Diferencias entre el diamante y el grafito

Entre las variedades alotrópicas del carbono, se encuentran el diamante y el grafito. Ambas estructuras
son sólidas y presentan propiedades muy diferentes a pesar de estar constituidas exclusivamente por
átomos de carbono.
La diferencia de propiedades está determinada por estructuras tanto cristalina como electrónica de
ambas. Sin embargo, la Teoría de las Bandas permite describir la estructura de estos dos sólidos y a
construir modelos que permiten explicar las propiedades fundamentales de ellos.
El diamante es el material mineral más duro, incoloro, transparente y abrasivo que se conoce; puede
rayar los metales o cortar el pavimento, ya que se encuentra en la punta de las brocas; se considera
una piedra preciosa; reactiva a temperatura ambiente. En cambio, el grafito es suave, quebradizo, negro,
opaco y blando, como el de la punta de los lápices.
El diamante es más denso que el grafito (3.51 g cm-3 ; 2.22 g cm-3) pero este último es más estable, y es el
precursor principal del diamante, únicamente aplicando grandes presiones, y se necesitan temperaturas altas para
lograr una gran velocidad de conversión. Lo mismo pasa con los diamantes naturales

A continuación se presentan las propiedades generales y la estructura del

grafito y del carbono:

Estructura Diamante Estructura Grafito

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Propiedades Generales Propiedades Generales

El diamante es un material con características El grafito es la forma alotrópica más estable

físicas muy características, debido a sus fuertes del carbono.
enlaces covalentes entre sus átomos de
carbono tiene la más alta dureza y En el grafito los átomos de carbono presentan
enlaces dobles C=C, lo que significa que cada
conductividad térmica registrada de todos los
materiales, por ello se utiliza mucho como carbono tiene una estructura plana con
ángulos de enlaces de 120º, estas estructuras
herramienta de corte y pulido.
básicas se van enlazando de tal forma que
La estructura nanoscópica del diamante logran la estructura laminar del grafito
consiste en que cada átomo de carbono forma (estructura hexagonal como se observa en la

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sus cuatro enlaces sencillos con otros átomos
de carbono, formando una estructura
tetraédrica y estos tetraedros se acomodan a
su vez en una variante de la estructura
cristalina cúbica centrada en la cara, lo que le
da mayor orden y estabilidad, denominada
“red cristalina”. Esta forma alotrópica del
elemento carbono es la segunda forma más
estable del carbono.
Propiedades Físicas
Color: tpicamente de gris a incoloro, amarillo o Color: negro acero, gris.
marrón si posee impurezas.
Forma: Isométrico-hexoctaédrico (sistema
cristalino cúbico)
Fractura: Concoidal
Dureza: 10
Densidad: 3.5-3.53 g/cm3
Índice de refracción 2.4175-2.4178
Propiedades Ópticas: refractva simple
figura), así, el grafito está formado por
laminillas apiladas.
Las uniones covalentes entre los átomos de
una sola capa son extremadamente fuertes, en
cambio las uniones entre las capas son más
débiles ya que la unión entre éstas se debe a
fuerzas de Van der Waals, debido a esto se
logra que haya un desplazamiento de las
láminas a la hora de escribir con un lápiz de
grafito y estas vayan quedándose en el papel.
Propiedades Físicas
Forma: sistema cristalino hexagonal.
Fractura: escamosa.
Dureza: 1-2
Densidad: 2.09 a 2.23 g/cm3
Índice de refracción: opaco
Propiedades Ópticas: ninguna