CONSUMO Y SU RELACION CON LA ECONOMIA

Cuando escuchamos en la radio o vemos en la televisión alguna noticia referida a los tipos de interés, a la
inflación o a los Presupuestos del Gobierno pensamos que eso no tiene nada que ver con nosotros, que,
por muy importante que parezca, eso no nos afecta. Cuando pensamos así nos estamos equivocando. La
economía es un proceso en el que todo forma parte, todo influye en él y todo sale afectado. Tener esto
presente es muy importante para nosotros, sobre todo cuando hablamos de consumo. Si la economía
nacional marcha bien, si hay poco desempleo, si los presupuestos son favorables, la sociedad entera
consumirá más.
Cuando nosotros consumimos estamos alterando la realidad económica, ya que nuestra acción de consumir va a
repercutir en el conjunto de la economía y de la sociedad. Ahora, es importante saber que el consumo está
determinado por una serie de factores. El primero y más importante de esos factores es el ingreso. A mayores
ingresos, las sociedades, las familias, consumirán más. Pero debemos hacer una puntualización, el consumidor,
ante aumentos de sus ingresos se puede comportar de modos distintos dependiendo del tipo de producto del que
se trate. Podemos hablar de dos grandes grupos de productos: Aquellos productos cuyo consumo decrece al
aumentar nuestros ingresos.
Son aquellos productos propios del consumidor con un nivel bajo de ingresos. Un ejemplo puede ser el siguiente:
en México hace años se consumía muchísima carne de cerdo, que era muy barata. Pero, si una familia conseguía
aumentar sus ingresos por tener un mayor salario, en vez de comprar carne de cerdo compraban carne de res. Es
decir, los ingresos aumentan, sin embargo, el consumo de cerdo disminuye y, por otro lado, están aquellos
productos cuyo consumo aumenta al aumentar nuestros ingresos.
Son la mayor parte de los productos, sin embargo, dentro de este grupo destacan los llamados productos de lujo,
cuyo consumo aumenta muchísimo al aumentar nuestros ingresos. El segundo factor del que depende el consumo
son los precios. Así, a mayores precios, menor consumo. No obstante, al igual que hicimos en el apartado anterior,
debemos distinguir algunos productos en los que para su consumo, las variaciones de precio prácticamente no
influyen.
Uno de los ejemplos más significativos de esta característica es la gasolina, ya que al tratarse de un bien necesario
y sin apenas sustitutos, nos veremos obligados a comprarla independientemente de su precio. El tercer factor se
refiere al empleo alternativo de nuestros ingresos: el ahorro. Con el dinero del sueldo podemos hacer dos cosas:
gastarlo o ahorrarlo. Cuando nuestro ingreso es bajo lo dedicamos para comprar comida solamente, si el ingreso
sube un poco compramos ropa si sigue subiendo compramos casa, coche y si sigue aumentado nos podemos dar
el mayor lujo de todos, ahorrar. Ahora, esto cómo afecta a la economía.
La producción de un país viene dada por la demanda de esa producción, es decir, por lo que todos compramos o
demandamos. Esa demanda, a su vez, está constituida por tres grandes elementos: el gasto público en bienes y
servicios, otro es la inversión privada y, por último, el consumo de las personas. Esto significa que si aumenta
nuestro consumo, la demanda de producción aumentará, y en consecuencia la producción será mayor.
Si se produce más se necesitarán más empleos, con lo que el desempleo descenderá, los salarios crecerán y el
nivel de vida mejorará. En resumen, el consumo ayuda de manera importante al desarrollo de una economía y,
cuando éste aumenta, la economía mejora. Es por esto que en situaciones de crisis económica, como las que
estamos atravesando actualmente, es necesaria la implementación de políticas que favorezcan el consumo y no
que lo frenen, de tal forma que éstas impulsen la reactivación de la actividad económica, espero que pronto
podamos comprenderlo.

CONSUMO

Consumo es la acción de utilizar y/o gastar un producto, un bien o un servicio para atender necesidades humanas
tanto primarias como secundarias. En economía, se considera el consumo como la fase final del proceso
productivo, cuando el bien obtenido es capaz de servir de utilidad al consumidor. Existen bienes y servicios, que se
agotan en el momento de consumirse, como por ejemplo los alimentos, mientras que hay otros que solamente se
transforman, como por ejemplo un viaje en avión.
En el sistema capitalista actual, el consumo representa una actividad cíclica, puesto que el hombre produce
para consumir, y este consumo genera más producción. Con el consumo se busca satisfacer no sólo las
necesidades presentes, sino también las necesidades futuras.

Citando al sociólogo norteamericano Jeremy Rifkin, el incremento exponencial del consumo se produjo en la
década de 1920 para “aliviar la sobreproducción en Estados Unidos, motivada por el aumento en la productividad y
la bajada de la demanda por la existencia de un alto número de desempleados debido a los cambios tecnológicos
que se estaban produciendo”.

