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Tapa:
Imagen combinada de la Supernova Remnamt captada
por el telescopio Hubble - NASA.
a u t o r i d a d e s
PRESIDENTE DE LA NACIÓN
Dr. Néstor Kirchner
Queda hecho el depósito que previene la ley n° 11.723. © Todos los derechos
reservados por el Ministerio de Educación, Ciencia y Técnologia - Instituto
Nacional de Educación Tecnológica.
Industria Argentina.
ISBN 950-00-0539-5
Schiappacasse, Eduardo
Planta de tratamiento de aguas residuales / Eduardo Schiappacasse;
coordinado por Juan Manuel Kirschenbaum.
- 1a ed. - Buenos Aires: Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de la
Nación. Instituto Nacional de Educación Tecnológica, 2006.
148 p.; 22x17 cm. (Recursos didácticos; 30)
ISBN 950-00-0539-5
1. Aguas Residuales.
I. Kirschenbaum, Juan Manuel, coord. II. Título
CDD 628.162
Fecha de catalogación: 3/01/2006
1 Invernadero automatizado
2 Probador de inyectores y de motores paso a paso
3 Quemador de biomasa
4 Intercomunicador por fibra óptica
5 Transmisor de datos bidireccional por fibra óptica, entre computadoras
6 Planta potabilizadora
7 Medidor de distancia y de velocidad por ultrasonido
8 Estufa de laboratorio
9 Equipamiento EMA –características físicas de los materiales de construcción–
10 Dispositivo para evaluar parámetros de líneas
11 Biodigestor
12 Entrenador en lógica programada
13 Entorno de desarrollo para programación de microcontroladores PIC
14 Relevador de las características de componentes semiconductores
15 Instalación sanitaria de una vivienda
16 Equipamiento para el análisis de estructuras de edificios
17 Cargador semiautomático para máquinas a CNC de accionamiento electroneumático
18 Biorreactor para la producción de alimentos
19 Ascensor
20 Pila de combustible
21 Generador eólico
22 Auto solar
23 Simuladores interconectables basados en lógica digital
24 Banco de trabajo
25 Matricería. Matrices y moldes
26 Máquina de vapor
27 Sismógrafo
28 Tren de aterrizaje
29 Manipulador neumático
30 Planta de tratamiento de aguas residuales
VIII
Programa 1. Formación técnica, media y Programa 7. Secretaría ejecutiva del Consejo
superior no universitaria: Nacional de Educación Trabajo –CoNE-T–.
1.1. Homologación y validez nacional de Programa 8. Cooperación internacional.
títulos.
1.2. Registro nacional de instituciones de Los materiales de capacitación que, en esta
formación técnica. ocasión, estamos acercando a la comunidad
1.3. Espacios de concertación. educativa a través de la serie “Recursos
1.4. Perfiles profesionales y ofertas formati- didácticos”, se enmarcan en el Programa 5
vas. del INET, focalizado en el mejoramiento de
la enseñanza y del aprendizaje de la Tec-
1.5. Fortalecimiento de la gestión institu- nología y de la Ciencia, uno de cuyos pro-
cional; equipamiento de talleres y la- pósitos es el de:
boratorios.
1.6. Prácticas productivas profesiona- • Desarrollar materiales de capacitación
lizantes: Aprender emprendiendo. destinados, por una parte, a la actua-
Programa 2. Crédito fiscal: lización de los docentes de la educación
técnico-profesional, en lo que hace a co-
2.1. Difusión y asistencia técnica.
nocimientos tecnológicos y científicos; y,
2.2. Aplicación del régimen. por otra, a la integración de los recursos
2.3. Evaluación y auditoría. didácticos generados a través de ellos, en
Programa 3. Formación profesional para el las aulas y talleres, como equipamiento
desarrollo local: de apoyo para los procesos de enseñanza
y de aprendizaje en el área técnica.
3.1. Articulación con las provincias.
3.2. Diseño curricular e institucional. Estos materiales didácticos han sido elabora-
3.3. Información, evaluación y certifi- dos por especialistas del Centro Nacional de
cación. Educación Tecnológica del INET y por espe-
Programa 4.Educación para el trabajo y la cialistas convocados a través del Programa de
integración social. las Naciones Unidas para el Desarrollo
–PNUD– desde su línea “Conocimientos
Programa 5. Mejoramiento de la enseñanza
científico-tecnológicos para el desarrollo de
y del aprendizaje de la Tecnología y de la
equipos e instrumentos”, a quienes esta
Ciencia:
Dirección expresa su profundo reconoci-
5.1. Formación continua. miento por la tarea encarada.
5.2. Desarrollo de recursos didácticos.
María Rosa Almandoz
Programa 6. Desarrollo de sistemas de infor-
Directora Ejecutiva del Instituto Nacional de
mación y comunicaciones:
Educación Tecnológica.
6.1. Desarrollo de sistemas y redes. Ministerio de Educación, Ciencia y
6.2. Interactividad de centros. Tecnología
IX
LAS ACCIONES DEL CENTRO NACIONAL DE
EDUCACIÓN TECNOLÓGICA
Desde el Centro Nacional de Educación tación continua para profesores de educación
Tecnológica –CeNET– encaramos el diseño, técnico-profesional, implementando trayec-
el desarrollo y la implementación de proyec- tos de actualización. En el CeNET contamos
tos innovadores para la enseñanza y el apren- con quince unidades de gestión de apren-
dizaje en educación técnico-profesional. dizaje en las que se desarrollan cursos,
talleres, pasantías, conferencias, encuentros,
El CeNET, así: destinados a cada educador que desee inte-
grarse en ellos presencialmente o a distancia.
• Es un ámbito de desarrollo y evaluación
de metodología didáctica, y de actuali- Otra de nuestras líneas de trabajo asume la
zación de contenidos de la tecnología y responsabilidad de generar y participar en
de sus sustentos científicos. redes que vinculan al Centro con organismos
• Capacita en el uso de tecnología a do- e instituciones educativos ocupados en la
centes, profesionales, técnicos, estudian- educación técnico-profesional, y con organis-
tes y otras personas de la comunidad. mos, instituciones y empresas dedicados a la
tecnología en general. Entre estas redes, se
• Brinda asistencia técnica a autoridades e- encuentra la Red Huitral, que conecta a
ducativas jurisdiccionales y a edu- CeNET con los Centros Regionales de
cadores. Educación Tecnológica -CeRET- y con las
• Articula recursos asociativos, integrando Unidades de Cultura Tecnológica –UCT–
a los actores sociales involucrados con la instalados en todo el país.
Educación Tecnológica.
También nos ocupa la tarea de producir
Desde el CeNET venimos trabajando en dis- materiales de capacitación docente. Desde
tintas líneas de acción que convergen en el CeNET hemos desarrollado distintas series
objetivo de reunir a profesores, a especialistas de publicaciones –todas ellas disponibles en
en Educación Tecnológica y a representantes el espacio web www.inet.edu.ar–:
de la industria y de la empresa, en acciones
compartidas que permitan que la educación • Educación Tecnológica, que abarca mate-
técnico-profesional se desarrolle en la escuela riales que posibilitan una definición cu-
de un modo sistemático, enriquecedor, pro- rricular del área de la Tecnología en el
fundo... auténticamente formativo, tanto para ámbito escolar y que incluye marcos
los alumnos como para los docentes. teóricos generales, de referencia, acerca
del área en su conjunto y de sus con-
Una de nuestras líneas de acción es la de di- tenidos, enfoques, procedimientos y
señar y llevar adelante un sistema de capaci- estrategias didácticas más generales.
X
• Desarrollo de contenidos, nuestra segunda estrategias –curriculares, didácticas y
serie de publicaciones, que nuclea fascícu- referidas a procedimientos de construc-
los de capacitación en los que se profun- ción– que permiten al profesor de la edu-
diza en los campos de problemas y de cación técnico-profesional desarrollar,
contenidos de las distintas áreas del cono- con sus alumnos, un equipamiento
cimiento tecnológico, y que recopila, tam- específico para integrar en sus clases.
bién, experiencias de capacitación docente
desarrolladas en cada una de estas áreas. Desde esta última serie de materiales de
capacitación, nos proponemos brindar he-
• Educación con tecnologías, que propicia el rramientas que permitan a los docentes no
uso de tecnologías de la información y de sólo integrar y transferir sus saberes y capaci-
la comunicación como recursos didácti- dades, sino también, y fundamentalmente,
cos, en las clases de todas las áreas y acompañarlos en su búsqueda de soluciones
espacios curriculares. creativas e innovadoras a las problemáticas
con las que puedan enfrentarse en el proceso
• Educadores en Tecnología, serie de publica- de enseñanza en el área técnica.
ciones que focaliza el análisis y las pro-
puestas en uno de los constituyentes del En todos los casos, se trata de propuestas de
proceso didáctico: el profesional que enseñanza basadas en la resolución de pro-
enseña Tecnología, ahondando en los blemas, que integran ciencias básicas y
rasgos de su formación, de sus prácticas, tecnología, y que incluyen recursos didácti-
de sus procesos de capacitación, de su cos apropiados para la educación
vinculación con los lineamientos curricu- técnico–profesional.
lares y con las políticas educativas, de
interactividad con sus alumnos, y con Los espacios de problemas tecnológicos, las
sus propios saberes y modos de hacer. consignas de trabajo, las estrategias de
enseñanza, los contenidos involucrados y,
• Documentos de la escuela técnica, que finalmente, los recursos didácticos están
difunde los marcos normativos y curricu- planteados en la serie de publicaciones que
lares que desde el CONET –Consejo aquí presentamos, como un testimonio de
Nacional de Educación Técnica- deli- realidad que da cuenta de la potencialidad
nearon la educación técnica de nuestro educativa del modelo de problematización en
país, entre 1959 y 1995. el campo de la enseñanza y del aprendizaje
de la tecnología, que esperamos que resulte
• Ciencias para la Educación Tecnológica, de utilidad para los profesores de la edu-
que presenta contenidos científicos aso- cación técnico-profesional de nuestro país.
ciados con los distintos campos de la tec-
nología, los que aportan marcos concep-
tuales que permiten explicar y funda-
mentar los problemas de nuestra área. Juan Manuel Kirschenbaum
Director Nacional del Centro Nacional de
• Recursos didácticos, que presenta con- Educación Tecnológica.
tenidos tecnológicos y científicos, Instituto Nacional de Educación Tecnológica
XI
LA SERIE “RECURSOS DIDÁCTICOS”
Desde esta serie de publicaciones del Centro tecnológicos y conceptos científicos aso-
Nacional de Educación Tecnológica, nos pro- ciados.
ponemos: 3 Hacia una resolución técnica. Manual
de procedimientos para la construc-
• Poner a consideración de los educadores ción y el funcionamiento del equipo.
un equipamiento didáctico a integrar en Aquí se describe el equipo terminado y se
los procesos de enseñanza y de apren- muestra su esquema de funcionamiento;
dizaje del área técnica que coordinan.
se presentan todas sus partes, y los mate-
• Contribuir a la actualización de los riales, herramientas e instrumentos nece-
docentes de la educación técnico-profe- sarios para su desarrollo; asimismo, se
sional, en lo que hace a conocimientos pauta el “paso a paso” de su construc-
tecnológicos y científicos.
ción, armado, ensayo y control.
Inicialmente, hemos previsto el desarrollo de 4 El equipo en el aula. En esta parte del
veinte publicaciones con las que intentamos material escrito, se retoman las situa-
abarcar diferentes contenidos de este campo ciones problemáticas iniciales, aportando
curricular vastísimo que es el de la educación sugerencias para la inclusión del recurso
técnico-profesional. didáctico construido en las tareas que
docente y alumnos concretan en el aula.
En cada una de estas publicaciones es posible 5 La puesta en práctica. Este tramo de
reconocer una estructura didáctica común: la publicación plantea la evaluación
del material didáctico y de la experien-
1 Problemas tecnológicos en el aula. En cia de puesta en práctica de las estrate-
esta primera parte del material se gias didácticas sugeridas. Implica una
describen situaciones de enseñanza y de retroalimentación –de resolución vo-
aprendizaje del campo de la educación luntaria– de los profesores destinata-
técnico-profesional centradas en la re- rios hacia el Centro Nacional de
solución de problemas tecnológicos, y se Educación Tecnológica, así como el
presenta una propuesta de equipamiento punto de partida para el diseño de
didáctico, pertinente como recurso para nuevos equipos.
resolver esas situaciones tecnológicas y
didácticas planteadas. Esta secuencia de cuestiones y de momentos
2 Encuadre teórico para los problemas. didácticos no es azarosa. Intenta replicar –en
En vinculación con los problemas didác- una producción escrita– las mismas instancias
ticos y tecnológicos que constituyen el de trabajo que los profesores de Tecnología
punto de partida, se presentan conceptos ponemos en práctica en nuestras clases:
XII
XIII
Es a través de este circuito de trabajo (pro- desencadenante– suele estar distribuida
blema-respuestas iniciales-inclusión teórica- materialmente –en equipamiento, en
respuestas más eficaces) como enseñamos y materiales, en herramientas–.
como aprenden nuestros alumnos en el área:
No es lo mismo contar con este equipamien-
• La tarea comienza cuando el profesor to que prescindir de él.
presenta a sus alumnos una situación
codificada en la que es posible recono- Por esto, lo que
cer un problema tecnológico; para con- intentamos des- Caracterizamos como
figurar y resolver este problema, es nece- de nuestra serie recurso didáctico a to-
sario que el grupo ponga en marcha un de publicacio- do material o compo-
nente informático se-
proyecto tecnológico, y que encare análi- nes es acercar al leccionado por un edu-
sis de productos o de procesos desarro- profesor distin- cador, quien ha evalua-
llados por distintos grupos sociales para tos recursos di- do en aquél posibili-
resolver algún problema análogo. dácticos que a- dades ciertas para ac-
Indudablemente, no se trata de cualquier yuden a sus a- tuar como mediador
entre un problema de la
problema sino de uno que ocasiona lumnos en esta realidad, un contenido
obstáculos cognitivos a los alumnos tarea de proble- a enseñar y un grupo
respecto de un aspecto del mundo artifi- matización y de de alumnos, facilitando
cial que el profesor –en su marco curri- intervención procesos de compren-
cular de decisiones– ha definido como –sustentada sión, análisis, profundi-
zación, integración,
relevante. teórica y técni- síntesis, transferencia,
camente– en el producción o evalua-
• El proceso de enseñanza y de aprendiza- mundo tecno- ción.
je comienza con el planteamiento de esa lógico.
situación tecnológica seleccionada por el
profesor y con la construcción del espa-
cio-problema por parte de los alumnos, y Al seleccionar los recursos didácticos que
continúa con la búsqueda de respuestas. forman parte de nuestra serie de publica-
ciones, hemos considerado, en primer térmi-
• Esta detección y construcción de no, su potencialidad para posibilitar, a los
respuestas no se sustenta sólo en los alumnos de la educación técnico-profesional,
conocimientos que el grupo dispone configurar y resolver distintos problemas tec-
sino en la integración de nuevos con- nológicos.
tenidos.
Y, en segundo término, nos preocupó que
• El enriquecimiento de los modos de “ver” cumplieran con determinados rasgos que les
y de encarar la resolución de un proble- permitieran constituirse en medios eficaces
ma tecnológico –por la adquisición de del conocimiento y en buenos estructurantes
nuevos conceptos y de nuevas formas cognitivos, al ser incluidos en un aula por un
técnicas de intervención en la situación profesor que los ha evaluado como perti-
XIV
nentes. Las cualidades que consideramos plejidad).
fundamentales en cada equipo que promove-
• Reutilización (los diversos componentes,
mos desde nuestra serie de publicaciones
bloques o sistemas pueden ser desmonta-
”Recursos didácticos”, son:
dos para volver al estado original).
XV
30. Planta de
tratamiento de
aguas residuales
Este material de capacitación fue
desarrollado por
Diseño de tapa:
Laura Lopresti
Juan Manuel Kirschenbaum
Con la colaboración
del equipo de profesionales
del Centro Nacional
de Educación Tecnológica
2
Las metas, los programas y las líneas de acción
del Instituto Nacional de Educación Tecnológica VIII
Las acciones del Centro Nacional de Educación Tecnológica X
La serie “Recursos didácticos” XII
Índice
1 Problemas tecnológicos en el aula 4
• El recurso didáctico que proponemos
4 El equipo en el aula 97
La contaminación de los recursos de agua subterrá- •En los casos anteriores, el cuerpo receptor final
nea y superficial, y el impacto ambiental que ocasio- de los contaminantes está constituido por las
nan –con consecuencias para la salud y la econo- aguas subterráneas o superficiales.
mía– es el tema que ocupa a los alumnos de la asig-
natura “Aguas” en su formación técnica en química. Ahora:
Ya han analizado casos de contaminación de aguas y - ¿Cómo hacemos para evitar esta contaminación?
sus consecuencias, a partir de artículos periodísticos
y de divulgación científica de casos; y, ahora, consi-
deran la pregunta de su profesora:
Los alumnos de “Diseño de instalaciones sanita-
- ¿Cuáles son las causas principales de contamina- rias” están desarrollando un proyecto tecnológico
ción de aguas en nuestra ciudad? para el tratamiento de desagües cloacales de su
localidad.
A partir de esta pregunta, los alumnos sistematizan la
información disponible acerca de los casos de conta- Ya han analizado:
minación e integran:
•el hecho de que, si se deja líquido cloacal en un
•En las ciudades, la actividad diaria de las personas estanque natural, éste sufre –con el tiempo– un
genera residuos domésticos líquidos que son elimi- proceso de autodepuración;
nados por medio del alcantarillado cloacal.
•los distintos métodos de análisis físico-químicos
•La actividad industrial produce afluentes contami- de afluentes residuales;
nantes; su grado de contaminación depende del
tipo de industria que los genera.
•las distintas tecnologías para el tratamiento de
afluentes residuales y las diferencias comparati-
•La actividad agrícola utiliza agroquímicos que son vas de costos.
arrastrados por las lluvias hacia cuerpos abiertos
receptores de agua o que se infiltran por el suelo Y, ahora, se encuentran definiendo los parámetros
hasta las aguas subterráneas. físicos y químicos de interés para el seguimiento
4
del proceso de tratamiento, la composición del afluentes en su relación caudal-concentración,
afluente residual, la cantidad a tratar y las etapas para obtener conclusiones con respecto a la cali-
de tratamiento a desarrollar, los tiempos de resi- dad final del efluente obtenido y a su relación con
dencia hidráulica y, en consecuencia, el volumen los costos de tratamientos.
de los dispositivos de tratamiento.
