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sustentable

Plantas Aromáticas y Medicinales: guía para emprender un negocio sustentable

Por Olga García Araya. Ing. Agrónoma (Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires, 1989. Matrícula 1-0676 del Colegio de Ingenieros Agrónomos de la Provincia de Santa Fe, 1º circ.).
Coordinadora de Cursos a Distancia de ACP Agroconsultora Plus. Tutora de Cursos a Distancia ACP

Las Plantas Aromáticas y Medicinales (PAM) son un grupo vegetal muy amplio y heterogéneo que involucra una múltiple diversidad de plantas.  En sentido estricto,
todas las plantas son medicinales ya que todos los vegetales elaboran sustancias o principios activos con alguna acción farmacológica que puede resultar
bene ciosa o perjudicial- sobre organismos vivos.  Dentro de ese universo verde, algunas se conocen como plantas aromáticas porque, además, poseen principios
activos con esencias que expiden aromas u olores.

Pero no todas las partes de estas plantas tienen interés desde el punto de vista aromático y medicinal, sino que es necesario distinguirlas en grupos según los
órganos que se cosechan:

En Argentina y en toda Sudamérica existen amplias extensiones con excelentes condiciones agroclimáticas y orográ cas para desarrollar este tipo de cultivos,
además de contar con una gran diversidad de ora autóctona con enorme potencial de aprovechamiento por la vía de la recolección silvestre.

La producción primaria y el procesamiento de las PAM permite impulsar el desarrollo de las economías locales y promover nuevas cadenas productivas generando
puestos de trabajo locales manteniendo al pequeño productor agropecuario dentro del sistema rural.

Las variables económicas actuales alientan las inversiones en el sector y

las perspectivas son interesantes frente a un mercado interno y externo
en crecimiento sostenido. Foto libre: Photl.com

Sin embargo, todavía son relativamente pocos los emprendedores que llevan adelante emprendimientos comerciales o profesionales en la región.
En la actualidad, existe un creciente interés por muchas de estas especies a nivel nacional, regional y mundial en virtud de que una importante cantidad de
industrias requieren de ellas como fuente de materia prima.

Sus aplicaciones son muy amplias e incluyen desde el uso culinario o condimentario, el aprovechamiento de principios activos con aplicación farmacológica y hasta
la extracción de moléculas aromáticas para fabricar repelentes de insectos o productos de limpieza.

Estas utilidades se re ejan en el siguiente cuadro:

Sus aplicaciones son muy amplias.

Con este panorama, es posible distinguir al menos tres campos en los cuales se pueden explorar oportunidades de negocio:

Oportunidades de negocio.

La complejidad y -a su vez- la atracción del sector PAM radica en la variedad de mercancías con distinto grado de transformación y valor agregado que es posible
distinguir y en la diversidad de procesos necesarios para su obtención.

Veamos una síntesis:

1.    Aplicaciones en la Industria alimentaria:

–    Hierbas secas: Constituyen el consumo mayoritario del sector PAM.  Se comercializan en seco o en polvo y se suelen emplear como condimentos (tomillo,
romero, orégano, estragón), potenciadores del color o conservantes. Dentro de este rubro se incluyen las especias que, según el tipo de cultivo del cual provengan,
se elaboran de partes diferentes de la planta como corteza, rizoma, raíces, semillas, hojas, yemas, y las hierbas secas para infusiones como la manzanilla o la menta.

–    Hierbas frescas: Las proveen los productores hortícolas y viveristas. Las más comunes son; perejil, albahaca y ciboullette que además son ingredientes de los
alimentos de cuarta gama, bene ciando la comercialización y alentando la implantación en grandes super cies.

–    Aditivos alimentarios: La industria alimentaria emplea las PAM a través de los extractos o aceites vegetales para agregar valor a los productos y los siguientes
sectores industriales que los utilizan:

Bebidas: Bebidas alcohólicas (lúpulo para la cerveza, el ciruelo silvestre para el aguardiente) y las no alcohólicas (cítricos y mentas).
Industria láctea: Algunos yogures se están elaborando con plantas medicinales como soja, tilo que los convierten en funcionales. Para elaborar quesos se usan
perejil, comino, pimiento, orégano, controlando muy bien la calidad bacteriológica.
Embutidos: Se usan numerosas especies como orégano, tomillo, coriandro principalmente por su actividad conservante y aromatizante.
Alimentos precocidos: Para saborizar y conservar sopas, salsas, aderezos.
Snaks: Para potenciar el sabor en productos como galletas saladas, papas con pimentón, ajo, orégano etc.
Aceites y vinagres gourmet: Cada vez se ven más vinagres y aceites aromatizados con diferentes sabores.
2.    Aplicaciones en la Industria farmacéutica y tomedicamentos

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) se calcula que un 25% de los principios activos que usan las industrias farmacéuticas provienen de material
vegetal.

