Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Viata si activitatea
Sfantul Ioan Gura de Aur s-a nascut la Antiohia, anul nasterii sale nefiind
cunoscut cu certitudine, fiind plasat intre 344 si 354. Tatal sau, Secundus, care a detinut o
functie militara deosebita (magister militum Orientis), a decedat la scurta vreme de la
nasterea copilului si de aceea, sarcina cresterii si a educatiei acestuia i-a revenit mamei
sale, Antusa, ramasa vaduva la varsta de 20 de ani.
Simtind o atractie deosebita fata de viata ascetica, Ioan incearca, am putea spune
experimental, sa duca o astfel de viata in sanul familiei, insa, in cele din urma, simte
nevoia de a se retrage in muntii din vecinatate, unde traieste timp de doi ani in post si
rugaciune, intrucat se imbolnaveste, este silit sa revina acasa, spre marea bucurie a mamei
sale.
Dupa cinci ani primeste taina preotiei din mainile episcopului Flavian, in 386,
care il numeste predicator al bisericii mari, zidita de imparatul Constantin. Isi
indeplineste cu deosebit zel si constiinciozitate indatoririle de predicator. De altfel,
perioada aceasta, 386-397, a fost deosebit de fructuoasa pentru el, intrucat cele mai
vestite omilii ale sale apartin acestei etape din activitatea sa.
Interzice preotilor sa foloseasca darurile pentru cei saraci in propriul lor interes,
iar calugaritelor si diaconeselor sa locuiasca la clerici. Vaduvelor le cere purtare
ireprosabila. Criticile sale indreptate impotriva coruptiei si a depravarii i-au adus multi
dusmani, in plus, nu au ramas fara ecou nici la curtea imparteasca, unde lucrurile nu erau
prea bune. De aceea, planul sau de a reforma viata din capitala si a clericilor a facut ca
toate fortele care ii erau ostile sa se uneasca impotriva lui.
Nici o carte nu poate cuprinde tot ce a făcut acest Părinte al Bisericii. Ca orice
mare personalitate şi ca Părinte al Bisericii, nu se lasă uşor abordat sau cuprins în câteva
fraze, oricât s-ar strădui ele să alcătuiască o sinteză. Cu cât timpul trece, cu atât statura lui
creşte. Nici un Părinte bisericesc nu a lăsat o moştenire literară atât de vastă.
Trăsături fizice
În privinţa aspectului fizic, Gură de Aur era mic de statură şi plăpând, avea faţa
plăcută, dar slăbită de post şi suferindă, obrajii traşi, fruntea înaltă, liberă şi ridată,
proeminentă, capul pleşuv, urechile puţin mari, un chip plat, cu barbă, ochii adânci erau
ca două torţe arzând şi deosebit de ageri şi de pătrunzători. Stomacul îi crea des probleme
şi adesea febră. Era foarte sensibil la frig. La fizic nu avea nimic prin care să se impună
mulţimii. Întreaga sa viaţă era în ochii vii şi strălucitori şi în voce, relativ slabă dar de o
rară putere de persuasiune (Cf. J. Tixeront, Précis de Patrologie, Paris, 1927, pp. 264-
266). Gusturile sale erau dintre cele mai simple, iar viaţa sa, de o austeritate continuă. Era
o natură delicată, simţind cu putere lucrurile şi traducându-şi impresiile într-un mod
tranşant. Graţios, bun, afectuos şi vesel cu cei apropiaţi, rămânea, în relaţiile sale
exterioare, tot timpul rezervat. Hrisostom atacat, calomniat, a refuzat lupta şi i-a plăcut
mai mult să cedeze decât să lupte. În faţa duşmanilor fără conştiinţă, el a avut scrupule şi
nu şi-a valorizat drepturile.
Scrierile Sfântului Ioan Gură de Aur, dintre cele mai bogate şi alese ale literaturii
mondiale, s-au păstrat aproape în totalitate. Opera sa conţine tratate, omilii, cateheze,
comentarii biblice, cuvântări, epistole, precum şi cărţi de cult, dintre care cea mai celebră,
rămâne, fără îndoială, Slujba Sfintei Liturghii, după care se oficiază Liturghia în cea mai
mare parte a Bisericii Ortodoxe.
