Venus.

planeta venus
La superficie de Venus fue explorada con ondas de radar emitidas por
sondas espaciales que se situaron en su óribita para producir esta
composición. Los colores de la imagen están basados en fotografías
obtenidas por las sondas que aterrizaron sobre la superficie del
planeta.
Características de Venus.
El planeta más brillante del cielo.
Venus es conocido como "el gemelo" de la Tierra porque los dos
planetas son muy similares en tamaño. El diámetro es de
aproximadamente 12,100 kilómetros en el ecuador, aproximadamente
644 kilómetros, más pequeño que él de la Tierra, siendo prácticamene
iguales. Es también el planeta del sistema solar, que se sitúa más
cerca de la Tierra. En su aproximamiento más cercano, está
aproximadamente a 38.2 millones de kilómetros de distancia de la
Tierra, por eso se le conoce como nuestro vecino planetario junto a
Marte.
Si observamos el planeta Venus desde la Tierra, es el objeto más
brillante del cielo, más que cualquier otro planeta o que cualquier otra
estrella que brille en el cielo. En ciertas ocasiones del año, es el primer
planeta o "estrella" que puede verse en el cielo occidental por la tarde.
En otras ocasiones, es el último planeta o "estrella" que puede verse
en el cielo Este por la mañana. Cuando está cerca de su punto más
brillante o magnituda máxima (-4.5), puede ser visto incluso a plena
luz del día.
Las fases de Venus.
Son similares a las fases de la Luna.
Cuando observamos Venus con un telescopio, se pueden observar
"cambios" en la forma y el tamaño del planeta. Estos cambios se
llaman fases y son similares a los que podemos observar en la Luna.
El planeta Tierra

La Tierra es un planeta pequeño en la inmensidad del espacio. Es

uno de los ocho planetas que viajan en el espacio alrededor del sol.
El sol es una estrella más, de las miles de millones de estrellas que
forman nuestra galaxia llamada la Vía Láctea. La Vía Láctea y otras
100 mil millones galaxias forman el universo.

Características de la Tierra. Geología, el estudio de

la Tierra.
El planeta azul.
Los geólogos son los
El planeta Tierra es solamente una parte
científicos que estudian
pequeñita del universo, pero es el hogar
el planeta.
de los seres humanos y de hecho, toda la
vida conocida en el universo. Los Los geólogos estudian
animales, las plantas y otros organismos las características
viven en casi todas las partes de la físicas de la Tierra, para
superficie del planeta. entender cómo se formó
La vida en la Tierra es posible porque se y cuales son las
encuentra a la distancia adecuada del sol. consecuencias ahora y
La mayoría de las criaturas necesitan el en el futuro. Gran parte
calor del sol para la vida. Si de la Tierra, como las
nuetro planeta estuviera más cerca del capas más profundas no
sol, estaría demasiado caliente para pueden ser estudiadas
que las criaturas vivientes pudieran directamente. Los
sobrevivir. Si por el contrario, estuviera geólogos a menudo,
demasiado lejana del sol, haría deben estudiar muestras
demasiado frío para que pudiera albergar de rocas y utilizar
formas de vida tal y como la conocemos. métodos indirectos para
Las criaturas así mismo, deben tener agua aprender más
para vivir. Nuestro planeta tiene cosas sobre el planeta.
abundancia de agua, gracias a los Hoy los geólogos
océanos, mares y ríos. El agua también se sirven de la
líquida forma la mayor parte de la teconolgía y los satélites
superficie de la Tierra. espaciales, que están
girando en órbita
 permanente en el
espacio.

El planeta Marte.

El planeta Marte es el cuatro del sistema solar en distancia a nuestra

estrella, el sol. Es uno de los planetas "vecinos" de la Tierra, junto
con Venus en el espacio. La tierra es el tercer planeta en distancia
del sol, y Jupiter es el quinto. Como la Tierra, Júpiter, el sol y el resto
de planetas del sistema solar, Marte tiene alrededor de 4.6 mil
millones de años de antigüedad. Uno de los fenómenos más
singulares que se producen en Marte, son las tormentas de arena
que se forman en el inicio de la primavera marciana. Estas tormentas
se suelen localizar en las regiones del polo norte de Marte. Como la
capa de hielo de agua del polo norte comienza a deshelarse en esta
época del año, la diferencia de temperaturas existente entre la región
helada y la región que está más expuesta al Sol y que ha
sido recientemente deshelada, provoca en la superficie de
Marte unos vientos que se arremolinan y originan las tomentas.

Características de Marte.

El planeta rojo
Marte era el dios de la guerra para el antiguo pueblo de Roma. Los
romanos copiaron el concepto de los griegos al identificar al planeta
como un dios de guerra; los griegos por su parte lo llamaron el
planeta Ares. Los romanos y los griegos asociaron el planeta con la
guerra porque su color se parece al color de la sangre. Visto desde
la Tierra, Marte es un punto brillante de color rojo-anaranjado. Debe
su color a los minerales de hierro ricos en su suelo. Este color es
también parecido al color de la oxidación, que se compone de
hierro y oxígeno.
Los científicos han observado minuciosamente Marte a través de
telescopios basados en la Tierra y en el espacio. Las sondas
espaciales que llevan telescopios consigo, además de otros
instrumentos para el estudio científico de Marte, han supuesto una
fuente de información imprescindible para el conocimiento el
planeta rojo. Más tarde llegarían los vehículos espaciales que se
posarían sobre el suelo de Marte, como los rover Spirit y
Opportunnity de la NASA, aún operativos en Marte. Pero el gran
reto está aún por cumplirse ya que ningún ser humano ha puesto
siempre pie sobre Marte.

