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por Justin Fox"
Maris sor Wervard Business Review 45,LA FELICIDAD EN LA MIRA
LOS PRINCIPALES
PaISES SEGUN SU
INGRESO
Segin el informe de
Desarrollo Humano de las
Naciones Unidas de 20m,
las naciones a continuacién
tienen la mayor
clasifcacin sgn et
Ingreso per eépta
1. QATAR
2, LIECHTENSTEIN
3, EMIRATOS
ARABES UNIDOS
4, SINGAPUR
5. LUXEMBURGO
6. KUWAIT
7. NORUEGA
8, BRUNE!
9, HONG KONG
10. ESTADOS
UNIDOS
1 dinero no lo es todo. Pero para medir el
éxito nacional, ha sido por mucho tiempo
practicamente la tinica cosa (aparte de, por
supuesto, los deportes). La métrica especifica
que ha prevalecido desde la Segunda Guerra
Mundial es el valor en délares del rendimiento
econdémico de un pais; primeramente
expresado como el producto nacional bruto
y luego como el producto interno bruto.
Esto representa una mejora respecto alla calificacién
por victorias militares, el indicador mas consagrado.
Y la era del PNB y el PIB ha estado caracterizada
por un enorme aumento a nivel mundial de los
estandares de viday riqueza.
ero por ahora, el PIB est dando la batalla. Los
economistas y los Iideres nacionales hablan cada
‘vez, mas sobre medir el estatus de un pais con otras
‘métricas, e incluso con un concepto idealista llamado
“felicidad”. Un estudio realizado el 2009 sobre las
alternativas al PIB, encargado el afio pasado por el
presidente francés, Nicolas Sarkozy, y conducido
por los economistas Amartya Sen, Joseph Stiglitz
y Jean-Paul Fitoussi, se ha convertido en una
ssensacién para os especialistas de todo el mundo. En
‘octubre del 2011, la Organizacion para la Cooperacion
yy Desarrollo Bconémicos (OCDE), un club compuesto
por las naciones mas ricas del mundo, elaboré el
informe “How's Life?” (Zc6mo va la vida?) sobre el
“bienestar” en los paises miembros de dicho club.
Cada afio desde 2007, el Legatum Institute (privado)
ha publicado un Indice de prosperidad global, una
‘mezcla sofisticada de indicadores econémicos y otros.
Las naciones individuales se estan involucrando,
en tanto el Primer ministro del Reino Unido, David
Cameron, hace revuelo al presentar planes para
medir el bienestar nacional. También existen
desafios al PIB con décadas de antigtiedad, como el
indice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas
y la insistencia del Reino de Bhutan en maximizar
Ta FNB, “felicidad nacional bruta”, en vez del PNB
ol PIB.
46 Harvard Business Review Marzo 2012
‘Como todos en el mundo de los negocios saben,
se administra lo que se mide. Entonces, a pesar de
‘que el debate por reemplazar el PIB podria parecer
un tanto etéreo, su creciente credibilidad en circulos
importantes podria generar un impacto real en la
politica econ6mica. Yes andlogo alos esfuerzos de
algunos salones de juntas por usar nuevas métricas
para medir el éxito en general. De manera que vale
Ta pena explorar de dénde viene y hacia donde
podria ir el movimiento. (Para mas informacion
sobre la manera en que la expansién de las métricas
de rendimiento conlleva a nuevas prioridades de
administracion, vaya a “Capitalismo Fugitivo” por
Christopher Meyer y Julia Kirby, comenzando en la
pagina 30).
Desde el calculo de la felicidad hasta
el PIB
La historia generalmente comienza con Jeremy
Bentham, un inglés que en 1781 resumi6 una filoso-
fia de utilidad que evaluaba los méritos de una ac-
cién con relaci6n a la cantidad de felicidad que pro:
ducia, Esto sucedi6 durante la llustraci6n, época en,
‘que los pensadores buscaban reemplazar las reglas
basadas en la religion por guias racionales y cient
ficas para tomar decisiones y para la vida. Bentham
sugirié crear una suerte de calculo de felicidad para
‘cualquier accién al sopesar 12 penas (las penas delos
sentidos, dela torpeza, etc.) y 14 placeres (los place-
res dela amistad, de la riqueza).
Apesar de que la idea basica de utilidad tomo
fuerza, el enfoque de Bentham no lo hizo. CalcularDesde la Segunda Guerra Mundial, el producto
nacional bruto y su reemplazo, el producto interno
bruto, han sido las medidas mas importantes
del éxito nacional. sin embargo, actualmente
los gobiernos y grupos sin fines de lucro estan
trabajando para divisar métricas alternativas de
evaluacién del progreso.
el placer y la pena de manera que pudieran ser
comparados de una persona a otra era muy dificil
y engorroso. Los economistas, que adoptaron el
concepto de manera mas entusiasta, se enfocaron
ena expresién tangible de las necesidades y deseos
de_las personas: en lo que estaban dispuestosa gastar
dinero.