Majoritatea acestor scrieri sunt la origine predici susţinute de Sfântul Ioan în
Antiohia şi Constantinopol. Unele dintre acestea nu au fost scrise propriu-zis de Ioan, ci
stenografiate de tahigrafi în timp ce el le vorbea credincioşilor, iar înaintea editării
acestora, erau verificate şi corectate de Sfântul Ioan.
Toate scrierile Sfântului Ioan atrag şi uimesc într-atât încât îl cuceresc cu totul pe
cititor. Operele sale literare sunt un izvor nesecat nu doar pentru teologi, ci şi pentru
arheologi şi pentru istoricii culturii.
Aproape fiecare frază din omiliile sale este certificată cu un citat din Sfânta
Scriptură. Fiecare idee este imediat lămurită prin diferite exemple sau asemănări luate din
fenomenele naturii, din regnul plantelor, sau al animalelor, din faptele omeneşti, şi cu
deosebire din moravurile şi obiceiurile oamenilor de atunci.
Scrierile Sfântului Ioan au un caracter particular ce îţi revelă imediat dacă scrierea
aparţine Sfântului sau nu, chiar dacă nu se cunoaşte de la început numele autorului, ci se
voieşte a se dovedi din lectura scrierii. Căci, într-adevăr, toate scrierile Sfântului Ioan, fie
ele dogmatice, fie morale, fie comentarii la Scriptură, poartă ca tip particular următoarea
caracteristică: nici scrierile dogmatice nu sunt curat dogmatice, nici cele morale nu sunt
curat morale şi lipsite de partea dogmatică, şi nici explicările sau herminiile lui asupra
Sfintei Scripturi, nu pot fi curat hermeneutice, fără partea dogmatică, ci toate se prezintă
sub aceste trei feţe: dogmatică, hermeneutică şi morală.
În scrisorile sale, se pare că vorba sa este mai puţin nervoasă, mai puţin profundă,
subtilă, însă de o inteligenţă ascuţită, mai eficace şi mai pe înţelesul ascultătorilor şi
cititorilor pentru care oratorul are o afecţiune aparte. A fost bine spus că dacă Ipponate
ilumina minţile, Hrisostom reuşeşte să întărească voinţa. Scrisorile, care sunt circa 240 la
număr, foarte scurte, aproape toate scrise în exil şi pe tema Providenţei, temă ce era cea
mai potrivită pentru a mângâia sufletele de tulburările suferite atunci de către Biserică,
tulburări care îl întristau foarte mult, mai mult decât propriile lui suferinţe. În această
privinţă, sunt deosebite cele 17 scrisori închinate văduvei Olimpiada; de mare interes
istoric s-au dovedit a fi şi cele două scrisori dedicate Papei Inocenţiu în care Hrisostom
formulează o adresare elocventă. Epistolele sunt adresate vechilor prieteni din Antiohia şi
Constantinopol, episcopi, preoţi, călugări, funcţionari, care îi luaseră partea şi care din
pricina acestei loialităţi faţă de el, fuseseră închişi, torturaţi sau exilaţi. Se poate ca
autorul, prizonier în deşertul său, să fi fost supus cenzurii, dar şi formaţia sa clasică la
şcoala lui Libanius se simte într-o oarecare măsură. Învăţase să trateze corespondenţa ca
pe un gen literar, deţinând legi şi reguli proprii, la care, ca un om cultivat, ţinuse. Această
consideraţie ne va explica de ce Sfântul Ioan Hrisostom, care de altfel face dovada unei
veritabile stăpâniri a limbii, n-are aici aceeaşi ţinută literară.
