Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Index
„De aceea, precum printr-un om a intrat păcatul în lume şi prin păcat moartea,
aşa şi moartea a trecut la toţi oamenii, pentru că toţi au păcătuit în el” (Romani
5, 12).
După cum doctorii cei mai iscusiţi tratează bolile dintru început, şi încep cu însăşi
rădăcina răului, tot aşa face şi fericitul Pavel. Într-adevăr, după ce arată că ne-am
îndreptat, şi după ce arată cele despre patriarh, despre Duhul Sfânt şi despre
moartea lui Hristos – Care nici nu ar fi murit dacă nu urma să ne îndrepteze -, la
urmă dovedeşte şi din altă parte cele deja dovedite, şi atrage atenţia prin cele opuse
asupra subiectului în discuţie, adică asupra morţii şi a păcatului. Cum, în ce fel?
Caută, adică, să afle cum a intrat moartea în lume, şi cum după aceea s-a înstăpânit
asupra ei. Aşadar, cum a intrat şi cum s-a înstăpânit aceasta? „Prin păcatul
unuia”, zice. Însă ce înseamnă „că toţi au păcătuit în el”? „Acela căzând – zice -,
pe urmă şi cei ce n-au mâncat din pomul acela, cu toţii s-au făcut muritori”.
„Căci, până la lege, păcatul era în lume, dar păcatul nu se socoteşte când nu este
lege” (5, 13). Prin expresia „până la lege” unii cred că vorbeşte despre timpul
dinainte de darea Legii, ca de pildă timpul lui Abel, Noe, Avraam, şi timpul până la
naşterea lui Moise. Însă dacă e aşa, care era păcatul de atunci? Alţii zic că
Apostolul vorbeşte de păcatul din Rai. „Acesta încă nu era desfiinţat -zice -, ci
fructul lui era verde, şi deci el a adus moartea comună în lume, care stăpânea şi
teroriza”. Însă de ce oare adaugă: „însă păcatul nu se socoteşte când nu este lege”?
Cei ce cercetează cele ale noastre spun că Apostolul a vorbit acestea în antiteză faţă
de iudei, care spuneau că, dacă fără Lege nu este păcat, atunci cum de a ucis
moartea pe toţi cei de dinainte de Lege? Mie însă mi se pare că ceea ce se spune
aici este cu privire la cele ce are de zis mai departe, lucru care de altfel se şi
potriveşte cu scopul urmărit de Apostol.
Deci ce vrea să spună prin această expresie? Zicând că „până la lege, păcatul era
în lume”, mi se pare că spune că, legea încă nefiind dată, stăpânea păcatul cel
din călcarea poruncii, şi a stăpânit până când a fost dată legea. „Deci, dacă
păcatul din călcarea legii – zice – este cel care a născut moartea, atunci cum de
au murit toţi cei de dinainte de lege? Dacă moartea îşi are rădăcina în păcat, şi
legea nefiind dată, păcatul nu se socotea, atunci cum de stăpânea moartea? De
aici este învederat că nu păcatul urmat prin călcarea legii, ci acel rezultat din
călcarea poruncii de către Adam este păcatul care a stricat totul. Şi care e
dovada? Că şi cei de dinainte de lege au murit cu toţii”.
„Ci a împărăţit moartea de la Adam până la Moise şi peste cei ce nu păcătuiseră”.
Şi cum a împărăţit? „După asemănarea greşelii lui Adam, care este chip al Celui
ce avea să vină” (5, 14).
De aceea şi Adam era tipul lui Hristos. Şi cum aceasta? Prin faptul că după cum
Adam a devenit cauza morţii sale şi a celor descinşi din el, deşi aceia n-au
mâncat din pom, tot aşa şi Hristos a devenit cauza dreptăţii şi a celor ce au
crezut în El, dreptate pe care prin cruce ne-a dăruit-o tuturor, deşi n-am făcut
noi nimic din cele drepte. De aceea şi Apostolul îşi are mintea aţintită asupra
cuvântului „unul”, şi încontinuu îl pune în evidenţă, zicând: „Precum printr-un
om a intrat păcatul în lume”, şi „dacă prin greşeala unuia cei mulţi au murit”
(5, 15), şi „ce aduce darul nu seamănă cu ce a adus acel unul care a păcătuit”
(5, 16), şi „precum prin greşeala unuia a venit osânda pentru toţi oamenii” (5,
18), şi „dacă pentru greşeala unuia moartea a împărăţit printr-unul” (5, 17), şi
„precum prin neascultarea unui om s-au făcut păcătoşi cei mulţi” (5, 19); şi, în
fine, nu renunţă la acest „unul”, până ce iudeul va zice: „Şi cum de prin binele
împlinit de unul [Hristos], lumea s-a mântuit?”. Când şi tu îi vei putea spune: „Şi
cum dacă unul a păcătuit [Adam], lumea a fost condamnată?”; deşi păcatul şi harul
nu sunt deopotrivă, după cum nu sunt deopotrivă moartea şi viaţa, după cum nici
diavolul nu este deopotrivă cu Dumnezeu, ci distanţa dintre ei este nemărginită.
Atunci când, deci, şi prin firea lucrurilor, şi prin puterea cea mare a Celui ce a
săvârşit faptul mântuirii noastre, şi chiar prin ceea ce trebuia a se face, fiindcă a
mântui şi nu a osândi Îi era mai potrivit lui Dumnezeu, atunci când din toate
acestea se va putea vedea superioritatea şi biruinţa, ce cuvânt de necredinţă ai mai
putea avea? Iar cum că ceea ce s-a petrecut a fost după dreapta judecată, aceasta a
arătat-o zicând: „Dar nu este cu greşeala cum este cu harul, căci dacă prin
greşeala unuia cei mulţi au murit, cu mult mai mult harul lui Dumnezeu şi darul
Lui au prisosit asupra celor mulţi, prin harul unui singur om, Iisus Hristos” (5,
15).
Ceea ce el spune, aşa şi este; fiindcă dacă păcatul a fost al unui singur om şi totuşi
a avut atâta putere, cum darul lui Dumnezeu – şi nu numai al Tatălui, ci şi al Fiului
– nu va prisosi încă mai mult? Acest lucru este şi foarte firesc, fiindcă a fi pedepsit
cineva de un altul nu pare a fi ceva tocmai important, pe când a fi mântuit e cu
mult mai potrivit şi mai rezonabil. Deci, dacă aceea a fost, atunci cu atât mai mult
aceasta.
Cum că aşa era potrivit şi drept, a arătat desluşit din cele spuse. Căci o dată stabilit
acest fapt, toate celelalte vor putea fi bine primite pe urmă. Însă că aceasta era de
trebuinţă a se face, iată cum o arată prin cele ce urmează: „Şi ce aduce darul nu
seamănă cu ce a adus acel unul care a păcătuit; căci judecata dintr-unul duce la
osândire, iar harul din multe greşeli duce la îndreptare” (5, 16).
Însă ce este aici, şi ce vrea să spună el? Aceea că un singur păcat numai a avut
puterea de a introduce în lume moartea şi pedeapsa, pe când harul nu numai
acel singur păcat a desfiinţat, ci şi pe cele introduse după acela. Apoi, ca nu
cumva prin expresiile „precum” şi „astfel” din versetul 15, să introduci măsura
bunurilor faţă de rele, şi ca să nu crezi că, auzind de Adam, se vorbeşte numai de
desfiinţarea păcatului făcut de acesta, zice că desfiinţarea aceasta a fost a multor
păcate. Şi de unde se învederează aceasta? Din aceea că, după nenumăratele păcate
săvârşite în urma celui din Rai, faptul s-a terminat în îndreptare. Însă unde este
îndreptarea, acolo cu necesitate este şi viaţă, şi după aceea numaidecât trebuie să
urmeze şi miile de bunătăţi; precum şi acolo unde este păcatul, cu necesitate că este
şi moartea.
Dreptatea este superioară vieţii, fiindcă ea este rădăcina şi obârşia ei. Cum că s-au
acordat mai multe bunuri, şi că n-a fost desfiinţat numai păcatul acela, ci şi toate
cele de după, aceasta a arătat-o zicând: „iar harul din multe greşeli duce la
îndreptare”. Astfel urmează, cu necesitate, că împreună cu celelalte şi moartea a
fost desfiinţată din rădăcină, însă aceasta va trebui să o dezvolte mai jos. Mai
înainte a spus că printr-un om a intrat păcatul în lume, şi că, dacă păcatul acela,
intrat printr-un om, a omorât pe toţi oamenii, cu atât mai mult darul unuia va putea
mântui. După aceasta a arătat că nu numai păcatul acela a fost desfiinţat prin har,
ci şi toate celelalte, şi nu numai că toate păcatele au fost desfiinţate, ci încă s-a
dat şi îndreptarea; şi, în fine, că Hristos a folosit nu numai într-atât pe cât a
vătămat Adam, ci cu mult mai mult. Şi arătând Apostolul toate acestea, din nou
vine şi dezvoltă subiectul. Însă cum îl dezvoltă?
„Căci, dacă prin greşeala unuia moartea a împărăţit printr-unul, cu mult mai
mult cei ce primesc prisosinţa harului şi a darului dreptăţii vor împărăţi în viaţă
prin Unul Iisus Hristos” (5, 17).
Ceea ce el spune, aşa şi este. „Ce anume a înarmat moartea contra omenirii?”,
zice. „Aceea că un singur om a mâncat din pomul cunoştinţei. Deci, dacă moartea
a avut atâta putere printr-un singur păcat, atunci, când unii se vor găsi că au
primit har şi dreptate cu mult mai mari decât păcatul acela, cum vor putea să
mai fie răspunzători cu moartea?”. De aceea nici n-a zis el aici simplu har, ci
„prisosinţa harului”, fiindcă n-am luat din har numai atât pe cât ne trebuia spre
desfiinţarea păcatului, ci încă mai mult, de vreme ce ne-am izbăvit şi de osândă, şi
orice răutate am alungat-o, am renăscut de sus şi am înviat o dată cu îngroparea
omului cel vechi, ne-am răscumpărat şi ne-am îndreptat, am fost duşi la înviere şi
ne-am sfinţit, am devenit fraţi ai Unuia-Născut Fiului lui Dumnezeu şi împreună
moştenitori ne găsim în trupul Lui; şi după cum trupul este unit cu capul, aşa şi noi
suntem uniţi cu El. Toate acestea Pavel le-a numit „prisosinţa harului”, arătând
că nu am luat un medicament care doar să vindece rana, ci am luat în acelaşi
timp şi sănătate, şi înfrumuseţare, şi cinste, şi slavă, şi vrednicii care întrec şi
covârşesc firea noastră omenească. Fiecare dintre acestea era de ajuns prin sine ca
să dezlege moartea; însă când sunt şi toate la un loc, atunci nici urmă din ea nu mai
rămâne, nici umbra ei nu se mai vede, ci a dispărut cu totul. După cum cineva ar
băga la închisoare pe un altul care i-ar datora zece bani, şi nu numai pe acela, ci şi
pe femeia şi copiii lui şi pe toţi casnicii lui, iar venind un altul să-l răscumpere ar
plăti nu numai cei zece bani, ci ar mai da şi mii de talanţi de aur, şi pe cel închis l-
ar băga în curţile împărăteşti, şi l-ar ridica pe tronul celei mai înalte stăpânii, şi l-ar
face părtaş de cinstea cea mai mare, şi la urmă nu şi-ar mai aduce aminte de cei
zece bani împrumutaţi, întocmai aşa s-a petrecut şi cu noi. Mai mult decât datoram
a plătit Hristos pentru noi, atât de mult pe cât de întinsă şi nemărginită este
marea faţă de o picătură de apă.
Deci nu te îndoi, omule, ca unul ce vezi atâta bogăţie de bunătăţi, şi nici nu căuta
cu mirare cum s-a dezlegat scânteia aceea a morţii şi a păcatului, de vreme ce o
mare atât de întinsă de haruri s-a revărsat asupra lor şi i-a copleşit. Aceasta şi Pavel
a lăsat bine să se înţeleagă, zicând că: „cei ce primesc prisosinţa harului şi a darului
dreptăţii, vor împărăţi în viaţă”.
Aici se naşte o chestiune care nu puţin ne dă de gândit; însă dacă cineva este cu
băgare de seamă, uşor se va dezlega. Aşadar, care e acea chestiune? E aceea când
el zice că, prin neascultarea unui păcătos, s-au făcut păcătoşi cei mulţi. Cum că,
păcătuind Adam şi devenind muritor, au devenit muritori şi cei din el, nu este
nimic de mirare; dar ca prin neascultarea aceluia să devină păcătos şi altul, ce
fel de consecinţă logică ar avea un asemenea fapt? Pentru că desigur că acesta se
va găsi că nu e vinovat, de vreme ce n-a devenit păcătos de la sine şi prin sine.
Deci ce înseamnă aici cuvântul „păcătoşi”? Mie mi se pare că înseamnă
răspunzători de pedeapsă şi condamnaţi morţii. Cum că, Adam murind, toţi
suntem muritori, aceasta a dovedit-o prin multe, însă ceea ce se caută aici este a
se şti din ce cauză a urmat aceasta.
Dar Apostolul nu a mai adăugat nimic, fiindcă cu nimic n-ar fi contribuit mai mult,
deoarece lupta lui în timpul de faţă este contra iudeului ce se îndoieşte şi râde când
aude de îndreptarea celor mulţi prin unul. De aceea, arătând că şi pedeapsa a intrat
în lume la toţi oamenii, el n-a mai adăugat nimic, adică n-a spus şi de ce s-a făcut
aşa, fiindcă nu este prisoselnic în vorbe, ci spune numai aceea ce este de trebuinţă.
Aceasta nu atât pe el, cât mai cu seamă pe iudeu îl silea legea luptelor să o spună,
şi de aceea o lasă nedezlegată. Dacă însă cineva din voi ar căuta să o afle, vom
zice numai atât: că nu numai că n-am fost vătămaţi prin moartea şi
condamnarea lui Adam, ci, dacă suntem treji, atunci chiar am câştigat devenind
muritori: întâi că nu păcătuim în trup nemuritor, şi în al doilea rând că prin
aceasta avem la îndemână mii şi mii de pricini de cugetare. Într-adevăr, iubiţilor,
moartea, care aşteaptă pe fiecare dintre noi, ne convinge de a ne cuminţi şi a ne
modera, de a fi cumpătaţi în toate acţiunile noastre şi, cu un cuvânt, de a ne izbăvi
de orice răutate. O dată cu acestea, sau, mai bine zis, înaintea tuturor acestora, ea a
adus şi alte multe bunuri. De aici sunt izvorâte cununile martirilor şi răsplăţile date
apostolilor. De aici Abel s-a îndreptat, de aici Avraam sacrificând pe fiul său, de
aici şi Ioan cel ucis pentru Hristos, de aici acei trei tineri, de aici Daniel. Şi dacă
noi am voi, atunci nu numai moartea, ci nici diavolul însuşi n-ar putea să ne
vatăme. Afară de acestea, se mai poate spune că şi nemurirea ne aşteaptă pe noi, şi
înţelepţiţi pentru un timp scurt, ne vom bucura în siguranţă de bunurile viitoare,
fiind certaţi în viaţa prezentă ca într-o şcoală, prin boli şi neplăceri, prin ispite şi
sărăcie, şi prin toate celelalte ce ni se par triste şi neplăcute, pentru a ne face
vrednici de primirea bunurilor viitoare.
„Iar Legea a intrat şi ea ca să se înmulţească greşeala; iar unde s-a înmulţit
păcatul, a prisosit harul” (5, 20).
De aceea a şi adăugat: „Iar unde s-a înmulţit păcatul, a prisosit harul”. Nu a zis
simplu „a prisosit”, ci „mai mult a prisosit”. Nu ne-a scăpat numai de pedeapsă, ci
şi de păcate, şi ne-a dat viaţă şi toate celelalte, de care de multe ori am vorbit. După
cum cineva nu numai că ar izbăvi pe un bolnav de friguri de boala lui, ci încă l-ar
face şi frumos, puternic şi vrednic de respectat, sau pe cel flămând nu numai că l-ar
hrăni, ci încă l-ar mai face şi stăpân peste mari averi, şi l-ar aşeza într-o demnitate
foarte înaltă, întocmai aşa a făcut şi Hristos cu noi. „Dar cum a prisosit păcatul?”,
zici tu. Legea a impus o mulţime de porunci, iar ei călcându-le pe toate, iată că
ea a înmulţit greşeala. Ai văzut câtă deosebire şi câtă depărtare este între lege şi
har? Aceea s-a făcut oarecum un adaos la condamnare, iar aceasta prisosinţă a
harului.
După ce, deci, a arătat negrăita iconomie a lui Dumnezeu, caută iarăşi începutul şi
obârşia vieţii şi a morţii. Deci care este obârşia morţii? Păcatul. De aceea şi zice:
„Pentru că precum a împărăţit păcatul prin moarte, aşa şi harul să împărăţească
prin dreptate, spre viaţă veşnică, prin Iisus Hristos, Domnul nostru” (5, 21).
Acestea le-a spus punând harul în statutul de împărat, iar moartea în rândul
soldatului, pusă la ordinele lui şi înarmată de el. Aşadar, dacă harul a înarmat
moartea, atunci este încredinţat că şi dreptatea lui nu numai că dezarmează
moartea, ci o şi nimiceşte şi îi doboară întreaga împărăţie, fiindcă dreptatea este cu
mult mai mare decât împărăţia morţii, şi este introdusă nu de om, nici de diavol, ci
de harul lui Dumnezeu, care ne conduce viaţa la binele nesfârşit. Acest har ne-a
adus viaţa cea fără de sfârşit, ca şi de aici să afli bogăţia lui. Căci, pe când păcatul
ne-a scos din viaţa prezentă, harul, venind, nu ne-a hărăzit-o pe cea prezentă,
pierdută prin păcat, ci pe cea viitoare, veşnică şi nemuritoare. Însă cauza tuturor
acestor bunătăţi destinate nouă este Hristos. Deci nu te îndoi de viaţa veşnică, atâta
vreme cât ai dreptatea, fiindcă dreptatea este mai mare decât viaţa: ea este, aşa
zicând, mama vieţii.
„Ce vom zice deci? Rămâne-vom, oare, în păcat, ca să se înmulţească harul?
Nicidecum!” (6, 1).
Aici trece iarăşi la partea morală, deşi nu a introdus-o de mai înainte, ca să nu pară
multora greoaie şi neplăcută, prezentând-o ca pe o consecinţă a dogmelor
dezvoltate până aici. Dacă el, dând astfel varietate discursului, încă suscepta
oarecum ca nu cumva cuvintele sale să le fie dificile, pentru care şi zicînd: „Şi v-
am scris, fraţilor, mai cu îndrăzneală, în parte” (Romani 15, 15), cu atât mai
mult, dacă nu ar fi făcut aşa, li s-ar fi părut foarte greoi şi neplăcut. Deci după ce a
arătat cât de mare este harul dacă are putere de a vindeca pe om de atâtea păcate, şi
pentru că aceasta să nu fie celor neîntăriţi ca îndemn de a rămâne în păcate zicând:
„De aceea darul s-a arătat mare, fiindcă şi noi am păcătuit mult; şi deci să nu ne
depărtăm de păcate, ca astfel şi harul să se arate mare”, priveşte cum prin
antiteză răstoarnă o asemenea judecată falsă, mai întâi prin expresia negativă
„nicidecum”, fapt pe care el obişnuieşte să-l facă când e vorba de lucruri absurde
recunoscute şi mărturisite de toţi, iar mai pe urmă aşază şi un raţionament de
necontestat. Şi care e acel raţionament?
„Noi care am murit păcatului, cum vom mai trăi în păcat?” (6, 2). Ce înseamnă
„am murit”? Ori tendinţa şi înclinaţia omului spre păcat, pe care toţi am primit-o ca
hotărâre oarecare, ori că am murit cu păcatul crezând şi luminându-ne cu sfântul
botez, ceea ce se poate zice mai curând. De altfel, aceasta o încredinţează şi
pasajele următoare. Deci ce înseamnă „a muri păcatului”? Adică a nu mai
asculta cu nimic de acesta. Aceasta a făcut-o o dată botezul pe care l-am primit,
când am murit cu păcatul de până atunci, iar după botez trebuie ca zelul nostru să
ne facă a-l omorî ori de câte ori ni s-ar înfăţişa, şi ca ori de câte ori ne-ar porunci
să-l facem, noi să rămânem nemişcaţi, precum cei morţi. Deşi în altă parte zice că
însuşi păcatul a murit, totuşi aceasta o spune acolo voind să arate înlesnirea omului
spre virtute, pe când aici, deoarece se sileşte să trezească auditoriul, schimbă vorba
şi o îndreaptă chiar asupra morţii. Şi fiindcă ceea ce a spus nu e destul de clar,
explică iarăşi prin pasajul următor, cu cuvinte mai incisive: „Au nu cunoaşteţi,
zice, că toţi câţi în Hristos Iisus ne-am botezat, întru moartea Lui ne-am
botezat?” (6, 3). Şi apoi mai departe: „Deci ne-am îngropat cu El, în moarte, prin
botez, [pentru ca, precum Hristos a înviat din morţi, prin slava Tatălui, aşa să
umblăm şi noi întru înnoirea vieţii]” (6, 4).
Însă ce înseamnă „întru moartea Lui ne-am botezat”? Aceea că murim şi noi
atunci ca şi El, căci botezul este crucea pe care ne răstignim. După cum la
Hristos a fost crucea şi mormântul, acelaşi fapt se petrece şi cu noi la botez, deşi nu
în acelaşi mod, căci El a murit în trup şi a fost înmormântat, iar noi amândouă
acestea [moartea şi înmormântarea] le avem în păcat. De aceea el nu zice:
„împreună odrăsliţi ne-am făcut cu moartea”, ci: „Căci dacă am fost altoiţi pe El,
prin asemănarea morţii Lui” (6, 5).
Moarte este şi aceasta ca şi aceea, însă nu este şi acelaşi subiect, căci moartea lui
Hristos a fost aceea a trupului, pe când moartea noastră este cea a păcatului. După
cum moartea aceea a fost reală, tot la fel de reală este şi aceasta. Însă deşi este
reală, totuşi se cere şi din partea noastră conlucrare, pentru care şi zice: „Precum
Hristos a înviat din morţi, prin slava Tatălui, aşa să umblăm şi noi întru înnoirea
vieţii”. Aici, pe lângă o viaţă îngrijită de care ne vorbeşte, ne dă de înţeles şi despre
învierea din morţi. Cum? „Ai crezut – zice – că Hristos a murit şi a înviat? Prin
urmare, crede aceasta şi despre tine. Fiindcă botezul a fost şi pentru tine cruce şi
mormânt, şi fiindcă acest lucru Îi este potrivit Lui. Şi dacă prin moarte şi
îngropare te-ai făcut părtaş de Dânsul, apoi cu atât mai mult te vei face prin
înviere şi viaţă. Din moment ce s-a dezlegat ceea ce era mai important – păcatul -
de ceea ce e mai mic – anularea morţii – să nu te îndoieşti nicidecum”.
Când tu auzi de viaţa nouă, gândeşte-te că trebuie să cauţi a-ţi schimba cu totul
purtarea, şi să introduci în viaţa ta o mare prefacere. Însă acum mi-a venit a plânge
şi a suspina din adâncul inimii, când mă gândesc câtă cugetare cere de la noi Pavel,
şi noi în câtă lenevire am căzut, când şi după botez ne-am reîntors la bătrâneţea de
dinainte, ne-am reîntors iarăşi în Egipt, şi când iarăşi ne aducem aminte de
usturoiul de acolo şi de mana din pustie, ca oarecând evreii! Nu trec decât zece sau
douăzeci de zile de la botez, şi noi, schimbându-ne purtarea, ne întoarcem la cele
dinainte. Însă nu o sumă hotărâtă de zile cere de la noi Pavel, ci prefacerea întregii
noastre vieţi. Noi însă, ne întoarcem la murdăria de dinainte, şi după tinereţea
câştigată prin har ne pregătim înşine prin păcate bătrâneţea de dinainte. Căci şi
iubirea banilor, şi satisfacerea poftelor absurde, şi în fine orice păcat obişnuieşte a
îmbătrâni pe cel ce-l săvârşeşte, după cum zice Scriptura: „Iar ce se învecheşte şi
îmbătrâneşte, aproape este de pieire” (Evrei 8, 13). Nu este cu putinţă a vedea un
trup atât de slăbănogit din cauza timpului, pe cât de slăbănogit devine sufletul, pe
cât de putrezit şi căzut din cauza păcatelor. Un asemenea suflet ajunge la cea mai
de jos demenţă, grăind lucruri murdare şi bârfind, precum bătrânii şi cei ce se
împleticesc pe drum din cauza beţiei. Ca şi acestora îi curg balele şi lui din gură şi
din nas, este uituc şi cu ceaţă în ochi, şi cu un cuvânt urât şi murdar înaintea
oamenilor, iar diavolului cu uşurinţă de cucerit. Astfel sunt sufletele păcătoşilor.
Nu tot aşa însă sunt sufletele celor drepţi, ci ele sunt totdeauna tinere, pline de viaţă
şi în floarea vârstei pentru totdeauna, şi sunt pregătite pentru orice luptă sau atac
din partea diavolului, în timp ce sufletele păcătoşilor chiar la cel mai mic atac nu
pot rezista, ci îndată cad şi se prăpădesc. Aceasta o adevereşte şi profetul când
zice: „Ca praful ce-l spulberă vântul de pe faţa pământulu”’ (Psalmul 1, 4), adică
tot aşa de nestatornici sunt şi cei ce vieţuiesc în păcate şi care sunt veşnic dispuşi a
cădea la cea mai mică suflare de vânt. Aceştia nici nu văd bine înaintea ochilor,
nici nu aud curat şi desluşit, nu grăiesc cursiv şi articulat, ci sughiţul îi înăduşă şi
din gura lor curg balele într-una. Şi cel puţin dacă ar fi numai bale, şi n-ar mai fi şi
ceva absurd; însă iată că din gura lor ies cuvinte mai urât mirositoare decât noroiul
din mocirlă, şi, ceea ce este mai grozav, nici nu au puterea de a scuipa balele acelor
vorbe murdare, ci, ştergându-le cu mâna, iarăşi întră în gură, iarăşi le frământă cu
dinţii, fiind coagulate şi cu neputinţă de a le mesteca.
„Şi cum să mă întorc?”, zici tu. Fă început lucrului, şi atunci totul ai făcut.
Conteneşte de a mai face răul, nu merge mai departe, şi atunci totul ai câştigat.
Precum se întâmplă cu cei bolnavi, că dacă boala nu merge spre mai rău, e un
început oarecum de îmbunătăţire a stării bolnavului, tot aşa se petrece şi cu
răutatea. Nu merge mai departe cu răul, şi atunci vei stăpâni cele ale răului. De vei
face aceasta chiar numai două zile, a treia zi mai cu uşurinţă îţi va fi de a te depărta
de el, iar după trei zile vei adauga şi zece, şi douăzeci, şi o sută, şi în fine toată
viaţa. Cu cât vei înainta, cu atât mai uşoară de umblat ţi se va părea calea, şi te vei
vedea la urmă la capătul ei, bucurându-te de bunurile cele multe şi negrăite.
Fiindcă şi atunci, la întoarcerea acelui fiu rătăcitor, a fost ospăţ, cântece de alăută şi
de fluier, şi serbări încântătoare au fost date. Iar cel ce trebuia să ceară socoteală
acelui fiu, pentru că şi-a pierdut averea în zadar şi a rătăcit vreme atât de
îndelungată, nimic din acestea n-a făcut, ci l-a văzut ca şi pe cel ce se găsea în
fapte bune. Şi nici nu l-a dojenit cu vreo vorbă grea, ba nici nu i-a amintit măcar
cât de puţin de faptele lui de dinainte, ci l-a şi îmbrăţişat, l-a şi sărutat, a tăiat şi
viţelul cel gras, l-a îmbrăcat cu haină nouă şi l-a făcut strălucit prin podoabe multe.
Toate aceste exemple avându-le înaintea noastră, iubiţilor, să ne încurajăm şi să nu
ne deznădăjduim. El nu se bucură atât ca Stăpân al nostru, pe cât ca un Tată,
Care nu are rob, ci fiu; fiindcă El mai mult doreşte ca noi să devenim fii decât
robi. De aceea a şi făcut tot ceea ce a făcut, căci n-a cruţat nici chiar pe Fiul Său
Unul Născut, ca astfel şi noi să ne bucurăm de înfiere şi să-L iubim nu ca
Stăpân, ci ca Tată al nostru. Aceasta a făcut-o şi cu Avraam, zicând: „Eu sunt
Dumnezeul lui Avraam”, după cum şi în alte locuri zice: „Eu sunt Dumnezeul lui
Avraam, şi al lui Isaac şi al lui Iacov”; deşi ar fi trebuit ca aceştia, ca servitori ai
Lui, să se mândrească cu El, acum Stăpânul se vede făcând aceasta. De aceea şi lui
Petru îi zicea: „Mă iubeşti tu mai mult decât aceştia?” (Ioan 21, 15), arătând că
nimic nu cere de la noi mai mult decât aceasta.
De aceea şi lui Avraam i-a poruncit să jertfească pe fiul său, ca să arate tuturor că
El este iubit mult de patriarh. Însă a voi să fie iubit mult, aparţine celui ce iubeşte
mult. De aceea şi Hristos zicea: „Cel ce iubeşte pe tată ori pe mamă mai mult
decât pe Mine nu este mie vrednic de Mine” (Matei 10, 37). De aceea şi
sufletului nostru, care este cel mai apropiat fiecăruia dintre noi, porunceşte a-L
iubi pe El mai înainte decât chiar pe sine, fiindcă voieşte a fi iubit de noi mai
mult decât orice altceva. Căci şi noi, când nu simţim o iubire mare către cineva, nu
avem nevoie de iubire mare din partea aceluia, chiar de ar fi el cât de mare, sau cât
de renumit, însă când iubim cu căldură pe cineva, atunci, cât de mic ar fi acela şi
de nebăgat în seamă, totuşi punem mare preţ pe iubirea lui. De aceea şi El
consideră ca slavă a Sa nu numai a fi iubit de noi, ci de a şi suferi pentru noi
ceea ce a suferit. Însă pe cele pe care le-a suferit, şi care constituiau slava Lui,
El le-a suferit numai pentru dragoste, pe când ceea ce noi suferim pentru
Dânsul nu suferim numai pentru dragoste, ci şi pentru măreţia Celui dorit şi
iubit de noi, ceea ce cu drept cuvânt s-ar putea numi slava noastră.
Când noi suferim totul pentru Dânsul, atunci alergăm chiar şi în primejdiile cele
mai mari, ca şi pentru o cunună neveştejită, şi nici boala, nici sărăcia, nici umilinţa,
nici clevetirea, ba nici chiar moartea nu o considerăm atât de greoaie şi de
insuportabilă. Dacă vom fi treji, prin toate acestea vom câştiga foarte mult, pe când
dacă vom dormi, nici chiar de la cele contrare nu vom avea vreun folos. De pildă,
te supără cineva şi te atacă? Aceasta te pregăteşte spre a fi treaz şi-ţi dă motiv de a
fi deopotrivă cu Dumnezeu. Dacă tu iubeşti pe cel ce te duşmăneşte, eşti
deopotrivă cu Cel ce face să răsară soarele şi peste cei răi, şi peste cei buni. Un
altul ţi-a răpit poate averea? Dacă tu suferi cu bărbăţie, atunci vei primi aceeaşi
plată ca şi cei ce cheltuiesc totul cu săracii. „Iar răsplătirea averilor voastre aţi
primit-o cu bucurie, bine ştiind că voi aveţi o mai bună şi statornică avere”
(Evrei 10, 34). Ţi-a spus cineva ceva rău, sau te-a batjocorit?
Chiar de ar fi adevărate sau false cele spuse de el, totuşi, dacă tu suferi cu blândeţe
batjocura, ţi-a împletit prin aceasta o cunună mare, fiindcă chiar şi cel ce ne
batjocoreşte ne pricinuieşte o mare plată, după cum zice: „Fericiţi veţi fi voi când
vă vor ocărî şi vă vor prigoni şi vor zice tot cuvântul rău împotriva voastră,
minţind… Bucuraţi-vă şi vă veseliţi, că plata voastră multă este în ceruri” (Matei
5, 11, 12), după cum şi cel ce ne spune adevărul iarăşi ne foloseşte, dacă noi
suferim în linişte cele vorbite de El. Şi Fariseul, spunând adevărul, grăia de rău pe
vameş, şi totuşi pe acesta în loc de vameş l-a făcut drept. Şi ce mai trebuie a spune
în detaliu? Îţi este deschis a vedea toate luptele dreptului Iov, şi de acolo vei afla
totul. De aceea şi Pavel zicea: „Dacă Dumnezeu e pentru noi, cine este împotriva
noastră?” (Romani 8, 31).
După cum străduindu-ne, putem câştiga până şi din cele neplăcute, tot aşa dacă ne
lenevim nu vom putea deveni mai buni chiar din cele folositoare. Ce i-a folosit lui
Iuda, spune-mi, din vieţuirea lui cu Hristos? Ce le-a folosit iudeilor legea dată prin
Moise? Ce i-a folosit lui Adam paradisul? Însă celor din pustie la ce le-a folosit
Moise? De aceea lăsând totul la o parte, să ne gândim numai la un singur lucru:
cum să folosim cu bine cele ale noastre; şi dacă noi facem astfel, atunci nici
chiar diavolul nu va putea să ne predomine vreodată, ci încă mai mult ne va
folosi, pregătindu-ne a fi totdeauna treji. Astfel şi Pavel deştepta pe efeseni,
arătându-le sălbătăcia diavolului. Însă noi dormim şi sforăim, deşi avem în el un
războinic viclean.
Dacă cumva am şti că vreun şarpe s-a cuibărit lângă patul nostru, cu cea mai mare
grabă am încerca să-l ucidem, iar pe diavolul avându-l cuibărit în sufletul nostru,
credem că nimic nu pătimim, şi ne lăsăm alene în somn. Cauza este că noi nu-l
vedem cu ochii aceştia trupeşti, şi de aceea este nevoie a priveghea şi a fi mai mult
treji. De duşmanul văzut s-ar putea păzi cineva mai simplu, pe când de cel nevăzut
nu vom putea să fugim uşor, dacă nu vom fi veşnic înarmaţi, mai ales că el nu ştie
a se lupta pe calea cea dreaptă, căci atunci repede te-ar cuceri; ci de multe ori, sub
forma prieteniei, îşi varsă tot veninul sălbăticiei lui. Aşa de pildă, el a pregătit în
acest chip pe femeia lui Iov îmbrăcată sub masca iubirii, şi a făcut-o să dea
bărbatului său acel sfat viclean. Astfel şi cu Adam vorbind necuratul, şi
prefăcându-se că-i poartă de grijă şi-i voieşte binele, zicea: „În ziua în care veţi
mânca din pom, vi se vor deschide ochii” (Facere 3, 5). Astfel l-a făcut şi pe Ieftae
(Judecătorii 11) să sacrifice pe fiica sa sub forma evlaviei şi să aducă lui
Dumnezeu acea jertfă nelegiuită.
Ai văzut cât de meşteşugite sunt cursele lui? Ai văzut cât de felurit îi este războiul?
Păzeşte-te, deci, şi din toate părţile întăreşte-te cu armele duhovniceşti, şi află cu
exactitate uneltirile lui, ca astfel să nu poţi fi cucerit, ci lesne să-l zdrobeşti. Şi
Pavel însuşi tot astfel a fost faţă de el, căci i-a aflat toate vicleniile, drept care şi
zicea: „Căci gândurile lui nu ne sunt necunoscute” (II Corinteni 2, 11).
„Căci ştim că Legea e duhovnicească; dar eu sunt trupesc, vândut sub păcat”
(Romani 7, 14).
Fiindcă el a spus că mari rele au venit după ce Legea a fost dată, că păcatul a
devenit mai puternic, fiind cuprins în poruncile Legii, şi s-a întâmplat cu totul
contrar de ceea ce voia Legea, iar prin aceasta a adus pe ascultători într-o mare
nedumerire, de aceea la urmă spune şi motivul pentru care lucrurile s-au petrecut
aşa, mai întâi scăpând Legea de bănuielile cele rele şi viclene. Ca nu cumva auzind
că păcatul şi-a tras motivaţia din Lege şi venind Legea, păcatul a reînviat, şi că prin
poruncile Legii el l-a amăgit pe om şi l-a ucis, ca nu cumva, zic, să creadă că relele
îşi au cauza în Lege, de aceea Apostolul ia apărarea Legii cu multă tărie, scăpând-o
nu numai de învinovăţire, ci chiar şi aducându-i mari laude. Şi aceasta o spune nu
ca să facă pe placul Legii, ci lasă pe om să hotărască. „Căci ştim că Legea e
duhovnicească”, ca şi cum ar fi zis: „E mărturisit de către toţi acest lucru, este
sigur că Legea e duhovnicească, şi că prin urmare e departe mult de a fi ea
cauza păcatului, sau răspunzătoare de relele întâmplate”.
Deci când el zice: „vândut sub păcat”, nu spune numai de cei de sub Lege, ci şi de
cei de dinaintea Legii şi, în fine, de toţi oamenii care au vieţuit dintru început.
După aceea se referă şi la modul vânzării şi predării, zicând: „Pentru că ceea ce
fac nu ştiu; căci nu săvârşesc ceea ce voiesc, ci fac ceea ce urăsc” (7, 15).
Dar ce vrea să zică prin „nu ştiu”? Adică „nu pricep, nu înţeleg, mă amăgesc
singur”. Şi când s-a mai întâmplat un asemenea fapt? Deoarece nimeni vreodată n-
a păcătuit în necunoştinţă. Vezi acum, că dacă noi nu vom primi vorbele acestea cu
evlavia cuvenită, şi dacă nu vom avea în vedere intenţia apostolică, mii de
absurdităţi ar rezulta de aici. Că dacă ei în neştiinţă au păcătuit, nici de pedeapsă nu
erau vrednici. Deci, după cum am afirmat mai sus „că fără de Lege păcatul era
mort”, nu a arătat că n-au ştiut când au păcătuit, ci că au ştiut, însă nu tocmai exact,
de aceea erau şi pedepsiţi, însă nu atât de aspru după cum meritau; şi iarăşi zicând
că „pofta nu au cunoscut-o”, n-a arătat o necunoştinţă totală, ci a arătat că nu
cunoşteau clar; şi iarăşi când zice că „păcatul a lucrat în mine toată pofta”, n-a spus
că porunca a făcut pofta, ci numai că păcatul a introdus prin poruncă întinderea
poftei, sau mai bine zis mărimea ei; tot aşa şi aici, când zice „că ceea ce fac, nu
ştiu”, nu arată necunoştinţă totală, fiindcă în asemenea caz cum ar fi putut ca
împreună să se veselească omul cel dinăuntru cu Legea lui Dumnezeu?
Deci ce reprezintă „nu ştiu”? Adică sunt întunecat, sunt răpit deodată cu păcatul,
sufăr un fel de siluire, sunt împins, nu mă pricep cum sunt amăgit – ceea ce şi noi
obişnuim a zice, ca de pildă: „Nu ştiu cum, venind cineva la mine, am fost momit
de vorbele lui, am fost răpit etc.”, arătând prin aceasta nu o necunoştinţă completă,
ci numai o împrejurare, o viclenie, o înşelăciune oarecare.
„Că nu săvârşesc ceea ce voiesc, ci fac ceea ce urăsc”. Dar cum nu ştii ce faci,
căci dacă voieşti binele şi urăşti răul, aceasta este o cunoştinţă desăvârşită? De
unde este arătat că şi expresia de aici „ceea ce urăsc” a fost zisă nu nimicind liberul
arbitru, nici introducând vreo silă oarecare. Căci dacă noi nu de bună voie, ci fiind
siliţi păcătuim, apoi iarăşi pedeapsa celor de dinainte nu şi-ar avea raţiunea de a fi.
Deci după cum atunci când zice „ nu ştiu” nu înţelege o neştiinţă totală, ci ceea
ce am spus deja, tot aşa şi expresia „ceea ce urăsc” nu arată vreo silă, ci că cele
săvârşite nu sunt de lăudat. Căci dacă nu ar însemna această expresie „ceea ce nu
voiesc, aceea fac” ar fi adăugat, „ci ceea ce sunt silit, aceea o fac” fiindcă aceasta
se împotriveşte voinţei şi puterii. Acum însă el n-a spus aceasta, ci a pus „ceea ce
urăsc, aceea fac”, ca astfel să afli că nici când zice „ceea ce nu voiesc” el n-a
desfiinţat voinţa şi putinţa omului.
Aşadar ce înseamnă expresia „ceea ce urăsc”? Adică ceea ce nu laud deloc, ceea
ce conştiinţa mea nu aprobă, ceea ce nu iubesc. De aceea, în opoziţie cu această
expresie, a adăugat imediat: „ci fac ceea ce urăsc”.
„Iar dacă fac ceea ce nu voiesc, recunosc că Legea este bună” (7, 16). Ai văzut
că nu este corupt cugetul, ci chiar şi în faptă el îşi conservă nobleţea sa? Căci dacă
ia parte la păcat, în acelaşi timp şi urăşte păcatul, ceea ce n-ar putea fi o mai mare
laudă adusă Legii, fie ea naturală, fie cea scrisă. „Cum că Legea este bună – zice –
se vede din învinovăţirile ce mi le fac însumi, neascultând de ea şi urând faptele
petrecute”.
Deşi, dacă Legea a fost cauza păcatului, cum atunci cel ce se veselea împreună
cu ea ura ceea ce era poruncit de ea să se facă? „Recunosc că Legea e bună”,
zice; „Dar acum nu eu fac aceasta, ci păcatul care locuieşte în mine. Fiindcă
ştiu că nu locuieşte în mine, adică în trupul meu, ce este bun. Căci a voi se află
în mine, dar a face binele nu aflu” (7, 17-18).
După cum cel ce zice că meşteşugul nu stă în harfă, nici în corabie, ci în cântăreţ
sau în cârmaci, prin aceasta el nu le-a defăimat pe acelea, ci le-a arătat numai ca
organe sau mijloace faţă de maestru, tot aşa şi Pavel zicând „că nu locuieşte în
mine ce este bun”, prin aceasta n-a defăimat trupul, ci a arătat numai
superioritatea spiritului faţă de trup. Spiritul este care dirijează totul, fie în
conducerea corăbiei, fie în cântarea armonioasă la harfă, ceea ce şi Pavel arată aici,
stabilind superioritatea spiritului. Deci despărţind pe om în aceste două, spirit şi
trup, zice că trupul este inferior şi lipsit de pricepere, şi că spiritul este mai înţelept,
putând a cunoaşte şi ce trebuie a face, şi ce nu trebuie, şi destoinic de a înfrâna
calul după cum voieşte, însă că nefăcând aşa, vinovăţia nu este numai a trupului, ci
şi a spiritului, care ştiind ce trebuie şi ce nu trebuie a face, totuşi n-a pus în lucrare
cele nădăjduite.
„Că a voi se află la mine, iar a face binele nu aflu”. Aici iarăşi zicând „nu aflu”
nu arată o completă neştiinţă sau nepricepere, ci numai o silă şi un fel de
viclenie a păcatului, ceea ce mai lămurit se vede din pasajele următoare. „Căci nu
fac binele pe care îl voiesc, ci răul pe care nu-l voiesc, pe acesta îl săvârşesc. Iar
dacă fac ce nu voiesc eu, nu eu fac asta, ci păcatul care locuieşte în mine” (7,
19-20).
Aşadar, a voi binele şi a nu voi răul a fost sădit în om dintru început, iar Legea
venind, a devenit un acuzator mai mare al faptelor rele, după cum şi al celor
bune a devenit un mai mare lăudător şi încurajator.
Apoi fiindcă ceea ce a spus în acest pasaj este obscur şi nelămurit, păşind mai
departe lămureşte mai bine problema, arătând cum răul stă de faţă, şi cum numai
celui ce voieşte a face binele Legea îi este lege.
„Că, după omul cel lăuntric, mă bucur de legea lui Dumnezeu” (7, 22). Am ştiut
eu binele – zice – şi mai înainte de Lege, dar acum, aflându-l şi în litera Legii,
laud Legea.
„Dar văd în mădularele mele o altă lege, luptându-se împotriva legii minţii
mele” (7, 23). Aici iarăşi a numit păcatul „lege” care se războieşte, nu pentru vreo
bună rânduială, ci pentru o supunere completă a celor ce ascultă de el. După cum
atunci când numeşte pe Mamona domn şi stăpân, iar pe pântece îl numeşte
dumnezeu, nu pentru vreo valoare a lor i-a numit aşa, ci pentru robia cea mare a
celor supuşi lor, tot aşa şi aici a numit legea păcatului, pentru cei ce-i slujesc în
acest mod, şi se tem de a o părăsi, după cum se tem de a părăsi Legea cei ce au
primit-o. „Aceasta – zice – se împotriveşte legii naturale”, căci asta înseamnă
„legii minţii mele”. La urmă introduce şi o luptă, pe care o atribuie întru totul
legii naturale, adică conştiinţei. Legea lui Moise mai pe urmă a venit şi s-a alipit
pe lângă legea naturală, însă şi aceea ca şi aceasta, aceea învăţând, iar aceasta
lăudând cele cuvenite, nu s-au putut folosi cu nimic în această luptă, atât de mare
se arată a fi tirania păcatului.
Aceasta arătând-o Pavel, şi arătând biruinţa cea completă a păcatului, zice: „Văd o
altă lege întru mădularele mele, războindu-se împotriva legii minţii mele şi dându-
mă pe mine rob păcatului”. Nu zice „dându-mă rob aplecării, sau furiei trupului, şi
nici firii trupului”, ci „legii păcatului”, adică tiraniei şi puterii păcatului. Şi cum de
zice atunci: „care este în mădularele mele”? Ce este aceasta? Dar nu este aceasta
care face mădularele păcătoase, ci mai ales le şi desparte de păcat, căci altceva este
a fi întru, şi alta de a fi chiar acela în care este intrat celălalt. După cum nici
porunca nu este rea fiindcă prin ea şi-a luat pricină păcatul, tot aşa nici natura
trupului nu este rea, deşi prin ea păcatul ne biruie, fiindcă atunci va fi şi spiritul
rău, şi cu atât mai mult decât trupul cu cât el are şi autoritatea celor ce trebuie sau
nu trebuie a face. Însă nu este aşa, pentru că, dacă de pildă un tâlhar sau un tiran ar
cuceri o casă minunată sau nişte curţi împărăteşti, nici nu ar încerca cineva să
spună că bănuiala de cele întâmplate cade asupra casei, ci toată învinovăţirea este
aruncată asupra celor ce au uneltit aceasta.
Dar duşmanii adevărului, o dată cu impietatea lor, cad şi într-o mare prostie, şi nu
simt că ei nu acuză numai trupul, ci defăimă şi legea naturală, sau conştiinţa. Dacă
trupul este rău, legea aceea este bună, prin faptul că se împotriveşte şi se luptă cu
răul, şi dacă legea nu e bună, atunci trupul este bun, fiindcă se luptă şi se războieşte
cu conştiinţa. Deci cum de zic ei că amândouă acestea – trupul şi conştiinţa – sunt
ale diavolului, de vreme ce se luptă între ele? Ai văzut câtă prostie unită cu
impietate? Dar aceste credinţe nu sunt şi ale Bisericii, ci ea condamnă numai
păcatul, iar despre fiecare lege, fie ea dată de Dumnezeu, fie dată prin fire,
precum şi Legea lui Moise chiar, Biserica zice că se luptă cu păcatul, iar nu cu
trupul, căci nici trupul nu este păcătos în sine, sau mai bine zis nu este rău prin
firea lui, căci este şi el făptura lui Dumnezeu şi destoinic spre toată fapta cea
bună, dacă suntem în stare de trezvie.
„Om nenorocit ce sunt! Cine mă va izbăvi de trupul morţii acesteia?” (7, 24). Ai
văzut cât de mare este tirania răului, de vreme ce chiar bucurându-se cineva de
Lege, ea biruieşte mintea? „Nici nu poate să spună cineva – zice – că păcatul mă
ţine în stăpânirea sa, urând şi dispreţuind eu Legea, căci eu mă bucur de ea, ba
o şi laud, adică o aprob, şi mă refugiez într-însa, însă ea n-a putut să mă scape
chiar fugind către ea, pe când Hristos m-a salvat chiar fugind eu de El”. Ai
văzut tu cât de mare este superioritatea harului? Dar aceasta n-a spus-o chiar aşa
Apostolul, ci numai tânguindu-se şi plângând mult, ca şi cum s-ar fi găsit
neajutorat; şi în nepriceperea sa arată puterea lui Hristos, căci zice: „Om nenorocit
ce sunt! Cine mă va izbăvi de trupul morţii acesteia?”. „Căci Legea n-a putut”,
zice, „şi conştiinţa mea n-a fost de ajuns, deşi laudă cele bune, şi încă nu numai
că laudă, ci se şi luptă cu cele contrare, căci expresia va izbăvi o arată şi pe ea
împotrivindu-se; deci de unde îmi va veni nădejdea mântuirii ?”.
„Mulţumesc lui Dumnezeu, prin Iisus Hristos, Domnul nostru!” (7, 25). Ai văzut
cum a arătat ca necesară prezenţa harului, şi cum succesele harului sunt
comune Tatălui şi Fiului? Că dacă el mulţumeşte Tatălui, apoi cauza acestei
mulţumiri este şi Fiul. Când tu auzi pe Apostol zicând: „cine mă va izbăvi de
trupul morţii acesteia”, să nu-ţi închipui cumva că el învinovăţeşte trupul. Nici
n-a zis el „trupul păcatului”, ci „trupul morţii”, adică trupul cel muritor, cel
stăpânit de moarte, iar nu cel ce a născut moartea, ceea ce este dovada silei ce a
suferit, iar nu a răutăţii lui naturale. Precum de pildă un rob luat în sclavie de
barbari ar spune că este al barbarilor, nu pentru că el ar fi barbar, ci fiindcă este
stăpânit de barbari, tot aşa se zice şi de „trupul morţii”, nu fiindcă el a pricinuit
moartea, ci fiindcă este stăpânit de ea. De aceea el nu voieşte a se izbăvi de trupul
acesta, ci de trupul cel muritor, lăsând a se înţelege, ceea ce de multe ori am
spus, că din moment ce trupul a devenit împătimit, adică supus patimilor de tot
felul, a devenit în acelaşi timp şi mai uşor de cucerit de către păcat.
„Şi din ce cauză, zici, au fost pedepsiţi cei ce au păcătuit mai înainte de har,
dacă atât de mare era tirania păcatului?”. Că li s-au poruncit atâtea, pe câte erau
cu putinţă de a le îndeplini, chiar stăpânind şi păcatul. Nu i-a împins doar spre cea
mai desăvârşită viaţă, căci le permitea de a se bucura şi de averi, nu-i împiedica
nici de a avea femei mai multe, nici de a se dezmierda cumpătaţi în plăceri, şi de a-
şi descoperi chiar furia lor faţă de dreptul Moise, şi în fine atât de mare era
pogorământul dreptului faţă de ei, încât legea scrisă le cerea mai puţin chiar decât
le poruncea legea naturală (conştiinţa).
„Drept aceea nici o osândă nu este acum asupra celor ce sunt în Hristos Iisus”
(8, 1). Dar aceasta n-a spus-o mai înainte, până ce nu a amintit iarăşi de starea de
până la venirea Mântuitorului. Mai înainte a zis: „Dar eu însumi cu mintea mea
slujesc legii lui Dumnezeu, iar cu trupul legii păcatului”, şi după aceasta imediat
a adăugat că „nici o osândă nu este acum celor ce sunt intru Hristos Iisus”.
Apoi, întrucât i s-ar fi putut răspunde că şi după botez mulţi păcătuiesc, de aceea
se grăbeşte a spune că nu toţi cei ce sunt botezaţi întru Hristos Iisus, dar trăiesc
nepăsători, ci numai aceia dintre ei „care nu umblă după trup, ci după Duh”,
arătând că totul depinde în cele din urmă urmă de vrednicia sau de trândăvia
noastră. Acum este cu putinţă de a nu umbla după trup, atunci însă era ceva mai
greu.
Mai departe tot aceeaşi idee o prezintă, însă sub o altă formă, zicând: „Că legea
duhului vieţii în Hristos Iisus m-a liberat de legea păcatului şi a morţii” (8, 2).
Aici el numeşte duh legea duhului, după cum şi legea păcatului o numeşte păcat.
Dar mai sus el a numit şi Legea lui Moise duhovnicească, întrucât zice: „Ştim că
legea este duhovnicească” (7, 14); deci care este deosebirea între acestea două?
Mare şi nemărginită. Legea aceea a fost duhovnicească, iar aceasta este a
duhului. Şi ce anume o separă de aceea? Că Legea lui Moise a fost numai dată de
duh, pe când aceasta, pe lângă că este a Duhului, dar şi acordă cu îmbelşugare
harul Duhului tuturor celor ce o primesc. De aceea a şi numit-o legea vieţii, spre
deosebire de legea păcatului, iar nu de Legea mozaică. Când el zice: „m-a
eliberat de legea păcatului”, nu spune aici de Legea lui Moise. Nicăieri Apostolul
nu numeşte Legea lui Moise legea păcatului, căci cum putea el tocmai, care a
numit-o de multe ori dreaptă şi sfântă, să o numească legea păcatului? Dar a numit
legea păcatului acea lege care se împotriveşte legii minţii. Această luptă mare,
deci, purtând harul Duhului, a omorât păcatul, a făcut ca lupta noastră să ne fie
uşoară, şi mai întâi încununându-ne, a sosit la urmă cu multă putere, spre a ne ajuta
în luptă.
Apoi, ceea ce face peste tot, face şi aici, adică de la Fiul trecând la Duhul, iar de la
Duhul la Fiul şi la Tatăl, judecă toate ale noastre prin Treime. Într-adevăr, zicând el
mai sus: „Cine mă va izbăvi de trupul morţii acesteia”, a arătat pe Tatăl făcând
aceasta, prin Fiul, apoi şi pe Duhul Sfânt împreună cu Fiul, căci zice: „Că legea
Duhului vieţii întru Hristos Iisus m-a izbăvit”.
Şi mai departe iarăşi pe Tatăl şi pe Fiul îi pomeneşte, zicând: „Pentru că ceea ce
era cu neputinţă Legii – fiind slabă prin trup – a săvârşit Dumnezeu, trimiţând
pe Fiul Său întru asemănarea trupului păcatului şi pentru păcat a osândit
păcatul în trup” (8, 3).
Aici iarăşi se pare că Apostolul defăima Legea; însă dacă ar fi cineva cu multă
băgare de seamă, ar afla că o laudă, ba încă foarte mult, arătând-o împreună-
grăitoare cu Hristos, şi tot aceleaşi preferându-le şi Legea. Apostolul n-a zis: „ceea
ce era rău în lege”, ci „ceea ce era cu neputinţă Legii”, şi iarăşi „întru care era
slabă” şi nu întru care urzea răul. Dar nici slăbiciunea Legii nu i se atribuie ei, ci
trupului, zicând: „întru care era slabă prin trup”. Trup aici nu numeşte însăşi
fiinţa lui, însuşi subiectul sau esenţa lui, ci cugetul cel trupesc, astfel că prin
aceste expresii el scapă de acuzaţii trupul, ca şi Legea lui Moise.
Şi nu numai prin acestea, ci şi prin cele ce urmează. Dacă Legea era contrară,
apoi cum de a venit Hristos în ajutorul ei? Cum de împlineşte îndreptarea ei şi
vine în ajutor, osândind păcatul în trup? Apoi tocmai aceasta mai lipsea, fiindcă
demult Legea osândea păcatul în sufletul omului. Dar ce? Oare Legea a făcut ceea
ce era mai important, şi Unul Născut Fiul lui Dumnezeu a făcut ceea ce era de mai
puţină însemnătate? Nicidecum, căci şi aceea – legea naturală sau conştiinţa – tot
Dumnezeu a pus-o în sufletul omului, şi tot el a adăugat la timp şi Legea scrisă.
De altfel, nici un folos nu ar fi fost important, dacă nu s-ar fi adăugat pe lângă el şi
ceea ce se crede ca secundar.
Căci ce folos este de a şti cineva ce trebuie să facă, şi totuşi nu face? Nici unul. Ba
încă şi osânda îi este mai mare. Aşa că cel ce a izbăvit sufletul, acelaşi este care a
făcut ca şi trupul să devină mai sprinten. A învăţa pe cineva e lucru uşor; însă a-i
arăta şi o cale oarecare, sau, mai bine zis, un mijloc sigur prin care să realizeze cu
uşurinţă cele învăţate, aceasta este de admirat. De aceea a venit Unul Născut al lui
Dumnezeu, şi nici că s-a depărtat până ce mai întâi nu ne-a izbăvit de acea
greutate. Şi ceea ce e mai important e însuşi modul biruinţei Lui. Fiindcă El n-a
luat alt trup, ci chiar acel trup omenesc obosit şi zdrobit. După cum cineva, văzând
în piaţă o femeie obişnuită lovită şi maltratată de un mojic, ar veni în ajutorul
acelei femei, spunând că el este fiul ei, deşi este fiul împăratului, şi astfel ar scăpa
pe acea femeie din ghearele duşmanilor ei, tocmai aşa a făcut Hristos, fiindcă,
luându-ne apărarea şi mărturisind că El este Fiul Omului, S-a pus în dreptul
nostru şi a osândit păcatul. După aceea păcatul n-a mai îndrăznit să lovească în
om. Ba mai mult, El – Fiul lui Dumnezeu – a lovit păcatul cu o lovitură de
moarte; însă prin aceasta n-a fost osândit trupul cel lovit, ci păcatul care lovea a
fost zdrobit şi înfrânt, ceea ce este mai minunat decât orice.
