Fundamentos teol�gicos de la predicaci�n Minimizar

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Publicado por: juanstam 08/05/2008
FUNDAMENTOS TEOL�GICOS DE LA PREDICACI�N

El mensaje de la cruz es una locura para los que se pierden; en cambio, para los
que se salvan, es decir, para nosotros, este mensaje es el poder de Dios... Ya que
Dios, en su sabio designio, dispuso que el mundo no lo conociera mediante la
sabidur�a humana, tuvo a bien salvar, mediante la locura de la predicaci�n, a los
que creen... Este mensaje es motivo de tropiezo para los jud�os, y es locura para
los gentiles, pero para los que Dios ha llamado, es el poder de Dios y la sabidur�a
de Dios. Pues la locura de Dios es m�s sabia que la sabidur�a humana, y la
debilidad de Dios es m�s fuerte que la fuerza humana...

Yo mismo, hermanos, cuando fui a anunciarles el testimonio de Dios, no lo hice con

gran elocuencia y sabidur�a. Me propuse, m�s bien, estando entre ustedes, no saber
de alguna cosa, excepto de Jesucristo y de �ste crucificado (1 Cor 1:18-2:2).

La predicaci�n, en su sentido b�blico y teol�gico, es mucho m�s que s�lo la entrega

semanal de una homil�a religiosa, con todo respeto por la importancia del serm�n.
Es m�s que una conferencia teol�gica o una charla sicol�gica o social. Es aun m�s
que un estudio b�blico, elemento esencial de toda la vida cristiana. Entonces, �En
qu� consiste la esencia y el sentido de la predicaci�n?

El griego del NT emplea b�sicamente tres t�rminos para la predicaci�n. El m�s com�n
es k�russ� (proclamar), y su forma substantivada, k�rugma, ambos derivados de k�rux
(heraldo; cf. 1 Tm 2:7; 2 Tm 1:11; 2 P 2:5). En el vocabulario teol�gico moderno se
ha creado tambi�n el adjetivo "kerigm�tico", lo que tiene que ver con la
proclamaci�n del k�rugma. Otros conjuntos sem�nticos son euaggeliz� (anunciar
buenas nuevas), junto con euaggelion (evangelio) y euaggelist�s (evangelista) y
kataggell� (anunciar) tambi�n de la ra�z aggel� (llevar una noticia; Jn 20:18) y
aggelos (�ngel, mensajero). En todos esos vocablos se destaca el sentido de
proclamar una noticia o entregar un mensaje. La predicaci�n no consiste
esencialmente en comunicar nuevas ideas sino en narrar de nuevo una historia, la de
la gracia de Dios en nuestra salvaci�n, y esperar que por esa historia Dios vuelva
a hablar y a actuar.

La predicaci�n y el reino de Dios: Al estudiar los aspectos y dimensiones de esta

tarea kerigm�tica, nada mejor que comenzar donde comienza el NT. Juan el Bautista
vino predicando en el desierto, "Arrepi�ntanse, porque el reino de los cielos est�
cerca" (Mt 3:1), y Jes�s lleg� con el id�ntico mensaje, seg�n Mt 4:17 (cf. Mr 1.14-
15). Jes�s comision� a los doce a proclamar el mismo mensaje (Mt 10:7; Lc 9:2). M�s
adelante el primer evangelista, escribiendo para los jud�os, describe el ministerio
de Jes�s con las palabras, "Jes�s recorr�a todos los pueblos y aldeas, ense�ando
(didask�n) en las sinagogas, anunciando (k�russ�n) el evangelio del reino, y
sanando toda enfermedad" (Mt 9:35; Lc 8:1; cf. 4:43). Seg�n Lucas, el Cristo
Resucitado tambi�n ense�� a los disc�pulos durante cuarenta d�as "acerca del reino
de Dios" (Hch 1:3) y de la misi�n de proclamar ese reino hasta lo �ltimo de la
tierra, hasta su venida (1:1-11). El tema central de los tres primeros evangelios
es la llegada del reino de Dios, que con seguridad refleja el mensaje original de
Jes�s. Muy relacionado con el tema del reino, Jes�s proclam� tambi�n la libertad y
la igualdad del Jubileo (Lc 4:18-19; cf. 7:22).