În teologie, Sf. Ioan Gură de Aur este, înainte de toate, un moralist care extrage
din învăţătura curentă consecinţe practice. El cunoaşte, de altfel, foarte bine doctrina
creştină şi, în anumite discursuri de controversă, a expus-o într-un mod savant, dar nu a
aprofundat-o pentru ea însăşi, nici nu s-a amestecat în discuţii teologice. S-a spus,
adeseori, că Sfântul Ioan Gură de Aur a fost mai puţin preocupat de problemele
dogmatice şi mai mult de cele morale. O astfel de disociere este neavenită, deoarece
învăţăturile sale morale sunt mereu ancorate în structurile doctrinare biblice şi ale tradiţiei
Bisericii. Putem înţelege mai bine pasionanta lui preocupare faţă de morală, dacă avem
în vedere faptul că el s-a considerat înainte de toate păstor de suflete şi abia apoi
învăţător. Ca păstor de suflete, el a înţeles şi a cultivat datoria sfântă de a-i învăţa pe
credincioşi ce înseamnă, în realitate, transpunerea noţiunilor de credinţă în viaţă,
asumându-şi astfel sarcina propovăduirii cuvântului evanghelic. Putem spune că Sfântul
Ioan a fost oarecum reţinut în speculaţii despre tainele divine. Atributele lui Dumnezeu îi
sunt familiare, dar el caută mai puţin să le analizeze, dorind mai mult să le trăiască şi să le
facă trăite. Sfântul Ioan Gură de Aur nu a avut curiozitatea de a cerceta modul în care, în
Hristos, cele două firi s-au unit, iar, pe de altă parte, ca un veritabil antiohian, el a insistat
cu precădere asupra umanităţii sfinte, a vieţii, a operei şi a morţii lui Hristos.
În exegeză, el caută mai întâi sensul literal şi nu se teme să facă, atunci când se
impune, consideraţii gramaticale şi lingvistice pentru a explica un pasaj dificil, dar
aceasta nu semnifică decât o pregătire pentru a desprinde sensul tipic sau învăţătura
morală a textului.
Este de netăgăduit că Sfântul Ioan ocupă primul loc în literatura noastră
bisericească, mai ales ca hermeneut neîntrecut al Sfintei Scripturi. Fidel principiilor
Şcolii din Antiohia, al cărei ilustru reprezentant şi este, el se ataşează mai ales exegezei
literare. Totuşi, temperează rigiditatea acestei metode fie printr-un recurs prudent şi
moderat la un oarecare alegorism, mereu fondat pe literă, fie prin insistenţa asupra
învăţăturii morale şi a bogăţiei aplicaţiilor practice. Hrisostom era omul unei singure
Cărţi. Biblia sa nu era niciodată închisă. O ştia pe de rost. O citează, o explică, o
comentează şi recomandă permanent citirea acesteia. Sfânta Scriptură este, pentru Sfântul
Ioan, sursa principală şi unică a gândirii sale. El face din aceasta o lege pentru orice
orator creştin. Biblia este pentru Sfântul Ioan Hrisostom cartea prin excelenţă, care
reuneşte lecţiile cele mai variate şi cele mai practice pentru instruirea credincioşilor.Din
textele sfinte, Sfântul Ioan Hrisostom îşi propune să scoată întreaga profunzime. Cu
imaginaţia sa prolifică, el îşi închipuie fără greutate personajele, intră fără greutate în
interiorul sfinţilor, în sentimentele lor, până a şi le însuşi şi apoi le transmite cu o
vitalitate a cărei emoţie te molipseşte.
Neîntrecut predicator
Ca predicator, Sfântul Ioan Gură de Aur a fost considerat cel dintâi. Făcând o
paralelă între Hrisostom şi Augustin, teologul Bardenhewer spunea: „Augustin vorbea
scurt, prefera silogismul; Hrisostom foarte lung, adesea câte două ore fără să producă
oboseală ascultătorilor, ci dimpotrivă. Augustin se adresa mai mult minţii, Hrisostom
sufletului întreg, pe care voia să-l vadă mişcat la fapte creştine. Augustin urma în
cuvântarea sa o cale severă, logică, rece, abstractă, de multe ori chiar greoaie, Sf. Ioan
însă vorbea cald, cursiv, figurat, se inspira de la auditoriul său sau de la împrejurări; ţinea
continuu încordată atenţia ascultătorilor prin exemplele vii şi plastice de care se servea,
prin figurile de stil, care niciodată nu erau exagerate. Predica lui era un fel de exegeză.
Găsim la el unele interpretări de o rară frumuseţe. Despre corabia lui Noe, spune el
undeva: Aceasta avea un sens tainic, era prototip al celor viitoare; căci prin corabie era
preînchipuită Biserica; prin Noe, Hristos; prin porumbel, Sfântul Duh, prin frunza de
măslin, dragostea lui Dumnezeu pentru oameni (Geschihte der Altkirchlichen Literatur,
1923, p. 355).
Predicile sale erau practice. Predica pe subiecte sau teme apăsătoare – păcat,
căinţă, credinţă, lucrarea pentru mântuire a lui Hristos. Multe dintre ele explică Sfânta
Scriptură, sursă inepuizabilă de învăţături morale şi pretext de îndemnuri la sfinţenie.