Căci dacă biruinţa nu era în trup, nu ar fi fost atât de minunat lucru, fiindcă şi
Legea făcea aceasta; faptul minunat este că împreună cu trupul au stat şi trofeele,
iar el [trupul], care de mii de ori a fost zdrobit de păcat, a repurtat o biruinţă
strălucită asupra păcatului. Priveşte câte fapte minunate s-au petrecut aici: întâi, că
păcatul n-a biruit trupul; al doilea, că a fost biruit păcatul, şi încă de trup, căci nu
este totuna a nu fi învins cu a birui pe cel ce veşnic te atacă; al treilea, că nu numai
că a biruit, ci l-a şi osândit. Nu a fost învins păcatul, ca să nu mai păcătuiască, însă
ca trupul, care era mai înainte atât de dispreţuit, să biruiască păcatul şi să-l
osândească prin moarte, putinţă în care se şi arată bunătatea firească a trupului.
Astfel, s-a dezlegat şi puterea păcatului, iar în acelaşi timp a ucis şi moartea ce era
introdusă de păcat. Cât timp păcatul lua în stăpânire pe cei păcătoşi, le aducea şi
sfârşitul, după cuvântul dreptului: „Moartea păcătosului cumplită este”, dar acum,
aflând trup nemuritor şi predându-l morţii, a fost osândit ca nedreptăţind trupul. Ai
văzut câte biruinţe au fost? A nu fi biruit trupul de păcat, ba încă a învinge pe
păcat şi a-l şi osândi, şi încă nu a-l osândi într-un fel oarecare, ci a-l osândi ca
păcătuind, iată biruinţele. Mai înainte îl mustră ca păcătuind, şi după aceea l-a
osândit, nu numai cu autoritatea şi puterea sa, ci şi prin cuvântul dreptului.
Aceasta a arătat-o zicând: „şi pentru păcat a osândit păcatul în trup”. Ai văzut că
pretutindeni păcatul este condamnat, iar nicidecum trupul, care este chiar
încununat? Ai văzut că hotărârea contra păcatului este exprimată destul de
lămurit? Dar dacă spune că Dumnezeu a trimis pe Fiul Său întru asemănarea
trupului păcatului, apoi să nu-ţi închipui că a avut alt trup, ci fiindcă a fost vorbit
de trupul păcatului, de aceea a pus şi asemănarea. Hristos a avut firea noastră
întocmai, însă fără de păcat, aşa că şi de aici este învederat că natura trupului
nostru nu este rea. Hristos n-a luat alt trup în locul celui dinainte, nici că
schimbându-i esenţa cu totul, l-ar fi pregătit astfel de a îndrepta slăbiciunea
trupului omenesc, ci lăsându-l în aceeaşi natură, a proclamat astfel biruinţa şi
cununa luată contra păcatului, iar după biruinţă şi pe el l-a înviat şi l-a făcut
nemuritor. „Şi ce are de-a face cu mine – zici tu – dacă acestea s-au petrecut în
acel trup?”. Are de-a face cu tine, şi încă mult, şi tocmai de aceea a adăugat
Apostolul: „Pentru ca îndreptarea din Lege să se împlinească în noi, care nu
umblăm după trup, ci după duh” (8, 4).
Dar ce vrea să zică prin „îndreptarea”? Adică sfârşitul, scopul, izbânda Legii.
Căci ce voia Hristos şi ce a poruncit El? Ca trupul să fie nemuritor. Aceasta noi
am câştigat-o prin Hristos. A se împotrivi şi a se lupta pentru noi, aceasta a fost
fapta Lui; a noastră însă este de a ne bucura de biruinţă. „Aşadar, nu vom mai
păcătui de acum?”. Nu vom mai păcătui, dacă însă nu vom fi cu totul moleşiţi şi
căzuţi. De aceea a şi adăugat Apostolul: „care nu umblăm după trup”. Ca nu
cumva auzind că Hristos te-a izbăvit de lupta împotriva păcatului, şi că
îndreptarea Legii s-a împlinit în tine, păcatul fiind osândit în trup, să laşi la o
parte orice pregătire de luptă, de aceea zicând mai sus: „nici o pedeapsă nu este
acum”, a adăugat aici: „care nu umblă după trup” şi „ca îndreptarea legii să se
împlinească întru noi”, ceea ce este acelaşi lucru, sau, mai bine zis, nu numai
acelaşi lucru, ci mai mult chiar. Într-adevăr, că după ce Apostolul zice: „ca
îndreptarea Legii să se împlinească întru noi, care nu umblăm după trup”, a
adăugat imediat: „ci după Duh”, arătând nu numai că trebuie a ne depărta de rele,
ci şi în fapte bune a ne mândri.
A-ţi da ţie cununa cea neveştejită, aceasta aparţine Lui, însă a stăpâni lucrul dat,
aceasta este treaba ta. Că ceea ce era dreptul Legii, de a nu te face vinovat cu
blestemul, aceasta a săvârşit-o Hristos.
„Căci cei ce sunt după trup, aceia cugetă cele ale trupului, iar cei ce sunt după
Duh, cele ale Duhului” (8, 5). Însă nici aceasta nu este vreo pâră adusă trupului,
căci întrucât noi îl păzim în bună rânduială, nu se întâmplă nimic nelalocul lui, dar
când îi permitem totul, iar el iese din marginile sale, şi ajunge de se împotriveşte
sufletului, atunci totul se prăpădeşte şi se strică, nu doar prin natura sa, ci prin
necumpătarea şi prin neorânduiala urmată din ea.
„Iar cei după Duh, cele ale Duhului”, zice. „Pentru că dorinţa cărnii este
moarte, dar dorinţa Duhului este viaţă şi pace (8, 6).
Nu zice „natura trupului”, nici „fiinţa sau esenţa lui”, ci „cugetul” este ceea ce
s-ar putea îndrepta şi ridica din nou. Aceasta o spune Apostolul nu cu scopul de a
da trupului o judecată aparte – să nu fie! –, ci arătând numai aplecarea cea josnică a
cugetului. Iar prin faptul că-l numeşte atât de rău şi căzut, ceea ce obişnuieşte
Apostolul în multe părţi a face, ca de pildă când nu numai trupul, ci omul întreg, cu
sufletul împreună, este numit de el cu denumiri înjositoare, nu înseamnă altceva
decât că voieşte a ne face atenţi în săvârşirea lucrărilor noastre.
„Iar cei după Duh, cele ale Duhului”. Aici iarăşi vorbeşte de cugetul duhului,
zicând: „Iar Cel ce cercetează inimile ştie care este dorinţa Duhului” (8, 27), şi
arată multe bunuri izvorâte din asemenea cuget, şi în viaţa prezentă, şi în cea
viitoare. Cu mult mai mari bunuri ne procură cugetul duhovnicesc decât cel
trupesc. De aceea şi adaugă zicând: cugetul duhovnicesc este „viaţă şi pace”, pe de
o parte spre deosebire de cugetul trupului, care „este moarte”, iar pe de alta spre
deosebire de cele ce urmează mai departe: „Fiindcă dorinţa cărnii este vrăjmăşie
împotriva lui Dumnezeu” (8, 7), ceea ce e mai rău decât moartea.
Apoi arată cum asemenea cuget este şi moarte, şi vrăjmaş, „căci nu se supune
legii lui Dumnezeu, că nici nu poate”, zice. Dar tu nu te tulbura auzind „că nici nu
poate”, fiindcă această dificultate este uşor de dezlegat. Cugetul trupului aici el îl
numeşte cugetul cel pământesc, cel tâmpit, cel înnebunit după cele pământeşti şi
după faptele cele rele. Acest cuget, zice el că este cu neputinţă de-a se supune lui
Dumnezeu. Dar atunci ce speranţă de mântuire mai este, dacă este cu neputinţă
ca din rău să se facă bun? Însă Apostolul nu spune aceasta, fiindcă el, Pavel, a
putut deveni ceea ce a fost? Cum tâlharul de pe cruce? Cum Manase? Cum
ninevitenii? Cum a putut a se îndrepta David, care căzuse? Cum şi-a redobândit
Petru ceea ce pierduse mai înainte lepădându-se de trei ori de Hristos? Cum cel ce
curveşte este numărat în ceata lui Hristos? Cum galatenii aceia, care căzuseră din
har, au putut să se reîntoarcă la starea dinainte?
Aşadar, sub denumirea de cugetul trupului, Apostolul numeşte răutatea, iar sub
aceea de cugetul duhului, înţelege harul dat nouă, şi acţiunea aceea judecată ca
bună de libera noastră voinţă.
Nicăieri însă nu vorbeşte aici despre ipostasul sau fiinţa vreunui cuget al trupului,
ci despre virtute şi răutate. „Ceea ce n-ai putut face în Lege – zice –, vei putea
face acum păşind drept şi fără teamă, dacă însă vei câştiga ajutorul Duhului. Nu
este de ajuns de a nu umbla după trup, ci trebuie şi de a păşi după Duh, fiindcă
pentru mântuirea noastră nu este de ajuns numai de a ne abate de la rele, ci trebuie
şi cele bune a le face. Dar aceasta numai atunci va fi, când vom da spiritul nostru
Duhului, şi când vom sili trupul de a-şi cunoaşte rânduiala sa. Astfel şi trupul îl
vom putea face duhovnicesc, precum şi dacă ne trândăvim, chiar şi sufletul îl vom
face trupesc. Deci, fiindcă nu la voia naturii a lăsat acest dar, ci l-a încredinţat
liberei tale voinţe, îţi stă în putere de a deveni trupul duhovnicesc sau sufletul
trupesc, căci totul depinde de tine. Păcatul nu se mai luptă acum cu legea minţii
noastre, nici nu ne mai robeşte ca mai înainte, ci toate acelea au încetat şi au
fost răpuse de harul Duhului, care a făcut ca patimile să se teamă şi să tremure.
Dar dacă tu singur stingi lumina, dacă tu singur scoţi şi alungi pe cîrmaciul
corăbiei tale, la urmă naufragiul ţie singur ţi se datorează.
Cum virtutea a devenit mai uşoară acum –pentru care şi înţelepciunea este mai
mare –, află de acolo cum mergeau lucrurile pe când Legea stăpânea pe oameni, şi
cum merg astăzi, când a strălucit harul Duhului. Ceea ce mai înainte nimănui nu
părea a fi cu putinţă, ca de pildă fecioria, dispreţuirea morţii şi a multor patimi,
toate acestea astăzi se săvârşesc pretutindeni în lumea întreagă, şi nu numai printre
noi, ci şi printre sciţi şi traci, indieni, perşi, şi printre mulţi alţi barbari vei găsi
haruri de fecioare, o mulţime de martiri, organizări de călugări, şi chiar mai mulţi
de felul acesta decât de cei însuraţi. Vei găsi la aceştia şi sărăcie multă, şi post
îndelungat, ceea ce afară de unul sau de doi, cei din vechime, care vieţuiau după
Lege, nici prin vis nu şi-au putut închipui că s-ar putea vreodată.
Văzând, aşadar, adevărul lucrurilor răsunând mai strălucit decât orice trâmbiţă, nu
te moleşi, nici nu trăda un astfel de har. Nu este cu putinţă a se mântui cineva după
primirea credinţei, dacă trândăveşte. Sunt uşoare mijloacele ca luptându-te să
biruieşti, însă nu dormind sau abuzând de măreţia harului, nici prin trândăvie, ca
apoi iarăşi să te tăvăleşti în mocirla de dinainte. De aceea şi spune Apostolul: „Iar
cei ce sunt în trup nu pot să placă lui Dumnezeu”. Dar ce zici tu? Ca să plăcem
lui Dumnezeu, trebuie oare a ne tăia trupul şi a-l părăsi? Ne porunceşte oare de
a deveni omorâtori ai noştri, ca să putem ajunge la virtute? Priveşte câte
absurdităţi se pot naşte, dacă cele vorbite le primim fără băgare de seamă!
Prin expresia „trup” Apostolul nu înţelege aici trupul pe care-l purtăm, sau
fiinţa trupului, ci viaţa trupească şi lumească, viaţa aceea încărcată de
dezmierdări şi de desfrâu, care-l face trupesc pe întregul om. După cum cei ce
sunt înaripaţi cu duhul îl fac chiar şi pe trup duhovnicesc, tot aşa şi cei ce fug de
duh, slujind pântecelui şi plăcerilor, îl fac şi pe suflet trup, fără însă de a-i schimba
prin aceasta esenţa, ci numai că înjosesc şi necinstesc fireasca lui nobleţe.
„Dar de ce – zici tu – n-a vorbit aşa, şi nici n-a pus deosebirea în ochii tuturor?”.
Pentru ca să înalţe pe ascultători şi să arate că cel ce vieţuieşte drept nu este în trup.
Cum că omul duhovnicesc nu mai este în păcat, faptul acesta se vede, dar
Apostolul pune şi ceea ce este mai important, că nu numai că nu se mai află în
păcat, ci un astfel de om nu mai este nici în trup, căci el a devenit înger de aici, şi
că se ridică spre cer, iar trupul îl are ca de prisos.
Deci dacă tu defaimi trupul, fiindcă cu această denumire Apostolul a arătat viaţa
trupească, apoi atunci defaimi şi lumea întreagă, căci de multe ori şi sub cuvântul
de lume se înţelege răutatea, precum acolo unde zicea Hristos ucenicilor: „Voi nu
sunteţi din lumea aceasta”, sau precum acolo unde zicea către fraţii Lui: „Pe voi
lumea nu poate să vă urască, dar pe Mine Mă urăşte” (Ioan 15, 19; 7, 7). Atunci
şi pe suflet îl veţi crede a fi străin de Dumnezeu, fiindcă şi pe cei ce vieţuiesc în
rătăcire Apostolul îi numeşte ca având spirit şi trup . Dar nu este aşa. Nu trebuie a
primi cuvintele în mod simplu, ci pretutindeni e nevoie de a fi cu cea mai mare
băgare de seamă la scopul celui ce vorbeşte, şi a cunoaşte sensul exact al celor
vorbite. Unele din ele sunt bune, altele sunt rele, iar altele sunt la mijloc între cele
două dintâi; de pildă, spirit şi corp sunt la mijloc, fiindcă pot deveni şi una şi alta,
pe când duhul veşnic este al celor bune, şi niciodată nu poate deveni altceva.
Şi aici, ca şi mai sus, sub denumirea de cugetul trupului se înţelege fapta cea rea a
celor ce pururea sunt răi, fiindcă nu se supun legii lui Dumnezeu. Dar dacă tu dai şi
sufletul şi trupul celui mai bun – adică duhului – ai câştigat partea aceluia, pe când
dacă le dai celui mai rău, prin aceasta te-ai făcut părtaş pierzării, nu prin natura
sufletului şi a trupului, ci prin intenţie, sau, mai bine zis, prin voinţa care e stăpână
absolută de a alege una din acestea două.
Şi cum că acestea sunt aşa, şi cele vorbite nu sunt spre defăimarea trupului, iarăşi
să întrebuinţăm aceleaşi expresii, şi să le examinăm mai cu de-amănuntul. „Iar voi,
zice, nu sunteţi în trup, ci în Duh”. Dar ce? Oare nu erau ei în trup, ci se
perindau prin lume fără trupuri? Şi cum s-ar putea zice aceasta? Ai văzut că
Apostolul, prin această expresie, face aluzie la viaţa trupească? Şi de ce oare n-a
zis: „că voi nu mai sunteţi în păcat”, ci „nu sunteţi în trup”? Pentru ca să afli că
Hristos nu numai tirania păcatului a stins, ci şi trupul l-a făcut mai uşor şi mai
duhovnicesc, şi nu doar că prin schimbarea naturii trupului, ci numai prin
înariparea lui, adică prin încurajarea şi entuziasmarea lui. După cum prin însoţirea
focului cu fierul, foc devine şi fierul, rămânând totuşi în propria sa natură, tot
aşa şi trupul credincioşilor, care au în ei Duhul, se preface în aceeaşi energie cu
El, adică devine duhovnicesc, şi deşi din toate părţile este răstignit, el totuşi este
înaripat, împreună cu sufletul, cum de pildă era trupul celui ce grăia acestea. De
aceea el îşi bătea joc de orice desfătare şi plăcere, şi se simţea mulţumit şi încântat
în foame şi bătăi, şi cât timp era întemniţat, nici că se supăra întru ceva pătimind
acestea! De aceea şi zicea el: „Căci necazul nostru de acum, uşor şi trecător, ne
aduce nouă, mai presus de orice măsură, slava veşnică covârşitoare (II Corinteni
4, 17), fiindcă atât de bine îşi dăscălise trupul său, încât să călătorească împreună
cu Duhul.
„Iar de nu are cineva Duhul lui Hristos”. Nu a zis „iar de nu aveţi voi”, ci faptul
acesta dureros îl atribuie altora, zicând: „acela nu este al Lui”. „Iar dacă Hristos
este în voi…”(8, 10).
Aici iarăşi le pune înainte cele bune. Ceea ce e dureros şi trist, el o spune scurt şi la
mijlocul frazei, pe când ceea ce este iubit şi dorit o pune de amândouă părţile, şi
prin multe vorbe, ca astfel să întunece efectul produs de întristare. Aceasta o zice
Apostolul nu spunând că Duhul este Hristos – să nu fie una ca aceasta! –, ci
arătând că cel ce are Duhul nu numai că se numeşte al lui Hristos, dar chiar are
pe Hristos în el, fiindcă nu se poate ca Duhul să fie de faţă şi Hristos să nu fie.
Unde este un ipostas al Treimii, acolo este de faţă Treimea întreagă, fiindcă
Treimea este nedespărţită în Sine şi unită în mod desăvârşit.
„Şi ce va fi dacă Hristos este în noi?”, zici. „Trupul este mort pentru păcat, zice, iar
Duhul viază pentru dreptate”. Ai văzut câte rele sunt, când cineva nu are Duhul
Sfânt? Moarte, duşmănie către Dumnezeu, a nu putea fi mulţumit de legile lui
Dumnezeu, a nu fi al lui Hristos precum trebuie, a nu-L avea pe El în sine. Acum
gândeşte-te şi la bunurile ce sunt, când cineva are în sine Duhul; că el este al lui
Hristos, că are în sine pe Însuşi Hristos, că luptă ca să întreacă pe îngeri în viaţă
curată. Aceasta va să zică a-şi omorî cineva trupul, a vieţui viaţă nemuritoare, a
avea chiar de pe acum garanţia învierii din morţi, a păşi cu uşurinţă pe calea
virtuţii, aşa că un astfel de om este încununat la urmă, fără alte fapte sau osteneli.
De aceea, zicând că trupul este mort pentru păcat, nu a spus că „Duhul viază”, ci că
„Duhul viază pentru dreptate” , ca să arate că Duhul poate să dea viaţă şi altora,
după cum voieşte.
„Iar dacă Duhul Celui ce a înviat pe Iisus din morţi locuieşte în voi, Cel ce a
înviat pe Hristos Iisus din morţi va face vii şi trupurile voastre cele muritoare,
prin Duhul Său, Care locuieşte în voi” (8, 11).
Aici iarăşi aduce vorba de înviere, fiindcă aceasta mai ales era cea care deştepta
speranţa ascultătorilor. „Nu te teme – zice – dacă eşti îmbrăcat cu trup mort; ai în
tine Duhul şi vei învia numaidecât”. Dar ce? Oare trupurile care nu au în ele
Duh, acelea nu vor învia? Şi cum vor sta atunci toţi înaintea tronului lui
Hristos? Cum va putea fi vrednic de credinţă cuvântul despre gheenă? Că dacă
cei ce nu au în ei Duhul nu învie, atunci nici se poate trage încheierea că nici
gheena nu va fi.
Deci ce vrea să zică prin cele de aici? Toţi vor învia, desigur, însă nu toţi spre
viaţă, ci unii spre osândă, iar alţii spre viaţă. De aceea nici n-a zis Apostolul: „va
învia şi trupurile voastre”, ci: „va face vii şi trupurile voastre”, ceea ce este mai
mult decât învierea, şi care se acordă numai celor drepţi. Deci spunând şi pricina
unei asemenea cinstiri, zice: „prin Duhul Său, Care locuieşte în voi”. Aşa că dacă
vei pleca de aici fiind lipsit de harul Duhului, şi neavându-L întreg, te vei pierde,
chiar de-ai învia. Căci după cum El nu va suferi a fi predat osândei, văzând atunci
strălucind Duhul întru tine, tot aşa nu va primi ca tu să fii introdus în cămara cea de
nuntă văzând că Duhul este stins în tine, după cum nu le-a lăsat să intre nici pe
acele fecioare nebune din parabolă.
Nu tot aşa însă se petrec lucrurile cu cel ce vieţuieşte în Duhul, căci el este mai
presus şi de frică, şi de supărare, şi de primejdii, şi de orice schimbare, şi nu
numai că nu suferă nimic, ci mai mult încă, căci chiar căzând pe capul lui astfel
de nenorociri, el le dispreţuieşte. Şi cum va fi aceasta? Dacă Duhul locuieşte
pururea în noi. El n-a spus ca să locuiască pe un timp scurt în noi, ci necontenit.
De aceea n-a zis „Duhul ce a locuit”, ci „cel ce locuieşte”, arătând prin aceasta
rămânerea lui veşnic în noi. Prin urmare, cel ce vieţuieşte, aceasta mai cu seamă
este mort pentru viaţa de aici. De aceea şi zice Apostolul: „iar Duhul viaţă pentru
dreptate”. Şi pentru a lămuri mai bine cele vorbite, să punem la mijloc doi oameni,
din care unul să fie predat desfrânării, plăcerilor, iar celălalt mort în asemenea
patimi, şi să vedem care din doi trăieşte în adevăratul înţeles al cuvântului. Fie
dintre aceştia doi, unul este foarte bogat şi renumit, hrănind la masa sa mulţi
părăsiţi şi linguşitori, şi petrecându-şi toată ziua în aceasta, veselindu-se şi
desfătându-se, pe când celălalt trăind în sărăcie şi în post, în înfrânare şi
înţelepciune, de abia spre seară împărtăşindu-se din hrana trebuitoare, sau dacă
voieşti, rămâne nemâncat două şi trei zile; ei bine, care din aceşti doi vi se pare că
vieţuieşte cu adevărat?
Ştiu bine că mulţi dintre voi cred că acela care se agită veşnic să îşi astâmpere
poftele, care se dezmiardă şi îşi împrăştie ale sale, pe când noi vom crede că acela
trăieşte, care se bucură de toate în cumpătare. Deci, fiindcă este luptă şi ceartă, şi
nu putem să ne înţelegem, să intrăm în casele amândurora, şi mai cu seamă chiar
atunci când crezi că bogatul trăieşte, adică chiar în timpul dezmierdărilor lui; şi
după ce am intrat, să vedem cu ce îşi ocupă timpul fiecare din ei, fiindcă numai din
fapte se poate vedea şi cel ce trăieşte, şi cel ce este mort. Aşadar, pe unul îl vom
găsi cu cartea în mână, în rugăciuni şi post, sau în cele necesare, privighind şi fiind
treaz şi vorbind cu Dumnezeu, pe când pe celălalt îl vom găsi cufundat în beţie, şi-l
vom vedea într-o stare care cu nimic nu se deosebeşte de a unui mort. Şi de am sta
acolo chiar până seara, am putea vedea cum moartea lui se întinde tot mai mult,
fiindcă moartea din cursul zilei este succedată de moartea din timpul nopţii, adică
de somn, pe când pe celălalt îl vom găsi treaz şi priveghind chiar şi în timpul
nopţii.
Aşadar, pe care din aceştia doi îl vom considera că trăieşte? Pe cel ce stă fără
simţire chiar în timpul zilei şi expus râsului general, sau pe cel ce lucrează şi
vorbeşte cu Dumnezeu? De acela dacă te apropii şi-i spui ceva chiar necesar, el nu
aude nimic vorbindu-i, după cum nu aude nici mortul, pe când de acesta de ai voi
să te apropii, fie ziua, fie noaptea, îl vei vedea mai mult înger decât om, şi îl vei
auzi filosofând despre cele cereşti. Ai văzut că acesta trăieşte mai presus de toţi cei
vii, iar acela este mai ticălos decât cei morţi? Chiar de ar crede el că face ceva
atunci, totuşi de vei lua seama bine, te vei convinge că el vede lucrurile pe dos,
adică face cu totul contrar de ceea ce trebuie să facă, asemănându-se celor nebuni,
ba încă vădindu-se şi mai mişel decât nebunii.
Pe nebuni, dacă i-ar batjocori cineva, noi cu toţi îl certăm pe cel ce i-a batjocorit şi
luăm apărarea acestora, pe când dacă vedem batjocorit pe un beţiv, nu numai că nu
ne înduioşăm de milă către el, ci încă cu toţii îl hulim şi-l dezaprobăm. Deci spune-
mi: oare aceasta să fie viaţa cea adevărată, sau ceva mai cumplit decât mii şi mii de
morţi?
Ai văzut că cel ce se dezmiardă în plăceri, nu numai că este mai ticălos decât cel
mort, ci chiar decât cel îndrăcit este mai prejos? Fiindcă de acela îţi este milă, pe
când pe acesta îl urăşti; unul se bucură de iertare, de vreme ce nu este vinovat de
boala ce-l stăpâneşte, pe când celălalt va fi osândit pentru bolile morale ce singur şi
le-a provocat. Dacă acesta văzut pe dinafară şi este atât de ridicol si de dispreţuit,
cu balele la gură şi mirosind a vin, apoi gândeşte-te la acel suflet nenorocit, care
este înmormântat în trupul lui ca într-un mormânt, gândeşte-te, zic, cum se găseşte
el acolo!
Astfel este beţia. Deci care dintre cei ce au mintea limpede, nu ar prefera ca să
moară de o mie de ori mai bine, decât să trăiască astfel o singură zi? Când se face
ziuă şi se scoală din somn după acea batjocură, chiar de s-ar părea că sufletul lui
este treaz, totuşi nici atunci nu se bucură de o curată înţelepciune, pentru că norii
beţiei îi stau încă dinaintea ochilor. Dar chiar de i-am îngădui să fie în adevăr treaz,
care este câştigul lui?
O asemenea trezie nu-i foloseşte la nimic, ci numai doar că se gândeşte la cei ce-l
vor acuza. Când el se sluţeşte în beţie, câştigă numai atâta că nu simte pe cei ce-l
iau în bătaie de joc, însă după ce se face ziuă, a pierdut şi această mângâiere, căci şi
slugile cârtesc, şi femeia se simte ruşinată, şi prietenii îl batjocoresc, şi duşmanii
râd de el. Dar ce ar putea fi mai de jale decât o astfel de viaţă, ca ziua întreagă să
fie ridiculizat de toţi, şi spre seară în aceleaşi sluţenii să se găsească iarăşi?
Dar ce? Voieşti poate ca să aducem la mijloc pe cei lacomi? Căci şi lăcomia este o
altă beţie, mai grozavă decât cea dintâi, iar dacă este beţie, apoi e şi moarte, cu
mult mai rea decât moartea naturală, fiindcă şi aceasta este o beţie mai rea decât
beţia de vin.
Aţi râs de ajuns? Ei, hai acum să aducem în mijloc şi pe cel lacom. Dar cele
petrecute cu acesta sunt vrednice nu numai de râs, ci şi de blestem, de mânie multă,
şi de mii de trăsnete. Acum să vedem ceea ce este de râs: şi acesta ca şi acela nu
cunoaşte pe nimeni, nici prieteni, nici duşmani, şi ochii lui sunt întunecaţi, deşi
sunt deschişi, şi după cum acela vede totul în formă de vin, acesta totul vede în
forma banului. Şi vărsătura lui e cu mult mai greţoasă, căci din gura sa nu iese
mâncarea şi băutura cea dobitocească, ci cuvinte de batjocoră, de insulte, de război
şi de moarte, care atrag asupra capului său mii de trăsnete. Şi după cum trupul
aceluia este searbăd şi pierdut, tot aşa este sufletul acestuia, ba încă nici trupul lui
nu se poate izbăvi de această boală molipsitoare, ci chiar mai mult se topeşte decât
de vin, de griji, de mânie şi de priveghere care-l rod şi, puţin câte puţin, îl consumă
cu totul. Cel stăpânit de patima beţiei poate, cel puţin după trecerea nopţii, să fie
treaz şi din nou stăpân pe sine o vreme, pe când cel lacom este beat totdeauna, şi
ziua, şi noaptea, şi priveghind, şi dormind, fiind el torturat astfel de patima lui mai
crunt chiar decât cel închis în temniţă, sau decât cei ce lucrează din greu în mine.
Deci care pedeapsă poate fi mai grozavă ca aceasta? Aceasta este oare viaţă, şi nu
moarte, sau poate şi mai grea decât moartea? Moartea cel puţin odihneşte trupul, îl
scuteşte de râs şi batjocoră şi de comiterea altor multe păcate, pe când beţia banilor
se vâră în toate acestea, căci ea astupă urechile, întunecă ochii şi mintea o ţine într-
o mare întunecime. Lacomul nici nu suferă a auzi, şi nici a vorbi cineva despre
vreo problemă străină banilor, ci el se gândeşte numai la procente, şi la procentele
procentelor, la câştiguri necinstite, la tocmeli urâte, şi la afaceri meschine şi
hrăpăreţe, fiind contra tuturor ca şi un câine, pe toţi urând, pe toţi dispreţuind, cu
toţi luptându-se fără nici o cauză, revoltându-se contra săracilor care cutează a-i
cere vreun ban, invidiind pe cei bogaţi şi, într-un cuvânt, neavând dragoste şi
plăcere de nimeni. Chiar de ar avea femeie, sau copii, sau prieteni, totuşi dacă nu-i
este cu putinţă de a câştiga de pretutindeni, toţi aceştia sunt consideraţi de el mai
duşmani decât duşmanii naturali. Dar ce ar putea fi mai ticălos lucru, decât ca el
singur să-şi făurească pretutindeni piedici, stâncă de care să se lovească, râpe şi mii
de prăpăstii în care să cadă, el, zic, care are un singur trup şi un singur pântece
căruia slujeşte?
Dacă te-ar aşeza cineva în slujbe politice, tu fugi de teama cheltuielilor, pe când ţie
îţi făureşti slujbe cu mult mai costisitoare şi mai rătăcite, căci plăteşti necugetat lui
Mamona, acestui tiran necruţător, nu numai bani, nici numai munca trupului şi
torturile sufletului, ci încă îi dai şi sângele tău prin această sclavie barbară,
ticălosule şi vrednicule de milă!
Nu vezi oare, zi de zi pe cei duşi la morminte, cum sunt traşi în mormânt goi şi
lipsiţi de totul, neputând a lua cu ei de acasă nimic, ci şi cele cu care sunt îmbrăcaţi
le dau pradă viermilor?
Ei bine, la aceştia gândeşte-te în fiecare zi, căci poate se va mai alina patima, de nu
cumva poate că vei înnebuni mai mult, din cauza luxului de pe la înmormântări,
căci patima aceasta este grozavă, şi boala este grea de tot. De aceea şi noi vă
vorbim în biserică de această patimă în fiecare zi, şi necontenit destupăm urechile
voastre, să se poată face ceva mai mult. Însă nu vă certaţi, fiindcă patima aceasta
nu numai în viaţa viitoare, ci şi în viaţa prezentă trage după sine multe pedepse. De
v-aş vorbi încontinuu de cei legaţi cu lanţuri, de cel pironit într-o boală lungă, de
cel ce se zbuciumă de foame, sau de oricine altcineva, pe nici unul nu vi l-aş putea
arăta ca pătimind atât de mult pe cât pătimesc cei îndrăgostiţi cu patimă de bani.
Ce ar putea fi mai cumplit decât a fi cineva urât de toţi? Decât a nu se mai sătura
niciodată? Decât a fi cineva însetat veşnic? Ce poate fi mai groaznic decât a se
lupta cineva necontenit cu sărăcia, socotită de toţi ca o grea povară? Ce poate fi
mai îngrozitor decât a avea cineva supărări zilnice la inima lui? De a nu fi cu
adevărat treaz niciodată şi de a se găsi veşnic în stare de tulburare şi de amară
nelinişte?
Or, aceste toate, şi mai multe decât acestea, le suferă iubitorii de argint. Când e
vorba de câştig, apoi chiar de ar avea cu ei bogăţiile întregii lumi, totuşi nu simt
nici o plăcere, ci mai mult doresc, pe când dacă sunt păgubiţi fie chiar cu un singur
obol, ei cred că suferă mai mult decât oricine, şi că din această cauză îşi vor pierde
şi viaţa. Ce cuvânt ar putea oare să reprezinte toate relele izvorâte de aici?
Şi dacă astfel de rele se petrec în lumea aceasta, înţelegi foarte bine cele ce-l
aşteaptă în lumea cealaltă: căderea din Împărăţia Cerurilor, durerea pricinuită de
gheenă, legăturile cele neîntrerupte, întunerecul cel mai din afară, viermele cel
neadormit, scrâşnirea dinţilor, scârba şi năcazul, râurile cele de foc, cuptoarele cele
ce niciodată nu se sting.
Când noi ştim că suntem păcătoşi, nu trebuie nici să deznădăjduim, nici să fim
uşuratici la minte şi leneşi, căci amândouă acestea ne-ar duce la pieire. Adică
deznădăjduirea ne împiedică de a ne scula din căderea în păcate, iară uşurătatea
minţii face, ca şi cei ce stau, să se poticnească şi să cadă. Aceasta, aşadar, ne
răpeşte binele pe care îl posedăm, iară aceea, adică deznădăjduirea, nu ne lasă a ne
elibera de relele sub care noi suspinăm.
Uşurătatea minţii ne împinge iarăşi afară din cer, unde noi ne aflăm, iară
deznădăjduirea ne aruncă în bezna răutăţii. Dacă noi însă nu deznădăjduim, putem
curând să scăpăm de această beznă. Socoteşte acum puterea amândurora, atât a
uşurătăţii de minte, cât şi a deznădăjduirii!
Satana a fost la început un înger bun, clar fiindcă din capul locului a fost uşuratic la
minte şi apoi a deznădăjduit, de aceea a căzut aşa de adânc, încât niciodată nu se va
mai scula. Cum că el la început a fost un înger bun, învăţăm din cuvintele Sfintei
Scripturi, unde se zice: „Văzut-am pe Satana ca un fulger din cer căzând” (Lc.
10, 18). Această asemănare cu fulgerul ne arată atât strălucirea cea dinainte a
Satanei, cât şi repeziciunea căderii sale.
Pavel a fost la început un hulitor al lui Iisus Hristos, prigonitor şi vrăjmaş al
credincioşilor. Dar pentru că nu a deznădăjduit după ce a cunoscut rătăcirea
sa cea grozavă, de aceea el s-a făcut asemenea îngerilor.
Iuda dimpotrivă, dintâi început a fost Apostol, dar pentru că era uşuratic la
minte, s-a lăsat smintit de păcat, şi s-a făcut vânzător al Domnului.
însă tâlharul cel de pe cruce, măcar că săvârşise aşa de multe păcate, nu a
deznădăjduit şi de aceea a intrat în Rai.
Fariseul, uşuratic fiind la minte, s-a bizuit prea mult pe faptele sale cele
bune, şi de aceea a căzut în pieire;
vameşul, dimpotrivă, nu a deznădăjduit, şi de aceea s-a înălţat aşa,
întrecându-i pe alţii.
Trebuie oare să vă mai arăt că aceasta s-a întâmplat şi unei cetăţi întregi?
Toată cetatea cea mare Ninive s-a mântuit, pentru că nu a deznădăjduit,
măcar că hotărârea cea dumnezeiască îi luase toată nădejdea. Adică
proorocul nu zisese: „Dacă vă veţi pocăi, vă veţi mântui”; ci el zisese de-a
dreptul: „încă 40 de zile şi Ninive se va prăpădi” (Iona 3, 4). însă cu toate
că Dumnezeu îi ameninţase, cu toate că proorocul le vestise aceasta, iar
cuvintele lui nu cuprindeau nici amânare, nici condiţii, ei totuşi nu au
deznădăjduit, nu au părăsit încrederea. Dumnezeu nu le pusese condiţii, iar
proorocul nu le zisese: „Dacă vă veţi pocăi, vă veţi mântui”; şi el n-a făcut
aceasta pentru ca şi noi, când auzim asemenea hotărâre a lui Dumnezeu, să
nu ne îndoim şi să nu părăsim nădejdea, ci să privim la exemplul Ninivei.
Dumnezeu, însă, totdeauna este gata a ierta şi pe cel mai mare păcătos, dacă el
dă prilej de a fi cruţat, adică dacă vine la pocăinţă. Voiesc să vă arăt cum însuşi
Domnul ne asigură şi ne făgăduieşte aceasta, printr-o pildă.
Au fost doi fraţi care erau moştenitori ai tatălui lor. Unul dintre dânşii a rămas
în casă, iar celălalt, care a cheltuit toată moştenirea sa, s-a dus în străinătate,
pentru că nu putea suferi ocara sărăciei. Eu vă amintesc aceasta pildă, ca să
vedeţi că păcatele noastre se iartă numai dacă deschidem ochii asupra stării
noastre. Eu însă zic aceasta, nu spre a face pe cineva uşuratic la minte, ci mai
vârtos pentru a feri pe oricine de deznădăjduire, căci deznădăjduirea este încă şi
mai rea decât uşurătatea minţii. Fiul cel pierdut este icoana păcătosului. Dar ce a
grăit acest fiu, când se afla în cea mai mare ticăloşie? „Întoarce-mă-voi la tatăl
meu”, a zis el (Lc. 15, 18). Tatăl nu-1 oprise de a se duce în străinătate, pentru
ca el să înveţe, din încercare, cât de norocit era fiul care rămăsese acasă. Adică
adeseori Dumnezeu orânduieşte aşa, ca noi, când nu ne folosesc cuvintele, să ne
învăţăm şi să ne facem mai cu minte printr-o încercare amară.
Aceasta a spus-o însuşi Dumnezeu iudeilor, prin profetul Ieremia. Când profeţii de
mii de ori sfătuiseră şi îndemnaseră pe acest popor, iar el nu urma şi nu asculta,
Dumnezeu le-a trimis certări şi profetul le-a zis: „Cerceta-te-va viclenia ta, şi
răutatea ta te va pedepsi” (Ier. 2, 19). Adică fiindcă ei erau atât de nebuni, încât
nu ascultau sfătuirile şi mustrările lui Dumnezeu şi petreceau în păcatele lor, de
aceea El i-a predat nenorocirii, pentru ca să se certe şi iarăşi să se învrednicească
de Dânsul.
Deci, în acelaşi chip, fiul cel trecut prin o amară încercare, a învăţat să
cunoască cât de rău este a pierde casa părintească, drept care el acum s-a întors
îndărăt. Iară tatăl n-a pomenit rătăcirea lui, ci 1-a primit cu braţele deschise.
Pentru ce a făcut el aceasta ? Pentru că el era tată al lui, iară nu judecător. De
aceea, el a poruncit să se facă sărbătoare de bucurie şi ospăţ, şi toată casa să
serbeze şi să se veselească.
Iară când fratele cel mare s-a supărat de toate acestea, tatăl 1-a liniştit cu
cuvintele: „Tu în toată vremea eşti cu mine, acesta însă era pierdut şi s-a aflat,
era mort şi a înviat” (Lc. 15, 31-32).
Cu aceeaşi râvnă, ba chiar cu mai mare, păstorul cel bun a căutat oaia cea pierdută,
în pilda cea dinainte, fiul cel rătăcit s-a întors singur; însă păstorul a alergat după
oaia cea rătăcită, iar când a aflat-o, a luat-o pe umerii săi şi s-a bucurat pentru
dânsa mai mult decât pentru celelalte, care nicicând nu se pierduseră (Lc. 15, 5).
Dar socoteşte cum a adus el îndărăt oaia cea pierdută. El n-a certat-o, nici n-a
pedepsit-o, ci a luat-o pe umerii săi şi a adus-o el însuşi la turma îndărăt.
Să tremurăm pentru noi, ca nu cumva prin bizuinţă să cădem în păcat; iar dacă am
căzut, să aducem pocăinţă. Precum am zis de la început, două lucruri ne aruncă în
pierzare, adică bizuirea noastră cea falsă, când ne semeţim, şi deznădăjduirea, când
am căzut. De aceea, Pavel, spre a-i face atenţi pe cei ce cred a sta neclintiţi, zice:
„Celui ce i se pare că stă neclintit, să ia aminte să nu cadă”(I Cor. 10, 12). Iară
pentru a scula iarăşi pe cei căzuţi, şi spre a deştepta în ei o râvnă nouă mai mare,
scrie el către Corinteni: „Voi plânge pe mulţi [dintre voi], care au păcătuit şi nu
s-au pocăit” (II Cor. 12, 21).
El socoteşte prin aceasta că aceia care nu s-au pocăit sunt mult mai de jelit decât
cei ce au păcătuit. Iară profetul Ieremia a zis: ,,Au doară cel ce cade nu se scoală;
sau cel ce se abate nu se întoarce?” (Ier. 8, 4). La fel ne sfătuieşte David, când
zice: „O de I-aţi auzi glasul care zice: „Să nu vă învârtoşaţi inimile voastre…”
(Ps. 104, 8).
“Atunci vor vedea pe Fiul Omului venind pe nori,cu putere şi cu slavă multă”
(Lc. 21, 27)
Dumnezeu chiar zice, prin Psalmistul: „Mustra-te-voi şi voi pune înaintea feţei
tale păcatele tale” (Ps. 49, 22). Deci noi chiar acum, când Ziua Judecăţii este încă
departe şi numai se vesteşte, murim de groaza conştiinţei, ce va fi cu noi atunci
când toată lumea va fi adunată, când toţi îngerii şi oştile cereşti vor fi de faţă,
când trâmbiţele vor suna, când drepţii se vor răpi în nori şi se va înălţa un
grozav ţipăt de tânguire al păcătoşilor ? Ce groază ne va cuprinde atunci ?
„Unul – zice Domnul – se va lua, altul se va lăsa” (Mt. 24, 40). Ce vor simţi ei,
când vor vedea că unii s-au luat cu cinste mare, iar ei, dimpotrivă, au fost respinşi
cu multă ruşine ? Această durere, eu zic şi mă jur, că nu este cu putinţă a se descrie
prin cuvinte. Văzut-aţi pe cineva care se duce la moarte ? Ce socotiţi voi că trebuie
să simtă un astfel de biet păcătos când face această tristă cale de pe urmă ? Ce n-ar
face şi n-ar suferi el bucuros, numai să scape de această înfricoşată pedeapsă de
moarte?
Chiar dacă n-ar fi iad, totuşi ar fi o pedeapsă grozavă de a fi scos afară din mărirea
aceea negrăită. Sau credeţi voi că ar fi un chin mic aceste de a nu fi cineva în
partea acelor fericiţi şi a nu se învrednici de acea mărire negrăită, a fi scos din acea
ceată mărită şi din acele bucurii nesfârşite ? Dar dacă la acestea se mai adaugă încă
întunericul, încă scrâşnirea dinţilor, încă lanţurile cele nedezlegate, viermele care
nu moare niciodată, focul cel nestins, spaima şi chinurile de tot felul; dacă limba
arde ca la îmbuibatul cel bogat, de pildă; dacă noi ţipăm fără a fi auziţi de cineva şi
suspinăm de durere fără a fi băgaţi în seamă, nefiind nimeni care să ne mângâie —
nu suntem noi oare atunci cei mai nenorociţi şi cei mai vrednici de plâns dintre
toate făpturile ?
Când noi vizităm o temniţă si vedem pe cei nenorociţi, pe unii legaţi cu lanţuri de
fier, pe alţii zăcând în camere întunecoase, ne înfiorăm şi ne străduim să facem
totul ca să nu ajungem şi noi într-o asemenea ticăloşie. Dacă la o astfel de privire
noi ne cutremurăm, ce se va întâmpla oare cu noi atunci când, încătuşaţi, ne vom
arunca în prăpastia iadului? Lanţurile de acolo nu sunt de fier, ci de foc, care
niciodată nu se stinge, iar căpeteniile temniţei nu sunt din neamul nostru, că poate
li s-ar insufla compătimire şi milă de noi, ci sunt duhurile cele rele, înfricoşate şi
nemilostive, care ne muncesc şi ne chinuiesc pentru păcatele noastre. La ele nu
folosesc cu nimic banii şi darurile şi toate mituirile; încă sunt zadarnice şi toate
rugăminţile şi vorbele cele prieteneşti, neputând aduce nici o uşurare. Aici nu este
iertare, nici pogorământ.
Chiar dacă Noe, Iov şi Daniil ar vedea pe rudele lor în acest loc de pedeapsă, nu
ar cuteza să mijlocească pentru dânşii, nici n-ar putea să le întindă vreo mână de
ajutor (Iez. 14, 14).
De aceea, nimeni, care nu este bun, nu poate nădăjdui după moarte o soartă bună,
chiar de ar număra mii de sfinţi între strămoşii săi, căci fiecare, zice Apostolul, „va
lua după cum a lucrat în viaţa cea trupească, ori bine, ori rău” (II Cor. 5, 10).
Aceste cuvinte, iubiţilor, trebuie să străbată în auzul nostru şi să ne facă mintoşi.
Pentru ce însă poruncile Lui par a fi aşa grele ? Aceasta provine de la lenevirea
noastră şi de la uşurătatea minţii, adică, precum cele mai grele şi ostenitoare
sunt uşoare când noi avem râvnă, aşa pe de altă parte, când noi ne lenevim,
până şi cele uşoare ni se par de tot grele şi de neîndurat.
Dacă noi vom cumpăni toate acestea, nu-i vom ferici pe cei ce duc o viaţă
desfătată, ţinând masă scumpă, ci vom privi numai spre sfârşit. Aici ei îşi ung
trupul cu mirodenii, dar acolo îi aşteaptă viermele şi focul.
Tot aşa de nenorociţi sunt şi aceia care se îmbogăţesc prin răpire. Căci care este
sfârşitul lor ? Aici ei au truda şi primejdia, iar dincolo îi aşteaptă închisoarea cea
veşnică şi întunericul cel mai dinafară.
Dar nici cei ce caută mărirea nu sunt norociţi. Aici ei trăiesc în prefăcătorie si în
zgârcenie, căci pururea caută la judecata altora, iară dincolo îi ajunge pedeapsa
cea mare şi nenorocirea cea veşnică.
Dacă noi vom gândi şi vom judeca aşa, de-a pururea punând astfel de cugetări
împotriva patimilor noastre celor rele, atunci noi degrabă vom săvârşi fapta cea
bună, vom înăbuşi dragostea către cele pământeşti şi simţitoare şi vom aprinde
dorinţa de cele viitoare şi veşnice.
Sau oare viaţa cea de acum are ea ceva aşa de statornic, aşa de minunat, aşa de rar,
încât noi să întoarcem spre ea toată râvna noastră ? Nu vedem noi oare cum toate
în lume se învârtesc, vin şi se duc, schimbându-se ca ziua şi noaptea, ca vara şi
iarna ? De aceea noi totdeauna să aţâţăm în noi mai mult dorinţa bunurilor celor
viitoare şi veşnice, căci pe cei drepţi îi aşteaptă o mare mărire, care nu se poate
spune prin cuvânt. Adică noi, la înviere, vom primi trupuri ce nu putrezesc şi vom
fi soţi ai împărăţiei şi măririi lui Iisus Hristos.
Ce va să zică aceasta puteţi vedea din cele următoare. Negreşit, noi nu putem
cunoaşte cu desăvârşire mărirea ce ne aşteaptă la înviere; eu însă mă voi încumeta,
pe cât este cu putinţă, a lămuri aceasta printr-un exemplu luat din viaţa cea
pământească, închipuieşte-ţi că tu ai fi bătrân şi foarte sărac, şi că cineva ţi-ar
făgădui deodată a-ţi da iarăşi tinereţea, a te face iarăşi înfloritor şi puternic, ca
oricine, ba încă a-ţi da pe o mie de ani o împărăţie mare şi întinsă, care se va
îndulci de cea mai mărită pace; ce nu ai face şi ce nu ai suferi tu oare pentru ca
să dobândeşti cu adevărat o asemenea făgăduinţă ?
Dar, iată, Hristos îţi făgăduieşte nu numai atâta, ci încă cu mult mai mult. Căci
deosebirea între tinereţe şi bătrâneţe nu este aşa de mare, ca între putreziciune şi
neputreziciune, iar depărtarea dintre împărăţie şi sărăcie nu este aşa de mare ca
între viaţa cea de acum şi mărirea cea viitoare. Aseamănă-le una cu alta şi vei
vedea că ele stau una către alta ca umbra şi adevărul. Dar eu nicidecum n-am zis
îndeajuns, căci marea deosebire între viaţa cea viitoare şi aceasta de acum nu se
poate rosti prin cuvinte.
Iară când Dumnezeu voieşte a te primi în palatul Său cel împărătesc din cer,
când împăratul împăraţilor voieşte a te cinsti şi a te face însemnat, când tu ai să
străluceşti între îngeri şi ai să te îndulceşti de mărirea cea negrăită, tu te
stânjeneşti, pe când ar trebui cu bucurie şi săltând să jertfeşti însăşi viaţa ta
pentru aceasta. Tu faci toate numai ca să dobândeşti o dregătorie, un post de
cinste pe pământ; iară când ţi se făgăduieşte Împărăţia Cerului, o împărăţie
veşnică, atunci tu te leneveşti şi te retragi.
O, închipuie-ţi în duhul tău cerul, această înălţime nesfârşită, această lumină
strălucitoare, cetele îngerilor şi ale arhanghelilor, şi toate puterile cereşti şi
stăpânirile, şi totodată gândeşte la Ziua Judecăţii; atunci vei socoti mică toată
mărirea cea pământească şi vei vedea o privelişte care te va umple de fiori şi de
groază! Tu vei vedea, cu duhul, cum cerul se deschide şi Unul Născut Fiul lui
Dumnezeu, întru mărirea Sa pogoară la Judecată, înconjurat nu de sute, ci de multe
mii de îngeri. Toate se vor umple de groază şi de frică, pământul se va despica şi
toţi oamenii, de la Adam, vor ieşi şi vor învia. Iar Hristos Însuşi se va arăta cu o
mărire care, prin strălucirea Sa, va întuneca lumina soarelui şi a lunii. Ah, ce
nepricepere ar fi, când pe noi ne aşteaptă astfel de bucurii şi mărire, să nu ne lipsim
cu totul de acestea de acum şi să nu gândim la amăgirea Satanei, care ne abate de
la nişte lucruri aşa de mari, dându-ne pulbere şi noroi pentru ca să răpească cerul,
aratându-ne chipuri de umbre pentru ca să ne smulgă bunurile cele adevărate! Iar
chipuri de umbră sunt bucuriile şi bogăţiile cele pământeşti. Când va veni atunci
lumina, se va arăta că cei ce adeseori păreau cei mai bogaţi, sunt într-adevăr cei
mai săraci. Acum noi, iubiţilor, ştiind toate acestea, să fugim de înşelăciunea
Satanei, ca să nu ne osândim împreună cu dânsul şi să nu ne zică Judecătorul:
„Duceţi-vă de la mine, blestemaţilor, în focul cel veşnic, care este gătit diavolului
şi îngerilor lui” (Mt. 25, 41).
Amintirea acestor conversaţii şi grăiri, dacă ele sunt vii între noi, ne vor putea
curăţi de toată răutatea, ca o doctorie amară. Să întrebuinţăm cu sârguinţă această
doctorie, ca să ne putem curăţi de păcate şi învrednici să vedem pe Dumnezeu,
împărtăşindu-ne de fericirea cea cerească, prin harul şi iubirea de oameni a
Domnului nostru Iisus Hristos, căruia se cuvine cinstea în vecii vecilor! Amin.
Astăzi vom vedea că, deşi Satana ne ispiteşte, el totuşi nu este vinovat în
nenorocirea noastră numai dacă noi înşine vom lua seama bine asupra noastră.
Cine însă este uşuratic la minte şi nu are un îndemn tare spre bine, acela cade în
păcat şi se aruncă pe sine în pierzare, chiar de nu ar fi diavolul. Satana negreşit
voieşte să ne piardă; eu ştiu aceasta, şi nimeni nu o tăgăduieşte. Dar să luaţi aminte
la cele pe care am să le zic acum.
Iară cum că Dumnezeu a făcut spre folosul nostru plăsmuirea cea atât de mărită şi
de faimoasă, de asemenea ne-o spune Sfânta Scriptură, în cartea înţelepciunii, unde
se zice: „Din mărimea şi frumuseţea făpturilor se cunoaşte însuşi făcătorul lor”
(Sir. 13, 5). Ascultă încă şi pe Apostolul Pavel, când scrie: „Fiinţa cea nevăzută a
lui Dumnezeu de la zidirea lumii, din făpturi socotindu-se, se vede” (Rom. 1, 20).
Fiecare din aceste graiuri biblice ne dau a înţelege prin cuprinderea lor că făptura
ne duce la cunoştinţa Făcătorului ei, care este Dumnezeu. Deci, când vedem că
această făptură, mărită şi vrednică de mirare pentru mulţi, s-a făcut pricină de
necucernicie – putem noi oare să învinovăţim făptura ? Nu, desigur nu, ci pe aceia
care aşa de rău s-au slujit de dânsa.
Dar poate veţi întreba: cum poate făptura, care duce la cunoştinţa lui Dumnezeu,
să fie pricina necucerniciei ? Apostolul răspunde la aceasta aşa: „Ei s-au
întunecat în cugetele lor şi s-au închinat făpturii în locul Făcătorului” (Rom. 1,
21 – 25). El aici cu nici un cuvânt nu pomeneşte de Satana, sau de vreun duh rău,
ci vorbeşte numai despre făptură, care altminteri duce la cunoştinţa lui Dumnezeu.
Dar cum oare s-a făcut ea pricina necucerniciei ? Nu prin ea însăşi, nici prin
propria ei însuşire, ci prin lenevirea şi uşurătatea oamenilor care nu au socotit
deosebirea între făptură şi Făcătorul. Vom dori oare nimicirea făpturii, când ea
pentru mintea cea uşuratică a multora s-a făcut pricina răului? Dar ce vorbesc eu
despre făptură ? Să vorbim despre membrele noastre proprii, încă şi acestea se
fac pricină a pierderii noastre, când noi suntem nebăgători de seamă şi
uşuratici. Nu din sine şi prin propria lor însuşire membrele trupului nostru se
fac pricină a pieirii noastre, ci prin vinovăţia noastră.
Iată, ochiul ţi s-a dat pentru ca să priveşti făptura lui Dumnezeu şi să lauzi pe
Făcătorul şi Domnul. Insă dacă tu întrebuinţezi rău ochiul, atunci el se face
pentru tine îndemn spre necurăţie şi desfrânare.
Limba ţi s-a dat ca să lauzi şi să preamăreşti pe Domnul Dumnezeu. Iar dacă
o vei întrebuinţa rău, atunci ea se face ajutătoare la hulirea lui Dumnezeu.
Mâinile ţi s-au dat ca să le întinzi către Dumnezeu întru rugăciune. Iar dacă
tu nu vei fi cu priveghere asupra ta, le vei întinde şi la lăcomia averii si la
răpire.
Picioarele ţi s-au dat ca să alergi cu dânsele la lucrurile cele bune. Însă dacă
tu eşti leneş şi uşuratic la minte, vei alerga cu dânsele şi la răutăţi.
Aşadar, vezi că celui leneş şi uşuratic la minte toate îi sunt vătămătoare. Ceea ce
pentru alţii este doctoria cea mai vindecătoare, lui îi aduce moarte. Aceasta însă
nu vine de la doctorie, ci de la om şi de la slăbiciunea lui.
Dumnezeu a făcut cerul cel înstelat pentru ca tu să admiri pe Făcătorul şi să te
închini Lui. Însă unii au lăsat pe Făcătorul şi s-au închinat stelelor. Aceasta iarăşi
provine de la uşurătatea minţii şi de la nebunia lor. Dar ce vorbesc eu despre
făptură ? Poate oare să fie ceva mai mântuitor decât Sfânta Cruce ? Şi însăşi crucea
s-a făcut sminteală celor slabi. „Cuvântul crucii este celor pieritori nebunie, iară
celor ce se mântuiesc, puterea lui Dumnezeu este”, precum zice Apostolul (I Cor.
1, 18). Şi iarăşi: „Noi predicăm pe Hristos cel răstignit, iudeilor sminteală, iară
păgânilor nebunie” (I Cor. 1, 23).
Noi admitem că la foarte multe păcate Satana ne ademeneşte; însă la cele mai
multe noi înşine ne dedăm, prin trândăvia şi lenevirea noastră. Nicăieri nu zice
Sfânta Scriptură că, la fratricidul lui Cain Satana ar fi fost în joc. Dar să
presupunem că Satana a şoptit lui Cain gândul cel rău, totuşi vinovăţia păcatului
rămâne asupra aceluia care a primit şoptirea, a urmat ei şi i-a dat cel dintâi prilej de
a se apropia de sufletul său.
2. Însă dacă vrei să ştii, diavolul poate să ne fie nouă chiar folositor. Dacă noi vom
şti să ne servim bine de dânsul, el ne foloseşte şi noi câştigăm printr-însul nu puţin.
Dar cum putem noi trage folos de la diavol ?
Căci cel ce vede pe vrăjmaş venind, aleargă mai tare la acela care poate să-l ajute si
se lipeşte de dânsul. Aşa fac şi copiii. De văd ceva, de care se tem, aleargă în
braţele mamei, se apucă de hainele ei, şi cu aceasta se apără. Şi adeseori se ţin aşa
de tare, încât cineva nu poate să-i desprindă. Dimpotrivă, dacă ei nu se sperie de
nimica, adeseori nu se duc la mama lor, chiar când îi strigă şi voieşte ca ei să vină
la dânsa. Tocmai aşa se întâmplă şi cu noi. Când Satana ne înfricoşează şi ne
înspăimântă, ne facem cuminţi, năzuim la Dumnezeu cu mai multă râvnă.