Agua en Marte

Los científicos han encontrado pruebas en los últimos tiempos de

que el agua fluyó alguna vez en la superficie de Marte. La prueba
incluye canales, valles y barrancos en la superficie del planeta. Si
esta interpretación de las pruebas es correcta, el agua puede estar
todavía presente en el subsuelo rocoso de Marte. Una sonda
espacial ha descubierto también, cantidades vastas de hielo debajo
de la superficie, la mayor parte de se encontraba cerca del polo del
sur.

Superficie y atmósfera de Marte

La superficie marciana tiene muchas características

espectaculares, incluyendo un sistema de cañones mucho más
profundos y más largos que el Gran Cañón en los Estados Unidos.
Marte también tiene montañas que son más mucho altas que el
Everest, el pico más elevado de nuestra Tierra.

Encima de la superficie de Marte se encuentra una atmósfera que

es alrededor de 100 veces menos densa que la atmósfera de la
Tierra. Pero la atmósfera marciana es bastante consistente como
para sostener un clima que incluye nubes y fuertes vientos. Las
tormentas de polvo de Marte son tan tremendas que a veces
cubren el planeta entero.

Planeta Júpiter

Júpiter es el quinto planeta en distancia al sol, se encuentra a unos

778,570,000 kilómetros de distancia del astro rey. El antiguo pueblo
Romano otorgó a Júpiter el título de rey de todos los dioses.

Características de Júpiter.

El planeta gigante del sistema solar

El 7 de enero de 1610, con su primitivo telescopio refractor, el
astrónomo Galileo Galilei observó cuatro pequeñas "estrellas", cerca
de Júpiter. En un primer moneto eso creía, pero había descubierto
las cuatro lunas más grandes de Júpiter, que se llaman Io, Europa,
Ganímedes y Calisto. Estas cuatro lunas se conocen hoy como los
satélites galileanos. Júpiter es el planeta más grande del sistema
solar, con un diámetro de 69,911 km, casi once veces el diámetro
de la Tierra.
Cuando observamos a Júpiter desde la Tierra, parece más brillante
que la mayoría de las estrellas. Es generalmente el segundo planeta
que más brilla después de Venus, alcanzando en ocasiones la
magintud -2.5. Los astrónomos han estudiado el planeta Júpiter
utilizando telescopios basados en la Tierra y también con
telescopios, a bordo de satélites artificiales, y que en órbita
alrededor de nuestro planeta, como el Telescopio Espacial Hubble.

La atmósfera de Júpiter
La composición de la atmósfera de Júpiter es similar a la del
sol, siendo el hidrógeno y helio los elementos químicos
predominantes. En las profundidades de la atmósfera, el aumento
de la presión y la temperatura, comprimien el gas hidrógeno hasta
transformalo en estado líquido. En profundidades aún
mayores hacia el núcleo de Júpiter, el hidrógeno se convierte en
metal y produce electricidad. En esta capa metálica, el poderoso
campo magnético de Júpiter es generado por las corrientes
eléctricas, impulsadas por la rotación de Júpiter, que es muy rápida.
En el centro del planeta, la inmensa presión podría albergar un
núcleo sólido de roca, aproximadamente del tamaño de la Tierra.
El campo magnético de Júpiter
El enorme campo magnético de Júpiter es casi 20.000 veces más
potente que la Tierra. Atrapado dentro de la magnetosfera de Júpiter
(el área en la que las líneas del campo magnético rodean el planeta
de polo a polo) se encuentran las nubes cargadas de partículas. Los
anillos de Júpiter y sus lunas, están incrustados en un cinturón de
intensa radiación de electrones e iones, atrapados por el campo
magnético.
Sondas espaciales en Júpiter
Los Estados Unidos han enviado seis sondas espaciales a Júpiter,
entre las que se encuentran las sondas Voyager 1 y 2 a finales de
los años 70 que descubrió los anillos de Júpiter. En diciembre de
1995, la sonda espacial Galileo de la NASA lanzó una sonda en la
atmósfera de Júpiter, que hizo las primeras mediciones directas de
la atmósfera del planeta. La sonda espacial inició el estudio de
Júpter y sus lunas más grandes durante varios años.
Cuando Galileo comenzó su órbita 29, la sonda espacial Cassini-
Huygens (misión conjunta de ESA y NASA) se acercaba a Júpiter
durante una maniobra de asistencia gravitacional en su camino
hacia Saturno. Las dos naves espaciales en su encuentro en el
espacio, realizaron observaciones simultáneas de la magnetosfera,
el viento solar, los anillos y las auroras de Júpiter.

Planeta Saturno.

Los anillos de Saturno rodean el planeta en su

ecuador, nunca llegan a tocas el
disco planetario y se encuentran orbitando el
planeta del mismo modo en que Saturno orbita
al Sol. Los anillos fueron descubiertos a
principios de 1600 por el astrónomo italiano
Galileo que en un principio pensó que eran
satélites.