Este trabajo alcanz6 una apoteosis en la década
de1930 con el intento de Paul Samuelson por explicar
Ja economia del bienestar en términos puramente
matematicos. Alrededor de la misma época, los
economistas Simon Kuznets de EE. UU. y Richard
Stone del Reino Unido, desarrollaron los sistemas
de contabilidad nacional de los que derivan el PNB
yelPIB. Noestaban muy preocupados dela utilidads
su objetivo principal era ayudar a los politicos
a administrar la economia nacional.a través de crisis
financieras y guerras. Pero la combinacién de una
métrica directa, la creencia entre los economistas
de que los patrones de gastos lo revelaban todo
yel aumento de la influencia y el prestigio de los
economistas era muy poderosa, Enla década de 1940,
el PNB fue adoptado por el recientemente formado
Fondo Monetario Nacional y el Banco Mundial
como el indicador clave del crecimiento econémico
ya través de los afios tomé mayores connotaciones
enel éxito y elbienestar,
Debido a su propésito original, medir las
fluctuaciones econémicas a corto tiempo, el PIB
tiene pocas probabilidacles de ser reemplazado luego.
Podria inclusoestar ganando terreno: un gran debate
se esta llevando a cabo sobre sila Reserva Federal de
los Estados Unidos y otros bancos centrales deberian,
en tiempos de crisis, enfocarse en el crecimiento del
PIBy noen a inflacién
Pero cuando nos movemos mas alla de altiba-
jos a corto plazo, las cosas se ponen mas complica-
das. “Nuestro producto nacional bruto... cuenta
la contaminacién atmosférica, la publicidad del
LA ECONOMIA DEL BIENESTAR HER.ORG
LIB esta siendo amenazado
Poor tres razones principales.
Una es que incluso en
sus propios términos es
defectuoso: omite muchas
actividades econémicas
(trabajo doméstico no
remunerado) y, como una
representacién tnica de
sistemas vastos y complejos,
es inevitablemente equivoco,
tabaco y las ambulancias que van a recoger a los
heridos de nuestras autopistas”, dijo Robert F, Ken-
nedy durante su campafia presidencial en 1968,
“Registra los costos de los sistemas de seguridad
que instalamos para proteger nuestros hogares
y las carceles en las que encerramos a los que logran
irrumpir en ellos. Cuenta la destruccién de nues:
tros bosques de secuoyas y el reemplazo de nues-
tras bellezas naturales por urbanizaciones caéticas
y descontroladas... Pero el producto nacional bruto
no refleja la salud de nuestros hijos, la calidad de
nuestra educacién ni el grado de diversi6n de nues-
tos juegos”.
Appesar de que la critica de Kennedy no captur6
mucho la atencién en ese entonces, se ha vuelto
famoso y con merecida raz6n, debido aque resume
casi todas las grandes criticas al PIB. Estas han
sido las tres tendencias principales: (1) el PIB es,
incluso bajo sus propios términos, una medida
defectuosa, (2)no toma en cuenta la sustentabllidad
‘odurabilidad, y(3)el progreso y el desarrollo pueden
calcularse mejor con otras métricas. Revisemos
estos puntos en detalle,
Error de medicién. La elaboracién del PIB im:
plica tomar muchas decisiones, pero incluso decisio:
nes razonables pueden llevar a resultados alterados.
Los estadisticos compresiblemente favorecen los
bienes y servicios que son comprados y vendidos,
de manera que puedan ser valorados facilmente por
un precio de mercado, por sobre actividades econé-
micas cuyo valor debe ser calculado, Actividades
tales como el trabajo doméstico no remunerado, a
pesar de ser de gran importancia econémica, no son
comprendidas dentro de los cdlculos. Y el valor de
los programas de gobierno, incluida la previsién de
salud, generalmente no es representado, como lo
es el valor del entretenimiento. Pero esta tendencia
es inconsistente: por ejemplo, la “renta imputada’,
un calculo de cuanto pagarian los propietarios de
tra es que no incluye ta
sostenibilidad econémica
ymedioambiental. Finalmente,
las medidas existentes
y facitmente disponibles como
los logros educacionales,
las expectativas de vida,
ete., podrian reflejar el
bienestar mucho mejor que el
rendimiento econémico.