-¿Cuáles son los factores más importantes a tener • Tipos de acciones a desarrollar.
en cuenta para obtener menores caudales en el
afluente general? •Opción por un proceso discontinuo (operación en
batch) o continuo.
-¿Cómo impacta esta reducción de la cantidad de
agua en la operación de lavado de la planta, en el
tratamiento general?
•Modo de recuperación de contaminantes, en
caso de un proceso discontinuo.
Surge, entonces, la necesidad de contar con un
equipo que permita simular distintas calidades de ¿Cómo modelizar este proceso?
5
El recurso didáctico que hidráulica, tiempo de retención celular,
aireación mediante inyección de aire, pH,
proponemos cantidad de sustrato (biomasa) medida en
concentración de materia orgánica DBO
Vamos a presentarle una propuesta de equipa- –demanda bioquímica de oxigeno–.
miento didáctico, pertinente como recurso
para resolver éstas y otras situaciones tecnoló-
gicas planteadas en torno al tratamiento de
desagües cloacales y de afluentes de la fabrica-
ción de alimentos.
6
2. ENCUADRE TEÓRICO PARA LOS
PROBLEMAS
El medio ambiente es una compleja red que La contaminación de las aguas es la que más ha
integra diferentes sistemas, formando un equi- ocupado la atención y la que ha promovido cierta
librio ecológico que resulta imprescindible conciencia en los últimos años.
preservar. Pero, esta preservación no siempre
es una realidad: la degradación y la contamina- La contaminación del agua comienza a regis-
ción de los recursos naturales, atmosféricos e trarse con las aglomeraciones humanas y los
hídricos, la defectuosa gestión de los recursos desarrollos locales; pero, hasta que el proble-
mineros, forestales y agrícolas, el manejo ina- ma no toma cierta magnitud no se comienza
decuado del suelo, el paulatino deterioro de los con la etapa correctiva con tratamientos que
recursos culturales, paisajísticos, edilicios y impliquen la recuperación de los productos
recreativos, todo es consecuencia de la socie- residuales. Sin embargo, esta inversión es
dad que integramos. necesaria y debe afrontarse, para evitar llegar
a niveles incompatibles con la vida de vege-
La industria no es ajena a esta desatención tales, animales y, finalmente, del hombre.
de los dispositivos de preservación; por el
contrario, constituye uno de sus factores ¿Qué sucede, específicamente, en nuestro
principales, por lo que es necesario abordar país? Las industrias argentinas vienen
el análisis de cada proceso productivo en sufriendo el efecto de la recesión económi-
particular y buscar soluciones integrales ca y, desde un tiempo a esta parte, no pue-
para él. Porque, si bien desde sus inicios, la den escapar a una situación de deterioro
industria ha significado un cambio de que también incluye a sus resguardos eco-
importancia cualitativa para la humanidad lógicos; a pesar de sus esfuerzos no han
–permitiendo un mayor acceso a la pobla- podido incorporar los avances tecnológicos
ción para disfrutar de una mejor calidad de que se producen en el ámbito internacional
vida–, como contrapartida ejerce una gran para resolver el problema que provoca la
presión sobre los recursos naturales al utili- gran cantidad de carga contaminante orgá-
zarlos como insumos para su producción y nica del enorme volumen de efluentes
al generar efluentes contaminantes. En el líquidos y sólidos que produce.
ámbito industrial, la demanda de los recur-
sos naturales se ha realizado sin respetar los Es en este tratamiento de aguas residuales del
mecanismos de reproducción equilibrada que nos ocuparemos en este material de
del ecosistema ni garantizar el uso racional capacitación. La “cuestión de las aguas” abar-
de la energía, generando un volumen cada ca un escenario muy amplio de problemas
día más importante de efluentes o desechos porque incluye aguas residuales de urbaniza-
sólidos, líquidos y gaseosos que se descar- ciones, aguas residuales de sistemas combi-
gan o disponen en el suelo y el agua, sobre nados o unitarios, así como de aguas grises,
ríos, mares, o aire, usando el medio ambien- negras e industriales de procesos de manu-
te como cuerpo receptor. factura con calidades muy específicas y varia-
7
bles según el proceso del cual provienen, y, por Estos líquidos residuales urbanos se trans-
supuesto, el tratamiento de aguas residuales en portan, específicamente, a través del siste-
el medio rural, en aguas de uso agrícola y ma de conductos de la red cloacal que tras-
pecuario, para riego y reutilización. lada los desperdicios resultantes del uso del
agua doméstica, comercial e industrial, y de
Aguas residuales todas aquellas aguas superficiales o subte-
rráneas que puedan penetrar en las colecto-
ras. Las aguas cloacales están sembradas de
materia orgánica
Naturaleza y, por eso, ofre-
Aguas cen alimento Las aguas de lluvia que
residuales Variaciones de caudal abundante para escurren superficial-
millares de bacte- mente se desvían de
Materia prima a tratar este sistema cloacal
rias; estas presen-
en todas aquellas
cias implican comunidades en las
muchos cambios cuales se prevé un sis-
Naturaleza de las aguas resi- bioquímicos, tema de tratamiento
desde el punto de para las aguas resi-
duales origen y a todo lo duales.
largo de su curso.
El agua para consumo humano se origina en
fuentes subterráneas y superficiales. Es inne- Por eso, antes de su vuelco en un cuerpo
gable que ha de llevar consigo sustancias en receptor, estas aguas residuales requieren un
solución y suspensión, además de bacterias, tratamiento que permita:
debido a su contacto con el aire, con el suelo,
y con la vida vegetal y animal. A fin de hacer • prevenir y reducir la diseminación de
conveniente y segura la calidad y la condi- enfermedades transmisibles causadas por
ción del agua, es necesario protegerla ade- los microorganismos patógenos,
cuadamente.
• conservar las fuentes de abastecimiento
El agua potable no es químicamente pura, ya de agua para uso doméstico, industrial y
que contiene sustancias originadas en sus agrícola,
características iniciales, o añadidas durante o
después de su tratamiento. La calidad de las • mantener las características del agua nece-
aguas potabilizadas se altera después de su sarias para la piscicultura,
uso con propósitos domésticos, comerciales,
públicos e industriales. Hablamos, entonces, • resguardar las aguas para baño y otros pro-
de aguas residuales. pósitos recreativos, y preservar la fauna y la
flora acuáticas.
Por lo común, las aguas residuales contienen
menos del 0,10 % de impurezas en suspen- En el caso particular de un afluente cloa-
sión y en solución, menos de mil partes por cal, el grado a alcanzar en un determinado
millón (ppm) que incluyen basuras, hojas, tratamiento, varía de un lugar a otro y
excretas, lavado de patios y toda variedad de depende de:
materias que se arrojan al alcantarillado.
8
• los usos preponderantes de las aguas recep- horarias, diarias y estacionales; esta varia-
toras aguas debajo del punto de vuelco de ción depende de los hábitos de la población
los desagües, y de las características del sistema colector.
También tienen importancia el tipo y la
• la capacidad del cuerpo de agua en asimi- explotación de plantas industriales que vuel-
lar –por dilución y autodepuración– el can sus efluentes residuales a la colectora.
líquido tratado, y
La contribución de desagües por habitante varía
• las exigencias legales establecidas por los entre 130-170 l/hab.día.
órganos de control de la contaminación,
para el cuerpo receptor en consideración.
Para tener una idea más precisa de los cau-
dales medios diarios anuales y de sus varia-
Variaciones de caudal del ciones horarias a lo largo del día, se los debe
medir, siempre que sea posible, durante 24
líquido cloacal horas, en diferentes días de la semana y épo-
cas del año –principalmente, en las épocas
El líquido cloacal tiene variaciones de caudal secas y en las lluviosas–.
Se observa que los caudales comienzan a aumentar paulatinamente a partir de las 5 horas, alcanzando su
máximo entre las 10 y las 14 horas. Luego de estos horarios, disminuyen gradualmente hasta alcanzar otro
pico entre las 17 y las 20. Por lo general, como las ciudades del interior no poseen actividad nocturna que
justifique un gran consumo de agua de abastecimiento, el pico del período nocturno es más bajo que el pre-
sentado durante el día. Los caudales mínimos se registran en el período de las 23 a las 5 horas.
9
Los caudales pueden variar bastante, no sólo de la composición del agua de abastecimien-
de una comunidad a otra sino dentro de una to y de los diversos usos que se da a esa agua.
misma comunidad, en función de: De modo general, se puede decir que –no
habiendo una significativa contribución de
• hábitos y condiciones socio-económicas de desechos industriales– los desagües cloacales
la población, se constituyen, aproximadamente, de un
• existencia de conexiones de aguas pluviales 99,90 % de agua y de un 0,10 % de sólidos,
en la red de desagües, en peso seco.
• construcción, estado de conservación y man-
tenimiento de las redes de desagües –que El líquido es, en sí mismo, nada más que un
implica una mayor o menor infiltración–, medio de transporte de las innumerables sus-
• clima, tancias orgánicas, inorgánicas y microorgan-
• medición y costo del agua distribuida, ismos eliminados por el hombre diariamente.
• presión y calidad del agua distribuida en la Los sólidos son los responsables del deterioro
red de agua, y de la calidad del cuerpo del agua que reciben
• estado de conservación de los aparatos los desagües; por esto es muy importante su
sanitarios y caudal de los grifos. conocimiento, ya que permite prever un sis-
tema de tratamiento de desagües.
Desagües domésticos
99,90 % 0,10 %
agua sólidos
70 % 30 %
orgánicos inorgánicos
40 % 25 % 10 %
60 % 50 %
proteínas carbohidratos grasas arenas sales metales
10
del líquido cloacal que permite conocer, cuali establecer la concentración; ambas pueden
y cuantitativamente, sus componentes. Es ser influidas en forma apreciable por el
necesario determinar la composición para aporte de aguas residuales industriales.
Sedimentables (ml/l) 12 8 4
OC 150 75 30
OD 0 0 0
Nitrógeno total 85 50 25
Nitrógeno orgánico 35 20 10
Nitrógeno de NH4+ 50 30 15
11
Concentración. Indica la proporción de clase de microorganismos presentes y de la
materia cloacal y agua. Un líquido cloacal posibilidad de absorción de oxígeno. La
puede hacerse menos concentrado por dilu- presencia de sustancias germicidas puede
ción con agua, sin que se pierda la composi- retardar los procesos de descomposición
ción relativa de sus componentes. biológica. Estas alteraciones se traducen en
la pérdida del oxígeno disuelto, pasando el
Condición. Se refiere al estado en que se líquido cloacal de su condición inicial de
encuentra el líquido cloacal según variacio- fresco, al de líquido séptico, atravesando
nes que se producen a medida que transcu- una etapa intermedia que se produce cuan-
rre el tiempo desde su evacuación, por do se agota el oxígeno disuelto, pero sin
acción de la temperatura, de la desintegra- haberse iniciado la etapa de la descomposi-
ción mecánica de las materias en suspensión ción anaeróbica que tiene lugar en el líqui-
por roce en las cañerías, de la cantidad y do séptico.
Sólidos en suspensión y
contenido de materia orgánica
organismos
Materia viva anaerobios
Demanda química
de oxígeno –DQO–
Materia inorgánica
Características biológicas
12
El contenido total de materia sólida conteni- Los sólidos suelen ser medidos a través de la
da en el agua se define como sólidos totales demanda de oxígeno que causan los desa-
(SST) y comprende los sólidos tanto orgáni- gües (DBO –demanda bioquímica de oxíge-
cos como inorgánicos. Éstos pueden encon- no– y DQO –demanda química de oxíge-
trarse como sólidos disueltos (SD) que no no–). Otros parámetros importantes son los
sedimentan y que se localizan en el agua en nutrientes, por el efecto de eutroficación que
estado iónico o molecular, o como sólidos en pueden causar en los cuerpos receptores,
suspensión además de su importancia en el propio pro-
ceso biológico de tratamiento de desagües
Los sólidos en suspensión (SS) pueden ser (serie nitrogenada y fósforo).
sedimentables (Ss) que, por su peso pueden
sedimentar fácilmente en un período de Los desagües cloacales contienen innumera-
tiempo, o no sedimentables (Sc), que no bles organismos vivos tales como bacterias,
sedimentan tan fácilmente por su peso espe- virus, larvas y protozoarios que, en su mayoría,
cífico próximo al del líquido o por encon- son liberados junto con los desechos humanos.
trarse en estado coloidal. Algunos son de suma importancia en el trata-
miento de aguas residuales pues descomponen
Para determinar los sólidos sedimentables, se la materia orgánica compleja, transformándola
realiza un ensayo introduciendo un litro de en compuestos orgánicos más simples y esta-
muestra en un cono de Imhoff. Los sólidos bles; otros –denominados organismos patóge-
separados al cabo de un tiempo (1-2 horas) nos– provocan enfermedades.
se denominan sólidos sedimentables.
Los compuestos químicos que se hallan pre-
sentes son muchos; podemos citar:
Los sólidos inorgánicos son sustancias iner- Los muchos productos provenientes de la
tes y no degradables, tales como minerales, vida cotidiana que se evacuan al alcantari-
arenas, tierras, etc. llado se mezclan para formar las aguas resi-
13
duales domésticas, cuyo contenido se mide Sólidos en suspensión y contenido de mate-
por su potencial de polución. Por ejemplo: ria orgánica. También resulta necesario con-
aplicado a una muestra, el método que tar con un índice que represente los elemen-
mide la DBO nos da a conocer su déficit de tos en suspensión orgánicos e inorgánicos
oxígeno y no propiamente el contenido; y, a presentes en el agua. Cada uno de estos sóli-
través de otros análisis determinamos sóli- dos es de constitución diferente por el conte-
dos en solución y suspensión, y la posibili- nido orgánico e inorgánico:
dad de sedimentación.
• A los sólidos inorgánicos se los denomina
El análisis de las aguas residuales com- sólidos fijos (F).
prende: • A los sólidos orgánicos se los denomina
sólidos volátiles (V).
• La condición física.
• Los componentes orgánicos y su estado. Para la determinación de los sólidos se dese-
ca la muestra a 103 ºC. A 700 ºC, la materia
Orgánica
Sedimentables 120 mg/l
160 mg/l
Mineral
Suspendidos 40 mg/l
220 mg/l
Orgánica
No sedimentables 45 mg/l
60 mg/l
Mineral
Totales 15 mg/l
720 mg/l
Orgánica
Coloidal 40 mg/l
50 mg/l
Mineral
Filtrables 10 mg/l
500 mg/l
Orgánica
Disuelta 160 mg/l
450 mg/l
Mineral
Condición física de los constituyentes principales de aguas residuales en
ppm; estas cifras son aplicables en forma general, pero deben determinarse
por medio de los análisis correspondientes para cada caso de importancia
14
orgánica se volatiliza, quedando los sólidos En la tabla presentamos los contaminantes de
fijos; y, por diferencia con los que permane- aguas residuales.
cen a 103 ºC, se obtienen los volátiles.
Esto, porque es mayor el número de com- La salinización del líquido cloacal inhibe la
puestos que pueden oxidarse por vía quími- acción de los microorganismos en las plantas
ca que biológicamente. de tratamiento; comienzan a presentarse pro-
blemas cuando los cloruros alcanzan los
En muchos líquidos cloacales es posible esta- 3.500 mg/l.
blecer correlaciones entre los resultados de la
DQO y los de la DBO. Nitrógeno. El nitrógeno presente en el líqui-
do cloacal fresco se encuentra, principalmen-
La DQO permite medir la materia orgánica te, en la forma de urea y materia proteica. Por
en líquidos cloacales e industriales que con- la acción de las bacterias se transforma en
tengan compuestos tóxicos para la vida bio- nitrógeno amoniacal, ya sea como ión amo-
lógica. nio (pH inferior a 7) o como amoníaco (pH
superiores a 7). La edad del líquido cloacal
Materia inorgánica. Algunos componentes está indicada, entonces, por la cantidad de
inorgánicos tienen especial importancia, ya amoníaco presente.
que permiten detectar la descarga de desa-
gües industriales. En un ambiente aerobio, las bacterias pueden
oxidar el nitrógeno amoniacal a nitritos y nitra-
PH. El pH es la concentración del ión hidró- tos. El predominio del nitrógeno del nitrato
geno. Los desagües cloacales tienen valor pró- indica que el líquido cloacal se ha estabilizado
ximo a 7, adecuado para los organismos neu- con respecto a la demanda de oxígeno.
trófilos. Valores altos o bajos del pH significan
la aparición de desagües industriales. Para Fósforo. El líquido cloacal puede contener
garantizar los procesos biológicos, debe con- de 6 a 20 mg/l de fósforo; éste es aportado
trolarse el pH entre 6.2 y 8.5; de esta forma, por las excretas humanas, detergentes, etc.
no se generarán problemas de inhibición. El fósforo es un elemento imprescindible
para el desarrollo de los microorganismos
Cloruros. El ión cloruro está presente siem- de las aguas y, en consecuencia, para la
pre en los líquidos cloacales; el aporte por depuración biológica.
20
Azufre. Los sulfatos se encuentran presentes en hierro presente para formar sulfuro ferroso
el líquido cloacal; son reducidos químicamen- (SFe). Durante la descomposición anaeróbica
te a sulfuros y a sulfuro de hidrógeno por las pueden generarse otros compuestos volátiles
bacterias, en condiciones anaeróbicas. El sulfu- como el indol, escatol y mercaptanos que
ro de hidrógeno SH2 puede ser oxidado bioló- pueden producir olores peores que el del sul-
gicamente a ácido sulfúrico, el cual es corrosi- furo de hidrógeno.
vo para las cañerías de cemento.
Metano. El metano es el principal subpro-
Gases. Los gases más frecuentes encontrados ducto de la descomposición anaerobia de la
en el líquido cloacal sin tratar son: nitrógeno materia orgánica del líquido cloacal. Es un
(N2), oxígeno (O2), anhídrido carbónico hidrocarburo incoloro e inodoro de gran
(CO2), sulfuro de hidrógeno (SH2), amonía- valor como combustible. En el líquido cloa-
co (NH3) y metano (CH4). Los tres primeros cal no suelen encontrarse grandes cantida-
son gases comunes de la atmósfera y se des, debido a que pequeñas cantidades de
encuentran en todas las aguas que están oxígeno son tóxicas para los organismos res-
expuestas al aire; los otros se originan por la ponsables de la producción del metano.
descomposición de la materia orgánica pre-
sente en el líquido cloacal.
Características biológicas del líquido cloacal.
