analyse générale. Faites toujours preuve de prudence,
surtout si vous disposez de documents chiffrés. Ne vous lancez pas dans des calculs dont la portée risque de vous échapper.
Puis, à l’aide de vos connaissances personnelles, vous devez commenter les phénomènes observés. Attention à ne pas confondre
explication et description. Seule compte bien entendu l’explication…
• Les documents textes. Il peut s’agir de discours politiques, de textes de loi, de témoignages privés, de textes littéraires, de
documents d’archives, d’articles de journaux.

Il faut éviter de mettre en relief les idées de chaque document de manière juxtaposée ou de basculer dans la dissertation.
Pensez toujours à classer les divers documents de manière analytique, par types, avec un esprit critique, sans omettre la nature de
chacun des documents.Vous devez bâtir un plan autour des grands thèmes choisis.

L’analyse est donc synonyme de sélection, classement et confrontation des informations utiles au traitement du sujet.
La sélection des informations importantes répondra à la problématique définie par le sujet. C’est elle qui orientera le sens de votre
réflexion et de votre analyse des différents documents. Et dans cette logique, vous devez classer, confronter et regrouper par thème
les informations sélectionnées.
Pour avoir une vision d’ensemble de ce que vous devez récapituler, vous pouvez dresser un tableau à deux entrées et y intégrer
les thèmes retenus pour chacun des documents. C’est le support qui doit vous permettre de préparer votre rédaction. Si le tableau
peut être fait au brouillon, il est recommandé, pour certains sujets, de l’intégrer dans le devoir que vous rendrez.
Le nombre de thèmes traités est évidemment variable d’un document à l’autre, aucune inquiétude donc si quelques cases restent
vides, le but étant de retenir les thèmes en relation avec le sujet. Le tableau doit prendre une page entière, sans être divisé
sur deux pages recto verso. La vision doit être claire et globale. Il ordonne votre pensée et votre démarche de réflexion, en vue de
la rédaction de votre synthèse. En aucun cas le tableau ne doit se substituer à la synthèse.

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Thème 1 Thème 2 Thème 3

Document 1
Document 2
Document 3
Document 4
Document 5

III - Synthèse

Dernière phase de l’épreuve, la synthèse doit comporter environ 300 mots, avec 10 % de marge (en plus, plutôt qu’en moins !). La
synthèse constitue une réponse argumentée au sujet posé, à travers la problématique que vous aurez choisie. Il s’agit d’avoir une
vision à la fois synthétique et critique des documents, tout en y intégrant vos connaissances. Même si l’on parle de synthèse, ne
négligez pas la présence d’une introduction et d’une conclusion. De même que pour la composition, à chaque idée clé exprimée (deux
à trois au maximum) correspond un paragraphe. Chaque paragraphe doit être enrichi d’idées secondaires tirées des documents,
ainsi que de vos propres connaissances, sans pour autant basculer dans la récitation de cours. De surcroît, tout doit être en relation
directe avec le sujet.Veillez à ce que l’articulation entre les paragraphes soit la plus fluide possible.
De manière générale, ce n’est parce que vous avez des documents que vous pouvez vous abstenir d’avoir des connaissances
personnelles. Bien au contraire ! Il vous faut la maîtrise des notions élémentaires. N’hésitez pas d’ailleurs à faire appel à d’autres
données chiffrées que vous aurez pu apprendre en cours ou dans votre manuel, dans le cadre du programme. Une fois le travail
de rédaction achevé, relisez votre développement afin d’en effacer toute faute de ponctuation, d’orthographe ou d’expression qui
aurait pu échapper à votre vigilance.

ÉTUDE DE DOCUMENTS, MODE D’EMPLOI

• 1er temps : présentation

Procédez à la présentation rédigée des documents en essayant de les classer en fonction de la
problématique. Vous ne retiendrez dans ce cas que les idées essentielles ou majeures. Vous pouvez
commencer votre introduction en soulignant : « les documents présentés se rapportent à un dossier
consacré à… ».
• 2e temps : analyse
Dressez un tableau thématique où apparaissent deux rubriques : une synthèse des informations tirées
de chacun des documents en fonction de la problématique ; le classement des informations selon les
thèmes principaux retenus (une colonne par thème).
• 3e temps : synthèse
Rédigez une synthèse d’environ 300 mots en fonction des thèmes que vous avez fait ressortir par
votre tableau et qui doivent correspondre au sujet. Dans le cas contraire, vous risquez le hors sujet.
N’oubliez pas de détachez des paragraphes (une idée principale pour un paragraphe).
Conseil : même si le travail de l’explication de documents comporte trois phases successives, il est
conseillé de commencer par le 2e temps qui vous permet de cerner en profondeur l’ensemble des
documents et donc du sujet global. Dans ce cas, n’hésitez pas à laisser la place nécessaire sur votre
copie pour rédiger ensuite le premier temps.

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