Acerca del artista de
Entamira
Cada mes llustramos
nuestra entrega de En
la mira con una eerie
de obras de un artista
cconsagrada, Esperamos
{que las creaciones vvidas
e intolectuales de estos
{otdgrafos,pintores
Y artistas de instalaciones
llenen las péginas con
energie inteligencia
adicionales para amplicar
lo que a menudo son
cconceptos complejos
y abstractos.
Este mes exhibimos
Yue Minjun, un lider
entre los artistas
contempordneos de
China, Los autorretratos
de Yue (s, esta es su
cara sonriendo en las
obras contenidas en
estas paginas) obtuvo su
Inspracién del art iednico
CChino y Qccidental para
ofrecer un comentario
Irénico sobre el mundo
modern.
ara mAs informacién
sobre el trabajo del artista
vaya a yuer
net.
Marzo 2012 Harvard Business Reviw 47Los PAIses MAS
IMPORTANTES
SEGUN EL
DESARROLLO
HUMANO
A través desu indico
de Desarrollo Humano
‘compuesto, las Naciones
‘Unidas miden tes aspectos
bisicos de la calidad de
vida: salud y longevidad,
‘sabiduriae ngreso.
1, NORUEGA
2. AUSTRALIA
3. HOLANDA
4, ESTADOS UNIDOS
5. NUEVA ZELANDA
6. CANADA
7. IRLANDA.
8. LIECHTENSTEIN
9. ALEMANIA,
10. SUECIA
una vivienda si no fueran los duefios de su casa, re-
presenta alrededor del 10% del PIB de los Estados
Unidos.
Otro elemento de la arbitrariedad inevitable del
IB se traspas6 desde el PNB en la década de 1980
yy principios de 1990. El PNB reflejaba el ingreso de
los ciudadanos de un pafs en cualquier lugar del
mundo. A medida que el comercio y las inversiones
‘mundiales crecfan, esta medida se hizo cada vez mas
dificil de cuadrar con indicadores domésticos tales
como el empleo y la produccién industrial. Tenia
sentido cambiar al PIB, que media solamente la
produccién interna. Sin embargo, el cambio alterd
las trayectorias de crecimiento de muchos paises.
Las naciones en vias de desarrollo con muchas
inversiones extranjeras directas vieron que el PIB
crecia més rapido deo que el PNBlo hubiera hecho,
pero no necesariamente cosechaba los beneficios,
ya que las ganancias de las inversiones fueron
percibidas en su mayoria por las corporaciones
multinacionales.
Sostenibilidad. Como los comentarios de
Kennedy dejaron en claro, el PIBno puede distinguir
lasactividades econémicas que aumentan a riqueza
de las que se comen sus recursos naturales (tala de
ssecuoyas), las que resultan en enfermedad y futuros
ccostos de limpieza (contaminacion) olas que apenas
aminoran los desastres cuyos costos nunca se
contabilizan (ambulancias). Medir a sostenibilidad
(ambiental o de otto tipo) del crecimiento econémico
requiere, por supuesto, de realizar calculos. Joseph
Stiglitz, un destacado defensor deo que usualmente
se llama PIB verde, no cree que los célculos de
sostenibilidad sean més especulativos que algunos
de los calculos incluidos actualmente en el PIB,
“Tener en cuenta el agotamiento de los recursos
y algunos aspectos de la sostenibilidad es bastante
facil”, me dijo hace poco.
Es verdad que los desafios del seguimiento del
uso eficiente de la energfa y la contaminacién no
son grandes. Pero las politicas son extremadamente
complicadas. Durante sus primeros dias, el gobierno
de Clinton cre6 la Oficina de Andlisis Economico, la
agencia que mide el PIB de Estados Unidos, para
desarrollar un PIB verde, Un congresista de Virginia
Occidental puso un alto al esfuerzo, temiendo que
dafiara la industria minera de carbén de su estado.
Una iniciativa de PIB verde en China lleg6 mucho
mis lejos, pero tarde o temprano también fue
desbaratada por sus oponentes.
148 Harvard Business Review Marzo 2032
Otras métricas. Muchas cosas de valor en la
vvida no pueden ser capturadas completamente por
el PIB, pero pueden ser medidas por las métricas de
salud, educaci6n, libertad politica, etc. En la década
de 1980, Amartya Sen comenz6 a distinguir entre
“pienes", reflejados en el PIB, y “capacidades”, que
noloestaban, Algunos aftos después, en un proyecto
irigido por Mahbub ul Hag, un amigo de sus dias de
universidad, Sen pudo poner la idea en préctica. El
resultado fue el esfuerzo mas exitoso hasta el mo-
‘mento de reemplazar el PIB.
