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Com a leitura do livro se entende que a austeridade tem uma longa história de fracassos e que,
no fundo, trata-se de um programa de distribuição de renda e riqueza ao revés. Para além de
perigosa, a austeridade é uma ideia falaciosa, repetida incessantemente pelo governo e pelos
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08/01/2018 Brasil, refém de uma ideia perigosa
meios de comunicação no Brasil. Desconstruir essa ideia e a retórica que a sustenta é uma
tarefa necessária.
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Por vezes esse discurso é acompanhado da metáfora que compara o orçamento público ao
orçamento doméstico, na qual o governo, assim como uma família, não deve gastar mais do
que ganha. Logo, diante de uma crise e de um aumento das dívidas, deve-se passar por
sacrifícios e por um esforço de poupança.
Esse discurso tem inúmeras fragilidades. A primeira delas está na mediação entre o ajuste fiscal
e o crescimento econômico. Argumenta-se que o ajuste fiscal melhora a confiança nos agentes
que, por sua vez, passam a investir e consumir. Contudo, um empresário não investe porque o
governo fez ajuste fiscal, e sim quando há demanda por seus produtos e perspectivas de lucro.
Nesse ponto, a contração do gasto público não aumenta a demanda no sistema. Ao contrário.
Essa contração, por definição, reduz a demanda no sistema. Em uma grave crise econômica,
quando todos os elementos da demanda privada (o consumo das famílias, o investimento e a
demanda externa) desaceleram, a crise se agrava caso o governo contraia a demanda pública.
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Quando o governo corta gastos com um investimento destinado a uma obra pública, por
exemplo, o efeito é direto sobre a renda e o emprego, uma vez que a empresa que seria
contratada via licitação deixa de contratar empregados e comprar materiais. Da mesma forma, o
corte de gastos em transferências sociais reduz a demanda daqueles que recebem os
benefícios e desacelera o circuito da renda.
Nesse sentido, em uma economia em crise, a austeridade gera um ciclo vicioso no qual o corte
de gastos reduz o crescimento, o que deteriora a arrecadação e piora o resultado fiscal... E leva
a novos cortes de gastos. Ou seja, em um contexto de crise econômica, a austeridade é
contraproducente e tende a provocar a queda no crescimento e o aumento da dívida pública,
resultado contrário ao que se propõe.
Isso quer dizer que o governo nunca deve cortar gastos? Não. Quando a economia está
aquecida, o corte do investimento na obra pública pode não ter um efeito negativo na
economia, uma vez que a empresa que seria contratada pelo governo provavelmente será
contratada por outro indivíduo ou empresa. Da mesma forma, a redução das transferências
sociais pode ter impactos distributivos, mas não necessariamente contracionistas.
Isso implica dizer que a administração do orçamento do governo não somente não deve seguir
a lógica do orçamento doméstico, mas deve seguir a lógica oposta. Quando as famílias e
empresas contraem o gasto, o governo deve ampliar o gasto de forma a contrapor o efeito
contracionista do setor privado.
O segundo fator que diferencia o governo das famílias é que, quando o governo gasta, parte
dessa renda retorna sob a forma de impostos. Ou seja, ao acelerar o crescimento econômico
com políticas de estímulo, o governo está aumentando também a sua receita.
Por fim, o terceiro fator, não menos importante: as famílias não emitem moeda, não têm
capacidade de emitir títulos em sua própria moeda e não definem a taxa de juros das dívidas
que pagam. O governo faz tudo isso. Portanto, a metáfora que compara os orçamentos público
e familiar é dissimulada e desvirtua as responsabilidades que a política fiscal tem na economia,
em suas tarefas de induzir o crescimento e amortecer os impactos dos ciclos econômicos na
vida das pessoas.
O lançamento do livro ocorrerá no dia 30 de novembro, em São Paulo (SP). Para mais
informações: https://www.facebook.com/events/542154376118820/
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