Dumnezeu n-a nimicit pe Satana pentru ca să te facă pe tine mai tare, pentru ca mai
mult să preamărească pe luptător si să-i dea mai multe prilejuri de a arăta vitejia sa.
Aşadar, când cineva întreabă pentru ce n-a stârpit Dumnezeu pe diavolul,
răspunde-i că celor priveghetori şi păzitori de sine, Satana nu numai că nu le face
vătămare, dar le foloseşte; nu pentru că aceasta ar fi propria lui voinţă, căci el este
rău, ci folosul acesta decurge din vitejia celor priveghetori, care răutatea lui o
întorc în folosul lor. Aşa s-a luptat el cu cucernicul Iov, deşi nu pentru a-l face mai
mărit, ci pentru a-l răsturna. Acest scop şi acest plan l-a avut el, pentru că este rău
şi voieşte a pierde pe oameni. Cu toate acestea el n-a putut să vatăme pe cel drept;
mai vârtos acesta a tras folos din luptă. Diavolul a arătat numai răutatea sa, iară cel
cucernic vitejia sa. Dar totuşi Satana biruieşte pe mulţi, vei zice tu. Negreşit, însă
nu tăria lui, ci slăbiciunea acelora este vinovată de aceasta.
1. Aţi auzit ieri cum l-a făcut Dumnezeu pe om împărat şi mai-mare peste fiare, şi
cum l-a scos îndată din rangul împărătesc – sau, mai bine zis, nu l-a scos
Dumnezeu, ci singur pe sine s-a scos din cinste prin neascultare fiindcă Adam a
împărăţit doar din iubirea de oameni a lui Dumnezeu, că nu-i dăduse a împărăţi ca
plată pentru isprăvi duhovniceşti, ci şi mai înainte de a fi el l-a împodobit cu cinste.
Căci ca să nu zici că după ce a luat fiinţă omul şi a făcut apoi isprăvi multe, l-a
nevoit pe Dumnezeu să îi dea stăpânirea fiarelor – pentru această pricină, zic,
având a-l plăsmui, grăieşte despre stăpânirea lui zicând astfel: „Să facem om după
chipul şi asemănarea Noastră, şi să stăpânească fiarele pământului” (Fac. l, 26).
Mai înainte de viaţă îi dă cinstea, mai înainte de facere – cununa, şi mai înainte de
a lua fiinţă omul, îl suie pe scaunul împărătesc. Oamenii îi cinstesc pe supuşii lor
când ajung aceştia la adânci bătrâneţi, după multe osteneli în timp de pace şi
nenumărate primejdii în vreme de război – iar Dumnezeu nu a făcut aşa, ci l-a
adus la această cinste îndată ce a luat el fiinţă, arătând că ceea ce s-a făcut nu
este plată pentru isprăvi, ci Har Dumnezeiesc, iar nu datorie.
Deci, faptul că omul a primit stăpânire se datorează numai iubirii de oameni a lui
Dumnezeu iar căderea din stăpânire se datorează uşurătăţii lui: că precum împăraţii
îi lipsesc de stăpânire pe cei ce nu ascultă de poruncile lor, aşa a făcut şi Dumnezeu
cu omul, lipsindu-l de stăpânire atunci când nu a ascultat de El; iar astăzi trebuie să
spunem ce altă cinste a răpit firea păcatului şi câte feluri de robie a adus cu sine,
încătuşând firea noastră cu feluritele stăpâniri ca un tiran care se foloseşte de
felurite lanţuri.
Este, dar, o stăpânire şi o robie dintâi, potrivit căreia femeile sunt stăpânite de
bărbaţi. După păcat a luat fiinţă trebuinţa aceasta: căci înainte de neascultare
femeia era de aceeaşi cinste cu bărbatul – şi, dealtfel, când a făcut-o Dumnezeu, s-a
folosit de aceleaşi cuvinte ca şi la facerea bărbatului. Precum la facerea bărbatului
nu a zis: Să fie om, ci a zis: Să facem om „după chipul şi asemănarea Noastră”, aşa
şi la facerea femeii nu a zis: Să fie femeie, ci şi aici a zis: „Să-i facem ajutor” – şi
nu doar ajutor, ci asemenea lui, arătând iarăşi că cei doi erau deopotrivă în cinstire:
căci dat fiind marele ajutor pe care dobitoacele îl dau în trebuinţele vieţii noastre,
uită-te cum face desluşită deosebirea, ca să nu socoţi că şi femeia este din rândul
robilor.
„A adus fiarele, zice Scriptura, înaintea lui Adam… şi nu s-a aflat lui ajutor
asemenea lui” (Fac. 2, 19-20). „Păi cum? Calul nu este ajutor, împreună cu
omul oştindu-se în războaie? Boul nu este ajutor, trăgând plugul şi împreună cu
noi ostenindu-se la aruncarea seminţelor în brazdă? Asinul şi catârul nu sunt
ajutoare, împreună cu noi lucrând la căratul poverilor?” Dar ca să nu spui asta,
îţi face deosebirea cu acrivie – că nu a zis doar: nu s-a aflat ajutor lui, ci: nu s-a
aflat ajutor asemenea lui. Aşa şi aici – nu a zis Dumnezeu doar: să-i facem ajutor,
ci: „să-i facem ajutor asemenea lui” (Fac. 2, 18).
Asta mai înainte de păcat – iar după păcat: „spre bărbatul tău va fi întoarcerea ta,
şi el te va stăpâni”. „Te-am făcut”, zice, „de aceeaşi cinste cu bărbatul. Nu te-ai
folosit bine de stăpânire: schimbă-ţi starea cu cea de supunere. N-ai putut duce
slobozenia: primeşte robia. Nu ştii să stăpâneşti (şi ai cunoscut aceasta cu lucrul):
fii dintre cei stăpâniţi, şi cunoaşte-l pe bărbat drept stăpân”: „spre bărbatul tău va fi
întoarcerea ta, şi el te va stăpâni”: şi vezi aici iubirea de oameni a lui Dumnezeu –
căci ca nu cumva, auzind: el te va stăpâni, să socoată stăpânirea bărbatului ca fiind
împovărătoare, mai întâi vorbeşte de purtarea de grijă a acestuia, zicând: „Spre
bărbatul tău va fi întoarcerea ta”, adică: Scăparea ta şi limanul tău şi întărirea ta,
el va fi; în toate spaimele ce vor veni asupra ta, pe el ţi-l dau ca să te întorci spre
el şi să scapi la el. Şi nu doar prin aceasta, ci şi cu nevoile fireşti i-a legat
împreună ca şi cu un lanţ de nerupt, înfăşurându-i în legătura poftei.
2. Voiesc să aflu cum vorbeşte Pavel, şi despre această purtare de grijă, şi cum
îmbină stăpânirea cu dragostea părintească. Deci, unde face asta? Scriindu-le
corintenilor, el grăieşte: „Bărbaţilor, iubiţi femeile voastre – iată spre bărbatul
tău va fi întoarcerea ta; femeile să se teamă de bărbaţi” – iată „el te va stăpâni”.
Văzut-ai că nu e apăsătoare stăpânirea când stăpânul e îndrăgostit nebuneşte de
roaba sa, când frica e împreunată cu dragostea? Căci astfel e înlăturată greutatea
robiei.
Vrei să-l afli şi pe al treilea ? Acesta e mai împovărător decât cele dintâi, şi mult
mai de temut – că neînvăţându-se minte omul prin celelalte, Dumnezeu ne-a sporit
lanţurile. Care e, deci, acesta? Cel al dregătorilor, al cârmuitorilor; nu cum este cel
suferit de femeie, nici ca cel suferit de rob, ci cu mult mai înfricoşat: că peste tot se
pot vedea săbii ascuţite, călăi, cazne, locuri de chinuire, pedepse, stăpânire ce se
întinde până asupra vieţii şi a morţii. Iar ca dovadă că de acest fel al stăpânirii s-a
făcut nevoie din pricina păcatului, ascultă-l iarăşi pe însuşi Pavel filosofând:
„Voieşti să nu-ţi fie frică de stăpânire? Fă bine, şi vei avea laudă de la dânsa…
Iar dacă faci rău, teme-te, că nu în zadar poartă sabia” (Rom. 13, 3-4). Vezi că
pentru cei care fac răul sunt şi dregătorul, şi sabia? Ascultă acest lucru rostit şi mai
pe şleau: „Că este răzbunătoare… asupra celui ce face răul” (Rom. 13, 4). Şi nu
a zis: „Că nu în zadar este stăpânire” – dar ce ? „Că nu în zadar poartă sabia”:
fiindcă precum un tată iubitor îşi dă pe mâna unor învăţători şi dascăli temuţi copiii
care se poartă cu uşurătate faţă de el şi îl dispreţuiesc din pricina iubirii lui
părinteşti, aşa şi Dumnezeu, fiind dispreţuit de firea noastră, din bunătatea Sa ne-a
dat pe mâna stăpânitorilor, ca unor dascăli şi învăţători.
Să vedem însă şi din Vechiul Legământ că pentru răutatea noastră s-a făcut
trebuinţă şi de stăpânirea aceasta. Oarecare dintre proroci, întărâtându-se asupra
celor nedrepţi, grăieşte cam aşa: „Au tăcea-vei când va înghiţi necredinciosul pe
cel drept, şi vei face pe oameni ca peştii mării, şi ca jivinele ce n-au stăpân”?
(Avac. l, 13-14). Deci, pentru asta e stăpânire, ca să nu trăim ca jivinele; pentru
asta sunt căpetenii, ca să nu ne înghiţim unii pe alţii precum peştii: că precum
sunt pentru boli leacurile, aşa sunt pentru păcate pedepsele. Apoi, ca să vezi că
pentru cel care vieţuieşte în virtute nu e nevoie de epistat, ascultă ce grăieşte Pavel:
„Iar de voieşti să nu îţi fie frică de stăpânire, fă binele şi vei avea laudă de la
dânsa” (Rom. 13, 3-4). „Judecătorul”, zice, „îţi este privitor – iar dacă trăieşti
drept, nu numai privitor, ci şi lăudător, fiindcă cei ce cârmuiesc sunt la rândul lor
cârmuiţi de legi”. Ci totuşi, nici de legi nu are nevoie cel ce trăieşte cu blândeţe şi
auzi asta de la Pavel, care zice: „Dreptului lege nu este pusă” (l Tim. l, 9); iar
dacă lege nu îi este pusă, cu atât mai mult nu e stăpânitor deasupra lui. Iată al
treilea fel de stăpânire, şi acesta avându-şi temeiul în păcat şi răutate.
3. Cum, dar, spune Pavel că „nu e stăpânire decât de la Dumnezeu”? Fiindcă El
ne-a rânduit-o spre folos, deoarece păcatul a adus trebuinţa aceasta, iar
Dumnezeu ne-a întors-o spre folos; şi precum trebuinţa de leacuri vine de la
răni, iar folosirea lor de la înţelepciunea doctorilor, aşa şi trebuinţa robiei de la
păcat s-a făcut, iar întoarcerea ei spre folosul nostru – de la înţelepciunea lui
Dumnezeu.
De aceea spune şi oarecare înţelept: „Ca unor stăpâni să slujeşti celor ce te-au
născut pe tine” (v. Sirah 3, 7), după care adaugă şi pricina, zicând: „Ce vei răsplăti
lor pentru ceea ce au făcut ei pentru tine”? (Sirah 7, 28). Spusele lui nu
înseamnă altceva decât: „Cum ţi-au dat ei ţie naştere, tu nu poţi să le dai lor”.
Aşadar, dacă în această privinţă suntem mai prejos decât părinţii noştri, să
dobândim în alta întâietate: s-o dobândim cinstindu-i, şi nu numai prin legea
firii, ci în primul rând din frică de Dumnezeu.
Dumnezeu vrea foarte mult ca părinţii să fie cinstiţi de copiii lor, şi celor ce
împlinesc această lege le răsplăteşte cu mari bunătăţi şi daruri, iar pe cei care o
încalcă îi pedepseşte cu mari şi cumplite rele. „Cel ce va grăi de rău pe tatăl său
sau pe mama sa, zice, cu moarte să fie omorât” (Ieş. 21, 16), iar celor care îşi
cinstesc părinţii le spune: „Cinsteşte pe tatăl tău şi pe mama ta, ca să-ţi fie ţie
bine şi să trăieşti ani mulţi pe pământ” (Ieş. 20,12).; Iată: cinstitorilor de părinţi
le-a hotărât ca răsplată lucrul socotit cea mai mare avuţie, adică bătrâneţi bune şi
lungime de zile, iar celor ce-i jignesc le-a rânduit ca pedeapsă lucrul socotit cel mai
mare rău, şi anume moartea înainte de vreme. Pe unii îi atrage spre dragostea de
părinţi făgăduindu-le răsplăţi, pe alţii îi depărtează de jignirea acestora, chiar fără
voia lor, prin frica de pedeapsă: că nu porunceşte să fie ucis oricum jignitorul de
părinţi, nici să-l ia călăii din tribunal şi să-l ducă la moarte în văzul lumii, nici să i
se taie capul în afara cetăţii, ci ca tatăl să-l ducă în mijlocul cetăţii şi să-l
învinuiască fără a fi nevoie de martori şi dovezi, şi asta cu foarte mult temei. Se
înţelege de la sine că cel care n-a cruţat pentru copil nici bani, nici trup, nici nimic,
nu s-ar face vreodată pârâş al lui dacă jignirea suferită n-ar fi covârşitoare.
Aşadar, tatăl îl aduce pe vinovat în mijlocul cetăţii, după aceea cheamă tot poporul
şi rosteşte învinuirea. Toţi ascultătorii, luând pietre, îl bat pe jignitorul de părinţi –
fiindcă legiuitorul vrea ca ei să fie nu numai martori, ci şi lucrători ai pedepsei, ca
fiecare, privindu-şi mâna dreaptă, cu care şi el a aruncat în capul jignitorului de
părinţi, să aibă destulă pomenire spre îndreptare.
Să aveţi parte de mult bine pentru că aţi primit cu atâta plăcere cuvintele despre
jignitorul de părinte, şi în loc de pietre aţi aruncat în el cu strigăte, aceasta fiind
mărturie a marii dragoste pe care o are fiecare dintre voi faţă de tatăl său. De altfel,
obişnuim să lăudăm legile împotriva păcatelor mai ales atunci când nu avem
păcatele cu pricina pe conştiinţă.
Dacă vezi vreun evadat că-ţi bate copilul, te mânii şi te repezi ca o fiară asupra lui,
dar stai liniştit şi nu faci nimic, deşi în fiecare zi vezi demonii atacându-l şi
împingându-l la păcate. Stai şi nu-l scapi din ghearele lor. Dacă copilul ţi-e cumva
posedat, alergi la toţi sfinţii şi tulburi liniştea şi celor ce pustnicesc prin vârfuri de
munţi, ca să-l scapi de nebunie. Dar, deşi vezi cum în fiecare zi îl tulbură păcatul,
care este cel mai îngrozitor demon, nu faci nimic.
Totuşi, chiar dacă ştim toate aceste lucruri, le dăm o atenţie nefirească celor foarte
puţin importante, în timp ce pentru cele cu adevărat importante nu vrem să facem
nici cel mai mic efort. Dacă vedem pe cineva demonizat, îl plângem, dar dacă-l
vedem păcătuind, nu suntem deloc şocaţi, chiar dacă atunci ar trebui să ne văităm
şi să ne lovim de durere. Dar, decât să ne văităm, mai bine să-l oprim şi să-l
sfătuim sau să-l speriem, să-l pedepsim, să-l vindecăm cu orice mijloc ne stă în
putere de boala aceea şi s-o imităm pe văduva despre care sfântul apostol Pavel a
zis ” … dacă a crescut copii…”.
din cartea “Părinţi, copii, creşterea lor”
Sfântul Ioan Gură de Aur - Cuvântul IV - Al patrulea cuvânt despre bogat şi
Lazăr; şi conştiinţa care obişnuieşte să ne amintească păcatele vechi; şi despre
Iosif
Trebuie să plătesc datoria cu care v-am rămas dator pentru astăzi, tâlcuindu-vă
sfârşitul pildei lui Lazăr. Voi socotiţi, poate, că am terminat totul, dar eu nu mă voi
folosi de neştiinţa voastră ca să vă amăgesc, nici nu voi pleca mai înainte de a lua
tot ce se arată – fiindcă nici ţăranul, după ce a cules toată via, nu pleacă până ce nu
taie toate boabele.
Ei bine, dat fiind că văd şi acum nişte înţelesuri ascunse sub slove ca sub nişte
frunze, haide că şi pe acestea, folosind cuvântul în locul secerii, să le culegem până
la unul – că via, odată culeasă, rămâne goală de roadă, numai cu frunzele; iar via
cea duhovnicească a dumnezeieştilor Scripturi nu este aşa, ci dacă luăm tot ce se
arată, mai mult rămâne. Mulţi au vorbit şi înaintea mea despre aceste lucruri,
mulţi vor vorbi, poate, şi după mine – dar nimeni nu va putea goli toată bogăţia,
fiindcă aşa e firea acestei îmbelşugări: cu cât sapă cineva mai adânc, cu atât vor
izvorî mai mult dumnezeieştile înţelesuri, fiindcă Scriptura este izvor care nu
seacă niciodată.
Oricât se vor ruga şi milogi cei care pleacă din această lume cu păcate, totul va fi
deja zadarnic şi în deşert:
De aici se vede că nimic nu ne va apăra dincolo dacă nu vom avea faceri de bine
– ci fie că ne vom ruga şi ne vom milogi, fie că vom tăcea, deopotrivă vor veni
asupra noastră osânda şi pedeapsa.
Ascultă, dar, cum şi bogatul, cerând două lucruri de la Avraam, nu a primit nici
unul.
În primul rând a cerut pentru sine, zicând: “Trimite pe Lazăr”, iar după aceea
pentru fraţii săi; dar nici una din cereri nu i-a fost împlinită, căci prima era cu
neputinţă, iar cea de-a doua de prisos. Totuşi, pentru mai multă râvnă, haide să
ascultăm, de vreţi, cuvintele anume ce s-au rostit.
Că dacă atunci când un dregător aduce în mijlocul pieţei un osândit, şi-l împresoară
cu călăi, şi pune să fie chinuit, toţi aleargă cu multă râvnă vrând să audă ce întreabă
judecătorul şi ce răspunde osânditul, cu mult mai vârtos aici trebuie să ascultăm cu
deadinsul ce cere acest vinovat – de bogat vorbesc – şi ce-i răspunde prin Avraam
Dreptul Judecător (fiindcă nu patriarhul era cel care judecă, măcar că el vorbea).
Să luăm aminte deci cu scumpătate la cele spuse, fiindcă anume stărui asupra
acestei pilde şi este de acum a patra zi de când nu mă depărtez de la ea, fiindcă
mult este şi câştigul pe care-l văd făcându-se din această istorisire şi bogaţilor, şi
săracilor, şi celor care se tulbură de propăşirea celor răi şi de sărăcia şi strâmtorarea
drepţilor – că de obicei nimic nu îi sminteşte şi nu îi tulbură pe cei mulţi ca faptul
că unii bogaţi, trăind în răutate, se bucură de bunăstare multă în vreme ce unii
drepţi, vieţuind îmbunătăţit, ajung la cea mai de pe urmă sărăcie şi alte nenumărate
crunte urmări ale sărăciei suferă.
Că amândoi îşi vor primi răsplata după vrednicie: unul cununile răbdării şi
bărbăţiei, iar celălalt pedepsele răutăţii.
Această pildă să v-o înfăţişaţi, atât bogaţii cât şi săracii: bogaţii pe pereţii
casei voastre, iar săracii pe pereţii cugetului – şi dacă o va şterge cândva
uitarea, zugrăviţi-o iarăşi prin aducerea aminte. Ba şi voi, bogaţii, să v-o scrieţi
mai ales în cuget, şi neîncetat s-o aveţi în gând, şi vă va fi şcoală şi temei a toată
filosofia: că de o vom avea mereu înscrisă în cuget, nici bucuriile acestei vieţi nu
vor putea să ne îngâmfe, nici întristările ei nu vor putea să ne doboare, ci le vom
privi atât pe unele cât şi pe celelalte întocmai ca pe zugrăvelile de pe pereţi. Că
văzând un bogat şi un sărac înfăţişaţi pe pereţi, nici pe primul nu-l pizmuim, nici
pe celălalt nu-l dispreţuim, căci ceea ce vedem sunt umbră, nu adevăr.
“Să-l vadă încununat fraţii mei”, zice, “care l-au văzut luptându-se, care au fost
martorii sărăciei şi foametei şi nenumăratelor rele pe care el le-a îndurat, şi să
fie acum martori ai cinstei, ai prefacerii, ai întregii lui slave că, din amândouă
părţile fiind înţelepţiţi şi învăţaţi că urmările faptelor noastre se întind dincolo de
această viaţă, să se pregătească aşa încât să poată scăpa de osândă şi pedeapsa
de dincolo”.
Dar Avraam ce zice? “Au pe Moise şi pe proroci, să-i asculte pe dânşii”. “Nu
porţi tu grijă”, zice, “de fraţii tăi cum poartă Dumnezeu, Cela ce i-a făcut pe ei.
Nenumăraţi învăţători le-a rânduit spre îndemn, spre sfat, spre povăţuire”. Dar
bogatul ce zice iar? “Nu, părinte Avraame, ci de va merge cineva din morţi la
dânşii se vor pocăi.”
Aşa spune gloata. Unde sunt acum cei care zic: “Cine a venit de acolo? Cine a
înviat din morţi? Cine a povestit cum stau lucrurile în iad?” Câte de-acestea nu şi-a
zis bogatul în sinea lui când se desfăta? Că nu degeaba cerea să învie cineva din
morţi: ci dat fiind că atunci când asculta Scripturile le dispreţuia, îşi bătea joc,
socotea că basme sunt spusele lor. “Şi ei”, zice, “au aceleaşi bănuieli pe care le
aveam eu; dar de va merge cineva din morţi, faţă de acela nu vor fi
neîncrezători, nu vor fi batjocoritori, ci mai degrabă vor lua aminte la spusele
lui”.
Ca să înveţi şi din altă parte că mai vrednică de crezare este învăţătura prorocilor
decât vestirile celor înviaţi, ia seama că mortul este cu totul rob, iar Scripturile
grăiesc ceea ce grăieşte Stăpânul. Aşa mai vrednice de încredere decât orice,
fiindcă ne-a arătat în ele lucruri cu mult mai limpezi decât învierea unor morţi: a
întors la credinţă întreaga lume, a gonit rătăcirea, a săvârşit toate acestea prin
pescari şi alţi oameni simpli, şi în tot locul ne-a înfăţişat dovezi îndestulătoare
ale purtării Sale de grijă.
Nu vezi câţi oameni cu viaţa îmbunătăţită au plecat din această lume după ce au
pătimit nenumărate grozăvii, fără să fi primit nimic bun; iar alţii, care au vădit
multă răutate răpind averile altora, despuind şi împilând văduve şi orfani,
bucurându-se de bogăţie şi dezmierdare şi de nenumărate bunătăţi, au plecat din
această viaţă fără să fi păţit nici cel mai mic necaz?
Deci, când se vor bucura cei dintâi de răsplăţile faptei bune, sau când vor plăti
ceilalţi pentru răutatea lor, dacă totul se sfârşeşte pentru noi odată cu viaţă de aici?
Că dacă este Dumnezeu – şi este! – oricine se va învoi că El nu are cum să nu
fie drept; iar dacă este drept, le va răsplăti atât unora cât şi celorlalţi după
vrednicie – lucru pe care de asemenea îl vor recunoaşte toţi. Ei bine, dacă le va
răsplăti atât unora cât şi celorlalţi după vrednicie, iar aici nu şi-a primit nimeni
răsplata – nici răul pedeapsa răutăţii sale, nici dreptul plăţile faptei bune – e
limpede că rămâne să vină o anumită vreme când toţi vor primi ce li se cuvine.
Şi nu o dată, de două ori, ci de multe ori şi întreaga viaţă face mereu aceasta.
Niciodată, nici după trecerea unui răstimp îndelungat, nu uită cele întâmplate, ci şi
în timpul săvârşirii păcatului, şi înainte de săvârşirea lui, şi după ce a fost săvârşit
se scoală asupra noastră ca pârâş amarnic, mai ales după ce a fost săvârşit. Că în
timp ce păcătuim nu simţim atât de mult mustrările conştiinţei, fiind beţi de
plăcere; dar după ce sfârşim – mai ales atunci, după ce plăcerea toată s-a stins – ne
străpunge boldul amar al căinţei, ca durerile femeilor care nasc. La acelea înainte
de naştere multă şi nesuferită e osteneala, şi chinurile facerii le sfâşie cu junghiuri
ascuţite, dar după naştere le vine uşurare, durerile ieşind din ele odată cu pruncul.
Aici, însă, nu este aşa, ci câtă vreme zămislim şi naştem gândurile stricate ne
bucurăm şi ne veselim, iar durerile ne apucă abia după ce aducem pe lume pruncul
cel rău, păcatul, când vedem cât de hâd este noul-născut – şi atunci suntem sfâşiaţi
lăuntric mai rău decât femeile care nasc.
Drept aceea, vă rog să nu primim pofta stricată chiar de la începutul ei; iar dacă o
vom şi primi, să înăbuşim lăuntric seminţele ei. Iar dacă ne vom lenevi până la a
nu face nici atâta, să omorâm păcatul prin mărturisire şi lacrimi, prin învinuirea
de sine: că nimic nu este aşa de pierzător pentru păcat precum învinuirea şi
osândirea de sine cu pocăinţă şi lacrimi. Ţi-ai osândit păcatul? Ai lepădat
povara. Şi ştii cine spune asta? însuşi Dumnezeu, Cel care judecă: “Spune tu
păcatele tale întâi, ca să fii îndreptăţit” (Isaia 43, 26).
Pentru ce te ruşinezi şi roşeşti, zi-mi, când e vorba să-ţi spui păcatele? Că doar
nu unui om le spui, ca să te ocărască; nu unui împreună-rob cu tine le
mărturiseşti, ca să te facă de râs: Stăpânului, Purtătorului de grijă, Iubitorului
de oameni, Doctorului îţi arăţi rana. Ce, crezi că dacă tu nu spui El nu ştie ce ai
făcut – El, Care ştia şi înainte de a o face tu? Şi atunci, pentru ce nu spui? Ce,
păcatul se face mai apăsător dacă îl dai în vileag? Ba mai lesne de suferit şi mai
uşor se face. Şi Dumnezeu vrea să îţi spui păcatul nu ca să fii pedepsit, ci ca să
fii iertat; nu ca să afle El păcatul tău – că îl ştia doar – ci ca tu să înveţi ce
datorie îţi iartă. Şi vrea să înveţi mărimea harului ca să fii totdeauna
mulţumitor, ca să fii mai şovăielnic către păcat, ca să fii mai cu râvnă către
fapta bună.
Dacă nu spui cât de mare e datoria ta, nu recunoşti covârşirea harului. “Nu te
silesc”, spune Dumnezeu, “să ieşi în văzul tuturor şi să te înconjori de martori
mulţi; spune-Mi doar Mie păcatul, totul rămânând între noi, ca să îţi vindec
rana şi să te izbăvesc de durere”. De asta a pus în noi conştiinţa, care lucrează
cu mai multă dragoste decât un părinte: că părintele, după ce şi-a certat copilul o
dată, de două ori, de trei ori, de zece ori, dacă îl vede că rămâne neîndreptat, se
deznădăjduieşte de el şi îl desfiază, şi îl dă afară din casă, şi îl şterge din spiţa
neamului.
Conştiinţa însă nu face aşa, ci dacă spune o dată, de două ori, de trei ori, de mii
de ori, şi nu asculţi, iar îţi va spune şi nu va înceta până la ultima suflare; în
casă, şi la răspântii, şi la masă, şi în piaţă, şi pe drum, de multe ori şi în vis ne
înfăţişează în nălucire şi închipuire păcatele noastre.
Este învinuit altul, dar e atins acesta – care de nimic nu a fost învinuit – dacă a
cutezat acelaşi lucruri ca şi celălalt, întocmai ca atunci când sunt lăudaţi şi
încununaţi alţii pentru fapte bune, dar se bucură şi se veselesc şi cei ce au aceleaşi
fapte bune, ca şi cum ei ar fi cei lăudaţi. Deci, cine poate fi mai nenorocit decât
păcătosul, dacă alţii sunt învinuiţi şi lui îi vine să intre în pământ? Şi cine poate
fi mai fericit decât cel care duce viaţă îmbunătăţită, dacă se bucură şi se
veseleşte când sunt lăudaţi alţii, prin laudele primite de aceştia aducându-şi
aminte de faptele sale bune?
Acestea sunt lucrurile înţelepciunii lui Dumnezeu, acestea sunt semnele preamarii
Lui purtări de grijă – că ancora sfinţită este mustrarea conştiinţei, ce nu îngăduie
să ne cufundăm de tot în adâncul păcatului: că nu numai în timpul săvârşirii
păcatelor ne împunge, ci şi după mulţi ani ştie să ne aducă aminte deseori
vechile greşeli. Şi voi înfăţişa dovada limpede chiar din Scripturi. L-au vândut
oarecând fraţii pe Iosif nu pentru vreo vină, ci pentru că văzuse vise ce-i prevesteau
slava lui viitoare. “Am văzut”, zice, “snopii voştri că se închinau snopului meu”
(Facere 37, 7).
Că dacă n-ar fi uneltit fraţii, Iosif nu ar fi fost vândut în Egipt; dacă nu ar fi fost
vândut în Egipt, nu s-ar fi aprins de patimă după el stăpâna; dacă nu s-ar fi aprins
de patimă după el stăpâna, nu ar fi fost aruncat în temniţă, nu ar fi tâlcuit visele, nu
ar fi ajuns să împărăţească; dacă nu ar fi ajuns să împărăţească, nu ar fi venit fraţii
lui să cumpere grâne şi nu s-ar fi închinat lui.
Aşa încât mai ales ca urmare a faptului că au încercat să îl ucidă au cunoscut
puterea acelor vise. Şi atunci, ce? Fraţii i-au adus toate acele bunătăţi pe care le-a
dobândit şi toată acea slavă? Nicidecum; ci ei au uneltit să-l dea morţii şi necinstei
şi robiei şi relelor celor mai de pe urmă, însă Dumnezeu, Iscusitul, s-a folosit de
răutatea uneltitorilor spre proslăvirea celui vândut, a celui căruia i se întinsese
cursa.
Ca să nu se creadă că cele ce s-au făcut ţin de întâmplare, Dumnezeu prin înşişi cei
potrivnici, prin cei care pun piedică, săvârşeşte cele pe care încearcă să le
împiedice aceia, folosindu-se de vrăjmaşii lui Iosif ca de nişte slujitori spre
proslăvirea lui ca să înveţi că nimeni nu va destrăma planul lui Dumnezeu şi
mâna Lui cea înaltă nimeni n-o va abate, că atunci când vreunii uneltesc
împotriva ta să nu cazi cu duhul şi să nu cârteşti, ci să ştii cu încredinţare că
uneltirea lor te duce la sfârşit bun, dar numai dacă rabzi vitejeşte toate câte vin
asupra ta.
Iată, deci, că şi aici pizma a născut domnie şi zavistia a mijlocit coroana şi a adus
tron, şi înşişi uneltitorii l-au împins pe Iosif la mărirea stăpânirii aceleia; şi cel
împotriva căruia s-a uneltit a ajuns să împărăţească, iar uneltitorii să îi slujească; şi
aceluia i se dădea închinare, iar aceştia din urmă se închinau lui.
Aşadar, când vin asupra ta necazurile unul după altul, fără contenire, nu te
tulbura, nu cârti, ci aşteaptă sfârşitul: că negreşit îţi va fi vrednic de marea
dărnicie a lui Dumnezeu, dar numai dacă vei răbda cu recunoştinţă tot ce vine
asupra ta între timp. Că şi Iosif, după acele vise ajungând în cele mai mari
primejdii, şi fiind vândut de fraţi, şi punându-i-se gând rău de către stăpână, şi
aruncat fiind în temniţă, n-a zis în sinea sa: “Ce mai este şi asta? Amăgire erau
acele vise: mi-am pierdut patria, am fost lipsit de slobozenie; nu m-am supus,
pentru Dumnezeu, stăpânei mele care mă îndemna la preacurvie.
Pentru întreaga înţelepciune şi fapta mea bună sunt pedepsit, însă El nici acum nu
m-a ocrotit, nici nu mi-a întins mână de ajutor, ci a îngăduit să fiu mereu în lanţuri
şi în necazuri necurmate: că după groapă, a venit robia, după robie uneltirea
stăpânei, după uneltire pâra mincinoasă, după pâra mincinoasă, temniţa”.
Nimic dintre acestea însă nu-l tulbură, ci rămânea îndrăznind întru nădejde şi ştiind
că nu rămân niciodată neîmplinite vestirile lui Dumnezeu. Dumnezeu ar fi putut să
le împlinească în aceeaşi zi; dar ca să arate atât puterea Sa cât şi credinţa robilor
Săi, lasă să treacă vreme lungă şi să se pună multe piedici, încât şi vârtutea Lui s-o
afli (că Şi-a împlinit făgăduinţele când părea să nu mai fi rămas nici o nădejde), şi
răbdarea şi credinţa robilor Lui s-o vezi, pe care nici o păţanie nu-i face să cadă din
aşteptarea lor cea bună.
Cel ce a zis acestea nu pomenise nimic despre ucidere şi junghiere, iar cel care
şedea înaintea lor nu întreba nimic despre acestea, ci le cerea pe fratele rămas.
Totuşi, conştiinţa lor, aflând vreme prielnică, s-a ridicat şi le-a mustrat cugetul, i-a
făcut să-şi mărturisească nelegiuirea fără a-i sili nimeni. Aşa păţim şi noi ades în
privinţa păcatelor trecute: că fiind strânşi cu uşa în necazuri şi restrişti, ne
aducem aminte de greşelile dinainte.
Dar şi aceasta e o mărturie a iubirii Lui de oameni, căci dat fiind că atunci ne va
cere să dăm seama de cele greşite, a rânduit acest judecător nemitarnic ca
judecându-ne acesta aici pentru păcate şi făcându-ne mai cu întreagă înţelepciune,
să ne scape de judecată ce va să fie. Asta spune şi Pavel: “Că de ne-am fi judecat
singuri, nu am fi fost judecaţi de Domnul” (Corinteni 11, 31).
Râul de foc curge în clocote iar noi râdem şi ne desmierdăm şi păcătuim fără sfială
Celui drept de sigur că legea nu-i stă înainte. Dacă cei mai mulţi făcând binele
siliţi, iară nu din buna lor voinţă, şi totuşi se folosesc în urma fricei ce au, şi de
multe ori taie de la dânşii poftele lor, dară încă cei păcătoşi?
Dacă chiar şi acum, când ni se cutremură sufletul de frică, şi încă sunt unii care
păcătuiesc cu uşurinţă, ca şi cum nici nu ar fi gheena, dară încă dacă nici nu s-ar fi
spus mai dinainte şi nici un ne-ar fi ameninţat, ce rele n-ar face?
Astfel ca după cum am spus deseori – gheena ne arată noua îngrijirea părintească a
lui Dumnezeu, nu mai puţin de cât Împărăţia Cerurilor. Căci gheena conlucrând
împreună cu Împărăţia Cerurilor, pe mulţi oameni prin frică îi împinge aşa zicând
în Împărăţia Cerurilor.
Aşa dară să nu luăm faptul acesta ca o asprime sau cruzime din parte-I, ci ca o
milă şi ca o îngrijire părintească şi dragoste cătră noi.
Dacă n-ar fi ameninţat pe Nineviteni pe timpul lui KIona, desigur că n-ar fi mai
rămas cetatea lor. Dacă n-ar fi ameninţat cu gheena cu toţii am fi căzut în gheenă.
Dacă n-ar fi ameninţat cu foc, nimeni n-ar fi scăpat de foc.
Sau nu ţi se pare potopul este simbol a gheenii, potopul, care a nimicit totul prin
apă? “Şi precum în zilele cele mai ‘nainte de potop, mânca şi bea, se însura şi se
mărita până în ziua în care a intrat Noe în corabie”. (Mat. 24,38), tot aşa era şi
atunci.
A fost prezis şi atunci cu mulţi ani mai înainte, – precum şi acum se prezice şi cu
toate acestea nimeni nu este cu băgare de seamă, toţi consideră faptul acesta, toţi îl
cred că ceva de râs, nici o frică nu are cineva nimeni nu plânge, nimeni nu-şi bate
pieptul. Râul de foc curge în clocote, para îl aţâtă într-una una, iară noi râdem şi ne
desmierdăm, şi păcătuim fără sfieală.
Nimeni nu se gândeşte la ziua ceea, nimeni nu cugetă că cele prezente trec, că toate
acestea sunt momentane, de şi de altfel lucrurile ne strigă pe fiecare zi şi ne
învederează acest adevăr.
Morţile cele mai înainte de timp, schimbările lucrurilor ce se petrec chiar încă
trăind noi, boalele şi alte multe de acest fel nu ne cuminţesc.
Niciodată nu rămâne iarna într-una; niciodată vara, nici primăvara, nici toamna
într-una ci toate trec, zboară şi se scurg, aşa şi viaţa noastră spre veşnicia fericită
ori nefericită, după cum ne o vom pregăti.
Sfântul Ioan Gură de Aur - Lipsa de ruşine jigneşte pe Dumnezeu în lucrările
Sale
Voi sunteţi mădularele lui Hristos, voi sunteţi templul Duhului Sfânt.
A zis acestea El, ca să arate că ne iubeşte, pentru că l-a făcut al Său trupul nostru –
ca să ne scoată din puterea care ne duce la rău.
Căci dacă trupul vostru nu este al vostru, n-aveţi puterea – zice el – de a întina un
trup care nu-i al vostru, mai cu seamă dacă el este al Domnului – şi nici de a întina
templul Duhului.
Vedeţi, el voia să facă pe Saul să asculte nebuniile Pytonisei, dar dacă l-ar fi sfătuit
dintr-odată, Saul n-ar fi luat în seamă, el care a gonit de la sine felul acesta de
femei. Aşa că el a acţionat cu surprindere şi progresiv. După ce n-a ascultat de
Samuel, şi jertfi în lipsa lui, Saul zice, drept răspuns la imputările ce i se făcea:
“Din pricina duşmanilor, nevoit am fost”, şi în loc să plângă , cum s-ar fi cuvenit,
el se poartă ca unul care nici un rău n-a săvârşit.
Chiar de vă veţi mira, vă voi spune că păcatele cele grele nu cer atâta băgare de
seamă ca greşelile mici şi uşoare.
Greutatea însăşi a celor dintâi ne face să le înconjurăm, greşelile mici, din pricina
puţinei lor însemnătăţi, ne îndeamnă la nepăsare; ele nu ne îmboldesc să ne trezim
cu bună veghere ca să le gonim, şi în vreme ce lâncezim, cu grăbire ele se fac mai
mari. Intocmai ca şi în suferinţele cele trupeşti…
Nimeni nu se aruncă în braţele păcatului degrabă şi dintr-odată. Zace în duhul
omului o ruşinare înnăscută, un respect firesc pentru ceea ce este bine. Şi el n-ar
putea numaidecât să devină atât de neruşinat, ca să tăgăduiască totul dintr-odată.
Se pierde cu încetul, treptat, uitând de sine.
Treptat, idolatria s-a furişat în lume, ca urmare a cinstirilor prea mari ce se dădeau
oamenilor.
Treptat, s-a ajuns la adorarea celor vii şi celor morţi – treptat a biruit stricăciunea şi
celelalte vicii.
Vedeţi!… Cineva râde când nu se cade. Este dojenit, dar altul îl linişteşte, zicând:
“E un lucru fără însemnătate. Ce rău este să râzi? Ce urmări pot fi?”
Este ţinut de rău cineva că-şi bârfeşte aproapele, că-l asupreşte cu vorbele, că zice
rău de el. Acela se împacă şi zice: “A bârfi nu înseamnă nimic”.
Cu toate acestea, vorbirea de rău zămisleşte ură grozavă, duşmănii fără odihnă,
ocări fără isprăvire. După ocări urmează loviri, după loviri, adesea, ucideri.
Şi aşa, duhul rău ne duce de la micile greşeli la cele mari, şi de la cele mari la
deznădejde…
Sfântul Ioan Gură de Aur - Trebuie să ne ferim de tot ceea ce ne împinge spre
păcat
De pildă, râsul, vorbele necugetate, nu sunt ţinute drept păcate grele şi totuşi din
râs ies vorbele ruşinoase, şi din vorbele ruşinoase faptele încă şi mai ruşinoase.
Este aceasta, se pare, puţin lucru în sine însuşi, dar din el ies, pentru noi, rele mari.
Să ne ferim nu numai de greşeli, dar şi de ceea ce pare neînsemnat şi ne
împinge, încetul cu încetul, spre deosebite păcate.
“Cine privind, pofteşte o femeie, a şi păcătuit cu ea…” Dar – veţi zice – dacă n-o
poftesc privind-o? Veţi putea, oare, să mă faceţi să cred aceasta? Trupul vă este de
piatră? Din carne sunteţi alcătuiţi, din carne omenească, mai lesne de aprins decât
iarba, la focul poftei. Sunteţi de piatră? De fier? Necontenit vă voi întreba…
Căci voi ardeţi în dorinţă, aşa că aţi păcătui cu gândul. Şi vă veţi întoarce acasă
rănit foarte…
Pricina? Fiindcă nu v-aţi întors singuri acasă - aţi adus cu voi pe femeia aceea
păcătoasă, nu pe faţă şi în văzut tuturor (şi răul, în felul acesta, ar fi fost mai mic,
fiindcă nevasta voastră ar fi gonit-o), ci aţi aşezat-o în cugetul vostru, în conştiinţa
voastră. Acolo, ea suflă în focurile Babilonului şi, mai degrabă, în alte focuri încă
şi mai grozave – căci lucru curat nu-i acest foc – e ceea ce ziceam şi, de-aici, cea
mai primejdioasă situaţie.
Sfântul Ioan Gură de Aur - O greşeală e cu atât mai grea, cu cât i s-a atras
atenţia aceluia care a săvârşit-o
61. O greşeală e cu atât mai grea, cu cât i s-a atras atenţia aceluia care a săvârşit-o
Ca să limpezesc mai bine ce am grăit, să luăm spre pildă un păcat, pofta trupească
– şi vom vedea câte pedepse deosebite poate aduce, nu de acele închipuite, ci
scoase de-a dreptul din Sfânta Scriptură.
A săvârşit cineva pofta trupească mai înainte de Lege? Pedeapsa e una anumită,
Pavel o spune: “Cei ce au păcătuit fără Lege, vor pieri fără Lege”.
A săvârşit cineva aceasta după venirea Legii? Va avea o pedeapsă încă şi mai grea:
“Aceia – zice Pavel – care au păcătuit sub Lege, vor fi judecaţi după Lege”.
A săvârşit un preot aceasta? Din pricina stării lui, pedeapsa va fi încă şi mai grea.
In vreme ce celelalte feţe (de făceau acest păcat) erau numai lepădate morţii, feţele
de preoţi erau arse. Şi această orânduire a legiuitorului lasă să se înţeleagă, pe
deasupra, ce pedeapsă îl aşteaptă pe preot de va fi săvârşit el însuşi păcatul acesta,
căci dacă fiica unui preot din această pricină, trebuie a suferi o pedeapsă mai rea,
cu cât mai mult preotul însuşi.
O femeie bogată şi una săracă au săvârşit patima trupească? Şi aici este o
deosebire. A păcătuit cineva după venirea lui Hristos? Dacă moare fără să fi aflat
învăţătura, va fi pedepsit mai greu decât toţi cei din timpurile de mai înainte.
Păcatul a fost săvârşit după baia botezului? Nimic nu poate uşura greşeala. Dacă
acum, un preot a săvârşit păcatul? Iată răul cel mai mare. Vedeţi, aşadar, într-un
acelaşi păcat, câte deosebiri!…
O altă deosebire încă trebuie cunoscută. “Cel ce ştie voia Domnului şi n-o face, se
cade să fie aspru pedepsit”.
Păcatul aduce, aşadar, o pedeapsă mai mare, cu cât este săvârşit având înaintea lui
multe pilde. Pentru aceea este scris: “Nu v-aţi pocăit, cu toate că aţi văzut, cu toate
grijile ce-am avut de voi…” De aici imputările aduse Ierusalimului: “De câte ori
am voit să strâng pe copiii tăi, şi n-ai voit…”
Sfântul Ioan Gură de Aur - Nici ispitele diavolului şi nici pildele proaste ale
celor răi, nu justifică şi nu acoperă păcatele noastre
91. Nici ispitele diavolului şi nici pildele proaste ale celor răi, nu justifică şi nu
acoperă păcatele noastre
Diavolul e rău, recunosc, dar rău pentru el însuşi, nu pentru noi, dacă suntem cu
băgare de seamă. Aceasta-i firea răutăţii, nu-i pericol decât acelora care şi-o
însuşesc.
Dumnezeu a îngăduit înadins ca cei răi să fie amestecaţi cu cei buni. El n-a dăruit
un alt pământ celor răi, şi a amestecat pe unii cu alţii, săvârşind astfel o lucrare de
un mare folos. Cei buni îşi dovedesc vrednicia în mijlocul acelora care-i trag de la
calea dreaptă spre rău. Căci “trebuie” – este zis – “ca să fie între voi rătăciri, ca
acei statornici să se vădească printre voi”.
Iată pentru ce Dumnezeu a îngăduit pe cei răi în lume: ca astfel cei buni să capete o
strălucire încă şi mai vie. Vedeţi de câtă învrednicire se pot ei bucura? Iar aceasta
nu le vine de la cei răi, ci de la propria vrednicie…
Acelaşi temei este când e vorba despre diavol. Dumnezeu l-a îngăduit pentru a vă
face mai băgători de seamă, ca să dea o mai mare strălucire luptătorului, o mai
straşnică măreţie luptei.
Când diavolul s-a oprit asupra lui Iov, n-a fost cu gândul de a-l face să
strălucească încă şi mai tare, ci ca să-l doboare. Din pricina aceasta, a acestui gând
şi a acestei năzuinţe, el era ticălos. Cu toate acestea nimic n-a stricat celui drept. Ba
încă, acesta îşi dovedi şi mai tare vrednicia, aşa precum am arătat. Diavolul a dat
dovadă de ticăloşie – cel drept de vrednicie…
Sfântul Ioan Gură de Aur - Păcatul nu este numaidecât urmarea firii noastre
Dar, veţi zice, eu stau sub apăsarea firii – desigur, iubesc pe Hristos, – dar firea mă
sileşte să păcătuiesc. Dacă suferi constrângere şi asuprire, vei fi iertat, dar dacă
prin nepăsare ai căzut, nu este iertare.
“Să nu ucizi” – este zis. Ce te sileşte? Cine te împinge la aceasta? Ce asuprire este
aici? Care din noi ar alege cu dragă inimă să bage cuţitul în gâtul aproapelui şi să-
şi păteze mâna de sânge? Nimeni. Aşa că, potrivnic a ceea ce ziceţi, mai degrabă ca
să păcătuieşti te constrângi şi te sileşti.
Dumnezeu a pus în firea noastră ca un fel de farmec care ne face să ne iubim unii
pe alţii. “Toată vieţuitoarea – este scris – îşi iubeşte pe cel asemenea, iar omul pe
aproapele lui”. Băgaţi aşadar de seamă că noi avem de la fire o înclinare spre
virtute? Cele rele sunt împotriva firii; dacă ele biruiesc, este o dovadă a
nemaipomenitei noastre leneviri.
Iar curvia, ce veţi spune? Ce nevoie ne împinge spre ea? Ziceţi că e năvala poftei?
Şi pentru ce, vă rog? Nu vă este îngăduit să aveţi legături cu femeia voastră – şi aşa
de a putea pune frâu acestei năvale? Veţi zice: dar eu sunt prins de dragoste pentru
femeia aproapelui. La această întâmplare nu poate fi vorba de constrângere;
dragostea nu-i treabă de constrângere – nu iubeşti din constrângere, ci cu voie şi de
la sine. Legătura trupească, poate, se impune omului, dar nu de a iubi pe aceea sau
pe cealaltă. Ceea ce lucrează în împrejurarea aceasta, nu-i pofta legăturii trupeşti,
ci slava deşartă, trufia, pofta nemărginită…
Mai ascultaţi şi aceasta: Ce este mai greu şi mai neplăcut? Să umbli noaptea prin
întuneric, să-ţi pui în cumpănă viaţa, să fii gata de ucidere, să tremuri, să mori de
frică? Sau, mai degrabă, să te pui pe lucru în fiecare zi şi să te bucuri fără teamă, în
deplină siguranţă? Desigur, acesta din urmă e lucru mai firesc, şi de aceea, cei mai
mulţi oameni duc acest fel de viaţă.
Vedeţi, aşadar, că virtutea este în rostul firii, iar păcatul împotriva ei. Ea ca şi
sănătatea şi boala. Ce să mai spunem despre minciună şi despre sperjur? Cum pot
fi ele justificate? Le săvârşim cu buna noastră voie. (…)
Când batjocorim, ascultăm de vreo constrângere? Da, mânia ne scoate din fire, ne
arde, şi nu mai îngăduie sufletului să fie liniştit.
Mulţi stau gata să spună că nu ştiu ce este argintul. Dorinţa de a-l avea nu-i de loc
firească.
Sunt dorinţe nevoite, altele sunt fireşti, altele nu-s nici din acelea, nici din acestea.
De pildă: dorinţele a căror împlinire este necesară vieţuirii trupului, sunt
trebuitoare şi fireşti; dorinţa de a bea, de a mânca, de a dormi.
Viaţa este ca o nesfârşită mare. In mările cele adevărate sunt anumite locuri în
care putem întâmpina felurite primejdii… Tot aşa este şi cu viaţa noastră.
Marea care ni se înfăţişează cea dintâi este aceea a copilăriei, mult zbuciumată,
prin lipsa de înţelepciune şi prin nestatornicia vârstei. De aceea, copiilor le
sunt rânduiţi îndrumători şi profesori, pentru ca educaţia lor să facă faţă
nedesăvârşirii copilăreşti care e firească.
Ieşind din copilărie intrăm în marea adolescenţei, în care vânturile bat încă şi mai
tare, în vreme ce poftele cărnii se ridică în noi. La vârsta aceasta cu greu se poate
îndrepta cineva. Nu numai pentru că vânzolelile sunt mai puternice, ci pentru că nu
se află remuşcări pentru greşelile făcute. Profesorii şi îndrumătorii s-au şters. Şi
atunci când vânturile sunt mai tari, când pilotul este fără putere, iar altcineva nu se
mai găseşte care să dea îndrumare, lesne putem cugeta la ce dezlănţuire ajunge
furtuna.
După acest răstimp de viaţă, se arată vârsta coaptă, căreia îi vine sarcina unei
gospodăriri. Atunci te însori, îţi faci un cămin, creşti copii, şi eşti împresurat de
nori de griji… Dar şi atunci înfloresc mai cu seamă gelozia şi zgârcenia…
Sfântul Ioan Gură de Aur – Blândeţea şi laşitatea, economia şi zgârcenia
Trebuie multă băgare de seamă să putem lămuri ceea ce este una şi ceea ce este
alta, aceasta pentru că alături de virtuţi se află viciile, alături de uşurinţa exprimării
obrăznicia, alături de blândeţe laşitatea.
Să ia aminte bine oricine crede că este stăpân al unei virtuţi, pe când el nu are decât
viciul.
Ce este curajul opiniei? Acelaşi lucru: a lupta pentru altul. Dar obrăznicia? Când
vrei să te răzbuni tu însuţi. Blândeţea şi curajul opiniei merg împreună, şi tot
împreună, pe altă parte, obrăznicia şi laşitatea. Cine se mâhneşte de propriile sale
suferinţe, greu îi va fi să se mâhnească de ale altora, cine nu se răzbună pe sine,
bine va răzbuna pe alţii…
Economul nu cheltuieşte decât când trebuie, cel zgârcit nu se atinge de avutul său,
nici chiar când nevoia cere. Economia, putem zice, este soră cu mărinimia. Să
punem aşadar, deoparte mărinimia şi economia, de alta risipa şi zgârcenia. Unele
se ţes din micimea de suflet, altele, din măreţia lui.
Sfântul Ioan Gură de Aur - Furtul nu-i mai mult sau mai puţin grav după
însemnătatea lucrurilor furate
57. Furtul nu-i mai mult sau mai puţin grav după însemnătatea lucrurilor furate
A fura, a dori lucrul altuia, este o greşeală tot atât de grea, fie că-i vorba de aur, fie
că-i vorba de argint sau de altceva, în toate cazurile, ea provine de la aceeaşi
înclinaţie.
Cel ce a furat puţin nu se va da în lături să fure mai mult. Dacă prilejul îi lipseşte,
aceasta nu depinde de el, ci de împrejurări. Săracul care nedreptăţeşte pe altul mai
sărac decât el, nu se va da în lături să nedreptăţească pe altul mai bogat, dacă va
putea.
Nu voia lui, ci slăbiciunea este aceea care-l opreşte de la aceasta. Cutare – se zice –
care e mai-mare peste alţii fură avuţiile supuşilor lui. Iar tu – îmi spui – nu furi…
Nu-mi spune că acela a furat mulţi talanţi de aur, iar tu numai zece dinari.
Când a fost vorba de milostenie, am văzut că femeia care a dat doi dinari a avut tot
atâta răsplată ca şi acei care dăduseră aur mult. De ce? Pentru că Dumnezeu
preţuieşte duhul dăruirii, iar nu însemnătatea darului. Atunci, eşti de părere că în
ce priveşte milostenia, Dumnezeu judecă în felul acesta şi că sărăcia nu-i o
împiedicare de la răsplătire – oare, în ce priveşte zgârcenia, să nu fie la fel?
Cum s-ar putea lămuri deosebirea? Intocmai după cum femeia care a adus cei doi
dinari a avut răsplata duhului ei bun – asemeni şi tu care ai ascuns cei doi dinari,
nu eşti, oare, asemenea cu tâlharii cei mari? Voi zice, chiar dacă vă veţi mira, că în
ce vă priveşte, sunteţi încă mai vinovaţi.
Cel ce săvârşeşte păcatul curviei, fie cu nevasta regelui, fie cu aceea a săracului,
este tot un curvar – fiindcă nu se judecă greşeala după rangul fiinţelor, ci după
gândul ticălos al celui vinovat.
Aşa-i şi în cele despre care vorbim. Voi zice chiar că curvia este mai grea dacă-i
săvârşită cu cea dintâi femeie ieşită în cale, decât cu însăşi nevasta regelui. Căci la
întâmplarea din urmă, vom afla şi chemările bogăţiei, ale frumuseţii, şi ale altora
încă, iar dincolo, nimic din acestea. Aşa, că aş putea zice că vinovatul e încă mai
curvar.
Asemenea, aş zice, bucuros, mai beţiv celui care se îmbată cu un vin prost.
Asemenea, mai lacom, celui care nu dispreţuieşte nici cele mai mici câştiguri.
Cel ce fură mult ar dispreţui, poate, micile câştiguri; cel ce doseşte puţin n-ar
dispreţui, desigur, pe cele mari; aşadar, el este încă mai hoţ. Cel ce nu dispreţuieşte
argintul, cum, oare, are să dispreţuiască aurul?
Dar pentru ce a făcut Dumnezeu pe om aşa cum este (adică în stare de a fi rău)?
Nu Dumnezeu l-a făcut aşa, departe de aceasta; căci altfel nu l-ar fi pedepsit.
Ţinem oare de rău pe robii noştri când înşişi noi suntem în greşeală? Cu atât mai
mult Dumnezeu, stăpânul lumii, nu ne-ar fi ţinut pe noi.
Cum a ajuns, aşadar, omul unde a ajuns? Prin propria lui greşeală, prin greşeala
trândăviei lui. A creat Dumnezeu pe toţi oamenii? Pentru oricine, aceasta-i
limpede. Cum se face atunci că nu toţi sunt asemenea, în ce priveşte virtutea şi
stricăciunea?
De unde au ieşit cei răi, cei stricaţi? Dacă voia nu are aici nici un rost, dacă firea a
făcut totul, atunci cum se face că unii să fie buni, şi alţii răi? Dacă toţi ar fi răi din
fire, ar fi cu neputinţă cuiva să fie bun – dacă toţi ar fi buni din fire, cu neputinţă să
fie cineva rău. Firea fiind aceeaşi pentru toţi oamenii, toţi ar trebui să fie, din
partea aceasta, de un singur fel, buni sau răi.
Vom zice că unii sunt buni din fire şi alţii răi (ceea ce ar fi neînţelept, după cum am
arătat)? Atunci aceste feluri de a fi ar trebui să fie nestrămutate, căci ceea ce-i
firesc este şi nestrămutat. De pildă, toţi suntem supuşi morţii şi suferinţei – şi orice
ar face, nimeni nu poate fi nepăsător. Ci noi vedem mulţi ajungând din buni răi şi
din răi buni. La cea dintâi întâmplare prin trândăvie, la cea de a doua prin băgare
de seamă. Ceea ce ne arată cu prisosinţă că aceste două feluri de a fi nu sunt deloc
fireşti, pentru că însuşirile fireşti nu se schimbă şi nu se câştigă prin băgare de
seamă. După cum nu-i nevoie să facem nici un efort ca să vedem sau să auzim – cu
atât mai mult n-ar trebui să ne trudim ca să practicăm virtutea, dacă firea ea însăşi
ar fi aceea care ne-ar da-o în folosire. Şi de ce, oare. Dumnezeu ar face răi, când
poate face buni pe toţi oamenii?
