Malinowski presenta la primera versión de la observación participante.
Define a lo misma: Es considerada como el método de la antropología. Fue Malinowski quien se pregunto por lo forma en que podian traducirse una observación a “colecciones sistematicos de pruebas” o por procedimientos para transformar observaciones en “datos” respondiendo a estas preguntas en la introducción de su etnografía. La propuesta metodológica de Malinowski surgió de su propia experiencia de campo, esta propuesta estuvo inmediatamente unida a su concepción de la “cultura” (entendía a la cultura de un pueblo como un conjunto integral constituido por utensilios y bienes, por normas e ideas, y por creencias y costumbres). Como un conjunto con tres dimensiones: material (utensilios, herramientas, objetos), social (organización, reglas, normas) y espiritual (valores morales, éticos, ideas, creencias). Todos estos elementos están mutuamente relacionados constituyendo un todo orgánico (sistema), una realidad instrumental, un medio artificial pero sobre todo se encontraban articulados en “instituciones”. Teniendo ya en mente esta idea de cultura como sistema y básicamente a partir de su propia experiencia de trabajo de campo, Malinowski se propuso estudiar la cultura de otros pueblos a partir de métodos “especiales”. Con este objetivo sintetiza los principios metodológicos que sirven para fundar un conocimiento científico del “otro”. La motivaciones para proponer esta idea o metodología: Malinowski intentaba vencer el etnocentrismo que se le adjudicaba al evolucionismo. No vivir con blancos, implicó una condición de esta técnica: el antropólogo debe tener una convivencia prolongada con los indígenas lo más alejado de la presencia de los blancos, un contacto no mediatizado. La tercera cuestión, era la de lograr una forma sistemática de recoger datos cuidadosamente comprobados. A estas operaciones Malinowski las llamó los preceptos del trabajo de campo. El tipo de deficit que reía a subyamar en la toctavia naciente antropologia. A través de las entrevistas y de las observaciones, se recolectaban tanto las declaraciones normativas de los informantes como distintos “ejemplos” tomados por el investigador sobre las cuestiones referidas a las costumbres y a las actividades. Aquí Malinowski apuntaba a lo que la gente hace y dice sobre lo que se hace. Para registrar esta información desarrolló el método de documentación estadística. Este método incluía geneologías, censos de problación, mapeos y en especial la preparación de cuadros sinópticos (cartas) en los que se registran cada uno de los elementos (p.e formaba un cuadro con columnas verticales registrando en cada columna todo lo que tenía que ver con medio ambiente, historia, conocimientos, herramientas, organización social, actividades económicas, políticas, religiosas, mágicas) lo cual le permitía realizar una lectura vertical y horizontal de los datos.