Aunque el tema del reino es menos presente en Pablo y en el cuatro evangelio, por
las nuevas circunstancias culturales y pol�ticas de su misi�n, sigue siendo muy
importante (cf. Jn 3:3,5; 18:36). La labor misionera de Pablo se describe como
"andar predicando el reino de Dios" (Hch 20:25), y en la fase final de su misi�n,
ya como preso en Roma, Pablo "predicaba el reino de Dios y ense�aba acerca del
Se�or Jesucristo" (Hch 28:31). Es m�s, Jes�s mismo, en su serm�n prof�tico, anuncia
que "este evangelio del reino se predicar� en todo el mundo" hasta el fin de la
historia (Mt 24:14).

La expectativa del reino mesi�nico pertenec�a hac�a siglos a la tradici�n jud�a; lo

novedoso del evangelio del reino consist�a en anunciar su inmediata cercan�a (Mt
3:1; 4:17). Para Jes�s, el reino no s�lo est� cerca sino que, en su persona, el
reino se ha hecho presente (Mt 12:28; Lc 4:21; 11:20). Los ap�stoles tambi�n
proclamaban que los tiempos del reino hab�an llegado (Hch 2:16; 1 Cor 10:11; 1 Jn
2:18). Por eso, predicar es "decir la hora" para anunciar que el reino de Dios ha
llegado ya. La predicaci�n es la proclamaci�n de este hecho para interpretar bajo
esta nueva luz el pasado, el presente y el futuro. "La predicaci�n pone siempre en
presencia de un hecho que plantea una cuesti�n" (L�on Dufour 1973:711). Esta nueva
realidad exige una respuesta espec�fica: arrepentimiento, fe y la b�squeda del
reino de Dios y su justicia (Mat 6:33), o en una palabra, la conversi�n.

En conclusi�n: la proclamaci�n del reino es parte central de la predicaci�n, y

tambi�n, la predicaci�n es parte esencial de la din�mica del reino y un agente
importante de su realizaci�n. Como se�ala Gonz�lez Nu�ez, "La palabra de Dios es
poder activo en la historia. Pero, adem�s, ejerce en el mundo actividad creadora,
empujando todas las cosas hacia su respectiva plenitud. Visto al trasluz de la
palabra, el mundo se hace transparente... Creadora en el mundo, salvadora en la
historia, la palabra de Dios es una especie de sustento, necesario para que la vida
lo sea plenamente " (Florist�n 1983:678). La palabra creativa de la predicaci�n va
acompa�ando la marcha del reino de Dios.

La predicaci�n y el Evangelio: Si bien el tema "reino de Dios" predomina en los

evangelios sin�pticos, en las ep�stolas paulinas, por razones relacionadas con su
misi�n, apenas se menciona el reino y son muy t�picas las frases "el evangelio" y
"predicar el evangelio". Sin embargo, las ep�stolas de Pablo, por lo menos la
mayor�a de ellas cuya paternidad paulina no es cuestionada, son anteriores
cronol�gicamente a los evangelios sin�pticos. En ese sentido, la ense�anza del
reino antecede a las ep�stolas (por venir del tiempo de Jes�s) y a la vez es
posterior a ellas (por la fecha en que fueron redactados los sin�pticos). Eso
refuta la tesis de que la iglesia hab�a abandonado, o disminuido casi totalmente,
el tema del reino y lo hab�a sustituido con "el evangelio". "Reino" y "evangelio"
son dos lados de la misma moneda.

La proclamaci�n de las buenas nuevas de salvaci�n es esencial a la tarea de

predicaci�n, tan urgente que Pablo una vez exclam�, "�Ay de m� si no predico el
evangelio!" (1 Cor 9:16). M�s adelante en la misma ep�stola, Pablo define "el
evangelio que les prediqu�", y que �l hab�a recibido, como el mensaje de la muerte,
sepultura y resurrecci�n de Jes�s (1 Cor 15:1-4). El anhelo de toda la vida de
Pablo fue el de "proclamar el evangelio donde Cristo no sea conocido" (Rom 15:20).
Toda predicadora fiel puede afirmar con Pablo, sin titubeos, "no me averg�enzo del
evangelio, pues es poder de Dios para la salvaci�n de todos los que creen" (Rom
1:16).