Atunci, de unde izvorăşte răul? Întrebaţi-vă voi înşivă. Treaba mea este să arăt că
nu vine nici din fire, nici de la Dumnezeu. Atunci e întâmplarea? Deloc. Atunci,
vine din nimic?
Tăceţi din gură; feriţi-vă de nebunia de a cinsti la fel şi încă în ce fel, răul şi pe
Dumnezeu. Căci dacă răul vine din nimic, el ar fi atotputernic, şi n-ar putea fi nici
scos, nici nimicit. Ceea ce, într-adevăr, se trage din nimic, n-are sfârşit, toată lumea
îşi dă seama de aceasta.
Şi dacă răul ar avea atâta putere, cum se face că sunt şi atâţia oameni de bine? Cum
fiinţele, care au un început, ar putea fi ele mai puternice decât răul, care nu are
început? Dar Dumnezeu poate stârpi răul. Când? Şi cum ar putea El stârpi ceea ce
se bucură de aceeaşi cinste ca El şi având aceeaşi putere? O, răutate diavolească, ce
de rele ai scornit? Ce blasfemie a născocit împotriva lui Dumnezeu.
Dar, în cele din urmă, de unde se trage răul? Din aceea că vrem sau nu vrem. Şi
că vrem sau nu vrem, la rândul lor, de unde vin?
Din noi înşine… Răul nu-i altceva decât neascultare faţă de Dumnezeu. Dar
omul de unde a învăţat aceasta? Spuneţi-mi: era prea greu să înveţe aceasta?
Nici eu nu zic că era prea greu, dar de unde i-a venit voia aceasta a neascultării?
Din alegerea lui şi din ignoranţa lui. Stăpâni fiind de a alege, unii au ales răul.
V-ati gândit, oare, la mine în timpul cât am fost despărţit de voi? Eu nici o clipă nu
v-am putut uita! Am părăsit oraşul, dar amintirea voastră nu m-a părăsit. După cum
cei îndrăgostiţi poartă cu ei, oriunde s-ar duce, chipul cel dorit, tot aşa şi eu,
îndrăgostit de frumuseţea sufletului vostru, am purtat mereu cu mine frumuseţea
lui. Şi după cum pictorii, când fac tabloul cuiva, amestecă fel de fel de culori, tot
aşa şi eu am zugrăvit chipul sufletului vostru, amestecând, ca pe nişte felurite
culori de virtute, şi râvna voastră la slujbele din biserică, şi ascultarea cu dragoste a
predicii, şi bunăvoinţa voastră pentru predicator, şi toate celelalte fapte bune.
Puneam înaintea ochilor minţii mele tabloul acesta, şi el îmi uşura durerea
despărţirii. Vă purtam mereu în suflet: şi când stăteam în casă, şi când mă ridicam
din pat, şi când eram în călătorie, şi când mă odihneam, şi când ieşeam din casă, şi
când intram. Visam mereu chipurile voastre dragi; nu numai ziua, ci şi noaptea mă
hrăneam cu aceste chipuri. Trăiam aievea cuvintele lui Solomon: “Eu dorm, dar
inima mea veghează.” (Cântarea Cântărilor 5,2)
Nevoia de somn îmi lipea pleoapele, dar tirania dragostei de voi îmi ţinea deschişi
ochii minţii mele. De multe ori mi se părea că vorbesc cu voi în vis. Aşa e sufletul!
Visează noaptea ce gândeşte ziua. Asta s-a întâmplat şi cu mine. Nevăzându-vă cu
ochii trupului, vă vedeam cu ochii dragostei. Nefiind între voi cu trupul, eram
printre voi cu dragostea şi-mi sunau mereu în urechi aclamaţiile şi aplauzele
voastre. De aceea, cu toate că boala trupului mă silea să stau mai mult la ţară, cu
toate că aerul de acolo era de folos sănătăţii trupului meu, totuşi puterea dragostei
nu m-a lăsat să-mi prelungesc şederea. A strigat la mine şi nu s-a oprit din strigăt
până ce nu m-a înduplecat să mă ridic din pat înainte de vreme; m-a sfătuit să
socotesc prezenţa mea între voi şi sănătate, şi bucurie, într-un cuvânt, binele meu.
Şi m-a convins. Am preferat să plec, având încă în mine rămăşiţele bolii, decât să
mai port încă mult timp în suflet durerea despărţirii, până ce mă voi fi făcut pe
deplin sănătos. Şi auzeam acolo, la ţară, şi dojanele pe care mi le aduceau desele
voastre scrisori. Şi priveam cu tot atâta drag pe cei ce mă dojeneau, ca şi pe cei ce
mă lăudau. Tocmai dojanele acelea îmi arătau cât de tare mă iubiţi. De aceea m-am
sculat şi am plecat. De aceea n-am putut să vă scot nicicând din sufletul meu.
Dar ce lucru de mirare că eu, pe când eram la ţară şi mă bucuram de tihnă, mi-
aminteam de voi, când Pavel, fiind înlănţuit, întemniţat, în faţă cu mii şi mii de
primejdii – dar se simţea în temniţă ca într-o livadă -, îşi aducea aminte de fraţii lui
şi le scria: “Precum îmi este drept să cuget aceasta despre voi, pentru că vă am în
inima mea, în lanţurile mele, în apărarea mea şi în adeverirea Evangheliei”?
(Fil.1,7)
Pe dinafară lanţul duşmanilor, pe dinăuntru lanţul dragostei de ucenici. Lanţul cel
din afară, făurit din fier; lanţul cel dinăuntru, ţesut din dragoste. Pe acela Pavel îl
lepăda adeseori, dar pe acesta niciodată nu 1-a aruncat. Şi după cum femeile care
au născut şi au ajuns mame sunt legate necontenit de copiii pe care i-au născut,
oriunde ar fi ele, tot aşa şi Pavel; dar, mai bine spus, Pavel era mai puternic legat
de ucenicii lui, cu atât mai mult cu cât naşterile duhovniceşti sunt mai puternice
decât naşterile trupeşti.
Şi Pavel nu i-a născut numai o dată, ci chiar de două ori pe aceiaşi ucenici, că
striga, spunând: “Copiii mei, pentru care sufăr iarăşi durerile naşterii”.(Gal.4,19)
Cu o femeie nu se poate întâmpla niciodată asta, nici n-ar putea naşte din nou
acelaşi copil; Pavel însă a suferit ceea ce nu se poate vedea în natură: a născut din
nou pe cei pe care-i născuse o dată şi a suferit cu ei iarăşi durerile groaznice ale
naşterii. De aceea, voind să-i mişte, le spunea: “…pentru care sufăr iarăşi durerile
naşterii”. Aproape că le spunea: “Fie-vă milă de mine! Nici un fiu nu împovărează
a doua oară pântecele mamei cu durerile naşterii, aşa cum voi mă siliţi să sufăr”.
Naşterile cele trupeşti durează câtăva vreme; trec după ce copilul a ieşit din
pântecele mamei; cât despre naşterile cele duhovniceşti însă, nu-i aşa; durează luni
întregi; uneori aceste dureri au ţinut un an întreg, şi Pavel tot n-a născut pe cei
zămisliţi, în naşterile trupeşti numai trupul suferă dureri; în naşterile cele
duhovniceşti durerile nu muncesc pântecele, ci sfâşie însăşi tăria sufletului.
Pentru ei suferea necontenit durerile naşterii; iar pentru că nu putea să-i nască, se
plângea, zicând: “Mare îmi este întristarea şi necurmată durerea în inima mea”;
(Romani 9,2) iar în altă parte, iarăşi: “Copiii mei, pentru care sufăr iarăşi
durerile naşterii până ce Hristos va lua chip în voi”. (Galateni 4,19)
Care pântece a fost mai fericit decât acela care a putut naşte astfel de copii, încât să
aibă în ei pe Hristos? Care pântece a fost mai roditor decât acela care a născut
întreaga lume? Care pântece a fost mai puternic decât acela care a fost în stare ca,
pe cei o dată născuţi şi crescuţi, dar avortaţi, să-i nască iarăşi şi să-i plăsmuiască
din nou? Asta n-o poate face naşterea trupească!
Dar pentru ce apostolul n-a spus: “Copiii mei, pe care vă nasc iarăşi, din nou”,
ci: “pentru care sufăr iarăşi durerile naşterii”, deşi în altă parte spusese că-i
naşte: în Hristos Iisus v-am născut”?(I Corinteni 4,15) În acest din urmă text,
Pavel a vrut să arate numai înrudirea; în celălalt text, a căutat să arate şi
durerile naşterii.
Dar pentru ce-i numeşte copii, când încă nu i-a născut? Că dacă suferă durerile
naşterii, înseamnă că încă nu i-a născut. Pentru ce, dar, îi numeşte copii? Ca să
arate că nu aceste dureri de naştere sunt durerile pe care le-a avut când i-a născut;
iar cuvintele acestea erau îndestulătoare să-i ruşineze.
“V-am fost odată tată!, le spune Pavel. Am îndurat pentru voi durerile de naştere,
pe care trebuia să le îndur. Aţi fost odată copiii mei. Pentru ce, dar, mă siliţi să
sufăr a doua oară durerile naşterii? Destule sunt durerile naşterii celei de la început.
Pentru ce mă chinuiţi iarăşi cu dureri de naştere?”. Lui Pavel îi pricinuiau tot atât
de mari dureri şi cei care încă nu credeau, ca şi credincioşii care cădeau. Era
chinuitor să vadă că trec iarăşi la necredinţă, după ce se împărtăşiseră cu nişte taine
aşa de mari. De aceea, pentru că durerea era ascuţită şi strigătele de durere mai
puternice decât ale unei femei ce naşte, zicea: “Fiii mei pentru care sufăr iarăşi
durerile naşterii până ce Hristos va lua chip în voi”. (Galateni 4,19)
Deznădejdea nu-1 lasă pe cel căzut să se scoale, iar trândăvia îl culcă la pământ pe
cel în picioare. Una ne lipseşte de bunătăţile ce le putem avea; cealaltă nu ne lasă
să scăpăm de păcatele ce ne apasă. Trândăvia ne aruncă jos, chiar de-am fi în cer;
deznădejdea ne pogoară în adâncul păcatului; dar îndepărtarea deznădejdii ne face
să ne ridicăm repede din adâncul acela.
Să-ţi spun câtă putere au şi una şi alta! Diavolul la început a fost bun; trândăvindu-
se şi deznădăjduind a ajuns atât de rău, că nu s-a mai putut ridica din răutatea lui.
Că a fost bun, ascultă ce spune Hristos: “Văzut-am pe satana ca un fulger căzând
din cer”.(Luca 10,18)
Vrei să-ţi arăt chiar un oraş întreg care a făcut asta? Aşa s-a mântuit întreg oraşul
ninivitenilor; şi doar sentinţa pronunţată de Dumnezeu asupra ninivitenilor era de
natură să-i ducă la deznădejde, că nu le spusese: “Dacă vă pocăiţi, scăpaţi!”, ci de-a
dreptul: “încă trei zile şi Ninive va fi nimicită”.(Iona 3,4)
Dumnezeu a făcut asta, voind să le mărească frica şi să-i trezească din marea lor
trândăvie; iar timpul pocăinţei arată nespusa iubire de oameni a lui Dumnezeu.
Căci, ce puteau face cele trei zile, ca să şteargă o atât de mare răutate? Vezi că şi
aici se arată purtarea de grijă a lui Dumnezeu? Ea a ajutat mai mult la mântuirea
oraşului.
N-a spus: “cum nici la păgâni nu se săvârşeşte”, ci: “nu se pomeneşte”: “fapta pe
care păgânii n-o pot suferi nici cu numele, pe aceea voi îndrăzniţi să o săvârşiţi”.
“Şi v-aţi semeţit”. (l Corinteni 5, 2.)
Pavel n-a spus: “Acela s-a semeţit”, ci, lăsând la o parte pe cel ce a păcătuit,
vorbeşte cu cei sănătoşi. Aşa cum fac şi doctorii: lasă la o parte pe cei bolnavi şi
vorbesc mai mult cu rudele bolnavilor. Corintenii erau vinovaţi de semeţie pentru
că nu 1-au mustrat pe cel ce păcătuise, nici nu 1-au pedepsit. Pavel a făcut părtaşi
şi pe corinteni la păcat, pentru ca să vindece mai repede rana.
Cumplit lucru este să păcătuieşti dar cu mult mai cumplit, să te lauzi cu păcatele.
Dacă lăudându-te cu dreptatea, pierzi dreptatea, apoi cu mult mai multă pagubă ai
dacă te lauzi cu păcatele; păcatul acesta e mai mare decât păcatele cu care te lauzi.
De aceea spune Domnul: “Când veţi face totul spuneţi: Slugi netrebnice suntem”.
(Luca 17, 10).
Deci, dacă trebuie să se smerească cei care îndeplinesc toate poruncile, apoi cu
mult mai mult cel ce păcătuieşte trebuie să plângă şi să se numere printre cei din
urmă. Aceasta, arătând-o Pavel, spunea: “N-ar fi trebuit, oare, mai degrabă să
plângeţi?”. (l Corinteni 5, 2)
Ai văzut câtă frică a atârnat Pavel deasupra capetelor lor? Deoarece corintenii
socoteau că răul se mărgineşte numai la cel ce săvârşeşte păcatul, de aceea Pavel îi
face atenţi, spunându-le: “Oare, nu ştiţi că puţin aluat dospeşte toată
frământătura?”.( I Corinteni 5, 6)
Cuvintele lui Pavel au acest înţeles: “Dacă răul înaintează, va cuprinde şi celelalte
mădulare; trebuie deci să vă îngrijiţi aşa de păcatul acesta, ca şi cum aţi avea de
luat hotărâri cu privire la nişte rele obşteşti. Să nu-mi spui mie că numai acela a
păcătuit, ci gândeşte-te la aceea că răul e un puroi, care ameninţă să se întindă în
tot trupul”.
Şi după cum când arde o casă, sar în ajutor şi se grăbesc şi cei care n-au suferit nici
un rău, nu mai puţin decât cei cu casa aprinsă, ca nu cumva focul să se întindă şi să
ajungă şi la uşile lor, tot aşa şi Pavel îi trezeşte pe corinteni, spunându-le: “Păcatul
săvârşit între voi e un foc; să ieşim întru întâmpinarea răului; să stingem focul,
înainte de a cuprinde Biserica. Dacă nu-ţi pasă de păcat, pentru că este în trupul
altuia, află că şi tu eşti bolnav, căci acela este mădular al întregului trup”.
Dar gândeşte-te şi la aceea că, dacă trândăveşti, dacă treci cu vederea răul, răul te
va cuprinde şi pe tine. Deci dacă nu pentru fratele tău, fii treaz măcar pentru tine!
Opreşte ciuma, pune stavilă puroiului, zăgăzuieşte întinderea lui!
Dar, după cum spuneam mai înainte, uită-te cât se temea Pavel de deznădejde ca de
o armă puternică a diavolului. Spunând: “întăriţi în el dragostea”, a adăugat şi
pricina: “Ca nu cumva să fie doborât de mai multă tristeţe unul ca acesta”. (II
Corinteni 2, 7)”
Oaia e în gura lupului, spune Pavel, să-1 ajungem! Să i-o luăm din gură înainte de
a mânca şi strica mădularul nostru! Corabia este în mijlocul furtunii, să ne grăbim
s-o salvăm înainte de a se scufunda! După cum corabia se scufundă când marea se
ridică şi valurile se înalţă de pretutindeni, tot aşa şi sufletul se sufocă iute dacă nu
are pe cineva să-i întindă mâna de ajutor, când e înconjurat de pretutindeni de
tristeţe; căci tristeţea, mântuitoare pentru iertarea păcatelor, e pierzătoare când
depăşeşte măsura”.
Uită-te cu câtă precizie a grăit Pavel! N-a spus: “Să nu-1 piardă diavolul!”.
- Dar ce?
- “Ca să nu ne lăsăm prinşi de lăcomia satanei”. (II Corinteni 2, 11) Iar lăcomia
este dorire de bunuri străine. Arătând deci că păcătosul din Corint a scăpat de
diavol şi că, prin pocăinţă, a ajuns iar în turma lui Hristos, Pavel a spus: “Ca să nu
ne lăsăm prinşi de lăcomia satanei”. “Dacă diavolul mai pune gheara pe el, vrea
să spună Pavel, atunci răpeşte mădularul nostru, ia oaia turmei lui Hristos, că
acela, prin pocăinţă, lepădase păcatul”.
Pavel ştia ce a făcut diavolul cu Iuda; de aceea s-a temut să nu se întâmple acelaşi
lucru şi cu păcătosul din Corint.
- Dar ce a făcut diavolul cu Iuda?
- Iuda s-a pocăit, că a zis: “Am păcătuit vânzând sânge nevinovat!”. (Matei 27,4)
Diavolul a auzit cuvintele acestea; ştia că ele îl pun pe Iuda pe calea cea bună, că îl
duc la mântuire şi s-a temut să nu se schimbe. Că-şi spunea diavolul: “Are Stăpân
iubitor de oameni; a plâns pentru el şi 1-a sfătuit în fel şi chip, când avea de gând
să-L vândă. Oare nu-1 va primi cu mult mai mult acum, când se pocăieşte? îl
trăgea la El şi-1 chema când n-avea de gând să se îndrepte. Oare nu-1 va trage cu
mult mai mult la El acum, când îl vede că se îndreaptă şi-şi recunoaşte păcatul? Că
pentru asta a şi venit să Se răstignească!”.
Erau doi fraţi; şi-au împărţit între ei averea părintească; unul a rămas acasă, iar
celălalt s-a dus în altă ţară, a mâncat partea lui de avere şi nu mai putea îndura
ruşinea foamei.(Luca 15, 11-32)
Fiul cel risipitor a plecat deci în ţară străină; acolo a învăţat prin fapte ce mare rău
este să pleci din casa părintească; de aceea, s-a întors. Tatăl lui nu i-a purtat ură,
ci 1-a primit cu braţele deschise.
- Pentru ce?
- Pentru că era tată, şi nu judecător.
Şi au fost în casă dansuri, ospeţe, sărbătoare. Toată casa era veselă şi plină de
bucurie.
- Ce spui? Acestea sunt răsplăţile păcatului?
- Nu ale păcatului, omule, ci ale întoarcerii! Nu ale răutăţii, ci ale pocăinţei! Nu
ale desfrânării, ci ale schimbării în mai bine!
Mai mult! Fratele cel mai mare s-a supărat de toate acestea. Tatăl 1-a potolit şi pe
el cu blândeţe, spunându-i: “Tu totdeauna ai fost cu mine; pe când acesta, pierdut
a fost şi s-a aflat, mort a fost şi a înviat” ( Luca 15. 31. 32).
Fiul s-a întors la tatăl lui; la tatăl lui, care nu-şi putea aminti de nici una din faptele
lui de mai înainte. Dar, mai bine spus, îşi amintea numai de acelea care-1 puteau
atrage spre compătimire, spre milă, spre dragoste, spre grija aceea pe care o au
numai părinţii. De asta nici n-a spus ce-a făcut fiul lui, ci ce-a pătimit; n-a adus
vorba că a mâncat averea, ci că a îndurat mii şi mii de necazuri.
Tot cu atâta râvnă a căutat Domnul şi oaia cea pierdută. Dar, mai bine spus, cu mai
multă râvnă. Acolo s-a întors fiul de capul lui; aici a plecat Păstorul după oaie; a
găsit-o şi a adus-o; şi S-a bucurat de ea mai mult decât de toate cele din staul. Uită-
te şi cum a adus-o în staul! N-a bătut-o, ci a pus-o pe umerii Lui, a purtat-o şi a
adus-o iarăşi în turmă.(Luca 15,4-5)
Păstorii duc des oile acolo unde văd că iarba e mai mare şi nu le mută până ce oile
nu pasc toată iarba. Voi face şi eu ca şi păstorii. Iată, azi e a patra zi de când pasc
turma aceasta pe imaşul pocăinţei şi nici astăzi nu mă pregătesc să-mi duc în altă
parte turma. Mai văd încă belşug de iarbă pe imaş şi multă desfătare şi folos.
Frunzişul copacilor – acoperiş şi odihnă oilor în nămiaza zilei – nu le dă o umbră
atât de plăcută şi de folositoare şi nu le face odihna atât de dulce, cât de întăritoare
şi de odihnitoare este citirea dumnezeieştilor Scripturi pentru sufletele cuprinse de
tristeţe.
Ne ruşinăm de multe ori să spunem oamenilor păcatele noastre; dar chiar dacă
le-am spune, mângâierea lor nu ne e de mare folos; dar când ne mângâie
Dumnezeu şi ne atinge inima, atunci e izgonită iute toată tristeţea adusă de
satana. De aceea ne-au fost lăsate în scris căderile drepţilor, ca să câştige din ele şi
cei ce fac fapte bune, şi cei ce săvârşesc păcate.
Păcătosul nu-şi pierde nădejdea şi nu se descurajează când vede că un altul a căzut,
dar a putut să se ridice iarăşi; dreptul ajunge mai râvnitor şi mai întărit când vede
că mulţi alţii, cu mult mai buni ca el, au căzut; atunci, înţeleptit de teama căderii
acelora, va fi totdeauna gata de luptă şi va avea mare grijă de el. Astfel, unul
săvârşeşte virtutea, iar celălalt scapă de deznădejde; unul stă tare, celălalt se ridică
iute din cădere.
Când un om ne mângâie tristeţea, părem pentru o clipă uşuraţi; dar mai pe urmă
tristeţea ne cuprinde iarăşi; când însă ne mângâie Dumnezeu, prin pilda altora
ce au păcătuit şi s-au mântuit pocăindu-se, atunci ni se face vădită bunătatea
Lui, ca să nu ne mai îndoim de mântuirea noastră; pentru că mângâierea ce o
primim e trainică şi adevărată. Ca şi în cazuri de păcate, tot aşa şi în vreme de
primejdie, vechile istorii ale Scripturii dau bune leacuri celor întristaţi, tuturor celor
ce vor să ţină seamă de ele.
Când eşti bolnav şi te uiţi la alti bolnavi, boala ţi se înrăutăţeşte, iar adeseori capeţi
o boală pe care n-o aveai. Unii, de pildă, s-au îmbolnăvit de ochi numai pentru că
s-au uitat la cei bolnavi de ochi. Cu sufletul nu-i aşa, ci cu totul dimpotrivă; dacă te
gândeşti mereu la cei care au trecut prin aceleaşi suferinţe ca şi tine, ţi se uşurează
tristeţea pricinuită de necazuri. De aceea şi Pavel îi mângâie pe credincioşi în acest
chip, dându-le pildă nu numai pe sfinţii din viaţă, ci şi pe cei răposaţi.
Suferinţele împărtăşite uşurează suferinţa; şi, după cum atunci când suferi singur
un necaz, necazul este fără mângâiere, tot aşa, când găseşti pe un altul care a căzut
în acelaşi necaz, necazul ajunge mai uşor.
Deci, ca să nu cădem doborâţi de toate necazurile ce vin peste noi, să fim cu mare
luare-aminte la istoriile din Scriptură. Vom lua din ele temei de mare răbdare; ne
vor mângâia nu numai prin aceea că cei din vechime au îndurat aceleaşi suferinţe
ca şi noi, ci şi prin aceea că ne vor învăţa şi cum să scăpăm de nenorocirile ce vin
asupra noastră; ne vor mai învăţa ca, după trecerea furtunii, să ne păstrăm tihna, să
nu ne trândăvim, dar nici să ne mândrim. Nu-i deloc de mirare ca un om lovit de
necazuri să fie smerit şi evlavios; aşa e natura încercărilor; îi sileşte să facă asta, să
se întristeze, chiar pe cei cu inima de piatră.
Un cal atunci e de admirat, când poate merge frumos fără frâu; dar nu-i deloc de
admirat când merge frumos stăpânit cu frâu şi cu zăbale; mersul lui frumos trebuie
pus pe seama frâului, nu pe seama firii deosebite a animalului. Tot aşa se poate
spune şi despre suflet, nu-i deloc de admirat un suflet care-i liniştit din pricina
fricii ce-1 ameninţă; atunci să-mi arăţi filozofia sufletului şi toată buna lui
rânduială, după ce au trecut încercările, după ce i-ai luat frâul fricii.
De aceea mă tem acum, mai mult decât atunci, să nu atragem asupră-ne nenorociri
mai mari decât cele dinainte şi să nu primim de la Dumnezeu o lovitură de care n-
am mai putea scăpa. Când un om păcătuieşte des şi Dumnezeu îi trece cu vederea
păcatele lui, dar el nu câştigă nimic de pe urma îndurării lui Dumnezeu şi nu se
depărtează de păcat, atunci atrage asupra lui cea mai mare nenorocire, care-1
striveşte desăvârşit, că nu mai are vreme de pocăinţă.
Aşa cum s-a întâmplat cu Faraon. Faraon s-a bucurat de îndelunga răbdare a lui
Dumnezeu şi la întâia plagă, şi la a doua, şi la a treia, şi la a patra, şi la plăgile de
mai târziu; dar pentru că n-a ajuns mai bun, a fost în sfârşit strivit şi a pierit cu
toată oastea lui.
Nu ne învăţăm minte nici din suferinţele altora, nici din suferinţele noastre. Nu vă
spun aceste cuvinte doar vouă, celor acum de faţă, ci şi celor care şi-au pierdut
zelul lor de fiecare zi, celor care au uitat necazurile de mai înainte, celor cărora nu
încetam a le spune, spărgându-mi pieptul: “După ce vor trece încercările, să
rămână în sufletele noastre amintirea încercărilor, pentru ca, amintindu-ne
necontenit de binefacerea lui Dumnezeu, să mulţumim neîncetat Celui ce ne-a
făcut această facere de bine”.
Acestea vi le spuneam atunci; vi le spun şi acum; iar prin voi, acelora. Să imităm
pe sfinţii care n-au fost doborâţi de necazuri; dar nici n-au ajuns trândavi când au
avut iarăşi viaţă liniştită, aşa cum au ajuns mulţi dintre noi, ca nişte corăbii uşoare,
scufundate de orice val. Când a bântuit sărăcia, eram smeriţi şi cu capul plecat; dar
după ce ne-am îmbogăţit, iarăşi ne-am îngâmfat şi am ajuns neînchipuit de
nepăsători.
Cuvintele acestea le spune nu numai celor care trăiesc în lume, ci şi celor care şi-au
ridicat chilii în munţi, ca să ducă acolo viaţă singuratecă; că unii ca aceştia nu sunt
datori să-şi păzească numai trupurile lor de întinăciunea desfrânării, ci şi sufletul,
de orice poftă drăcească.
Că şi fecioarele acelea, care au avut candelele stinse, erau fecioare la trup, dar
nu erau curate la inimă; chiar dacă nu le stricase bărbatul, le stricase dragostea
de bani; trupul le era curat, dar sufletul le era plin de desfrânare, de gânduri
rele cuibărite în el, de dragostea de avuţii, de neomenie, de mânie, de invidie, de
lene, de uitare, de mândrie; toate acestea pângăreau sfinţenia fecioriei lor.
Tot aşa nu-i curat nici cel care umblă după slavă deşartă. Dorinţa de slavă i-a
stricat fecioria.
Odată intrată această patimă în suflet, fecioria sufletului s-a dus. Cel care urăşte pe
fratele său este mai degrabă ucigaş decât curat la trup şi suflet, decât fecior.
Pe scurt, îşi pierde fecioria orice om stăpânit de o patimă rea.
De aceea Pavel a izgonit toate aceste amestecuri rele şi ne-a poruncit să fim
feciorelnici în aşa chip, ca să nu primim de bunăvoie nici un gând vrăjmaş în
sufletul nostru.
Dumnezeu ne spune: “Când vrei să Mă rogi, vino singur la Mine, fără să fie
cineva de faţă, strigă cu inima, fără să mişti buzele!”. “Intră, spune Hristos, în
cămara ta! închide uşa şi te roagă Tatălui tău întru ascuns; şi Tatăl tău, Care
vede întru ascuns, îţi va răsplăti la arătare”.
Vezi ce cinste covârşitoare? Dumnezeu îţi spune: “Când Mă rogi, să nu te vadă
nimeni! Dar când te cinstesc Eu, aduc martoră întreaga lume pentru binefacerea ce-
ţi fac.
I-ai spus Lui pricina ta? I-ai spus ce ai păţit? Nu-I mai spune cum să te ajute!
Dumnezeu ştie bine folosul tău. Sunt mulţi oameni care pun în rugăciunile lor mii
de cereri, spunând: “Doamne, dă-mi sănătate trupului, îndoieşte-mi averile,
pedepseşte pe duşmanul meu!”, cereri pline de multă nesocotinţă. Trebuie să laşi la
o parte toate aceste cereri şi să te rogi lui Dumnezeu aşa cum s-a rugat vameşul:
“Dumnezeule, milostiv fii mie, păcătosului!”, şi Dumnezeu ştie cum să te ajute.
“Căutaţi, spune Domnul, mai întâi împărăţia lui Dumnezeu, şi toate acestea se
vor adăuga vouă”.
Face dreptate şi împlineşte cererile acelora care se roagă pentru duşmani, care nu
poartă în suflet dor de răzbunare, care nu se ridică împotriva duşmanilor lor. Şi cu
cât se roagă mai mult lui Dumnezeu aşa, cu atât Dumnezeu îi pedepseşte mai
cumplit pe duşmanii lor, dacă ei nu se lasă de răutăţile lor, dacă nu se pocăiesc.
N-ar putea oare Dumnezeu să ne dea cele bune înainte de a-L ruga? N-ar putea
oare să ne dăruiască o viaţă lipsită de dureri şi fără de necazuri? Da, dar n-o
face, din dragoste pentru noi.
Suntem deci datori ca şi pentru necazuri să-I mulţumim lui Dumnezeu, Care pe
multe căi ne vindecă şi ne mântuie sufletul.
Dacă oamenii ne fac un bine cât de mic şi apoi fără voia noastră îi supărăm puţin,
se supără că ne-au făcut bine şi îşi blesteamă zilele; Dumnezeu însă nu este aşa; ci,
când e dispreţuit şi ocărât după ce a făcut bine, se apără îndată şi dă socoteală celor
ce L-au ocărât, grăind aşa: “Poporul Meu, ce ţi-am făcut ţie?”. Iudeii nu voiau să-
L numească Dumnezeul lor, iar El nu înceta a-i numi popor al Său; iudeii
respingeau stăpânirea Lui, iar El nu-i tăgăduia, ci căuta să Şi-i facă prieteni, îi
trăgea la El, spunându-le: “Poporul Meu, ce ţi-am făcut ţie?.
Ţi-am fost, oare, împovărător, greoi, de nesuferit? Dar nici asta n-o poţi spune!
Chiar dacă aş fi fost aşa, nici atunci n-ar fi trebuit să te abaţi! Care e fiul pe care
nu-1 ceartă tatăl?
Totuşi nici asta n-o puteţi spune!”. Şi iarăşi, în altă parte. Dumnezeu le spune: “Ce
greşeală au găsit părinţii voştri întru Mine?”.
Mari şi minunate sunt cuvintele acestea. Iată ce vrea să spună Dumnezeu cu
cuvintele: “Ce am greşit?”. Da, Dumnezeu îi întreabă pe oameni: “Cu ce am
greşit?”, întrebare pe care nici robii nu îndrăznesc s-o pună stăpânilor lor. Şi
Dumnezeu nu le spune: “Cu ce v-am greşit?”, ci: “Cu ce am greşit părinţilor
voştri?”. “Dar voi, le spune Dumnezeu iudeilor, nici asta n-o puteţi spune, pentru
că îmi păstraţi ură strămoşească.
Că n-am dat prilej strămoşilor voştri să-Mi învinuiască purtarea Mea de grijă, că i-
aş fi trecut cu vederea în vreo împrejurare mare sau mică”. Şi Dumnezeu n-a spus:
“Ce au avut părinţii voştri?”, ci: “Ce au găsit?”. “Multe au căutat ei, spune
Domnul, mult au răscolit ei în atâţia ani cât au fost sub călăuzirea Mea, dar n-au
găsit greşeală întru Mine”.
Dacă vom fi însufleţiţi de astfel de gânduri faţă de Dumnezeu, nu vor veni peste
noi nici boala, nici sărăcia, nici necinstea, nici lipsa de roade, nimic din cele ce
par a fi pline de tristeţe, ci vom avea necontenit bucurii curate şi sfinte şi vom
dobândi şi bunătăţile cele viitoare, cu harul şi iubirea de oameni a Domnului
nostru Iisus Hristos, cu Care Tatălui slava, împreună cu Sfântul Duh, acum şi
pururea şi în vecii vecilor. Amin.
După cum semănătorii n-au nici un folos dacă aruncă seminţele pe cale, tot aşa şi
noi n-avem vreun folos de pe urma numelui de creştin dacă faptele noastre nu sunt
pe măsura numelui.
Iar dacă vreţi, am să vă aduc martor de credinţă pe Iacov, fratele Domnului, care
zice: “Credinţa fără fapte este moartă”. Este deci nevoie de fapte; fără de ele nici
numele de creştin nu ne poate fi de folos. Să nu te minunezi! Spune-mi, te rog, este
de vreun folos soldatul care stă în armată, dar nu-i vrednic de armată şi nu luptă
pentru împăratul care îl hrăneşte? Ar fi, poate, mai bine să nu stea în armată decât
să batjocorească cinstea împăratului.
Aşa şi cu creştinii. Nu merită, oare, să fie pedepsiţi când nu luptă pentru împăratul
lor? Dar pentru ce spun: când nu luptă pentru împăratul lor? Facă Dumnezeu să
lupte pentru sufletele lor!
- Dar cum pot, mi se poate spune, să fiu în lume, înconjurat de treburi, să slujesc
împăratului şi să mă mântuiesc?
- Ce spui, omule? Vrei să-ţi spun pe scurt că nu locul te mântuie, ci purtarea şi
voinţa?
Adam era în Rai, ca într-un port, şi s-a înecat; Lot era în Sodoma, ca pe mare, şi
s-a mântuit; Iov stătea pe gunoi şi s-a îndreptăţit, iar Saul era în mijlocul
bogăţiilor şi şi-a pierdut împărăţia - şi pe cea de aici, şi pe cea de dincolo.
Nu te poţi apăra spunând: “Nu pot să fiu şi în lume, înconjurat de treburi, şi să mă
şi mântuiesc”.
Ştii de unde ne vine acest gând? De acolo că nu ne rugăm des şi nici nu venim des
la biserică. Oare, nu vedeţi pe cei care vor să primească dregătorii de la împăratul
pământesc, cum stăruiesc şi cum pun pe alţii să intervină ca să dobândească ce
doresc?
Ai o sută şaizeci şi opt de ore pe săptămână; şi din acestea Dumnezeu Şi-a oprit
pentru El numai o singură oră; şi cheltuieşti şi această oră în treburi lumeşti, în
glume, în discuţii! Cu ce îndrăznire, deci, te mai apropii de Sfintele Taine? Ai
îndrăzni, oare, să pui mâna pe pulpana hainei împăratului pământesc, dacă ţi-ar fi
mâna plină de murdărie? nicidecum!
Să nu socoteşti că este pâine, nici că este vin ceea ce vezi! Că nu se dau afară ca
celelalte mâncări. Ferească Dumnezeu! Să nu gândeşti aşa! Ci, după cum ceara
unindu-se cu focul nu pierde nimic şi nimic nu prisoseşte, tot aşa socoteşte şi aici!
Sfintele Taine intră în fiinţa trupului. De aceea, când ne apropiem să ne
împărtăşim, să nu socotim că ne împărtăşim cu dumnezeiescul Trup ca din mâna
unui om, ci să socotim că ne împărtăşim cu dumnezeiescul Trup ca din cleştele
de foc al Serafimilor, pe care 1-a văzut Isaia; iar cu dumnezeiescul Sânge aşa să
ne împărtăşim, ca şi cum am atinge cu buzele dumnezeiasca şi preacurata coastă
a lui Hristos.
Aşadar, fraţilor, să nu plecăm din biserică în timpul Sfintei Liturghii; şi iarăşi, când
suntem în biserică, să nu stăm de vorbă. Să stăm cu frică şi cu cutremur, cu ochii
plecaţi în jos, dar cu sufletul ridicat în sus. Să suspinăm, fără să ni se audă
glasul, dar cu inima să ne bucurăm.
Oare, nu vedeţi cât de nemişcaţi stau cei ce sunt lângă împăratul acesta pământesc,
trecător şi muritor? Nu scot o vorbă, nu se clintesc, nu aruncă ochii ici şi colo, ci
stau înfricoşaţi şi plini de cutremur. Ia pildă de la ei, omule, şi te rog să te înfăţişezi
înaintea lui Dumnezeu aşa cum te-ai duce înaintea împăratului celui pământesc.
Dar trebuie să te înfăţişezi cu mult mai multă frică înaintea împăratului celui
ceresc. Acestea vi le-am spus adeseori şi nu voi înceta a vi le spune, până ce nu voi
vedea că v-aţi îndreptat.
Pentru aceasta Dumnezeu pe pământ S-a arătat. Pentru tine, omule, Dumnezeu
pe pământ S-a arătat şi nu avea unde să-Şi plece capul. Vai, ce minune !
Judecătorul vine să fie judecat pentru cei vinovaţi! Viata gustă moarte!
Creatorul este pălmuit de creatură! Cel ce nu poate fi privit de Serafimi este
scuipat de rob, gustă oţet şi fiere, este împuns cu suliţa, este pus în mormânt! Şi
tu, spune-mi, te trândăveşti, dormi, dai din umeri cu dispreţ, omule?
Nu ştii că, de ţi-ai vărsa sângele tău pentru El, nici aşa n-ai făcut ce erai dator să
faci că altul e sângele Stăpânului, şi altul sângele robului!
Să căutăm pe Domnul, cât avem timp! Să facem binele ca să scăpăm de iadul cel
fără de sfârşit ce va să fie şi să ne învrednicim de Împărăţia Cerurilor, cu harul
şi iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia slava şi puterea în
vecii vecilor. Amin.
Ieri am stat departe de voi, dar nu de bună-voie, ci silit. Am fost departe de voi cu
trupul, dar nu cu gândul; departe de voi cu trupul, dar nu cu mintea. Pe cât puteam
eram lipit de voi şi pe toţi în minte vă aveam.
Că iarăşi, aceeaşi boală trecătoare mă ţinea ; dar m-am grăbit să văd feţele voastre;
şi cu rămăşiţele bolii încă în mine, am alergat la voi, dragii mei.
Bolnavii caută, după boală, să se spele şi să facă baie; eu însă, am socotit cu cale să
văd doritele voastre feţe, ca să-mi potolesc dorul de a vă predica; doream să văd
acest ocean mare cu apă nesărată, această mare lipsită de valuri. Am venit să văd
ogorul vostru cel curăţit de mărăcini.
Aici nu-i şarpele, care ispiteşte, ci Hristos, care ne învaţă cele de taină; nu-i Eva,
care ne pune piedică, ci biserica, care ne ţine în picioare; nu sunt aici frunze de
copac, ci rodul Duhului ; nu-i aici gard de spini, ci vie plină de belşug.
Dacă găsesc spin în ea, îl schimb în măslin – că cele de aici nu sunt stânjenite de
sărăcia firii, ci cinste cu libertatea de voinţă – dacă găsesc lup, îl fac oaie, nu
schimbând firea, ci prefăcând voinţa.
De aceea n-ai greşit de-ai spune că biserica e mai mare decât corabia lui Noe.
Corabia lui Noe a primit în ea animale şi a păstrat în ea tot animale; biserica, însă,
primeşte animale şi le schimbă.
Iată ce vreau să spun ! A intrat în corabie uliu, a ieşit uliu; a intrat lup, a ieşit lup.
În biserică, însă, intra uliu şi iese porumbiţă; intră lup şi iese oaie; intră şarpe şi
iese miel. Nu se schimbă firea, ci este alungat păcatul.
Să facem cu noi ceea ce facem cu casele noastre, care se învechesc, când părţi din
ele putrezesc, scoatem părţile putrezite şi punem în loc materiale noi; şi niciodată
nu încetăm a face asta.
- Dar pot să mă mântui, dacă mă pocăiesc? Da, poţi ! Am trăit toată viaţa în
păcate! Dacă mă pocăiesc mă mântui? Da! De unde-o ştiu? De la iubirea de
oameni a Stăpânului tău!
Iubirea lui Dumnezeu nu are hotar, nici bunătatea Lui cu cuvântul nu se poate
tălmăci.
Păcatul tău are hotar ; leacul, însă, nu are hotar. Păcatul tău, oricum ar fi, este păcat
făcut de om; dar iubirea de oameni a lui Dumnezeu este negrăită.
V-am sfătuit de atâtea ori să nu vă mai duceţi la teatru (la teatru, unde se jucau
piese imorale, păgâne). Ai auzit dar nu m-ai ascultat. Te-ai dus la teatru şi ai călcat
cuvântul meu. Dar să nu te ruşinezi să vii iarăşi la biserică şi să mă auzi din nou !
- Te-am auzit şi nu ţi-am păzit cuvântul! Cum pot să mai vin iarăşi la biserică?
- Vai mie, am auzit cuvântul tău şi nu l-am păzit ! Cum să mai intru în biserică?
Cum să-l mai aud iarăşi ?
- Dimpotrivă, intră ! Intră, tocmai pentru că nu l-ai păzit, ca să-l auzi din nou şi să-l
păzeşti. Dacă doctorul îţi dă o doctorie şi nu te vindeci, nu-ţi mai dă oare a doua zi
aceeaşi doctorie ?
Cuvântul meu e toporul. L-ai auzit într-o singură zi ! Cum să fie doborâtă
desfrânarea dintr-o dată, când e înrădăcinată în tine de atâta vreme ? Să nu te
minunezi de-mi vei auzi cuvântul de două ori, de trei ori, de o sută de ori, chiar de
zeci de mii de ori !
Caută numai să tai lucrul cel rău şi vânjos, adică obişnuinţa cea rea. Iudeii mâncau
mană în pustie şi căutau ceapă din Egipt, spunând : “Bine ne era nouă în Egipt !”
(Numeri XI, 18).
Atât de ruşinos şi rău lucru este obişnuinţa cu păcatul ! Îţi spun: Nu te iubesc, nu-ţi
mulţumesc, nu te îmbrăţişez, pentru că ai reuşit să te dezbări de obişnuinţa cea rea
în zece zile, în douăzeci de zile sau în treizeci de zile, ci te iubesc că nu te-ai
deznădăjduit; te iubesc că te-ai ruşinat de păcat şi l-ai osândit!
Ai auzit cuvântul meu, ai plecat de la biserică şi l-ai călcat ? N-ai făcut ce ţi-am
spus ? Să nu te ruşinezi să vii iarăşi la biserică !
Uită-te ce a făcut diavolul din tine ! Păcatul şi pocăinţa sunt două lucruri diferite.
Păcatul este rana, pocăinţa leac. După cum în trup sunt şi răni şi doctorii, tot aşa
şi în suflet sunt şi păcate şi pocăinţă.
Păcatul este rana, pocăinţa doctoria. În rană este puroi, în doctorie curăţire de
puroi; în păcat puroi, în păcat ocara, în păcat batjocura; în pocăinţă îndrăznire, în
pocăinţă libertate, în pocăinţă curăţire de păcate.
Nu-şi păstrează oare rana rânduiala ei, iar doctoria rânduiala ei ? Se poate schimba
oare rană în doctorie şi doctoria în rană ? Nicidecum !
Să venim acum la sufletul păcătoşilor. Păcatul are ruşine, păcatul are ocară şi
necinste; pocăinţa are îndrăznire, pocăinţa are post, pocăinţa are dreptate.
“Spune tu mai întâi fărădelegile tale, ca să te îndreptezi” (Isaia XLIII, 26) ; şi :
“Dreptul este singur pârâşul lui de la cel dintâi cuvânt” (Proverbe XVIII, 17).
Satana, ştiind că păcatul e însoţit de ruşine, care e în stare să îndepărteze pe
păcătos de păcat, iar pocăinţa este însoţită de îndrăznire, care e în stare să
atragă pe cel care se pocăieşte, a schimbat rânduiala şi a dat pocăinţei ruşinea,
iar păcatului îndrăznirea. De unde aceasta ?
- Ţi-o spun eu ! Păcătosul este târât de pofta cumplită spre o femeie desfrânată;
merge în urma desfrânatei ca un rob; intră în locuinţa ei; nu se ruşinează, nu
roşeşte când se împreunează cu desfrânata, când săvârşeşte păcatul; nici un pic de
ruşine, nici un pic de roşeaţă pe obraz. Iese de acolo după săvârşirea păcatului. Dar
ca să se pocăiască, se ruşinează. Nemernice ! Când te împreunai cu desfrânata nu te
ruşinai, dar când ai venit să te pocăieşti, te ruşinezi ? Îmi spui că ţi-i ruşine ?
Pentru ce ţi-i ruşine să-ţi spui păcatul? Când ai făcut desfrânare nu ţi-a fost ruşine.
Când iei doctoria te ruşinezi? Când te scapi de păcat, te ruşinezi ? Se cuvenea să te
ruşinezi atunci când păcătuiai ! Atunci trebuia să-ţi fie ruşine ! Când ai ajuns
păcătos, nu te-ai ruşinat şi te ruşinezi acum când ai să ajungi drept? “Spune tu mai
întâi fărădelegile tale, ca să te îndreptezi” (Isaia XLIII, 26). Cât este de mare
iubirea de oameni a Stăpânului ! N-a spus: ,,Ca să nu fii pedepsit !”, ci “ca să te
îndreptezi !”.
- Nu îi este de ajuns, Doamne, păcătosului că nu-l pedepseşti ? Pentru ce îl mai faci
încă şi drept? Nu ! Îţi răspunde Dumnezeu. Uită-te cu luare aminte la cuvintele : “îl
fac drept”. Dar cu cine a făcut Stăpânul asta ?
Cu tâlharul! Când tâlharul a spus celuilalt tâlhar numai acele cuvinte : “Nici tu nu
te temi de Dumnezeu ? Noi pe bună dreptate, că am primit cele cuvenite pentru
faptele noastre” (Luca XXIII, 20-41). Atunci Mântuitorul i-a spus : “Astăzi vei fi
cu Mine în Rai !” (Luca XXIII, 43). Nu i-a spus: “te scap de osândă şi de
pedeapsă”, ci l-a făcut drept şi l-a băgat în Rai.
Să nu-mi spui iarăşi : Am făcut multe păcate ! Cum voi putea să mă mai
mântui?
-Tu nu poţi. Stăpânul tău poate ! Şi atât, încât să-ţi şteargă păcatele ! Uită-te
cu luare aminte la ce spun ! Aşa îţi şterge Stăpânul păcatele, că nu mai rămâne nici
urmă de păcat ! Cu trupurile rănite nu-i cu putinţă asta; ci oricât de mult s-ar
strădui doctorul, oricâte doctorii ar pune pe rană, rana nu dispare desăvârşit.
Te loveşti la faţă ; rana s-a tămăduit, dar rămâne urma, mărturia rănii şi ea strică
frumuseţea chipului şi se străduieşte mult doctorul să şteargă urma, dar nu poate ; i
se împotriveşte şi slăbiciunea firii omeneşti şi neputinţa artei medicale şi neputinţa
doctorilor.
Dar Dumnezeu, când şterge păcatele, nu lasă nici urmă, nici nu îngăduie să
rămână semn, ci odată cu sănătatea dăruieşte şi frumuseţea, odată cu izbăvirea
de pedeapsă dă şi dreptate şi face pe cel ce păcătuise asemenea cu unul care n-a
păcătuit.
Dumnezeu pierde păcatul şi-l face să nu mai fie, nici să mai revină, atât de
desăvârşit îl pierde! Nu tu urmă, nu tu semn. nu tu mărturie, nu tu dovadă!
Poate că cineva m-ar întreba : de unde se vede asta ?
- Se cuvine, deci, să aduc dovezi de cele ce spun, ca să nu fie spusele mele numai o
simplă afirmare. Şi am să vin cu dovezi din Scripturi, ca să capete temei ce v-am
grăit.
N-au avut o rană, nu două, nu trei, nu patru, ci din cap până în picioare erau numai
o rană. Fiţi cu luare aminte la ce am să vă spun ! Cuvântul ce vi-l spun e mântuitor
şi ne priveşte pe toţi. Eu prepar doctorii mai bune ca doctorii, doctorii pe care nici
împăraţii nu le pot prepara. Ce poate face un împărat ? Poate scoate din închisoare
dar din iad nu poate libera; poate să dea bani, dar sufletul nu-l poate mântui.
Fiţi însă, cu mare luare aminte la ce vă spun; şi nu fiţi numai cu luare aminte, ci
căutaţi să şi ţineţi minte cele ce-am să spun, ca să-i învăţaţi şi pe cei care lipsesc şi
aşa să-i faceţi mai sârguincioşi pe cei care au fost lipsiţi de folosul celor ce s-au
spus.
Să vină înaintea noastră Isaia, cel care a văzut pe Serafimi, cel care a auzit cântarea
cea de taină, cel care a preziz multe şi multe despre Hristos. Să-l întrebăm ce-a vrut
să spună prin cuvintele: “Vedenia pe care a văzut-o Isaia asupra Iudeii şi
Ierusalimului” (Isaia I, 1).
- De aceea şi eu, spune Isaia, pentru că sunt în viaţă, n-am să iau martor pe Aaron,
nici pe cutare şi cutare om, pentru că şi ei au să moară, ci iau martore înaintea
voastră stihiile, care rămân, cerul şi pământul.
Dar nu numai pentru asta Isaia a chemat stihiile, ci şi pentru că grăia iudeilor.
“Ascultă, cerule, că tu ai pogorât mana !
Nu lucra natura, dar a lucrat harul; n-au arăt boii, dar spicul era gata; nu erau mâini
de bucătari, nu era porunca, dar era mana, izvor sfinţit, care înlocuia pe toate;
natura îşi uitase slăbiciunea ei !
Cum de nu s-au ros hainele iudeilor? Cum de nu li s-au învechit încălţămintele?
“Ascultă, cerule ! Ia în urechi, pământule !”. Şi totuşi, cu toate aceste amintiri, cu
toate acele binefaceri, Stăpânul a fost ocărât !
“Cu cine să vorbesc, se întreabă Isaia. Cu voi ? Dar nu am om, care să mă
asculte. Iată am venit şi nu era om. Am grăit şi nu era cine să mă asculte. Voi
grăi, deci, celor necuvântătoare, că cei cuvântători s-au pogorât la josnicia
necuvântătoarelor !”.
- Da, pentru că împăratul este mai nesimţitor ca piatra! Ascultă, jertfelnice, ascultă-
mă!
Şi îndată s-a despicat altarul. Piatra a ascultat, piatra s-a sfărâmat şi jertfă s-a vărsat
(III Împăraţi XIII, 3-5). Cum? Omul n-a asculat? Nu ! Omul, dimpotrivă, a întins
mâna ca să apuce pe profet. Şi Dumnezeu ce a făcut ? I-a uscat mâna (III Împăraţi
XIII, 4). Vezi ce a făcut ! Vezi iubirea de oameni a Stăpânului şi păcatul robului!
A întins împăratul mâna să apuce pe profet şi mâna s-a uscat. Biruinţa s-a arătat. Şi
erau acolo atâţia ostaşi, atâţia generali şi multe ajutoare ! Dar împăratul nu putea să
strângă mâna. Mâna îi stătea întinsă; dădea glas, făcând cunoscută înfrângerea
necredinţei şi victoria credinţei, iubirea de oameni a lui Dumnezeu şi nebunia
împăratului. Şi să strângă mâna, împăratul nu putea.
Făgăduisem să vă arăt că chiar dacă un om are mii şi mii de răni, dar dacă se
pocăieşte şi face fapte bune, Dumnezeu îi şterge desăvârşit păcatele, că nu se mai
vede nici urmă, nici semn, nici mărturie de păcatele de mai înainte. Asta v-am
făgăduit-o şi asta voi încerca să v-o dovedesc.
- Pentru că aşa se spune la bolile trupeşti. Când doctorul vede că bolnavul nu mai
are nădejde de vindecare, plânge; plâng cu suspine şi prietenii şi rudele. Dar acolo
în zadar şi fără de folos ! Când bolnavul e pe moarte, de ar plânge toată lumea, nu
poate să-l mai scoale. Aşa că plânsul este plâns de jale, nu de îndreptare. Cu bolile
sufleteşti, însă, nu-i aşa; ci dacă plângi, de multe ori scoli pe un om al cărui suflet
este mort. Pentru ce ?
Pentru că trupul, odată mort, nu mai poate fi ridicat cu putere omenească; pe când
un om, cu sufletul mort, poate fi ridicat prin îndreptare.
Vezi un desfrânat ? Plânge-l ! Şi de multe ori îl ridici din păcat. De asta şi Pavel nu
scria numai, nici nu îndemna numai, ci şi plângea cu lacrimi, sfătuind pe fiecare.
Fie !
Tot aşa şi profetul plânge. Stăpânul nostru, văzând căderea Ierusalimului, spunea:
Ierusalime, care omori pe profeţi şi ucizi cu pietre pe cei trimişi la tine (Matei
XXIII, 37). Vorbeşte unui oraş căzut şi-l plânge cum ar plânge omul. Profetul Isaia
spune: Vai, neam păcătos, popor plin de păcate (Isaia I, 4). Nu au trup sănătos. Ai
văzut că sunt plini de bube ? Sămânţa rea, fii nelegiuiţi.
- Aţi părăsit pe Domnul şi aţi mâniat pe Sfântul lui Israil ! Pentru ce vă mai
răniţi încă ? (Isaia I, 4-5). Cu ce pot să vă mai rănesc? Cu foamete sau cu ciumă?
Au venit peste voi tot felul de pedepse şi răutatea voastră tot nu s-a terminat. Aţi
adăugat nelegiuiri. Tot capul spre durere şi toată inima spre întristare (Isaia I, 5).
Nu este rană, nici vânătaie (Isaia I, 6).
Ce cuvinte ciudate. Cu puţin înainte spuneai, proorocule: Sămânţa rea, fii
nelegiuiţi, aţi părăsit pe Domnul şi aţi mâniat pe Sfântul lui Israil (Isaia I, 4) ; şi
Vai, neam păcătos ! Plângi, te baţi în piept, jeleşti, însiri rănile şi deodată te întorci
şi spui: Nu este rană, nici vânătaie !
Fiţi cu luare aminte ! Atunci e rană în trup, când o parte a trupului e sănătoasă, iar
altă parte a trupului ranită. Aici, însă, spune că tot trupul este o rană: Nu e nici
rană, nici vânătaie, nici buboi umflat, ci de la picioare până la cap n-ai unde pune
plasture, nici undelemn, nici bandaj.
Pământul vostru este pustiu, cetăţile voastre arse, ţara voastră mâncată de străini
(Isaia I, 7). V-am făcut toate acestea, dar voi nu v-aţi îndreptat. Am întrebuinţat tot
meşteşugul Meu, dar bolnavul a rămas nesimţitor. Veniţi, ascultaţi cuvântul
Domnului, domnii Sodomei şi Gomorei ! Ce nevoie am Eu de mulţimea jertfelor
voastre (Isaia I, 10-1). Ce ? Vorbeşte acum sodomenilor ? Nu, ci pe iudei îi
numeşte sodomei, pentru că se aseamănă la purtări cu ei; de aceea le dă acest
nume.
Poate fi o mânie la fel ca asta ? Profetul cheamă cerul, plânge, jeleşte, se vaită şi
spune: Nu este rană, nu este vânătaie. Dumnezeu se mânie, nu primeşte jertfa, nici
luna cea nouă, nici sâmbăta, nici făină de grâu, nici rugăciunea, nici întinderea
mâinilor.
Păcatele lor îmi cer să-i pedepsesc, dar marea Mea iubire de oameni Mă opreşte.
Ce-ţi voi face ? Te voi cruţa ? Dar ai ajuns mai trândav ! Să te pedepsesc ? Dar Mă
opreşte iubirea Mea de oameni ! Ce-ţi voi face ? Să te pun ca pe Sodoma şi să te
distrug ca pe Gomora ? Dar s-a întors inima Mea.
Cel nepătimitor grăieşte ca om pătimitor. Dar, mai bine spus, ca o mamă cu copilul
ei. S-a întors inima Mea, ca inimii unei mame. Dar nu s-a mulţumit cu cel dintâi
cuvânt, ci a adăugat : M-am tulburat întru părerea Mea de rău. Cum ? Se tulbură
Dumnezeu ? Doamne fereşte ! Dumnezeu nu se tulbură. Dar, după cum am spus,
Dumnezeu se foloseşte de cuvintele de care ne folosim noi. “S-a tulburat inima
Mea”, “Spălaţi-vă, curăţiţi-vă !”.
Veniţi să stăm de vorbă, zice Dumnezeu (Isaia I, 18). Faceţi voi puţin şi Eu adaug
restul. Daţi-Mi voi puţin şi Eu dăruiesc totul. Veniţi ! Unde să venim ?
- La Mine, la Cel pe Care L-aţi supărat, pe Care L-aţi mâniat, la Mine cel ce am
spus : Nu vă ascult pe voi, ca înfricoşaţi de ameninţarea Mea, să-Mi potoliţi mânia.
Veniţi la cel ce nu vă ascultă, ca să vă ascult.
- Şi ce faci, Doamne ?
- Nu las semn, nu las mărturie, nu las urmă. Veniţi să stăm de vorbă, zice Domnul.
Dacă vor fi păcatele voastre stacojii, ca zăpada le voi albi.
Vă întreb pe voi fraţilor de a mers cineva din voi în Palestina adică la Ierusalim şi
la râul Iordan, mie mi se pare că aţi fost. Spuneţi-ne şi nouă ce aţi văzut la locurile
acelea. Este loc mult şi rodnic şi înainte era foarte bun, acum nu este bun din cauza
urgiei lui Dumnezeu.
