Parte III La Era Espacial Konstantin Eduardovisch Tsiolkovski (1857-1935), considerado el padre de la astronáutica, expuso principios que permiten el desplazamiento de un cohete en el vacío, en 1903 en su libro “Exploración del espacio interplanetario mediante aparatos de reacción” que sentó la teoría del vuelo de los cohetes. Predijo que un hombre pueda salir de la nave y permanecer en el vacío mediante un traje sujeto por una cadena a la nave. El 16 de marzo 1926 el norteamericano Dr. Robert H. Goddard consiguió lanzar, el primer cohete de combustible líquido después de años de investigación acerca de la posibilidad de que los cohetes funcionaran en el espacio exterior. El primer vuelo controlado giroscópicamente se dio en 1939 en la localidad de Peenemunde (Alemania), también se lanzaron los cohetes A-4, V-1 y V-2 con los cuales se bombardeó Londres durante la II Guerra Mundial. Al finalizar la guerra, Estados Unidos y la Unión Soviética ya podían penetrar las capas superiores de la atmósfera, los alemanes habían determinado hacer lo mismo para el V-2 pero las exigencias bélicas en las postrimerías de la guerra determinaron la suspensión del programa. El concepto de satélite artificial se había considerado en EE.UU en el año de 1945 con el objetivo de situar instrumentos científicos en el espacio. El 4 de octubre de 1957 la URSS situó por primera vez un satélite artificial llamado Sputnik 1, posteriormente EE.UU lanzaron el Explorer 1 descubriendo los cinturones de Van Allen. Procesos Modernos y Materiales Inteligentes La pulvimetalurgia (aleación de materiales secos en polvo a alta presión) es un método para obtener aleaciones el cual puede abaratar el costo de su producción en serie, un ejemplo de ello es el cement ya que combina las ventajas de sus compuestos (carburos, boruros, óxidos, siliciuros y nitruros).Otra aleación es la implantación de ion, la cual sirve para la fabricación de chips de ordenadores, su aleación es fina y resistente sobre la superficie de metal y por último las aleaciones de metales preciosos que producen la plata fina, el oro de 14 quilates, el oro blanco y el platino iridiado. Micromáquinas y Nanotecnología Los beneficios para la sociedad el que fuéramos capaces de manipular la materia y fabricar artefactos de dimensiones de 1nm, fue propuesto por el físico Richard Feynman en 1959.Predijo el desarrollo de los métodos que se usan en la actualidad para fabricar circuitos integrados incluso planteo la posibilidad para producir máquinas a escala molecular que permitirían manipular moléculas. El término nanotecnología fue acuñado por Nomo Taniguchi en 1974.En los primeros años del siglo XXI, la anchura de los chips comerciales deben disminuir hasta los 100 o 200 nm pudiendo almacenar hasta 1.000 millones de bits. Y El Futuro… Se vienen grandes retos para la Ingeniería Mecánica en casos como el manejo eficiente de la energía, tenderá a asociarse con conceptos medioambientales, la producción de metales inteligentes que auto corrigen defectos, el uso de nuevos combustibles menos contaminantes. La idea de asociar máquinas al ser humano no se ve lejana, el reemplazo de partes humanas supondrá un gran avance en el estudio de la biomecánica.