Oxígeno disuelto. El oxígeno disuelto es Los aspectos biológicos incluyen los microor-
necesario para la respiración de los microor- ganismos que se encuentran en el líquido
ganismos aerobios; pero es ligeramente solu- cloacal, los que intervienen en el tratamiento
ble en el agua y su presencia en la solución biológico y los que se utilizan como indica-
depende de: la solubilidad del gas, la presión dores de polución.
parcial del gas en la atmósfera, la temperatu-
ra, la pureza del agua (salinidad, sólidos sus- Los grupos principales de organismos que
pendidos, etc.). se encuentran en las aguas residuales se
dividen en:
La presencia de oxígeno disuelto en el agua
residual es deseable, porque evita la forma- • Protistas: bacterias, hongos, protozoos y
ción de olores desagradables; en los meses de algas.
verano, los niveles de oxígeno disuelto tien- • Plantas: las de semilla, helechos, musgos y
den a disminuir, haciéndose críticos, porque hepáticas.
aumenta la velocidad de las reacciones bio- • Animales: vertebrados e invertebrados.
químicas que lo utilizan.
Los virus –que también se encuentran en el
Sulfuro de hidrógeno. Se forma por la des- líquido cloacal– se clasifican según el sujeto
composición de la materia orgánica que con- infectado.
tiene azufre, o por la reducción de sulfitos y
sulfatos minerales. No se forma en presencia Bacterias. Son las encargadas de la descompo-
de un abundante suministro de oxígeno. Es sición y estabilización de la materia orgánica.
un gas incoloro, inflamable, con olor a hue-
vos podridos. El ennegrecimiento del agua Algas. Cuando las condiciones son favorables,
residual y del barro se debe a la formación de pueden reproducirse rápidamente cubriendo
sulfuro de hidrógeno que se combina con el ríos, lagos y embalses, produciendo eutrofica-
21
ción. Las descargas de líquido cloacal crudo o La materia orgánica es un medio óptimo para
tratado, rico en nutrientes biológicos, favore- el desarrollo de las bacterias y, por otro lado,
cen la eutroficación. La presencia de algas afec- el número de microorganismos en los verti-
ta las fuentes de agua porque pueden causar dos es elevado. Así, en vertidos de una ciu-
problemas de olor y sabor; además, pueden dad sobre un cauce pueden detectarse, por
alterar el valor de las aguas superficiales para cada 100 ml:
usos recreativos por el crecimiento de ciertas
especies de peces y de otro tipo de vida acuáti- • 300 . 106 aerobios,
ca. En el tratamiento del líquido cloacal puede • 25 . 106 coliformes y
ser necesario controlar o eliminar el carbono, • 5 . 106 estreptococos.
las distintas formas del nitrógeno y del fósforo
y otros elementos –como el hierro y el cobalto– Se observa, en consecuencia, la necesidad de
a efectos de eliminar nutrientes que eviten la contemplar estos índices. Para su determina-
eutroficación. ción se han escogido microorganismos de
origen humano y de fácil detección. Así, nor-
Protozoos. Los más importantes son amebas, malmente, se determinan:
flagelados, ciliados libres y fijos. Se alimentan
de bacterias y de otros protistas microscópicos, • Colimetría por enriquecimiento en caldo
y son importantes en los procesos biológicos y lactosa estándar.
en la purificación de los ríos, por mantener el
equilibrio entre los distintos microorganismos. • Estreptometría, estreptococos en caldo glu-
cosado.
Organismos coliformes. Las bacterias colifor-
mes forman la flora intestinal de hombre; no • Colonias en agar (a 37 ºC y 48 horas).
son patógenas para él y pueden destruir la
materia orgánica en los procesos biológicos • Colonias de anaerobios tipo clostridium
de tratamiento del líquido cloacal. Una per- welchii en agar Wilson.
sona evacua entre 100.000 y 400.000 millo-
nes de organismos coliformes por día.
Construcción.
Las condiciones óptimas de operación y man- adopción de diseños con equipos mecánicos
tenimiento de un sistema de tratamiento de complejos.
aguas residuales dependen de las característi-
cas físicas, sociales y económicas preponderan- Los principales factores de importancia en la
tes en el sitio de localización de la planta, las selección de procesos y operaciones de trata-
que se tienen en cuenta al definir el diseño del miento son:
sistema; son ellas las que establecen la confia-
bilidad, la flexibilidad, los requerimientos de • Factibilidad. El proceso debe ser factible y,
personal técnico, el grado de automatización y por consiguiente, compatible con el dine-
de control de proceso, y los costos de la opera- ro disponible, el terreno existente, y la
ción y del mantenimiento. aceptabilidad del cliente o de la comuni-
dad propietaria.
Un sistema de tratamiento de aguas residua-
les de diseño y eficiencia excelente pero con • Aplicabilidad. El proceso debe ser capaz de
costos de operación y mantenimiento altos proveer el rendimiento solicitado; es decir,
–que el explotador no tiene capacidad de sol- estar en capacidad de producir un efluente
ventar–, resulta una mala opción; porque, la con la calidad requerida, para el rango de
experiencia indica que el costo inicial y los caudales previsto.
costos de operación y mantenimiento consti-
tuyen el factor primordial al adoptar una • Confiabilidad. El proceso debe ser lo más
solución de contaminación hídrica exitosa. confiable posible; esto es, contar con con-
Por otra parte, un sistema de tratamiento de diciones óptimas de trabajo que sean difíci-
baja confiabilidad no garantiza la producción les de alterar, tener capacidad de soporte
de un efluente de la calidad requerida y con- de cargas y caudales extremos, y mínima
vierte la operación del sistema en un proble- dependencia de tecnología u operación
ma que obliga a poner atención y a destinar completa.
recursos excesivos a esta actividad. La dispo-
nibilidad de personal técnico altamente cali- • Costos. El proceso debe ser de costo míni-
ficado y de suficientes recursos económicos mo. La comunidad o el propietario deben
también es un requisito decisivo para la ser capaces de costear todos los compues-
23
tos del sistema de tratamiento, así como su nos casos y según las características del
operación y su mantenimiento. afluente, se realiza la separación de las grasas
mediante desengrasadores.
Las características del afluente, por su parte,
determinan la necesidad de un pretratamiento En el tratamiento
particular, de uno primario o de un trata- primario se elimi-
Dependiendo de la
miento secundario, así como el tipo de trata- nan, fundamental- tecnología de la planta
miento (físico, químico, biológico o combina- mente, los sólidos de tratamiento, estas
do), la necesidad de neutralización o de igua- en suspensión, unidades son elimina-
lamiento, y el tipo de tratamiento biológico. materia orgánica u das; así sucede en el
organismos pató- caso de tratamiento
La cantidad y la genos, mediante secundario con oxida-
calidad del lodo sedimentación u ción total o mediante
La mejor opción es un
producido deter- otro medio. lagunas aireadas, y en
proceso sin problemas
minan la comple- plantas pequeñas.
de tratamiento y dispo-
jidad del trata- sición de lodos. Constituye un modo de preparar el agua para
miento requerido Los procesos sencillos el tratamiento secundario y se efectúa por
para su disposi- requieren menos per- medio de unidades llamadas sedimentadores
ción adecuada. sonal, menor adiestra- primarios1.
miento profesional y,
por tanto, son más
Los diferentes tra- ventajosos.
Los métodos corrientes para el tratamiento de
tamientos existen- las aguas residuales se han desarrollado, por lo
tes constan de las mismas etapas en todos los general, con dos propósitos, que son: la capta-
casos: ción de los sólidos sedimentables y la estabili-
zación biológica. Se trata de imitar los procesos
1. Pretratamiento de la naturaleza, poniéndolos bajo control y
2. Tratamiento primario acelerándolos por medio de instalaciones.
3. Tratamiento secundario –biológico–
4. Tratamiento terciario El tratamiento secundario se utiliza para
5. Desinfección remover DBO soluble y sólidos suspendidos;
incluye los procesos de lodos activados, fil-
En toda planta depuradora se realiza un pre- tros percoladores, sistemas de lagunas y sedi-
tratamiento que permite eliminar los sólidos mentación.
gruesos y los elementos de grandes dimen-
siones; éste se realiza mediante rejas gruesas El tratamiento terciario supone la necesidad
y finas. Tiene como objetivo remover del de remover nutrientes para prevenir la eutro-
agua residual aquellos componentes que ficación de cuerpos receptores o de mejorar
pueden causar dificultades de operación y la calidad del efluente secundario, con el fin
mantenimiento en los procesos posteriores. de adecuar el agua para su reutilización.
Los sólidos –arenas, tierra y otros sólidos de
naturaleza mineral– se separan mediante La desinfección realizada con cloro gaseoso
unidades llamadas desarenadores. En algu- o soluciones de clorogeno basa su acción
1Aquellos procesos primarios en los cuales se mejoran los resultados por medio de la utilización de coagulantes químicos –tales como las sales de aluminio o hierro y
cal– reciben el nombre de tratamientos primarios avanzados. Como procedimiento auxiliar, el tratamiento cumple un fin en aquellos casos en que se requiere obte-
ner efluentes de una calidad bastante superior a la que resulta del tratamiento primario, aunque no justifican un tratamiento completo.
24
Esquema secuencial de una planta de tratamiento de líquidos cloacales
Desengrasadores grasas
Sedimentación Barros
2 primaria
barros
Lechos
percoladores
Lagunas
3
Tratamientos
químicos
Sedimentación barros
secundaria
Barros
excedentes del
tratamiento
Digestión Digestión
aeróbica anaeróbica
Desinfección Filtración
Cloración Secado de
Decantación dinámica barros
4
Playa de Filtros de Centrifugación Filtros
secado vacío prensa
desinfectante del cloro en su muy elevada total del nitrógeno amoniacal, transformán-
reactividad, que determina reacciones inme- dolo en nitritos y nitratos. En estos efluen-
diatas con la mayoría de los compuestos tes, dado que parte o todos los compuestos
orgánicos e inorgánicos. amoniacales han sido oxidados, pasando a
ser compuestos oxigenados del nitrógeno,
La nitrificación parcial o total de un efluen- es mucho menor la cantidad de cloro que
te cloacal, consiste en la oxidación parcial o reaccionará con los pocos compuestos
25
amoniacales presentes; es decir, será menor cloración de un efluente cloacal, dada la gran
la demanda de cloro y, por lo tanto, tam- variedad de sustancias orgánicas presentes en
bién lo será la dosis necesaria para una efi- el líquido a clorar, por lo que suelen consti-
caz desinfección. tuir una fracción desconocida al momento
del proyecto, identificada como fracción total
La hidrólisis del cloro en el líquido cloacal da de halógenos orgánicos o fracción TOX
lugar a varios subproductos, de los cuales los –Total Organic X–, donde X representa al
más activos como desinfectantes son los cloro, iodo y bromo). Dentro de esta frac-
siguientes, en orden decreciente de actividad: ción, los trihalometanos (identificados con la
sigla THM) de los cuales, uno de los más
• ácido hipocloroso, conocidos es el cloroformo, están señalados
• ión hipoclorito, como causantes de cáncer en animales. El
• monocloraminas, vuelco de efluentes con trihalometanos en
• dicloraminas. aguas que luego se utilizarán para ingesta
humana, introduce el riesgo de incorporar
Estos compuestos clorados reaccionan con agentes carcinógenos en la alimentación de
los materiales genéticos (ácidos nucleicos) y los usuarios del sistema de agua potable.
proteicos de los microorganismos, produ-
ciendo alteraciones en su desarrollo, en su Hasta que se aclaren definitivamente estas
metabolismo y en su reproducción. cuestiones, lo recomendable es no efectuar la
cloración del afluente final; porque, además,
En general, es imposible predecir el conjun- muchos de los halógenos orgánicos formados
to de estos compuestos que resultará de la son no biodegradables.
1. Pretratamiento REJAS
Según su inclinación
El objetivo del pretratamiento es el de remover el Horizontales
material flotante y en suspensión acarreado por Verticales
las aguas residuales tales como papel, trapos, Inclinadas
cáscaras, pedazos de madera, tapones de bote-
lla, latas, arena y grava, cuya presencia en el Según su forma
efluente perturbaría el tratamiento total y el efi- Rectas
ciente funcionamiento de las maquinarias, equi- Curvas
pos e instalaciones de las unidades de tratamien- Tipo canasto
to de la planta. Según la separación entre las barras
Gruesas, con espaciamientos entre 5 a 15 cm.
Medias, con espaciamiento entre 1.5-2 a 5 cm.
Entre los tratamientos preliminares podemos
Finas, con espaciamientos entre 1 a 1.5-2 cm.
nombrar:
Según la forma de limpieza
1.1. Rejas Manual
1.2. Tamices Mecánica
1.3. Desarenadores
26
Rejas inclinadas
1.1. Rejas. Son construidas con barras metáli- material retenido. El mantenimiento de las
cas, distribuidas paralelamente, colocadas ver- rejas mecánicas requiere más cuidado que el
ticalmente e igualmente espaciadas. El espacia- de las manuales, por lo que las primeras sólo
miento está dado por la clase de material que se recomiendan para instalaciones grandes.
se quiere remover y por la forma en que se va
a retirar el material retenido.
28
Reja inclinada de limpieza mecánica
29
El material retenido se caracteriza por poseer miento, se debe tener cuidado de cubrirlo
un 85 % de material combustible y de 80 a con una capa de tierra de 30 a 50 cm de
90 % de agua, una densidad de 0,7 a 1,0 kg espesor ya que, de no ser así, se presenta el
por litro y un poder calórico de 2.200 a 6.600 problema de proliferación de roedores, mos-
BTU por kilogramo, en estado húmedo, y de cas y demás vectores.
30.000 BTU por kilogramo en estado seco.
Cuando la limpieza de las rejas se hace
Ejemplo de composición del material retenido manualmente, es necesario contar con espa-
por las rejas durante el pretratamiento de líquidos cio para el almacenamiento del material
cloacales –Sao Paulo. Brasil– removido; éste no debe dejarse acumular por
más de tres horas, por ningún motivo.
Papel 10 a 70 %
Estopa 10 a 20 %
Trapos y tejidos 5 a 15 %
El transportado fuera de la planta es reco-
Materiales diversos 20 a 60 % mendable donde pueda haber gran cantidad
de residuos filamentosos, de frutas etc.
El material removido en las rejas puede dis- 1.2. Tamices. El proceso de tamizado es neta-
ponerse de las siguientes formas: mente físico y se utiliza para eliminar los resi-
duos sólidos. Hay tamices con separación de
• Incinerado. hasta 0.2 m, aún cuando los que más habitual-
• Enterrado. mente se utilizan son de 1 mm de abertura.
• Transportado fuera de la planta.
Tamiz rotativo
30
1.3. Desarenadores. Permiten la remoción de una reducción de la velocidad del flujo por
elementos en suspensión, sólidos inorgánicos debajo de los límites de precipitación de los
presentes en las aguas negras, constituidos por granos de dichas arenas, pero por encima de
arenas, grava, arcillas, ceniza y tierra, los que los de sedimentación de la materia orgánica.
perjudican el tratamiento posterior. Porque,
por abrasión, las arenas aceleran el desgaste Trayectoria de la partícula
sobre los elemen- en un flujo horizontal
tos mecánicos en
movimiento y pro- La separación de are-
ducen la obstruc- nas no se realiza con-
ción de las estruc- juntamente con la
turas de trata- decantación (sedimen-
tación primaria).
miento, al reducir
Debido a la complica-
su vida útil y al ción que produce la
generar sobrecar- mezcla de lodos y
gas de barros, arena, ésta ocasiona-
depósitos en las ría una mayor densi-
conducciones dad de los barros y Tenemos:
hidráulicas, tube- haría más difícil su
rías y canales, separación de las Caudal Q Sección (S) x Velocidad (V)
abrasión en rode- paredes y fondo de los
depósitos y conduc- Partícula: P Q=S.V
tes de bombas y Distancia: d Q=b.d.V
ciones, aumentando el
equipos, disminu- riesgo de atascamien- Tiempo: t Q = b. d . l / t
yendo la capaci- tos en canales. Velocidad horizontal: V =l/t Q = b . l. R
dad hidráulica. Velocidad de caída: R=d/t Q=A. R
Las arenas no son putrescibles y tienen velo- Así, la teoría indica que manteniendo Q
cidades de sedimentación superiores a las de constante para cualquier valor R (que estará
los sólidos orgánicos que sí se pudren. fijado por el diámetro de las partículas que
queremos remover), habrá un área superfi-
Los desarenadores son depósitos donde, por cial A = b . l inversamente proporcional.
reducción de la velocidad de flujo, se produ-
ce la retención de las arenas que se acumu- O sea: El área b . l será necesariamente mayor
lan en el fondo. Los desarenadores se ubican si se seleccionan partículas más pequeñas
antes de los equipos mecánicos (bombas des- para ser extraídas, y viceversa. Además, no
menuzadoras) y son precedidos por las rejas. hace falta que la profundidad del estanque
sea mayor que la que corresponde a la dis-
Su diseño se asemeja al de un canal cuyo pro- tancia vertical que ha de caer la partícula
pósito fundamental es el de mantener una durante el período de su travesía o retención.
velocidad de flujo tal que no supere –ni por
exceso ni por defecto– cierto rango preestable- En la práctica, hay que tomar en cuenta
cido, que es del orden de 30 cm/s con ± 20 %. muchos otros factores además de los teóricos.
Después de todo, no podemos diseñar un
El procedimiento utilizado para poder separar estanque de dimensiones tales que varíen con
la arena del agua residual consiste en provocar el valor variable de Q, ni desatender la desi-
31
gualdad de las velocidades a través de la sec- promedio del flujo esté comprendida entre
ción, en términos de la velocidad promedio ni 0,15 y 0,30 m/s, el período de retención es de
de la distribución casual de las partículas en el un minuto, aproximadamente, y sirve bastante
flujo, ni pasar por alto muchas condiciones bien para la remoción por gravedad de las
que distan mucho de ser las ideales. partículas pesadas de un diámetro efectivo de
0,20 mm, o más. Es decir, puede depositarse
Por ejemplo. Si buscamos el área superficial, mucha de la materia inerte y dejar pasar la
en metros cuadrados, que requiere teórica- materia suspendida que debe destinarse a los
mente un tanque desarenador a fin de elimi- procesos de tratamiento. Si no se cumple esta
nar los sólidos suspendidos cuya velocidad condición, en el proceso se producen depósi-
de sedimentación es mayor de 2.0 mm/s, tos de materia que puede fermentar, pro-
siendo el gasto de 10.000 m³/día. duciendo malos olores y difícil manejo.