Características de Saturno.

El planeta de los anillos.

Saturno es el segundo planeta más grande del sistema solar. Sólo
Júpiter es más grande. Se caracteriza por tener siete anillos que
rodean al planeta y que hacen de este astro, uno de los objetos mas
hermosos del sistema solar. Júpiter, Neptuno y Urano son los otros
planetas que también tienen anillos, aunque son mucho más débiles
que los que giran alrededor de Saturno.
El diámetro aproximado en su ecuador es de 120,540 kilómetros,
casi 10 veces el diámetro de la Tierra. En el cielo de la noche, puede
ser visto desde la Tierra a simple vista, ya que brilla
aproximadamente como una estrella, aunque para observar sus
anillos, necesitaremos la ayuda de instrumentos ópticos, como
son unos prismáticos o un pequeño telescopio. En la antiguedad, era
el planeta más apartado de la Tierra, del cual los astrónomos tenían
constancia.
La luna Titán de Saturno.
La luna más grande de Saturno es Titán y supera en tamaño al
planeta Mercurio. (Titán es la segunda luna más grande del sistema
solar, sólo la luna de Júpiter Ganímedes, es más grande.) Titán está
envuelto en una gruesa atmósfera, rica en nitrógeno y que podría ser
similar a como era la Tierra hace mucho tiempo, cuando aún se
estaba formando. Con el estudio de esta luna, se espera poder
revelar mucho sobre la formación planetaria y, tal vez, sobre los
primeros días de la Tierra.
Saturno también tiene un gran número de pequeños satélites
helados. Uno de ellos es la luna Encelado, que muestra evidencia
recientes de cambios en la superficie, y otro es Japeto, con un
hemisferio más oscuro que el asfalto y el otro tan brillante como la
nieve, cada uno de los satélites de Saturno es único en sus
características, inluso existen lunas en el interior de los anillos.

Planeta Urano

El planeta Urano, fue descubierto en 1781 por el astrónomo William

Herschel, siendo el primer planeta que se encontró con la ayuda de
un telescopio. Es el planeta del sistema solar que ocupa el séptimo
lugar en distancia al Sol. Urano tarda 84 años terrestres en
completar una órbita completa.

Características de Urano. La sonda Voyager 2 visitó

a Urano.
La rotación del planeta Urano.
Las observaciones de
Al igual que el planeta Venus, Urano gira
Urano.
de este a oeste. El eje de rotación
de Urano, está inclinado casi en paralelo a La sonda Voyager 2 de la
su plano orbital, por lo que el NASA, tuvo un encuentro
planeta Urano parece estar girando con Urano en 1986. El
sobre el mismo lado. Esta situación puede resultado de este evento
ser el resultado de una colisión con un fue la captura por parte
cuerpo de tamaño planetario en la historia de la sonda espacial de
temprana del planeta, que al parecer una serie de fotografías,
cambió radicalmente la rotación de Urano. en las que se
Debido a la orientación inusual de Urano, nuestran una esfera
el planeta experimenta variaciones azulada de suave de
extremas en la luz del sol durante aspecto. Cuando la
cada año del planeta Urano. Voyager sobrevoló el polo
La atmósfera de Urano sur de Urano apuntaba
Urano es uno de los dos casi directamente al sol
planetas gigantes helados del sistema porque Urano estaba
solar exterior (el otro es Neptuno). La cerca de su solsticio de
atmósfera de Urano está verano austral, con el
compuesta principalmente de hidrógeno y hemisferio meridional,
helio, con una pequeña cantidad de bañado por la luz solar
metano y trazas de agua y amoníaco. El continuamente y el
planeta Urano obtiene su color verde- hemisferio norte sumido
azulado a partir del gas metano presente en la oscuridad del
en la atmósfera. La luz solar atraviesa la espacio.
atmósfera y es reflejada por encima de las
nubes de Urano. El gas metano absorbe Urano llegó al equinocio
la porción roja de la luz, resultando en un en diciembre de 2007,
color verde-azulado. La mayor parte (80 cuando se iluminó
por ciento o más) de la masa de Urano, se plenamente. En 2028, el
encuentra en un núcleo líquido que consta polo norte apuntará
principalmente de materiales de hielo directamente hacia el sol,
(agua, metano y amoníaco). una reversión de la
Durante casi una cuarta parte del año de situación de cuando la
Urano, el Sol brilla directamente sobre Voyager tuvo su
cada polo, sumiendo a la otra mitad del encuentro con el planeta.
planeta en un invierno largo y oscuro.
Los campos magnéticos de Urano El Telescopio Espacial
Mientras que los campos Hubble y el Observatorio
magnéticos están usualmente Keck en Hawai,
en alineación con la rotación de un han capturado imágenes
planeta, el campo magnético de Urano detalladas de
está inclinado. El eje magnético del Urano, cuando planeta se
planeta Urano, está inclinado casi 60 acercaba al equinocio.
grados con respecto de rotación eje del Mientras que la Voyager
planeta, y también tiene 2 sólo vieron una
un desplazamiento desde el centro del discretas nubes, las
planeta, en un tercio de radio del planeta. observaciones más
Los campos magnéticos de Urano y recientes revelan que el
Neptuno son muy irregulares. planeta Urano,
Los anillos de Urano tiene nubes dinámicas
Urano tiene dos juegos de anillos. El a medida que se acerca
sistema interno de nueve anillos, el equinoccio, incluyendo
descubierto en 1977, consiste una rápida evolución de
principalmente en anillos estrechos y características brillantes y
oscuros. La sondas Voyager encontraron una nueva Gran Mancha
dos anillos internos adicionales. El Oscura, como las
sistema exterior de los dos anillos, fue
descubierto por imágenes capturadas con observadas en el
el Telescopio Espacial Hubble en 2003. planeta Neptuno.
En 2006, las observaciones de
Hubble combinadas con
las observaciones realizadas en el
Observatorio Keck mostraron que los
anillos exteriores de Urano son de colores
muy brillantes.
Las lunas de UranoUrano tiene 27 lunas
conocidas y los nombres provienen de los
personajes de las obras de William
Shakespeare o Alexander Pope. Miranda
es la luna de Urano más extraña por su
aspecto: su superficie parece indicar que
existe una compleja fusión parcial en el
interior, con material de hielo a la
deriva en la superficie.