Predicile sale, care durau deseori chiar şi două ore, nu plictisesc, nici nu obosesc
întrucât sunt însufleţite de imagini şi comparaţii; acestea sunt, de asemenea, corelate, în
exordii şi concluzii, cu evenimente contemporane şi, uneori, îmbogăţite de digresiuni în
jurul unor argumente de mare interes.
Pe cât a fost de mare orator, pe atât a fost de mare păstor sufletesc. Sfântul Ioan
Gură de Aur a slujit preoţia ca diacon, ca preot şi ca episcop. Principiile preoţiei sunt
trasate cu mână de maestru în tratatul său Despre preoţie, la care au meditat atâţia preoţi
care găsesc în el sfaturi, îndrumări şi consolări admirabile.El a avut atitudini, învăţături,
tâlcuiri, îndrumări şi explicaţii care sunt valabile şi astăzi. Tragedia vieţii Sfântului Ioan
ne arată ce adâncă conştiinţă religioasă a avut ierarhul, în faţa moaştelor căruia a trebuit
să se plece împăratul Teodosie al II-lea (408-450) şi să îngenuncheze, cerând iertare
pentru păcatele părinţilor săi.
În calitate de episcop, Ioan a aplanat unele conflicte între împărat şi oficialii săi,
în special în probleme foarte importante; a intervenit în probleme disciplinare convocând
sinoade, destituind episcopi, închizând biserici non-niceene; de asemenea, a vizitat
deseori mănăstirile pentru maici din vecinătate pentru a instrui membrii comunităţii.
Sfântul Ioan nu s-a sfiit să pună ordine chiar în eparhii străine, cum a fost cea a Efesului,
şi a depus, într-un sinod local, pe şase episcopi care-şi cumpăraseră dregătoria cu bani.
Din lucrarea sa misionară una misionară mai amintim: convertirea goţilor la ortodoxie
(le-a dat o biserică şi le-a hirotonit preoţi dintre ei) şi trimiterea unor călugări pentru
răspândirea creştinismului în Sciţia, Persia şi Fenicia. Deci pe sciţii care locuiau
împrejurul Dunării i-a luminat (adică populaţiile care locuiau pe teritoriul ţării noastre, pe
strămoşii noştri). În timpul acesta, Sfântul Ioan şi slujea, predica, medita, catehiza, făcea
vizite pastorale,cerceta aşezămintele Bisericii, făcea administraţie, citea şi scria. Cele mai
multe din aceste obligaţii le îndeplinea zilnic, ca Sfântul Vasile cel Mare şi Fericitul
Augustin. E greu de închipuit cum reuşea el să facă faţă unei asemenea munci enorme,
mai ales că era o mână de om, şi deseori bolnav.
Nectarie, patriarhul anterior, fusese un mare senior, şi fastul clerului înalt ajunsese
la concurenţă cu cel al aristocraţiei civile. Mare parte dintre clericii colaboratori au fost
foarte nemulţumiţi de austeritatea şi frugalitatea noului patriarh, care cerea să fie vândute
obiectele de lux din Patriarhie, care refuza mesele copioase, totdeauna mânca singur.
Sfântul Ioan Gură de Aur este, prin excelenţă, şi apostolul milosteniei. El şi-a
îndemnat ascultătorii la milostenie. A condamnat cu duritate avariţia (în omiliile despre
Lazăr şi bogatul rău) şi s-a făcut panegiristul milosteniei. Elocinţa sa este inepuizabilă în
a relua această temă fără încetare. A da unui sărac înseamnă a da lui Dumnezeu şi Ioan a
găsit, înaintea lui Bossuet, accentele magnifice pentru a celebra eminenta demnitate a
săracilor. În zelul său, s-a lăsat dus până acolo încât apare ca un tribun ce discută de la
înălţimea scaunului problema socială. Dar, în loc să concluzioneze ca un tribun dreptul de
revoltă al săracului faţă de bogat, el nu are alt scop decât de a-l aduce pe cel bogat la
milostenie şi la practicarea într-ajutorării.