Muchas son las razones para que este guarismo siga con tendencia creciente:

Los efectos adversos y secundarios de los productos sintéticos obligan repensar su uso, así como la relación riesgo/bene cio. Las plantas medicinales tienen un
amplio margen terapéutico y su riesgo de toxicidad, salvo raras excepciones, está alejado de las dosis terapéuticas.
La incidencia creciente de enfermedades crónicas (problemas reumáticos, hipertensión, colesterol, etc.) asociadas a la mayor expectativa de vida, requiere de
tratamientos continuados y menos agresivos.
La polimedicación a la cual son sometidos los pacientes con enfermedades crónicas, en especial la gente de la tercera edad, alienta la búsqueda de vías de
tratamiento menos agresivas.
La vuelta a lo natural y la mayor conciencia del cuidado de nuestro cuerpo y el medio ambiente.
El menor costo de producción, sumado a la constante promoción de la OMS, para el uso de plantas medicinales en la atención primaria.
El importante rol que juegan las plantas en la prevención y curación de múltiples dolencias.
El mayor interés por parte de los profesionales de la salud de conocer el uso de las plantas medicinales y la mayor investigación que otorga seguridad a su
aplicación.

3.    Aplicaciones en la Industria perfumera y cosmética

Las PAM poseen una serie de químicos aromáticos y aceites esenciales volátiles ideales para aplicarlos en perfumería y cosmética. Hoy día, se comercializan aceites
esenciales extraídos de la lavanda o salvia o perfumes a base de jazmín, rosa, etc.

También se emplean en productos para la higiene personal como geles de baño, champús y desodorantes aunque es en la perfumería industrial donde se emplean
mayores cantidades, fundamentalmente en la elaboración de detergentes y aromatizantes de ambientes.

4.    Aplicaciones en la Industria tosanitaria

Es muy difundida la aptitud de la lavanda como repelente de polillas u hormigas o la de la citronella, como repelente de jejenes y mosquitos.

También es conocido el uso del piretro como uno de los insecticidas botánicos más antiguos del mundo.

Alentados por los bene cios de la agricultura ecológica y la necesidad de realizar tratamientos sostenibles y amigables con el medio ambiente, actualmente se están
llevando a cabo proyectos para la extracción de estos extractos para inhibir la proliferación y el crecimiento de plagas que afectan a innumerables cultivos en todo el
mundo.

Muchos son los esfuerzos que se están haciendo desde los ámbitos público y privado para desarrollar el sector PAM nacional y regional. Ello permite vislumbrar un
aumento de los volúmenes producidos y, fundamentalmente, una mejora de la calidad de las cosechas.

Las variables económicas actuales alientan las inversiones en el sector y las perspectivas son interesantes frente a un mercado interno y externo en crecimiento
sostenido.
Para más información, participe en la próxima edición del curso a distancia sobre Cultivo de Plantas Aromáticas:
www.agroconsultoraplus.com/cursoaromaticas
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Recomendamos también:

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16 comentarios sobre Plantas Aromáticas y Medicinales: guía para emprender un negocio sustentable

juan carlos fuentealba novoa Responder

11 noviembre, 2014 at 12:18 PM

Excelente nicho. ¿es necesaria una super cie muy grande de terreno para que sea
sustentable?

Gabriel Freda Responder

11 noviembre, 2014 at 4:59 PM

Excelente articulo.
Me gustaria conocer por region de nuestro pais donde cultivar que plantas para
comenzar un analisis.
Muchas gracias,

Diego Responder
11 noviembre, 2014 at 5:29 PM

se necesita mucha extención de tierras para emprender??