Planeta Neptuno

El planeta Neptuno es el único de los planetas del sistema solar que

no se puede ver sin la ayuda de un telescopio. Neptuno está
aproximadamente 30 veces más lejos del Sol que la Tierra. Plutón que
ahora es un planeta menor, cada 248 años se mueve dentro de la
órbita de Neptuno durante un período de 20 años, durante el cual, está
más cerca del Sol que Neptuno. Plutón cruzó por última vez la órbita
de Neptuno el 23 de enero de 1979, y permaneció en ella hasta 11 de
febrero 1999..
Características de Neptuno.
Diámetro del planeta Neptuno.
NeptunoEl diámetro de Neptuno en el ecuador es de 49.528
kilometros, o lo que es lo mismo, casi 4 veces el diámetro de la Tierra.
Tiene aproximadamente 17 veces la masa la Tierra, pero no es tan
denso como nuestro planeta. Neptuno tiene 11 satélites o lunas y
varios anillos que lo rodean, aunque no son tan grandes como los
anillos de Saturno.
Neptuno viaja alrededor del Sol en una órbita elíptica y su distancia
media al Sol es de unos 4,495,060,000 kilometros. Neptuno gira
alrededor del Sol una vez cada 165 años de la Tierra. En su viaje
orbitando el Sol, Neptuno gira sobre su eje en un ángulo de 90 grados
a la trayectoria del planeta alrededor del sol. El eje se inclina
aproximadamente 28 grados desde la posición perpendicular. El
planeta Neptuno realiza un giro comleto sobre si mismo una vez en
cada 16 horas y 7 minutos.
Superficie y atmósfera de Neptuno
Los científicos creen que Neptuno se compone principalmente de
hidrógeno, helio, agua y silicatos. Los silicatos son los minerales que
componen la mayor parte de la corteza rocosa de la Tierra, también
presentes en Neptuno aunque no tiene una superficie sólida como la
Tierra. Las nubes cubren totalmente la superficie de Neptuno. El
interior comienza con una región de gases muy comprimidos. En lo
más profundo de su interior, estos gases se mezclan en una capa de
líquido que rodea el núcleo central del planeta que es de de roca y
hielo. La inclinación de su eje hace que el sol caliente las mitades
norte y sur de Neptuno alternativamente, dando lugar a las estaciones
y los cambios de temperatura típicos de las estaciones, como ocurre
en la Tierra.