Apelativul de Hrisostom
Dacă ne întrebăm, care a fost calitatea lui superioară, şi care a fost caracteristica
sa deosebită, negreşit vom răspunde că în privinţa culturii filosofice şi enciclopedice, nu
era mai prejos de scriitorii din timpurile sale; ca hermeneut al Sfintei Scripturi a fost
aproape de neîntrecut, pentru care toţi hermeneuţii de după dânsul, pe el l-au avut de bază
în herminiile lor; în privinţa sfinţeniei vieţii a fost unul dintre cei mai rari bărbaţi ai
Bisericii creştine iar ca păstor şi administrator a fost de admirat. Dar cu asemenea calităţi
îi găsim împodobiţi şi pe alţii dintre Părinţii Bisericii creştine. Aceea însă, care îl distinge
pe Sfântul Ioan de toţi ceilalţi Părinţi, dascăli şi scriitori ai Bisericii creştine, aceea care-l
arată a fi de neîntrecut, şi în care n-a avut până acum egal pe nimeni, care şi constituie
slava lui particulară, este calitatea de Hrisostom pe care i-au acordat-o secolele de după
dânsul.
O sumară caracterizare
Făcând o foarte sumară caracterizare a Sfântului Ioan, putem spune că are tot ceea
ce îi trebuie pentru a reuşi în slujirea sa, o credinţă profundă, un zel devorant, o elocinţă
în acelaşi timp caldă şi familiară, îmbogăţită cu cele mai frumoase flori ale retoricii şi cu
cea mai exactă cunoaştere a sufletelor. Acesta este unul dintre caracterele cele mai
atrăgătoare care s-ar putea întâlni. Un suflet tandru, delicat, vibrând la toate emoţiile, o
inimă puternică, dur cu el însuşi, nemilos cu viciile, fremătându-se în prezenţa răului, dar
în acelaşi timp un spirit insuficient pregătit exigenţelor luptei şi condamnat, prin natura
sa, la o suferinţă continuă, suferinţa oamenilor loiali, care se lansează cu greu într-o luptă
şi nu găsesc în faţa lor decât duşmani mascaţi în faţa cărora toată sinceritatea lor este
zadarnică. Comportamentul său faţă de unii şi faţă de alţii era dominat de adevăr şi
milostenie.
Sfântul Ioan Gură de Aur rămâne cel mai cunoscut dintre Părinţii greci şi una din
cele mai fascinante figuri ale antichităţii creştine. Cu vie veneraţie ne aducem aminte de
el, pe care în toate Liturghiile îl chemăm şi ni-l dorim ocrotitor.
Omiliile exegetice, cele mai multe ca numar, sunt in esenta comentarii la cartile
Vechiului si ale Noului Testament. Majoritatea omiliilor exegetice au fost compuse in
perioada anilor 386-397, cand Ioan a activat ca preot si predicator la Antiohia.
Aceste omilii se inscriu in marea traditie exegetica a Scolii din Antiohia, intrucat
urmaresc, cu deosebita acribie, sensul literal, opus celui alegoric, al textelor biblice.
Totodata, acestora nu le lipseste niciodata aplicatia practica pentru viata celor pe care ii
avea in grija lui spirituala. Trebuie subliniata profunzimea gandirii hrisostomice, care se
dezvolta progresiv, in functie de analizele si comentariile pe care le-a elaborat.
Daca acest grup de scrieri s-a pastrat in conditii optime, adeseori in versiuni
ingrijite si revizuite, in ceea ce priveste datarea lor lucrurile se complica. Putem spune
perioada in care au fost scrise, dar este greu de datat fiecare omilie in parte.
Referitor la Vechiul Testament, Ioan a scris: doua serii de omilii la Facere. Prima
serie de omilii, in numar de 9, tinute la Antiohia in perioada Postului Mare in anul 386, se
refera la primele trei capitole ale cartii Facerii, exceptie facand omilia a noua. A doua
serie de omilii, in numar de 67, este un comentariu integral la cartea Facerii.
Se pare ca cele mai reusite omilii la Vechiul Testament sunt cele referitoare la
Psalmi. Este vorba de 58 de omilii la o selectie de psalmi: 4-12, 43-49, 108-117, 119-150.
Nu se stie eu certitudine daca aceste omilii au fost sau nu tinute in biserica. De altfel, ele
sunt cunoscute mai degraba ca Explicatii si nu ca omilii, si dateaza tot din perioada lui
antiohiana. In ele, Sf. Ioan isi dezvolta ideile sale predilecte legate de problema viciilor si
a virtutii, despre dreapta rugaciune, sau rugaciunea autentica, sau despre cantarea
psalmilor sau a cantarilor religioase in la psalmi, in adevarate lucrarii stiintifice.