La predicaci�n evang�lica es en primer lugar "predicar a Jesucristo" y "el

evangelio de Jesucristo" (Hch 20:24; 2 Cor 4:5; cf. 11:4), como Hijo de Dios (1 Cor
1:19; Hch 9:20), crucificado (1 Cor 1:23; Gal 3:1) y resucitado (1 Cor 15:11-12;
Hch 17:18). En G�latas 3:1, Pablo describe su predicaci�n como si fuera dibujar el
rostro de Cristo ante los ojos de los oyentes (kat' ofthalmous I�sous Jristos
proegraf� estaur�menos). En algunos pasajes se llama "el evangelio de Dios" (1 Ts
2:9; 2 Cor 11:7) o "el evangelio de la gracia de Dios" (Hch 20:24). Con una
terminolog�a levemente distinta, se llama tambi�n "el mensaje de la fe" (Rom 10:8;
cf. Gal 1:23) o "el mensaje de la cruz" (1 Cor 1:18). En Efesios 2:17, Pablo
describe a Cristo mismo como predicador del Shalom de Dios (cf. Hch 10:36). En
conjunto, estos textos nos dan el cuadro de un evangelio integral en la
predicaci�n.

La predicaci�n y la palabra de Dios: Esa relaci�n din�mica entre la proclamaci�n y

el evangelio del reino implica tambi�n la relaci�n inseparable entre la predicaci�n
y la Palabra de Dios. Por eso, se repite a menudo que los ap�stoles y los primeros
creyentes "predicaban la palabra de Dios" (Hch 8:25 13:5; 15:36; 17:13), o
sin�nimamente, "la palabra de evangelio" (1 P 1:25) o "la palabra de verdad" (2 Tm
2:15). Otras veces se dice lo mismo con s�lo "predicar la palabra" (Hch 8:4). El
encargo de los siervos y las siervas del Se�or es, "predique la palabra" (2 Tm
4:2), lo cual es mucho m�s que s�lo pronunciar sermones.

La frase "palabra de Dios" tiene diversos significados en las escrituras y en la

historia de la teolog�a. La palabra de Dios por excelencia es el Verbo encarnado
(Jn 1:1-18; Heb 1:2; Apoc 19:13, Cristo es ho logos tou theou). En las escrituras
tenemos la palabra de Dios escrita, que da testimonio al Verbo encarnado (Jn 5:39).
Pero la palabra proclamada, en predicaci�n o en testimonio, se llama tambi�n
"palabra de Dios", donde no se refiere ni a Jesucristo ni a las escrituras (Hch
4:31; 6:7; 8:14,25; 15:35-36; 16:32; 17:13; cf. Lc 10.16). Cristo es la m�xima y
perfecta revelaci�n de Dios, quien despu�s de hablarnos por diversos medios, "en
estos d�as finales nos ha hablado por medio de su Hijo" (Heb 1:1-2, elal�sen h�min
en hui�, "nos habl� en Hijo"). El lenguaje supremo de Dios es "en Hijo" y las
escrituras son el testimonio inspirado de esa revelaci�n, definitivamente
normativas para toda proclamaci�n de Cristo. Pero esa proclamaci�n oral es tambi�n
"palabra de Dios", seg�n el uso b�blico de esa frase.

Esta comprensi�n de las tres modalidades de la palabra de Dios, y por ende de la

predicaci�n como palabra de Dios cuando es fiel a las escrituras, fue expresada en
lenguaje muy enf�tico por Mart�n Lutero y reiterado con igual �nfasis por Karl
Barth (KB 1/1 107; 1/2 743,751). Seg�n la Confesi�n Helv�tica de 1563, "la
predicaci�n de la palabra de Dios es palabra de Dios" (praedicatio verbi Dei est
verbum Dei). Lutero se atrevi� a afirmar que cuando el predicar proclama fielmente
la palabra de Dios, "su boca es la boca de Cristo". Karl Barth hace suya esta
teolog�a de la predicaci�n, para afirmar que la predicaci�n es en primer t�rmino
una acci�n de Dios (1/2 751) en la que es Dios mismo, y s�lo Dios, quien habla (1/2
884).