Acel loc şi cetăţile acelea au prisosit la frumuseţe mai mult decît oraşele şi cetăţile
lumii, care din ieftinătate se aseamănă cu Raiul lui Dumnezeu, iar acum este mai
pustiu decât toate pustiurile şi mai nenororit. Însă şi până în ziua de azi stau
rodnicii pomi cu roadele lor, iar roada lor este pomenirea de urgia lui Dumnezeu şi
se văd rodiile şi merii şi roada lor e luminoasă la vedere şi cel ce nu ştie poveşti de
vede roadele cele frumoase este plin de bucurie, iar dacă ia poama în mâna lui să o
taie rod nu găseşte înăuntru numai fum şi putoare multă.
În acest fel este tot pămîntul acesta adică lemnele şi pietrele, aerul şi apele, toate au
parte de urgia lui Dumnezeu, pentru că este pământ ca să rodească asemenea şi
pomii cu roadele toate cenuşă vezi, aer şi apă care nu sunt de treabă. Marea aceea
este moartă şi nu are nici o târîtoare în ea. Şi în ce chip un trup când îl arde
trăsnetul, chipul trupului stă, chipul obrazului este ca para focului, iar puterea nu
are aşa sunt şi acelea. Oare şi acestea ce am zis sunt aşa? Sau nu cumva şi acestea
sunt glas de sunet? Grele se văd acestea fiecăruia de sine. Nu-s acestea cum crezi
că nu este iad, nu este genunea focului.
Tu fratele meu mă îndemni să-ţi zic acestea că ai necredinţă şi zici că nu este iad, le
zice acestea numai spre înfricoşare că de ai crede cuvintele lui Hristos n-aş aduce
din lucruri credinţa adevărată. De vreme ce Dumnezeu dintr-un păcat aşa de mare,
urgie i-a dat Sodomei şi Gomorei, trimiţând foc de iarbă pucioasă şi i-a ars de tot şi
nici rugăciunea lui Avraam n-a ascultat-o nici a dreptului Lot, dar ce va face cu
noi?
Cum vom scăpa de urgia lui Dumnezeu cea viitoare şi de para focului muncii
pentru multele păcatele noastre pe care le facem? Oare-I va fi milă de noi? Nu şi
acestea rău sunt şi rătăcire drăcească şi basm? Iar de vrei să afli de la cei
credincioşi care au făcut poruncile lui Dumnezeu să vezi munciţi pe cei ce n-au
avut viaţă bună, ascultă pe Pavel Apostolul zicând să nu curvim precum oarecare
au curvit şi au murit într-o zi 23.000 de bărbaţi evrei căci au curvit cu fetele
tinerilor madianiţi.
Deci dacă a putut desfrânarea la atâta ucidere să ducă, ce va fi la noi care facem
mulţime de păcate?
Nu numai curvii şi malahii, ci şi ucideri şi furtişaguri şi alte urâte răutăţi. Iar deşi
acum te vei judeca ca să iei cercetare în lumea aceasta de aceasta nu te mira, că
aceia nu ştiau că este iad şi genune, pentru aceia şi-au luat munca şi aici şi acolo şi
mai mult că erau elini şi-nchinători de idoli.
Iar tu creştine ori câte păcate ai face de nu te vei certa aici, acolo negreşit toate
acelea le vei păţi. Iar de vom păcătui mai mult decât sodomitenii aceia mai mult ne
vom munci decât aceia. Pentru ce? Pentru că noi am luat mult dar faţă de aceia.
Dar când vom păcătui mai mult decât aceia, ce muncă şi caznă vom pătimi? Că de
greşim nu ca să ne facem mai răi, măcar de-a şi lăsat Dumnezeu munca este pentru
ca să ne întoarcem şi aceasta se întâmplă, adesea că drept aceia pune Dumnezeu
cercetarea şi nu numai de cele trecute încearcă judecata ce ca şi de cele viitoare să
te îndreptezi şi cum că aceasta este adevărat ascultă ce a zis Dumnezeu către
Moise: “Lasă-mă să mă mânii să sting neamul evreilor”. Lasă-mă, zicea, nu că
Moise oprea pe Dumnezeu, ci îi da lui motiv să se roage pentru evrei.
Aceasta s-a făcut şi pentru proorocul Iona, căci zice, a fost cuvântul Domnului
către Iona proorocul, zicând “Scoală-te şi te du la niniviteni cetatea cea mare şi
strigă în ea, că peste trei zile şi Ninive se va prăpădi”. Şi dacă auzi Iona se pogorî
la Iope ca să fugă pe mare de către faţa Domnului să meargă la Tarsis.
Unde vrei să fugi omule? De Dumnezeul tău fugi, i-a spune-mi? Dar aşteaptă
putinţel şi vei vedea că nici din mâinile slugii lui, a mării, nu vei putea să scapi.
Şi numai cum a intrat Iona în corabie furtună mare s-a făcut atâta cât au lepădat
toată povara şi uneltele lor în mare. Iar corabia nu se uşura căci povara cea grea era
încă înăuntru, adică, trupul proorocului de greul păcatului, pentru că nu este alt
lucru mai greu ca păcatul şi neascultarea, drept aceia trebuie să te uiţi că la o
judecată asupra corăbierilor şi a proorocului, căci zice că au aruncat sorţi şi a dat
soarta pe greşitul şi neascultătorul Iona.
Iar corăbierii nici atunci n-au vrut să-l arunce în mare. De unde era oare atâta
tocmire a lui Dumnezeu de îngăduia aceasta? Certând pe prooroc ca să fie iubitor
de oameni şi domestic şi ca şi când ar zice către el, urmează corăbierilor acelor
oameni simpli că ei nici de un suflet nu se îndură. Iar ţie-nu-ţi este milă de o cetate
întreagă şi de atâţia oameni să piară pentru tine?
Şi corăbierii aflând pe cel greşit n-au vrut să-l odihnească, iar neavând nici o hulă
spre niniviteni i-a potopit pe dînşii şi i-a pierdut că mulţi oameni ale lor păcate le
iartă, iar cele străine le hulesc precum şi putere s-a dat păgânilor asupra creştinilor
pentru păcatele lor, căci păcatul este cel ce face din cele înalte mici; acesta a adus
toate relele în lume şi nu din alte primejdii este mulţimea răutăţilor care n-a dat ori
morţii, ori războaielor neamurilor, ori altor răutăţi.
Păcatul este întâia pricină că măcar deşi singur Avraam ne-ar stăpâni sau Moise
sau David cel prea blând sau Solomon cel preînţelept, sau cel mai păcătos dintre
toţi oamenii şi n-o să facem răutăţi, avem deosebite pricini că după inimile
poporului dă Dumnezeu şi tirani să ne certe şi să ne stăpânească, că nu este altceva
în afară de aceasta, căci după purtarea noastră avem stăpâni ca şi aceştia şi de ar fi
stăpânitorul foarte drept să ajungă la bunătate ca Moise, nu va putea să acopere
greşalele noastre cele multe şi de veţi vrea să vă adeveresc cum că şi păcatul unuia
de multe ori pe cei buni şi cuvioşi în ascuns îi osândeşte, ascultaţi.
Iisus Navi s-a dus oarecând să bată cetatea Ierihon şi de mult război ce a făcut erau
gata să cadă zidurile cetăţii şi zise către oastea lui, să ştiţi tot poporul că cetatea
aceasta este dăruită Domnului Savaot şi câte sunt într-însa. Drept aceea păziţi-vă să
nu luaţi ceva de la acest lucru că este închinat Domnului că ne va omorî pe noi
Domnul Dumnezeu. Şi după aceea au căzut zidurile în mîinile războinicilor, erau
toate prăzile cetăţii. Deci tot poporul păzea porunca împăratului, iar neascultarea
unuia aduse mânia spre tot poporul.
Greşit-au, zice, fii lui Israel greşeală mare, dar unul era anume care a greşit, Acar.
Şi trimise Isus bărbaţi viteji de la Ierihon la cetatea ce se chema Ghea şi ucise din
ea câteva mii de voinici.
Vezi că pentru un păcat se făcu rană nemângâiată, unul a greşit şi în toată mulţimea
a căzut boala şi frica. Pentru ce aceasta prea bunule stăpâne Hristoase? Tu singur
eşti drept şi dreaptă este judecata Ta. Tu ai zis că fiecare va muri în păcatul său şi
ca şi cum ar fi răspuns Domnul zise, păcatul este pricina pentru care se trimite
pedeapsa.
Vezi că păcatul unuia a adus pedeapsa la tot poporul? I-a vezi şi cea ocărâtă şi a lui
moarte. Şi aduse Iisus pe acest Ahar şi pe fratele lui şi boii şi oile şi înjungătorii lui
şi cortul lui şi toate câte au avut şi tot cortul lui şi toate câte au avut şi tot Israilul îi
ucise cu pietre la valea lui Ahar, drept aceea să nu nădăjduim îndelungă Dumnezeu
mânia, batjocorindu-se de noi, că pentru aceasta mai vârtos ne îndreptăm, căci între
oameni când l-ar lovi cineva pe altul peste obraz şi acela va întoarce obrazul să-l
lovească şi de cealaltă parte, mai mult se va pedepsi acela decât dacă i-ar fi dat cel
lovit mii de răni.
Aşa fă şi tu când te va răni cineva, rabdă şi te roagă pentru el şi atunci mai rău l-ai
rănit.
Drept aceia când avem fapte bune puţine şi greşalele sunt multe şi nepătimind nici
un rău aici aflându-ne în noroc şi în patimi bune, iar acolo pustii şi goi vom merge,
pentru că aici în lumea aceasta am dobândit tot binele nostru, ca bogatul acela care
ardea în para focului iadului.
Şi cum zici că am întristare şi trudă şi celelalte răutăţi ale vieţii, de punem gândul
câte şi câte am greşit în toate zilele şi de am socoti cu de-amănuntul numai pe cele
dintr-o zi greşalele şi păcatele noastre, am cunoaşte că de multe păcate şi răutăţi
suntem greşiţi, că pentru aceea ne vin păcatele mai mari, că păcatele mici pe care le
facem nu le îndreptăm, drept aceia fără de veste ne vin pagubele, pentru aceasta ne
vin morţi nevăzute şi fără de vreme căci din multa noastră mândrie cu care ne
înălţăm ca şi când am ajunge tocmai la cer şi ca şi cum nu vom muri niciodată aşa
răpim şi lăcomim şi nici cuvintele lui Dumnezeu nu ne domolesc, nici munca
iadului nu ne înţelepţeşte, nimeni nu alungă grijile pământeşti, nimeni nu se
întoarce să se uite la cer unde ne vom sui şi câtă frică vom avea de duşmanii
văzduhului şi nu ne îngrozim ci ca râmătorii care caută tot jos la pământ şi se
tăvălesc în gunoi aşa şi unii oameni mai răi decât rîmătorii se pângăresc pe sine nu
o pricep, că mai bune ar fi să se pângărească cu tină necurată decât cu păcatele căci
cel ce se întină după aceea se spală şi se face ca şi cum a fost înainte. Iar cel ce
cade în noroiul păcatelor cu multă pângărire care nu se poate curăţi cu apă ci cu
multe lacrimi şi tânguiri. Şi precum un împărat ce ar purta stemă împărătească şi ar
avea arme mari n-ar avea nimeni care să-l asculte.
Nici un folos nu are de cele ce poartă, şi toţi îl suduiesc şi-l batjocoresc, aşa şi
creştinului nu-i foloseşte botezul şi credinţa când este batjocorit de pofte şi de
păcate şi trăieşte viaţă putredă că nu numai este necinstit pentru aceasta, ci mai
vârtos este de râsul tuturor.
Cum vei ridica mâinile la cer să te rogi lui Dumnezeu, tu care te-ai împletit cu
desfrânata şi cu desfrânatul?
Cum vrei să te rogi cu limba cu care ai sărutat ibovnicii, cu ce ochi vei vedea pe cei
ce te iubesc cu atâta grozăvie ce faci şi ce zici către prieteni şi către duhovnici, că
măcar de nu te-ar vedea nimeni din oameni dar conştiinţa te mustră şi-ţi urăşti şi
trupul şi ţi-e scârbă de el, că de n-ar fi aceasta n-ar alerga curvarii la băi că mai
necurat se socoteşte pe sine decât toată putoarea şi împuţiciunea.
Obicei ca acesta au păcătoşii mai vârtos curvarii şi hoţii, se tem de toţi şi de umbra
lor şi de mai văd de alţii vorbind de alte trebi ei gândesc că pentru dânşii vorbesc,
în acest fel înspăimântă răutatea şi păcatul, de nimeni devenindu-se, ei însişi se
dovedesc pentru că vinovat îl face păcatul pe cel păcătos.
Aşa dreptatea face dreptate şi netemeri la cel drept. Că zice Scriptura că fuge cel
necurat nimeni gonindu-l pentru că are înăutru cunoştinţa care bate, pentru aceea
fuge din tot locul ca şi când l-ar goni cineva. Iar dreptul nu este aşa ci stă cu
nădejde şi cu îndrăznire.
Aşa şi proorocul a stat împotriva împăratului. Împăratul cu arme şi slujitori, iar Ilie
purta cojocul cel vechi şi era mai cinstit decât haina cea roşie împărătească, pentru
că haina împăratului făcea foametea şi morţile în lume iar cojocul lui Ilie a încetat
răutăţile acestea toate, foametea şi moartea. Acest cojoc a rupt apa Iordanului şi a
trecut acesta pe Elisei proorocul şi al doilea Ilie l-a făcut.
Dacă omul n-are frică de Dumnezeu orice răutate îi este în voinţă face şi iarăşi alta
nu mântuieşte pe om ca şi când ar vedea pururea pe Dumnezeu cu gândul lui, că
zice dumnezeiasca Scriptură: “văzut-am mai înainte pe Domnul înaintea mea că
de-a dreapta mea este pururea ca să nu mă clatin”. Pentru că de vedem om ne
ruşinăm a face păcat, cu cât mai mult dacă L-am vedea pe Dumnezeu înaintea
ochilor. Mult bine îi este omului nicidecum a păcatui, iar de va păcătui curând să se
pocăiască şi iertarea păcatelor să ceară de la Dumnezeu, iar când cineva se bucură
că face păcate, aceasta este mare nebunie şi neomenie. Pentru că cel ce va cădea în
păcat după socoteala lui, după aceia să urască păcatul cum zice David: “păcatul l-
am urât şi m-am scârbit”, unul ca acela curând se va pocăi. Iar cel ce laudă păcatul
când îl face, a alungat de la el lecuirea mântuirii lui, necăindu-se nicidecum, că nu
numai cei ce fac păcate merg în iad, ci şi cei ce-l laudă pe aceia mai mult se
muncesc. Aşa şi cei ce laudă şi fericesc pe cei buni şi bărbaţi făcători de bine,
împreună părtaşi sunt ai acelor cununi.
Ce i-a folosit lui Adam Raiul? Sau ce i-a stricat lui Iov gunoiul? Pe acela nimeni
nu l-a viclenit şi s-a pocăit, iar pe acesta l-a bântuit diavolul şi s-a încununat. Nu i-
a luat toată avuţia şi toate bucatele? Iar credinţa cea bună ce-o avea către
Dumnezeu n-a putut diavolul săi fure, nu i-a ucis pe toţi copiii lui? Iar credinţa lui
n-a putut s-o clintească. Nu i-a spart trupul cu mulţimea viermilor? Iar comoara
sufletului lui n-a aflat-o.
Rogu-vă dar păziţi acest cuvânt al meu şi această pravilă, că eu apuc cinstitele
picioarele voastre nu cu mâinile ci cu gândul şi lacrimi vărs şi iarăşi zic păziţi
această pravilă a mea rogu-vă şi nimeni nu va putea să vă strice.
Auzit-ai tu pe proorocul Natan zicându-ţi Domnul a ridicat păcatul tău ce dar mai
mult decât acesta pofteşti? Nu numai aceasta poftesc cu frumuşeţea cea dintâi a
mea, cinstea mea şi multa îndrăznire pe care o aveam către Dumnezeu zicând:
“Mai vârtos mă spală de fărădelegea mea şi de păcatul meu curăţeşte-mă”.
Vezi dar că cere mai multă strălucire şi mai mare curăţire cere. Dar ce dai, o
fericite Davide, pentru aceasta ce ceri? Ce zici? Că fărădelegea mea o cunosc,
aceasta dai? Dar care om este de nu-şi cunoaşte păcatul? Adevărat zic câţi sunt de
fac păcat şi se laudă, câţi sunt de-i amărăsc şi-i întristează pe fraţii lor şi nu plâng
nici nu se tânguiesc, “iar eu fărădelegea mea o cunosc şi păcatul meu înaintea
mea este pururea”, o, preacuvioasă bună rodire de suflet, aducerea aminte a
păcatului nu a uitat-o, ci încă şi iertându-i-se păcatul de către Dumnezeu, prin
mijlocirea proorocului Natan el iarăşi l-a scris ca o icoană înăuntru în inima lui
ca să-şi aducă aminte pururea de dânsul.
Făcut-ai vreun rău? Ţine-l minte ca Dumnezeul tău să-l uite pe el.
Făcut-ai bine? Uită-l ca să-ţi zică Stăpânul Hristos laude, pentru că tu nu zici aşa
faptele cele bune, dar cum?
Pentru aceea când păcătuieşti, nu aştepta să-ţi auzi mustrarea de la altul, ci până a
nu te mustra şi a te pârî, întâi tu îţi huleşte păcatele tale în chip de spovedanie, iar
de te vei mustra de altul, nu se face îndreptarea ta, ci este îndreptarea mustrării
celuilalt.
Mare este arhiereul şi mai cinstit începător decât împăratul, pentru că acest mai
mare şi împărătesc cap, sfintele pravile în mâini putând, aceasta a poruncit şi când
trebuie să se facă câte un lucru bun împăratul vine la arhiereu.
Drept aceea n-a trimis Dumnezeu înger din cer ca să îndrepte păcatele
oamenilor, ci a făcut dascăli şi învăţători din firea omenească, ca să nu certe cu
greu îngerii pe oameni, drept aceea a dat învăţători oameni muritori şi preoţi
care au şi ei slăbiciune ca şi ceilalţi, pentru care lucru zic acestea către voi? Zisu-
le-am ca să nu ziceţi, că tu eşti curat de păcate şi nu-ţi este milă de cei ce
păcătuiesc ci cu greu şi cu multă silă dai certările şi canoanele păcatelor, căci şi eu
cunosc întâia scârbă şi întristarea celor ce se pocăiesc, că şi eu vinovat sunt de
păcate că toţi suntem supuşi canoanelor şi certărilor şi nimeni nu poate să se laude
că are inimă curată, drept aceea nu zic de păcatele străine, nici de neomenie le zic
acestea, ci din nevoinţa cu care mă nevoiesc şi grijesc de dragostea voastră şi fac
aceste multe mustrări, că doftorii când doftoricesc trupurile acele au dureri, iar
învăţătorul care învaţă, şi lecuieşte sufletele oamenilor, acela are durere şi întristare
temându-se ca nu cumva să nu cadă sămânţa cuvântului în pământ bun ci în spini şi
nu va răsări să aducă rod sufletesc.
Şi de vreţi să ştiţi ce îndreptare este, a-şi aduce aminte cineva de păcatele sale adu-
ţi aminte ce fac boierii când îşi cheltuiesc banii lor în lucruri, îndată ce se scoală
din somn îşi cheamă sluga care este cheltuitor şi-şi face socoteala ce a cheltuit ieri,
ce a cheltuit în zadar şi ce la treburile lor şi ce le-a rămas pe ziua aceia?
Aşa trebuie să facem şi noi socoteală faptelor noastre, să cercetăm gândul nostru
ca pe o slugă, pentru cuvinte, pentru fapte şi pentru cugete, care ne-au fost de
treabă şi care ne-au fost de stricăciune, care cuvinte grele am grăit sau am
ocărât pe cineva, sau am clevetit sau cuvinte grozave am grăit şi ne-am zăbovit
acelea, sau am văzut frumuşeţe strină şi ne-am înodat în dragoste. Sau prin
mâini sau prin limbă am blestemat, sau ne-am aflat cu măriri deşarte sau de
zavistie şi de râs fără de vreme ne-am robit şi pentru aceste răutăţi ce am greşit şi
am pătimit vreun păcat trebuie să fugim de dânsul şi în locul celor ce s-au
cheltuit rău să câştigăm cele bune, adică pentru cuvintele cele rele şi
vătămătoare pe care le-am vorbit, să facem post, milostenie şi rugăciuni.
Că de nu ne vom agonisi şi nouă bine pentru cele rele ce am făcut, vom ajunge la
mare sărăcie duhovnicească şi vom fi trimişi la munca cea fără de moarte a focului
celui veşnic. Cu cât este mai bine să schimbăm umilinţa cea trecătoare şi plângerea
de cele fără de moarte în această potrivnică şi deşartă lume, cu cele bune viitoare a
cărora bucurie nu are sfârşit. Că de vom dobândi binele în lumea aceasta, iar în
cealaltă vom merge la munca cea fără de moarte, pentru că de vreme ce Pavel fiind
atâta de mare apostol, care a umblat şi a încojurat toată lumea ca şi când ar fi avut
aripi, învăţând şi propovăduind Evanghelia lui Hristos şi până la Rai suindu-se de
a auzit cuvinte mari şi înfricoşate pe care nu le-a auzit alt apostol până în ziua de
azi, el scriind zice: “Îmi smeresc trupul şi-l supun robiei ca nu cumva altora
propovăduind eu voi fi nevrednic”, la aceste lucruri trudite ale Apostolului Pavel
ce vom răspunde noi cei împovăraţi de păcate?
Pentru că lupta aceasta a trupului nostru nu are repaus niciodată drept aceea
suntem pururea datori să ne trudim şi să veghem şi niciodată să nu fim fără de
grijă, de vreme ce nu este vremea orânduită de a ne lupta cu cel ce se luptă cu noi,
şi la Dumnezeul nostru este rânduiala, a Căruia este slava în vecii vecilor. Amin.
din “”Mărgăritare””
Sfântul Ioan Gură de Aur - Cuvânt despre Proorocul Iona, Daniel şi despre
cei trei tineri şi pentru pocăinţă (Omilia s-a zis la începutul Sfântului post)
Vesel ne este nouă astăzi praznicul şi adunarea mai luminată decât cea obişnuită.
Oare care este pricina ? A postului este isprava aceasta. Ştiu şi eu că a postului şi
încă nefiind de faţă, ci îl aşteptăm. Postul ne-a adunat aici în casa cea părintească.
Acela şi pe cei ce mai înainte erau trândavi, astăzi i-a întors în braţele cele de
maică. Şi dacă numai aşteptându-l a făcut întru noi atâta osârdie, oare când se va
arăta şi va veni, câtă evlavie va lucra în noi ? Aşa şi o cetate, când un stăpânitor
înfricoşat va intra în ea, leapădă toată lenevirea şi se ridică la mare osârdie. Şi nu
vă speriaţi când auziţi de post că e stăpânitor înfricoşat, că nu vă este vouă
înfricoşat postul ci neamului diavolesc.
Voieşti să înveţi ce podoabă este postul? Câtă păzire şi întărire arată? Gândeşte-te
la cinul cel fericit şi minunat al monahilor. Că aceştia fugind de tulburările cele din
lume, şi alergând la vârfurile munţilor şi zidind colibele lor în liniştea pustiului ca
într-un liman duhovnicesc, pe acesta l-au luat de călător în toată viaţa lor. De aceea
şi îngeri din oameni a făcut, şi nu numai pe ei, ci şi în cetăţi, pe câţi va afla că îl
primesc, îi suie la aceiaşi înălţime a filosofiei.
Şi Moise şi Ilie, vârfurile proorocilor din Legea veche, cu toate că erau străluciţi şi
din alte fapte bune şi aveau mare îndrăzneală în toate, dar când voiau să se apropie
de Dumnezeu şi să vorbească cu El, la post alergau şi prin mâinile acestuia se
urcau la Dumnezeu. Pentru aceasta şi Dumnezeu îndată, după ce a adus pe om
din nefiinţă l-a dat în mâinile postului ca întru ale unei maici şi a unui dascăl
bun, încredinţându-i mântuirea prin el. „Din tot pomul care este în Rai, zice
Scriptura, să mâncaţi; iar din pomul cunoştinţei binelui şi răului să nu mâncaţi”
(Fac. 2, 16 – 17). Dacă în Rai a fost necesar postul, cu mult mai mult afară de Rai.
Şi dacă mai înainte de rană a fost de folos doctoria, cu mult mai mult după rană.
Dacă era trebuincioasă arma înainte de războiul poftelor, cu atât mai mult de mare
nevoie ne este ajutorul postului după ridicarea poftelor şi a războiului de la diavoli.
Dacă ar fi păzit Adam cuvântul acesta, n-ar fi auzit cel de-al doilea Cuvânt, care
zice: „Pământ eşti şi în pământ te vei întoarce” (idem 3,19). Şi fiindcă n-a
ascultat primul cuvânt a luat moarte şi griji, osteneli şi suferinţe şi viaţă mai grea
decât orice moarte; pentru aceasta pământul a rodit spini şi ciulini; dureri şi viaţă
cu chinuri.
Dar să auzim însăşi istorisirea. ,,Şi a fost cuvântul, Domnul vorbind către Iona;
zicând: Scoală şi mergi la Ninive, cetatea cea mare”. Despre mărimea cetăţii
Dumnezeu voieşte să-l înduplece să meargă, căci ştia de fuga lui ce va urma. Dar
să auzim ce zice: „încă trei zile şi Ninive se va prăpădi…” (Iona 1, 1). Şi pentru
care pricină spui mai înainte pe care vrei să le aduci ? Ca să nu fac cele ce am spus.
De aceea şi cu gheena a înfricoşat, ca să nu trimită acolo. Să vă înfricoşeze, pe voi
cuvintele zice, ca să nu vă mâhnească pedeapsa cu lucrul.
Şi care-i pricina că a strâns sorocul lor la o vreme aşa de scurtă ? Pentru ca să
înveţi cât de bună a fost fapta păgânilor niniviteni, care în trei zile au putut să
îmblânzească urgia lui Dumnezeu pentru păcatele lor şi să te minunezi de
iubirea de oameni a lui Dumnezeu, care s-a îndestulat numai cu pocăinţa de trei
zile pentru atâtea greşale, şi tu să nu cazi în deznădăjde chiar dacă ai păcătuit
mult. Cel trândav cu sufletul şi defăimător, chiar dacă va avea multă vreme de
pocăinţă, nimic vrednic nu vă săvârşi, nici nu se va împăca cu Dumnezeu din cauza
lenevirii, dimpotrivă cel treaz şi care fierbe de osârdie pentru pocăinţă cu multă
sârguinţă, în puţină vreme va putea stinge păcate îndelungate.
Oare Petru nu s-a lepădat de trei ori? Oare nu şi cu jurământ a treia oară? Oare nu
înfricoşându-se de cuvintele unei slujnice? (Mt. 26, 69-74). Dar oare, de mulţi ani a
avut trebuinţă ca să se pocăiască ? Nicidecum. Ci în aceiaşi noapte a alunecat şi s-a
sculat; şi rana şi doctoria a primit s-a îmbolnăvit şi întru sănătate s-a întors. Cum şi
în ce chip ? Plângând şi tânguindu-se. Şi nu simplu plângea, ci cu multă osârdie şi
fierbinţeală; De aceea şi evanghelistul a zis: „…a plâns eu amar” (Idem 26, 75).
Şi care a fost puterea acelor lacrimi ? Nici un cuvânt nu o poate spune, dar o arată
luminat cele ce au urmat. Că după cumplita cădere - căci lepădarea este păcatul
cel mai rău dintre toate - iarăşi a fost întors la cinstea cea dintâi şi i-a fost
încredinţată purtarea de grijă a întregii Biserici. Şi mai mult decât toate ne-a arătat
nouă că are dragoste către Stăpânul mai mult decât toţi Apostolii, Că zice;
„Simone al lui Iona, Mă iubeşti tu mai mult decât aceştia ?” (In. 21, 15). Din nou
se arată că nici o faptă bună nu este întocmai ca dragostea.
Iar pentru pocăinţă; care vreme poate fi mai îndemânatecă decât vremea postului?
Dar să ne întoarcem iarăşi la povestirea noastră. Şi auzind proorocul aceste
cuvinte s-a pogorât la Ioppe ca să fugă în Tarsis de la faţa Domnului (Iona 1, 3.
4). Unde fugi, o omule ? Nu ai auzit pe David zicând: „Unde mă voi duce de la
Duhul Tău ? Şi de la faţa Ta unde voi fugi?”. În pământ? Dar „al Domnului
este pământul şi plinirea lui” (Ps. 23, 1). În iad ? Dar: „de mă pogoară în iad, de
faţă eşti”. În cer? Dar: „de mă voi sui în cer, Tu acolo eşti”. În mare ? „Şi acolo;
zice, mă va ţine dreapta Ta” (Ps. 138, 6-9). Şi aceasta şi la Iona s-a făcut.
În acest fel este păcatul. În multă nebunie aruncă sufletul nostru. Şi precum cei
stăpâniţi de ameţeală, şi de beţie, nebuneşte se învârtesc şi de voiţi înaintea lor
groapă, prăpastie, sau altceva, cad în ele fără nici o pază, aşa şi cei ce alunecă în
păcat fiind stăpâniţi de el ca de o beţiei nu ştiu ceea ce fac, din cele ce sunt de faţă
şi nici nu văd mai înainte ceva din cele ce vor să fie.
De Stăpânul fugi, spune-mi? Dar aşteaptă puţin şi vei învăţa din întâmplări, că nici
din mâinile mării nu vei putea fugi. Îndată ce a păşit Iona în corabie, marea a
ridicat valurile sale şi la miare înălţime le-a umflat. Şi precum o slugă credincioasă
aflând vreun servitor asemenea cu ea, care a furat ceva din averile stăpânului şi
fuge, nu-l lasă ci face nenumărate supărări celor ce l-au găzduit, până când luându-
l pe el se va duce, aşa şi marea pe robul cel asemenea cu ea aflându-l şi
cunoscându-l, nenumărate supărări şi piedici a făcut corăbierilor, s-a tulburat, a
îngrozit cu afundarea corăbiei cu oameni cu tot, dacă nu-i va da pe robul cel
asemenea ei.
Dar corăbierii ce fac văzând acestea ? „Aruncau vasele din corabie în mare ca s-o
uşureze” (Iona 1, 5). Dar corabia nu se uşura, că sarcina cea grea, adică trupul
proorocului, rămăsese încă în ea. Nimic nu este aşa de greu şi cu nevoie de purtat,
precum este păcatul şi neascultarea. Pentru aceasta Zaharia a asemănat păcatul cu
plumbul (Zah. 5, 7). Iar David scriind despre el, zice: „Că fărădelegile mele au
covârşit capul meu; ca o sarcină grea apăsat-au peste mine” Iar Hristos strigă
către cei ce vieţuiesc în multe păcate: „Veniţi la Mine toţi cei osteniţi şi
împovăraţi şi Eu vă voi odihni pe voi” (Mt. 1, 28).
Deci păcatul îngreuia corabia şi o trăgea s-o afunde. Iar Iona dormea şi sforăia.
Greu îi era somnul, dar nu era al firii, ci al mâhnirii, nu al trândăviei, ci al
întristării. Slugile cele cu bună conştiinţă îşi simt greşalele îndată, lucru care s-a
întâmplat şi cu Iona. După săvârşirea păcatului, el şi-a cunoscut greşeala. Păcatul
este, astfel după ce se naşte, aduce, multe chinuri asupra sufletului care l-a născut,
lucru diferit de naşterea omului. Noi îndată ce ne naştem, chinurile încetează, pe
când păcatul îndată ce se naşte rupe cu chinurile pe cel ce l-a născut.
Ce face dar cârmaciul ? A venit la Iona şi i-a zis: „Scoală şi roagă pe Domnul
Dumnezeul tău” (Iona 1, 6). A cunoscut deci că furtuna nu era obişnuită, ci
pedeapsa era trimisă de la Dumnezeu. Viforul era mai cumplit decât meşteşugul
omenesc, iar mâna cârmaciului nu mai folosea la nimic. A cunoscut că cele ce se
întâmplau aveau trebuinţă de mai mare cârmuitor, de Cel ce ocârmuieşte toată
lumea. Pentru aceasta lăsând vâslele, pânzele, funiile şi toate celelalte, mâinile de
la vâslire şi le-au întins spre cer şi rugau pe Dumnezeu. Şi după ce nici aşa nu au
sporit ceva, au aruncat sorţii ca să afle pe cel vinovat. Iar aceia aflând vinovatul, nu
l-au înecat, ci, fiind atâta tulburare şi vifor, ei fiind foarte liniştiţi, au făcut judecată
în corabie şi întrebându-l l-au învrednicit de răspuns şi toate cu de-amănuntul l-au
cercetat, ca şi cum ar fi trebuit să dea seamă cuiva de cele ce aveau să hotărască.
Aşa şi corăbierii, fiind oameni păgâni şi fără socoteală, urmau rânduielii celei bune
care este la judecăţi, cu toate că era atâta furtună şi tulburare împrejurul lor, iar
marea nu-i lăsa nici să răsufle. Deci de unde s-a făcut, o iubiţilor, atâta purtare de
grijă faţă de Proorocul? Din iconomia lui Dumnezeu. Dumnezeu rânduise să se
facă acestea, învăţând pe Proorocul să fie iubitor de oameni şi blând. Ca şi cum
i-ar fi zis: Urmează corăbierilor care sunt oameni fără socoteală; aceştia nu defaimă
nici un suflet şi nici faţă de trupul tău nu sunt fără milă. Iar tu ai lăsat o cetate
întreagă să pătimească.
Corăbierii aflând pe vinovat din cauza căruia li s-au întâmplat atâtea rele, nu se
hotărăsc să-l osândească. Iar tu Iona neavând nici o pâră asupra ninivitenilor i-ai
lăsat să se afunde şi să se prăpădească. Şi Eu poruncind ca tu să mergi să-i întorci
la mântuire, prin propovăduirea ta, n-ai ascultat. Iar aceştia, nemaiporuncindu-le
nimeni, toate le fac şi se silesc ca pe tine cel vinovat să te izbăvească de osândă. Şi
după ce l-a pârât marea, după dovedirea prin sorţi şi după ce el însuşi a recunoscut
şi a mărturisit greşeala, nici aşa nu s-a hotărât să-l piardă.
Ci se opreau, se sileau şi toate le făceau ca nici după atâtea dovezi să nu-l dea
noianului mării. Dar marea nu le da voie şi mai ales Dumnezeu îi silea vrând ca
prin corăbieri şi prin chit să-l înţelepţească. Şi după ce au auzit de la prooroc :
,,Luaţi-mă şi mă aruncaţi în mare şi se va alina marea împrejurul nostru”, ei se
sileau să se întoarcă ia uscat, dar valurile nu-i lăsau. Precum ai văzut pe proorocul
fugind, ascultă-l şi cum se mărturiseşte din pântecele fiarei. Fuga a pătimit-o ca un
om, dar mărturisirea a făcut-o ca un prooroc.
Deci luându-l marea, l-a pus în pântecele chitului ca într-o temniţă, păzindu-l, pe
fugar pentru Stăpânul. Nici valurile cele sălbatice nu l-au înecat, nici chitul cel mai
sălbatec decât valurile, primindu-l în pântece, nu l-a stricat, ci l-a păzit şi l-a întors
la cetate. Şi marea şi chitul mai presus de fire au ascultat, ca Proorocul prin toate,
acestea să se înţelepţească. Deci venind în cetate a citit hotărârea divină ca pe o
epistolă împărătească care vestea pedeapsă; „încă trei zile şi Ninive se va prăpădi”
(Iona, 3, 5).
Şi auzind cetăţenii acestea nu s-au arătat necredincioşi, nici au defăimat cele spuse,
ci îndată toţi s-au îndreptat spre post şi bărbaţii şi femeile şi slugile şi stăpâni şi
dregători şi supuşi şi copii şi bătrâni. Nici dobitoacele nu au fost scutite.
Pretutindeni sac, pretutindeni cenuşă, pretutindeni plâns şi vaiete. însuşi cel ce
purta coroana, pogorându-se de pe scaunul cel împărătesc, şi-a pus sac, şi-a
presărat cenuşă pe cap şi aşa a scăpat cetatea din primejdie. Se vedea atunci un
lucru de mirare, porfira era întrecută de sac. Căci ceea ce nu a putut haina
împărătească, a putut sacul; ceea ce nu a putut săvârşi coroana, a făcut cenuşa.
Cei trei tineri intrând în cuptorul cel din Babilon şi multă vreme petrecând în foc,
au ieşit din cuptor, având trupurile mai strălucite decât focul însuşi. Şi cu toate că
era foc adevărat acela, dar n-a făcut cele ale focului. Şi fiind trupurile lor trupuri
omeneşti, cum nu pătimeau cele ale materiei? Cum? întreabă postul şi el îţi va
răspunde şi-ţi va dezlega nedumerirea ta. Că era cu adevărat nedumerire. Firea
trupurilor se lupta cu firea focului şi biruinţa a fost a trupurilor. Ai văzut luptă
preaslăvită? Ai văzut biruinţă mai preaslăvită ? Minunează-te de post si cu mâini
întinse primeşte-l. Căci el şi în cuptor ajută şi în groapa leilor păzeşte, dracii îi
izgoneşte şi hotărârea lui Dumnezeu o întoarce, turbarea patimilor o potoleşte şi
la libertate ne povăţuieşte şi multă linişte face în gânduri.
Cât de nebun trebuie să fie acela ce fuge şi se teme de cel ce are în mâini atâtea
bunătăţi. Dar, vei zice, ne topeşte trupul şi ne îmbolnăveşte. Ascultă ! „Chiar dacă
omul nostru cel din afară se strică, cel dinlăuntru însă se înnoieşte din zi în zi”
(2 Cor. 4, 1). Iar mai ales de vei voi ca cu deamănuntul să cercetezi, îl vei afla că
este maică a sănătăţii. Şi de nu crezi cuvintele mele, întreabă pe doctori despre
aceasta şi ei mai lămurit îţi vor spune, că abţinerea o numesc maică a sănătăţii.
Durerile de picioare, ameţelile de cap, apoplexiile, oftica, idropica, umflăturile şi
relele celorlalte boli zic că ies şi se pricinuiesc din desfătare şi îmbuibare, ieşind ea
dintr-un izvor rău, care strică sănătatea trupului şi înfrânarea sufletului.
Aşa şi cu postul, dacă astăzi te vei umplea de multă beţie şi mâine vei primi
doctoria lui, netrebnică şi nefolositoare ai făcut-o, căci numai osteneală ai suferit,
iar folosul nu l-ai dobândit; toată puterea postului a cheltuit-o răutatea din beţie. Iar
de vei găti postului un trup uşor şi cu gând treaz vei primi doctoria şi vei curăţi
multe din păcatele tale. Deci să nu mergem la post prin beţie, ca să nu pătimim ca
lucrul cel vechi şi uzat, căruia de i se dă o lovitură mai mult se, strică. La fel şi cu
sufletul nostru se întâmplă, norul beţiei întunecă curăţia minţii care se lucrează în
noi prin neânfrânare.
Ar fi fost de trebuinţă să fi spus mai multe decât acestea despre post, dar pentru cei
înţelepţi le sunt de ajuns şi acestea spre îndreptare. De aceea vom înceta cuvântul,
că iubesc să aud glasul Părintelui, de al cărui har şi noi să ne învrednicim;, cu darul
şi cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia, împreună cu Tatăl
şi cu Sfântul Duh, I se cuvine slava acum şi pururea şi în vecii vecilor. Amin.
din “Omilii şi cuvântări”
Sfântul Ioan Gură de Aur - Despre căinţă
De unde deci, de unde voi începe cuvântul? Ce temelie voi pune cuvintelor mele?
Negreşit, nu altă temelie decât cuvintele lui Hristos, prin care nefericeşte pe cei ce
râd şi aşează în rândul fericiţilor pe cei ce plâng, spunând astfel: “Fericiţi – cei ce
plâng, că aceia se vor mângâia” (Matei 5:4) şi “Vai vouă, celor ce râdeţi acum,
că vă veţi tângui şi veţi plânge” (Luca 6:25).
Şi pe foarte bună dreptate. Tânguire cu adevărat, tânguire şi lacrimi este tot timpul
de acum. Cumplita suferinţă a cuprins întreaga omenire. Cumplite păcate stăpânesc
pe toţi oamenii. Dacă ar vrea cineva să le cerceteze cu de-amănuntul, dacă într-
adevăr ar fi cu putinţă să le cerceteze cu de-amănuntul‚ nu va înceta să plângă şi să
se tânguiască.
Toate s-au întors cu susul în jos, toate s-au amestecat. Nicăieri nu-i urmă de
faptă bună. Şi ce-i mai groaznic e că nici noi nu ne mai dăm seama de păcatele
ce ne stăpânesc şi nici nu ne ducem la alţii ca să le arătăm.
Când însă sufletul nostru ne este îmboldit în fiecare zi de păcat, când ne este
sfâşiat de patimile trupului, când e ars, când e aruncat în prăpastie şi e pe cale
de a se pierde cu orice chip, nu spunem nici cel mai mic cuvânt. Care este
pricina? Pricina e aceea că boala ne-a cuprins pe toţi. După cum, atunci când
suntem bolnavi trupeşte şi nu e nimeni care să ştie să ne vindece, nu este nici o
oprelişte ca boala să ne doboare pe toţi, căci nu este nimeni care să-i stăvilească
furia, tot astfel e şi cu boala sufletelor noastre. Pentru că nu este nimeni deplin
sănătos în credinţă, pentru că suntem cu toţii bolnavi – unii mai greu, alţi mai puţin
greu – de aceea nu este nimeni în stare să vină în ajutorul nostru, al bolnavilor.
Şi, ca să nu crezi că exagerez când vorbesc aşa, voi încerca să dovedesc spusele
mele. Nu altfel, ci chiar prin poruncile lui Hristos.
Ce spune Hristos? ,,S-a spus celor de demult: Să nu ucizi! Iar Eu vă zic vouă:
Tot cel ce se mânie pe fratele său în deşert, vinovat va fi judecăţii. Cel care va
zice fratelui său “netrebnicule”, vinovat va fi sinedriului. Iar cine va zice:
“nebunule”, vinovat va fi de gheena focului” (Matei 5:21, 22). Acestea le spune
Hristos.
Noi însă călcăm legea aceasta mai mult decât cei care nu cred în Hristos, căci în
fiecare zi umplem de nenumărate ocări pe fraţii noştri. Şi ce este mai de râs e
aceea că ne ferim să rostim cuvântul “nebunule”, dar de cele mai multe ori
aruncăm în obrazul fraţilor noştri ocări mai grele decât aceasta, ca şi cum
numai cuvântul ,,nebun” ar atrage după dânsul osânda gheenei. Voia lui Hristos
nu a fost asta, El a dat această pedeapsă pentru a pedepsi îndeobşte pe orice hulitor.
Că lucrurile stau aşa se vede din cuvintele lui Pavel, care spune: ,,Nu vă înşelaţi:
nici desfrânaţii, nici slujitorii idolilor, nici prea-curvarii, nici malahienii, nici
sodomiţii, nici furii, nici lacomii, nici beţivii, nici hulitorii, nici răpitorii nu vor
moşteni împărăţia lui Dumnezeu” (1 Corinteni 6:9, 10). Dacă cel care spune
fratelui său: ,,nebunule” este vrednic de cea mai grea pedeapsă, cât de mult foc al
gheenei va aduna pe capul său cel care huleşte pe fratele său numindu-l
“răufăcător”, “pizmăreţ”, “om fără conştiinţă”, “râvnitor de slavă deşartă” şi mai
ştiu eu cum? Ocările: ,,nebunule” şi ,,netrebnicule” sunt cu mult mai uşoare decât
cele amintite. Din pricina aceasta, Hristos, lăsându-le la o parte pe toate celelalte
mai grozave, le-a amintit numai pe acestea, pentru ca să cunoşti că, dacă o ocară
mai uşoară aduce iadul peste cel ce-o rosteşte, cu mult mai mult îi vor aduce
ocările mai mari, ocările mai greu de suferit.
Dacă unii socotesc aceste cuvinte ale lui Hristos o exagerare (şi cunosc pe unii care
au o astfel de părere greşită, cunosc pe unii care socotesc că ameninţarea cu iadul
s-a spus numai ca să înfricoşeze pe oameni), atunci urmează că nici prea-curvarii,
nici sodomiţii, nici curvarii, nici închinătorii la idoli nu sunt osândiţi cu numele
iadului. Dacă i-a ameninţat pe hulitori numai ca să-i înfricoşeze, atunci negreşit a
făcut acelaşi lucru şi cu ceilalţi, căci pe toţi i-a ameninţat cu pierderea Împărăţiei
Cerurilor, odată ce i-a înşirat la un loc.
- Nu e vremea să cercetăm acum dacă toţi vor primi aceeaşi pedeapsă. Dar că toţi
vor cădea din Împărăţia Cerurilor, şi hulitorul împreună cu ceilalţi, sunt încredinţat
de cuvintele lui Pavel, iar mai bine-zis ale lui Hristos, Care lucrează prin Pavel, că
nici unii, nici alţii nu vor moşteni împărăţia lui Dumnezeu.
Când nu voim să avem liniştea ce ne-o dă ascultarea de glasul lui Dumnezeu şi nici
nu voim să facem cele poruncite, atunci – spre a scăpa mintea noastră de teama
chinurilor viitoare, pentru că suntem cu conştiinţa încărcată şi sugrumată de păcate
– ne silim să izgonim din mintea noastră frica cumplită de pedepsele ce ne
aşteaptă. Prin asta însă, ne aruncăm în altă prăpastie şi mai mare, aceea că punem
la îndoială însăşi existenţa chinurilor viitoare. După cum bolnavii cuprinşi de
fierbinţeală nu scapă de aceasta dacă se bagă în apă rece, ci, dimpotrivă, li se
măreşte fierbinţeala, tot astfel şi noi, pentru că ne înţeapă conştiinţa păcatelor
noastre, ne silim să ne cufundăm în cugetarea că pedepsele viitoare sunt o
exagerare, pentru ca să putem apoi săvârşi fără teamă orice păcat.
Ne mâniem pe fraţii noştri nu numai când sunt de faţă, ci, de cele mai multe ori,
pornim război împotriva lor când ei nu sunt de faţă. Dar asta-i culmea sălbăticiei.
Mai mult încă: faţă de cei mai tari şi mai puternici ne purtăm cu multă blândeţe,
chiar dacă ne fac rău, chiar dacă ne ocărăsc, pentru că le ştim de frică; pe cei de o
seamă cu noi şi mai mici decât noi însă îi urâm şi-i duşmănim, chiar dacă nu ne-au
supărat cu nimic. Acest lucru n-are altă lămurire decât că ne temem mai mult de
oameni decât de Hristos. [...]
Cine poate spune că în viaţa lui nu s-a mâniat niciodată fără socoteală şi în
deşert, că nu a ocărât niciodată? Să nu-mi dai ca pildă pe un om care s-a mâniat şi
a ocărât de puţine ori în viaţa lui. Spune-mi un om care n-a ocărit şi nu s-a mâniat
niciodată! Atâta vreme cât nu poţi să-mi arăţi un asemenea om, nu poţi îndepărta
nici ameninţarea de deasupra lui pentru pricina că n-a ocărit des şi nu s-a mâniat
des. Şi tot astfel şi hoţul, şi desfrânatul, chiar dacă săvârşesc păcatul numai o
singură dată, nu scapă de pedeapsă pentru că nu l-au săvârşit de mai multe ori, ci
sunt pedepsiţi tocmai pentru că au îndrăznit să-l săvârşească.
Care dintre necredincioşi n-ar socoti basm porunca numaidecât următoare celei
de mai sus, când vede ca noi o călcăm cu atât de mare înverşunare? Dumnezeu a
spus: ,,Dacă îţi aduci darul tău la altar, şi acolo îţi aduci aminte că fratele tău
are ceva împotriva ta, lasă acolo darul tău, înaintea altarului, şi mergi mai întâi
şi împacă-te cu fratele tău şi apoi vino şi adu-ţi darul tău” (Matei 5:23, 24). Noi
însă ne apropiem de altare duşmănindu-ne cu alţii, purtând în sufletul nostru ură
împotriva fraţilor noştri. Dumnezeu Se îngrijeşte atât de mult ca noi să trăim în
pace unii cu alţii, încât rabdă să rămână nesăvârşită jertfa ce i-o aducem, să
întrerupem slujba către El, numai din dorinţa ce o are de a pune capăt duşmăniei şi
urii ce o avem unii faţă de alţii. Iar noi ţinem socoteala atât de puţin de această
dorinţă a Lui, încât păstrăm zile întregi duşmănia, spre propria noastră pagubă.
Hristos pedepseşte nu numai pe cei care caută să se răzbune, dar şi pe cei care
dispreţuiesc pe fraţii care-i duşmănesc, deşi în sufletele lor nu le mai poartă ură.
Hristos a poruncit ca acela ce face rău să se ducă şi să se împace cu cel căruia i-a
făcut rău, pentru că acela care a făcut răul poate fi mai greu cuprins de dorinţa de
răzbunare, pe când cel ce a suferit răul poartă necontenit în sufletul lui dorinţa de
răzbunare. Prin aceasta, Hristos a arătat că acela care nedreptăţeşte, cel care a
dat naştere rădăcinii păcatului, este mai vinovat decât cel nedreptăţit, pentru că
poartă răspundere şi pentru pedeapsa dată de Hristos celui nedreptăţit.
Pe faţă purtăm obrăzarul împăcării, dar înlăuntrul sufletului nostru ţinem cea mai
neîmpăcată ură. Ne dăm bună ziua unii altora atunci când ne ducem la biserică, dar
de obicei “bună ziua” o spunem numai cu buzele. Însă nu acest lucru îl vrea
Domnul. Domnul vrea să iubim din suflet pe fratele nostru, să-i dăm “bună
ziua” din inimă. Aceasta este într-adevăr salutare, cealaltă, obrăzar şi făţărnicie;
cel care dă în acest chip bună ziua şi nu iubeşte, mai mult Îl supără pe Dumnezeu
decât Îl îmbunează. Dumnezeu cere de la noi dragoste curată, dragoste
înrădăcinată adânc în sufletul nostru, nu dragostea aceasta pocită pe care
adeseori o arătăm oamenilor. Purtăm pe buze numele dragostei, dar am stins
puterea ei, iar aceasta este încă o dovadă că fărădelegile noastre au pus stăpânire pe
noi, căci spune Hristos: ,,Din pricina înmulţirii fărădelegii, se va răci dragostea
multora” (Matei 24:12). Şi acestea le facem noi Creştinii, cărora ni s-a poruncit să
nu ne mâniem, să nu avem duşmani, iar dacă avem duşmani, duşmănia noastră să
ţină numai o zi, căci s-a spus: ,,Soarele să nu apună peste mânia voastră!”
(Efeseni 4:26). Noi însă nu ne mărginim la atâta, ci ţesem uneltiri unii împotriva
altora, muşcând şi nimicind prin vorbele şi faptele noastre propriile noastre
mădulare, adică pe proprii noştri fraţi. Iar aceasta este curată nebunie. Şi aşa este,
căci după acestea mai cu seamă îi recunoaştem pe îndrăciţi şi pe nebunii ce nu se
pot vindeca.
Mă ruşinez să mai vorbesc despre porunca ce opreşte orice jurământ (Matei 5:33-
37), nu numai din pricina jurămintelor pe care le facem, dar mai ales din pricina
jurămintelor noastre mincinoase. Dacă jurământul, chiar jurământul adevărat, este
un păcat şi o călcare a poruncii, ce vom spune despre jurământul mincinos? Dacă
ce este mai mult decât ,,da” şi ,,nu” este de la cel rău, de la diavolul, de la cine va fi
ce este mincinos?
Hristos a mai spus apoi: ,,Dacă te loveşte cineva peste obrazul drept, întoarce-i şi
pe celălalt; celui care vrea să se judece cu tine şi să-ţi ia haina, lasă-i lui şi
cămaşa; dacă te sileşte cineva să mergi o milă, mergi cu el două; celui ce-ţi cere,
dă-i, şi nu întoarce faţa de la cel ce vrea să se împrumute de la tine” (Matei 5:39-
42).
Poate că, faţă de cele de mai sus, ai voi să-mi dai ca pildă pe unii oameni care şi-au
dat toată averea săracilor şi care mai târziu au ajuns, din pricina sărăciei lor, de
râsul lumii şi au avut de suferit nenumărate nenorociri şi necazuri. Îţi voi răspunde,
în primul rând, că îmi vei putea arăta puţini astfel de oameni; în al doilea rând, prin
pilda ce ai dat, nu mi l-ai arătat pe înţeleptul înfăţişat de Hristos în cuvintele
amintite mai sus. Înţeleptul acesta are o vieţuire mult mai duhovnicească decât
omul pe care mi l-ai dat ca pildă. Este o mare deosebire între un om care-şi dă de
bunăvoie averile sale şi unul care suferă fără să crâcnească atunci când i se iau
toate averile. Dar pentru ce spun că suferă fără să crâcnească? Omul desăvârşit
despre care a vorbit Hristos, este cu mult mai sus şi decât acesta. Porunca
aceasta a lui Hristos îndepărtează atât de mult din sufletele celor nedreptăţiţi
mânia împotriva celor ce i-au nedreptăţit, încât ei nu numai că nu se supăra din
pricina pierderii averilor, ba, dimpotrivă, mai dau de bunăvoie şi cele ce le-au
mai rămas; şi este mai mare râvna lor în a suferi nedreptatea ce li se face decât
zelul şi nebunia celorlalţi în a-i nedreptăţi. Când cel ce nedreptăţeşte va vedea că
cel nedreptăţit este gata să sufere mai mult decât i-a fost gândul, când va vedea
că, după ce şi-a împlinit pofta, cel împilat se străduieşte să-i dea şi mai mult,
atunci pleacă biruit, ruşinat de marea împăcare a celuilalt. Fiara să fie, sau ceva
mai grozav decât o fiară, va fi mai cumpănit, căci a văzut bine din această
punere alături cât este de rău el şi cât este de bun celălalt. Un om cu o astfel de
viaţă îţi cer să-mi arăţi.
Pe acesta îl văd înfăţişat numai în Scripturi, şi nicidecum în vreo altă carte, iar în
viaţa de toate zilele deloc, deşi ne numim Creştini. Nu-mi da ca pildă pe omul care
suferă în tăcere nedreptatea; se poate întâmpla să se poarte aşa pentru că nu poate
să se răzbune. Atunci avem omul desăvârşit, omul cerut de Hristos, dacă el va arăta
aceeaşi răbdare faţă de cei de o seamă cu el, împotriva cărora ar putea să se
răzbune; ba mai mult, dacă ar merge până acolo încât să întreacă prin dărnicia sa
dorinţa de jaf a celuilalt, să-i dea mai mult decât vrea acela să-i ia şi să arate
îndelungă-răbdare în datul de bunăvoie a altor bunuri, în afară de acelea ce i-au
fost luate cu sila.
Un astfel de om trebuie însă să mai aibă încă o însuşire sufletească, deasupra celor
arătate până acum, care atinge însuşi vârful faptei bune: unui astfel de om, Hristos
îi porunceşte să rânduiască în ceata prietenilor, a prietenilor adevăraţi, pe duşmanii
şi răufăcătorii lui, pe cei care îl păgubesc şi la pungă, şi la trup, şi în toate celelalte.
Hristos ne spune: ,,Nu te mărgini la a da jefuitorului şi lacomului, ci iubeşte-l cu
iubirea cea mai puternică, cu iubire curată!” Acest gând a voit să-l înfăţişeze
prin cuvintele: ,,Rugaţi-vă pentru cei ce vă necăjesc!” (Luca 6:28). Iar de rugat,
de obicei, nu ne rugăm decât pentru cei pe care-i iubim foarte mult.
Şi, pentru ca să nu socoteşti din nou că aceste cuvinte sunt o exagerare, pentru ca
să nu între astfel în sufletul tău înşelăciunea diavolului, de care am amintit mai sus,
Hristos adaugă adevărului lucrurilor şi pricina, dreapta pricină a unei astfel de
purtări, spunând: ,,Căci, dacă iubiţi pe cei ce vă iubesc, ce plată aveţi? Oare nu şi
vameşii fac acelaşi lucru? Şi, dacă îmbrăţişaţi pe cei ce vă îmbrăţişează, ce faceţi
mai mult? Nu şi păgânii fac acelaşi lucru?” (Matei 5:46, 47) Cum să nu fie
vrednică de tânguire şi de nemângâiată plângere starea noastră morală, când nu ne
deosebim în privinţa aceasta întru nimic de vameşi şi de păgâni? Şi, dacă ar fi
numai aceasta grozăvia! Dar nu! Nu numai că nu-i iubim pe vrăjmaşi, dar încă
îi duşmănim şi urâm chiar pe cei ce ne iubesc. Uitătura urâtă, invidia, nimicirea
prin fapte şi prin vorbe a cinstei şi a numelui bun a altora nu au altă lămurire decât
ura şi duşmănia înverşunată. Astfel, nu numai că nu ne deosebim întru nimic de
păgâni, dar suntem în privinţa aceasta cu mult mai răi decât ei.
Hristos a poruncit să ne rugăm pentru cei ce ne duşmănesc, noi însă ţesem viclenii
împotriva lor; cu toate că ni s-a poruncit să binecuvântăm pe cei ce ne blestemă, îi
acoperim de nenumărate blesteme. Poate fi oare o înverşunare mai mare decât
această împotrivire şi decât această luptă pe care o purtăm împotriva lui Hristos,
Legiuitorul acestor porunci? Nu stăm noi împotriva tuturor poruncilor Lui?