Dintre Omiliile la Isaia s-au pastrat in greaca doar sase. Exista si un comentariu
integral la Isaia in limba armeana, care, se crede, este autentic. La acestea se adauga 5
omilii la Anna, 3 omilii la David si Sanie si, in cele din urma, doua omilii in care trateaza
despre caracterul ascuns, tainic al profetiilor.
La toate acestea adaugam o serie de catenae pusa sub numele lui Hrisostom: la
Ieremia, Daniel, Proverbe si Iov.
Cel de al doilea comentariu evanghelic este dedicat Evangheliei dupa Ioan. Desi
Suidas, de altfel singurul, afirma ca Ioan a scris comentarii la toate cele patru Evanghelii,
se pare, totusi, ca el s-a ocupat doar de aceste doua Evanghelii, dupa Matei si dupa Ioan.
Omiliile-comentariu la Evanghelia dupa Ioan sunt in numar de 88. Ele sunt mai
scurte si se crede ca au fost tinute dupa anul 391. Cnstient de incarcatura doctrinara
deosebita a acestei Evanghelii, Sf. Ioan dezvolta in omiliile ioaneice o teologie profunda,
respingand doctrinele ereticilor arieni, in special ale anomoenilor.
Legate de omiliile la cele doua Evanghelii, sunt alte cinci omilii despre saracul
Lazar. Urmeaza apoi 55 de omilii la Faptele Apostolilor, care apartin perioadei
constantinopolitane (anul 400). Acestea au fost traduse in latina la cererea lui Cassiodor si
depuse in Biblioteca de la Vivarium. Din pacate aceasta traducere s-a pierdut.
Au fost descoperite cateva catenae la epistolele sobornicesti, puse sub numele Sf.
Ioan. Se pare ca el nu a scris nici un comentariu la aceste epistole.
Sf. Ioan are cuvinte aspre la adresa acestora care, in aroganta lor blasfemiatoare,
indrazneau sa-l margineasca pe Dumnezeu la limitele ratiunii umane si sa goleasca astfel
taina esentei divine. Nici ingerii, spune el, nu-L pot cunoaste pe Dumnezeu in mod clar si
limpede. Ei nu cuteaza sa priveasca la fiinta pura si neamestecata a lui Dumnezeu.
Prin aceasta descoperire ne putem face o imagine mai clara asupra activitatii de
catehet a Sf. Ioan. In aceeasi categorie este inclus ciclul: Impotriva Iudeilor constituit din
opt omilii si indreptat impotriva crestinilor iudaizanti, care observau traditiile iudaice.
Demne de luat in seania sunt omiliile sale indreptate impotriva sarbatorilor laice si
pagane, licentioase inmanifestare si pline de excese superstitioase: In kalendas sau Contra
ctrcenses ludos et theatra. Pentru Sf. Ioan, teatrul era o "adunare a satanei", primejdiile
acestuia fiind dezvaluite in trei omilii: Homiliae 3 de diabolo.
Omiliile si predicile la diverse sarba tori imparatesti ocupa si ele un loc destul de
important in contextul operei hrisostomice. Intre predicile de acest gen mentionam: La
nasterea Domnului, La Botezul Domnului si la Epifanie, care confirma practica
observarii acestor sarbatori la 25 decembrie si la 6 ianuarie.
Panegirice sau omilii tinute cu ocazia sarbatoririi unor sfinti ai Bisericii. Este
vorba de sfinti care au apartinut Vechiului Testament, ca de exemplu, Iov, Eliazar,
Macabei cu mama lor, si bineinteles, din perioada crestina: Roman, Iulian, Varlaam,
Berenice, si despre martiri in general.
Caderea din gratie a lui Eutropiu a fost tratata in doua omilii, demonstrand
desertaciunea slavei lumesti. La fel, experienta propriului exil este descrisa in doua
omilii. In prima omilie, tinuta in ajunul primului exil in 403, incearca sa linisteasca
populatia nemultumita si furioasa, vorbind despre invincibilitatea Bisericii, iar in a doua,
tinuta a doua zi dupa revenirea din exil, multumeste multimilor de credinciosi care l-au
intampinat, care si-au aratat credinciosia fata de capul lor spiritual.