V = 2,0 (86.400/1.000)
V = 172,8 m/día
DESARENADORES
A=b.l Según el tipo de flujo
A = 10.000 (m³/día) / 172.8 (m/día) De flujo horizontal
A = 58,0 m2 De flujo vertical
32
Los desarenadores de flujo horizontal son los Desarenador de flujo vertical
más comúnmente utilizados. Se materializan
realizando un ensanchamiento del canal
conductor del líquido, con el objetivo de
disminuir la velocidad a 20-30 cm/s.
33
Su desventaja principal es que deben ser deposición de gran parte del material iner-
mucho más profundos que los de flujo hori- te e, inevitablemente, de una pequeña can-
zontal. En ellos, la cantidad de material rete- tidad de materia orgánica asociada a él;
nido depende de:
• velocidades menores de 15 cm/s producen
• los factores geométricos del dimensiona- que la disposición de materia orgánica
miento y de sistema de desagües (separado putrescible aumente considerablemente;
o unitario),
• el estado del terreno y del pavimento, • velocidades mayores de 40 cm/s producen
• los sistemas de limpieza, el arrastre de las partículas que se desea
• el tipo de sumideros, remover.
• la frecuencia e intensidad de las precipita-
ciones. Existen diseños con aditamentos para regular
la velocidad del flujo (separación dinámica);
La mayor velocidad de caída de la materia entre éstos se cuentan las unidades con inyec-
orgánica es de 3 a 4 cm/s. En consecuencia: ción de aire. En estas unidades, el aire es inyec-
tado a una altura de un metro o más del fondo;
• si se fija la velocidad ascensional del desa- la acción agitadora del aire mantiene en sus-
renado en 6 cm/s, se puede asegurar que pensión a la materia orgánica más ligera y deja
no habrá depósito y que los granos de que las arenas queden relativamente libres de
arena, en su mayor parte, quedarán reteni- ella, depositándose en la zona no agitada que
dos; este rango de velocidades asegura la queda bajo la de difusión del aire.
34
La cantidad de arenas retenidas está definida, • de hasta 220 l por cada 1.000 m3, en siste-
obviamente, en función del tipo de sistema y mas combinados.
del estado de conservación del alcantarillado,
del porcentaje del área pavimentada de la La limpieza de las unidades de desarenado
población servida y de la estación del año, puede ser manual o mecánica. Cuando el
principalmente. desarenador se limpia manualmente, se debe
proveer espacio para el almacenamiento de
Por regla general, puede esperarse un volu- las arenas depositadas. Los desarenadores
men de arenas: para plantas de tratamiento de desechos de
sistemas de alcantarillado combinado, deben
• de 7 a 30 l por cada 1.000 m3 para sistemas tener al menos dos unidades que se limpien
separados y manualmente o una unidad de limpieza
mecánica provista de una derivación auxiliar.
35
Existe un variado número de equipos para • Envío del liquido a otra unidad o bien al
desarenadores; entre ellos se cuentan los de líquido afluente.
tipo rotativo con palas aspadoras del fondo, • Estimación de la cantidad de arena retenida.
los de elevación por eyector a aire, los de • Transporte del material removido para algu-
remoción de arenas por transporte de torni- no de los destinos adecuados; la disposición
llo, los de remoción por bombeo. en superficie no es adecuada.
• Lavado de la cámara.
La disposición de las arenas retenidas en los • Análisis de una muestra de arena, en tér-
desarenadores es, por lo común, por enterra- minos de sólidos volátiles.
miento, ya que el contenido de materia orgá- • Verificación de la cantidad de arena en las
nica putrescible impide su uso para otros unidades subsiguientes.
propósitos.
En la limpieza mecánica son necesarios los
Es aconsejable que la limpieza de los desare- recaudos de:
nadores se realice cuando el espacio de alma-
cenamiento esté lleno entre un 50 y 60 %. • Mantenimiento del movimiento de los
Cuando se usan unidades de limpieza mecáni- equipos libre de taponamientos.
ca que no son de accionamiento automático, • Lavado diario.
el sistema debe limpiarse (accionar el meca- • Vaciado de la unidad; por lo menos una vez
nismo) a interva- al año deben ser revisados los equipamien-
los regulares, para tos y las conducciones sumergidas, así
evitar una carga Las observaciones del como las condiciones de la estructura.
indebida sobre el fabricante y la expe-
mecanismo lim- riencia determinan la Los siguientes componentes deben ser revi-
piador. frecuencia apropiada. sados periódicamente:
37
GUÍA PARA LA OPERACIÓN DE LOS DESARENADORES
a) Desarenadores
Síntoma, observación Causa probable Revisar o monitorear Solución
Canales operando a
excesiva velocidad.
Arena en los La velocidad del Reducir la velocidad
Elevadores o equipos de
canales. colector. del colector.
eliminación operando a
muy baja velocidad.
Mucha vibración en
Obstrucción en el puerto El flujo en el puerto
el desarenador (tipo Eliminar la obstrucción.
inferior o superior. inferior.
ciclón).
Olor a huevo podrido Los depósitos de
Formación de SH2. Lavar la cámara y dosificar
en la cámara de barro, en busca de
con hipoclorito.
arena. sulfitos disueltos.
Desechos sumergidos.
La cámara en busca Lavar la cámara a diario.
Acumulación de Velocidad de flujo muy
de desechos. Los Eliminar desechos. Reparar
arena en la cámara. lenta, o cadena o ele-
equipos. equipos.
vador roto.
La ventilación y la
Corrosión del metal Aumentar la ventilación, y
Ventilación inadecuada. presencia de sulfi-
y el hormigón. reparar y pintar anualmente.
tos, total y disuelta.
38
2. Tratamiento primario
Una gran parte de las sustancias en suspen- tamiento y antes del proceso biológico. Su
sión y disolución en las aguas residuales no función básica es reducir la carga contami-
se puede retener en las rejas, desarenadores y nante mejorando el rendimiento y las condi-
desengrasadores, y tampoco por flotación ciones de funcionamiento de los procesos
–porque son sustancias más pesadas que el posteriores.
agua–.
La depuración primaria puede utilizarse como
Pero, si se reduce la velocidad de la corriente operación única de un proceso de depuración,
por debajo de un determinado valor, es posible si las condiciones de vertido lo permiten, o
eliminar un 50 a 60 % de las materias en sus- razones técnicas o económicas aconsejan la
pensión en el afluente a la planta. Porque, al construcción inicial de un tratamiento prima-
sedimentar, estas partículas arrastran, en su rio. Al mismo tiem-
caída, una cantidad de bacterias, con lo que po que posibilita
generan una importante remoción de materia una solución pro- Le sugerimos consultar:
orgánica asociada a las partículas sedimenta- visional y limitada Alegría, Mónica (2005)
bles, expresada en reducción de DBO. del problema, da la Planta potabilizadora.
posibilidad de un Instituto Nacional de
La sedimentación primaria es un proceso unitario mayor y más exac- Educación Tecnológica.
de carácter físico que tiene por objeto fundamental to conocimiento Buenos Aires.
la retención de los sólidos suspendidos sedimenta- del vertido para el La versión digital de
bles, existentes en el agua residual. diseño de la segun- esta obra está disponi-
ble en www.inet.edu.ar
da etapa.
Lo normal es que la depuración primaria
forme parte de un proceso con otras opera- Existen distintos tipos de sedimentación:
ciones, para alcanzar los resultados previstos
con el mejor rendimiento económico de todo Tipo 1. Sedimentación de partículas discre -
el sistema. En esta hipótesis, la depuración tas. Es lo que ocurre en los procesos de sim-
primaria se coloca a continuación del pretra- ple decantación, como en los desarenadores
39
y en sedimentadores primarios, separando dores, cuanto mayor es la velocidad ascen-
partículas discretas que no han sido removi- sional, menor es la eficiencia.
das en los desarenadores. • Velocidad del flujo.
• Acción del viento sobre la superficie del
Tipo 2. Sedimentación de partículas indiscri - líquido.
minadas. Sedimentación de partículas aglo- • Fuerzas biológicas.
merables en baja concentración. Este tipo se • Cortocircuitos.
corresponde con la acción que se desarrolla • Gradientes de temperatura que existen
en los sedimentadores primarios, donde se entre los diferentes puntos del líquido; si se
pueden encontrar todo tipo de partículas, en introduce en el decantador agua más fría o
tamaño, densidad y constitución. más densa, se impulsa hacia arriba el agua
caliente o de menor densidad que se
Tipo 3. Sedimentación de partículas flocula- encuentra en las capas inferiores, provo-
das y en floculación. Sedimentación por cando una corriente de densidad ascenden-
zonas, cuando la concentración de partículas te que perjudica la sedimentación por
en el líquido es relativamente elevada. Se da aumentar la velocidad ascensional.
en los sedimentadores secundarios de los tra-
tamientos químicos y biológicos, y, en espe- Curva de sedimentación. Se denomina barro
cial, en los de estaciones de barros activados. sedimentable a aquel que se deposita en un
cono de ensayo de 40 cm de altura al cabo de
Tipo 4. Sedimentación de partículas aglomera- dos horas. Y eficacia de sedimentación al por-
bles en altas concentraciones. Sedimentación centaje sobre dicho barro sedimentable al
por compresión, cuando las partículas se cabo de cierto tiempo.
encuentran en contacto físico unas con otras.
Se da en todos los sedimentadores, y se verifi- Las probetas cónicas son de un litro de capa-
ca en las tolvas de los tanques y en espesadores cidad y graduadas en centímetros cúbicos a
de barros. partir de su parte inferior. El porcentaje de
decantación al cabo de dos horas, se calcula
Las variables más comunes del proceso de por la fórmula:
sedimentación son:
a – b .. 100
100
• Tamaño de las partículas. a
• Peso específico de las partículas.
• Concentración de sólidos en suspensión; a Donde:
mayor concentración, mayor eliminación
de sólidos. • a = Sólidos sedimentables en el afluente.
• Temperatura; a mayor temperatura, menor • b = Sólidos sedimentables en el efluente.
es la densidad del líquido y más rápida la
sedimentación. Examinando detenidamente la curva de sedi-
• Tiempo de retención; cuanto mayor es el mentación, puede advertirse que, al llegar a
tiempo, mayor es la eficiencia; se debe la hora de reposo, el coeficiente de eficacia
tener en cuenta que tiene relación directa Ce es de 0,90 a 0,95 de la sedimentación. Es
con los barros depositados en el fondo: decir que, el aumentar el tiempo por encima
períodos muy largos pueden ser negativos. de una hora no compensa el incremento de
• Velocidad ascensional; en algunos decanta- rendimiento en la sedimentación.
40
Diagrama de un proceso físico de decantación
41
Cono y curva de sedimentación
Ce
100
90
80
70
60
50
40
40 cm
30
20
10 t
0
1 2 3 h 7.5 mm 6 horas 12 h
20 mm/s 4 mm/s
40 mm/s
Los sólidos en suspensión de las aguas resi- • los grumosos, constituidos por partículas
duales pueden ser granulares y grumosos: que se unen unas a otras para sedimentar,
forman flóculos o grumos, que adquieren
• los granulares sedimentan con velocidad mayor velocidad de descenso.
uniforme e independiente unos de otros;
42
La sedimentación propiamente dicha es, nor- Donde:
malmente, de flujo horizontal; su forma
puede ser rectangular, cuadrada o circular. • CH = Carga hidráulica (m3/m2. h)
•Q = Caudal a depurar (m3/h)
Para su dimensionado, de acuerdo a criterios •A = Área superficial (m2)
“de experiencia”, basta en principio seleccio- •V = Volumen del tanque de decantación
nar una carga hidráulica y un tiempo de (m3)
retención adecuados, para obtener el rendi-
miento que se desee. El proceso convencional de tratamiento de
aguas residuales no es un proceso único
Carga hidráulica: sino que es el resultado de la unión de dos
CH = Q procesos distintos. El primero se basa en
A leyes físicas y el segundo en procesos bioló-
gicos. Por esto, cuando se proyecta una ins-
Período de retención o tiempo
talación con tratamiento completo, la plan-
de residencia hidráulica
ta debe concebirse teniendo como directriz
TRH = V la idea de conseguir un proceso conjunto
Q óptimo.
43
Acorde con esta idea, pueden construirse • Mejora de los sistemas con largos períodos
estaciones depuradoras de los siguientes de aireación, con digestión aerobia; princi-
tipos: palmente, en climas templados y cálidos.
• Almacenamiento de lodos en el tanque de
• Plantas depuradoras sin decantación pri- aireación, que no produce olores hasta su
maria. extracción.
• Plantas depuradoras con decantación, con • Ahorro económico de un 7-10 % en la pri-
simple misión de decantación gruesa. mera inversión, y de un 5-7 % en manteni-
• Plantas depuradoras con decantación pri- miento y explotación.
maria convencional.
• Plantas depuradoras con decantación pri- Las desventajas pueden concretarse en:
maria de alto rendimiento, o bien con
decantación de aguas coaguladas3 y flocula- • Mayor consumo energético en el proceso
das previamente. biológico por barros activados.
• Menor producción de gas en la planta.
• Peligro de formación de sedimentaciones
El equipo Planta de tratamiento en el depósito de aireación, si no hay una
de aguas residuales integra el instalación de desarenado bien dimensio-
nada.
tratamiento primario (decantación conven-
• Posibilidad de formación de barros flotan-
cional) y el tratamiento secundario (biológi- tes en el decantador secundario, si no hay
co por barros activados). una buena eliminación de grasas a la entra-
da de la planta.
• Eliminación de un elemento de regulación
La sedimentación primaria permite: hidráulica y de carga en la depuradora,
frente a caudales de punta y caudales de
• Mayor simplicidad de operación de la lluvia en los sistemas unitarios.
planta. • Reducción probable de la capacidad de
• Homogeneidad en la calidad del barro. espesado de los lodos que se llevan, poste-
• Remoción del barro en un solo punto. riormente, a digestión.
• Eliminación de malos olores, al entrar el
agua directamente al tanque de aireación –si La calidad de los barros que se recogen en los
las aguas llegan en condiciones sépticas–. tanques de sedimentación varía ampliamente
• Mejoría de la sedimentabilidad del barro entre distintas plantas. Las variaciones
activado. dependen de la composición, la frescura, la
• Aumento de la capacidad de absorción de fuerza, los constituyentes, la sedimentabili-
picos de carga, debido al mayor contenido dad de las aguas que entran al tanque, las
de barros en el tanque de activación. características del tanque de decantación y la
• Suplantado del tratamiento de barro en la administración del tanque de sedimentación
planta –caso de lagunajes–, o bien su trans- primaria –incluidos los métodos de remo-
porte a un punto exterior de tratamiento o ción de barros–.
eliminación.
3La coagulación es un proceso que consiste en aplicar productos químicos para lograr la desestabilización de suspensiones coloidales de partículas sólidas y,
asimismo, la adsorción y precipitación de compuestos en solución, a fin de su remoción por sedimentación, flotación y/o filtración, pasando previamente, o no,
por un proceso de floculación.
44
CARACTERÍSTICAS TÍPICAS DEL BARRO CRUDO DE ORIGEN CLOACAL
Parámetro Descripción Observaciones
De 0,07466 l/m3 por Valores altos indican que el barro retirado es muy fino o
Volumen agua tratada. El valor la presencia de algún desecho voluminoso; bajos niveles
de lodos promedio es de 250 a indican aguas débiles, tanques de poca eficiencia o acu-
350. mulación de barros en los tanques.
46
Sedimentador horizontal de mecanismo sin fin para la extracción de barros
Vertederos
48
Ten States Standards 5,2 m3/h.m si Q mes < 160 m3/h
Ten States Standards 7,7 m3/h.m si Q med ኑ160 m3/h
Gehm Bregman 26,2 m3/h.m Decantadores rectangulares
Gehm Bregman 16,9 m3/h.m Decantadores circulares
Bebin 10 m3/h.m
50
6. Dispositivos de control de procesos. Las Sólidos totales y volátiles en aguas residuales.
pruebas requeridas para los afluentes, efluen- Cuando los resultados de estas pruebas se
tes y lodos del tratamiento primario varían acoplan con los valores de sólidos suspendi-
según la planta. dos, dan una muy útil información acerca del
tipo, la concentración y la cantidad de sóli-
A la hora de decidir qué pruebas son esencia- dos. Esto permite la detección y, en algunos
les, el operador debe considerar los permisos casos, la estimación cuantitativa del volumen
existentes, las unidades de tratamiento aguas de desperdicios domésticos e industriales.
abajo y las descargas industriales previstas. También puede detectarse la infiltración de
aguas superficiales y subterráneas.
PRUEBAS TÍPICAS
Sólidos totales y volátiles en lodos. Estas
PARA EVALUAR PROCESOS pruebas se pueden realizar semanalmente,
sobre muestras compuestas extraídas de los
Sólidos tanques. El resultado arroja información
suspendidos sobre la carga de sólidos en los digestores y
las unidades de secado de barros. La deter-
y depositados en aguas minación exacta del porcentaje de humedad
residuales de los lodos permite al operador revisar las
Sólidos totales observaciones visuales del nivel de compac-
y volátiles tación, las necesidades de variar la frecuencia
en lodos de eliminación de barros y sus cantidades, y
el volumen del exceso de agua que entra a los
DBO5 digestores y a las unidades de secado.
52
3. Tratamiento secundario
Se llama tratamiento secundario al proceso de purificación por medio de procesos biológicos, que permite eli-
minar la materia orgánica biodegradable, y no decantable o disuelta, así como restos de sólidos en suspensión
que no fueron eliminados por el tratamiento primario.
54
zonas con grandes variaciones estacionales
TIPOS DE LAGUNAS o cuando la laguna de estabilización se uti-
Según el oxígeno disuelto y la profundidad
Anaeróbicas
liza, simultáneamente, como sistema regu-
Aeróbicas, lador de riegos.