Para muchas personas, que suelen entender "palabra de Dios" como s�lo la Biblia,
este descubrimiento tiene implicaciones revolucionarias para la manera de entender
la predicaci�n. Por un lado, magnifica infinitamente la dignidad del p�lpito y el
privilegio de ser portador de la palabra divino. Tambi�n aumenta infinitamente
nuestra expectativa de lo que Dios puede hacer por medio de su palabra, a pesar de
nuestra debilidad e insuficiencia. Es una vocaci�n demasiada alta y honrosa para
cualquier ser humano. As� entendido, el car�cter de la predicaci�n como palabra de
Dios nos dignifica y nos humilla a la vez.

Aqu� vale para nuestra predicaci�n la doble consigna de la Reforma de tota

scriptura y sola scriptura. Pablo nos da el ejemplo de proclamar "todo el consejo
de Dios" (Hch 20:20,27; Col 1:2), sin quitarle nada, y tampoco a�adirle "nada fuera
de las cosas que los profetas y Mois�s dijeron..." (Hch 26:22). Quitamos de las
escrituras cuando s�lo predicamos sobre ciertos temas o de ciertos libros y pasajes
de nuestra preferencia. En ese sentido, predicar desde el calendario lit�rgico
tiene dos grandes ventajas: obliga al predicador a exponer toda la ampl�sima gama
de ense�anza b�blico, y liga la predicaci�n con la historia de la salvaci�n (no
s�lo navidad y semana santa, sino ascensi�n, domingo de Pentecost�s, etc.). Pero
esa pr�ctica no debe desplazar la predicaci�n expositiva de libros enteros,
teniendo cuidado de incluir en la ense�anza los diferentes estratos y g�neros de la
literatura b�blica.
Aun mayor es la tentaci�n en la predicaci�n de a�adir al texto, como si �l no fuera
suficiente. Un serm�n fiel a la Palabra de Dios parte del texto b�blico y no sale
de �l sino profundiza en su mensaje hasta el Am�n final (Hch 2:14-36; 8:35). Muchos
predicadores se dedican m�s bien a sacar inferencias del texto, que aun cuando
fueren totalmente v�lidas l�gicamente, no son b�blicas y puede hasta contradecir el
sentido del texto. Una ensalada de consejos vagos, sugerencias abstractas y
exhortaciones muy generales, aunque vengan maquillados con textos b�blicos, no es
un serm�n, mucho menos palabra de Dios. El serm�n no debe ser una simple antolog�a
de ilustraciones, an�cdotas y ex abruptos sensacionalistas. El serm�n tampoco es el
lugar para ventilar las opiniones personales del predicador, que no surgen de la
palabra de Dios ni se fundamentan en ella. En la predicaci�n contempor�nea priva un
"opinionismo" que raya con el sacrilegio.

El humor debe tener su debido lugar en la predicaci�n (la Biblia misma es una
fuente rica de humor), pero siempre en funci�n del texto y no como fin en si mismo.
El humor debe iluminar el mensaje del texto. Jugar con la palabra de Dios es
pecado, como lo es tambi�n volverla aburrida. Los predicadores tienen que saber
moverse entre la frivolidad por un lado, y la rutina seca y el aburrimiento por
otro lado. La jocosidad fr�vola puede ayudar para el "�xito" del serm�n y la
popularidad del predicador, pero ser� un obst�culo que impida la eficacia del
serm�n como palabra de Dios. Hay dos peligros que evitar en la predicaci�n: la
frivolidad, y el aburrimiento.

La predicaci�n es una tarea b�blica, es decir, exeg�tica y hermen�utica. Bien ha

dicho Bernard Ramm (1976:8) que la primera preocupaci�n del predicador no debe ser
homil�tica (�C�mo predico un buen serm�n?) sino hermen�utica (�C�mo oigo la palabra
de Dios, y la hago o�r?). Antes del serm�n la predicadora se encuentra con Dios en
y por el texto, luchando con Dios y el texto hasta recibir de Dios una palabra viva
que sea a la vez fiel y contextual. Al presentarse ante la comunidad, plasma ese
encuentro en un serm�n para compartir ese encuentro con los dem�s y buscar juntos
la presencia del Se�or y escuchar juntos su voz.

La �nica meta del serm�n, la mayor responsabilidad del predicador y el criterio

exclusivo del resultado de la predicaci�n, todos responden a la pregunta central,
si se proclam� fielmente la palabra de Dios. El predicador no predica para
complacer a los oyentes, para manipular sus emociones ni aun para lograr cambios
religiosos y morales en ellos. Su tarea es proclamar la palabra de Dios; no predica
buscando esa transformaci�n sino esper�ndola como resultado indirecto por la obra
del Esp�ritu Santo. Mucho menos debe predicar con la motivaci�n de lograr �xito y
fama como orador o erudito b�blico.