Tratatele hrisostomice sunt mai reduse la numar, decat omiliile sale. Cu toate
acestea, temele abordate de el sunt de o importanta majora pentru Biserica.
Tratatul Despre preotie este una din lucrarile hrisostomice cu cea mai larga
circulatie, fiind considerata "capodopera literara si teologica a Sf. Ioan Gura de Aur,
tratatul clasic despre aceasta taina, asa cum a conceput-o si cum a trait-o spiritualitatea
patristica".
Data redactarii tratatului este incerta. Se crede ca a fost scris intre anii 381-386,
cand era diacon. Este conceput in sase carti, sub forma unui dialog, asemenea dialogurilor
platoniciene, intre Ioan si Vasile. Nu cunoastem cine a fost acest Vasile, intrucat la acea
vreme au existat trei persoane care ar fi putut fi parteneri de dialog ai Sf. Ioan: Vasile cel
Mare, Vasile de Seleucia si Vasile de Rafanea.
In elaborarea acestui tratat, Sf. Ioan s-a inspirat din lucrarea cu aceeasi tema a Sf.
Grigorie de Nazianz, desi el il depaseste pe acesta in profunzimea gandirii si frumusetea
expresiei retorice.
Sf. Ioan fixeaza principiile de baza si recomandarile cele mai adecvate cu privire
la recrutarea clerului si sensul exceptional al preotiei. Preotia este "semnul iubirii lui
Hristos", iar lucrarea preoteasca este o taina infricosatoare si sublima in acelasi timp:
"Cand preotul invoca Sfantul Duh si savarseste jertfa cea prea infricosata, cand el sta in
continua atingere cu Stapanul obstesc al tuturor, spune-mi, in ce rang il vom aseza? Cata
curatie si cata evlavie vom cere de la el? Gandeste-te, ce maini trebuie sa fie acelea care
savarsesc aceste lucruri, ce limba trebuie sa fie aceea care rosteste acele cuvinte? Cat de
curat si de sfant trebuie sa fie sufletul care primeste un asa de mare Duh? In acele
momente, ingerii asista pe preot si intreaga ceata a puterilor ceresti striga cu voce tare, iar
locul din jurul jertfelnicului se umple spre cinstea Celui Ce sta asezat" (Despre preotie,
cartea VI, 4).
Sf. Ioan a fost preocupat in mod cu totul aparte de viata monahala. Acestui aspect
al trairii crestine, el ii dedica o serie de omilii. Cea dintai este Paraenesis ad Theodorum
lapsum, care cuprinde doua omilii catre Teodor de Mopsuestia, fostul sau prieten, care a
cedat in fata nurilor unei oarecare Hermione si a parasit viata de monah.
Ca unul care a suferit in mod deosebit nedreptati nedescrise, Sf. Ioan trateaza
despre problema suferintei, vazand in suferinta incercarile iubitoare ale lucrarii
providentei divine, necazurile si durerile care se abat asupra celor drepti nu trebuie sa ii
determine pe acestia sa puna sub semnul intrebarii ordinea divina din lume: Ad Stagirium
a daemone vexatum; Quod nemo laeditur nisi a se ipso si Ad eos qui scandalizati sunt ob
adversitates.
Corespondenta Sf. Ioan este bogata. Ea cuprinde aproximativ 236 de scrisori care
s-au pastrat, indeobste, scrisorile sunt concise si dateaza din timpul celui de al doilea exil.
Ele au un caracter istoric, pastoral si familial.
Interesante sunt cele 17 scrisori catre vaduva si diaconita Olimpiada, una din cele
mai devotate credincioase, care se straduia pentru imbunatatirea soartei Sf. Ioan. La fel,
retinem si scrisorile catre papa Inocentiu, in care aflam detalii despre situatia Bisericii de
la Constantinopol, cat si despre autor.
Datorita personalitatii sale deosebite si prestigiului decare s-a bucurat, era natural
ca multe lucrari cu autori necunosuti sa-i fie atribuite. Cercetatorii au descoperit
aproximativ 900 de astfel de lucrari, dintre care 300 au fost tiparite, restul asteptand
lumina tiparului, intre operele neautentice, exista si o multime de falsuri atribuite Sf.
Ioan.