Facultativas
Lagunas anaeróbicas. La depuración ocurre
Según la forma de alimentación y descarga por la acción de bacterias anaeróbicas. En
Continuas estas lagunas, como consecuencia de la ele-
Semicontinuas vada carga orgánica y el corto período de
retención del agua residual, el contenido en
La presencia de oxigeno disuelto en las lagu- oxígeno disuelto se mantiene muy bajo o
nas de estabilización determina qué tipo de nulo durante todo el año. El objetivo perse-
mecanismo va a ser responsable de la depu- guido es retener la mayor parte posible de los
ración; éste es uno de los criterios funda- sólidos en suspensión, que pasan a incorpo-
mentales en la tipología utilizada. Las varia- rarse a la capa de barros acumulados en el
bles oxígeno/profundidad están relacionadas, fondo, y eliminar parte de la carga orgánica.
ya que las fuentes de oxígeno disuelto en
lagunas son fenómenos de superficie; estas Las lagunas anaeróbicas se utilizan, nor-
fuentes de oxígeno son la actividad de las malmente, como primera fase en el trata-
algas microscópicas y la reaireación a través miento de aguas residuales urbanas o
de la interfase aire-agua. industriales con alto contenido en materia
orgánica biodegradable. El objetivo primor-
Las lagunas continuas son aquellas en las dial de estas lagunas es la reducción de
que se produce la entrada y salida continua contenido –en sólidos y en materia orgáni-
de agua residual y de efluente, respectiva- ca del agua residual– y no la obtención de
mente; la mayoría de las lagunas para trata- un efluente de alta calidad. Por esta razón,
miento de aguas residuales urbanas funcio- las lagunas anaeróbicas operan en serie con
na de acuerdo con este principio. En el caso lagunas facultativas y de maduración.
de lagunas semicontinuas o de descarga Generalmente, se utiliza un sistema com-
controlada, éstas se llenan con agua resi- puesto por, al menos, una laguna de cada
dual que se almacena durante un lapso pro- tipo en serie, para asegurar que el efluente
longado, hasta que se inicia su vaciado; este final de la planta depuradora posea una
tipo de diseño se utiliza, a menudo, en calidad adecuada durante todo el año.
55
Como su nombre lo indica, en las lagunas anaeró- acción, y los utiliza para convertirlos en
bicas se produce la degradación de la materia metano y dióxido de carbono. La libera-
orgánica en ausencia de oxígeno. ción de estos gases es responsable de la
aparición de burbujas –que son un síntoma
de buen funcionamiento en las lagunas anae-
róbicas–. Esta fase de la depuración anaeró-
ETAPAS DE ESTABILIZACIÓN ANAERÓBICA bica es fundamen-
a. Hidrólisis tal para conseguir
la eliminación de El metano es un gas
b. Formación de ácidos materia orgánica, combustible e inodoro
ya que los pro- y el dióxido de carbono
c. Formación de metano ductos finales no es un gas estable que
forma parte, en poca
contribuyen a la
cantidad, de la compo-
DBO5 o DQO del sición normal de la
a. Hidrólisis. Se produce la conversión de medio. atmósfera.
compuestos orgánicos complejos e insolu-
bles en otros compuestos más sencillos y A diferencia de lo que ocurría con la fase
solubles en agua. Esta etapa es fundamental acidogénica, hay pocos microorganismos
para suministrar los compuestos orgánicos capaces de desarrollar la actividad metano-
necesarios para la estabilización anaeróbi- génica; su metabolismo es más lento y, ade-
ca, de forma que puedan ser utilizados por más, son mucho más sensibles a las distin-
las bacterias responsables de las dos etapas tas condiciones ambientales que presenta-
siguientes. mos a continuación.
La abundante carga orgánica presente en esta y que oxidan los sulfuros a azufre elemental.
primera fase del tratamiento, da lugar a que el Los pigmentos que poseen estas bacterias
posible oxígeno introducido en las lagunas dan una coloración rosa o roja a las lagunas.
–con el afluente o por reaireación superficial–
se consuma rápidamente en la zona inmediata- La presencia de estas bacterias es indicativa de
mente adyacente a la entrada o a la superficie. carga insuficiente en las lagunas anaeróbicas y
conviene tomar las medidas que ya hemos
En las lagunas anaeróbicas se produce la planteado para impedir la aparición de algas en
reducción de los sulfatos –que entran con el superficie. En algunos casos, la presencia de
agua residual– a sulfuros. La presencia de sul- estas bacterias puede resultar beneficiosa ya
furos en el medio disminuye la posibilidad de que, al oxidar a los sulfuros, se evita la apa-
crecimiento de las algas en dos formas: rición de olores relacionados con la liberación
de ácido sulfhídrico. Sin embargo, la carga
• La penetración de la luz necesaria para el orgánica apenas se modifica por la acción de
crecimiento de las algas se ve impedida por estas bacterias y las lagunas rojas presentan,
la presencia de sulfuros metálicos en sus- típicamente, unas concentraciones muy eleva-
pensión –como el sulfuro de hierro– res- das de carga orgánica a la salida.
ponsable de la tonalidad gris de las lagunas
anaeróbicas; estos sulfuros acaban precipi- Las lagunas anaeróbicas que se construyen
tando en el fondo de las lagunas, y provo- pueden ser:
can la coloración gris oscura o negra que
presentan los barros. • Lagunas de gran tamaño, poca profundi-
dad y tiempos medios de residencia del
• Los sulfuros solubles son tóxicos para las agua residual.
algas, de modo que los cortos períodos de
residencia, la falta de iluminación y un • Lagunas pequeñas, profundidad media a
ambiente de composición química hostil alta y tiempos cortos de residencia. Éste es
impiden el crecimiento de éstas y, en con- el modelo más aplicado.
secuencia, mantienen el medio en con-
diciones anaeróbicas. El aporte de oxígeno Las lagunas anaeróbicas profundas permiten:
atmosférico es despreciable, debido a que
la difusión de este gas en la columna de • Conservación de calor. La superficie expues-
agua es muy lenta. ta a intercambios de calor con la atmósfera
en lagunas profundas y de pequeño tamaño
Ocasionalmente, en estas lagunas se desarro- es muy reducida; y además, los taludes de
llan otras bacterias que le confieren una colo- tierra proporcionan un adecuado sistema de
ración rojiza. Se trata de bacterias fotosintéti- aislamiento para prevenir el enfriamiento
cas del azufre que viven en la zona superficial excesivo del agua durante el invierno.
58
• Disminución en los requerimientos de lita la acumulación de barros sino que pro-
terreno. Cuando se usan lagunas pro- porciona un lugar de almacenamiento, en
fundas, disminuye la necesidad de superfi- el que tiene lugar su mineralización.
cie a ocupar para alcanzar un determinado
nivel de depuración. Las lagunas anaeróbi- • Flexibilidad. Permiten establecer distintos
cas profundas permiten reducir la super- tipos de circulación y modificar los tiem-
ficie ocupada total en un 40-50 %. pos de tratamiento, si se detectan anomalí-
as en su funcionamiento. Por otra parte, la
• Disminución del riesgo de arrastre de disponibilidad de varias lagunas anaeróbi-
sólidos. En el diseño profundo, el barro cas es necesaria para las operaciones de
sedimenta en el fondo de la balsa y es vaciado y limpieza, y los costos operativos
muy poco probable que se produzca su son menores5.
arrastre con la salida, que tiene lugar por
superficie. Dados los mecanismos por los que transcurre la
degradación, un tiempo de residencia prolongado y
• Oxigenación restringida, al minimizar la una elevada superficie son contraproducentes, ya
superficie. Por una parte, al ser inferior la que favorecen la oxigenación del medio (por reaire-
superficie, la transferencia de oxígeno dis- ación y/o fotosíntesis) que, como hemos visto, da
lugar a problemas en las lagunas anaeróbicas.
minuye; por otra, la mezcla inducida por la
acción del viento es muy escasa, debido al
efecto de los taludes y a la imposibilidad de
formación de olas. Laguna anaeróbica típica, de
pequeño tamaño y profundidad alta
• Concentración de sólidos en una zona
pequeña. Este rasgo favorece la compacta-
ción de los barros; porque, en lagunas ana-
eróbicas de gran tamaño y escasa profundi-
dad, a menudo se produce la flotación de
los barros, con el consiguiente peligro de
arrastre por el efluente4; en cambio, en
lagunas profundas (con profundidad supe-
rior a 2,5 m), el barro se acumula en el
fondo, donde se produce su mineralización
en condiciones anaeróbicas. El tiempo de retención de una laguna anae-
róbica se debe ajustar cuidadosamente, de
• Disminución de los costos de manteni - modo que las fases acidogénicas y metanogé-
miento. El barro se va acumulando duran- nicas estén equilibradas, y que no haya posi-
te un período de varios años (normalmen- bilidad de desarrollo de algas en superficie.
te, de 3 a 6 años), por lo que sólo es nece- El tiempo de residencia recomendado en
sario el vaciado de las lagunas después de estas lagunas oscila entre 2 y 5 días, depen-
un tiempo prolongado de utilización. De diendo de la naturaleza del vertido y del
esta forma, el diseño profundo no sólo faci- clima del lugar de emplazamiento. En nume-
4
WHO. World Health Organization –Organización Mundial de la Salud-. 1987. www.who.int
5
Agamit SA Obras hidráulicas (1987) Madrid.
59
rosos estudios se ha demostrado que tiem- malos olores. En algunos países con climas
pos de residencia superiores provocan un muy rigurosos, en invierno se favorece la for-
rápido deterioro de la calidad del efluente. mación de costra superficial mediante la
colocación de paja o poliestireno.
La formación de espumas o costras en super-
ficie es normal en lagunas anaeróbicas; y, Las cargas volumétricas empleadas normal-
según algunos autores, beneficiosa porque mente en lagunas pequeñas y profundas están
previene las pérdidas de calor –sobre todo, en el intervalo 100-400 g DB05, dependiendo
en climas fríos– e impide la liberación de de la naturaleza del vertido a tratar.6
SISTEMAS DE LAGUNAS
Sistema Descripción
La DBO soluble y finamente particulada se estabiliza en forma aeróbica por las
bacterias dispersas en el medio líquido; la DBO suspendida tiende a sedimentar,
Laguna
siendo estabilizada anaeróbicamente por bacterias en el fondo de la laguna. El
facultativa
oxígeno requerido por las bacterias aeróbicas es producido por las algas, por
medio de la fotosíntesis.
Laguna La DBO es estabilizada en un 50 % en la laguna anaeróbica más profunda y de
aeróbica + lagu- menor volumen; la DBO remanente es estabilizada en la laguna facultativa. El sis-
na facultativa tema ocupa menor superficie que una sola laguna facultativa.
Los mecanismos de remoción de la DBO son similares a los de las lagunas facul-
Laguna aireada tativas. El oxígeno es entregado por medios mecánicos. Como la laguna es tam-
facultativa bién facultativa, una gran parte de los sólidos y de la biomasa sedimenta, y es
descompuesta anaeróbicamente en el fondo.
La energía introducida por unidad de volumen de la laguna es elevada. La bio-
masa permanece dispersa en el medio líquido o en mezcla completa. La mayor
Laguna aireada
concentración de bacterias en el medio líquido aumenta la eficiencia de remo-
de mezcla com-
ción de DBO, lo que permite que la laguna tenga un volumen inferior al de una
pleta + laguna
aireada facultativa; pero, el efluente contiene elevados tenores de sólido que
de decantación
necesitan ser removidos antes de ser descargados en el cuerpo receptor. La
laguna de decantación debe ser removida por períodos, en algunos años.
El objetivo principal de la laguna de maduración es la eliminación de microorganis-
mos patógenos. En las lagunas de maduración predominan condiciones ambien-
tales adversas para los patógenos, como elevado pH, elevado oxigeno disuelto
Laguna –OD–, temperatura más baja que la del cuerpo humano, falta de nutrientes y pro-
de maduración ducción por otros organismos. Las lagunas de maduración constituyen un pos-
tratamiento de procesos, que tiene como objetivo la remoción de DBO. Se suelen
proyectar como una laguna única con una serie de chicanas –pliegues– o como una
serie de lagunas. La eficiencia en remoción de coliformes es elevada.
60
Laguna facultativa en Villa Mercedes, San Luis
Lagunas facultativas. Se caracterizan por pose- como en ausencia de oxígeno disuelto –si
er una zona aeróbica, próxima a la superficie, y bien su velocidad de crecimiento y, por
una zona anaeróbica en el fondo. La extensión tanto, la velocidad de depuración es mayor
relativa de estas dos zonas varía durante el año en condiciones aeróbicas–7. Puesto que la
en función de la carga aplicada y de la eficacia presencia de oxígeno es ventajosa para el
de las dos fuentes de oxígeno al medio: la acti- tratamiento, las lagunas facultativas se dise-
vidad fotosintética de las algas y la reaireación ñan para favorecer los mecanismos de oxi-
a través de la superficie. genación del medio.
La finalidad de estas lagunas es la estabiliza- Puesto que las algas necesitan luz para gene-
ción de la materia orgánica en un medio oxi- rar oxígeno y la difusión de éste en el agua es
genado proporcionado, principalmente, por lenta, las lagunas tienen poca profundidad
las algas presentes. (1-2 metros);
facilitan, así, un
La degradación de la materia orgánica en ambiente oxige- La profundidad a la
lagunas facultativas tiene lugar, funda- nado en la cual se anula el conte-
mentalmente, por la actividad metabólica mayor parte del nido de oxígeno disuel-
de bacterias heterótrofas facultativas, que perfil vertical. to se llama oxipausa y
varía a lo largo del día y
pueden desarrollarse tanto en presencia
del año.
7 Metacalf & Eddy (1979; 2° ed.) Wastewater Engineering. Treatment Disposal Reuse. Mc Graw Hill.
61
Procesos de tratamiento de una laguna
62
Uno de los signos de buen funcionamiento Las bacterias oxidan los productos de dese-
en las lagunas facultativas es el desarrollo de cho para conseguir la energía y las materias
un color verde brillante, debido a la presen- primas necesarias para la síntesis de las molé-
cia de algas. Las bacterias y algas actúan en culas complejas de las que están formadas
forma simbiótica, con el resultado global de (proteínas, polisacáridos, etc.). El proceso
la degradación de la materia orgánica. Las global de oxidación bacteriana puede descri-
bacterias utilizan el oxígeno suministrado birse mediante la ecuación:
por las algas para metabolizar en forma aeró-
bica los compuestos orgánicos. En este pro- Bacterias + Materia orgánica + Oxígeno =
ceso se liberan nutrientes solubles (nitratos, = Productos oxidados + Nuevas bacterias
fosfatos) y dióxido de carbono en grandes
cantidades, que son utilizados por las algas
en su crecimiento. De esta forma, la actividad Por su parte, en presencia de luz, las algas
de ambas es mutuamente beneficiosa8. sintetizan la materia orgánica de la que están
constituidas; para esto necesitan, además,
Actividad de algas y bacterias dióxido de carbono y nutrientes disueltos:
en lagunas facultativas
Algas, luz + CO2 + Nutrientes disueltos =
= Nuevas algas + Oxígeno
63
FACTORES QUE AFECTAN LA las lagunas facultativas en épocas muy calu-
DEPURACIÓN EN LAGUNAS FACULTATIVAS rosas –especialmente, si el calentamiento se
produce de forma brusca–.
Climatológicos
Como hemos visto, la luz es fundamental
Temperatura para la actividad fotosintética. Ésta depen-
Luz de no sólo de la luz que alcanza la superfi-
Viento cie del agua sino de la que penetra en pro-
Evaporación fundidad. Dado que el medio es normal-
Lluvia mente muy turbio –debido, sobre todo, a la
presencia de las mismas algas, constituyen-
Físicos do un fenómeno que se conoce como auto-
Estratificación sombreado–, la luz que penetra en la lagu-
Flujo a través de las lagunas na se atenúa rápidamente y se anula a poca
Profundidad distancia de la superficie. Por esta razón, la
profundidad de las lagunas debe ser peque-
Químicos y bioquímicos ña, garantizando así que la mayor parte de
la columna de agua cuente con cierto grado
PH de iluminación.
Oxígeno disuelto
Nutrientes Puesto que la intensidad de la luz varía a lo
largo del día y a lo largo del año, la veloci-
Detengámonos, inicialmente, en los factores dad de crecimiento de las algas varía, tam-
climatológicos. bién, de la misma forma. Este fenómeno da
lugar a dos efectos fundamentales: el oxíge-
Como ocurre con todos los procesos biológi- no disuelto y el pH del agua presentan
cos, la temperatura tiene una influencia mar- valores mínimos al final de la noche, los
cada en todas las etapas. La velocidad de la que aumentan durante las horas de luz
depuración aumenta con la temperatura, en solar hasta alcanzar valores máximos a
especial en lo que concierne a la actividad de media tarde; y, a partir de este punto, los
las bacterias. valores decrecen a lo largo de la noche. Esta
evolución se observa mejor durante la pri-
Sin embargo, en lo que respecta a las algas, se mavera y verano, cuando la actividad foto-
han detectado retardos importantes en la sintética es más intensa.
actividad fotosintética a temperaturas eleva-
das (superiores a 28 °C), relacionados con la También la acción del viento en las lagunas
estimulación del crecimiento de algas verdia- facultativas es importante, por dos razones:
zules (cianofíceas), menos productivas que
las algas verdes (clorofíceas) a las que susti- • La reaireación a través de la interfase aire-
tuyen9. Puesto que este fenómeno coincide agua depende de la velocidad del viento.
con una gran actividad de las bacterias y, por
tanto, con grandes consumos de oxígeno, • El efecto de mezcla del viento puede evitar el
pueden desarrollarse zonas anaeróbicas en desarrollo de estratificación térmica; aunque,
en ocasiones, la acción del viento puede dar
9 WHO. 1987. lugar a la aparición de problemas de flujo.
64
Otro factor que debe tenerse en cuenta en cli- capas superiores están más calientes que las
mas muy cálidos y secos es la evaporación; inferiores, son menos densas y flotan sobre
porque, la repercusión principal de la evapo- ellas sin que se produzca la mezcla entre unas
ración es la concentración de los sólidos que y otras. Este fenómeno es lo que se conoce
contiene el agua almacenada. Y, el consi- como estratificación. Si las lagunas son sufi-
guiente aumento de la salinidad puede resul- cientemente profundas, la estratificación apa-
tar perjudicial si el efluente se va a emplear rece a medida que progresa la primavera y se
en riego. Se considera que una evaporación mantiene hasta mediados de otoño10. En lagu-
diaria de 5 milímetros no provoca efectos nas poco profundas, la acción del viento es
apreciables en las lagunas. suficiente para romper esta distribución por
densidades y para dar lugar a la homoge-
El efecto inmediato de la lluvia es provocar neización de toda la columna de agua. El efec-
un aumento del caudal de entrada, por lo to principal de la estratificación térmica en
que el tiempo de residencia del agua dismi- lagunas facultativas es la segregación a efectos
nuye. Cuando la lluvia es fuerte, la turbu- de flujo de la capa fría inferior. Como la ali-
lencia que ésta genera da lugar a que las mentación a la laguna facultativa viene directa-
lagunas aparezcan revueltas. El oxígeno mente del alcantarillado o de las lagunas anae-
disuelto suele bajar después de las tormen- róbicas, su temperatura es normalmente alta,
tas, debido a la demanda adicional de oxíge- se distribuye en una capa fina próxima a la
no provocada por los sólidos arrastrados por superficie y ocupa sólo una fracción del volu-
el agua de lluvia y los sedimentos de las men de la laguna. En estas condiciones, el
lagunas que se mezclan con la columna de tiempo de residencia es inferior al de diseño,
agua. Este último fenómeno es especialmen- por lo que no hay tiempo suficiente para la
te importante en días cálidos, cuando la mineralización de la materia orgánica; así, el
caída de tormentas provoca el enfriamiento efluente presenta concentraciones anormal-
superficial de las lagunas, con lo que se crea mente altas de DBO5 y DQO.
una capa de inversión que favorece el des-
prendimiento de barros hacia la superficie. Detengámonos, ahora, en una segunda varia-
Otro efecto de la lluvia es una cierta oxige- ble física: el flujo a través de las lagunas. La
nación en la zona superficial de las lagunas, actividad biológica en las lagunas facultativas
debida tanto al propio contenido en oxígeno está muy influida por las características de la
de la lluvia como a la turbulencia que pro- circulación del agua. Cuando se proyecta una
voca su caída. laguna facultativa, se calcula el tiempo nece-
sario para alcanzar un determinado grado de
Consideremos, ahora, cómo influyen los fac- depuración. Aunque este dato es significati-
tores físicos en los procesos de depuración vo, desde el punto de vista de la depuración
que tienen lugar en lagunas facultativas. lo que importa es si realmente todo el mate-
rial que entra en la laguna permanece en ella
Puesto que la densidad del agua cambia con durante ese tiempo o si hay diferencias
la temperatura, es mínima a 4° C y aumenta importantes entre el tiempo que una parte u
para temperaturas menores o mayores, el otra del fluido permanece en la laguna.
agua más cálida es más ligera y tiende a “flo- Cuando esto ocurre, la fracción que atraviesa
tar” sobre las capas más frías. Durante las rápidamente el estanque alcanza un grado
estaciones de primavera y verano, el calenta-
miento tiene lugar desde la superficie; las 10 Beliovich, 1982; Moreno y col. 1984.