Si bien, antes de esta fecha, la noción de consumo siempre estuvo íntimamente ligada a la vida social, la
misma obtuvo su peculiar sentido actual, a partir de este momento. La década de los ’20 resultó en una coyuntura
del sistema capitalista, cuando a partir de aquí, la circulación masiva de capitales (dinero) se produjo justamente
a través de la compra-venta de productos, es decir, a través del consumo.

Asimismo, en macroeconomía, es posible realizar una distinción entre:

 Consumo privado: que representa el valor de las compras de productos y contrataciones de servicios que
efectúan familias y empresas privadas.
 Consumo público: que serían las compras del Estado.

Desde el punto de vista de la economía sustentable, el gran problema del consumo radica en que la gran parte de
la población mundial no produce, sino que consume, por lo que cada vez se hace más necesario crear un sistema
que normalice esta situación y que ayude a cada consumidor a adjudicarle algún tipo de rol productivo por
pequeño que éste sea, para mantener en correcto funcionamiento al planeta.

BIENES DE CONSUMO

Los bienes de consumo son los bienes finales en el proceso de producción de una economía. Satisfacen
necesidades de las personas de una manera directa, es decir, no son como los bienes de capital, que a su vez
crean otros bienes y servicios, sino que son utilizados directamente por el consumidor.

En el mundo de la economía se distinguen varios tipos de bienes económicos según la función que desarrollan; los
bienes de capital, que sirven para producir otros bienes, los bienes intermedios, que mediante su transformación se
obtienen otros bienes (por ejemplo tablas de madera) y por último, los bienes de consumo, que satisfacen la
necesidad inmediata de un consumidor.

Tipos de bienes de consumo

Para hablar de los diferentes tipos de bienes de consumo podemos clasificarlos según el tiempo de su uso
y según el grado de terminación de los bienes.

Bienes de consumo según el tiempo de su uso

 Bienes duraderos, como su nombre indica, pueden utilizarse más prolongadamente en el tiempo, su uso se
agota en un período largo de tiempo. Por ejemplo, los electrodomésticos, la maquinaria, etc. Dentro de los
bienes duraderos hay que destacar que las viviendas de nueva adquisición no estarían dentro de este grupo
porque no se consideran un bien de consumo sino un bien de inversión (bienes de capital).
 Bienes no duraderos, se caracterizan porque se agotan conforme se utilizan en un pequeño período de
tiempo o inmediatamente. Por ejemplo, el jabón de manos.
 Bienes perecederos, aunque estos podrían clasificarse dentro de los no duraderos porque pueden dejar de
ser útiles en un corto período de tiempo por su naturaleza, como por ejemplo, la alimentación.
 Bienes de consumo según el grado de terminación de los bienes

 Bienes finales, que son a los que les daremos un uso final, es decir, han sido producidos directamente para
ser utilizados por el consumidor final y satisfacer una necesidad determinada (por ejemplo, una mesa, un
jersey o un lápiz). Dentro de estos bienes finales, debemos diferenciar entre:
o Bienes sustitutivos, cuales por su nombre, son reemplazados por otros bienes que satisfacen la
misma necesidad. Son un tipo de bien que se caracteriza porque su consumo sube cuando baja su
precio, y viceversa (la mantequilla y la margarina, el café y el té).
o Bienes complementarios, que se usan de manera conjunta con otros, cuando el precio de uno de
estos sube, la demanda baja, y viceversa (café y azúcar, automóvil y gasolina).
 Bienes intermedios, que se fabrican para ser utilizados en otro proceso productivo para la fabricación de
un bien final. Por ejemplo, esto se ve muy claro en las materias primas (algodón para telas o madera para
muebles).

NECESIDADES Y SATISFACTORES

NECESIDAD
En un sentido general, la necesidad es un componente básico del ser humano que afecta su comportamiento,
porque siente la falta de algo para poder sobrevivir o sencillamente para estar mejor.

SATISFACTOR
Se entiende por satisfactor a todo bien que cubre necesidades para el hombre.

Los satisfactores imprescindibles son:

 aire
 agua
 alimentos

Satisfactores básicos adicionales:

 vivienda
 vestido
Es todo lo que construye a la realización de necesidades humanas, entre estas estructuras políticas están,
practicas sociales, valores, normas, comportamientos y actitudes.

Otros satisfactores pueden ser la alimentación, la estructura familiar (esto en cuanto a la necesidad de protección),
o un orden político (necesidades de participación).

Los satisfactores pueden variar dependiendo de la cultura ya que esto conlleva a vivir de manera diferente
dependiendo del contexto, pues las necesidades son diferentes, y esto también depende de los medios que el
mismo medio genera, los satisfactores pueden mermar o incrementar según estos medios.

La forma como la economía a variado ha condicionado los satisfactores económicos.

Los satisfactores son el medio por el cual se expresa una necesidad y los bienes son el medio por el cual la
persona satisface sus necesidades.