Tirania slavei deşarte, a umblatului după lauda lumii – pe care Hristos, în cuvintele
numaidecât următoare celor amintite mai sus, a cerut să o dezrădăcinăm din
sufletele noastre – am întins-o nu numai asupra rugăciunilor, postului şi milosteniei
(Matei 6:1-18), ci chiar asupra tuturor faptelor noastre; iar supunerea noastră faţă
de nebunia acestei tiranii este mai mare decât supunerea unui rob faţă de stăpânul
lui. Acest lucru este îndeajuns de cunoscut de toţi, de aceea trec peste el, spunând
doar atâta, că unii oameni îşi dispreţuiesc atât de mult mântuirea sufletelor lor,
încât nu mai dau nici o atenţie poruncilor lui Hristos; iar alţii, deşi voiesc să
asculte de Hristos cât de cât, deşi se silesc să păzească unele porunci, totuşi
sfârşesc prin a ajunge să fie tot atât de păgubiţi ca şi ceilalţi, din pricină că nu
vor să dezlege de pe ei lanţurile slavei deşarte, ale umblatului după laudele lumii.
Unul nu face deloc milostenie, altul dă celor săraci ceva din averile sale, dar face
aceasta ca să-l laude lumea; cel din urmă nu este întru nimic mai bun decât cel
dintâi. Astfel, diavolul ne-a prins pe toţi din toate părţile în mrejele lui. Dacă ar
putea omul să scape şi de acest păcat, să nu umble adică după laudele lumii când
face milostenie; dar, fiind stăpânit de mândrie, cade iarăşi în acelaşi păcat, mai
bine spus, în unul şi mai grozav: nu pierde numai bunurile date ca milostenie, ci
pleacă pe lumea cealaltă încărcat şi cu păcatul mândriei. Cunosc apoi mulţi oameni
care nu-şi cheltuiesc averile în milostenii pentru pricinile mai sus arătate, ci vin în
ajutorul celor lipsiţi mânaţi de prietenie sau de rugăciunile stăruitoare sau de alte
pricini asemănătoare, şi nu de frică de Dumnezeu şi de porunca lui Hristos. Prin
urmare, dacă atâtea pricini pângăresc faptele noastre bune, mai putem spune că ne
putem mântui cu uşurinţă când, departe de a face fapte bune, săvârşim numai
păcate?
Să mergem mai departe! Care este omul care poate rosti cu îndrăznire cuvintele
din Tatăl nostru: ,,Şi ne iartă nouă greşalele noastre, precum şi noi iertăm
greşiţilor noştri” (Matei 6:12)? Chiar dacă nu ne răzbunăm pe vrăjmaşii noştri,
totuşi păcătuim dacă păstrăm netămăduită în suflet rana: mânia. Hristos însă nu
vrea ca noi să mărginim la atâta iertarea greşiţilor noştri, ci să ajungem să-i
numărăm printre cei mai buni prieteni. Din această pricină, după cum am spus
mai sus, ne-a poruncit să ne şi rugăm pentru ei. Chiar dacă nu te răzbuni pe cel ce
ţi-a greşit, dar – dacă îţi întorci faţa de la el, dacă te uiţi urât la el, dacă ţii deschisă
în suflet rana – n-ai îndeplinit porunca ce ţi-a poruncit-o Hristos. Cum ceri deci că
Dumnezeu să Se îndure de tine, când tu nu te înduri de cei care ţi-au greşit?
Înţeleptul îşi bate joc de o astfel de purtare, zicând: ,,Omul ţine mânie împotriva
omului, şi cere de la Dumnezeu iertare? Nu-i este milă de omul cel asemenea lui,
şi se roagă pentru iertarea păcatelor sale? El, trup fiind, ţine minte; cine îl va
curăţi de păcatele sale?” (Ecclesiastic 28:3-5).
Aş vrea să tac deci şi să opresc şirul spuselor mele, atât mi-e de ruşine să merg mai
departe. Aş vrea să tac, căci, cu cât îmi voi urma vorbirea, cu atât mai mult se va
vădi şi lupta pe care o ducem împotriva poruncilor lui Hristos, dar şi duşmănia
neîmpăcată pe care I-o purtăm. Dar care este folosul tăcerii mele, când însăşi
viaţa noastră, faptele noastre, strigă că ducem luptă împotriva lui Hristos, iar
înainte de faptele noastre, ne-o strigă Hristos, Care cunoaşte cu de-amănuntul
toată viaţa noastră, ne-o strigă Hristos, Care ne va judeca?
Hristos a mai poruncit: ,,Nu vă îngrijiţi de ziua de mâine!” (Matei 6:34). Ştiu
sigur că nici un om nu vrea să asculte această poruncă, nici să se lase
încredinţat de adevărul ei, din pricina puţinătăţii credinţei noastre în Hristos. De
aceea, acoperindu-mi faţa din pricina ruşinii, voi lăsa la o parte această poruncă. Ar
trebui să credem pe Hristos numai pe cuvânt; noi însă nu-L credem nici când ne
dovedeşte adevărul spuselor Sale cu dovezi de nezdruncinat, nici când ne dă pilde
despre temeinicia spuselor Lui, cum sunt cele cu păsările cerului (Matei 6:26) şi cu
iarba câmpului (Matei 6:30). Ci, dimpotrivă, ne frământă grija zilei de mâine ca şi
pe păgâni, ba poate şi mai mult, şi, cu toate că ni s-a poruncit că nu trebuie să ne
rugăm pentru cele de mâine, noi ne cheltuim toată râvna noastră cu astfel de
rugăciuni. Dar, după cum am spus, voi lăsa la o parte această poruncă. Mă voi
îndrepta deci spre poruncile următoare, cu nădejdea că îndeplinirea acestora mă va
mângâia pentru ruşinea de mai înainte.
Nu poţi găsi pe nimeni liberat de acest păcat, nici laic, nici monah, nici cleric. Şi
totuşi, Hristos ne spune ce primejdie mare ne aşteaptă în urma călcării acestei
porunci: ,,Cu ce judecată judecaţi, veţi fi judecaţi!”, şi: ,,Cu ce măsură măsuraţi,
vi se va măsura!” (Matei 7:2).
Cu toate că acest păcat nu conţine în el nici o plăcere, ci, dimpotrivă, are o atât de
mare pedeapsă, totuşi cu toţii alergăm spre el, ca şi cum ne-am grăbi şi ne-am lua
la întrecere să intrăm în cuptorul iadului nu pe o singură cale, ci pe mai multe.
Suntem nepăsători nu numai faţă de poruncile părut grele, ci chiar faţă de cele
mai uşoare, deoarece le călcăm în picioare în aceeaşi măsură şi pe unele, şi pe
altele. Iar prin faptul că le călcăm în picioare pe cele uşoare, arătăm că nu le
îndeplinim nici pe cele mai grele, nu din pricina greutăţii poruncilor, ci din pricina
dispreţului pe care-l arătăm faţă de ele.
Spune-mi, te rog, ce lucru greu este a nu iscodi faptele altuia şi a nu osândi
păcatele aproapelui? Cele împotrivnice însă, a iscodi şi a osândi pe alţii, este o
treabă destul de obositoare. Poate să ne mai creadă cineva, la auzul acestor băgări
de seamă, că nu ascultăm de porunca aceasta din pricina nepăsării noastre, şi nu
din pricina râvnei de a o călca şi a relei noastre voinţe? Când faptele pe care ne
porunceşte Hristos să le îndeplinim sunt uşoare şi lesnicioase celor care voiesc
să le săvârşească, iar faptele oprite sunt şi mai grele şi cer mai multă osteneală,
iar noi părăsim poruncile şi săvârşim cele oprite – când deci aşa stau lucrurile, nu
vor spune oare duşmanii noştri că facem păcatele pentru că voim să ne războim cu
Hristos?
Spune-mi, te rog, ce este mai cumplit şi mai greu decât a fi în primejdie de moarte
în fiecare zi? Şi totuşi, Fericitul Pavel a numit această primejdie uşoară, spunând
astfel: ,,Căci necazul nostru de acum, trecător şi uşor, ne aduce slava veşnică,
mai presus de măsură” (2 Corinteni 4:17). Chiar dacă lucrul acesta este prin firea
sa greu, totuşi ajunge uşor prin nădejdea celor viitoare. Pavel, de pildă, a şi adăugat
pricina uşurătăţii lui prin cuvintele: ,,Căci noi nu privim la cele ce se văd, ci la
cele ce nu se văd” (2 Corinteni 4:18).
Să vedem însă şi poruncile următoare. Hristos a spus: ,,Nu daţi cele sfinte
câinilor, nici nu aruncaţi mărgăritarele voastre înaintea porcilor!” (Matei 7:6).
Hristos ne-a dat aceste învăţături tot ca nişte porunci. Noi însă, din pricina slavei
deşarte, a umblatului după lauda lumii şi a mândriei necugetate, am călcat în
picioare şi această poruncă, îngăduind, fără nici o socoteală şi fără o cercetare
amănunţită, să ia parte la Sfintele Taine oameni desfrânaţi, necredincioşi şi plini de
nenumărate păcate. Înainte de a cerceta temeinic sufletul lor, le descoperim toată
învăţătura credinţei noastre şi îi ducem dintr-o dată în sfânta sfintelor, fără să le
mai dăm putinţa să vadă şi cele ce sunt înainte de sfânta sfintelor. Din această
cauză, unii dintre cei care au fost aduşi către Sfintele Taine cu atâta grabă, au fugit
îndată şi au săvârşit nenumărate rele. Şi – nu numai când e vorba despre alţii, dar
chiar când e vorba de noi înşine – trebuie să mărturisim că nesocotim această prea-
înfricoşătoare poruncă atunci când ne împărtăşim cu nemuritoarele Taine făcând
aceasta plini de necurăţie şi cu nesocotinţă.
Poţi apoi să vezi că sunt călcate cu totul în picioare nu numai poruncile despre care
am vorbit până acum, dar şi cele pe care Hristos le dă mai departe în predica de pe
munte. Hristos a spus: ,,Câte voiţi să vă facă vouă oamenii, faceţi şi voi lor
asemenea!” (Matei 7:12), noi însă facem oamenilor toate cele pe care nu voim să
le suferim de la ei.
Deşi ni s-a poruncit să intrăm pe calea cea strâmtă (Matei 7:13), noi căutăm în
orice împrejurare din viaţă calea cea largă. Nu este cu totul de mirare dacă unii
laici îmbrăţişează şi iubesc această cale largă, dar să caute să intre prin această uşă,
mai mult decât laicii, monahii, oamenii care, la arătare, s-au răstignit pentru lume,
aceasta este ceea ce ne umple de uimire, şi, mai bine spus, acest lucru pare chiar o
taină. Dacă ai ruga pe monahi să vină să îndeplinească vreo însărcinare, de cele
mai multe ori i-ai auzi, în primul rând, punându-ţi aceste întrebări: Vom avea
odihnă în slujba pe care ne-o dai? Cel care ne cheamă este în stare să ne dea
odihnă? Şi mereu, în orice discuţie, cuvântul care le stă cel mai mult pe buze nu
este altul decât cuvântul ,,odihnă”. Ce spui, omule? Ţi s-a poruncit să mergi pe
calea cea îngustă (Matei 7:14), şi întrebi de odihnă? Ţi s-a poruncit să intri pe uşa
cea strâmtă (Matei 7:13), şi cauţi să intri pe cea largă? Poate fi ceva mai rău decât
această rătăcire? [...]
Pe nimeni dintre noi, iubite, nu ne-a cuprins încă dorinţa bunătăţilor cereşti, aşa
cum ar trebui să ne cuprindă. Dacă ne-ar fi cuprins această dorinţă, am socoti
umbră şi fum toate cele ce par anevoioase. Cel care le preţuieşte pe cele de acum
nu va fi învrednicit niciodată de privirea bunătăţilor viitoare. Dar cel care le
dispreţuieşte şi socoteşte că toate nu au mai mult preţ decât umbră şi visul va
dobândi iute şi bunătăţile cele mari şi duhovniceşti. Când binele acesta, adică
dispreţul celor de faţă, cuprinde cu adevărat sufletele oamenilor, atunci el are tot
atâta putere să nimicească răutăţile pe câtă putere are focul asupra spinilor:
chiar dacă sufletul unui om ar fi înăbuşit de nenumărate răutăţi, chiar dacă l-ar
strânge păcatele cu multe legături, chiar dacă l-ar arde cumplit flacăra poftelor,
chiar dacă l-ar împresura cumplit zgomotul celor trecătoare – totuşi, ca printr-
un bici usturător, binele acesta va izgoni îndată şi cu desăvârşire toate aceste
răutăţi şi le va îndepărta din suflet.
Şi, după cum praful mărunt nu poate sta în faţa furiei unui vânt puternic, tot astfel
nici mulţimea poftelor nesăbuite nu va putea sta în faţa puterii căinţei; în clipa în
care căinţa pătrunde adânc în sufletul omului, poftele pier şi se împrăştie mai
iute decât praful şi fumul. Dacă dragostea trupească robeşte atât de mult sufletul
încât îl face pe îndrăgostit să se îndepărteze de toate cele din viaţă şi să stea ţintuit
numai sub tirania iubitei, câte nu va fi oare în stare să facă dragostea lui Hristos şi
teama de a nu ne înstrăina de El? După cum este greu, şi – mai bine spus – cu
neputinţă să amesteci focul cu apa, tot astfel socotesc că este cu neputinţă să
trăiască la un loc desfătarea şi zdrobirea inimii. Ele sunt potrivnice şi se nimicesc
una pe alta: zdrobirea inimii este mama lacrimilor şi a cumpătării; desfătarea
însă este mama râsului şi a nebuniei; una face sufletul uşor şi înaripat, cealaltă
îl face mai greu decât plumbul. [...]
- Da, îndreptăţirea aceasta ar avea vreun temei dacă ni s-ar fi poruncit şi nouă să
înviem morţi, să deschidem ochii orbilor, să curăţim leproşi, să îndreptăm şchiopi,
să izgonim draci şi să vindecăm alte boli asemănătoare.
Dar ce legătură pot avea toate aceste minuni cu întrebarea pusă, odată ce acum
este vorba să cercetăm felul vieţuirii noastre şi să arătăm supunerea noastră faţă
de poruncile lui Dumnezeu? La botez, te-ai bucurat şi tu de harul dumnezeiesc,
te-ai împărtăşit cu Duhul Sfânt. Chiar dacă n-ai primit harul de a face minuni,
totuşi ai primit îndestulător pentru o vieţuire dreaptă şi curată.
Prin urmare, căderea noastră se datorează numai trândăviei noastre. Apoi, în ziua
judecăţii, Hristos nu dă răsplata numai acelora care au făcut minuni, ci şi
acelora care au îndeplinit poruncile Lui. El spune: ,,Veniţi, binecuvântaţii
Părintelui Meu, moşteniţi împărăţia gătită vouă de la întemeierea lumii!”, nu
pentru că aţi făcut minuni, ci pentru că ,,am flămânzit, şi Mi-aţi dat să mănânc;
am însetat, şi Mi-aţi dat să beau; străin am fost, şi M-aţi primit; gol am fost, şi
M-aţi îmbrăcat; bolnav am fost, şi M-aţi cercetat; în temniţă am fost, şi aţi venit
la Mine” (Matei 25:34-36). În Fericiri, Hristos nu vorbeşte deloc despre cei care
au făcut minuni, ci despre cei care au o viaţă curată şi dreaptă.
Chiar dacă acum harul facerii de minuni s-a micşorat, acest lucru nu va putea să ne
stingherească întru ceva, dar nici să ne slujească drept îndreptăţire când vom da
seama pentru faptele noastre. Pe fericiţii Apostoli nu-i preţuim din pricina
minunilor săvârşite de ei (căci minunile erau săvârşite în totul prin puterea lui
Dumnezeu), ci pentru că au trăit ca Îngerii; iar vieţuirea lor se datora, pe lângă
ajutorul dumnezeiesc, râvnei lor. Zisa aceasta nu-i a mea, ci a lui Pavel, marele
următor al lui Hristos.
Când Pavel scria ucenicilor săi împotriva apostolilor mincinoşi şi voia să arate
deosebirea dintre o slujire adevărată a lui Hristos şi alta mincinoasă, n-a făcut
această deosebire întemeiat pe minunile făcute, ci pe faptele pe care le săvârşea,
grăind astfel: ,,Sunt ei slujitori ai lui Hristos? Ca un nebun grăiesc, sunt mai
presus eu: în osteneli mai mult, în temniţe mai mult, în bătăi peste măsură, în
moarte adeseori. De la Iudei am primit de cinci ori patruzeci de lovituri fără una,
de trei ori am fost bătut cu toiege, o dată am fost bătut cu pietre, de trei ori s-a
sfărâmat corabia cu mine, o noapte şi o zi am petrecut în largul mării; în
călătorii adeseori, în primejdii pe râuri, în primejdii printre tâlhari, în primejdii
din partea neamului meu, în primejdii din partea păgânilor, în primejdii în
oraşe, în primejdii în pustie, în primejdii pe mare, în primejdii între fraţii cei
mincinoşi; în osteneală, în trudă, în privegheri de multe ori, în foame, şi sete şi
în posturi deseori, în frig şi în goliciune. Pe lângă toate acestea, tulburarea mea
de fiecare zi, grijă pentru toate Bisericile. Cine este slab, şi eu să nu fiu slab?
Cine se sminteşte, şi eu să nu ard?” (2 Corinteni 11:23-29).
Prin urmare, împotrivirea ridicată, că Apostolii au fost mari şi minunaţi din pricina
harului facerii de minuni dat lor de Dumnezeu, nu este de nici un folos. Dar nu este
numai nefolositoare, ci chiar primejdioasă, căci dă multor eretici prilej de
învăţături greşite.
Căci – dacă Apostolii n-au ajuns de admirat datorită propriei lor voinţe, ci numai
datorită harului lui Hristos – ce-i împiedică pe toţi ceilalţi făcători de minuni să
ajungă ca şi Apostolii? Dacă harul lui Dumnezeu n-ar cere mai întâi de la noi
faptele noastre, atunci harul s-ar fi răspândit din belşug în sufletele tuturor
oamenilor, căci “Dumnezeu nu caută la faţa oamenilor” (Romani 2:11).
Dar, pentru că harul cere întâi ca noi să avem fapte, de aceea la unii oameni harul
urmează faptelor şi rămâne, de la alţii fuge, iar de ceilalţi nici nu se atinge. Că
Dumnezeu i-a dat Fericitului Pavel harul după ce a cercetat mai întâi voinţa sa, dar
înainte de a face vreo minune, o spune Însuşi Hristos despre el. Ascultă ce zice:
,,Vas al alegerii îmi este, ca să poarte numele Meu înaintea neamurilor, şi a
regilor şi înaintea întregului neam al lui Israil” (Faptele Apostolilor 9:15). Cel
care intră în inimile noastre a dat această mărturie înainte de a veni harul Lui peste
Pavel. Să nu ne înşelăm noi înşine, iubiţilor, spunând că este cu neputinţă să ajungă
cineva ca Pavel. E drept că nu va mai fi un al doilea Pavel, dacă-l privim sub
chipul harului primit şi al minunilor săvârşite; dar fiecare dintre noi, dacă vrea,
poate să ajungă un Pavel, privit după chipul curăţiei vieţii sale. Iar dacă azi nu mai
sunt Paveli, asta se datorează numai lipsei noastre de voinţă.
Nu ştim însă cum s-a făcut că am căzut în această neghiobie, de a căuta printre
oamenii zilelor noastre pe unii asemenea lui Pavel, când nu se pot vedea măcar
oameni care să fie la fel cu alţii care vin în al treilea sau al patrulea rând după
Pavel. Pentru aceasta trebuie să jelim, să lăcrimăm şi să ne văităm nu numai o
zi, nici două, ci toată viaţa. [...]
Noi însă, care n-avem de bocit şi jelit pierderea copiilor şi a soţiilor, ci pierderea
sufletului – şi nu pierderea unui suflet străin, ci a propriului nostru suflet – ne
îndreptăţim zicând că ne este trupul slăbănogit şi că avem nevoie de mâncăruri
alese. Şi dacă ar fi numai aceasta grozăvia căderii noastre! Dar noi nu săvârşim nici
acele fapte pentru împlinirea cărora nu este nevoie deloc de tăria trupului.
Spune-mi, te rog, la ce-ţi trebuie putere trupească atunci când se cuvine să-ţi
zdrobeşti inima, când trebuie să te rogi cu minte trează şi suflet deştept, când
trebuie să-ţi treci pe dinaintea sufletului păcatele, când trebuie să-ţi înfrângi
îngâmfarea şi mândria, când trebuie să-ţi smereşti gândirea? Aceste fapte Îl fac
îndurător pe Dumnezeu spre noi, şi acestea n-au nevoie de multă trudă. Dar nici pe
acestea nu le facem. Nu înseamnă numaidecât că-ţi boceşti şi-ţi jeleşti păcatele
dacă te îmbraci în sac, dacă te închizi într-o chilie, dacă stai în întuneric;
dimpotrivă, a-ţi jeli păcatele înseamnă a-ţi aminti totdeauna cu tărie de propriile
tale păcate, a-ţi cerceta conştiinţa cu aceste gânduri, a măsura necontenit
lungimea drumului pe care-l mai avem de făcut până la Împărăţia cerurilor.
- Cum? Dacă avem vii totdeauna înaintea ochilor iadul şi Îngerii care aleargă
pretutindeni şi strâng din toată lumea pe cei pe care au să-i arunce în iad. Să ne
gândim apoi, fără a mai ţine seama de chinurile iadului, cât de mare rău este
pierderea Împărăţiei Cerurilor. Căci, chiar dacă nu ne-ar ameninţa focul iadului
şi nici nu ne-ar aştepta chinuri veşnice, numai gândul de a fi înstrăinaţi de
Hristos cel blând şi iubitor de oameni – Care S-a dat pe Sine la moarte pentru
noi, Care a suferit toate ca să ne scoată din chinurile iadului şi să ne împace cu
Tatăl pe noi, cei care Îi eram duşmani din pricina păcatelor noastre – prin
urmare, numai gândul acesta, de a putea pierde acele bunătăţi negrăite şi
nemuritoare care ne aşteaptă, ar trebui să fie mai puternic decât chinul iadului
şi îndestulător ca să ne deştepte sufletele şi să ne înduplece să fim totdeauna
treji.
Dacă – numai la citirea pildei celor cinci fecioare care au fost îndepărtate din
camera de nuntă, pentru că n-au avut untdelemn în candelele lor – simţim
aceeaşi durere ca şi ele pentru pedeapsa venită asupra lor şi ne tulburăm; dacă
ne gândim apoi că şi noi vom suferi aceeaşi pedeapsă pentru trândăvia noastră,
mai putem fi oare atât de împietriţi la suflet încât să cădem în trândăvie, când ne
este totdeauna vie în suflet pilda aceasta? [...]
Că aşa stau lucrurile o putem vedea de acolo că ne pierdem firea, ne răzvrătim când
auzim că alţii rostesc aceste cuvinte şi le socotim drept ocărî. Astfel, toate faptele
noastre nu-s decât făţărnicie: nu urmăm pe vameş, care, hulit de fariseu pentru
mulţimea păcatelor lui, a suferit cu răbdare hula şi a cules rodul purtării lui, căci s-
a pogorât din biserică mai îndreptat decât fariseul (Luca 18:14).
Prin botez, toate păcatele sale de mai înainte îi fuseseră şterse; după botez, a trăit
într-o curăţie desăvârşită; astfel – deşi nu se ştia vinovat cu nimic (1 Corinteni 4:4),
deşi nu avea păcate pentru care să suspine – totuşi făcea pomenire de păcatele de
dinainte de botez, de mult iertate, spunând: ,,Hristos Iisus a venit în lume să
mântuiască pe cei păcătoşi, dintre care cel dintâi sunt eu” (1 Timotei 1:15); şi
iarăşi: ,,… că m-a socotit credincios, punându-mă spre slujire pe mine, cel ce
eram înainte hulitor, şi prigonitor şi batjocoritor… (1 Timotei 1:12, 13) că
prigoneam peste măsură Biserica lui Dumnezeu şi o pustiiam” (Galateni 1:13); şi
iarăşi: ,,Nu sunt vrednic să mă numesc Apostol” (1 Corinteni 15:9).
Chiar dacă Dumnezeu ne-a iertat păcatele trecute şi spovedite, totuşi trebuie să
ne aducem aminte de ele, deoarece amintirea lor este în stare să ne mişte sufletul
şi să ne îndemne să iubim cu putere pe Dumnezeu.
Când Simon fariseul a fost întrebat de Domnul care din cei doi datornici îl va iubi
mai mult pe cămătar, şi a spus: ,,Socotesc că cel căruia i-a iertat mai mult”,
Domnul i-a răspuns: Drept ai judecat!” (Luca 7:43). Atunci vom cunoaşte cât de
covârşitor este harul lui Dumnezeu faţă de noi, atunci vom pleca ochii spre
pământ, atunci ne vom smeri, când ne vom gândi la mulţimea păcatelor noastre
trecute. Cu cât avem conştiinţa că am săvârşit păcate mai mari, cu atât ni se va
muia mai mult sufletul.
Pavel îşi aducea aminte de păcatele lui de dinainte de botez, noi însă nu voim să ne
aducem aminte de cele săvârşite după botez, care aduc după ele mare primejdie şi
pe care avem îndatorirea de a le cerceta. Dimpotrivă, dacă ne vine vreodată în
minte amintirea vreunui păcat, îndată îl alungăm, căci nu vrem ca aceasta să ne
tulbure conştiinţa nici chiar pentru puţină vreme. Şi totuşi, păcatele ni se nasc din
această plăcere nefolositoare pe care o facem sufletului. Fiind atât de nesimţitori şi
atât de molatici, pe de o parte nici nu mai putem să ne mărturisim păcatele de mai
înainte (cum putem să le mai mărturisim, odată ce ne-am obişnuit să nu le suferim
nici amintirea?), iar pe de altă parte suntem cu totul gata de a săvârşi pe viitor
altele.
Căci, dacă tăiem şi acest frâu, cine va mai opri sufletul să se îndrepte fără teama
spre prăpastie şi să cadă în adâncul pierzării? Pentru asta dreptul David îşi punea
necontenit înaintea ochilor pedeapsa viitoare, pentru asta plângea, pentru asta
suspina; plângea şi suspina cu amar. [...]
Îşi uitase atât de mult faptele sale bune, încât, după ce dăduse dovadă de o
covârşitoare înţelepciune, spunea: ,,Ce sunt eu, Doamne al meu, Doamne? Ce
este casa tatălui meu, că m-ai iubit până într-atâta? Sunt mici toate acestea
înaintea Ta, Doamne al meu, şi Tu ai grăit pentru casa robului Tău că va fi
îndelungată. Aceasta este legea omului, Doamne al meu, Doamne, către Tine.
Ce va mai adauga David vorbind cu Tine?” (2 Împăraţi 7:18-20).
Având necontenit în minte faptele bune ale strămoşilor săi, socotea că el este un
om de nimic alături cu ei. După ce a spus: ,,În Tine au nădăjduit părinţii noştri”
(Psalm 21:4), a adăugat, vorbind de sine: ,,Iar eu sunt vierme, şi nu om!” (Psalm
21:6). Atât avea de limpede înaintea ochilor nesiguranţa viitorului, încât spunea:
,,Luminează-mi ochii mei, ca să nu adorm spre moarte” (Psalm 12:4). Gândea că
avea să dea socoteală de atât de multe păcate, încât spunea: “Curăţeşte păcatul
meu, că mult este!” (Psalm 24:12).
Mi se pare că îndeajuns v-am atins mai înainte şi v-am rănit destul de adânc de
aceea astăzi de nevoie este să vindecăm, punând doctorii mai puţin dureroase.
Acesta este de fapt modul cel mai bun al vindecării, nu numai a tăia, ci şi a lega
rănile; aceasta este legea cea minunată a învăţăturii ca dascălul nu numai să certe,
ci să şi mângâie. Aşa poruncea şi Pavel: “Mustră, ceartă, îndeamnă” (2 Tim. 4,
2). Dacă cineva ar îndemna şi ar mângâia numai pe ascultători, i-ar face
trândavi. Dacă, de asemenea, totdeauna îi va certa, îi va face răi, căci neputând
să sufere mereu sarcina mustrărilor îndată se vor întoarce la cele rele. De aceea
trebuie ca cuvântul învăţăturii să fie cu rânduială.
Şi devreme ce ziua trecută cuvântul a pişcat tare mintea voastră, astăzi aveţi nevoie
de o învăţătură mai blândă şi la durerile cele pricinuite de mustrări de nevoie este
să picurăm cuvântul cel blând ca nişte untdelemn, mai întâi aducându-vă aminte de
mustrările acelea. V-am citit atunci porunca lui Pavel cu privire la împărtăşirea cu
Sfintele Taine, pusă tuturor celor ce ştiu despre taine. Iar porunca zicea aşa. Dar
nimic nu ne opreşte ca s-o citim iarăşi. “Să se cerceteze însă omul pe sine şi aşa
să mănânce din pâine şi să bea din pahar” (I Cor. 11, 28). Cei ce ştiu tainele
cunosc care este pâinea şi care este paharul. Şi “cel ce mănâncă şi bea cu
nevrednicie, osândă îşi mănâncă şi bea, nesocotind trupul Domnului”.
Porunca aceasta v-am citit-o atunci şi v-am şi tâlcuit înţelesul ei. Am spus ce
înseamnă “nesocotind trupul Domnului”, adică vrednic de aceeaşi pedeapsă ca cei
ce L-au răstignit pe Hristos. Căci precum ucigaşii aceia s-au făcut vinovaţi de
Sângele Lui, aşa şi aceştia care se împărtăşesc cu Tainele Lui cu nevrednicie.
Fiindcă aceasta înseamnă a nesocoti Trupul şi Sângele Domnului. Şi se părea
atunci că ceea ce am zis este foarte îngreuietor şi îngrozirea este nesuferită, dar am
explicat-o prin pildă. Am zis atunci: Că după cum cineva, ori va rupe porfira cea
împărătească ori va murdări cu noroi, la fel ocărăşte pe împăratul, tot aşa şi aici,
cei ce au omorât trupul cel stăpânesc şi cei ce-l primesc cu minte necurată, aduc
aceiaşi ocară hainei împărăteşti. Deci aşa cum L-au răstignit iudeii pe Cruce, tot
aşa Îl rănesc şi cei ce-L primesc cu suflet necurat. De aceea deşi păcatele sunt
deosebite, dar ocara este aceiaşi.
- Dar pentru care pricină am zis acestea? Ca să nu zic: Fiindcă tu eşti curat de
păcate şi neatins de durerea mustrărilor, cu multă stăpânire aduci asupra noastră
tăiere adâncă. Ci eu mai întâi simt durerea, pentru că şi eu sunt vinovat şi supus
păcatelor. “Căci toţi suntem vinovaţi” (Înt. lui Sirah 8, 6) şi “Cine se poate lăuda
că are inima curată?” (Pilde 20, 9). Pentru aceasta am făcut acele mustrări nu
filosofând despre cele străine, nici fiind cuprins de o oarecare asprime, ci din
multă purtare de grijă.
Când se tămăduiesc trupurile, cel ce taie nu simte nici o durere, ci cel ce este tăiat
acela singur este cel ce se chinuieşte de dureri. Dar la cei ce vindecă sufletele nu
este aşa, fără numai – dacă nu greşesc – când judecă de la sine cele ale celorlalţi.
Ci aceia, mai întâi se chinuiesc, atunci când ceartă pe alţii. Că nu pătimim durere,
nici ne mâhnim aşa de mult când suntem mustraţi de alţii, precum când mustrăm pe
alţii pentru păcate la care suntem şi noi supuşi şi vinovaţi, fiindcă conştiinţa îndată
mustră pe cel ce vorbeşte. Şi celui ce este împodobit cu dregătoria de a învăţa, dar
cade în aceleaşi păcate cu ucenicii şi are trebuinţă de aceleaşi mustrări, mai amară
i se face durerea.
Şi nu fără rost mă tânguiesc acum de acestea, ci fiindcă mulţi nesuferind tăria celor
ce s-au zis, s-au supărat şi s-au necăjit, zicând: Ne depărtezi de la sfântul Prestol şi
ne alungi de la împărtăşire! De aceea am fost silit să zic acestea ca să cunoaşteţi
că nu depărtez, ci mai mult adun; nu nici opresc, ci mai ales trag prin mustrări.
Căci frica de ceea ce s-a zis căzând în conştiinţa celor ce păcătuiesc ca focul pe
ceară, topeşte şi mistuieşte greşalele noastre de acesta şi va petrece totdeauna în
ea, şi făcând mintea curată şi strălucită, aduce mai multă îndrăzneală în noi, iar
din îndrăzneală se face mai multă osârdie pentru a ne împărtăşi cu Tainele cele
negrăite şi înfricoşătoare.
- Pentru ce ? Căci nu m-am ferit să vă vestesc toată voia Lui Dumnezeu. Iar de s-
ar fi ferit să facă voia lui Dumnezeu n-ar fi fost curat de sângele lor, căci ar fi fost
judecat ca un ucigaş de oameni, şi pe bună dreptate. Căci ucigaşul de oameni
omoară numai trupul, iar cel ce face cuvânt către popor spre a-l măguli, face pe
ascultători leneşi şi le pierde sufletele. Acela pricinuieşte trupului moartea aceasta,
iar acesta pierde sufletul şi-l trimite în muncile şi pedepsele cele fără sfârşit.
Dar oare numai Pavel zice acestea? Nicidecum. Ci mai înainte de Pavel,
Dumnezeu prin Proorocul acelaşi lucru arată, zicând: “Pândar te-am pus pe tine
casei lui Israel” (Iez. 3, 17).
Ce este pândarul ? Pândar se zice că este acela care, atunci când oştile stau jos, se
suie pe vreun loc înalt, sau pe vreo movilă şi de acolo pândeşte pe vrăjmaşi când se
apropie apoi vesteşte celor de jos venirea acelora şi-i ridică la război, ca să nu vină
peste ei nefiind pregătiţi şi să-i omoare.
Şi devreme ce multe din nevoile cele ce vin asupra noastră nu le vedem noi cei ce
umblăm pe jos, darul lui Dumnezeu a iconomisit ca sfinţii prooroci, stând pe locul
înalt al proorociei, să vestească de mai înainte urgia lui Dumnezeu care va să vină
asupra noastră, ca, îndreptându-ne prin pocăinţă şi ridicându-ne sufletul cel căzut,
să oprim de departe pedeapsa cea trimisă de Dumnezeu. De aceea zice: “Pândar te-
am pus pe tine casei lui Israel”, ca să vesteşti mai dinainte nevoia ceea ce va veni
peste ei, precum vesteşte acela venirea vrăjmaşilor. Şi pedeapsă mare pune asupra
celui ce nu spune de mai înainte urgia lui Dumnezeu. Şi care este ? Şi vieţile celor
ce pier le voi cere din mâna ta.
Care este deci omul acela atât de aspru şi nemilostiv care învinuieşte pe cel ce
vorbeşte adeseori despre urgia lui Dumnezeu, care de va tăcea va suferi atâta
pedeapsă ? Deci cum că nouă celor ce grăim nu ne este de folos să tăcem unele ca
acestea, ne-au învăţat destul Apostolul şi Proorocul; la fel şi vouă celor ce ascultaţi.
Şi dacă aş tăcea şi aş ascunde păcatele cu tăcerea, pe bună dreptate s-ar fi necăjit şi
s-ar fi supărat oricine. Iar dacă vom tăcea, şi acolo ni se vor descoperi greşalele, ce
folos vom avea din tăcere ? Nici un folos, cu adevărat, ci vătămarea cea mai de pe
urmă. Căci de voi vorbi acum, aduc la pocăinţă şi la umilinţa cugetului, iar de voi
tăcea, nu ne vom aduce aminte de greşalele noastre, nici ne vom pocăi, ci le vom
vedea acolo descoperite înaintea ochilor noştri, dar vom plânge în zadar.
- Dar ce trebuie să vă povestesc toată pildă? Căci ştiţi toată istoria, cruzimea
bogatului, cum nu împărtăşea pe sărac din masă; sărăcia aceluia şi foamea cu care
se lupta totdeauna. Dar acestea s-au petrecut aici în viaţa aceasta. Iar după ce au
murit amândoi, bogatul vede pe săracul acela în sânul lui Avraam.
Dar ce învăţăm de aici? Cei osândiţi se mâhnesc cu adevărat pentru păcatele lor şi
se schimbă, făcându-se mai buni la munca gheehei dar cu nimic nu le foloseşte.
Apoi zice: “Părinte, trimite-l pe el în casa mea, ca să mărturisească rudeniilor
mele şi să nu vie în locul acesta”. El nedobândind facerea de bine, doreşte
mântuirea altora.
Ai văzut că din crud cum era mai înainte, s-a făcut iubitor de oameni ? Când trăia
nu-i pasă de Lazăr pe care-l “vedea cu ochii” iar acum poartă grijă de rudenii, cu
toate că nu sunt de faţă; atunci fiind în bogăţie nu se îndupleca de înfăţişarea
jalnică a săracului, iar acum fiind în chinuri şi în nevoi nesfârşite, poartă grijă de
rudeniile lui şi se roagă să fie trimis cineva să le vestească lor toate acestea…
Vezi cum s-a făcut iubitor de oameni, blând şi milostiv? Dar oare a dobândit ceva
din pocăinţă? Oare i s-a pricinuit vreun folos din umilinţă? Nici unul. Căci
pocăinţa trecuse de vremea rânduită. Priveliştea s-a risipit, întrecerea în nevoinţe
a trecut, nu mai era vreme de lupte.
Cei ce se desfătează aici şi râd şi nu simt nici o durere pentru păcate, de nevoie este
ca acolo să plângă, să se tânguiască şi să scrâşnească cu dinţii.
Iar cuvântul acesta nu este al meu, ci al Celui ce ne va judeca atunci. “Fericiţi cei
ce plâng, că aceia se vor mângâia” (Mt. 5, 4) şi “Vai vouă celor ce râdeţi acum,
că veţi plânge”.
Deci ce este mai bine, a câştiga prin căinţă şi plângerea cea trecătoare bunătăţile şi
dulceaţa cea fără de sfârşit, sau, râzând în această viaţă scurtă, să mergi să te
chinuieşti fără de sfârşit? Dar poate te ruşinezi şi roşeşti când trebuie să pui
păcatele ? Şi înaintea oamenilor de va trebui să le spui, nu trebuie să te ruşinezi,
căci ruşine este a păcătui, nu a mărturisi păcatele. Iar acum nici nu este nevoie
să te mărturiseşti cu martori de faţă, în conştiinţa ta să se facă cercetarea; fără
de martori să fie judecata. Numai Dumnezeu să te vadă pe tine mărturisindu-te,
Dumnezeu, Care nu ţine minte păcatele, ci le dezleagă prin mărturisire. Dar şi
aşa pregeţi şi te întorci ?
Oare Dumnezeu nu ştie păcatele tale dacă tu nu le vei mărturisi ? Şi, ce câştigi
din a nu te mărturisi? Oare poţi să le tăinuieşti ? De nu le vei spune tu, Acela le
ştie, chiar de nu le vei spune. Acela le uită, căci “Eu sunt cel ce şterg
fărădelegile tale şi nu le voi pomeni” (Îs. 43, 25).
Vezi? “Nu le voi pomeni”. Şi aceasta este o lucrare a iubirii către oameni a lui
Dumnezeu iar tu pomeneşte-le, ca să iei înţelepciune.
N-a zis “am fost” ci “sunt”. Iertarea păcatelor s-a făcut de Dumnezeu, dar
pomenirea păcatelor celor iertate nu se stingea la Pavel. Pe cele care le-a şters
Stăpânul, el le vădeşte. Aţi auzit pe Proorocul zicând “nu le voi pomeni”, dar tu
pomeneşte-le.
Dumnezeu l-a numit pe Pavel vas al alegerii, dar el se numeşte pe sine cel dintâi
între păcătoşi. Şi dacă nu uita păcatele cele iertate, gândeşte-te cum îşi aducea
aminte de facerile de bine ale lui Dumnezeu.
Cine zice aceasta? Fariseul şi vameşul. Acesta spunându-şi păcatele s-a pogorât
îndreptat, iar acela spunându-şi isprăvile s-a pogorât mai jos decât vameşul. Vezi
câta vătămare aduce pomenirea isprăvilor şi cât folos este a nu uita păcatele? Şi pe
bună dreptate.
Căci cel ce pomeneşte şi-şi aduce aminte de isprăvi se înalţă spre mândrie şi trece
cu vederea pe ceilalţi oameni, cum a pătimit fariseul. Şi n-ar fi venit el la atâta
trufie şi n-ar fi zis “nu sunt ca ceilalţi oameni” de n-ar fi pomenit de postul şi de
zeciuiala sa. Pomenirea păcatelor smereşte mintea şi o pleacă să cugete smerit, şi
prin smerita cugetare atrage dragostea lui Dumnezeu.
Ascultă cum şi Hristos porunceşte să dăm uitării isprăvile. “Când veţi face toate
cele poruncite vouă, să ziceţi: Suntem slugi netrebnice” (Lc. 17, 10). Nu Eu te
numesc pe tine netrebnic, ci zi tu că eşti sluga netrebnică; tu de-ţi vei mărturisi
prostimea ta, Eu te fac strălucit şi te încununez.
Vezi prin câte mărturii ni s-a dovedit că pomenirea păcatelor aduce folos, iar
pomenirea isprăvilor vătămare? Şi invers, că din uitarea păcatelor ni se pricinuieşte
osânda, iar din uitarea isprăvilor folos ?
Vrei să afli şi din altă parte că aducerea aminte de păcate este o ispravă mare ?
Ascultă pe Iov, care pe lângă celelalte fapte bune a fost slăvit şi pentru mărturisire,
căci zice: “Şi de am păcătuit fără de voie şi am ascuns păcatul meu. Căci nu m-
am ruşinat de multă mulţime a gloatei să mărturisesc înaintea lor” (31, 33-34).
Ca şi cum ar zice: Niciodată nu m-am ruşinat de mulţimea celor asemenea cu mine.
Căci ce folos este a nu şti oamenii, când ştie Dumnezeu? Şi ce vătămare mi se
pricinuieşte când aceştia îmi ştiu greşalele, când Dumnezeu voieşte să mă
slobozească de osândă ?
Şi cu toate că toţi mă vor osândi, dar dacă Judecătorul va strica hotărârea lor, nici o
grijă nu port de hotărârea lor; sau cu toate că toţi mă vor lăuda şi mă vor slăvi, dar
Acela mă va osândi, nici un folos nu-mi va fi din judecata acelora. Căci întru toate
trebuie a privi la Acela, şi să facem cu păcatele cum facem cu banii. Fiindcă noi
îndată ce ne-am sculat din pat, mai înainte de a merge la târg sau de a ne apuca de
vreo treabă, din cele ale noastre sau din cele de obşte, chemăm pe slugă şi-i cerem
socoteală pentru cele cheltuite, ca să vedem ce a cheltuit rău, ce bine şi ce a mai
rămas.
Iar de vom vedea că ceea ce a rămas este puţin, îndată căutăm surse de venituri, ca
să nu rămânem săraci şi să pierim de foame. Aşa să facem şi la faptele noastre.
Chemând aducerea aminte a noastră să facem socoteala cuvintelor, cugetelor şi
faptelor; să cercetăm ce s-a cheltuit cu cuviinţă şi ce spre vătămarea noastră,
care cuvânt s-a cheltuit rău la ocări, la vorbe de ruşine şi la sudalme; care cuget
a pornit ochiul să privească cu desfrânare, care gând s-a făcut lucru spre
vătămarea noastră, prin mâini, prin limba, sau prin ochi.
Socoteala banilor obişnuim s-o facem dimineaţa, iar socoteala faptelor seara după
cină, şezând pe pat, când nimeni nu ne supără, când nimeni nu ne tulbură; atunci să
ne facem socoteala pentru toate ce le-am lucrat ziua.
Ştiu că cele ce vi le-am spus vă vin greu, dar aduc mult folos. Avem Stăpân blând
şi-şi arătă îndată toată iubirea Sa de oameni, numai voieşte să aibă o părere de
rău de la noi. Şi dacă nu ne-am face mai răi nepedepsindu-ne după ce am păcătuit,
n-ar mai fi adus osânda, dar El ştie bine că nu mai puţin decât păcatele ne vatămă a
rămânea nepedepsiţi când păcătuim. De aceea aduce pedeapsa, nu pedepsindu-ne
pentru cele ce au trecut, ci îndreptând cele ce vor fi. Şi ca să afli că aceasta este
adevărată, ascultă ce spune Dumnezeu către Moise: “Lasă-Mă, ca mâniindu-
Mă… să-i pierd pe ei” (Ies. 32, 10).
Şi zice “lasă-Mă” nu că Moise îl ţinea, că n-a vorbit nimic către El, ci vrea să-i dea
imbold să se roage pentru ei. Că deşi au păcătuit aceia şi s-au făcut vrednici de
osândă cumplită, dar nu voia să-i pedepsească, ci voia să le arate iubirea Sa de
oameni. Şi fiindcă aceasta îi făcea leneşi, le iconomisea pe amândoi, ca nici să
aducă ca asupra lor pedeapsa, nici să-i facă mai leneşi nepedepsindu-i, ca aflând ei
aceasta să nu creadă că au scăpat de urgia Stăpânului pentru vrednicia lor, ci pentru
mijlocirea lui Moise.
Acest lucru îl facem şi noi de multe ori, atunci când slugile noastre fac greşeli
vrednice de pedeapsă, dar nu voim nici să le pedepsim, nici să-i eliberăm de frica
pedepsei, ci invităm pe prieteni să-i scoată din mâinile noastre, ca şi frica în ei să
rămână şi de bătălia noastră să scape.
De fapta bună a unuia se îndulcesc şi se împărtăşesc mulţi din cei răi, iar răutatea
celor mulţi nu va trage asupra lor pedeapsa pentru acel unul, căci un singur om ce
trăieşte în fapte bune poate să răpească mulţime de popor din urgia lui Dumnezeu,
şi o cetate întreagă stricată nu va putea clătina pe cel ce are viaţă bună.
Şi acest lucru se poate vedea la Noe, căci toţi prăpădindu-se, singur el s-a mântuit.
Şi la Moise se vede acelaşi lucru, că el singur a putut cere iertare pentru atâta
popor.
Dumnezeu când nu află oameni vii ca să aibă îndrăzneală şi să poată scoate din
primejdii pe cei ce au greşit, aleargă către cei ce s-au săvârşit, iertând păcatele
pentru aceia, precum a zis către Ezechia: “Voi scuti cetatea aceasta pentru Mine
şi pentru David robul Meu” (Imp. 20, 6), care acum era mort.
Deci ştiind toate acestea că Dumnezeu face totul ca să ne izbăvească de pedeapsă
şi osândă, ne mărturisim, pocăindu-ne, plângând, rugându-ne, lăsând mânia
faţă de cei de aproape, uşurând sărăcia vecinilor, petrecând în rugăciuni cu
trezvire, arătând smerită cugetare, aducându-ne aminte neîncetat de păcate.
Căci nu este de ajuns a zice “sunt păcătos”, ci trebuie a-ţi aduce aminte de
fiecare păcat în parte.
Toată fapta bună este rod al dragostei de aceea şi lung este cuvântul despre ea.
Hristos zice: „Întru aceasta vor cunoaşte toţi că sunteţi ucenicii Mei, dacă veţi
avea dragoste între voi” (În. 13, 35). Iar Pavel strigă: “Nimănui cu nimic nu fiţi
datori, decât cu iubirea unuia faţă de altul” (Rom. 13, 8). Şi nu simplu şi fără de
rost a zis acestea, ci pentru că sunteţi datori unii altora.
Şi precum trupului îi suntem datori cu hrana cea de toate zilele şi totdeauna i-o
dăm, aşa şi cu iubirea ne învaţă să fim. Şi nu numai cu aceea suntem datori, ci
mult mai mult, căci ea ne povăţuieşte la viaţa cea veşnică şi rămâne cu cei ce o au.
Pentru că zice Pavel: ,,Şi acum rămân acestea trei: credinţa, nădejdea şi
dragostea. Iar mai mare dintre acestea este dragostea” (I Cor. 13, 13). Să o
învăţăm nu numai prin cuvinte ci şi prin fapte. Şi mai întâi prin felul zidirii noastre.
Căci Dumnezeu creând pe om, din el a poruncit să se facă toţi, ca toţi să ne socotim
una şi aşa să ne silim şi să petrecem în dragoste unii faţă de alţii. Apoi prin
iconomia sa Dumnezeu a rânduit cu înţelepciune să se arate dragostea unuia către
altul. Şi ascultă cum Dumnezeu umplând lumea de multe bunătăţi, a dat fiecăruia
un loc osebit de cultivare de roade. Dar pentru nevoia hranei mergând unii la alţii
şi dând cele de prisos ca să ia cele ce lipsesc, să iubim pe cei de o fire cu noi.
Acest lucru s-a făcut şi la fiecare om în parte. Că nu s-a dat unui om să le ştie pe
toate, ci unuia i s-a dat meşteşugul medicinei, altuia meşteşugul tâmplăriei, iar
altuia altul, ca având trebuinţă unii de alţii, să ne iubim între noi. La fel şi în cele
duhovniceşti poate vedea oricine că se petrece, precum zice Pavel : „Că unuia i se
dă prin Duhul Sfânt cuvânt de înţelepciune, iar altuia după acelaşi Duh,
cuvântul cunoştinţei. Şi unuia i se dă în acelaşi Duh credinţa, iar altuia darul
vindecărilor, în acelaşi Duh ; unuia faceri de minuni, iar altuia proorocie; unuia
doosebirea duhurilor, iar altuia feluri de limbi şi altuia tălmăcirea limbilor” (I
Cor. 12, 8-10).
Dar nimic nu este mai înalt decât dragostea. Pentru aceasta Pavel a cinstit-o mai
mult decât toate, zicând: „De aş grăi în limbile oamenilor şi ale îngerilor, iar
dragoste nu am, făcutu-m-am aramă sunătoare şi chimval răsunător. Şi de aş
avea darul proorociei şi toate tainele de le-aş cunoaşte. . . şi de aş avea atâta
credinţă încât să mut şi munţii, iar dragoste nu am, nimic nu sunt” (I Cor. 13, l-
2). şi nu s-a oprit aici, ci adeverează că şi moartea pentru dreapta credinţă nu are
nici un folos de nu va fi şi dragostea cu ea.
Dragostea L-a pogorât pe Fiul lui Dumnezeu cel iubit printre noi, făcându-Se
locuitor şi petrecător cu oamenii. Ca stricând înşelăciunea zeilor celor mulţi şi
vestind cunoştinţa de Dumnezeu cea adevărată, să înveţe pe oameni a se iubi
între ei, precum mărturiseşte Ioan, zicând : « Căci Dumnezeu aşa a iubit lumea,
încât pe Fiul Său Cel Unul-Născut L-a dat şi oricine crede în El să nu piară, ci
să aibă viaţă veşnică. » (În. 3,16)
Iar Pavel fiind aprins de aceasta a slobozit acel glas ceresc: ,,Cine ne va despărţi
pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul, sau strâmtorarea, sau prigoane, sau
foametea, sau lipsa de îmbrăcăminte, sau primejdia, sau sabia?” Şi lăsând pe
acestea ca pe nişte mici şi simple a arătat pe cele mult mai mari decât acestea,
zicând: “Căci sunt încredinţat că nici moartea, nici viaţa . . . nici cele de acum,
nici cele ce vor fi . . ., nici înălţimea, nici adâncul şi nici o altă făptură nu va
putea să ne despartă pe noi de dragostea lui Dumnezeu cea întru Hristos Iisus,
Domnul nostru.” (Rom. 8, 25, 38-39). De aici vedem că nimic nu mai putea să
despartă pe fericitul acela, care era aprins de dragoste, nici cerul, nici pământul,
nici marea, nici Împărăţia Cerurilor, nici chinurile iadului, căci toate le trecea cu
vederea pentru Hristos. Şi de vom cerceta şi pe ceilalţi sfinţi vom vedea că toţi au
plăcut lui Dumnezeu prin dragoste.
Căci Duhul păcii odihneşte nu în cei despărţiţi unii de alţii, ci în cei uniţi cu
sufletul. Dragostea face averile personale ale tuturor, precum se zice în Cartea
Faptelor : “Iar inima şi sufletul mulţimii celor ce au crezut era una şi aici unul
nu zicea că este al său ceva din averea sa, ci toate le erau de obşte” (4, 32) şi se
da la fiecare după cum avea trebuinţă.
Mulţimea celor ce se iubesc unii pe alţii şi se unesc într-un gând este ca un zid
puternic întărit cu pietre bine potrivite şi care este nebiruit de năvălirile
vrăjmaşului şi de bântuielile diavolului. Şi pe bună dreptate. Căci cei ce se oştesc
asupra celor uniţi între ei, rămân nebiruiţi de meşteşugurile vrăjmaşilor şi ridică
strălucitele semne de biruinţă ale dragostei. Şi precum strunele chitarei sunt multe,
dar sunetul lor unindu-se scot un sunet foarte veselitor, aşa şi cei uniţi într-un gând
scot glasul cel dulce al dragostei.
Poate unii nu înţeleg ceea ce am zis. De aceea o voi arăta prin pildă.
Stăpânul cel iubitor de oameni voia ca pe Fiul Său să-L dăruiască pentru noi dar ca
să nu se pară că-L dăruieşte, ca o datorie, a poruncit lui Avraam să dea pe fiul său,
ca făcând şi El aceasta să fie nu ca şi cum ar dărui, ci ca şi cum ar fi dator. Ştiu că
ceea ce am zis este de mirare pentru mulţi, dar pricină este că vorbesc despre ceva
ceresc.
Căci pomul acesta (dragostea) s-a sădit. Dar de vom voi putem să-l sădim şi în noi,
căci pentru aceasta am fost învăţaţi să zicem către Tatăl nostru cel din ceruri: «
Facă-se voia Ta, precum în cer aşa şi pe pământ » (Mt. 6,10).
Şi nu numai din acestea se arată că nu ursitoarea, nici norocul, nici mersul stelelor
nu ocârmuiesc cele ale noastre, ci din cele ce facem zilnic. Şi dacă toate cele ce
facem ar atârna de aceea, iar nu de voinţa cea liberă a noastră, de ce baţi sluga când
fură? De ce tragi la judecată pe femeie când desfrânează? De ce te ruşinezi când
faci cele necuviincioase? De ce nu suferi să fii ocărât?
Căci de te va numi cineva desfrânat, preadesfrânat, sau beţiv, sau în alt fel, ocară
numeşti insulta. Dar dacă nu păcătuieşti de voia ta, ceea ce ai făcut nu poate aduce
ocară, căci este fără de vină.
Iar dacă acum nu ierţi pe cei ce greşesc, te ruşinezi când faci cele rele şi te sileşti a
le tăinui şi numeşti ocărâtori pe cei ce te insultă, prin toate acestea mărturiseşti că
cele ale noastre nu sunt legate de necesitate, ci sunt cinstite cu lucrarea voinţei
celei libere. Şi pe cei ţinuţi şi care lucrează fără voie îi iertăm.
Căci dacă cineva, luptat de diavolul, ne va lovi, sau ne va rupe haina, nu numai că
nu-l pedepsim, ci ne este milă de el şi-l iertăm. De ce? Pentru că nu voia cea liberă
a aceluia a făcut acestea, ci sila diavolului. De aceea dacă şi toate celelalte păcate
s-ar fi făcut legaţi fiind de ursitoare, s-ar fi iertat.
Dar fiindcă ştim că ele nu se fac aşa, pentru aceasta nu iertăm, nici stăpânii pe
slugi, nici bărbaţii pe femei, nici femeile pe bărbaţi, nici părinţii pe copii, nici
dascălii pe ucenici, nici stăpânitorii pe supuşi, ci ne facem cercetători şi pedepsitori
ai păcatelor ce s-au făcut. Şi mergem la judecători, îi supunem la bătăi, ii mustrăm
şi toate le facem, ca să-i izbăvim pe ei de rele. Iar peste copii noştri punem
pedagogi, îi trimitem la dascăli, îi înfricoşăm, îi batem şi multe alte ajutoare le
aducem ca să se facă buni.
Ce trebuinţă este dar de osteneli şi de sudori pentru a lucra fapta bună, dacă este
ursit unuia să se facă bun? Căci şi dormind şi furând unul ca acesta va fi bun. Dar
mai bine zis nu putem numi bun pe unul ca acesta care de nevoie se face în acest
fel. Ce trebuinţă este de osteneli şi de sudori pentru a fugi de răutate dacă este ursit
cuiva să se facă rău? Căci oricât se va osteni el tot rău va rămâne. Dar mai bine zis
nu vom putea numi rău pe unul ca acesta care de nevoie este împins la rele.
Şi precum cel îndrăcit oricât va ocărî, sau va bate — şi aduc iarăşi aceiaşi pildă —
nu-l numim ocărâtor, că nu socotim sudalma de la el, ci de la diavolul, aşa şi pe cel
rău nu putem să-l numim rău dacă va fi tras la răutate de ursitoare, precum nici pe
cel bun nu-l putem numi bun. Şi dacă toate faptele noastre vor fi lucrate fără voie
liberă, atunci nu va fi nici o faptă bună, nici vreo răutate, nici meşteşuguri, nici legi
şi nici altceva din unele ca acestea.
Deci ştiind acestea, iubiţilor, şi cele mai multe decât acestea — căci sunt şi alte
multe de zis despre aceasta, dar celor pricepuţi sunt de ajuns acestea — să fugim
de răutate şi să alegem fapta bună, ca să arătăm cu lucrurile că avem voinţă liberă.