Olga García Araya (http://agroconsultoraplus.com) Responder

11 noviembre, 2014 at 6:12 PM

Muchas gracias a Juan Carlos, Gabriel y Diego por dejar sus comentarios.
Las preguntas que formulan no son de fácil respuesta precisamente por la
complejidad y heterogeneidad del sector.
La sustentabilidad de un emprendimiento con aromáticas (o con cualquier otra cosa)
no depende únicamente de la super cie disponible pero sin dudas, para los cultivos
aromáticos extensivos (coriandro, manzanilla, mostaza) deberíamos pensar en no
menos de 30 has. Diferente es para los cultivos de tipo intensivo (orégano, stevia,
salvia, lavanda) para los cuales super cies desde 5 has en adelante serían más que
interesantes.
Pero insisto que para evaluar sustentabilidad necesitaremos un análisis de
factibilidad que contemple estas cuatro vertientes:
1) Factibilidad técnica del emprendimiento.
2) Factibilidad económica del emprendimiento.
3) Oportunidad del emprendimiento.
4) Rentabilidad del emprendimiento.
Todos estos temas, así como el region por región de nuestro pais donde cultivar qué
especies se tratan en el curso a distancia que está comenzando esta semana.
Los esperamos!
Ing. Agr. Olga García Araya

mariano Responder

16 noviembre, 2014 at 10:49 AM

Hola, muy intetesante. Vivo en Misiones, coca-cola company nancio la produccion de

stevia a travez de una cooperativa de productores y con plata del Fet para re
conversión de areas tabacaleras. Todo salio mal. Mucha inversión y poco redito,
mejor posibilidad que esa no creo que haya. Necesitamos saber mas de la cadena de
comercialización y compromiso con el mercado. Así como volumenes, logística y
costos de ete (por ejemplo). Misiones tiene alto potencial para esta producción: gran
biodiversidad, alta segmentación de productores, infraestructura y frontera
internacional en un 95% de su territorio. Saludos. Pueden ver mi per l en linkedin o
google + como mariano fernandez magliola

Olga Cristina García Araya (http://agroconsultoraplus.com) Responder

16 noviembre, 2014 at 10:05 PM

Hola, Mariano:
Gracias por acercarnos tu comentario.
Sería interesante conocer más detalles de por qué fracasó el intento de
reconversión aunque es fácil pensar que el poder de las corporaciones
tabacaleras haya hecho su parte…
Sabemos que no es fácil coordinar todas las piezas para que un emprendimiento
funcione. Pero que se puede, se puede. Hay muchos ejemplos.
Saludos, Olga

Rubén Lionel Sacavino Responder

13 diciembre, 2014 at 9:56 AM

Vivo en la prov de Río Negro en la costa atlántica y dispongo de un espacio de tierra

disponible de 16 m2. Por el lugar y la región tengo dudas de que sea propicio. Hay
alguna posibilidad de hidroponia. Aquí corre mucho viento con ráfagas fuertes y en
invierno lo mismo pero con mucho frío. Hay que contruir un refugio o invernadero?.
Por favor me interesa y comenzaría en enero 2015 de modo que quedo a la espera
de respuesta a mis preguntas y los consejos que uds. como ampliación.

Olga Cristina García Araya (http://agroconsultoraplus.com) Responder

19 diciembre, 2014 at 9:20 AM

Hola, Rubén:
Muchas especies de aromáticas resisten bien el frío y el viento como por ejemplo
lavanda, orégano, romero, salvia, tomillo, lúpulo e hinojo.
En esos casos, no es necesario construir invernaderos para cultivar estas especies.
Estaremos tratando este y otros temas de absoluto interés en el curso a distancia que
comienza el martes 27 de enero. Para ver toda la información completa ingresar a:
http://agroconsultoraplus.com/cursoaromaticas/
(http://agroconsultoraplus.com/cursoaromaticas/)
La hidroponia es una posibilidad concreta para cualquier lugar y clima. Contamos con
un curso especializado para ese tema. Para ver toda la información referida a este
tema, ingresar a: http://agroconsultoraplus.com/cursohidroponia/
(http://agroconsultoraplus.com/cursohidroponia/)
Te esperamos!

graciela Responder

25 octubre, 2015 at 12:49 PM

Tengo en vista un proyecto de jardin botánico con plantas medicinales,aromaticas y

arboles frutales importantes para la salud, me gustará saber si puedo contar con
vuestro asesoramiento llegado el momento, especialmente con referencia a las
distancias entre las plantas y su correcto acompañamiento entre ellas ,y de un
herbario que identi que correctamente a las especies, estoy en Corrientes, gracias,
Graciela.

Olga Garcia Araya (http://www.agroconsultoraplus.com) Responder

29 octubre, 2015 at 8:42 AM

Estimada Graciela:
Muchas gracias por escribirnos.
Por supuesto que cuentas con nuestro apoyo y guía en todo lo que podamos
resultarte útil, tanto en forma presencial como a distancia.
¡Adelante con la idea!

maria marta Responder

25 abril, 2016 at 10:46 PM

hola tenemos con una amiga un proyecto de cultivar plantas aromáticas en la

localidad de córdoba la falda quisiera saber si me puede asesorar que plantas serian
las correctas para ese lugar contamos con diez hectáreas desde ya muchas gracias.
maria

ACP (http://www.agroconsultoraplus.com/) Responder

26 abril, 2016 at 9:49 AM

Estimada María: Muchas gracias por escribirnos.