Planeta Neptuno y TritónNeptuno está rodeado por gruesas capas de

nubes que tienen un movimiento muy rápido. Los vientos desplazan
estas nubes a velocidades de hasta 1.100 kilómetros por hora. Las
nubes más alejadas de la superficie de Neptuno consisten
principalmente en metano congelado. Los científicos creen que las
nubes oscuras de Neptuno, que se encuentran por debajo de las
nubes de metano, están compuestos de sulfuro de hidrógeno.
En 1989, la nave espacial Voyager 2 descubrió que Neptuno tenía una
zona oscura que se compone de un remolino de gas parecido a un
huracán. Esta zona, llamada la Gran Mancha Oscura, es similar a la
Gran Mancha Roja de Júpiter. Pero en 1994, el Telescopio Espacial
Hubble descubrió que la Gran Mancha Oscura se había desvanecido.
Descubrimiento de Neptuno
Neptuno fue descubierto por medio de las matemáticas antes de ser
visto a través de un telescopio. Los astrónomos se habían dado
cuenta de que Urano, que ellos pensaban que era el planeta más
lejano, no estaba siempre en la posición que preveían. La fuerza de
gravedad de un planeta desconocido parecía estar influyendo en el
planeta Urano.
En 1843, John C. Adams, un joven astrónomo y matemático Inglés,
comenzó a trabajar para encontrar la ubicación de un planeta
desconocido. Adams predijo que el planeta estaría unos mil millones
de kilómetros más lejos del Sol que Urano. Completó su trabajo
extraordinariamente preciso en septiembre de 1845.
Adams envió a Sir George Airy B., el Astrónomo Real de Inglaterra los
resultados de su investigación, sin embargo, Airy que buscaba el
planeta con un telescopio y no pudo verlo, según parece, le faltaba
confianza en Adams.
Los anillos de NeptunoMientras tanto, Urbain Leverrier JJ, un joven
matemático francés desconocido para Adams, comenzó a trabajar en
el proyecto. A mediados de 1846, Leverrier también predijo la posición
de Neptuno. Envió a sus predicciones, que fueron similares a los de
Adams, a el Observatorio Urania en Berlín, Alemania. Johann G.
Galle, el director del observatorio, había trazado sólo las estrellas fijas
en el área donde se creía que estaba el planeta.
El 23 de septiembre de 1846, Galle y su asistente Heinrich d'Arrest L.,
encontraron a Neptuno cerca de la posición que Leverrier predijo. Hoy
en día,a Adams y Leverrier se les atribuye el descubrimiento. El
planeta fue llamado así por Neptuno, el dios romano del mar. En
agosto de 1989, la nave espacial Voyager 2 obtuvo vistas en primer
plano de Neptuno y la mayoría de sus lunas. La nave espacial también
descubrió los anillos del planeta y seis de sus lunas que son Despina,
Galatea, Larisa, Naiad, Proteo, y Thalassa.
Los satélites y anillos de Neptuno.
El planeta Neptuno tiene 11 satélites conocidos.
Tritón, el satélite más grande de Neptuno, tiene aproximadamente
2.705 kilómetros de diámetro y se encuentra a unos 354.760
kilometros de Neptuno. Un dato muy característico de esta satélite, es
que es la única luna principal en el sistema solar que orbita en
dirección opuesta a la de su planeta. Tritón tiene una órbita circular y
viaja una vez alrededor de Neptuno cada seis días. Tritón pudo haber
sido un gran cometa que viajó alrededor del sol.
En algún momento, la gravedad de Neptuno probablemente capturó el
cometa, y se convirtió en un satélite de Neptuno. Los científicos han
descubierto evidencias de que los volcanes de Tritón, una vez
expulsaron una mezcla fangosa de agua y amoníaco.
Esta mezcla está ahora congelada en la superficie de Tritón. Además
tiene una temperatura superficial de -235 º C, la temperatura más baja
conocida en el sistema solar. Algunos volcanes en Triton permanecen
activos, con emanaciones del hielo de nitrógeno de hasta 10
kilómetros de altura sobre la superficie de la luna.
Neptuno tiene también tres anillos visibles y un anillo más débil. Todos
estos anillos son mucho más débiles y más oscuros que los anillos de
Saturno. Parece que consisten según las observaciones en partículas
de polvo. El Anillo exterior de Neptuno no se parece a ningún otro
anillo planetario en el sistema solar. Tiene tres segmentos curvados
que son más brillantes y más densos que el resto del anillo. Los
científicos no saben por qué el polvo se distribuye de manera desigual
en este anillo.

