Calienes, el Gran Educador

Publicado: 14 de Marzo de 2015

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Por: Victor Escobedo Tupia

Nuestra ciudad tiene, para fortuna nuestra, personajes que llenaron de inspiración
a la juventud arequipeña. Próceres de la independencia, abogados, sacerdotes,
políticos, periodistas, escritores, etc. pasaron por las aulas para dictar cátedras
que no quedaron inadvertidas. Uno de estos “grandes” fue sin duda Fray Juan de
la Cruz Calienes. Veamos.

El 24 de noviembre de 1790 nace en la ciudad de Arequipa (barrio de san Lázaro)

el Obispo Fray Juan de la Cruz Calienes y Olazabal.A los 17 años ingresó al
Convento de la Recoleta. Mariano A. Cateriano en sus“Memorias de los
Ilustrísimos señores Obispos de Arequipa, desde la creación de esta Iglesia hasta
nuestros días” (en Obras de Mariano Ambrosio Cateriano-Edición de la UNSA) nos
dice que Calienes “se instruyó en las constituciones de la orden, en la liturgia, el
canto llano y el salterio” (CATERIANO, 1998; 394). Terminado el año de su
noviciado pasó al convento de San Francisco y continuó sus estudios de Filosofía
y Teología en el colegio de la misma orden. En 1826 se ordenó de sacerdote. Al
poco tiempo sus superiores le encomiendan el cargo de maestro de estudiantes.
Fue también lector de filosofía, profesor de matemáticas y lector de teología.
Según Santiago Martínez en su obra “Arequipeños Ilustres”, Fray Calienes inventó
el verticalímetro (instrumento para medir los ángulos rectilíneos) y el gonógrafo
(instrumento para describir ángulos y trazar figuras sobre el terreno) (MARTÍNEZ,
1938; 117). En 1832 se gradúa de Doctor en Sagrada Teología en la Universidad
Nacional de San Agustín. En 1833 es nombrado regente de estudios del colegio
San Francisco. “Encargado de la dirección del colegio, operó en él una reforma
radical y completa. El sistema de enseñanza, la disciplina, y la economía, todo
empezó a ser nuevo” (CATERIANO, 1998; 396). Todos estos cambios elevaron
notablemente el nivel educativo del colegio. En 1848 fue nombrado “Guardián” de
su convento por el Obispo Goyeneche sin dejar la dirección del colegio. “Fue
miembro de la academia Lauretana de Ciencias y Artes, también fue examinador
sinodal del obispado y su teólogo consultor” (MARTÍNEZ, 1938; 117).

Al terminar su cargo en el convento de San Francisco se retira al convento de la

Recoleta para recuperar su quebrantada salud. Este reposo no duró mucho,
porque al poco tiempo fue nombrado “Guardián” de la Recoleta franciscana. Es
electo por el Congreso para suplir al fallecido Obispo de Arequipa Don José
Manuel Vargas. El Papa Pío IX lo preconizó obispo por bula del 31 de marzo de
1865. Muy enfermo tuvo que ir a Lima para consagrarse, desafortunadamente el
clima de la capital agravó sus dolencias. El 24 de agosto de 1865 fue consagrado
por el Arzobispo José Sebastián de Goyeneche en la Iglesia de Sagrario (costado
de la Catedral de Lima). Con su salud ya muy deteriorada regresa a Arequipa en el
mes de febrero de 1886. Después de unos días de descanso en la Recoleta fue
trasladado en una silla de manos (litera) hacia la Catedral de Arequipa para
bendecir al pueblo. Esta fue la única vez que se le vio en las calles como obispo de
la ciudad. El 20 de marzo se trasladó al convento de San Francisco. Después de
días de agonía muere el 26 de julio de 1866 a los 76 años de edad. Sus restos se
sepultaron en el templo de la Recoleta.

En breve discursopronunciado al terminar el examen que presentaron los alumnos

de filosofía y matemáticas el 27 de agosto de 1832, Fray Juan Calienes dice lo
siguiente: “Ellos [refiriéndose a los estudiantes] son brillantes gemas que deben
lapidarse con esmero. Una mano experta hará productivo el germen de su basta
compresión, de su adhesión a la sabiduría, única máxima que he sabido
inspirarles. Transportarlos a su plácida sombra para que impregnados de
conocimientos útiles, y de probidad honren la nación de quien son parte…”.

No dudamos que hay maestros que aún continúan dando su vida por la educación
de los jóvenes. Los verdaderos maestros conocen que una buena base es el
triunfo de su alumno. Los mejores profesores saben que el futuro del país
depende de una buena educación.

Mg. en Gestión del Turismo Sostenible y Mg. en Gobierno y Cultura de las

Organizaciones