Atreverse a predicar como Dios quiere, es un acto de amor, de humildad y de

abnegaci�n. William Willimon ha se�alado que el verdadero predicador tiene que amar
m�s a Dios que a su congregaci�n. Es una gran tentaci�n para el predicador buscar
en su ministerio la realizaci�n de sus propios intereses y metas. La predicaci�n
fiel comienza en el coraz�n del predicador. Es un coraz�n con un supremo amor a
Dios y su palabra, aun m�s que a la congregaci�n y mucho m�s que a s� mismo.

Pasa con la predicaci�n igual que con la profec�a: la predicaci�n fiel siempre va
acompa�ada por la predicaci�n falsa, que busca complacer a la gente, se dirige por
las expectativas del p�blico y les ense�a a decir "Se�or, Se�or" pero no a hacer la
voluntad del Padre celestial (Mt 7:21-23). Por eso, la iglesia debe vigilar su
p�lpito con todo celo en el Esp�ritu. No debe dejar a cualquiera que "habla lindo"
ocupar ese lugar sagrado sino s�lo a los que se han demostrado maduros, bien
centrados en la Palabra y consecuentes en sus vidas. No cabe duda que el descuido
en este aspecto ha producido desviaciones y aberraciones en las �ltimas d�cadas,
produciendo da�os muy serios en la iglesia.

Es urgente tambi�n ir ense�ando a las congregaciones lo que b�blicamente deben

esperar de un predicador y de un serm�n. Mucho del desorden de las �ltimas d�cadas
se debe a la gran falta de discernimiento de los mismos oyentes. A pesar del
exagerado n�mero de horas que pasan escuchando sermones, en general no se logra una
adecuada formaci�n b�blica y teol�gica para discriminar entre predicaci�n fiel y
predicaci�n "bonita", conmovedora o sensacionalista pero no b�blica. Hace a�os el
destacado orador evang�lico, Cecilio Arrast�a -- �un verdadero modelo de predicador
fiel! -- hablaba de la congregaci�n como comunidad hermen�utica en que todos sepan
interpretar la palabra y distinguir entre lo bueno y lo malo en la predicaci�n (1
Ts 5:21; Hch 17:11; 1 Cor 14:29).

�Imploremos al Esp�ritu de Dios que unja a nuestros predicadores y congregaciones

con amor a la palabra y discernimiento acertado ante estos abusos!

La predicaci�n y el Esp�ritu de Dios: Por todo lo que hemos expuesto hasta ahora,
queda claro que la predicaci�n es una tarea muy seria, sin duda mucho m�s grande de
lo que solemos pensar. Con raz�n observa Karl Barth, en su tratado sobre nuestro
tema, que la predicaci�n es una tarea imposible; para ella, observa, todo ser
humano es incapaz e indigno (1969:48,52). Es aun imposible que sepa de antemano qu�
est� pasando en la predicaci�n, porque depende enteramente de Dios (1969:48).
Tenemos que exclamar con San Pablo, "�Qui�n es competente para semejante tarea?" (2
Cor 2:16).

Pero gracias al Se�or, la palabra de Dios nunca corre sin que la acompa�e el
Esp�ritu divino que la ha inspirado. Un tema constante en la teolog�a de los
Reformadores fue el de "La Palabra y el Esp�ritu". La palabra sin el Esp�ritu
conduce a una ortodoxia muerta; el Esp�ritu sin la palabra llevaba, en la frase de
ellos, al "entusiasmo" desordenado. Los Reformadores ense�aban tambi�n el
testimonium spiritus sancti, sin el que la letra escrita es letra muerta. En un
brillante estudio de este tema, Bernard Ramm afirma que fue con esta doctrina que
los Reformadores evitaron un concepto cuasi-m�gico de la eficacia de la Biblia que
podr�a compararse con el ex opere operato del tradicional sacramentalismo cat�lico.
La palabra escrita no opera sola sino vivificada por el Esp�ritu de Dios.