La Luna.
A pesar de la fuerza gravitatoria relativamente débil de la Luna, está lo
suficientemente próxima a la Tierra, como para producir mareas en las
aguas de la Tierra. La distancia media del centro de la Tierra, al centro
de la Luna es de 384,467 kilómetros. Esa distancia es creciente
(aunque sumamente despacio). La luna está alejándose de la Tierra, a
una velocidad de 3.8 centímetros por año.
Características de la Luna.
El satélite natural de la Tierra.
La Luna y la Misión Apolo 11La Luna es el satélite natural de la Tierra
y el único cuerpo astronómico aparte de la Tierra que ha sido visitado
por el hombre. La luna es el objeto más brillante en el cielo nocturno,
aunque no produce ninguna luz propia. La Luna iluminada que
podemos observar por las noches e incluso durante el día, es la luz del
sol reflejada en la Luna. Como la Tierra y el resto del sistema solar, la
luna tiene alrededor de 4.6 mil millones de antigüedad.
La luna es mucho menor que la Tierra, el radio medio de la luna
(distancia de su centro a la superficie) es de 1,737.4 kilómetros,
alrededor de 27% del radio de la Tierra. La luna es también mucho
menos masiva que la Tierra. y como consecuencia de ello, la fuerza de
la gravedad en la superficie lunar es solamente 1/6 de la existente en
la Tierra. Así una persona que está de pie en la Luna, se sentiría como
si su peso hubiera disminuido un 5/6. Y si esa persona dejó caer una
roca, la roca caería a la superficie mucho más despacio que la misma
roca caería en la Tierra.
La luna no tiene vida de ningún tipo. Comparado con la Tierra, apenas
ha cambiado en los últimos millones de años. Como en la Luna no
existe atmósfera, el cielo es siempre negro (incluso durante el día) y
las estrellas son siempre visibles.
La superficie de la Luna
La superficie lunar Una persona en la Tierra que mira hacia la Luna sin
ayuda de ningún instrumento óptico, es decir a simple vista, puede ver
ciertas áreas ligeras y oscuras en la superficie lunar. Las áreas ligeras
son regiones montañosas de cráteres conocidas como terra,
proveniente del latín cuyo significado es tierras. Las regiones
montañosas son la corteza original de la Luna, rota y fragmentada por
el impacto de meteoritos, asteroides y cometas. Muchos cráteres en la
superficie de la Luna superan los 40 kilómetros de diámetro.
Las áreas oscuras de la Luna, también visible a simple vista son
conocidas como mares, debido a su semejanza visual a mares u
océanos vistos desde la Tierra. Estos mares en realidad no contienen
agua, son cráteres inundados por lava, proveniente de los volcanes de
la Luna en su primera etapa de formación. La lava, pasado el tiempo,
se congeló formando roca. Desde entonces, los impactos de los
meteoritos han creado cráteres en los mares de la Luna.
La Luna no tiene ninguna atmósfera sustancial pero las cantidades
pequeñas de gases ciertos están presentes encima de la superficie
lunar. La gente a veces refiere a aquellos gases como la atmósfera
lunar. Esta "atmósfera" puede llamarse también exosfera, definida
como una zona tenue (de baja densidad) de partículas que rodean un
cuerpo cargado. Mercurio y algunos asteroides también tienen una
exosfera.
Agua en la Luna
En la década de 1990, dos sondas espaciales, Clementine y Lunar
Prospector de EE.UU. detectaron pruebas de la existencia de agua
congelada en ambos polos de la Luna. El hielo vino procedente de
cometas que golpearon la luna en los últimos 2 mil a 3 mil millones
años. El hielo ha permanecido desde entonces al estar situado
siempre en las sombras de los bordes de los cráteres. Debido a que el
hielo está en la sombra, en donde la temperatura está alrededor de -
240º C, no ha se fundido, ni se ha evaporado.
El Sol.
El Sol nació hace alrededor de 4.6 mil millones años, es una de las
100 mil millones estrellas existentes en nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Está a unos 25,000 años luz del centro de la galaxia. Un año luz, es la
distancia que la luz recorre en un año, que corresponde a 9.46 billones
de kilómetros.
Características del Sol.
La estrella del sistema solar.
El Sol es una bola enorme y candente, situada en el centro de nuestro
sistema solar. El sol proporciona luz, calor y energía a la Tierra. Está
compuesto enteramente de gas. Es una de las 100 mil millones
estrellas existentes en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Está a unos
25,000 años luz del centro de la galaxia, y gira en torno al centro
galáctico una vez cada 250 millones de años. Ocho planetas y sus
lunas, decenas de miles de asteroides, y trillones de cometas giran en
torno al sol. El sol y todos estos objetos en conjunto forman el sistema
solar. La Tierra viaja alrededor del sol a una distancia media de
149,600,000 kilómetros aproximadamente.
El radio del sol (distancia de su centro a su superficie) es de unos
695,500 kilómetros, aproximadamente 109 el radio de la Tierra. La
parte del sol que nosotros vemos tiene una temperatura de alrededor
de 5500 grados C (10,000 grados F.) Los astrónomos miden
temperaturas de las estrellas en una unidad métrica llamada Kelvin (K
abreviada.) Un Kelvin es exactamente igual a 1 grado Celsius (1.8
grados Fahrenheit) pero las escalas Kelvin y Celsius empiezan a
puntos diferentes. La escala de temperatura Kelvin comienza en el
cero absoluto, que en grados Celsius son -273.15º C (459.67 grados
F.) Así la temperatura de la superficie solar es de alrededor de 5800 K.
La temperatura en el núcleo del sol asciende a más de 15 millones K.
Otra característica importante del Sol, es su campo magnético, que se
vuelve muy concentrado en pequeñas regiones, con un incremento de
hasta 3000 veces de la fuerza del campo usual. Estas regiones forman
materia solar para crear una variedad de características en la
superficie del sol y en su atmósfera, la parte que nosotros podemos
ver. Estas características oscilan desde estructuras relativamente frías
y oscuras conocidas manchas solares a erupciones espectaculares
que provocan llamaradas y expulsión de masa coronal.
Las llamaradas son las erupciones más violentas en el sistema solar.
Las expulsiones de masa coronal, aunque menos violento que las
llamaradas, implican una masa tremenda (cantidad de materia.) Una
única expulsión puede eyectar aproximadamente 20 mil millones de
toneladas (18 mil millones de toneladas métricas) de materia hacia
espacio.
La energía del sol proviene de reacciones de fusión nuclear que se
encuentran profundas en el interior del núcleo del sol. En una reacción
de fusión, los dos núcleos atómicos se unen y juntos forman un nuevo
núcleo. La fusión produce energía convirtiendo así, materia nuclear en
energía.
El sol que se formó hace unos 4.6 mil millones años, tiene suficiente
combustible nuclear para permanecer durante otros 5 mil millones
años. Entonces crecerá para hacerse una estrella del tipo gigante roja.
Más tarde, en la una etapa avanzada de la vida del sol, echará sus
capas exteriores. El núcleo restante se colapsará para hacerse un
objeto llamado enana blanca que lentamente se difuminará. El sol se
convertirá en su última fase, en un objeto débil y frío a veces llamado
enana negra.
El campo magnético del Sol.
La fuerza típica del campo magnético del sol es solo dos veces el
campo de la Tierra.

Estrellas.