La Falda, Córdoba es una zona ideal para un emprendimiento turístico-productivo
con aromáticas. Su clima templado, con inviernos fríos y secos más veranos
cálidos y húmedos, permite pensar en una variada gama de posibilidades. Pero la
decisión de emprender no solo depende de la especie. Para evaluar
sustentabilidad necesitaremos un análisis de factibilidad que contemple estas
cuatro vertientes:
1) Factibilidad técnica del emprendimiento.
2) Factibilidad económica del emprendimiento.
3) Oportunidad del emprendimiento.
4) Rentabilidad del emprendimiento.
Todos estos temas, así como las especies donde cultivar, región por región, de
nuestro país se tratan en el curso a distancia. Te invitamos a sumarte a la próxima
edición. Para ver toda la información completa ingresar a:
http://agroconsultoraplus.com/cursoaromaticas
(http://agroconsultoraplus.com/cursoaromaticas)
Saludos cordiales,
Miguel Lara Hidalgo
Director General de ACP

LADA L. Responder

9 noviembre, 2016 at 3:20 AM

Hola, mi interes es conocer el cultivo y variedad de PAM en la zona de los Valles

Calchaquies, alto valle, prov. Salta, para emprender en principio, experimetal en un
pequeño espacio casi de 1/4 h. de desniveles muy pronunciados.Luego si se puede
seria oportuno con nes comerciales en fresco o seco en de nitiva un medio de vida
sustentable y saludable. Saludos!

Olga Cristina García Araya Responder

31 enero, 2017 at 7:11 PM

Hola, Lada:
En los Valles Calchaquíes, verdadero paraíso natural, hay una ora natural con
especies de gran valor medicinal. Por ejemplo, algarrobo negro (Prosopis nigra),
algarrobo blanco (Prosopis alba), molle (Schinus molle), el churqui (Acacia caven),
tusca (Acacia aroma), chañar (Geo roea decorticans), arca (Acacia visco) en
ambientes más húmedos y cardón (Trichocereus pasacana, T. terscheckii y T. poco)
en ambiente más puneño.
Las especies exóticas más difundidas son los eucaliptos (Eucalyptus globulus), álamo
(Populus sp) y el sauce llorón (Salix babilonica), todas con propiedades medicinales.
En el estrato arbustivo se encuentra con frecuencia jarilla (Larrea divaricata ó L
.cuneifolia), brea (Cercidium australis), poleo (Lipia turbinata), pilchana (Senna aphilla,
 Senna crasiramea), rodajilla (Plectocarpa ronguesii) y retama (Spartium junceum).
Entre las especies exóticas la ruda (Ruta chalepensis), menta (Mentha spp.), romero
(Rosmarinus o cinalis L.), albahaca (Ocimum basilicum) y matico (Artemisia
douglasiana) se encuentran habitualmente en jardines y huertas familiares. Estas
especies fueron traídas a nuestro país desde Europa y poseen alta valoración cultural
en cuanto a sus efectos bené cos.
En tu caso, más allá de la preferencia por una especie en particular, las
oportunidades comerciales que podrías considerar requieren analizar otras
cuestiones, a saber:
1) Factibilidad técnica del emprendimiento.
2) Factibilidad económica del emprendimiento.
3) Oportunidad del emprendimiento.
4) Rentabilidad del emprendimiento.
Todos estos temas, así como las especies donde cultivar, región por región, de
nuestro país se tratan en el curso a distancia. Te invitamos a sumarte a la próxima
edición. Para ver toda la información completa ingresar a:
http://agroconsultoraplus.com/cursoaromaticas
(http://agroconsultoraplus.com/cursoaromaticas)
Te esperamos!
Ing. Olga García Araya
Tutora

tomas fuentes (http://aromaticas%20y%20medicinales) Responder

31 marzo, 2017 at 11:34 AM

esta bueno

ACP (http://www.agroconsultoraplus.com/) Responder

31 marzo, 2017 at 12:33 PM

Gracias, Tomás, por sus palabras. Le recomendamos el Curso a Distancia de seis

semanas con apoyo tutorial; puede ver toda la información y preinscribirse en
http://www.agroconsultoraplus.com/curso-plantas-aromaticas/
(http://www.agroconsultoraplus.com/curso-plantas-aromaticas/) Saludos!

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