65
menor de estabilización que la que permane- lagunas facultativas están operando correcta-
ce embalsada durante más tiempo. Estas dife- mente, el pH presenta valores ligeramente
rencias en el tiempo real de residencia pro- alcalinos (7,5-8,5).
vocan, siempre, la disminución de la eficacia
de la depuración. Debido a que la fotosíntesis depende de la
radiación solar, el pH de las lagunas faculta-
La circulación del agua a través de la laguna tivas presenta variaciones durante el día y la
viene afectada por la forma y tamaño de ésta, noche. Cuanto mayor es la intensidad lumi-
la situación de entradas y salidas, la veloci- nosa, los valores del pH son más altos. Estas
dad y dirección de los vientos dominantes, y, variaciones diarias son muy marcadas en
como veíamos anteriormente, por la apari- verano, cuando pueden alcanzarse niveles de
ción de diferencias de densidad dentro del pH de hasta 9 o mayores, partiendo de valo-
estanque. Las anomalías de flujo más fre- res del orden de 7-7,5 al final de la noche.
cuentes se manifiestan en la aparición de
zonas muertas; es decir, en partes de la lagu- El contenido de oxígeno disuelto en las lagu-
na en las que el agua permanece estancada nas facultativas es uno de los mejores indica-
durante largos períodos de tiempo. dores sobre su funcionamiento. La principal
fuente de oxígeno disuelto es la fotosíntesis,
La profundidad de las lagunas facultativas seguida por la reaireación superficial. Una
suele fijarse entre 1 a 2 metros. El límite infe- laguna facultativa que opere correctamente
rior viene condicionado a la posibilidad de debe tener una capa superficial oxigenada. La
crecimiento de vegetación emergente para concentración de oxígeno disuelto presenta
profundidades menores, lo cual suele desa- una variación sinusoidal a lo largo del día. El
consejarse para evitar el desarrollo de mos- contenido en oxígeno es mínimo al amanecer
quitos. En cuanto al límite superior, las pro- y máximo por la tarde, y puede oscilar desde
fundidades inferiores a 2 metros tienen el un valor nulo hasta la sobresaturación.
objetivo de limitar la posibilidad de estratifi- Durante el verano es muy común encontrar
cación, así como favorecer un ambiente aeró- que las lagunas están sobresaturadas de oxí-
bico en la mayor parte del perfil vertical. geno disuelto en las capas superficiales.
En los procesos de depuración de una laguna Además de las variaciones diarias en el conte-
facultativa, también influyen factores quími - nido en oxígeno disuelto, éste presenta varia-
cos y bioquímicos. ciones importantes en la profundidad. La con-
centración de oxígeno disuelto es máxima en
El pH de las lagunas facultativas viene deter- superficie y, a medida que aumenta la profun-
minado, fundamentalmente, por la actividad didad, va disminuyendo hasta anularse. La oxi-
fotosintética del fitoplancton y por la degra- pausa y su posición dependen de la actividad
dación de la materia orgánica efectuada por fotosintética, del consumo de oxígeno por las
las bacterias. Las algas consumen anhídrido bacterias y del grado de mezcla inducido por el
carbónico en la fotosíntesis, lo que desplaza viento. En invierno, la capa oxigenada tiende a
el equilibrio de los carbonatos y da lugar a un ser mucho más reducida que en verano.
aumento del pH. Por otra parte, la degrada-
ción de la materia orgánica conduce a la for- Los nutrientes son fundamentales para la
mación de CO2 como producto final, lo que buena marcha de la depuración en lagunas. El
causa una disminución del pH. Cuando las agua residual urbana posee un contenido en
66
nutrientes adecuado para el desarrollo de los Lagunas de maduración. Son un subgrupo de
microorganismos responsables de la depura- las lagunas de aeróbicas –que también se lla-
ción, sin que sea necesario ajustar la concen- man lagunas de oxidación–; tienen como
tración de ninguno de ellos. A medida que objetivo primordial la eliminación de bacte-
progresa la depuración –y, especialmente, rias patógenas. Estas lagunas operan, al
cuando se dispone de varias lagunas en serie– menos, como lagunas secundarias; es decir,
se va produciendo una eliminación de nutrien- el agua residual ha pasado, como mínimo,
tes que puede dar lugar a que uno o varios por otro tratamiento antes de ser introducida
alcancen concentraciones limitantes para el en ellas y, aquí, logra una elevada desinfec-
desarrollo subsiguiente de algas o bacterias. ción, así como la mineralización de los
nutrientes orgánicos.
Este hecho sólo constituye un problema
cuando todavía hay una concentración En estas lagunas de maduración se mantiene
importante de materia orgánica por estabili- un ambiente aerobio en toda su profundidad,
zar. Normalmente, en lagunas de estabiliza- lo que se consigue con menores cargas apli-
ción, el agotamiento de nutrientes sólo ocu- cadas, de forma que la fotosíntesis y la reai-
rre en épocas de intensa actividad biológica y reación son suficientes para proporcionar
suele venir precedido de la eliminación de oxígeno disuelto a toda la columna de agua.
materia orgánica hasta los niveles máximos
en este tipo de tratamiento (10-30 ppm de La secuencia habitual es la de laguna anaeró-
DBO5). bica seguida de laguna facultativa y, por últi-
mo, de laguna de maduración, si bien hay
Es mucho más frecuente la estabilización distintas variaciones sobre este esquema
total de la materia orgánica sin que ello general, y, muy a menudo, se instala más de
suponga el agotamiento de nutrientes. En las una laguna de maduración. A veces, incluso,
lagunas facultativas, se pueden alcanzar efi- se construyen lagunas de maduración como
cacias de eliminación de nutrientes (nitróge- etapa final del tratamiento de otros sistemas
no y fósforo) del 40-90 %. de depuración –como barros activados–, con
lo que se sustituye la desinfección en estos
Lagunas aeróbicas. El diseño de éstas debe sistemas.
tener una gran área superficial en relación
con el volumen. El tirante o profundidad de Además de su efecto desinfectante, las lagu-
estas lagunas es de 0,60 m, lo que favorece el nas de maduración cumplen otros objetivos:
desarrollo de algas y, por consiguiente, una la nitrificación del nitrógeno amoniacal, cier-
adecuada producción de oxígeno; pero, ade- ta eliminación de nutrientes, la clarificación
más, origina el desarrollo de malezas en el del efluente y la consecución de un efluente
fondo, lo que se evita impermeabilizándolo bien oxigenado.
con revestimiento plástico o asfáltico coloca-
do sobre el terreno previamente compactado. Las plantas de tratamiento suelen estar constitui-
Las lagunas aeróbicas pueden ser: das por los tres tipos de lagunas operando en serie
–debido a que éstas requieren niveles decrecien-
• de maduración –que operan en forma tes de carga orgánica para funcionar correcta-
mente– es decir, una después del otra. De esta
natural– o forma se alcanza una mayor calidad en el efluente
final del sistema.
• aireadas mecánicamente.
67
Disposiciones más comunes de lagunas en plantas de tratamiento;
A: anaeróbica, F: facultativa, M: laguna de maduración
Lagunas aireadas mecánicamente. Son simi- Las lagunas aireadas se han empleado exito-
lares a las lagunas de estabilización; su única samente durante mucho tiempo en el trata-
diferencia es que están provistas de equipos miento de desagües domésticos de pequeñas
de aireación cuya finalidad principal es intro- y medianas ciudades, y de desechos orgáni-
ducir oxígeno a la masa líquida. Su profundi- cos de origen industrial. Su uso extensivo ha
dad varía de 3,0 a 5,0 m. sido concretado por las industrias de papel,
de procesamiento de alimentos, petroquími-
En ellas, el afluente residual es arrojado cas y varios otros tipos de industrias con
directamente en la laguna, luego de pasar por desechos de origen orgánico.
un tratamiento preliminar. Así, funcionan
como un tanque de aireación en el cual la
aireación artificial sustituye a la oxigenación
natural que, en las lagunas de estabilización, TIPOS DE LAGUNA
se realiza a través de las algas. AIREADA MECÁNICAMENTE
Su área es menor que la de las lagunas de esta- Aeróbica con mezcla completa
bilización, debido a su mayor profundidad y al Facultativa
tiempo de retención para la estabilización de la Con aireación prolongada
materia orgánica, que también es menor.
68
En las lagunas aireadas con mezcla completa La potencia de estas lagunas es limitada y la
todos los sólidos decantables se mantienen edad del barro es mayor que el tiempo de
en suspensión; éstas funcionan, básicamente, retención hidráulico. La remoción de DBO
como un sistema de barros activados con varía de 70 a 90 %. En ese sistema –que, tam-
aireación extendida sin reciclado del barro y bién, se basa en el principio del proceso de
suelen ser las primeras de una serie de lagu- barros activados– no hay reciclado de barro.
nas aireadas.
Laguna aireada facultativa
Este tipo de laguna posee una relación alta de
potencia/volumen. En ella, la edad del barro
es igual al tiempo de retención hidráulica.
Por su parte, la remoción de DBO5 varía de
50 a 60 % –con la gran desventaja de trans-
portar muchos sólidos en el efluente–.
Laguna aireada aeróbica
con mezcla completa Las lagunas aireadas con aireación prolonga-
da son llamadas, también, lagunas aireadas
con mezcla completa y pueden ser con sedi-
mentación independiente
Laguna aireada con
sedimentación independiente
70
INTRODUCCIÓN DE OXÍGENO aplicación del dispositivo correcto,
Por aire difuso • los parámetros utilizados para asegurar la
Por aireación superficial transferencia de oxígeno deben ser compa-
Por turbina de aireación tibles con el sistema en estudio.
11
Se considera aire saturado de humedad y conteniendo 20,9 % de oxígeno, sobre una presión de 760 mm de mercurio.
71
La transferencia de oxígeno es máxima en el
área aireada donde la turbulencia es máxima
también.
En los sistemas de aireación superficial, la Los aireadores superficiales pueden ser clasi-
aireación mecánica es obtenida por dispositi- ficados en:
vos rotativos, levemente sumergidos en agua
que, de esta forma, esparcen o difunden el • aireadores con eje horizontal,
agua arriba de la superficie. • aireadores lentos tipo cono,
• aireadores rápidos tipo turbina.
La acción mecánica de los aireadores efectúa
la transferencia de oxígeno a través de los Los rotores de aireación con eje horizontal se
siguientes mecanismos: indican para ser instalados en tanques poco
profundos. Los aireadores de eje horizontal
• movimiento de la superficie de agua, debi- deben alcanzar dos objetivos:
do a la existencia de ondas en el tanque de
aeración; • máxima distribución de agua trasladada,
• burbujas de aire arrastradas por el agua; con la finalidad de aumentar las interfases;
• difusión de agua en forma de gotas; • máxima admisión de aire al agua, aguas
• mezcla aire-líquido en las proximidades arriba del aireador donde las láminas
del aireador, donde el aire es empujado entran en el agua.
por el agua.
72
Los aireadores lentos tipo cono son recomen- girar en sentidos opuestos, con la finalidad
dados para potencias instaladas pequeñas y de obtener concordancia en el giro de los
medias. Son montados en tanques de sección volúmenes aireados.
cuadrada o circular.
Cuando la variación del nivel de los desa- aireadores deben, preferentemente, mon-
gües cloacales es muy grande o los tanques tarse sobre fluctuantes compuestos por tres
de aireación son de gran dimensión, los flotadores.
El operador debe efectuar un control diario de nes son sencillas y se realizan todos los días a
las lagunas, con el objeto de detectar cualquier la misma hora. En la tabla se muestra el listado
problema de funcionamiento. Las observacio- de las incidencias a tener en cuenta:
74
PARTE DIARIO DEL CONTROL OPERATIVO
Fecha: Hora: Nombre del operador:
Incidencias AR A F M EF Observaciones
Caudal
Profundidad del agua, m
Profundidad del fango, cm
Espumas o flotantes
Manchas de grasa
Fangos flotantes
Coloración
Manchas de colores
Plantas de taludes
Plantes acuáticas
Erosión de taludes
Infiltraciones de agua
Insectos o larvas
Rotíferos, pulgas de agua
Roedores
Aves acuáticas
Olores desagradables
Estado de los caminos
Estado del acceso
Rejas
Acumulación de gruesos
Cámaras de grasa
Filtros
Sedimentadores
Medidores de caudal
Jardinería
Caseta
AR: Agua residual bruta
A: Anaerobia
F: Facultativa
M: Maduración
EF: Efluente final
75
RESULTADOS ANALÍTICOS
Fecha: Hora: Nombre del operador:
Variable AR A F M EF Observaciones
Temperatura, ºC
DBO5, mg/l
DQO (no filtrada) mg/l
DQO (filtrada), mg/l
Sólidos suspensión, mg/l
Coli. fecales/100 ml
Clorofila a, µg/l
Amoniaco, mg/l
Nitratos, mg/l
Fósforo total, mg/l
Sulfuros, mg/l
Sulfatos, mg/l
pH
Oxigeno disuelto, mg/l
Conductividad, µg/cm
Sodio, mg/l
Calcio, mg/l
Prondundidad del fango
Magnesio, mg/l
AR: Agua residual bruta
A: Anaerobia
F: Facultativa
M: Maduración
EF: Efluente final
En esta segunda tabla se incluyen las variables con el paso del tiempo, “pierda el miedo” y
que deben analizarse en plantas de lagunas. olvide el carácter de riesgo para la salud que
su trabajo puede adquirir si no toma algunas
A pesar de que el operador sabe perfectamen- precauciones básicas. Precisamente, cuando
te que está trabajando en una planta de trata- se alcanza este punto, la probabilidad de que
miento de aguas residuales y que éstas pue- surjan accidentes aumenta en gran medida.
den ser un foco infeccioso, es normal que, Por esta razón, es aconsejable colocar, en un
76
lugar bien visible, una lista de instrucciones • Todas las herramientas de trabajo deben
higiénicas que sirvan de recordatorio de que limpiarse con agua limpia, antes de ser
existe un riesgo real que, afortunadamente, es guardadas después de su uso.
fácil de prevenir.
• Los cortes, arañazos y abrasiones que
Las medidas de seguridad que se enumeran a pueda sufrir el operador deben desin-
continuación han sido recomendadas por la fectarse inmediatamente después de que se
Organización Mundial de la Salud, en 1987, han producido.
para operadores de lagunas de estabilización:
• Si la planta dispone de electricidad y el
• La planta depuradora debe contar siempre operador debe, también, ocuparse del
con un depósito de agua limpia, jabón y mantenimiento de equipos eléctricos, debe
lejía. Es aconsejable utilizar toallas descar- asegurarse de que sus manos, ropas y cal-
tales de papel, para evitar que, debido a la zado están secos. Asimismo, debe disponer
necesidad de transporte para la limpieza de de guantes y herramientas dotados de ais-
las toallas de tela, éstas permanezcan lamiento eléctrico.
demasiado tiempo sin lavar.
• La entrada de la verja debe mantenerse
• La planta debe contar con un botiquín en cerrada, incluso cuando el operador está
el que se incluya, como mínimo, algodón, trabajando en el recinto, ya que éste no
alcohol, una disolución detergente desin- puede estar pendiente todo el tiempo de
fectante, tijeras y pinzas. También es con- posibles visitas y existe un riesgo impor-
veniente que el operador disponga de tante de caídas en las lagunas, especial-
algún líquido repelente para evitar las pica- mente para los niños. En este sentido, las
duras de mosquitos u otros insectos. lagunas más peligrosas son las anaeróbicas,
porque el barro del fondo es pegajoso y
• El operador debe disponer de guantes y hace difícil la salida de una persona que se
botas de goma, casco de trabajo y, al haya caído en ellas. También es importante
menos, dos trajes. Todas las prendas utili- recordar los riesgos higiénicos para los visi-
zadas en la depuradora deben permanecer tantes si no están suficientemente informa-
en ella al finalizar la jornada laboral. dos y tocan las arquetas de reparto u otros
elementos de la planta.