Una estrella es una bola enorme y brillante en el espacio que

produce una cantidad enorme de luz y otras formas de energía. El
sol es una estrella y suministra energía a la Tierra en forma de luz y
calor. Las estrellas aparecen como puntos luminosos centellantes,
excepto el Sol. El sol se parece a una pelota de tenis en el cielo
porque está mucho más cercano a la Tierra, que cualquier otra
estrella de la Vía Láctea.

Características de las Estrellas. Clases de estrellas.

El sol es la estrella más cercana. Las estrellas forman

sistemas binarios
El sol y la mayor parte de muchas estrellas están compuestas de
gas y una sustancia caliente, parecida a un gas, que
Aproximadamente
se conoce el 75
con el nombre de plasma. Pero algunas estrellas, por
como ciento
las de las estrellas,
enanas blancas y estrellas de neutrones, consistenson
enmiembros
átomos de un
fuertemente unidos o partículas subatómicas. Estas sistema
estrellas
binario,
son formando
por lo tanto, mucho más densas que cualquier objetoun par
sobre
de la
estrellas juntas,
Tierra. que realizan órbitas, la
una sobre la otra. El sol
Las estrellas tienen muchos tamaños. El radio del nosoles
(laun miembro de un
distancia de su centro a su superficie) es de aproximadamente
sistema binario. Sin
695,500 kilómetros. Pero los astrónomos clasificanembargo,
el sol comola estrella más
una estrella enana porque otras clases de estrellascercana
son mucho
al sol, Proxima
más grandes. Centauri, forma parte de
un sistema de estrellas
Algunas estrellas, conocidas con el nombre de supergigantes,
múltiple, que también
tienen un radio aproximadamente 1,000 veces él del incluye
sol. Las
a Alpha Centauri
estrellas más pequeñas son las estrellas de neutrones,
A y Alpha
algunas
Centauri B.
de las cuales tienen un radio de sólo aproximadamente 10
kilómetros.