En nuestro tiempo, Karl Barth ha reformulado esta doctrina en t�rminos muy

impresionantes. La palabra de Dios, para �l, ocurre en su sentido pleno cuando Dios
habla y el pueblo escucha (1969:71). La predicaci�n hace presente a la palabra en
forma viva; "cuando se predica el evangelio, Dios habla" (1969:19) y entonces, en
la frase de Lutero, "La palabra trae a Cristo al pueblo" (1/1 61). En ese acto de
Dios, el "Dios que habl�" del pasado se convierte en un presente "Dios que habla",
siempre por las escrituras. Por la acci�n del Esp�ritu Santo, la Palabra toma vida,
como si fuera una resurrecci�n del texto.

La predicaci�n, as� entendida, es un acto de Dios, totalmente imposible para un ser

humano (1969:21,48,52). El predicador no tiene ning�n control sobre la acci�n de
Dios, ni puede garantizar que Dios hablar� por medio de su homil�a. Eso queda
totalmente en manos de Dios y ocurre cu�ndo Dios quiere y d�nde Dios quiere. Por
eso -- y esto es lo sorprendente -- la Palabra de Dios por medio de un predicador y
su serm�n es siempre un milagro (1969:23,101). "En esta situaci�n concreta puede
suceder que Dios hable y realice un milagro. Pero nosotros no debemos incluir un
milagro, por anticipado, en nuestra predicaci�n" (1969:23). Al predicador s�lo le
toca anunciar que Dios est� por hablar (1969:14) y proclamar a la comunidad lo que
Dios mismo los quiere decir, mediante la explicaci�n, en sus propias palabras, de
un pasaje de las escrituras (1969:13).

Esta comprensi�n radicalmente teoc�ntrica y pneumatol�gica nos hace entender que la

�nica fuerza verdadera de la buena predicaci�n es la obra del Esp�ritu Santo. A fin
de cuentas, el predicador no puede confiar en la elocuencia de su oratoria ni el
carisma y encanto de su atractiva personalidad ni nada parecido. Reconocer que el
poder del serm�n no pertenece a nosotros mismos, pero que Dios ha prometido el
obrar eficaz de su Esp�ritu, y confiar en el Esp�ritu y s�lo el Esp�ritu, no nos
permitir� emplear mecanismos de manipulaci�n para tratar de persuadir a los oyentes
(1 Cor 1:18-2:2; 2 Cor 4:2; 12:16-17; Ef 4:14). No har�n falta gritos y gemidos
simulados, ni pegajosa m�sica de trasfondo, ni pavonearse de un lado a otro,
micr�fono en mano. Es el Esp�ritu Santo quien penetrar� en los corazones, y
nosotros los predicadores sabremos confiar en su actuar y no interferir contra su
eficaz actuar.

Por otra parte, nunca tomaremos la promesa del Esp�ritu como un pretexto para la
pereza. Convencidos del inmenso privilegio de ser instrumentos del Esp�ritu,
estudiaremos las escrituras con mayor ah�nco y prepararemos los sermones con todo
cuidado y pasi�n. El texto favorito de algunos predicadores, "no se preocupen de
qu� van a decir; el Esp�ritu Santo los ense�ar� lo que deben responder" (Lc 12:11-
12), no se aplica a la preparaci�n de sermones ni al estudio sistem�tico de las
escrituras sino a casos de arresto y persecuci�n, cuando uno no tiene tiempo para
preparar su defensa. La ex�gesis b�blica no aparece entre los dones carism�ticos de
la iglesia. El Esp�ritu Santo nos acompa�ar� con su luz en nuestro estudio de la
palabra, pero s�lo si de hecho la estudiamos (2 Tim 2:15; 1 P 3:15; Hch 17:11; 1
Tes 5:21; Mat 22:37).

La Predicaci�n y los Sacramentos: Llama la atenci�n que el NT comienza con la

proclamaci�n y el sacramento juntos. Cuando Juan vino predicando el reino de Dios,
llamaba a los oyentes a un cambio radical de actitud ("Arrepi�ntanse", Mt 3:2)
ratificado por una acci�n sacramental (3:6, ser bautizados). Jes�s tambi�n vino
predicando el reino, exigi� arrepentimiento (4:17) y se dej� bautizar por Juan
(3:13-16). El evangelio de Mateo tambi�n concluye con el mandato de evangelizar a
todos los pueblos y bautizarlos (28:19).