UL Hag era uno de los consejeros principales de
Robert McNamara en el Banco Mundial en la década
‘de 1970, sirvi6 como ministro de finanzas de Pakis-
tan en la década de 1980 y se unt al Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo en 1989. Hace
tiempo que se estaba sintiendo frustrado por lo di-
ficil que era para Pakistan y otras naciones pobres
progresar rapidamente al ser medidos tinicamente
por el PIB, de manera que elaboré un proyecto para
realizar un mejor seguimiento del desarrollo, reclu-
tandoa Sen ya otros prominentes economistas para
que lo ayudaran. El grupo decidié reemplazar el PIB
con datos sobre la expectativa de vida y los logros
‘educacionales, que estaban facilmente disponibles
anivel mundial. ¥, graciasal importante aporte de UL
Hag, combinaron los nfimeros en un indice simple
que les permitié clasificar paises.
“Ledijea Mahbub: “Mira, eres un tipo losuficien-
temente sofisticado como para saber que capturar
la realidad compleja en un néimero es francamente
vulgar, como el PIB". Sen recordé esto durante una
entrevista en 2010 con el PNUD. “Y luego me llamé
yme dijo: “Amartya, tienes raz6n. El indice de Desa-
rrollo Humano seria vulgar. Quiero que me ayudes
a realizar un indice que sea tan vulgar como el PIB,
pero que represente cosas mejores”?
El primer IDH, publicado en 1990, puso a los.
Estados Unidos, que en ese momento lideraba en
‘términos de PIB per capita, en el décimo lugar, supe-
rado por Japén, Canada, Australia y muchos paises,
pequefios de Europa. También identificaba a algu-
nas naciones, entre las que se destacaban Sri Lanka,
‘Vietnam y China, cuyos estandares de vida estaban
abarcando mas de lo que su economia les permi
ELIDHesla métrica dominante actual en circulos de
desarrollo, Y a pesar de que el indice principal noha
cambiado mucho, el Informe de Desarrollo Humano
anual destaca varias otras métricas, como la soste~
nibilidad y la distribuci6n de los ingresos. En el in-
formemésreciente, Estados Unidos esté en el uartoMuchas cosas
de valor en la
vida no pueden ser reflejadas
completamente en el PIB, pero
pueden ser medidas por las
métricas de salud, educacion,
y libertad.
lugar del IDH, pero clasifica ta
cer lugar en el indice “ajustado porla desigualdad”
| IDH ha engendrado a muchos imitadores,
lo en vigésimo ter-
desde clasificaciones monotematicas como el in
dice de Libertad Econémica de la Fundacion Heri:
tage y el Indice de Percepciones de Corrupcion de
Transparencia Internacional para ampliar las medi
ciones de bienestar como el indice de Prosperidad
atum mencionado anteriormente, Cualquier
Persona con suficientes habilidades estadisticas
y tiempo disponible actualmente puede construir
clasificaciones nacionales que se ajusten a sus
prioridades. De hecho, el sitio web de OCDE per-
mite que se incorporen aquellos sin habilidades es:
tadisticas, entrega alos visitantes las opciones de
decidir qué indicadores son los mas importantes
y luego presenta una lista personalizada de paises
(Australia es el nero uno en la mia),
La medicién de la felicidad
nativa a calcular conjuntos de datos para
Una alt
producir un indice “vulgar” es buscar mejores ma:
neras de presentarlos. A fines de la década de 1990,
décadas de practicar la medicina en un mundo
en vias de desarrollo, Hans Rosling comenz6 a en.
bre la salud mundial en el Insti-
de Suecia. Mientras luchaba por
sefiar un curso
transmitir la compleja historia del progreso que
habia presenciado, consiguié el apoyo de su hijo
y su nuera, ambos artistas, para que lo ayudaran.
El resultado fue un software, adquirido desde en-
es por Google, que anima el movimiento de
diferentes indicadores a través del tiempo, Junto a
la narracién de Rosling emulando a un trastornado
periodista deportivo, representa una buena alterna-
tiva poco probable para las clasificaciones del PIB.
2Qué tan buena? Una charla dada por Rosling en el
congreso TED de 2006 ha sido vista mas de 3,8 mi-
llones de veces,
Laidea de que los datos econ6micos y otros pue-
denser presentados demejor manera con un tablero
de indicadores en vez de usar un niimero Ginico 0
luna lista clasificada se respira mucho més en el aire
entre expertos y politicos. En el informe de 2009 de
Sarkozy sobre las alternativas al PIB, la palabra “ta-
blero” aparece 78 veces. Pero la idea de tableros no.
ha capturado la imaginacién del pitblico.