Şi să nu fim ruşinaţi în ziua descoperirii faptelor noastre, « pentru că noi toţi
trebuie să ne înfăţişăm îuaintea judecăţii lui Hristos, ca să ia fiecare după cele
ce a făcut prin trup, ori bine, ori rău” (II Cor. 5,10)
Cum vom fi noi atunci când păcatele noastre se vor arăta înaintea tuturor Îngerilor
şi a tuturor oamenilor şi vor rămâne pentru totdeauna înaintea ochilor noştri, aşa
cum zice: “Mustra-te-voi şi voi pune înaintea feţii tale păcatele tale” (Ps. 49,22).
Iar dacă acum când nu avem păcatele în faţă, ci numai le pomenim cu mintea şi
le rostim cu cuvântul, conştiinţa noastră atât ne chinuieşte, ce vom face când le
vom vedea, când toată lumea va sta de faţă, când îngerii şi arhanghelii, când
începătoriile şi stăpâniile, vor sta cu frică, când trâmbiţele vor suna şi drepţii vor
fi răpiţi de nori, iar păcătoşii vor plânge nemângâiaţi?
Oare ce fel de frică vor cuprinde pe cei ce vor rămânea pe pământ, căci « unul se
va lua şi altul se va lăsa şi una se va lua şi alta se va lăsa » (Mt. 24,40,41)? Cum
va fi sufletul acelora care vor vedea că pe alţii îi duce cu cinste, iar pe ei, că sunt
lăsaţi cu mare ruşine? Nu este cu putinţă, nu este cu putinţă, credeţi-mă, a arăta cu
cuvântul ceea ce va fi.
Aţi văzut vreodată pe cei ce sunt duşi la moarte? Cum socotiţi că este sufletul
acelora? Ce altceva nu ar fi ales să pătimească, numai să se izbăvească de acea
frică? Pe mulţi din cei ce au fost iertaţi de împărăteasca iubire de oameni – am
auzit zicând : « atunci nu vedeam pe nimeni nici pe oameni, căci sufletul nostru era
tulburat şi înspăimântat”.
Şi ce zic despre cei ce sunt duşi la moarte? Poporul care era aici de faţă, deşi nu
cunoştea pe cei osândiţi, totuşi era slăbănogit cu sufletul de frică şi de groază. Căci
de ai fi luat aminte la sufletele lor, pe nimeni n-ai fi aflat crud, pe nimeni lipsit de
milă, pe nimeni doritor de a osândi. Şi dacă atunci când alţii se osândesc o astfel de
stare avem, cu toate că nu avem nici o legătură cu ei, cum vom fi când noi înşine
vom cădea în primejdie mult mai mare şi vom fi izgoniţi din bucuria cea negrăită şi
vom fi trimişi în osânda cea veşnică?
Căci chiar de n-ar fi fost gheena, totuşi izgonirea de la acea strălucire şi alungarea
cu necinste, câtă scârbă n-ar aduce? Şi dacă acum când trece Împăratul, mulţi din
cei ce privesc, au mai multă silă din privirea aceea decât dulceaţă, căci cugetând la
sărăcia lor se mâhnesc că nu sunt părtaşi la ceva din cele dimprejurul împăratului
nici aproape de el, oare cum va fi atunci?
Şi dacă intrând noi în vreo temniţă şi văzând pe unii murdari alţii ferecaţi cu lanţuri
de fier, iar pe alţii închişi în întuneric, ne înfiorăm, ne cutremurăm şi facem totul ca
să nu cădem în acest fel de nevoie şi necaz, oare cum vom fi când vom fi traşi în
chinurile gheenei ? Şi ce vom face? Căci legăturile acelea nu sunt de fier, ci de foc,
care nu se stinge niciodată, iar cei ce ne chinuiesc nu sunt ca noi, pe care să-i
putem îmblânzi, ci sunt diavoli înfricoşaţi şi nemilostivi la care nu este cu putinţă
nici a privi, fiindcă se mânie tare pentru că am ocărât pe Stăpânul.
Şi acolo nu este ca aici, când unii aduc bani, alţii haine, iar alţii cuvinte
mângâietoare, ci toate sunt fără de iertare. Şi chiar Noe, Iov sau Daniil de vor
vedea chinuindu-se ai lor, nu vor îndrăzni să se apropie şi să ceară mână de ajutor
(Iez. 14,14,16). Căci milostivirea cea din fire se va ridica, fiindcă vor fi părinţi
drepţi şi copii păcătoşi şi copii buni din părinţi răi căci răutatea nu este moştenire
firească, ci lucrare a voinţii libere.
Deci cel ce nu va face vreun bine să nu nădăjduiască cele bune, cu toate că va avea
nenumăraţi strămoşi drepţi, ci fiecare va lua după cum a făcut prin trup, ori bine,
ori rău (2 Cor. 5, 10), Să luăm aminte, rogu-vă, şi să ne înţelepţim.
De eşti aprins de focul poftei cei rele, cugetă la focul gheenei şi va pieri
stingându-se.
De eşti îmboldit să grăieşti ceva cu necuviinţă, cugetă la scrâşnirea dinţilor,
şi frica aceasta îţi va fi ca un frâu.
De voieşti să furi, ascultă pe Judecătorul ce zice: “Legaţi-l de picioare şi de
mâini şi aruncaţi-l în întunericul cel mai dinafară” (Mt. 12,13) şi vei
lepăda această poftă.
De eşti crud şi nemilostiv adu-ţi aminte de fecioarele acelea care au rămas
afară de cămară pentru că li s-au stins candelele lor din lipsă de untdelemn,
şi degrab te vei face iubitor de oameni.
De pofteşti să te îmbeţi şi să te desfătezi, ascultă ce zice bogatul: “Trimite pe
Lazăr să-şi ude vârful degetului în apă şi să-mi răcorească limba, căci mă
chinuiesc în această văpaie” (Lc. 16, 24) Şi văzând că n-a dobândit cererea
degrab te vei depărta de patimă.
Dar din ce pricină ţi se par grele poruncile? Din lenevirea noastră. Căci precum de
ne vom sârgui şi cele grele ni se vor părea uşoare şi lesnicioase, tot aşa de ne vom
lenevi şi cele lesne de purtat ni se vor părea grele.
Şi dacă în acest fel vom vorbi cu noi înşine şi acestea şi cele asemenea acestora de
vom pune împotriva poftelor celor rele vom scăpa degrab de răutate şi vom isprăvi
fapta bună, vom stinge pofta pentru cele de aici şi o vom aprinde pe cea pentru cele
viitoare. Căci ce merit au cele de acum, sau ce au de dorit şi de mirare, ca să ne
cheltuim toată osârdia pentru ele? Oare nu vedem că toate lucrurile au cursul lor
firesc; precum după zi vine noapte, după noapte ziua, după vară iarna şi după iarnă,
vara?
Să aprindem acum dorinţa pentru bunătăţile ce vor să fie, căci mare slavă s-a
pregătit drepţilor pe care nu este cu putinţă a o arăta cu cuvântul, fiindcă trupurile
după înviere vor fi nestricăcioase, slăvite şi vor împărăţi împreună cu Hristos.
Lucrul acesta îl vom cunoaşte cât este de mare din acestea de aici.
Dar mai bine zis în toată măreţia lui de nicăieri nu-l vom putea cunoaşte. Ci
povăţuindu-ne de bunătăţile noastre cele de aici, mă voi sili, cât îmi va sta în
putinţă, să dovedesc ceea ce am zis, ca să primim o oarecare înţelegere.
Spune-mi, dacă cineva s-ar fi făgăduit ţie, om bătrân şi sărac, să te facă deodată
tânăr în floarea vârstei şi frumos mai mult decât toţi şi să-ţi dea împărăţia
întregului pământ timp de o mie de ani, împărăţie care să aibă pace adâncă, ce
n-ai fi pătimit, ce n-ai fi făcut şi ce n-ai fi dat pentru aceasta?
Iată dar că Hristos îţi făgăduieşte nu numai atât, ci cu mult mai mult decât acestea.
Căci deosebirea între stricăciune şi nestricăciune nu este ca cea între bătrâneţe şi
tinereţe; deosebirea între slava cea de acum şi între ceea ce va să fie nu este ca cea
între sărăcie şi împărăţie, ci precum este deosebirea între vis şi adevăr. Dar cu toate
acestea n-am zis nimic, căci nu este vreun cuvânt vrednic care să arate mărimea
deosebirii între cele de acum şi cele ce vor să fie.
Deci înscriind pe toate acestea în mintea ta, de la ele mută-ţi gândul la cele de sus
şi cugetă la ziua cea înfricoşată când va veni Hristos. Căci atunci nu vei vedea
perechi de asini, nici carele poleite, nici figurile cele închipuite pe haine, nici
scuturi, ci pe Cer ce pricinuieşte mult cutremur şi înspăimântare chiar pentru
puterile cereşti, căci „puterile cerurilor se vor clătina” (Mt. 24,29).
Dar vai de nesimţirea noastră! Că având a câştiga atâtea bunătăţi, încă ne pierdem
timpul la cele de aici şi nu înţelegem vicleşugul diavolului, care prin cele mici ne
lipseşte de cele mari. Şi ne înşeală cu lutul, ca să ne răpească cerul, ne arată umbră,
ca să alunge adevărul, iar în visuri ne îmbogăţeşte — căci astfel este bogăţia cea de
acum — ca venind ziua să ne arate mai săraci decât toţi.
Dar poate vei zice: Dumnezeu este iubitor de oameni şi nu va face aceasta. Oare s-
au scris în zadar? Nu, ci numai spre înfricoşarea noastră, ca să ne înţelepţim.
Spune-mi, dacă nu ne vom înţelepţi, ci vom rămânea răi, oare nu ne va pedepsi?
Oare nici celor buni nu le va răsplăti? Ba da, vei zice. Căci acest lucru este
cuviincios lui a face bine şi chiar celor nevrednici. De aceea cele cu privire la
răsplătire sunt adevărate şi negreşit se vor împlini, iar cele cu privire la osândă
nicidecum.
O, viclenia cea mare a diavolului! O, înşelătoarea lui iubire de oameni! Căci al lui
este gândul acesta care dăruieşte cu vicleşug dar nefolositor şi aducător de lenevie.
Fiindcă ştie că frica de osândă strânge sufletul nostru ca un frâu şi-l opreşte de la
răutăţi, lucrează totul ca s-o smulgă din rădăcină, ca fără de frică să ne aruncăm în
prăpastie. Dar cum îl vom birui ?
Şi zic aceia că toate cele ce le zice Scriptura despre osândă, s-au scris numai pentru
îngrozire. Dar să zicem că au dreptate cu privire la cele ce vor fi, cu toate că
păgânesc este gândul acesta. Dar pentru cele ce s-au făcut şi s-au petrecut nu mai
pot zice asta. Să-i întrebăm : Aţi auzit despre potop şi despre acea pierzare a
întregii făpturi? Oare şi aceea s-a zis pentru îngrozire? Oare nu s-a petrecut cu
lucrul? Oare nu mărturisesc despre aceasta munţii Armeniei în care s-a oprit
corabia? Oare nu se păstrează până acum acolo rămăşiţele ei spre mărturie?
Dar acestea şi atunci le ziceau mulţi, căci văzând timp de o sută de ani cioplindu-se
şi încheindu-se lemnele pentru corabie, iar pe Dreptul că propovăduia, nimeni nu
credea. Şi fiindcă n-au crezut îngrozirea cea prin cuvinte, au suferit fără de veste
pedeapsa prin lucru. Şi oare Cel ce a adus asupra acelora acest fel de pedeapsă,
oare nu cu mult mai mult ne va pedepsi şi pe noi? Căci răutăţile cele de acum nu
sunt mai prejos de cele ce se făceau atunci. Căci atunci se făceau amestecări fără de
lege, fiindcă au intrat fiii lui Dumnezeu la feţele oamenilor (Fac. 6, 2), dar nici
acum nu este vreun fel de păcat care să nu fie lucrat.
Dacă vreţi să mutăm cuvântul şi la altfel de pedepse, ca din cele ce s-au petrecut să
fie încredinţate şi cele ce vor fi. A mers cineva din voi în Palestina? Eu cred că da.
Atunci voi singuri mărturisiţi adevărul celor ce voi grăi. Mai sus de Ascalon şi de
Gaza, la capătul răului Iordan era un ţinut mare şi roditor, care se întrecea cu Raiul
lui Dumnezeu, căci zice Scriptura: „Şi ridicându-şi Lot ochii a văzut toată
împrejmuirea Iordanului, că toată era adăpată, ca Raiul lui Dumnezeu” (Fac.
13, 11).
Dar acum acel loc este mai pustiu decât toate pustietăţile, cu toate că are pomi cu
roade, dar rodul lor aduce aminte de urgia lui Dumnezeu. Căci stau rodiile cu
înfăţişarea lor exterioară strălucită, dând bune nădejdi celor ce nu ştiu, dar când
sunt luate în mâini şi se frâng, nu au altceva înăuntru decât numai praf şi cenuşă.
La fel şi pământul, la fel sunt şi pietrele, la fel este şi chiar aerul. Toate sunt arse,
toate sunt prefăcute în cenuşă, aducând aminte de urgia ceea ce a fost şi mai înainte
vestind osânda ce va să fie.
Oare şi acestea sunt numai cuvinte pentru înfricoşare? Oare acestea sunt numai
cuvinte goale? Cel ce nu crede în gheenă, să privească Sodoma şi Gomora şi să
vadă pedeapsa cea dată de demult şi care şi până astăzi stă ca mărturie. Despre care
şi Sfânta Scriptură zice când laudă înţelepciunea : „Aceasta pe cel drept, care a
fugit când au murit cei necredincioşi, l-a izbăvit din focul care s-a pogorât peste
cele cinci cetăţi” (Înţ. lui Solomon 10, 6). Şi ca mărturie, c-a pedepsit pe cei de
atunci, este pământul cel pustiu care fumegă şi pomii lui care odrăslesc roade fără
de folos.
Dar de nevoie este să spunem şi pricina pentru care au pătimit unele ca acestea.
Una a fost greşala lor, dar cumplită şi blestemată. Una numai. Căci se turbau
asupra copiilor şi pentru aceasta au fost arşi cu foc. Iar acum mai multe ca acestea
se fac şi chiar mai cumplite, dar nu va mai pogorî un astfel de foc.
Pentru care pricină? Pentru că este pregătit un alt foc care nu se stinge niciodată.
Căci Cel ce pentru un păcat a adus atâta urgie, neprimind nici rugămintea lui
Avraam, nici cucerindu-se de dreptul Lot, cum ne va cruţa pe noi, când se fac
acum atâtea rele ? Nu ne va cruţa, nu!
Dar să nu ne oprim aici, ci haideţi să aducem de faţă pe alţii care au fost pedepsiţi,
ca prin mai multe dovezi să se încredinţeze cele ce se vorbesc. Aţi auzit toţi de
Faraon, împăratul egiptenilor, şi ştiţi şi pedeapsa care a primit-o, că s-a înnecat în
Marea Roşie cu căruţele, cu caii şi cu toată oastea. Dar ca să aflaţi şi de pedepsele
iudeilor, ascultă pe Pavel ce zice : „Nici să desfrânăm, precum unii dintre ei au
desfrânat şi au căzut într-o zi douăzeci şi trei de mii. Nici să cârtiţi, precum şi
unii dintre ei au cârtit şi s-au pierdut de pierzătorul. Nici să ispitim pe Hristos,
precum şi unii din ei au ispitit şi de şerpi au pierit” (I Cor. 10, 8-10). Iar dacă şi
aceia au pătimit unele ca acestea pentru cele ce au păcătuit, ce vom pătimi noi?
Iar acum fiindcă nu pătimim nici un rău, mai mult trebuie să ne fie frică, căci
Dumnezeu ne îngăduie nu ca să nu ne pedepsească, ci ca să luăm una mai rea, dacă
nu ne vom schimba. Aceia nu ştiau despre gheenă şi pentru aceasta au fost
pedepsiţi aici, iar noi de vom păcătui şi nu vom pătimi nimic de întristare în viaţa
aceasta, le vom pătimi pe toate în viaţa ce va să fie. Căci cum este pasibil ca aceia
care erau prunci cu înţelegerea şi neînvăţaţi să pătimească unele ca acestea, iar noi
care am dobândit învăţături desăvârşite şi greşim mai mult decât aceia, să scăpăm
de pedeapsă?
Voiţi să auziţi şi celelalte necazuri ale iudeilor, pe care le-au suferit în Palestina de
la babiloneni, asirieni şi macedoneni? Foametea, ciuma, războaiele, robiile pe care
le-au pătimit în vremea lui Tit şi Vespanian? Citiţi cartea lui Iosif (Flaviu), în care
a scris despre robia Ierusalimului şi veţi cunoaşte suferinţa cea amară şi jalnică a
lor. Şi după atâtea rele, i-a cuprins atâta foamete, încât îşi mâncau curelele,
încălţămintele şi altele mai neplăcute decât acestea, „căci nevoia pe toate le-a
supus sub dinţi” precum zice mai sus numitul scriitor. Şi nu s-au oprit aici, ci au
gustat şi, din, fiii lor.
Cum dar aceia să ia astfel de pedepse, iar noi care facem mai rău decât ei, să
scăpăm? Aceia au fost pedepsiţi atunci, dar noi pentru ce nu suntem pedepsiţi
acum? Dovedit este şi unui orb, că ni s-a pregătit pedeapsă în viaţa cea va să fie,
precum am zis de multe ori.
Şi cu toate că nu au putut spune despre cele ce vor fi aşa cum sunt, căci s-au pornit
să filosofeze despre ele din cele auzite în treacăt de la noi, dar totuşi şi-au făcut o
oarecare închipuire a Judecăţii ce va să fie. Căci vorbesc despre râuri de foc numite
Kochitus şi Pirifleghethondas, despre apă rece din izvorul Stix, despre tartarul cel
întunecos şi rece de sub pământ, care este atât de departe de pământ, precum este
pământul de cer şi despre multe alte feluri de pedepse. Apoi spun despre câmpul
Plisiu, adică minunat, despre insulele fericiţilor, despre livezile cele înflorite,
despre mireasma cea multă, despre adierea cea subţire, despre cetele care petrec
acolo şi care sunt îmbrăcate cu îmbrăcăminte albă şi cântă oarecare cântări. Şi în
scurt, ei zic că şi celor buni şi celor răi le este pregătită răsplătire după ieşirea din
viaţa aceasta.
Nu poţi face nimic cu râvnă şi prielnic dacă mai întâi nu eşti încredinţat că aceea ce
faci este folositor. Cel ce seamănă, dacă, după ce a aruncat sămânţa, nu se gândeşte
la seceriş, niciodată nu va secera. Cine ar primi să trudească în zadar, fară a trage
un prisos din osteneala lui?
De vreme ce noi, ori aici, ori în viaţa cea viitoare, neapărat trebuie să ne întristăm
pentru păcatele noastre, apoi este mai bine ca noi să facem aceasta aici decât în
acea lume. De unde reiese aceasta ? Din cuvintele Psalmistului, precum şi din
Evanghelie. Adică Psalmistul zice: „Cine în iad se va mărturisi ţie ?” (Ps. 6, 6). El
cu aceasta voieşte să spună că cineva nu se va putea mărturisi Domnului în iad,
ci că această mărturisire acolo nu va putea ajuta la nimic.
Acelaşi lucru ne-a învăţat Hristos într-o pildă (Lc. 16, 19 şi urm.). Era un sărac, cu
numele Lazăr, peste tot plin ele bube şi ele umflături, şi cuprins de o boală
nevindecată. Şi era un bogat, care nu da nimica săracului, măcar din firimiturile
sale. Dar ce trebuie să povestesc eu toată pilda? Voi o cunoaşteţi cu desăvârşire:
nemilostivirea bogatului, cum el nu hrănea pe sărac, dar şi nevoia şi foamea
acestuia, cu care el de-a pururea avea a se lupta. Aşa s-a petrecut cu dânşii în viaţa
aceasta. Iară după ce amândoi au murit, bogatul acela a văzut pe cel sărac în sânul
lui Avraam. Şi ce a zis ? „Părinte Avraame”, a zis el, “trimite pe Lazăr să-şi
întingă vârful degetului său în apă, şi să-mi răcorească limba mea, că mă
chinuiesc în văpaia aceasta” (Lc. 16, 24).
Vezi răsplătire ? El nu dăduse aceluia nici măcar firimiturile şi de aceea acum nu
primeşte nici o picătură de apă; „căci cu ce măsură veţi măsura, zice Hristos, cu
aceeaşi vi se va măsura şi vouă” (Mc. 4, 24).
Este drept ca aceia care suferă aici, acolo să se mângâie, iară aceia care aici trăiesc
în desfătări şi cu uşurătatea minţii, şi nu le pasă nicidecum de păcatele lor, este
drept ca acolo, neapărat, să plângă şi să se vaiete şi să scrâşnească din dinţi.
Aceste cuvinte nu sunt ale mele, ci sunt tocmai cuvintele Aceluia care are să ne
judece în acea lume. El zice: „Fericiţi cei ce plâng, că aceia se vor mângâia; dar
vai vouă, care râdeţi acum, că veţi plânge şi vă veţi tângui” (Lc. 6, 25). Aşadar,
este mult mai bine a schimba un necaz scurt şi o durere scurtă pe nişte bunuri şi
bucurii veşnice şi nepieritoare, decât a se desfăta cineva şi a fi uşuratic la minte în
această viaţă scurtă şi trecătoare, iar apoi a cădea într-o pedeapsă veşnică.
Dar poate că te ruşinezi a-ţi mărturisi păcatele tale ? O, ce nebunie ! Mai vârtos
trebuie să te ruşinezi de a săvârşi păcatele ! Noi însă facem dimpotrivă. Noi
săvârşim păcatul fără nici o ruşine şi fără groază, dar când trebuie să ne
mărturisim, atunci ne ruşinăm şi stăm pe gânduri, pe când ar trebui să fim
voioşi şi gata la aceasta. Căci nu este ruşine a se pârî cineva pe sine pentru
păcat, ci este o faptă dreaptă şi îmbunătăţită. Dacă aceasta nu ar fi o faptă dreaptă
şi bună, Dumnezeu n-ar fi îngăduit răsplătire pentru dânsa. Iară, cum că
mărturisirea păcatelor se răsplăteşte de Dumnezeu, poţi a te încredinţa de la Profet,
cand zice: „Spune tu fărădelegile tale întâi, ca să te îndreptezi” (Is. 43, 26).
Şi cine poate să se ruşineze de mărturisirea păcatelor sale, prin care tocmai are
să se libereze de păcate ? Sau nu cumva Dumnezeu ne porunceşte a mărturisi
păcatele noastre, pentru ca să ne poată pedepsi ? Nici vorbă că El nu ne
porunceşte aceasta pentru ca să ne poată pedepsi, ci pentru ca să ne poată ierta.
Dar ce zic eu, că nu este ruşine a-şi mărturisi cineva păcatele sale pomenirea
păcatelor noastre este cu mult mai mărită decât pomenirea faptelor noastre celor
bune.
Trebuie oare să vă mai arăt şi în alt chip că tocmai pomenirea păcatelor este cea
mai mărită faptă bună ? Ascultă pe cucernicul Iov ! Cum el, printre altele, a fost
mărit şi strălucit cu deosebire prin mărturisirea păcatelor sale, când zicea: „Nu m-
am ruşinat de mulţimea gloatei ca să nu mărturisesc păcatele mele” (Iov 31, 33-
34). El cu aceasta voieşte să zică: nici când mulţimea oamenilor celor asemenea
mie nu m-a adus la aceea, ca să mă ruşinez de mărturisirea păcatelor. Si ce ar
folosi a ascunde păcatele înaintea oamenilor, când Judecătorul ştie toate ? Si ce
poate vătăma, când oamenii ştiu păcatele mele, dar Judecătorul mă liberează de
pedeapsă ?
Chiar de m-ar osândi toţi, iară Judecătorul mă iartă, nu-mi pasă de toate
osândirile lor! Şi iarăşi, de m-ar lăuda şi m-ar admira oricine, iară Acela,
Judecătorul, m-ar osândi, nu mi-ar fi de nici un folos hotarârea cea priitoare a
tuturor celorlalţi.
Dacă noi nu vom aduna comoară în chipul acesta şi nu vom depune în această
comoară fapte bune, vom cădea în cea mai mare sărăcie a sufletului şi ne vom
arunca în osânda focului celui veşnic. Când e vorba de averea noastră, noi adeseori
dimineaţa facem socoteală, când suntem singuri şi nimeni nu ne împiedică, nici nu
ne tulbură. Atunci să dăm noi înşine socoteală de toate cele ce am făcut şi am
vorbit ziua. Dacă vedem că am păcătuit, să înfrânăm sufletele noastre, să
pedepsim inima noastră, iar duhul nostru să-1 umplem cu chinul pocăinţei,
pentru ca după ce ne vom scula iarăşi, niciodată să nu mai cutezăm a ne arunca
în aceeaşi prăpastie a păcatului, căci se vor simţi încă urmele pedepsei din ziua
trecută.
Pe lângă aceea, nici un timp nu este mai potrivit pentru această îndeletnicire cu
cercetarea conştiinţei ca timpul serii. Ascultă ce zice Psalmistul: “Cele ce ziceţi
întru inimele voastre, întru aşternuturile voastre vă umiliţi” (Ps. 4, 5).
Iară Dumnezeu, al cărui har este mai mare decât păcatele noastre, El, care
şterge fărădelegile noastre, să ierte şi greşalele noastre şi să ne facă părtaşi
Împărăţiei Cerurilor, prin harul şi iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus
Hristos, căruia, împreună cu Tatăl şi Sfântul Duh, se cuvine cinstea, acum şi în
vecii vecilor!
Amin.
Sfântul Ioan Gură de Aur - Omilia 8 - Către neofiţi
Urările de bun venit ale aceluiaşi şi lauda celor care au venit din împrejurimile
Antiohiei. Că toţi drepţii, primind făgăduinţe materiale, au cugetat cele
înţelegătoare în locul celor materiale, iar noi, dimpotrivă, primind făgăduinţa celor
înţelegătoare, stăm gură-cască la cele materiale. Şi că se cuvine ca şi dis de
dimineaţă şi seara să ne sârguim să facem în Biserică rugăciune şi mărturisire.
1. Îndeajuns v-au hrănit cu bunătăţi bunii voştri dascăli în zilele care s-au scurs şi
v-aţi bucurat neîncetat de îndemnul lor duhovnicesc şi v-aţi împărtăşit de bogată
binecuvântare de la moaştele sfinţilor mucenici. Haideţi dar, astăzi – fiindcă mai
strălucită au făcut serbarea cei ce s-au strâns de prin împrejurimi – ca şi noi să le
punem înainte o masă duhovnicească mai bogată, încărcată de multă dragoste,
după cum şi ei au arătat faţă de noi. Aşadar, dăruindu-le această răsplată, după ce
am primit din parte-le iubitoarea dispoziţie faţă de noi, să ne sârguim la rându-ne
să arătăm omenie faţă de ei. Căci dacă ei nu s-au dat în lături să bată atâta cale, ca
prin prezenţa lor să ne aducă multă bucurie, cu mult mai mult este drept ca noi să
le punem înainte astăzi mai bogată hrană duhovnicească, încât, luând merinde
îndestulătoare, aşa să se întoarcă de aici la casele lor.
3. Căci l-au ascultat pe fericitul Pavel, care zice: „Să ne ostenim, lucrând cu
braţele proprii” (I Cor 4, 12). Şi iarăşi: „Căci pentru nevoile mele şi ale celor ce
sunt cu mine aceste mâini au robit” (Fapte 20, 34). Şi sârguindu-se ei să plinească
acestea cu însăşi fapta, vorbesc [astfel] o limbă mai clară decât cea din cuvinte,
arătându-se prin lucrare vrednici şi de fericirea din partea lui Hristos. Căci El zice:
„Fericit cel ce face şi învaţă” (Mt 5, 19). Fiindcă atunci când învăţătura călăuzeşte
prin fapte, nu mai este nevoie de educarea prin cuvinte. Ai putea vedea în fiecare
din cei care stau lângă Sfântul Altar şi citesc legea dumnezeiască şi îi învaţă pe
ascultători un ostenitor asemenea celui ce se îngrijeşte de pământ. Şi ceea ce face
ţăranul când trage cu plugul şi despică brazdele pământului, şi aruncă seminţele, şi
le sădeşte în sânurile acestuia, aceasta face şi cel ce mânuie plugul învăţăturii,
sădind în sufletul ucenicilor sămânţa dumnezeieştilor învăţături.
4. Aşadar, nu cumva cătând doar la înfăţişarea şi graiul lor, să le trecem cu vederea
virtutea, ci să scrutăm cu luare aminte viaţa lor îngerească, petrecerea lor cea
înţeleaptă. Căci toată desfătarea şi îmbuibarea a fost alungată de către aceştia. Şi nu
numai acestea, ci şi orice altă moliciune care bântuie prin cetăţi. Iar ei doar atât se
hrănesc cât să le fie de-ajuns spre întreţinerea vieţii, iar tot restul timpului îşi
îndeletnicesc mintea cu cântări de laudă şi rugăciuni neîntrerupte, imitând prin
aceasta petrecerea îngerească.
6. Fiindcă dacă priveşti la acest ţăran simplu, care nu ştie altceva decât lucrul şi
îngrijirea pământului, nu-ţi poate spune nici o vorbă despre cele ale vieţii de aici,
dar întraripându-şi mintea spre bunurile păstrate în ceruri, ştie să filosofeze despre
acele bunuri negrăite. Şi ştie în amănunţime cele pe care filosofii – care fiindcă
poartă barbă şi toiag cugetă lucruri măreţe – nici măcar nu şi le-au putut închipui
vreodată. Oare nu este aceasta o strălucită dovadă a puterii lui Dumnezeu? Spune-
mi, de unde altundeva au aceştia o asemenea filosofie despre virtute, că iau aminte
nu la cele văzute, ci pun mai presus de cele arătate şi pipăibile pe cele nevăzute şi
nearătate şi care sunt nădăjduite? Căci aceasta este credinţa, când cineva pe cele
făgăduite de Dumnezeu – chiar dacă nu sunt văzute cu aceşti ochi trupeşti – le
socoate mai vrednice de crezare decât cele văzute, ce zac sub ochii noştri materiali.
7. Aşa s-au pregătit toţi drepţii, şi au fost învredniciţi de acele bunătăţi negrăite.
Aşa patriarhul Avraam, când a fost vestit de Stăpân, a trecut cu vederea neputinţa
firii omeneşti şi şi-a aţintit toată mintea spre puterea Celui Ce i-a dat făgăduinţa.
De aceea se şi spune în Sfânta Scriptură „a crezut Avraam lui Dumnezeu şi i s-a
socotit spre dreptate” (Rom 4, 3). De aceea, auzind de la început „ieşi din
pământul tău şi din neamul tău şi din casa tatălui tău şi vino în pământul pe
care ţi-l voi arăta” (Fac 12, 1), cu multă căldură s-a supus şi ceea ce a fost poruncit
a adus în faptă: a părăsit pământul unde îşi avea cortul şi a plecat, neştiind unde se
va statornici. Şi a cinstit mai mult decât cele văzute şi sigure porunca Stăpânului şi
nu numai că nu a iscodit-o şi nu şi-a tulburat cugetul, ci, privind la vrednicia Celui
Ce a poruncit, a trecut cu vederea toate piedicile omeneşti şi tot gândul lui era unul
singur: să nu lase nimic deoparte din cele poruncite.
8. Acestea s-au întâmplat nu numai pentru cel drept, ca să-i fie arătată mărimea
credinţei, ci ca să râvnim şi noi patriarhului. Deoarece a văzut buna lui dispoziţie
sufletească, pentru aceea – ca pe un luminător ascuns ce era – a vrut să-l mute în
Canaan, încât pe rătăciţii de acolo, care aveau mintea vătămată încă de întunericul
neştiinţei, să-i aducă la înţelesul dreptei credinţe. Lucru ce s-a şi întâmplat, căci
prin acela nu numai palestinienii, ci şi egiptenii au învăţat despre purtarea de grijă
a lui Dumnezeu faţă de el şi despre virtutea dreptului. Ia uită-te la măreţia
sufletului său, cum întraripat fiind de dorul lui Dumnezeu, nu s-a oprit la cele
văzute, nici nu a luat aminte doar la cele făgăduite, ci s-a dus cu mintea la cele
viitoare. Dumnezeu i-a făgăduit alt pământ în locul pământului său, atunci când
a zis: „ieşi din pământul tău şi vino în pământul pe care ţi-l voi arăta”. Iar el,
lepădând cele simţite, s-a avântat spre cele înţelegătoare.
12. Căci această bogăţie adesea nu le rămâne nici până seara celor care cred că o
deţin, ci este precum un fugar răuvoitor care trece de la unul la altul, şi îi lasă goi şi
pustii pe cei care o urmăresc cu multă ardoare. Iar că adesea îi aruncă şi în
primejdii de nesuferit pe cei ce au poftă nesăturată pentru ea ne învaţă însăşi
experienţa vieţii. Asemenea este şi slava omenească. Căci cel ce astăzi e arătat ca
strălucit şi însemnat înaintea tuturor, deodată ajunge lipsit de cinste şi dispreţuit de
toţi.
13. Ce ar putea fi mai nimicnic decât acestea care, mai înainte de a se arăta, pier,
care niciodată nu sunt statornice, ci trec atât de repede pe lângă cei ce se agită
pentru ele? Căci, după cum niciodată roata carului nu rămâne nemişcată în jurul
axului, ci în continuu se învârte şi se mişcă, acelaşi punct fiind când sus, când jos,
aşa este şi cu lucrurile. Uşor de schimbat sunt lucrurile omeneşti şi grabnică le este
căderea şi nu au nimic statornic şi nemişcat, ci toate sunt lesne de abătut şi au
multă tragere spre cele potrivnice [firii]. Aşadar cine sunt mai de râs decât aceia
care cască gura şi se pironesc de cele trecătoare şi le socotesc pe acestea mai de
cinste decât cele ce fiinţează neîncetat şi rămân pururea?
14. De aceea şi proorocul, osândindu-i foarte pe cei ce se agită pentru ele, zice:
„Le-au socotit ca statornice şi nu ca pe unele ce fug” (Am 6, 5). Vezi cum printr-
un singur cuvânt a vrut să le înfăţişeze nimicnicia lor? Nu a zis „ca pe unele ce se
duc”, nici „ca pe unele ce se schimbă”, nici „ca pe unele ce trec”. Dar cum? „Ca pe
unele ce fug”, vrând să arate repeziciunea lor şi multa şi grabnica lor schimbare
şi să ne înveţe pe noi ca niciodată să nu tindem către cele văzute, ci numai către
cele pe care Dumnezeu le făgăduieşte să dorim şi să îndrăznim.
15. Căci chiar dacă ar fi mii de piedici, nu se poate ca în vreun fel să nu mai stea
vreodată în picioare cele făgăduite de Dumnezeu. Fiindcă, după cum El Însuşi este
neabătut şi neschimbat, rămânând neîncetat şi pururea Acelaşi, tot aşa şi
făgăduinţele Lui nu pot cădea şi sunt nemişcate, în afară de cazul când sunt oprite
să vină de faptele noastre. Dar în lucrurile omeneşti se întâmplă contrariul. Căci
după cum stricăcioasă şi muritoare este firea omenească, aşa şi darurile din partea
oamenilor sunt stricăcioase şi veştejite. Şi-i firesc. Căci stricăcioşi suntem noi, toţi
oamenii, iar firea darurilor omeneşti urmează firea noastră. Dar cu făgăduinţele
dumnezeieşti nimic de acest fel nu se întâmplă vreodată, ci doar acelea singure au
statornicie, şi nemişcare, şi fixitate, şi tărie.
18. De aceea se şi cuvine în fiecare seară să cerem iertare Stăpânului pentru toate
acestea şi să alergăm şi să implorăm iubirea de oameni a lui Dumnezeu. Iar în
vremea nopţii să petrecem cu trezvie, şi aşa să întâmpinăm mărturisirea de
dimineaţă încât, în acest fel, fiecare dintre noi, bine chivernisindu-şi modul de trai,
să poată trece fără primejdie marea acestei vieţi şi să fie învrednicit de iubirea de
oameni a Stăpânului. Iar când ne cheamă vremea Liturghiei, mai mult decât toate
să cinstim cele duhovniceşti şi adunarea de aici, ca şi cele pe care le avem în mână,
să fie chivernisite în siguranţă.
19. Căci dacă ne preocupăm mai întâi de acestea duhovniceşti, în celelalte nu vom
avea nici o greutate, iubitorul de oameni, Dumnezeu, dăruindu-ne multă
îmbelşugare în acelea. Iar dacă suntem negrijulii faţă de cele duhovniceşti şi ne
sârguim doar pentru celelalte şi, nedându-i nici o atenţie sufletului, ne întoarcem
necontenit către cele lumeşti, vom rămâne în pagubă şi cu cele duhovniceşti şi nici
în celelalte nu vom avea cu nimic mai mult. Acum dar, vă rog, să nu întoarcem pe
dos buna rânduială, ci, ştiind bunătatea Stăpânului nostru să-I încredinţăm Lui
toate şi să nu ne coborâm spre grijile lumeşti. Căci, Cel Ce ne-a adus dintru
nefiinţă întru fiinţă, din pricina iubirii Lui de oameni, cu mult mai mult ne va face
parte, după aceea, de toată purtarea Sa de grijă. „Căci ştie – zice – Tatăl vostru Cel
din cer că aveţi nevoie de toate acestea, mai înainte ca voi să I le cereţi” (Mt 6,
32).
20. De aceea, doreşte ca noi să ne desprindem de orice grijă de acest fel şi toată
tihna să o avem în cele duhovniceşti. Căci El zice: tu caută cele duhovniceşti, iar
Eu îţi voi da cu mărinimie toate cele trupeşti. Aşa au fost bine plăcuţi toţi drepţii
[înaintea Lui]. Căci pornind de la virtuţile lor am adus vorba despre ceea ce grăim
acum. Fiindcă spuneam că aceia, primind făgăduinţa celor simţite, au căutat pe cele
înţelegătoare, iar noi facem contrar acelora: având făgăduinţa celor înţelegătoare,
căscăm gura la cele simţite.
21 . De aceea, vă rog, chiar dacă suntem sub har, să-i urmăm pe aceia care de la
sine şi încă înainte de Lege, din învăţătura pusă în firea lor, au putut să se ridice
la atâta înălţime de virtute, şi să ne punem toată sârguinţa în grija faţă de suflet
şi să alungăm alte preocupări şi să împărţim cu bună rânduială sarcinile: noi
înşine să ne îngrijim de suflet, căci acest lucru este cel mai de seamă pentru noi,
iar Stăpânului tuturor să-I încredinţăm toată preocuparea şi grija pentru trup.
22. Iar aceasta este cea mai mare dovadă a înţelepciunii Lui şi a negrăitei Sale
iubiri de oameni, că a dat pe mâna noastră grija faţă de ceea ce e mai măreţ în noi –
adică faţă de suflet – învăţându-ne, prin însăşi realitatea lucrurilor, că ne-a făcut
liberi şi a lăsat pe seama noastră şi a voinţei noastre libere şi să aleagă virtutea, şi
să alerge de bunăvoie spre răutate. Iar El a făgăduit că se îngrijeşte de toate cele
trupeşti, vrând să ruşineze şi prin acest fapt firea omenească, pentru a nu se încrede
în puterea proprie, nici să socotească ea că poate să aducă ceva pentru susţinerea
vieţii de aici.
23. De aceea pe noi, cinstiţi fiind cu raţiune şi fiind învredniciţi de atâta preţuire,
ne îmboldeşte spre imitarea celor iraţionale şi zice: „Priviţi la păsările cerului, că
nu seamănă, nici nu seceră, nici nu adună în hambare şi Tatăl vostru Cel din
cer le hrăneşte” (Mt 6, 26). Este ca şi cum ar fi zis: dacă am atâta grijă de păsările
cele necuvântătoare, căci fără să semene şi fără să lucreze le dau de toate, cu mult
mai mult voi avea mai mare grijă de voi, cei cuvântători, dacă aţi vrea să preţuiţi
mai mult cele duhovniceşti decât cele trupeşti. Căci dacă şi păsările, şi chiar toată
zidirea, pentru voi le-am adus [întru fiinţă] şi Mă îngrijesc atât de mult de acestea,
de câtă [gingaşă] purtare de grijă nu vă voi învrednici pe voi, pentru care le-am
făcut toate acestea?
25. Şi mai ales voi, cei nou îmbrăcaţi în Hristos, care aţi primit coborârea Duhului,
vă rog, în fiecare zi cercetaţi cu atenţie strălucirea hainei voastre, ca să nu
primească nicidecum vreo pată sau zbârcitură: nici prin vorbe nepotrivite, nici prin
auzirea celor deşarte , nici prin gânduri rele, nici prin ochii ce se împiedică pur şi
simplu de orice le cade prima dată sub privire. Să ne străjuim pe noi înşine din
toate părţile, prin pomenirea neîncetată a acelei înfricoşate zile încât, rămânând în
lumina [de acum] şi păzind haina nestricăciunii nepătată şi curată, să fim
învredniciţi de acele negrăite daruri.
Când ni-i bolnav trupul, facem totul şi ne zbatem ca să scăpăm de suferinţe; dar
când ni-i bolnav sufletul, amânăm şi nu ne sinchisim. De aceea nu scăpăm nici de
bolile trupeşti, pentru că pentru noi sunt fără importanţă cele necesare, iar cele fără
importanţă, necesare. Lăsăm izvorul păcatelor şi curăţim râurile. Că pricina bolilor
trupeşti este păcatul cuibărit în suflet a arătat-o
slăbănogul de treizeci şi opt de ani (În. 5: 2-15),
bolnavul coborât prin acoperiş (Lc. 5: 18-25),
iar înainte de toţi Cain (Fac. 4: 8).
Dovezi despre adevărul acesta găseşti câte vrei şi unde vrei. Să secăm, dar, izvorul
păcatelor şi vom opri toate pâraiele bolilor trupeşti. Nu vei pune capăt numai
bolilor, ci şi păcatului; şi păcatului mai mult decât bolii, pe cât este sufletul mai
bun decât trupul.
Dacă nu simţim păcatele, dacă nu vorbim de ele, cum vom ruga pe Dumnezeu,
cum Îi vom cere iertare de păcate? Când tu, cel ce păcătuieşti, nici asta nu vrei
să ştii că ai păcătuit, pentru care păcate Îl rogi pe Dumnezeu? Pentru cele pe
care nu le ştii? Iar dacă nu ştii ce păcate îţi iartă Dumnezeu, cum poţi şti măreţia
facerii Lui de bine?
Spune-ţi, dar, păcatele tale unul câte unul, ca să ştii pentru care păcate iei iertare de
la Dumnezeu şi ca astfel să-I fii recunoscător Binefăcătorului tău. Când superi pe
vreun om, rogi pe prietenii lui, pe vecinii lui şi chiar pe slugile lui, cheltuieşti bani,
pierzi zile întregi, ducându-te la uşa lui şi rugându-l de iertare; iar dacă cel supărat
te respinge o dată, de două ori, chiar de mai multe ori, să nu te descurajezi, ci, fiind
mai neliniştit, să îţi măreşti şi mai mult rugămintea; dar când supărăm pe
Dumnezeu căscăm, ne lenevim, ne desfătăm, ne îmbătăm şi ne căutăm de
treburile noastre.
Când Îl mai putem face milostiv? Şi cum să nu-L supărăm mai mult? Că Îl
facem să Se supere şi să Se mânie şi mai mult când nu ne doare sufletul că
păcătuim. De aceea merităm să fim acoperiţi de pământ, să nu mai vedem soarele,
să nu mai respirăm, că având un Stăpân atât de uşor de împăcat, Îl mâniem; şi
mâniindu-L, nici nu ne pocăim. Şi totuşi Dumnezeu când Se mânie pe noi, n-o face
cu ură şi cu duşmănie, ci vrând să ne atragă şi mai mult la El. Dacă ţi-ar face mereu
bine, deşi Îl insulţi, L-ai dispreţui mai mult. Dar ca să nu faci asta, Îşi întoarce
câtăva vreme faţa de la tine, ca să te aibă necontenit alături de El.
După cum pe un întemniţat îl nefericeşti când îl vezi legat la gât şi la mâini, iar
adeseori cu cătuşe la picioare, tot aşa şi pe bogat, când îl vezi înconjurat de bogăţii
nenumărate, nu-l socoti bogat pentru că are bogăţii, ci nefericit, tocmai din pricina
lor! În afară de aceste lanţuri, mai are şi crud temnicer: urâta dragoste de bani, care
nu-l lasă să treacă pragul închisorii; îi pune în butuci picioarele, pune străjeri la
poarta temniţei, zideşte alte porţi, pune noi zăvoare şi-l aruncă tocmai în fundul
temniţei, convingându-l să se bucure chiar de aceste lanţuri, ca să nu mai aibă nici
o nădejde de scăpare din relele ce l-au cuprins. Ce bine ar fi de-ai putea citi
gândurile sufletului lui! I-ai vedea sufletul nu numai înlănţuit, ci şi murdar, întinat
şi plin de stricăciuni!
Nici plăcerile trupeşti nu sunt mai bune decât dragostea de bani şi de avere, ba
chiar mai rele, pentru că pângăresc şi trupul împreună cu sufletul şi aduc, şi peste
unul şi peste altul, nenumărate boli. […]
Nu socoti, dar, mici aceste păcate, ci adună-le pe toate şi scrie-le ca într-o carte.
Dacă le scrii tu, Dumnezeu ţi le şterge, după cum dacă tu nu le scrii, Dumnezeu
ţi le şi scrie şi te şi pedepseşte. Este, dar, cu mult mai bine ca păcatele noastre să
fie scrise de noi şi să ne fie şterse sus, decât, dimpotrivă, ca noi să le uităm, iar
Dumnezeu să ni le pună înaintea ochilor noştri în ziua cea înfricoşătoare. Aşadar,
ca să nu se întâmple asta, să trecem pe dinaintea conştiinţei noastre cu toată
luarea aminte toate păcatele noastre şi vom vedea atunci că suntem vinovaţi de
multe păcate.
Când mintea omului este stăpânită, ca de beţie sau de nebunie, de un gând rău,
greu îi este omului să se libereze dacă sufletul nu-i deosebit de puternic. Cumplit
lucru, cumplit lucru este când faci loc în suflet patimilor rele! De aceea trebuie să
le îndepărtăm prin orice mijloc şi să nu le lăsăm intrare liberă; când ajung de pun
stăpânire pe suflet şi-l biruie, dau naştere la mare vâlvătaie, ca şi focul ce cade pe
lucruri care se aprind uşor. Vă rog deci să faceţi totul ca să le opriţi intrarea. Să nu
băgaţi în sufletul vostru orice păcat, mângâindu-vă cu acest gând fără de folos,
spunând: „Ce lucru mare e fapta aceasta, ce mare lucru cealaltă?” De aici se
nasc mii şi mii de rele. Că diavolul, ticălos fiind, pentru a pierde pe oameni se
foloseşte de multă viclenie, de multă stăruinţă, de mult pogorământ. Îşi începe
atacul cu lucruri mici. Să-ţi dau câteva pilde.
A vrut să-l facă pe Saul să asculte minciunile unei vrăjitoare (1 Regi 28: 7). Dar
dacă l-ar fi sfătuit dintru început la asta, Saul nu l-ar fi ascultat. Cum l-ar fi
ascultat când Saul a gonit pe vrăjitoare? (1 Regi 28: 3). De aceea diavolul se
strecoară în sufletul lui pe nesimţite, încetul cu încetul. Mai întâi îl face să nu
asculte de Samuil; apoi îl face să aducă lui Dumnezeu arderi de tot când nu era
Samuil de faţă; iar când a fost ţinut de rău, răspunde că a fost silit să jertfească
pentru că îl ameninţau cumplit vrăjmaşii. Şi ar fi trebuit să plângă o astfel de
faptă! El însă socotea că n-a făcut nici un rău. Dumnezeu îi porunceşte apoi să nu
cruţe pe amaleciţi; dar el calcă şi această poruncă. De aici au ieşit acele fapte
îndrăzneţe împotriva lui David şi aşa, pe nesimţite şi încetul cu încetul, nu s-a mai
putut opri din alunecuşul său până a ajuns de s-a aruncat pe sine însuşi în
prăpastia pierzării.[…]
De la nişte păcate aşa de mici ne duce vicleanul diavol la păcate mari; iar de la
păcatele cele mari ne duce la deznădejde; şi găseşte diavolul cu aceasta o altă cale
de pieire, nu mai mică decât cea de mai înainte. Că nu ne pierde atât de mult
păcatul cât deznădejdea. Dacă cel care a făcut un păcat se trezeşte, îşi îndreaptă
prin pocăinţă repede păcatul săvârşit; dar cel care se deznădăjduieşte şi nu se
pocăieşte nu se îndreaptă, pentru că n-a folosit leacurile pocăinţei.
Diavolul ne mai întinde încă o a treia cursă cumplită. De pildă când păcatul
îmbracă haina evlaviei.
- Dar de unde are diavolul atâta putere, aş putea fi întrebat, încât să înşele pe
oameni până într-atâta?
- Ascultă şi fereşte-te de gândurile lui! A poruncit Hristos prin Pavel că femeia să
nu se despartă de bărbat şi să nu se lipsească unul pe altul decât prin bună
înţelegere (1 Cor. 7: 5). Dar unele femei, din o aşa zisa dragoste de evlavie şi de
înfrânare, îndepărtându-se de bărbaţii lor, cu gândul că fac faptă de evlavie, au
împins pe bărbaţii lor la desfrânare.[…]
Alţii socotesc iarăşi drept un mare câştig să se întristeze peste măsură pentru
păcatele lor. Dar şi aceasta este o viclenie diavolească; dovada Iuda; aceasta l-a
făcut să se spânzure. De aceea şi Pavel se temea pentru cel ce căzuse în desfrânare;
se temea să nu păţească la fel şi a sfătuit pe corinteni să-l smulgă iute din ghearele
deznădejdii, „ca nu cumva să fie doborât de mai multă întristare unul ca acesta”
(2 Cor. 2: 7). Apoi pentru a arăta că o astfel de întristare prea mare este o cursă a
diavolului, spune: „Ca să nu ne lăsăm covârşiţi de satana; că nu ne sunt
necunoscute gândurile lui” (2 Cor. 2: 11); că ne atacă el cu multă viclenie, ne
spune Pavel. Dacă diavolul ar lupta împotriva noastră pe faţă şi deschis, victoria
noastră ar fi uşoară şi lesnicioasă; dar, mai bine spus, dacă suntem cu luare-
aminte chiar ne va fi uşoară, că Dumnezeu ne-a înarmat împotriva fiecăreia din
aceste viclenii. Ascultă ce ne sfătuieşte Hristos, pentru a ne convinge să nu
nesocotim nici cele mai mici păcate! Ne spune: „Cel ce zice fratelui său:
«Nebune» vinovat va fi gheenei” (Mt. 5: 22); şi: „Cel ce se uită cu ochi
desfrânaţi, a şi săvârşit păcatul desfrânării” (Mt. 5: 28) şi vaită pe cei ce râd (Lc.
6: 25). Pretutindeni stârpeşte începuturile şi seminţele păcatelor şi ne spune că vom
da socoteală de orice cuvânt deşert (Mt. 12: 36). Pentru aceasta Iov aducea jertfă
lui Dumnezeu chiar pentru gândurile copiilor lui (Iov 1: 5).
Şi ca să nu pierim din pricina unei false evlavii, ascultă ce spune Pavel: „Ca nu
cumva să fie doborât de mai multă întristare unul ca acesta” (2 Cor. 2: 7).
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Despre Taina Spovedaniei, PSB 23, Bucureşti, 1994
Ierom. Ioan Iaroslav, Cum să ne mântuim)
Sfântul Ioan Gură de Aur - Despre Sfânta Împărtăşanie
Sfântul Ioan Gură de Aur - Despre Sfânta Împărtăşanie
Dumnezeu Însuşi.
Cuvântul lui Dumnezeu, afirmaţia lui Dumnezeu. Realitatea acestui cuvânt nu va fi
pusă la îndoială, atât sunt de clare pasajele Evangheliei care le cuprind.
Privitor la eficacitatea cuvântului lui Dumnezeu cine va îndrăzni să-i pună lui
limite? Au existat ele când El făcea să iasă universul din nefiinţă? Cine a zis:
Acesta este Trupul Meu? Este un om? Este preotul pe care noi îl avem sub ochi?
Ferească Dumnezeu! Căci precum atunci acel glas Creşteţi şi vă înmulţiţi şi
umpleţi pământul de atunci toate se produc, toate la timpul lor chiar natura noastră
de atunci se creează; chiar acest glas auzit în Biserică şi la o singură masă, de
atunci în fiecare zi şi până la a doua venire a Lui face aceeaşi jertfă perfectă.
Când deci, o creştine, Dumnezeul tău ţi-a zis: Acesta este Trupul Meu bucură-te
de o plăcere atât de delicioasă, îmbogăţeşte-te cu o atât de imensă binefacere,
îmbată-te de o atât de suavă dulceaţă. Nu mai zice: Oh! cât aş vrea să-L văd, să-
L ating, să respir parfumurile Lui divine!” (Din vol. Bogăţiile oratorice, pp. 198-
199)
„Care păstor hrăneşte oile sale cu mădularele lui? Dar pentru ce vorbesc de păstor?
Sunt mame care, după ce au născut, dau de multe ori pe copiii lor să fie hrăniţi de
alte mame. Hristos însă n-a îndurat lucrul acesta, ci însuşi ne hrăneşte cu propriul
Lui sânge şi prin toate Se uneşte strâns cu noi. Uită-te, te rog, S-a născut din fiinţa
noastră!
,,Vedeţi cum S-a unit Hristos cu mireasa Sa? Vedeţi cu ce fel de hrană ne creşte pe
toţi? Din aceeaşi plămadă din care am fost făcuţi ne şi hrănim. Căci precum femeia
îşi hrăneşte pruncul cu sângele şi laptele ei, aşa şi Hristos, pe care i-a născut, Însuşi
îi hrăneşte necontenit cu sângele Său.” (Omilia a III-a a aceluiaşi rostită către
neofiţi, în vol. Cateheze baptismale, p. 64)
„Cu înseşi fiinţa sa (a omului – n.n.) se amestecă sângele, făcându-l voinic şi curat,
şi ducându-l spre cea mai neexplicată frumuseţe.” (Comentariile sau Explicarea
Epistolei către Evrei, omilia XVI, p. 220)
„Să nu socoteşti că este pâine, nici că este vin ceea ce vezi! Că nu se dau afară ca
celelalte mâncăruri. Ferească Dumnezeu! Să nu gândeşti aşa! Ci, după cum ceara
unindu-se cu focul nu pierde nimic şi nimic nu prisoseşte, tot aşa socoteşte şi aici!
Sfintele Taine intră în fiinţa trupului.” (Omiliile despre pocăinţă, omilia a noua,
p. 178)
„Să nu socoteşti că este pâine, nici că este vin ceea ce vezi! Că nu se dau afară ca
celelalte mâncări. Ferească Dumnezeu! Să nu gândeşti aşa! Ci, după cum ceara
unindu-se cu focul nu pierde nimic şi nimic nu prisoseşte, tot aşa socoteşte şi aici!
Sfintele Taine intră în fiinţa trupului.” (Omilie despre pocăinţă şi despre cei ce
pleacă de la Sfânta Liturghie…, în vol. Din ospăţul stăpânului, p. 187)
„Nu zic că este pâine, nici să gândeşti că este vin, pentru că nu merge în jos ca
celelalte bucate. Să nu dea Dumnezeu să fie acestea, nici să cugeţi acest lucru
niciodată, că precum la ceară focul nu are nici o prisoseală, aşa gândeşte şi pentru
dumnezeieştile taine, că se împart în fiinţa trupului.” (Din vol. Mărgăritarele
Sfântului Ioan Gură de Aur, pp. 105-106)
„Sfintele Taine din faţa noastră sunt leac mântuitor al rănilor noastre, sunt
bogăţie neîmpuţinată, pricinuitoare a Împărăţiei Cerurilor.” (Cuvânt la ziua
Naşterii Mântuitorului nostru Iisus Hristos, care era necunoscută atunci, dar a fost
făcută cunoscută cu puţini ani înainte, de către unii care au venit din Apus şi au
vestit-o, VII, în vol. Predici la sărbători împărăteşti şi cuvântări de laudă la sfinţi,
pp. 21-22)
„Nu ne dă Hristos apă de izvor, ci sânge viu, care nu-i simbol al morţii, ci pricină a
vieţii”. (Omilii la Matei, omilia VII, VI, în col. PSB, vol. 23, p. 98)
„Noi nu suntem toţi decât un singur trup, zice Scriptura, şi mădulare ale trupului
Lui şi ale oaselor Lui. Căci cei ce sunt învăţaţi în tainele noastre sfinte să asculte cu
atenţie ceea ce voi spune.