• Siempre que vaya a comer, a beber o,
incluso, a encender un cigarrillo, es • La planta debe contar con una pequeña
necesario lavarse las manos. Si se hace embarcación, cuerda y salvavidas.
alguna comida en el recinto de la depu-
radora, hay que designar un área de ésta • El operador debe vacunarse contra el tétanos
para este fin y evitar, en todo momento, y fiebre tifoidea, así como contra otras posi-
comer a la vez que se está efectuando bles enfermedades que indiquen las autori-
alguna labor que pueda ocasionar el con- dades sanitarias del área. También debe
tacto de la comida con algún elemento someterse a un chequeo médico periódico.
que haya estado en contacto, a su vez,
con aguas residuales o barros. Si es posi- • Antes de empezar su labor como operador, la
ble, es preferible evitar las comidas en el persona seleccionada para este trabajo debe
interior del recinto. recibir instrucción en primeros auxilios.
77
b. Barros activados mento) y el lodo recirculado (biomasa bacte-
riológicamente activa) es agitada y mezclada
DISPOSITIVOS PARA EL en tanques de aireación (reactores) para for-
TRATAMIENTO SECUNDARIO AERÓBICO mar un barro que se denomina licor.
78
Las etapas esenciales del proceso de lodos
activados son:
2. E t a p a d e a i r e a c i ó n que mantiene el
licor-mezcla aeróbico y en suspensión.
Las dos primeras etapas se realizan en
forma simultánea dentro del reactor,
salvo la variante del proceso de contac-
to-estabilización que se realiza en tan-
ques separados.
Tanque de aireación de barros activados
3. Etapa de separación de la fase sólida (lodo
activado) y la fase líquida (efluente trata- Las ventajas del tratamiento por barros acti-
do) del licor mezclado, la que se realiza en vados son:
el sedimentador secundario.
• El grado de purificación es alto.
4. Etapa de recirculación, haciendo retornar • El área requerida para la instalación de la
el lodo activado –depositado en la tolva planta es pequeña.
del sedimentador secundario– al afluente • El costo inicial de la construcción es bajo.
del reactor. • Las pérdidas de cargas son muy pequeñas,
eliminándose –por lo general– la necesidad
5. Etapa de disposición del lodo activado en de bombeo.
exceso, a fin de mantener el equilibrio de • Es inodoro.
la biomasa. • El barro producido tiene un alto porcenta-
je en nitrógeno.
Así, en una planta de tratamiento es posi-
ble detectar tres procesos u operaciones Sus desventajas:
unitarias: sedimentación primaria, airea-
ción y sedimentación secundaria. Los dos • El volumen de barros a manipular es supe-
últimos son esencialmente necesarios; en rior al producido por otros procesos.
cambio, la sedimentación primaria no es • El carácter del barro hace difícil su manejo.
imprescindible y en variantes del proceso • Los gastos de explotación son elevados.
–como la aireación prolongada– no se la • Hay muchos equipos electromecánicos que
incluye. controlar y mantener.
• Una negligencia temporaria da como resul-
Además de los tratamientos primario y tado un barro pobre y se requiere un tiem-
secundario (biológico), la planta debe tener po considerable –de 10 a 20 días– para
el pretratamiento o tratamiento preliminar remediarlo, produciendo, en el interín, un
que permite –como ya analizábamos– remo- efluente de mala calidad.
ver los sólidos (gruesos y finos, pesados y flo- • Los desagües industriales –especialmente,
tantes), a fin de no perturbar los procesos los productos químicos– destruyen el ciclo
que le siguen. de purificación.
79
Detengámonos, ahora, en cómo se desarrolla • Fase de crecimiento logarítmico. En ella
el barro biológico en este proceso. hay abundancia de alimento a disposición
de los microorganismos.
En el diagrama es posible visualizar la
acción de los microorganismos sobre la • Fase de crecimiento declinante. En la que
materia orgánica, representada en dos cur- se termina el alimento, por lo que la pro-
vas. Una corresponde al crecimiento y a la ducción de microorganismos disminuye.
distribución de los microorganismos (lodo
o floculo biológico) producidos en el pro- • Fase de respiración endógena. Ocurre
ceso y la otra curva presenta la reducción una autooxidación provocada por la falta
de la materia orgánica (sustrato residual) de alimento, con destrucción de células
que se expresa como reducción de la DBO de microorganismos y una sucesión de
del sistema. nuevas especies.
En este proceso es posible reconocer tres Para plantear la cinética del proceso, debe-
fases diferenciadas: mos analizar el significado de las diferentes
variables que intervienen.
80
Efluente
Afluente Q - Qw
Q Q + Qr Q + Qr Ss
S Sedimentador Tanque de Sedimentador Xs
primario aireación Xm secundario
Se
X
Qr Qr + Qw
Xr Qw
Donde:
• V = Volumen del tanque de aireación. RANGOS DE CARGA PARA
• Q = Caudal que ingresa a la planta de tra- PROCESOS DE BARROS ACTIVADOS
tamiento.
• Qr = Caudal de recirculación. F/M
• Qw = Caudal de lodos en exceso. MCRT
Proceso (kg DBO5/ kg/min SsVTA .
• Q - Qw = Caudal efluente del sedimenta- (días)
día)
dor secundario.
• Qr / Q = Relación de recirculación.
• S = Concentración de DBO total que ingre- Alta carga 3-5 0.4 - 1.5
sa al sistema.
• Se = Concentración de DBO total que
ingresa al reactor. Convencional 5-15 0.2 - 0.4
• Ss = Concentración de DBO en el efluente
del sedimentador secundario. Baja Carga 15-30 0.05 - 0.2
• Xm = Concentración de sólidos suspendi-
dos en el tanque de aireación.
• X = Concentración de sólidos suspendidos MCRT: Tiempo promedio de residencia celular
del efluente del sedimentador secundario. expresado en días.
• Xr = Concentración de sólidos suspendidos
del lodo recirculado. F/M: Rango de factor de carga, definido como
la relación entre la carga orgánica que ingre-
De acuerdo con la carga orgánica a tratar res- sa diariamente al reactor (kg DBO/ día) y la
pecto de la biomasa activa suspendida en el biomasa dentro del tanque de aireación,
licor mezclado dentro de la cámara de airea- expresada por los kilogramos de sólidos sus-
ción, hay tres clases básicas del proceso de pendidos volátiles en el tanque de aireación
barros activados definidos por el rango de (kg SsVTA).
cargas o la materia orgánica disponible para
los microorganismos:
A partir de estos tres rangos de carga, la
• Alta carga. forma y el número de tanques pueden ser
• Media carga (convencionales). modificados para dar variaciones en el
• Baja carga (aireación prolongada). patrón de flujo.
81
Proceso de barros activados mediante
VARIACIONES HIDRÁULICAS contacto y estabilización
EN EL PROCESO
Mezcla completa
Flujo pistón
Contacto y estabilización
Alimentación escalonada
Aireación extendida
Aireación
0,2-0,30 18-30 18-30 4-6 0,05-0,15
prolongada
Alimentación
0,32-0,96 6-9 5-10 2-3 0,2-0,4
escalonada
a: En tanque de contacto.
b: En tanque de estabilización de lodos.
83
El índice de densidad de lodos es el recípro- El diseño del sedimentador secundario debe
co del índice volumétrico de lodos multipli- ser efectuado con un criterio más estricto que
cado por 100. Se calcula de los datos obteni- el de otros procesos. El índice volumétrico de
dos por los métodos descriptos anteriormen- lodos IVL, generalmente, es superior a 100
te. Es decir: (por tener bajo peso específico), lo que signifi-
ca una regular sedimentabilidad. Porque, el
Índice de densidad de lodos, IDL incremento del valor IVL origina el problema
denominado abultamiento del lodo –bulking–,
g/l de sólidos suspendidos provocado por el aumento del volumen en ml
IDL = . 100
ml/l de lodos sedimentados que ocupa un gramo de lodo seco, con la con-
siguiente disminución de su peso específico.
En consecuencia, esos lodos abultados escapan
IDL = 100
IVL en el efluente del sedimentador, con su carga
orgánica adicional hacia el curso receptor.
Resumiendo: El IVL es el volumen en milili- Hay varias causas que producen el bulking; las
tros ocupado por un gramo de lodos activa- más comunes son la sobrecarga de la DBO, la
dos según la prueba citada; el IDL, que es su de los SsTA en el reactor y la del oxígeno pro-
recíproco multiplicado por 100, es el conte- visto por los aireadores, o la aireación insufi-
nido de sólidos en ciente. Hay otras causas específicas como son
términos de por- el aumento del caudal, el afluente séptico, etc.
centaje en peso. En lenguaje técnico, el
IVL es el “Índice de Centrémonos ahora en la edad del lodo,
Multiplicando el Mohlman” y el IDL es el parámetro que se aplica tanto en el diseño
IDL por 10.000, “Índice de Donaldson”. como en la operación del sistema.
se obtiene el con-
tenido de sólidos de los lodos, en ppm. Se define como la edad del lodo (EL) el tiempo pro-
medio que una partícula de los sólidos suspendidos
Cuanto más bajo es el IVL, mejores son las permanece bajo aireación, en su pasaje a través
condiciones de sedimentación. Los valores del proceso.
altos indican que la capacidad de sedimenta-
ción es pobre. En este marco, un índice de
100 es considerado barro de buena calidad Se expresa por la relación de la masa de sóli-
de sedimentación. dos suspendidos volátiles en aireación con la
84
masa de sólidos suspendidos volátiles del tiene muy poca cantidad de sólidos en suspen-
afluente. sión en el efluente final y, en consecuencia, la
edad de lodos se puede considerar igual al
V . Xm tiempo promedio de residencia celular.
EL (días) =
Q.X
También deben considerarse la relación de
recirculación r = Qr / Q (Qr = caudal recir-
Donde: culado y Q = caudal medio afluente) y la con-
• V = Volumen liquido del reactor (cámara centración de sólidos suspendidos en el reac-
de aireación) [m3]. tor Xm = SSTA y en la recirculación Xr.
• Q = Caudal diario del afluente [m3/día].
• Xm = Concentración de sólidos suspendidos El porcentaje de caudal de recirculación
totales en el reactor (licor mezclado) [ppm]. depende de esa concentración Xr (bajos
• X = Concentración de sólidos suspendidos valores de Xr dan mayores Qr y viceversa), y
totales del afluente [ppm]. se expresa:
• EL = Edad del lodo [días].
Qr = Xm / Xr . 100
Consideremos este ejemplo. Si: 1 - Xm / Xr
V = 600 m3
Xm = 2000 ppm. Por ejemplo, consideremos:
Q = 2400 m3/día
X = 100 ppm Xm = 2000 ppm
3
Xr = 8000 ppm
EL = 600 m 3. 2000 ppm
2400 m /día . 100 ppm 2000 ppm / 8000 ppm
Qr = . 100
EL = 5 días 1- 2000 ppm / 8000 ppm
Se debe mantener, por lo menos, 2 7-5 m3 /m3 de afluente 56/76 m3/kg DBO
ppm de O2 disuelto en la cámara de
aireación.
Concentración de sólidos suspendi-
dos en el reactor (cámara de airea- 1000/2500 ppm
ción) SsVTA
88
3. HACIA UNA RESOLUCIÓN TÉCNICA.
Manual de procedimientos para la construcción y
el funcionamiento del equipo
El producto
Se trata de una planta de tratamiento de aguas residuales que permite al alumno simular y
analizar el procesamiento de aguas de desagües cloacales y de industrias alimenticias12.
12 El desarrollo de planos e imágenes, y la construcción del equipo son obra de Pablo Pilotto.
Pablo Pilotto realizó estudios de Diseño Industrial (Universidad Nacional de La Plata). Es coordinador de la Unidad de Cultura Tecnológica del Instituto Nacional de
Educación Tecnológica (INET). Es profesor de “Tecnología de los materiales” (Escuela de Educación Técnica N° 1. Las Flores. Provincia de Buenos Aires). Es autor
de Experiencias telemáticas con las Unidades de Cultura Tecnológica (2003. INET. Buenos Aires) y tutor online de acciones de capacitación docente del Sistema
de Educación a Distancia del INET.
89
Los componentes
La planta de tratamiento consta de: El aire es suministrado mediante un difusor
de membrana de burbuja fina tipo RG-30,
• un sedimentador primario que permite interponiendo una válvula de retención para
remover los sólidos sedimentables en un evitar el paso de agua al compresor.
período de retención de dos horas;
El retorno del lodo, desde el clarificador a la
• una cámara de aireación, en donde ingresa cámara de aireación, se puede hacer en forma
el agua y en la que permanece sometida a manual o mediante una bomba.
aireación intensa durante horas, según el
método de lodos activados que se seleccio-
ne; aquí se forma el lodo activado;
90
Difusor de membrana
Planta de tratamiento
de aguas residuales
La construcción
Organizamos la tarea de este modo:
¿Cómo logramos poner la planta en régimen? Finalmente, el agua sale por el extremo
opuesto, como agua tratada.
95
Considere la siguiente guía: obturaciones en
• Es necesario mantener el contenido de oxígeno los circuitos de la Si no se dispone de la
planta; esto tam- bomba dosificadora, la
disuelto en la cámara de aireación por encima de
bién puede hacer- operación puede
las 2 ppm, excepto en las inmediaciones de la ali-
hacerse mediante un
mentación. se mediante la uti-
bidón de suficiente
• Los lodos activados deben recircularse continua- lización de una capacidad –no menor
mente, conforme al porcentaje determinado; si no bomba dosificado- de 25 litros– con salida
se puede realizar en forma continua, es necesario ra, adicional al en su base inferior. A
hacerlo en intervalos de cada 15 minutos. equipo. este bidón se adiciona
• El contenido de sólidos en el tanque de aireación un tubo de látex.
puede variar considerablemente; pero, usualmen- La purga de barros Mediante una pinza de
se puede hacer de laboratorio, se regula el
te, lo hace entre 1000 y 2500 ppm.
igual modo, adi- caudal en función del
• Es necesario un IVL cercano a 100 y edad de lodos tiempo, procurando
de 3 a 4 días. cionando un tubo
agitar continuamente,
• Las sobrecargas orgánicas periódicas o repetiti- flexible y utilizan- en forma manual, para
vas, y sustancias toxicas causarán dificultades en do una pinza de evitar sedimentos.
la operación, por lo que deben evitarse. laboratorio.
96
4. EL EQUIPO EN EL AULA
El equipo que le proponemos desarrollar permite integrar conocimientos al
tratamiento de aguas residuales domésticas e industriales, mediante la utilización
de tecnología de lodos activados.
Contaminación ambiental
Microbiología aplicada
Costos
Actividades a desarrollar
Vamos a presentar guías de actividades de Actividad 1. Tratamiento de
trabajo prácticos centrados en la planta de desagües cloacales
tratamiento, que van a permitir a los alumnos
realizar en el aula-taller la simulación y la
observación del proceso de tratamiento de Permite desarrollar un proyecto tecnológico
líquidos residuales de distintas procedencia, para simular y establecer las condiciones
desarrollar experiencias comparativas de aná- recomendables en el tratamiento de desagües
lisis de resultados de las distintas etapas de cloacales.
tratamiento y evaluar, a través de la modifica-
ción de las distintas variables del proceso, Las tareas a encarar por los alumnos, son:
cómo influyen en la eficiencia del tratamien-
to final. • Establecer la importancia ambiental del
tratamiento de los desagües cloacales.
• Evaluar el tratamiento de desagües cloaca-
les mediante la aplicación de tecnologías de
ACTIVIDADES A DESARROLLAR lodos activados.
• Establecer la importancia de los tiempos de
retención hidráulica y la aireación median-
1. Tratamiento de desagües cloacales. te la difusión de aire, para la calidad del
producto final.
2. Tratamiento de líquidos residuales • Establecer, mediante la evaluación del IVL,
generados en la industria láctea. las características de los microorganismos
en la cámara de aireación y las cualidades
3. Evaluación del tratamiento primario del afluente final.
del afluente de un establecimiento de • Establecer la importancia del nivel de oxi-
elaboración de cerámicos destinados a geno disuelto y el valor del pH en la cáma-
la construcción. ra de aireación.
• Determinar los costos unitarios del trata-
4. Evaluación del tratamiento de aflu- miento.
entes generados en la industria cárnica.
Las variables seleccionadas:
98
VARIABLES INDEPENDIENTES VARIABLES DEPENDIENTES
Temperatura Tiempo de residencia hidráulica
Caudal afluente Densidad del afluente
Cantidad de materia orgánica (DBO) Viscosidad
Cantidad de sólidos suspendidos totales Olor, color, formación de espuma, etc.
VARIABLES CONTROLADAS
pH
Concentración de oxigeno disuelto
Concentración o volumen de sustrato, cantidad de materia orgánica (DBO)
• Tablas: Tablas de resultado de DBO y SST 17. Evalúan la ecoeficiencia de las operacio-
para las distintas etapas, comparando valo- nes realizadas.
res iniciales y finales, y obteniendo rendi-
mientos.
• Gráficos: Variación de la disminución de la Actividad 2. Tratamiento de
DBO en función de las distintas variables líquidos residuales generados en
de proceso: tiempo de residencia hidráuli-
ca, pH y cantidad de aire suministrado, en la industria láctea
función de la temperatura de proceso y de
la cantidad de lodo que retorna a la cáma- Esta segunda actividad tiene como objetivo
ra de aireación. evaluar el tratamiento secundario del afluen-
• Construcción de datos que relacionan la te de una industria láctea.
cantidad de afluente tratado y el costo
insumido en todo el proceso, a efectos de Materiales:
obtener el costo unitario de tratamiento.
• Afluente de la industria láctea.
13. Establecen comparaciones de costos en • Recipientes recolectores.
relación con el valor del m3 de agua potabili- • Vaso volumétrico o probeta.
zada y el obtenido en la planta de tratamien- • Planta de tratamiento de lodos activados
to; obtienen conclusiones.
Los alumnos:
14. Establecen conclusiones respecto de la
influencia en la calidad de producto final, 1. Ensamblan el dispositivo.
según:
2. Acoplan la bomba de alimentación de
• calidad del afluente inicial, afluente y ajustan el caudal de alimentación.
• propiedades del efluente final,
• rendimiento, 3. Insertan el dispositivo de aireación y
• validez de los principios microbiológicos conectan el compresor.
clásicos,
• validez de los principios básicos de hidráu- 4. Acoplan la bomba al conducto de retorno
lica aplicada, de lodos.
• calibración de las condiciones óptimas de
operación, 5. Para la obtención de datos de proceso, rea-
• importancia y nivel de aireación durante el lizan lecturas de temperatura, tiempo de resi-
proceso, obtención y variación de la calidad dencia hidráulica, caudal de aire suministra-
del efluente final en función de los tiempos do y cantidad de oxígeno disuelto, a interva-
de retención hidráulica y aireación, etc. los de tiempo preestablecidos.