Proclamaci�n y sacramento se unieron cuando Juan apareci� "predicando el bautismo

de arrepentimiento para el perd�n de pecados" (Mr 1:4; Lc 3:3; Mt 3:6,8,11). El
bautismo conocido en Israel antes de Juan era el bautismo de pros�litos. Como
gentiles inmundos, ellos ten�an que limpiarse en el r�o Jord�n y renacer como
nuevas personas, ahora jud�os, hasta con nombre nuevo, seg�n algunas fuentes.
Entonces pedirle a un jud�o de nacimiento que se someta a tal bautismo era tratarlo
como gentil, como que no fuera israelita, y obligarlo a reconocerse a s� mismo como
tal. Por eso el bautismo de Juan significaba un acto de profundo arrepentimiento.
Al dejarse bautizar tambi�n, Jes�s, que no ten�a pecado alguno de que arrepentirse,
se identific� con los pecadores en ese escandaloso sacramento del arrepentimiento.

En la acci�n sacramental, Dios mismo act�a en el actuar de la comunidad, como en la

predicaci�n Dios habla en nuestro hablar. En ese sentido, el sacramento tambi�n es
milagro, parecido al serm�n. Esa correlaci�n de palabra y acci�n apareci� antes en
los profetas de Israel, que sol�an coordinar integralmente la palabra prof�tica y
la acci�n prof�tica. El acto sacramental es palpable y visible, por una mediaci�n
material: el agua en el bautismo, el pan y el vino en la comuni�n. Dios, el creador
de la materia, se place en hablar tambi�n por ella, como su lenguaje no-verbal (cf.
Salmo 19:1-4).

Ambos, el lenguaje verbal de Dios y su lenguaje no-verbal, son necesidades

esenciales para la comunidad y deben mantenerse en su debido equilibrio. Ni la
celebraci�n del sacramento debe eclipsar a la predicaci�n, como en el catolicismo
tradicional, ni el �nfasis "p�lpito-c�ntrico" debe restarle valor e importancia a
los sacramentos. Debe haber una relaci�n coherente y din�mica entre los dos.

La predicaci�n y el culto: Por "culto" entendemos la celebraci�n de la comunidad de

fe en todos sus aspectos y momentos. Incluye el c�ntico, la lectura, la oraci�n, la
confesi�n, el silencio, los testimonios, el serm�n y el sacramento. A veces se
analizan como leitourgia (liturgia, doxolog�a), kerygma (proclamaci�n) y didaje
(ense�anza) En todo debe estar presente, por lo menos impl�citamente, la diakonia
(servicio, praxis). El serm�n no debe verse como una interrupci�n extr�nea del
culto, tampoco la adoraci�n congregacional como "preliminares" para el serm�n, ni
el sacramento como un mero ap�ndice, ni mucho menos una nota al pie, del resto de
la celebraci�n. En el culto contempor�neo, hay una fuerte tendencia a
sobredimensionar los momentos en que nosotros hablamos a Dios (c�ntico,
testimonios, oraciones) pero subvalorar los momentos en que escuchamos a Dios
hablarnos a nosotros (la lectura, confesi�n, silencio, serm�n y
sacramento).Especialmente notable y preocupante es la ausencia del silencio en casi
todos los cultos, en el que Dios nos pueda hablar.

La tendencia hoy en muchas iglesias evang�licas es de priorizar exageradamente la

"A y A" (Alabanza y Adoraci�n) a expensas, lamentablemente, del serm�n. El c�ntico,
a menudo estilo rock 'n roll, dura unas horas, repitiendo muchas veces los mismos
coros, y a la hora de proclamar la palabra, todos (incluso el predicador) est�n
agotados. Es com�n escuchar desde el p�lpito frases como, "el Se�or nos ha
bendecido tanto, y ahora es muy tarde, de modo que el sermoncito ser� muy breve", o
aun peor, "el Se�or nos ha bendecido tanto esta ma�ana, no vamos a tener serm�n
hoy".

