Según Hirsch (1979), la Red social es un conjunto de personas actualmente significativas con

quienes uno tiene interacción social. Forman parte de la red social de una persona, por lo tanto, la
familia los vecinos, los amigos y las personas con las que un individuo, en un momento de su vida,
interactúa con frecuencia. (de DIDIER, 1994).

Las redes se clasifican de distintas maneras, pero las más comunes se dividen en dos tipos: las
primarias y las secundarias:

Redes primarias: son de tipo directas y son aquellas que son constituidas por un grupo pequeño de
personas que se comunican entre sí a través de afinidades o cosas que poseen en común en el
plano afectivo y emocional. Estas se dan fuera de las instituciones y son vistas por los individuos
como importantes. Estas redes evolucionan según el tiempo trascurrido, las posiciones sociales,
las circunstancias. Se crean en medio les relaciones de tipo afectivo y cercanas y llegan a ser
intensas y perdurables en el tiempo.

"Nosotros definimos la red primaria como una entidad microsociológica constituida por un
conjunto de individuos que comunican entre ellos sobre una base de afinidades
personales..."(Desmarais, Laviguer, Roy, Blanchet, 1987).

Son redes sociales personales que se forman en los lazos familiares, en la escuela, el trabajo, la
religión, los amigos y todas las relaciones de tipo cercanas y cotidianas.

Redes secundarias: son de tipo más circunstanciales y pasajeras, se dan a partir de una tarea o de
un contexto más institucional. Se da a través de las relaciones que se forman a medida que se
cumple una determinada función en un marco institucionalizado. Ejemplo de esto es el trabajo, un
club social, un club deportivo. Este tipo de redes se crean en el microsistema y en la misma se
distinguen dos grupos:

El primero más cercano a las redes primarias, pero cuyas relaciones son más abiertas, lejanas y
circulares. Ejemplo de esto son los grupos recreativos, las relaciones comunitarias y religiosas y las
relacione laborales o de estudio.

Y por otro lado están las redes institucionales que se encuentran en el sistema externo. Estas
redes están formadas por personas pertenecientes a las instituciones y que brindan servicios a las
comunidades con el fin de cumplir objetivos específicos. Ejemplo de esto son: el área de la
educación, la salud y el bienestar social. Estas son creadas por los programas institucionales
orientados a enfrentar una problemática social.

Estos tipos de redes se distinguen principalmente por el tamaño, la estabilidad, el tipo de

interrelación y la percepción individualizada.