100
6. Obtienen mues- 13. Establecen conclusiones respecto de la
tras cada hora, Para la tarea 5, le reco- influencia en la calidad de producto final,
para medir el oxí- mendamos realizar según:
geno disuelto y el distintas pruebas con
pH. sus alumnos, para • calidad del afluente inicial,
establecer las condi-
• propiedades del efluente final,
ciones ideales: empe-
7. Determinan IVL, zando desde 3 horas
• rendimiento,
cada hora. de aireación, hasta • validez de los principios microbiológicos
una aireación continua clásicos,
8. Concretan el y creciente. • validez de los principios básicos de hidráu-
producto final, lica aplicada,
determinando la cantidad de aire a suminis- • calibración de las condiciones óptimas de
trar y el tiempo de residencia hidráulico final operación,
necesario. •importancia y nivel de aireación durante el
proceso, obtención y variación de la calidad
9. Determinan y calibran el porcentaje de del efluente final en función de los tiempos
lodos que tiene que retornar a la cámara de de retención hidráulica y aireación,
aireación. • etc.
10. Para cada proceso en régimen, determi- 14. Desarrollan propuestas de mejora en el
nan DBO en la entrada y en la salida de cada proceso.
operación.
15. Valoran las ventajas y las desventajas, al
11. Determinan la cantidad de barros genera- cambiar de una escala de laboratorio a una
dos en el sedimentador primario y en el cla- de proceso industrial masivo.
rificador, estableciendo un protocolo de dis-
posición final. 16. Evalúan la ecoeficiencia de las operacio-
nes realizadas.
12. Presentan resultados a partir de:
8. Para cada operación de lavado, determi- • Tablas: Valores de muestras a lo largo del
nan: tiempos y formas de lavado, y los cauda- proceso (agitación, temperatura, densidad,
les utilizados. Estiman las reducciones por- pH) y eficiencia para cada ensayo.
centuales de volúmenes de agua de lavado.
• Gráficos: Variación de turbiedad en función
9. Con una malla de alambre, filtran los resi- del tiempo de proceso y agitación, cambio
duos más voluminosos (restos de carnes, vís- en las propiedades de producto final en fun-
ceras, etc.). ción de la temperatura de proceso, y gráficos
de rendimiento en función del tiempo y de
10. Utilizan una centrífuga de laboratorio la disminución de sólidos y de la DBO.
para efectuar la reducción de sólidos en el
efluente; establecen tiempo y velocidad 16. Evalúan y establecen conclusiones respec-
(rpm) en la operación. to de la influencia de implementar acciones de
minimización de carga previa y de disminu-
11. Pesan estos residuos y determinan si es ción del agua utilizada en la calidad del afluen-
posible reprocesarlos. te final, según los parámetros analizados.
12. Utilizan este afluente lo más pronto posible, 17. Desarrollan propuestas de mejoras en el
para iniciar la segunda etapa; en su defecto, proceso de producción.
almacenan a menos de 4 ºC, sin llegar al con-
gelamiento, para procesarlo posteriormente. 18. Discuten acerca de las ventajas y de las des-
104
ventajas de utilizar procedimientos de mini- Etapa 3. Evaluar el proceso de tratamiento final
mización de carga mediante acciones previas y determinar los costos unitarios en cada caso
de tamizado, centrifugación o sedimentación
con el agregado de coagulantes; incluyen pará- 22. Efectúan el tratamiento del afluente con y
metros que acotan cada uno de estos procesos. sin minimización de carga contaminante, utili-
zando el método convencional de lodos activa-
19. Discuten respecto de establecer un dos; determinan los costos directos de opera-
modelo continuo por el agregado de materias ción y establecen las diferencias para cada caso.
primas durante el ciclo de procesos, proyec-
tando dicha operación en un modelo a esca- 23. Para cada una de las operaciones de
la industrial. minimización de carga contaminante, deter-
minan los costos directos.
20. Postulan un modelo de proceso mejora-
do, a partir de las experiencias efectuadas. 24. Comparan los costos con y sin minimiza-
ción de carga, y establecen conclusiones con
21. Valoran las ventajas y las desventajas, al respecto a la conveniencia de llevarlas a cabo.
cambiar de una escala de laboratorio a una
de proceso industrial masivo.
105
Sus estrategias para el trabajo en el aula
106
107
5. LA PUESTA EN PRÁCTICA
Esta parte final de nuestro módulo de capa- gantes o dificultades específicas con relación
citación contiene un cuadernillo para la eva- a la construcción del recurso didáctico, a las
luación del recurso didáctico que le presen- actividades de aula, a los contenidos científi-
tamos y, de las experiencias didácticas y con- cos y tecnológicos, a la metodología de
tenidos propuestos a partir de él: enseñanza, a los procedimientos incluidos, a
la información sobre materiales y a otros
Esta evaluación tiene dos finalidades: aspectos.
• Brindarle a usted, como docente que uti- Dada la importancia que esta información de
liza este material, la oportunidad de do- retorno tiene para nuestro trabajo de
cumentar el seguimiento de las activi- seguimiento, mejora y actualización, le
dades que realice con sus alumnos, a par- agradecemos que nos remita el cuadernillo
tir de nuestras propuestas y, en función con todas las observaciones, comentarios o
de esta memoria de acciones, propiciar sugerencias adicionales que nos quiera hacer
una reflexión acerca de los cambios, llegar. Para ello puede remitirnos una copia,
mejoras o enriquecimiento de su propia a través de correo postal, a
tarea de enseñanza.
Área de Monitoreo y Evaluación –CeNET–
• Obtener de su parte, como usuario de Oficina 112
este material, información sobre todos Saavedra 789. C1229ACE.
los aspectos en torno a los cuales gira la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
propuesta. República Argentina.
108
Identificación del material:
Las dimensiones que se consideran para la evaluación del módulo de capacitación y del
recurso didáctico son:
Nivel educativo EGB EGB Polimodal Escuela técnica (*) Trayecto técnico- Formación Otra (*)
2 3 (*) profesional (*) profesional (*)
1 2 3 1 2 3 4 5 6
Nivel en el que
usted lo utilizó
La puesta en práctica I
3. Componentes didácticos:
1 Utilice esta opción para indicar que agregará comentarios al final de este sector de la matriz.
II La puesta en práctica
3.2. Estrategias
Incorporado3
No aplicado2
3.2.1. Contextualización de la estrategia didáctica
Mejor
Igual
Con respecto a su forma habitual de trabajo, usted logró:
Mejor
Igual
Con respecto a su forma habitual de trabajo, usted logró:
Incorporado
No aplicado
3.2.3. Aspectos cognitivos (proceso de aprendizaje de sus alumnos)
Mejor
Igual
Con respecto a su forma habitual de trabajo, usted logró:
IV La puesta en práctica
4. Recurso didáctico:
4.1.1. Utilizó:
La puesta en práctica V
4.1.2. ¿Realizó todo el proceso de construcción del recurso didáctico con sus
Sí No
alumnos? (Conteste este apartado en caso de que haya construido un equipo
igual al propuesto. En caso contrario, pase al apartado 5 “Documentación”)
4.1.3. En caso de que su respuesta sea afirmativa, le pedimos que nos indique:
Sí No
a. ¿Pudo seguir sin dificultades los procedimientos indicados en el “Manual de
construcción”?
b. La secuencia indicada, ¿fue la adecuada para la construcción?
c. El grado de complejidad, ¿fue el apropiado para el nivel educativo a que se
dirige el recurso?
d. Los contenidos científicos asociados, ¿son pertinentes para el desarrollo del
recurso propuesto?
e. Los contenidos tecnológicos asociados, ¿son pertinentes para el desarrollo
del recurso propuesto?
f. Con sus alumnos, ¿construyó el recurso didáctico siguiendo el proceso y la
metodología de resolución de problemas?
g. ¿Siguió todos los procedimientos propuestos para la construcción pero
incorporó sus propios contenidos científicos y tecnológicos?
h. Por el contrario, ¿hizo adaptaciones en los procedimientos de construcción
pero mantuvo los mismos contenidos?
i. ¿Realizó la construcción siguiendo las actividades de aula propuestas en el
material?
j. ¿Diseñó sus propias experiencias en función de su grupo de alumnos?
Sí No
¿Completó todas las etapas del proceso de construcción propuesta?
VI La puesta en práctica
4.1.4. Complete este ítem sólo si realizó el proceso de construcción del equipo siguiendo los
procedimientos indicados en el Manual. Si no fue así, lo invitamos a responder el
apartado 4.1.5.
4.1.5. En caso de que usted haya construido un recurso didáctico diferente al propuesto por
el material de capacitación, le pedimos que nos indique si la razón fue:
4.2.1. ¿Cómo utilizó el recurso didáctico (hecho por usted o ya construido), en las experien-
cias didácticas que concretó? (Puede marcar todas las opciones que crea necesarias)
La puesta en práctica IX
4.2.2. Ya sea que haya desarrollado el recurso didáctico con sus alumnos según las especifi-
caciones del material, ya sea que haya construido otro diferente o que haya utilizado
un equipo ya construido, en relación con las actividades que usted venía realizando,
la utilización del recurso didáctico propuesto por el material le permitió (seleccione la
opción que coincida con sus experiencias):
No aplicable4
Con respecto a su forma habitual de trabajo, este recurso didáctico le
Mejor
Igual
Otro5
permitió a usted, como docente:
X La puesta en práctica
No aplicable
Con respecto a su forma habitual de trabajo, este recurso le permitió a
Mejor
Igual
Otro
los alumnos (habilidades intelectuales):
Capacidad de planificar
h. Identificar variables o aspectos fundamentales de un problema tec-
nológico.
i. Organizar su trabajo en etapas (identificar y seguir la secuencia de
operaciones de un proceso).
j. Ejecutar las actividades en los plazos o etapas previstas.
k. Seleccionar materiales, herramientas y piezas, de acuerdo con las
necesidades del diseño.
l. Anticipar y resolver dificultades que podrían surgir en el proceso.
m. Prever puntos críticos de todo el proceso.
n. Agregue otras que considere que sus alumnos alcanzaron mejor con este recurso didáctico
La puesta en práctica XI
No aplicable
Capacidad para tomar decisiones
Mejor
Igual
Otro
o. Analizar alternativas en función de un problema.
p. Seleccionar alternativas en función de las restricciones planteadas
en el problema, o en el contexto de enseñanza y de aprendizaje.
q. Adecuar la propuesta para la solución del problema planteado.
r. Agregue otras que considere que sus alumnos alcanzaron mejor con este recurso didáctico
Mejor
Igual
Otro
s. Interrelacionar los datos, técnicas y procedimientos en el diseño de
la solución.
t. Utilizar técnicas de representación adecuadas al equipo que se
construye o en el ya construido que se utiliza.
u. Integrar los conocimientos científicos y tecnológicos en los
momentos pertinentes para el diseño de la solución.
v. Relacionar, ensamblar componentes en la secuencia adecuada.
w. Utilizar de manera correcta la simbología y los lenguajes propios de
la tecnología (representación gráfica, simbólica, etc.).
x. Transferir conocimientos científicos y tecnológicos en otras activi-
dades similares.
y. Agregue otras que considere que sus alumnos alcanzaron mejor con este recurso didáctico
Otro (Por favor, exprese aquí los comentarios que tenga, identificando el ítem con la letra que
corresponda):
5.1. ¿Cómo calificaría los aportes del material recibido (encuadre y desarrollo teórico, y expe-
riencias propuestas para el aula)?
6
MV V PV
a. Por su potencialidad didáctica (sugerencias, propuestas de trabajo en el
aula, papel motivador, etc.).
b. Para sus necesidades curriculares (desarrollo de los contenidos y experien-
cias previstas en su planificación).
c. Para organizar, planificar, concretar experiencias didácticas relacionadas
con problemas de Educación Tecnológica.
d. Para renovar, actualizar, ampliar (subraye el que se ajusta más a su expe-
riencia) los contenidos que desarrolla en su área/ disciplina.
e. Para trabajar conocimientos científicos y tecnológicos de manera asociada
a un problema tecnológico.
f. Para organizar experiencias de aprendizaje en torno a la utilización de
recursos didácticos.
g. Para utilizar un recurso didáctico en el marco de experiencias didácticas
organizadas en función de la resolución de problemas.
h. Para integrar mejor contenidos científicos y tecnológicos en la solución
de problemas de carácter tecnológico.
i. Para estimular la generación creativa de otros recursos didácticos.
Otras (Especifíquelas, por favor)
En caso de que haya seguido los procedimientos contenidos en el Manual (ya sea para hacer
un equipo igual o uno diferente al propuesto), le pedimos nos indique si:
Sí No Otro
a. ¿Pudo seguir todos los procedimientos descriptos, sin dificultad?
b. ¿La secuencia descripta le resultó la adecuada?
c. ¿La secuencia establecida le planteó alternativas según algún crite-
rio (disponibilidad de los materiales, trabajo de contenidos especí-
ficos, etc.)?
d. ¿La finalidad (para qué sirve) del equipo está indicada con clari-
dad?
e. ¿Se establecen cuáles son los contenidos (científicos o tecnológicos)
que se asocian al equipo a construir?
f. ¿Se determina la relación entre conocimientos implicados, proce-
dimientos a seguir, materiales a utilizar y experiencias posibles de
realizar?
g. ¿Considera que la relación anterior es pertinente (es la que corres-
ponde) para la construcción que se propone?
h. ¿La descripción de los procedimientos le facilitaron la organización
de las experiencias de trabajo con sus alumnos?
i. ¿Pudo seguir las indicaciones para la puesta en funcionamiento?
j. ¿Todas las indicaciones para el uso son claras?
Por favor, fundamente sus respuestas negativas o agregue los comentarios que crea pertinentes
(identifique el ítem a que se refiere):
Otro (identifique con la letra que corresponda el ítem sobre el que hace observaciones)
La puesta en práctica XV
6. Otras características del recurso didáctico:
6.1. Constructivas (Por favor, conteste sólo si realizó el proceso de construcción). Indique si
el proceso de construcción reúne las siguientes características:
Sí No
a. Simplicidad.. Es sencillo de construir por parte de los alumnos.
b. Economía. Es posible hacerlo con materiales de bajo costo.
c. Compatibilidad. Todos los componentes, bloques y sistemas permiten ser
integrados entre sí.
d. Acoplabilidad. Puede ser unido o combinado con otros recursos didácticos.
e. Sencillez. Permite combinar diferentes tipos de materiales (madera, cartón,
plástico, otros similares).
f. Facilidad de armado y desarmado. Permite, sencillamente, realizar pruebas,
correcciones, incorporación de nuevas funciones, etc.
Si su respuesta es negativa en alguna de ellas, indique por qué (Por favor, identifique su
comentario con la letra del rasgo aludido):
Sí No
a. Portabilidad. Puede ser utilizado en el taller, aula, laboratorio.
b. Modularidad. Puede ser adaptado a diversos usos; para trabajar diversos con-
tenidos curriculares o para realizar diferentes experiencias didácticas; para
aprendizaje, demostraciones, análisis, etc.
c. Reutilización. Posee partes, componentes, bloques o subsistemas que pueden
ser desmontados para volver a su estado original, y usados en sí mismos o en
forma independiente.
d. Incrementabilidad. Puede complejizarse agregando piezas o completando el
sistema para mejorar su funcionalidad, rendimiento, precisión o calidad.
e. Aplicabilidad múltiple. Como sistema tecnológico, permite que usted selec-
cione las variables con las que desea trabajar (algunas de las que maneja el sis-
tema, todas las previstas o agregar otras).
Sí No
a. Congruencia. Tiene relación con los testimonios de realidad incluidos en el
módulo de capacitación.
b. Pertinencia. Los componentes, bloques funcionales y sistemas son adecuados
para el trabajo con los contenidos curriculares de la educación técnico-profe-
sional.
c. Integración. Posibilita el tratamiento asociado de los conocimientos científicos
y tecnológicos propuestos en el material.
d. Escalabilidad. Es posible utilizarlo con proyectos o problemas con diferentes
niveles de complejidad.
e. Complejidad creciente. Las soluciones alcanzadas para una parte del proble-
ma, sirven de base para las siguientes o permite que, agregando componentes,
sea utilizado como solución a problemas más complejos.
f. Adaptabilidad. Permite su adaptación a soluciones diversas en torno a las
problemáticas planteadas.
Si su respuesta es negativa en alguna de ellas, indique por qué, identificándola con la letra
correspondiente:
¿Cómo calificaría el diseño del módulo escrito (desarrollo de contenidos científicos y tec-
nológicos, y propuestas de experiencias didácticas)?
7
MB B R M
a. Formato gráfico del material (distribución del contenido, márgenes, dis-
tribución de texto e imágenes, inserción de gráficos, diseño gráfico glo-
bal, etc.).
b. Lenguaje utilizado (claridad, adecuación al destinatario).
c. Organización (secuencia entre cada parte).
d. Adecuación al destinatario (evidencia que se toma en cuenta que es un
material para ser trabajado en un ámbito escolar).
e. Pertinencia de los conocimientos científicos con las problemáticas
planteadas.
f. Pertinencia de los conocimientos tecnológicos con las problemáticas
planteadas.
g. Vinculación (pertinencia) del recurso didáctico que propone con las
situaciones didácticas planteadas.
h. Congruencia (vinculación) de los contenidos propuestos con el recurso
didáctico.
i. Aporte metodológico para enriquecer sus estrategias didácticas.
j. Aporte teórico (en general) para su trabajo docente.
k. Valor motivador para el trabajo con sus alumnos.
l. Valor orientador para generar sus propios recursos didácticos.
m. Concepción innovadora para el trabajo didáctico en la educación técni-
co-profesional.
Tanto para los autores de este material, como para el CeNET como institución responsable
de su elaboración y distribución, una de las finalidades más importantes es suscitar en los
educadores nuevas ideas, aplicaciones o propuestas creativas a partir de la lectura o el traba-
jo con el módulo.
e. otro (especifique):
XX La puesta en práctica
Otras (Por favor, especifique en qué ámbitos ligados con los contenidos ha generado estas
nuevas ideas o propuestas):
¿Cuál/es?
• Colección: Construcciones
• Construcción de edificios. Cómo enseñarla a través de la resolución
de problemas
• Construcciones en hormigón armado: tecnología, diseño estructural
y dimensionamiento
• Colección: Telecomunicaciones
• Técnicas de transmisión banda base aplicadas a redes LAN y WAN
• Cálculo de enlaces alámbricos
• Colección: Materiales
• Fundamentos y ensayos en materiales metálicos