Ar fi fost de asteptat ca, in contextul in care, la sinod s-a vorbit despre Liturghia
Sf. Vasile si a Sf. Iacob, sa fie mentionata si cea a Sf. Ioan, daca ar fi fost in uz. Chiar
daca Liturghia in sine nu poate fi atribuita Sf. Ioan, cercetarile recente admit posibilitatea
ca rugaciunile centrale ale acestei liturghii sa apartina vremii sale, existand chiar motive
pentru a i le atribui.
A folosit alegoria acolo unde autorul inspirat o solicita, dar si in acest caz,
modeland-o si apropiind-o cat mai mult posibil de text. El s-a straduit sa patrunda si sa
descopere sensurile adanci ale Scripturii pentru a descifra in ele principii de conduita si
invataturi practice pentru credinciosii sai.
Fiul este de o fiinta cu Tatal, iar in acest context, foloseste de mai multe ori
formula calcedoniana, homoousios, pentru a exprima relatia dintre Tatal si Fiul. Nascut
din Tatal, care este vesnic, si Fiul este vesnic, impotriva arienilor, el subliniaza
dumnezeirea perfecta si completa, iar amenitatea perfecta si completa, impotriva
apolinaristilor, insistand asupra realitatii si integritatii celor doua firi, divina si umana.
Hristos a luat firea noastra, nascandu-se in trup identic cu al nostru, insa fara de
pacat. El S-a nascut in trup, pentru ca noi sa ne nastem dupa Duh. Exista in retorica sa
anumite sintagme care au fost folosite si de catre antiohieni in disputa hristologica: ca
Logosul s-a salasluit in omul lisus ca intr-un templu sau ca templul a primit harul.
Puse in contextul lor, acestea nu sunt altceva decat artificii retorice, deoarece Sf.
Ioan a accentuat unitatea fara amestec si fara impartire sau separare a celor doua firi:
"Cand spun un Hristos, prin aceasta vreau sa spun unire si nu amestecare, nu ca o natura
este transmutata in alta, ci unite una cu alta", sau "Prin unire si alaturare, Dumnezeu
Cuvantul si trupul sunt una, nu prin amestecarea sau obliterarea firilor, ci printr-o anume
unire inefabila si dincolo de orice intelegere". "Sa nu ma intrebati cum", adauga el, prin
aceasta dorind sa sublinieze taina propriu-zisa a intruparii lui Hristos.
In ceea ce priveste invatatura despre Fecioara Maria, el nu foloseste nici unul din
termenii consacrati, insa, cu toate acestea, doctrina lui este explicita: "in multe lucruri
suntem necunoscatori, ca de exemplu, cum Cel Nemarginit este in pantece, cum Cel Ce
cuprinde in Sine toate lucrurile este purtat, ca nenascut, de o femeie; cum Fecioara da
nastere si ramane Fecioara".
In ceea ce priveste Taina Sf. Euharistii, Sf. Ioan este cel care fixeaza, in canoane
precise, taina cea mai presus de fire si intelegere care se savarseste de fiecare data in
cadrul Sf. Liturghii, cand Hristos se jertfeste in mod real.
Pe altar "sta Hristos cel injunghiat", "trupul Sau sta inaintea noastra", "ceea ce se
afla in potir, este acelasi cu cel ce a curs din coapsa lui Hristos. Ce este painea? Trupul lui
Hristos". "Gandeste, omule, ce trup jertfelnic iei in mana ta! De ce masa te apropii! Adu-
ti aminte ca tu, desi esti praf si cenusa, primesti Sangele si Trupul lui Hristos".
Savarsitorul jertfei este insusi Hristos, preotul are doar rolul de slujitor si
mijlocitor; Cel ce binecuvinteaza si preface darurile de paine si vin este Hristos. Dupa
parerea Sf. Ioan, darurile se prefac in Trupul si Sangele Domnului atunci cand sunt
pronuntate cuvintele de instituire: "Luati, mancati..." si "Beti dintru acesta toti..."
S-a spus, adeseori, ca Sf. Ioan a fost mai putin preocupat de probleme dogmatice
si mai mult de cele morale. O astfel de disociere este neavenita, deoarece ideile sale
morale sunt mereu ancorate in structurile doctrinare biblice si ale traditiei Bisericii,
intelegem mai bine profunda lui preocupare fata de morala, daca avem in vedere faptul ca
el s-a considerat, inainte de toate, pastor de suflete si apoi invatator.