La Tierra
Por fin llegamos a nuestro planeta. Sabemos muy bien cómo es por
dentro, pero nunca hemos podido verlo desde el espacio con nuestros
propios ojos, salvo los astronautas cuando han ido a misiones en el
espacio.
La Tierra es el único planeta que tiene agua en forma líquida,
otorgándole un intenso color azul; también se encuentra en las nubes
de la atmósfera, aunque en forma de cristales de hielo. Otra
característica importante es su atmósfera que, a diferencia de Venus o
Marte, tiene muy poco dióxido de carbono.
La corteza terrestre está dividida por placas empujadas por lentas
corrientes, las que muchas veces se separan en un período
determinado de tiempo y otras chocan entre sí, provocando grandes
terremotos.
Como ya dijimos, la Tierra posee un satélite, la Luna.
Marte
La imagen nos muestra una vista de la superficie de Marte, obtenida
de una de las tantas expediciones a este planeta.
Éste es uno de los planetas más conocido por todos nosotros. No solo
por su color rojo, sino también por la gran curiosidad que ha causado
en todo el mundo, hasta donde se han enviado numerosas sondas
espaciales que buscan estudiarlo. Además, siempre hemos creído que
los extraterrestres vendrían de Marte. Simples suposiciones.
Se cree que en el pasado Marte era muy parecido a la Tierra y que en
su superficie habrían existido corrientes de agua; sin embargo, hoy en
día no se ha descubierto nada líquido, sólo algo de hielo.
Su atmósfera es muy tenue y está formada por dióxido de carbono.
Constantemente, Marte es víctima de enormes tormentas de polvo que
se producen con el cambio de estaciones. Su tamaño es
aproximadamente la mitad de nuestra Tierra y su superficie es muy
parecida a la de la Luna.
Júpiter
Este es el planeta más grande del Sistema Solar. Su tamaño es
aproximadamente diez veces el tamaño de nuestro planeta y cuenta
con un anillo. Posee una fuerza gravitatoria tan grande, que es capaz
de afectar el movimiento del resto e incluso alejar cometas de sus
órbitas.
Gran parte de él está formado por hidrógeno en estado líquido, salvo
cerca de la superficie visible, donde la presión es menor y el hidrógeno
se puede apreciar en forma de gas. Está cubierto de densas nubes en
una atmósfera muy espesa que contiene aproximadamente un 88 por
ciento de gas hidrógeno molecular y un 11 por ciento de gas helio. Su
temperatura puede alcanzar los 123¼C bajo cero, por lo que la vida en
él es imposible; pero mientras más se desciende hacia el interior de
sus nubes, más se calienta, alcanzando temperaturas cinco veces
más altas que en la Tierra.
Sus satélites son muy numerosos; se cree que tiene alrededor de 16.
Destacan los cuatro mayores, que son: Ío, Europa, Ganimedes y
Calisto, llamados galileanos por haber sido descubiertos por Galileo
Galilei.
Saturno
Sin duda este es uno de los planetas más hermosos del Sistema
Solar, por los enormes anillos que posee, contándose tres como los
más importantes. Si bien aparece pequeño visto desde la Tierra,
Saturno no difiere mucho del tamaño de nuestro planeta; lo que pasa
es que está al doble de la distancia de Júpiter, lo que lo hace ver más
pequeño.
Su característica principal es su baja densidad, ya que es el único
planeta del Sistema Solar menos denso que el agua. Eso quiere decir
que podríamos hacerlo flotar en una piscina si pudiéramos.
Saturno es el planeta que posee más satélites, con un total de 23,
siendo el más grande Titán. Su atmósfera está formada por nitrógeno
y metano, lo que normalmente hace que no veamos su superficie.
Sus anillos pueden observarse simplemente con un telescopio y están
compuestos de millones de partículas de polvo y recubiertas de hielo.
Urano
Fue uno de los planetas descubiertos con la ayuda de un telescopio.
Se caracteriza porque su eje de rotación está sobre el plano de su
órbita alrededor del Sol, lo que hace que los polos apunten
sucesivamente hacia el Sol. En cambio, el resto, tienen su eje más o
menos perpendicular al plano de la eclíptica.
Además, Urano, al igual que Saturno, posee anillos. Hasta hace un
tiempo se pensaba que sus satélites eran cinco, pero se han
descubierto diez más. Su diámetro es casi cuatro veces el de la Tierra
y su densidad oscila entre la de Júpiter y la de Saturno, y la de la
Tierra y la Luna.
En su interior tendría la mitad de agua, un cuarto de metano y un
cuarto de material rocoso y metálico, parecido a la Tierra. Sobre todo
esto estaría su atmósfera.
Sus principales satélites son Oberón, Titania, Umbriel, Ariel y Miranda.
Neptuno
Neptuno fue descubierto en 1846. Es uno de los planetas más grandes
y se caracteriza por su intenso color azul.
Este planeta fue descubierto a través de un telescopio en el año 1846
y ha sido el último visitado por una sonda interplanetaria. Posee cuatro
anillos muy estrechos y ocho satélites, aunque se mencionan
normalmente los dos más grandes: Nereida y Tritón. La atmósfera de
Neptuno posee metano e hidrógeno y otros gases que aún no están
identificados. Además, estaría rodeado por una capa de nubes,
parecidas a la de Júpiter, Saturno y Urano.
La estructura interior de este planeta se parece mucho a la de Urano;
es decir, tendría un núcleo rocoso varias veces superior al tamaño de
la Tierra, rodeado por grandes capas de hielo.
Las imágenes que se han captado a través de sondas han permitido
ver el color azulado de este planeta, producto del metano contenido en
su atmósfera. Este planeta también posee anillos, que son completos
y con ciertas partes más brillantes que otras.
Plutón
Este planeta fue descubierto en 1930 y desde ahí pasó a ser el
noveno del Sistema Solar, aunque en la actualidad existen dudas
sobre su condición de planeta. Es el único que no ha sido visitado por
ninguna sonda, por lo que se conoce muy poco de él.
Su órbita está inclinada respecto a la de los demás planetas y es el
más alejado del Sol. Además, es el más pequeño del Sistema Solar,
casi del tamaño de la Luna.
Una de las características de Plutón es que atraviesa órbitas de otros
planetas, como ya lo ha hecho varias veces trasladándose a la órbita
de Neptuno, pudiendo incluso estar más cerca del Sol en
determinadas ocasiones.
Su satélite se llama Caronte, que al ser descubierto se pensó que por
tenerlo era planeta. Sin embargo, perfectamente podría ser un
asteroide, ya que estos también los poseen. Está compuesto
principalmente por hielo y gas metano.
Fuerza de gravedad
Quizás tú ya te has planteado esta pregunta y la respuesta no es tan
complicada, como tú puedes creer.
Cuando sueltas un objeto desde el aire, este inmediatamente cae al
suelo. La fuerza que atrae a todos los objetos hacia la superficie
terrestre es la fuerza de gravedad.
Isaac Newton, un gran científico inglés que vivió entre los años 1642 y
1727, fue quien primero formuló la teoría acerca de la fuerza de
gravedad y sus efectos.
De acuerdo a lo planteado por Newton, la gravedad es una fuerza de
atracción entre dos cuerpos. Esta fuerza de atracción tiene una directa
relación con la masa (cantidad de materia) de los cuerpos. Es decir,
mientras más masa (materia) tiene un cuerpo, mayor es la fuerza de
atracción o gravedad que ejerce sobre otro cuerpo.
La distancia a que se encuentren dos cuerpos también afecta la
intensidad con que se atraen. Mientras más lejos está un cuerpo de
otro, más débil es la fuerza de atracción entre ellos.
¿Nosotros ejercemos una fuerza de atracción sobre otros objetos,
animales o personas?
Si bien nosotros ejercemos una fuerza de atracción, nuestra masa es
tan ínfima (pequeña) que esta fuerza no logra manifestarse en ninguna
forma, por ser demasiado débil.

¿Qué pasa con los planetas y el Sistema Solar?

– La fuerza de gravedad no es exclusiva del planeta Tierra. Todos los
cuerpos ejercen, en distinto grado, esta fuerza de atracción. Tanto la
Tierra como su satélite -la Luna-, el Sol y todos los planetas tienen
gravedad.
– Por su gran tamaño y masa, el Sol es capaz de atraer a todos los
planetas y mantenerlos en órbita girando alrededor suyo.
– De la misma manera, la Luna orbita alrededor de la Tierra.
– Todo nuestro Sistema Solar se mantiene unido gracias a las fuerzas
de atracción o gravedad que ejercen sus componentes (planetas,
estrellas, etc.) unos sobre otros.