Si se puede afirmar que el catolicismo tradicional tend�a a enfatizar tanto el

sacramento que llegaba a eclipsar al serm�n, muchas congregaciones evang�licas
contempor�neas est�n cayendo en la misma trampa, pero sin el sacramento. Mart�n
Lutero, a denunciar la priorizaci�n de la misa en desmedro del serm�n, pronunci�
palabras que se aplican quiz� aun m�s a muchos cultos protestantes hoy:

Ahora para corregir este abuso, lo primero es saber que la comunidad cristiana
nunca debe reunirse, sin que ah� la misma palabra de Dios sea predicada y que se
hagan oraciones... Por eso, donde no se predica la palabra de Dios, ser�a mucho
mejor ni cantar ni leer ni aun reunirse... Ser�a mejor omitir todo lo dem�s, menos
la palabra., porque no hay nada mejor que dedicarnos a ella.

La predicaci�n como voz prof�tica: Si la predicaci�n es palabra viva de Dios, lo

cu�l es la esencia de la profec�a, entonces la predicaci�n debe entenderse como
palabra prof�tica. Jes�s mismo, el Verbo encarnado, vino con un marcado car�cter
prof�tico (Mt 16:14), y las escrituras tienen un car�cter marcadamente prof�tico,
desde el profeta Mois�s hasta los profetas hebreos, por lo que la predicaci�n de
Cristo y de las escrituras tambi�n debe ser prof�tica.

Se puede decir que en la Biblia los primeros predicadores, y no s�lo maestros de la

ley, fueron los profetas en Israel. Aunque hoy tenemos sus profec�as en forma
escrita, originalmente ellos pronunciaron sus incendiarios discursos en plaza
p�blica. Y hoy, si nuestra predicaci�n es palabra de Dios, como hemos afirmado,
entonces toda predicaci�n debe tener algo de car�cter prof�tico. Eso es la falta
m�s com�n y m�s seria en la mayor parte de la predicaci�n; de hecho, a menudo la
predicaci�n en muchas iglesias es anti-prof�tica y alienante. Tal predicaci�n es
infiel a la vocaci�n con que Dios nos ha llamado.

La palabra "profec�a" es uno de los t�rminos b�blicos que peor se entienden. Se

suele entenderla como esencialmente predicci�n del futuro, como revelaci�n
sobrenatural de informaci�n secreta, o como una palabra divinamente autorizada que
nadie debe cuestionar. �Todo equivocado! El vaticinio de eventos futuros constituye
una m�nima parte del mensaje prof�tico. El profeta no lo era por predecir, ni
dejaba de serlo si no predec�a. En segundo lugar, el AT proh�be y condena la
adivinaci�n, a lo que corresponde un gran porcentaje de supuestas "palabras
prof�ticas" hoy. Y lejos de otorgarles a los profetas una autoridad incuestionable,
casi divina, Pablo dos veces exhorta a los fieles a examinar las profec�as con
discernimiento cr�tico (1 Tes 5:21; 1 Cor 14:29).

Un aspecto del significado del d�a de Pentecost�s, pocas veces reconocido, es que
aquel d�a marc� para siempre la naturaleza carism�tica y prof�tica de toda la
iglesia, sin distingo de g�nero, edad o condici�n social (Hch 2:17-18). Eso
significa un llamado prof�tico especialmente para los y las l�deres de la iglesia y
una responsabilidad ante Dios y la historia de no traicionar esa vocaci�n. Una
iglesia que no encuentra su voz prof�tica, sobre todo en momentos de crisis
hist�rica, es simplemente una iglesia infiel.

La palabra viva de Dios exige obediencia en medio del pueblo y de la historia. Una
predicaci�n que semana tras semana no conlleva exigencia prof�tica, y no tiene c�mo
obedecerse en todas las esferas de la vida, de seguro no es Palabra de Dios. Se
dedica a ofrecer un men� variado de productos de consumo religioso pero no nos
llama a tomar la cruz y seguir al Crucificado en discipulado radical (Mt 16:24).

Nuestros tiempos nos han tra�do, junto con infinidad de voces anti-prof�ticas,
otras voces que valientemente proclamaron las buenas nuevas del Reino de Dios y su
justicia, del Shalom de Dios y del gran Jubileo con su programa prof�tico de
igualdad. Los tres m�s destacados -- Dietrich Bonhoeffer, Martin Luther King y
Oscar Arnulfo Romero -- sellaron su testimonio con su sangre. Dios nos los envi�,
en el m�s aut�ntico linaje de los grandes profetas de los tiempos b�blicos.

Que Dios nos ayude a aprender de ellos y seguir su ejemplo.