Ca noi să devenim aşa nu numai prin iubire, ci încă şi real, să ne unim cu această
carne divină. Este efectul pe care-l produce alimentul pe care Mântuitorul ni l-a dat
pentru a face să cunoaştem căldura şi excesul iubirii Sale. Iată pentru ce a unit El, a
amestecat trupul Lui cu al nostru, ca noi să fim toţi un singur trup, legat de un
singur cap. În sfârşit, acela este semnul unei iubiri fierbinţi. Iov arată acest adevăr,
când spune despre slujitorii săi că el îi iubea atât de mult, încât ei ar fi dorit să-l
mănânce. Căci pentru a arăta ataşamentul lui viu şi frumos ei ziceau: Unde s-ar fi
găsit unul care să nu se fi săturat la masa lui? (Iov 31, 33). Iată ce a făcut Iisus
Hristos pentru noi; El ne-a dat carnea Sa să o mâncăm pentru ne a angaja ca să
avem pentru El o iubire din cele mai mari şi a ne-o arăta pe cea pe care o are El
pentru noi; El nu s-a făcut numai văzut celor ce doreau să-L contemple, ci S-a lăsat
atins, S-a dat să fie mâncat, să fie înfipţi dinţii în El, absorbind în aşa fel încât să
mulţumească cea mai fierbinte iubire.” (Comentar la Evanghelia de la Ioan, omilia
XLVI, 2-3, p. 222)
,,Pâinea care frângem, au nu împărtăşirea trupului lui Hristos este? Dar pentru ce
oare nu a întrebuinţat apostolul cuvântul μετοχή, ci κοινωνία? Pentru că a voit prin
cuvântul κοινωνία (împărtăşire), să arate ceva mai mult decât se înţelege prin
cuvântul μετοχή, deşi amândouă cuvintele au multă asemănare; au voit adică să
arate că nu numai ne împărtăşim, ci şi că împărtăşindu-ne ne unim cu dănsul. Căci
după cum trupul acela a fost unit cu Hristos, tot aşa şi noi prin pâinea aceasta ne
unim cu dânsul. Dar pentru ce oare a adăogat care frângem? Aceasta se întâmplă
numai în euharistie, şi numai aici se poate vedea, nu însă şi atunci când era pe
cruce, şi când s-a petrecut cu totul dimpotrivă, după cum zice: Os nu se va zdrobi
dintr-însul (In. 19, 36). Dar ceea ce nu a pătimit pe cruce, aceasta o pătimeşte în
punerea înainte pentru tine, şi primeşte a se frânge pentru ca pe toţi să-i sature.
Apoi fiindcă s-a zis împărtăşirea trupului, iar ceea ce se dă spre împărtăşire este
altceva decât aceea cu care ne împărtăşim, iată că apostolul a nimicit şi această
mică deosebire, căci spunând împărtăşirea trupului a căutat iarăşi a spune ceva mai
apropiat, pentru care a şi adăogat: Căci o pâine, un trup cei mulţi suntem (1 Cor.
10, 17). Ce spun eu împărtăşire, zice, căci noi suntem una cu trupul acela. Ce este
pâinea din punerea înainte? Trupul lui Hristos. Deci ce devin cei ce se împărtăşesc
din ea? Trupul lui Hristos, şi nu mai multe trupuri, ci un trup. După cum pâinea
fiind alcătuită din multe boabe de grâu, este unită într-un singur întreg, fără să se
vadă undeva boabele de grâu – deşi ele fiinţează – astfel şi noi ne unim unii cu alţii
şi cu Hristos. Nu că tu te hrăneşti din alt trup, iar acela din altul, ci din acelaşi ne
hrănim cu toţii. Pentru aceea a şi adăogat: Căci toţi dintr-o pâine ne împărtăşim.”
(Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXIV, pp. 250-
251)
,,… multe şi felurite sunt luptele dintre noi toţi, şi ne găsim faţă de alţii, care sunt
mădulare ale trupului lui Hristos, mai grozav decât fiarele sălbatice. Hristos te-a
unit cu El (prin Sf. Euharistie – n.n.) – deşi tu erai atât de învrăjbit cu dânsul – pe
când tu nu te cobori a te uni nici măcar cu fratele tău după cum se cuvine, ci te
desparţi de dânsul, deşi te-ai bucurat de atâta dragoste şi viaţă din partea
Stăpânului. Şi nici măcar nu şi-a dat trupul său în chip simplu, ci fiindcă firea cea
dinainte a trupului celui plăzmuit din pământ ajunsese din pricina păcatului a fi
moartă şi lipsită de viaţă, apoi a adus, cum s-ar zice, o altă frământătură, un alt
aluat, adică însăşi trupul său, de la fire fiind acelaşi, însă lipsit de păcat şi plin de
viaţă.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXIV, p.
251)
„Te-am unit şi M-am lipit de tine. Mănâncă trupul Meu, am zis, şi bea sângele
Meu, ca să te am şi Sus dar şi jos să Mă unesc în totul cu tine. Nu-ţi este de ajuns
că pârga ta o am Sus? Oare nu te mângâie acest fapt? Şi iarăşi m-am pogorât, şi nu
oricum Mă împreunez cu tine, ci mă amestec, sunt mâncat, sunt fărâmat în părţi
mici, ca astfel unirea să se facă întru totul, căci cele unite stau pentru totdeauna
unite; astfel că eu sunt întru totul legat de tine. Nu vreau câtuşi de puţin să fie între
noi vreo rupere cât de mică, ci doresc să fim împreună unul şi acelaşi.” (Tâlcuiri la
Epistola întâi către Timotei, omilia a XV-a, p. 176)
„De câte ori veţi face aceasta, moartea Domnului veţi vesti (I Cor., 11, 26), adică
faceţi amintire de mântuirea voastră, de binefacerea Lui către voi.” (Comentariile
sau Explicarea Epistolei către Efeseni, omilia III, p. 30)
,,… acea masă (Cina cea de Taină – n.n.) nu avea nimic mai mult decât cea de
după aceea, căci şi astăzi tot El este Care lucrează şi Care Se dă pe Sine, ca şi
atunci.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXVII,
pp. 286-287)
Euharistia (anamneza)
,,După cum noi pomenim mai ales acele cuvinte rostite în ceasul de pe urmă de
către cei ce se duc de la noi şi le spunem moştenitorilor acelora, ca atunci când ar
cuteza să calce acele porunci, să-i ruşinăm zicându-le: Gândiţi-vă că tatăl vostru
aceste cuvinte le-a rostit la urmă către voi, şi până în seara în care a adormit, tot
aceasta a poruncit – tot aşa şi Pavel voind a-şi face de aici vorba mai înfricoşată,
numai cât nu le zice: Aduceţi-vă aminte că această taină v-a predanisit-o la urmă, şi
chiar în acea noapte în care urma a fi omorât pentru voi, v-a poruncit acestea la
acea cină sfântă, după care nimic nu a mai adăogat.
Apoi povesteşte până şi împrejurările petrecute atunci, zicând că: Au luat pâine, şi
mulţumind au frânt, şi au zis: Luaţi, mâncaţi, acesta este trupul meu, carele se
frânge pentru voi.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni,
omilia XXVII, p. 287)
,,… vorbind (Pavel – n.n.) de acea cină, când cu toţii au stat pe acelaşi aşternut
[Tâlcuirea Arhim. Theodosie Athanasiu: Επ΄ αυ̉τη ς κείμενοι τη^ς στιβάδος, stând
pe acelaşi aşternut. Obiceiul Evreilor era de a sta la masă culcaţi jos pe pământ,
sau chiar şi pe pat, când negreşit că aveau sub dânşii un aşternut, fie pentru a nu-
şi murdări hainele, fie pentru a sta pe ceva moale. Deci expresia de aici pe acelaşi
aşternut în acest înţeles este pusă. (n.s. 1, p. 287)] şi de la însuşi Hristos au primit
jertfa aceasta, tot aşa şi astăzi se găsesc, pentru care şi zice: Că de câte ori veţi
mânca pâinea aceasta, şi paharul acesta veţi bea, moartea Domnului vestiţi până
când va veni (1 Cor. 11, 26). După cum şi Hristos, zicând: Aceasta să faceţi întru
pomenirea mea, a acoperit de noi pricina predării acestei taine, şi împreună cu
celelalte spunând că şi aceasta este de-ajuns a ne sluji de pricină a evlaviei noastre
– fiindcă atunci când vei cugeta ce a pătimit pentru tine Stăpânul, vei fi mai cu
băgare de seamă şi mai filosof – tot aşa şi Pavel iarăşi zice: Că de câte ori veţi
mânca pâinea aceasta, moartea Domnului vestiţi, căci şi aceasta este tot aceeaşi
cină. Apoi arătând că această cină rămâne până la sfârşitul lumii, aceeaşi zice:
până când va veni.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni,
omilia XXVII, pp. 287-288)
„O singură masă ne stă tuturor înainte; un singur Tată ne-a născut; cu toţi am ieşit
din acelaşi pântece; aceeaşi băutură ni s-a dat tuturora; dar, mai bine spus, nu
numai aceeaşi băutură, ci ni s-a dat să bem şi dintr-un singur potir. Că Tatăl, vrând
să ne facă să ne iubim unii pe alţii, a meşteşugit şi aceea ca să bem toţi dintr-un
singur potir, semn de foarte puternică dragoste a unora cu alţii”. (Omilii la Matei,
omilia XXXII, VII, în col. PSB, vol. 23, p. 403)
„Că noi producem pururea ca jertfă pe acelaşi Miel, nu acum unul, mâine un altul,
ci în veci pe acelaşi, aşa că o singură jertfă este. Dar fiind vorba de aceasta, zici tu,
fiindcă se produce în multe locuri, apoi sunt şi mai mulţi Hristoşi? Nicidecum, ci
unul şi acelaşi Hristos este pretutindeni, un trup, care este acelaşi şi acolo şi aici.
Deci, precum este un trup, deşi se produce în multe părţi, şi nu mai multe trupuri,
aşa şi o singură jertfă. Arhiereul nostru este chiar El, Care a produs Jertfa ce ne
curăţeşte pe noi. Acea jertfă o producem şi astăzi, acea produsă şi atunci.”
(Comentariile sau Explicarea Epistolei către Evrei, omilia XVII, p. 230)
„Tainele din faţa noastră nu sunt fapte ale puterii omeneşti. Domnul, Care le-a
săvârşit atunci la cina aceea, Acelaşi le săvârşeşte şi pe acestea acum. Noi preoţii
nu suntem decât slujitorii; El este Cel ce le sfinţeşte şi le preface”. (Omilii la
Matei, omilia LXXXII, V, în col. PSB, vol. 23, p. 935)
„Hristos e de faţă. Acela Care a pregătit atunci masa aceea, Acelaşi o pregăteşte
pe aceasta şi acum. Cel care face ca cele puse înainte să ajungă Trup şi Sânge
ale lui Hristos nu este un om, ci este Însuşi Iisus Hristos Cel răstignit pentru noi.
Preotul stă împlinind forma şi rostind cuvintele acelea, dar sunt puterea şi harul lui
Dumnezeu. El a spus: Acesta este Trupul Meu. Aceste cuvinte prefac pe cele puse
înainte. Şi după cum cuvintele acelea care au spus: Creşteţi şi vă înmulţiţi şi
umpleţi pământul (Fac., 1, 28) s-au rostit o singură dată, dar se împlinesc cu fapta
de-a lungul vremurilor, pentru că acele cuvinte au întărit firea noastră pentru
facerea de copii, tot astfel şi cuvintele acestea, rostite o dată, fac desăvârşită jertfa
în fiecare zi în biserici, de atunci şi până astăzi şi până la venirea Lui.” (Omilia I la
Vânzarea lui Iuda, VI, în vol. Predici la sărbători împărăteşti şi cuvântări de laudă
la sfinţi, p. 56)
„Cel ce este în faţa Sfintei Mese nu face nimic de la el şi nici darurile puse
înainte nu sunt fapte ale firii omeneşti, ci harul Domnului este de faţă, deasupra
lor, şi se pogoară peste toţi, şi săvârşeşte acea Jertfă tainică. Om este, e drept, cel
ce stă în faţa Sfintei Mese, dar Dumnezeu este Cel ce lucrează prin el. Nu te uita,
dar, la firea celui pe care îl vezi, ci gândeşte-te la harul cel nevăzut. Nimic nu
este omenesc din cele ce se întâmplă pe această Sfântă Masă.” (Omilia I la
Rusalii, IV, în vol. Predici la sărbători împărăteşti şi cuvântări de laudă la sfinţi, p.
208)
Euharistia (Hristos Se aduce jertfă şi Se împarte credincioşilor)
„Credeţi, dar, că şi acum este Cina cea de Taină la care Domnul a mâncat. Întru
nimic nu se deosebeşte aceea de aceasta. Pe aceasta n-o săvârşeşte un om, iar pe
cealaltă Hristos, ci El o săvârşeşte şi pe aceasta şi pe aceea. Când îl vezi pe preot
că-ţi dă trupul şi sângele Lui nu socoti că preotul face asta, ci că mâna lui
Hristos se întinde spre tine”. (Omilii la Matei, omilia L, II, în col. PSB, vol. 23, p.
582)
„Cel Ce a dat ceea ce-i mai mult, adică pe El însuşi, cu mult mai mult nu va refuza
să-ţi dea şi trupul Său.
„Câţi oameni nu spun azi: Aş fi voit să-I văd chipul Lui, statura Lui,
încălţămintea Lui! Iată îl vezi, te atingi de El, îl mănânci! Doreşti să-I vezi
hainele Lui? Dar El Se dă pe El însuşi ţie nu numai să-L vezi, ci chiar să te
atingi de El, să-L mănânci, să-L primeşti înăuntrul tău”. (Omilii la Matei,
omilia LXXXII, IV, în col. PSB, vol. 23, p. 934)
„Prin Sfintele Taine ale Sfintei Euharistii El Se uneşte cu fiecare din credincioşi;
pe cei pe care i-a născut îi hrăneşte cu trupul Lui; nu-i dă altuia să-i hrănească, ca
să te convingi iarăşi, şi prin aceasta, că a luat trupul tău”. (Omilii la Matei, omilia
LXXXII, V, în col. PSB, vol. 23, p. 935)
„Să presupunem un foc de unde se aprind mii de focuri, două mii, trei mii de
flăcări, şi mai multe încă; acest foc, după ce şi-a dat lumina sa şi puterea sa la toate
aceste mii de flăcări, nu rămâne el cu totul deplin acelaşi? Nimeni n-o tăgăduieşte.
Căci dacă printre lucruri, lucruri nevăzute şi neîmpărţite, pe care împărţirea le
micşorează, sunt care nu pot da din ele altora, fără să sufere micşorarea, cu cât mai
tare va fi pentru Fiinţa netrupească şi nestricăcioasă? Căci dacă nu este în mod
necesar împărţire când lucrul comunicat este o substanţă trupească, atunci când se
vorbeşte despre o putere, şi despre o putere provenind dintr-o substanţă
netrupească, nu este mai vizibil că ea nu trebuie să sufere nici o împărţire? Iată
pentru ce zice Sfântul Ioan: Şi din plinătatea Lui noi toţi am luat, şi adaugă
mărturia sa la cea a lui Ioan Botezătorul.” (Comentar la Evanghelia de la Ioan,
omilia XIV, 1, p. 66)
„Câţi oameni nu spun azi: Aş fi voit să-I văd chipul Lui, statura Lui, încălţămintea
Lui! Iată îl vezi, te atingi de El, îl mănânci! Doreşti să-I vezi hainele Lui? Dar El
Se dă pe El însuşi ţie nu numai să-L vezi, ci chiar să te atingi de El, să-L mănânci,
să-L primeşti înăuntrul tău”. (Omilii la Matei, omilia LXXXII, IV, în col. PSB,
vol. 23, p. 934)
„Este timp de pocăinţă şi pentru catehumeni şi pentru cei botezaţi; unii, pocăindu-
se, să aibă parte de sfânta taină a Botezului, iar ceilalţi, spălându-şi prin mărturisire
păcatele săvârşite după botez, să se apropie cu conştiinţa curată de Sfânta Masă.”
(Omilii la Matei, omilia X, V, în col. PSB, vol. 23, p. 127)
,,Nu daţi cele sfinte câinilor, nici nu aruncaţi mărgăritarele voastre înaintea
porcilor (Matei 7, 6). Hristos ne-a dat aceste învăţături tot ca nişte porunci; noi
însă, din pricina slavei deşarte, a umblatului după lauda lumii şi a ambiţiei
necugetate, am călcat în picioare şi această poruncă, îngăduind, fără nici o
socoteală şi fără o cercetare amănunţită, să ia parte la Sfintele Taine oameni
desfrânaţi, necredincioşi şi plini de nenumărate păcate; înainte de a cerceta
temeinic sufletul lor, le descoperim toată învăţătura credinţei noastre şi îi
conducem dintr-o dată în sfânta sfintelor, fără să le mai dăm putinţa să vadă şi cele
ce sunt înainte de sfânta sfintelor. Din această cauză unii dintre cei care au fost
iniţiaţi în Sfintele Taine cu atâta grabă, au fugit îndată şi au săvârşit nenumărate
rele. Şi nu numai când e vorba despre alţi oameni, dar chiar când e vorba de noi
înşine, trebuie să mărturisim că nesocotim această prea înfricoşătoare poruncă,
atunci când ne împărtăşim cu nemuritoarele Taine, făcând aceasta plini de
necurăţie şi cu nesocotinţă.” (Despre căinţă (I), 6, în vol. Despre mărginita putere
a diavolului. Despre căinţă…, p. 72)
,,Tuturor deci a dat acest trup spre împărtăşire, ca astfel hrănindu-ne cu dânsul
şi lepădând de la noi moartea cea dinainte, să ne amestecăm cu dânsul prin
această masă sfântă şi să intrăm în viaţa veşnică şi nemuritoare.” (Comentariile
sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXIV, p. 251)
„Un altul mi-a spus – n-o aflase de la altul, ci el însuşi fusese învrednicit să vadă şi
să audă – că dacă cei care pleacă de pe lumea aceasta s-au împărtăşit cu Sfintele
Taine cu conştiinţa curată, când îşi dau sufletul, sunt însoţiţi de aici de îngeri, din
pricina sfintei Împărtăşanii pe care au luat-o.” (Tratatul despre preoţie, cartea a
şasea, cap. 4, în vol. Despre preoţie, p. 138)
„Mulţi dintre voi se împărtăşesc din jertfa aceasta o singură dată în cursul anului,
alţii de două, iar alţii mai de multe ori. Deci, cuvântul nostru este îndreptat către
toţi, nu numai către cei de faţă, ci şi către cei ce stau prin pustii, căci aceia mai cu
seamă o singură dată în an se împărtăşesc, de multe ori şi la doi ani. Deci ce? Pe
care oare vom aproba noi? Pe cei ce se împărtăşesc o dată, sau pe cei de mai multe
ori, ori pe cei de mai puţine ori? Nici pe cei de o dată, nici pe cei de multe ori, nici
pe cei de puţine ori, ci pe cei cu cuget curat, pe cei cu inima curată, pe cei cu viaţa
fără de prihană. Unii ca aceştia, apropie-se pururea, iar de nu sunt aşa, să nu se
apropie niciodată. De ce? Fiindcă îşi iau cu sine judecată, şi osândă, şi pedeapsă
nespusă. (Comentariile sau Explicarea Epistolei către Evrei, omilia XVII, p. 231)
„Apropierea cea mai bună de Sfintele Taine nu se judecă prin ţinerea timpurilor
sărbătorilor, ci prin conştiinţa curată”. (Către iudei, cuv. III, 5, în vol. Cuvântări
împotriva anomeilor. Către iudei, p. 282)
„Există însă şi o altă chestiune: mulţi se împărtăşesc, o dată pe an, alţii de două ori,
alţii de mai multe ori. Pe care dintre ei îi vom ferici mai mult? Pe cei care se
împărtăşesc o dată, pe cei care se împărtăşesc de câteva ori sau pe cei care se
împărtăşesc de mai multe ori? Nici pe unii nici pe alţii, ci pe cei care se apropie de
sfântul, potir cu conştiinţa curată, cu inima neprihănită, cu trăire lipsită de
reproşuri. Aceştia se pot împărtăşi mereu. Ceilalţi însă, păcătoşii nepocăiţi, să stea
departe de Preacuratele Taine, căci altfel îşi pregătesc lor răutate şi osândă.” (Din
vol. Problemele vieţii, p. 170)
„Mulţi oameni se împărtăşesc cu Sfintele Taine ale lui Hristos într-un an o dată,
alţii de multe ori într-un an. Oare pe care din aceştia îi vom lăuda sau îi vom ferici?
Pe cei ce se împărtăşesc o dată, sau pe cei ce se împărtăşesc de multe ori, sau pe
cei ce de puţine ori? Eu zic că nici pe cei ce se împărtăşesc din an în an, nici pe cei
ce se împărtăşesc de multe ori, nici de puţine ori, ci numai pe cei ce se împărtăşesc
cu gând curat şi cu inimă curată, pe cei ce au viaţă nehulită, pe cei ce sunt
nepomenitori de rele şi nepizmuitori şi care poftesc pacea. Unii ca aceştia la toate
praznicile domneşti să se împărtăşească. Iar cei ce sunt necunoscători şi necuraţi de
tot felul de păcate, nici o dată în an să nu fie vrednici a se împărtăşi. Că mulţi
bolnavi şi slabi mor împărtăşindu-se cu nevrednicie şi merg la iad.” (Din vol.
Mărgăritarele Sfântului Ioan Gură de Aur, p. 13)
„Nici un Iuda să nu fie aici! Nici un iubitor de argint! Dacă nu eşti ucenic pleacă!
Masa aceasta nu-i primeşte pe unii ca aceştia. Cu ucenicii Mei vreau să fac Paştele!
(Matei 26, 18), a spus Domnul. Masa aceasta este masa aceea de la Cina cea de
Taină, întru nimic mai prejos. N-a făcut-o pe aceea Hristos, iar pe aceasta un om.
Nu, ci şi pe aceasta tot El. Acesta este foişorul acela unde era El cu ucenicii Lui
atunci (Luca 22, 12). De acolo a plecat la Muntele Măslinilor (Matei 26, 30). Să
plecăm şi noi de aici spre mâinile săracilor. Munte al Măslinilor este locul unde
sunt săracii. (…) Nici un om cu inimă de piatră să nu se apropie de sfintele Taine,
nici unul care-i crud şi nemilos, nici unul care-i cu totul necurat.
„Când îi vezi pe unii că se apropie, deşi au păcate mai murdare decât pământul şi
noroiul, nu te revolţi şi nu-i opreşti? Ce iertare mai poţi avea? Pentru aceasta v-a
cinstit Dumnezeu pe voi, preoţilor, cu această cinste, ca să-i deosebiţi pe unii de
alţii. Aceasta e vrednicia voastră; aceasta-i trăinicia voastră, aceasta-i toată cununa
voastră, nu ca să umblaţi într-o haină albă şi strălucitoare.
„Care dintre voi n-ar vrea (…) să cuprindă picioarele lui Iisus? Puteţi şi acum, toţi
câţi vreţi! Puteţi să-I cuprindeţi nu numai picioarele, ci şi mâinile, şi capul acela
sfânt, împărtăşindu-vă, cu cuget curat, cu înfricoşătoarele taine”. (Omilii la Matei,
omilia LXXXIX, III, în col. PSB, vol. 23, p. 995)
„Este timp de pocăinţă şi pentru catehumeni şi pentru cei botezaţi; unii, pocăindu-
se, să aibă parte de sfânta taină a botezului, iar ceilalţi, spălându-şi prin mărturisire
păcatele săvârşite după botez, să se apropie cu conştiinţa curată de Sfânta Masă.”
(Omilii la Matei, omilia X, V, în col. PSB, vol. 23, p. 127)
,,Iubiţilor, să ne îngrijim de fraţi şi să păstrăm unirea cea către dânşii. Fiindcă spre
aceasta ne îndeamnă jertfa cea înfricoşată. Poruncindu-ne a ne apropia de dânsa
mai cu seamă cu dragoste fierbinte şi cu bună-înţelegere, ca astfel făcându-ne
vulturi, să putem zbura de-a dreptul la cer, ba încă şi mai presus de ceruri. Că unde
va fi stârvul, acolo se vor aduna vulturii (Mt. 24, 28), zice, numind aici stârv
trupul Domnului, pentru moartea ce a suferit. Dacă el nu ar fi căzut, noi nu ne-am
fi ridicat. Numeşte vulturi pe cei ce se apropie de dânsul, arătând prin aceasta că
cel ce se apropie de acest trup trebuie a sta sus şi a nu avea nimic de obşte cu
pământul şi nici a se târî jos pe pământ, ci a zbura într-una în sus, a avea privirea
aţintită numai spre Soarele Dreptăţii şi a avea totodată şi ochiul cugetului ager ca al
vulturului, căci masa aceasta este masa vulturilor, iar nicidecum a coţofenelor.”
(Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXIV, pp. 253-
254)
,,Curăţă-ţi bine sufletul, pregăteşte-ţi cugetul pentru primirea acestor Taine, fiindcă
dacă ţi s-ar încredinţa de a purta cu sineţi un copil împărătesc împreună cu
podoabele sale, cu porfira şi diadema împărătească, negreşit că ai arunca de la
sineţi orice ai avea pământesc. Acum tu primind cu tine nu un copil de împărat
pământesc, ci pe unul-născut Fiul lui Dumnezeu, nu te înfricoşezi, spune-mi, nu
arunci de la tine orice dragoste de cele lumeşti, şi nu te împodobeşti numai cu
podoaba acea cuvenită, ci încă te uiţi la pământ, încă iubeşti banii şi te sperii de
aur? Şi ce iertare ai putea avea? Ce îndreptăţire? Nu ştii că Stăpânul nostru îţi
leapădă orice lux pământesc? Oare nu pentru aceea a primit el a se naşte în peşteră
şi a avea mumă săracă? Nu pentru aceea oare zicea către cel ce se gândea la
precupeţie: Iar Fiul Omului nu are unde să-şi plece capul (Mt. 8, 20)? Dar
ucenicii lui? Oare nu şi ei au păzit aceeaşi lege, ducându-se în casele celor săraci,
şi unul cerea adăpost la un dubălar, altul la un făcător de corturi, iar altul la o
vânzătoare de porfiră? – Fiindcă şi dânşii nu căutau însemnătatea caselor în care
intrau, ci virtuţile sufleteşti ale celor ce locuiau în ele. Deci pe aceştia să-i urmăm
şi noi, iubiţilor! Frumuseţea stâlpilor şi a marmurilor să le trecem cu vederea şi să
căutăm numai la sălaşurile cele de sus, să călcăm în picioare orice trufie, împreună
cu pofta de bani, şi să avem cugetul către cele de sus. Dacă noi suntem cu băgare
de seamă, apoi chiar nici lumea întreagă nu este vrednică de noi, darămite stâlpii
sau grădinile caselor. Pentru aceea vă rog ca să împodobim sufletul nostru; această
casă să o pregătim precum trebuie.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi
către Corinteni, omilia XXIV, pp. 256-257)
,,… căci cum să nu fie cu nevrednicie, când cineva trece cu vederea pe cel sărac?
Cel ce nu dă săracului, apoi îl mai şi ruşinează, cum să nu fie nevrednic? Că dacă a
nu da săracilor scoate pe cineva din Împărăţia Cerurilor, chiar de ar fi cineva şi
întru feciorie, apoi cu atât mai mult când nu dă cu îmbelşugare – fiindcă şi
fecioarele acelea aveau untdelemn, însă nu aveau din belşug – dar încă cel ce face
atâtea necuviinţe, poţi cugeta singur cât de vinovat este. Dar, zici tu, care
necuviinţe? Ce spui, care necuviinţe? Te împărtăşeşti dintr-o astfel de masă, şi eşti
dator a fi mai blând decât toţi oamenii, şi deopotrivă cu îngerii, şi cu toate acestea
te-ai făcut cel mai crud dintre toţi; te-ai împărtăşit din sângele Stăpânului, şi pe
fratele tău nici măcar aşa nu-l cunoşti; şi atunci de care iertare vei fi vrednic? Deşi
poate că nu l-ai ştiut mai înainte de acestea, totuşi trebuia să-l ştii de la acea masă,
dar acum tu necinsteşti chiar şi acea masă şi pe cel ce te-a învrednicit a fi părtaş îl
găseşti că nu este vrednic de mâncărurile tale. Nu ai auzit ce a pătimit cel ce a cerut
cei o sută de dinari? Nu te gândeşti ce ai fost şi ce ai ajuns? Nu-ţi aduci aminte că
erai cu mult mai sărac în săvârşiri bune decât este acest sărac în bogăţii – fiind plin
de păcate? Şi cu toate acestea, Dumnezeu te-a izbăvit de toate cele rele şi te-a
învrednicit unei astfel de mese, dar tu nici aşa nu te-ai făcut mai iubitor de oameni.
Aşadar, nimic nu-ţi mai lipseşte, fără numai a te da muncitorilor.
Aceste graiuri, iubiţilor, să le auzim şi noi cu toţii, câţi ne apropiem aici împreună
cu cei săraci la această sfântă masă.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi
către Corinteni, omilia XXVII, p. 288)
,,… nici nu s-a mai mulţumit cu cele spuse mai înainte, ci a mai adăogat şi acestea,
zicând: Ci să se ispitească omul pre sine, ceea ce spune şi în a doua Epistolă: Pre
voi înşivă vă ispitiţi…pre voi înşivă vă cercaţi (2 Cor. 13, 5), şi nu după cum
facem noi acum, când ne apropiem mai ales în anumite vremi, adică avem în
vedere mai mult vremea decât cugetul curat. Fiindcă nu ne gândim ca să ne
apropiem de aceste Taine pregătiţi şi curăţiţi de relele noastre, în acelaşi timp şi
plini de umilinţă, ci să ne apropiem în sărbători, şi încă atunci când ar fi toţi de
faţă.
,,Deci, dar, fraţii mei, când vă adunaţi să mâncaţi, unul pre altul să aşteptaţi (1 Cor.
11, 33) (…) voieşte iarăşi a aduce vorba şi îndemnarea pentru cei săraci, pentru
care a şi spus toate cele de mai înainte, arătând că dacă ei nu fac aceasta, apoi cu
nevrednicie se vor împărtăşi. Dacă a nu împărtăşi pe săraci din averile sale îl
depărtează pe cineva de masa aceea, apoi cu atât mai mult când el răpeşte avutul
altora. Şi nu a zis: când vă adunaţi, daţi celor ce au trebuinţă, ci ceea ce este mai
însemnat: unul pre altul să aşteptaţi, căci prin aceste cuvinte el mrejeşte şi lasă a se
înţelege şi aceea, şi totodată aduce sfatul sub o formă potrivită. După aceea, la
urmă el vorbeşte cu un ton înţepător, zicând: Iar de flămânzeşte cineva, acasă să
mănânce (1 Cor. 11, 34). Aşadar, pe unul ca acesta el îl scoate din biserică şi îl
trimite acasă, atingându-se prin aceasta cu putere de dânşii şi luându-i în bătaie de
joc, ca pe nişte robi ai pântecelui, cari nu se pot stăpâni. Nici nu a zis: Dacă cineva
trece cu vederea pe cei săraci, ci dacă flămânzeşte cineva, vorbind parcă cu nişte
copii bosumflaţi, cu nişte necuvântătoare care slujesc pântecelui. Căci în adevăr,
mare era dispreţul dacă, flămânzind, trebuia să mănânce acasă. Dar nici nu s-a
mulţămit numai cu atâta, ci a mai adăogat şi altceva mai înfricoşător, zicând: ca să
nu vă adunaţi spre osândă, adică ca nu cumva să vă adunaţi spre pedeapsă,
batjocorind biserica şi ruşinând pe frate, fiindcă voi vă adunaţi pentru aceasta, zice,
ca să vă îngăduiţi, ca să vă iubiţi unul pe altul, ca să vă folosiţi şi ca să folosiţi; iar
dacă se întâmplă cu totul dimpotrivă, apoi atunci mai bine este ca să mâncaţi acasă.
Acestea le zicea ca mai mult să-i tragă. Pentru aceea a arătat şi vătămarea ce vine
de aici, şi judecata ce-şi atrăgea, nu mică, şi în sfârşit, i-a înfricoşat din toate părţile
de la Tainele cele sfinte, de la cei slabi, de la cei adormiţi şi de la toate cele spuse
mai înainte.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia
XXVIII, pp. 293-294)
„Văd pe mulţi împărtăşindu-se cu trupul lui Hristos cum s-ar întâmpla, mai mult ca
obicei şi ca lege, decât ca impus de cuget. Când va sosi, zice, timpul Sfântului
Mare Post, sau când va sosi ziua Arătării Domnului (Epifania) mă voi împărtăşi cu
Sfintele Taine, deşi timpul de câştig nu este epifania, nici postul mare, ci
sinceritatea şi curăţenia sufletului. Cu acestea apropie-te, fără acestea însă
niciodată.” (Comentariile sau Explicarea Epistolei către Efeseni, omilia III, p. 30)
„Înţelegi, cum cei ce sacrificau în Legea veche se purtau cu atâta sfială în timpul
sacrificiului, căci ce nu făceau ei pentru curăţirea lor? Necontenit se curăţeau; iar
tu, apropiindu-te de jertfă, de care se înfricoşează şi îngerii, hotărăşti perioade de
timpuri pentru aceasta? Şi cum te vei prezenta înaintea tronului lui Hristos cu
mâinile murdare, şi cu buze necurate? Vei îndrăzni oare a te atinge de corpul Lui?
Tu nu ai îndrăzni câtuşi de puţin de a săruta pe Rege cu gura împuţită; iar pe
Împăratul cerului îndrăzneşti a-L săruta cu sufletul fiind împuţit? Dar aceasta e o
mare insultă. Spune-mi, oare ai prefera să nu te atingi de jertfă cu mâinile
nespălate? Eu nu cred, şi chiar sunt sigur că nici ai primi a te apropia, decât să te
atingi cu mâinele murdare. Deci dacă eşti evlavios la asemenea fapte mici, având
sufletul murdar te apropii, şi îndrăzneşti a te atinge? Deşi Sfintele Taine pentru
puţin timp le ai în mâni, pe când în suflet ele se descompun în totalitatea lor. Dar
ce? Nu vezi sfintele vase acoperite asfeli, şi strălucind asffel? Apoi sufletele
noastre trebuie a fi mai curate şi mai strălucite decât acestea, mai sfinte decât
acestea. Pentru ce oare? Pentru că acestea sunt făcute pentru noi, şi ele nu se
împărtăşesc cu Cel ce este, nu simţesc, pe când noi da, simţim că ne împărtăşim cu
Sfintele Taine dintr-însele. Acum, tu nu ai primi a te apropia cu haina murdară, iar
cu sufletul necurat te apropii? Văd aici o mare anomalie. În alte timpuri chiar de
sunteţi curaţi, nu vă apropiaţi, iar în ziua de Paşti, ca şi cum ar fi îngăduit vouă, vă
apropiaţi. O, ce obicei! O, ce prejudiciu!” (Comentariile sau Explicarea Epistolei
către Efeseni, omilia III, pp. 30-31)
„Şi apoi, când tu te apropii de hrana aceasta preţioasă, îţi speli gura; şi când voieşti
a te apopia de hrana cea duhovnicească nu-ţi speli sufletul, ci te apropii plin de
necurăţie?” (Tâlcuiri la Epistola întâi către Timotei, omilia a V-a, p. 66)
„El (preotul – n.n.) zice: Sfintele Sfinţilor!, aceasta spune, adică dacă cineva nu
este sfânt, să nu se apropie. Şi nu cum s-ar întâmpla zice ca să fie curat de păcate,
ci sfânt, căci pe sfânt îl face nu numai izbăvirea de păcate, ci şi prezenţa Duhului şi
bogăţia faptelor bune. Voiesc, zice, nu nu mai ca să vă spălaţi de murdărie, ci încă
să deveniţi chiar albi şi frumoşi. Că dacă împăratul Babilonului alegând, după
luarea în robie, pe tinerii cei mai frumoşi la faţă şi mai bine făcuţi, cu atât mai mult
noi cei ce stăm de faţă la masa împărătească trebuie a fi frumoşi la faţă, bine
formaţi, având podoabe aurite, îmbrăcăminte curată, încălţăminte împărătească,
faţa sufletului frumoasă, înfăşurându-l în podoabe de aur, şi încingându-l cu
cureaua adevărului. Unul ca acesta, deci, apropie-se, şi atingă-se de paharul
împărătesc.” (Comentariile sau Explicarea Epistolei către Evrei, omilia XVII, p.
233)
„Nu ştiţi că masa acesta este plină de foc duhovnicesc şi, după cum izvoarele
izvorăsc apă, tot astfel şi masa aceasta are o flacără ce nu poate fi spusă în
cuvinte?
Nu te apropia, dar, având trestie, nici lemne, nici iarbă, ca să faci vâlvătaia mai
mare şi să arzi sufletul care se împărtăşeşte! Ci apropie-te având pietre scumpe,
aur, argint, ca să faci mai curată materia, ca să pleci cu mult câştig. De ai ceva pe
cuget, izgoneşte-l, alungă-l din sufletul tău! Ai vreun duşman care ţi-a făcut mari
rele? Pune capăt duşmăniei, potoleşte-ţi inima răvăşită, umflată, ca să nu mai fie
nici o tulburare, nici o nelinişte. Ai să-L primeşti pe Împărat prin Împărtăşanie,
dar când Împăratul păşeşte în sufletul tău, trebuie să fie multă seninătate, multă
linişte şi pace adâncă a gândurilor”. (Cuvântări împotriva anomeilor, cuv. VI, în
vol. Cuvântări împotriva anomeilor. Către iudei, p. 104)
„De aceea am postit postul de patruzeci de zile, şi ne-am adunat de atâtea ori aici
ascultând rugăciunile şi predica, pentru ca, prin această râvnă, ştergând păcatele ce
s-au lipit de noi în orice chip anul acesta, cu duhovnicească încredere să ne
împărtăşim în chip evlavios din acea jertfă fără sânge; dacă nu va fi aşa, zadarnic şi
fără nici un folos ne-am necăjit cu acest post. De aceea fiecare să se socotească, ce
păcat şi-a îndreptat, ce virtute a dobândit, de ce nărav s-a scăpat, ce pată de pe el şi-
a spălat-o, şi întru ce s-a făcut mai bun. Şi dacă va descoperi că de pe urma pos
tului s-a ales cu acest frumos câştig şi e încredinţat că şi-a îngrijit rănile cu cea mai
mare luare aminte, să se apropie. Dacă, nesocotind acestea, nu se va putea lăuda
decât cu postul, şi nu va putea dovedi că în alte privinţe s-a făcut mai bun, să
rămână afară şi să intre numai atunci când se va fi curăţat de toate păcatele. Să nu
se bizuie numai pe post acela care a stăruit în rele fără să se îndrepte.” (Predicile
despre statui, Partea a II-a, predica a XX-a, pp. 176-177)
„Căci precum cel care curveşte şi huleşte nu se poate împărtăşi din Sfânta Masă,
tot aşa cel care are un duşman şi-i păstrează mânie neîncetat, nu poate primi Sfânta
Împărtăşanie.” (Predicile despre statui, Partea a II-a, predica a XX-a, p. 178)
„Iată vă spun şi vă iau ca mărturie şi strig cu glas mare: Cine are vreun duşman să
nu se apropie de Sfânta Masă spre a primi trupul Domnului. Nimeni din cei care se
apropie să nu aibă vreun vrăjmaş. Ai un duşman? Nu te apropia. Vrei să te apropii?
Împacă-te şi apoi vino şi atinge jertfa sfântă.” (Predicile despre statui, Partea a II-a,
predica a XX-a, p. 190)
„Cu ce îndrăznire, deci, te mai apropii de Sfintele Taine? Ai îndrăzni, oare, să pui
mâna pe pulpana hainei împăratului pământesc dacă ţi-ar fi mâna plină de
murdărie? Nicidecum!” (Omiliile despre pocăinţă, omilia a noua, p. 178)
„Ştiut că mulţi dintre noi ne apropiem acum de această Sfântă Masă, pentru că este
obiceiul ca la această sărbătoare să ne împărtăşim. Ar trebui însă, aşa precum v-am
spus de multe ori şi mai înainte, să nu ţinem seama de sărbătoare când avem să ne
împărtăşim, ci să ne curăţim cugetul, şi atunci să ne apropiem de Sfânta Jertfă. Cel
pângărit şi necurat nici în sărbători nu are dreptul să se împărtăşească cu acest Trup
sfânt şi înfricoşător; cel curat însă, cel care şi-a şters bine, prin pocăinţă, păcatele,
acela are dreptul, şi în sărbători, şi oricând, să se împărtăşească cu Dumnezeieştile
Taine, acela merită să se bucure de darurile lui Dumnezeu. Dar nu ştiu cum se face
că unii nu ţin seama de lucrul acesta, şi mulţi creştini, plini de mii şi mii de păcate,
când văd că vine sărbătoarea, ca şi cum ar fi împinşi chiar de sărbătoare, se apropie
de Sfintele Taine pe care nişte oameni ca aceştia nici n-au dreptul să le vadă; pe cei
care-i cunoaştem îi oprim, iar pe cei pe care nu-i cunoaştem îi lăsăm în seama lui
Dumnezeu, Cel ce ştie ascunzişurile inimii fiecăruia.” (Cuvânt la Botezul
Domnului, IV, în vol. Predici la sărbători împărăteşti şi cuvântări de laudă la sfinţi,
pp. 42-43)
- Cum, în ce chip?
- Ai ceva împotriva duşmanului tău? Smulge din suflet ura şi mânia. Tămăduieşte-
ţi rana, pune capăt duşmăniei, ca să te tămăduiască Masa. Gândeşte-te! Te apropii
de o jertfă înfricoşătoare, de o jertfă sfântă. Înfricoşează-te de Cel Ce-ţi stă înainte.
Înaintea ta stă Hristos jertfit.” (Omilia I la Vânzarea lui Iuda, VI, În vol. Predici la
sărbători împărăteşti şi cuvântări de laudă la sfinţi, pp. 56-57)
„Mulţi dintre ascultători, neputând îndura povara spuselor mele, după terminarea
slujbei au venit la mine şi mi s-au plâns revoltaţi: Ne-ai îndepărtat, spuneau ei, de
Sfânta Masă! Ne alungi de la Sfânta Împărtăşanie!. Am fost silit să vă spun asta, ca
să vedeţi că nu vă îndepărtez de Sfânta Masă, ci mai mult vă apropii. Nu vă alung,
nici nu vă opresc prin mustrările mele, ci mai mult vă atrag. Frica de pedeapsă de
care vorbeam stă ca focul pe ceară. După cum focul topeşte ceara, tot aşa şi frica de
această pedeapsă, când cade pe conştiinţa noastră, a păcătoşilor, topeşte şi pierde
păcatele; când stăruie în conştiinţa noastră, frica aceasta ne face sufletul curat şi
strălucitor şi ne dă mai multă îndrăznire; iar îndrăznirea aceasta ne face să avem
mai multă râvnă de a ne împărtăşi des cu negrăitele şi înfricoşătoarele Taine. Şi
după cum doctorul care dă doctorii amare bolnavilor, care şi-au pierdut pofta de
mâncare, elimină cu ele din stomac sucurile rele şi deşteaptă pofta de mâncare, iar
prin asta îi face pe bolnavi să se apropie cu mai mult drag de mâncărurile
obişnuite, tot aşa şi predicatorul care rosteşte cuvinte amare, curăteşte cu ele sufle
tul de gânduri rele şi-l scapă de povara grea a păcatelor, iar prin asta linişteşte
conştiinţa şi o face să guste cu multă plăcere Trupul Stăpânului. Nu trebuie, dar, să
vă necăjiţi de cele ce am spus! Dimpotrivă, să le primiţi şi să le lăudaţi.” (E
primejdios lucru şi pentru predicator, şi pentru ascultători ca predicatorul să
predice pe placul ascultătorilor. Folositor lucru şi semn de foarte mare dreptate e
osândirea propriilor păcate, II, în vol. Predici la sărbători împărăteşti şi cuvântări
de laudă la sfinţi, pp. 461-462)
,,Noi avem de gând a ne apropia de masa cea sfântă, care umple pe fiecare de o
sfială cucernică. Să ne apropiem dară de ea cu o conştiinţă curată. Să nu fie aici
vreun Iuda, care poartă în inimă înşelăciunea împotriva aproapelui său, să nu fie
vreun înrăutăţit, care ascunde în sufletul său otrava prihanei.” (Cuvânt la Sfânta şi
Marea Joi, în vol. Omilii la Postul Mare…, p. 137)
,,Ascultă, numai, ce zice Domnul: Când aduci darul tău la altar, şi acolo îţi vei
aduce aminte că fratele tău are ceva asupra ta, lasă darul tău înaintea altarului
şi mergi de te împacă mai întâi cu fratele tău; apoi, venind, adu darul tău (Mt. 5,
23-24). Ce zici? Trebuie oare eu să las darul şi jertfa? Desigur, aceasta este jertfa
păcii, iar dacă tu nu năzuieşti la pace, părtăşia ta la jertfă nu-ţi aduce nici un folos.
Aşadar, dobândeşte mai întâi pacea, apoi vei putea să tragi şi folosul de la jertfă.
Pentru pace este întemeiată această jertfă, căci pentru aceasta a venit în lume Fiul
lui Dumnezeu, pentru ca iarăşi să împace neamul omenesc cu Tatăl, precum zice
Pavel: Acum El a împăcat toate şi a nimicit vrajba pe cruce (Col. 1. 22; Efes. 2,
16). Şi El însuşi nu numai că a venit să întemeieze pacea, ci ne şi fericeşte pe noi,
dacă vom face şi noi la fel, când zice: Fericiţi făcătorii de pace, că aceia fiii lui
Dumnezeu se vor chema (Mt. 5, 9).” (Cuvânt la Sfânta şi Marea Joi, în vol. Omilii
la Postul Mare…, p. 140)
„Precum sfârşitul luptelor olimpice, este cununa, aşa şi sfârşitul postului este
împărtăşirea cea curată. De aceea de nu vom săvârşi aceasta, în zadar ne-am
chinuit, căci atât neîncununaţi cât şi fără de nici un dar ne ducem de la nevoinţa
postului. Pentru aceasta părinţii au întins vremea cea de nevoinţă a postului, dându-
ne timp de pocăinţă, ca spălându-ne şi curăţindu-ne, curaţi să ne apropiem de
Împărtăşanie. Şi eu, iată, de acum strig cu glas luminat şi mărturisesc, rog şi
poftesc, ca să nu vă apropiaţi la aceasta Sfântă Masă cu întinăciune sau cu
conştiinţa încărcată. Că astfel de apropiere nu poate fi împărtăşire, cu toate că de
nenumărate ori ne vom atinge de acest Sfânt Trup, ci osândă şi chin şi adăugire de
pedeapsă. Nimeni fiind păcătos să nu se apropie. Dar n-am zis bine nimeni păcătos,
căci şi pe mine întâi mă opresc de la dumnezeiasca Masă, ci nimeni rămânând
păcătos să nu se apropie.” (Cuvânt la Serafim, în vol. Din ospăţul stăpânului, p. 43)
„Deci când vrei să te apropii de Sfânta Masă, vezi că este acolo de faţă împăratul
tuturor. Şi este de faţă cu adevărat şi cunoaşte mintea fiecăruia, văzând cine se
apropie cu sfinţenia cuvenită şi cine cu conştiinţa rea, cu gânduri necurate şi
întinate şi cu fapte spurcate. Şi de va afla pe vreunul în acest fel, mai întâi îl dă la
judecata conştiinţei lui, care îl bate cu gândurile, şi de-l va îndrepta, îl primeşte
iarăşi. Iar de va rămânea neîndreptat, atunci va cădea în mâinile Lui, ca un
nemulţumitor şi necunoscător. Ce înseamnă aceasta, ascultă pe Pavel, care zice:
înfricoşător lucru este a cădea în mâinile Dumnezeului celui viu (Evrei, 10, 31).”
(Cuvânt la Serafim, în vol. Din ospăţul stăpânului, pp. 45-46)
„Dacă în lada în care păstrezi hainele cele scumpe şi cu fir o slugă de a ta va pune
o haină plină de întinăciune şi cu mulţi păduchi, oare vei suferi această ocară cu
blândeţe? Spune-mi! Sau dacă într-un vas de aur în care de obicei păstrezi miruri,
ar fi turnat cineva noroi, oare nu l-ai fi bătut pe cel ce a făcut aceasta? Şi în cel ce
s-a turnat mirul cel dumnezeiesc (adică în om – n.n.), cum vom putea oare pune
întinăciuni diavoleşti, cuvinte sataniceşti si cântece pline de desfrânare? Cum va
suferi Dumnezeu acestea, spune-mi? Mai ales că deosebirea între darul cel
duhovnicesc şi între această lucrare rea este mai mare ca cea dintre hainele cele de
fir şi între cele întinate şi decât cea dintre mir şi noroi.” (Cuvânt cum că este
primejdios a merge la teatre imorale care provoacă la desfrânări; cum că David, în
cele ce a făcut lui Saul, a covârşit întru totul virtutea iertării; şi cum că a suferit cu
blândeţe nedreptatea este la fel cu a da milostenie, în vol. Din ospăţul stăpânului, p.
121)
„Pentru aceea, se cade ca fiecare să chibzuiască cu gândul său, oare care greşeală şi
păcătuire a îmblânzit-o şi care bunătate a câştigat-o din îndreptare, care păcat a
lăsat sau la măsură de bunătate a ajuns şi de s-a făcut mai bun de cum era (…) de s-
a făcut leneş la celelalte bunătăţi şi are numai postirea singură s-o arate, iar din
celelalte bunătăţi nici una nu a făcut, afară să rămână. Iar după ce toate păcatele şi
le va fi curăţit cum se cuvine, atunci să vină înăuntru şi să se împărtăşească cu
Sfintele Taine ale lui Hristos.” (Din vol. Mărgăritarele Sfântului Ioan Gură de Aur,
p. 11)
Să urmăm deci şi noi măcar pe aceşti varvari, noi, zic, cari suntem cetăţeni ai
cerului. Aceia văzându-l în iesle şi în peştera dobitoacelor, şi nevăzând nimic din
cele ce ai văzut tu acum, s-au apropiat totuşi cu multă frică, pe când tu nu-l vezi în
iesle, ci în jertfelnic, nu femeie care îl ţine în braţe, ci preot şezând de faţă, şi
Duhul Sfânt zburând deasupra celor puse înainte. Nu cum s-ar întâmpla vezi acest
trup, după cum aceia, ci ştii puterea lui şi întreaga iconomie, şi nimic nu-ţi este
necunoscut din cele ce se săvârşesc, de vreme ce ai fost catehizat în toate acestea.
Deci să ne deşteptăm şi să ne înfricoşăm, iubiţilor, şi să arătăm mai multă evlavie
decât acei varvari, ca nu cumva apropiindu-ne de el cum s-ar întâmpla, să
grămădim foc asupra capului nostru.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi
către Corinteni, omilia XXIV, pp. 255-256)
„Sfânta Jertfă se numeşte Taină şi este taină. Iar acolo unde este taină, trebuie
multă tăcere. Aşadar, cu multă tăcere, cu multă ordine, cu evlavie cuvenită să ne
apropiem de această sfinţită Jertfă, ca să atragem mai mult bunăvoinţa lui
Dumnezeu, ca să ne curăţim sufletul şi să avem parte de bunătăţile cele veşnice.”
(Cuvânt la Botezul Domnului, IV, în vol. Predici la sărbători împărăteşti şi
cuvântări de laudă la sfinţi, p. 44)
„Când ne apropiem să ne împărtăşim, să nu socotim că ne împărtăşim cu
dumnezeiescul Trup ca din mâna unui om, ci să socotim că ne împărtăşim cu
dumnezeiescul Trup ca din cleştele de foc al serafimilor, pe care l-a văzut Isaia
(Isaia VI, 6-7); iar cu dumnezeiescul sânge aşa să ne împărtăşim ca şi cum am
atinge cu buzele dumnezeiasca şi preacurata coastă a lui Hristos.” (Omilie despre
pocăinţă şi despre cei ce pleacă de la Sfânta Liturghie…, în vol. Din ospăţul
stăpânului, p. 187)
,,Căci după cum a se apropia cineva cum s-ar întâmpla este primejdios, tot aşa şi a
nu se împărtăşi din cina cea de taină este primejdios, este foame, este moarte
veşnică.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia
XXIV, p. 256)
„Să ne atingem şi noi de poalele hainei Lui! Dar, mai bine spus, dacă vrem putem
să-L avem pe Hristos în întregime. Şi acum trupul Lui stă în faţa noastră; nu numai
haina Lui, ci şi trupul Lui. Nu numai ca să ne atingem de El, ci să-L şi mâncăm şi
să ne şi săturăm. Să ne apropiem deci de El, cu credinţă, fiecare cu boala lui! Dacă
ei care s-au atins de poalele hainei Lui au atras o atât de mare putere, cu mult mai
mult noi, care-L ţinem în întregime!”. (Omilii la Matei, omilia L, II, în col. PSB,
vol. 23, p. 582)
„Să ieşim deci de la această masă, fraţii mei, ca nişte lei umpluţi de căldură şi de
foc, grozavi pentru demoni, plini de amintirea Capului nostru, şi de această iubire
fierbinte despre care El ne-a dat semne aşa de vizibile. Adesea părinţii îşi
încredinţează părinţii la o doică; Eu, dimpotrivă îi hrănesc cu trupul Meu, Mă dau
Eu Însumi spre mâncare. Eu vreau ca pe toţi să vă înnobilez şi să vă dau la toţi o
nădejde mai bună pentru bunurile viitoare. Cel ce s-a dat pentru voi în lumea
aceasta vă va face în cealaltă mult mai bine. Eu am vrut să fiu fratele vostru din
iubire faţă de voi, Eu am luat trupul şi sângele vostru ca şi unul şi altul să fie
comun între noi: Eu vă dau acest trup şi acest sânge, prin care Eu am devenit de
aceeaşi natură cu voi. Acest sânge formează în voi o imagine strălucită şi regească,
el produce o frumuseţe necrezută, el nu lasă să se strice nobleţea sufletului, atunci
când este udat adesea şi hrănit. Alimentele nu se transformă mai întâi în sânge, ci
înainte se transformă în alt lucru. Dar acest sânge se răspândeşte în suflet imediat
ce este băut, el îl adapă şi îl hrăneşte. Acest sânge când este primit cu vrednicie, îi
pune pe fugă pe diavoli, îi face şi-i cheamă să vină la noi pe îngeri, şi chiar pe
Domnul îngerilor Îl face să vină la noi. Căci imediat ce văd diavolii sângele
Domnului, ei fug, dar îngerii vin. Acest sânge, prin vărsarea lui a spălat şi a curăţit
lumea întreagă.
Sfântul Pavel, în Epistola către Evrei, zice despre acest sânge lucruri care sunt
pline de o minunată înţelepciune. Acest sânge a curăţit interiorul templului şi
Sfânta Sfintelor (Evr., 9). Căci dacă simbolul acestui sânge, şi în templul evreilor,
şi în capitala Egiptului, numai aruncat prin stropire pe uşorii de la uşi, a avut atâta
putere şi atâta virtute, cel adevărat are cu mult mai mare şi mai eficace. Acest
sânge a sfinţit altarul de aur: arhiereul nu îndrăznea să intre în jertfelnic până nu-l
stropea înainte şi se curăţea. Cu acest sânge se făcea sfinţirea preoţilor; acest sânge
preînchipuit spăla păcatele; dacă deci închipuirea a avut atâta putere şi virtute, dacă
moartea se temea aşa de mult de umbră, cu atât mai mult se va teme ea de adevăr?
Acest sânge este sfinţirea şi mântuirea sufletului. Acesta îl spală, îl curăţă, îl
împodobeşte, îl lărgeşte; el face inteligenţa noastră mai strălucită decât focul,
sufletul nostru mai strălucit decât aurul. Acest sânge fiind vărsat a deschis cerul.”
(Comentar la Evanghelia de la Ioan, omilia XLVI, 3, pp. 222-223)
„Cei ce iau parte la acest sânge trăiesc cu îngerii, cu arhanghelii şi cu aceste puteri
cereşti; ei sunt îmbrăcaţi cu haina regească a lui Iisus Hristos şi echipaţi cu arme
duhovniceşti. Dar este prea puţin spus; ei sunt îmbrăcaţi chiar cu Regele Însuşi.”
(Comentar la Evanghelia de la Ioan, omilia XLVI, 4, p. 223)
„Ascultaţi ceea ce zice Iisus Hristos: Adevărat, adevărat zic vouă, dacă nu veţi
mânca trupul Fiului Omului şi nu veţi bea sângele Lui, nu veţi avea viaţă în voi.
Mai înainte evreii au zis că aceea era imposibil; divinul Mântuitor le arată că nu
numai aceea nu este imposibil, ci şi că este foarte necesar. Pentru aceasta adaugă:
Cel care mănâncă trupul Meu şi bea sângele Meu, are viaţă veşnică şi Eu îl voi
învia în ziua cea de apoi. Cum zicea: Dacă cineva mănâncă din pâinea aceasta nu
va muri în veac şi că era vizibil că ei s-au smintit la fel ca mai înainte atunci când a
făcut să se arate sminteala lor prin aceste cuvinte. Avraam a murit de asemenea şi
proorocii şi Tu zici: nu va gusta moartea niciodată (Ioan 8, 52). El le prezintă
învierea, prin care rezolvă dificultatea şi îi face să vadă că cel ce mănâncă din
această pâine nu va muri niciodată.” (Comentar la Evanghelia de la Ioan, omilia
XLVII, 1, p. 225)
,,Voieşti poate ca şi din altă parte să afli de puterea trupului său? Întreabă pe
femeia ce era în scurgerea sângelui, care nu de dânsul, ci de-abia de haina lui s-a
atins, şi încă nici de haina lui întreagă, ci de marginea hainei. Întreabă pe însuşi
diavolul şi zi-i: De unde ai primit rana cea nevindecată? Cum de nu mai ai nici o
putere? Cum de ai fost înfrânt? De cine ai fost prins, fugind? – Şi toate acestea
nimeni altul nu ţi le va spune, fără numai trupul cel răstignit. Printr-însul boldul
tiranului s-a frânt. Printr-însul capul lui s-a sfărâmat. Printr-însul stăpâniile şi
puterile întunericului s-au vădit: Dezbrăcând, zice, începătoriile şi domniile, le-a
vădit, de faţă arătându-le, biruind pre dânsele întru ea (Col. 2, 15). Întreabă şi pe
moarte şi spune-i: Cum de ţi s-a sfărâmat boldul? Cum de ţi s-a doborât biruinţa?
Cum de ţi s-a tăiat puterea? Cum de ai ajuns acum de râsul copiilor, tu care mai
înainte de aceasta erai înfricoşată tuturor tiranilor şi drepţilor? – Şi la toate acestea
va arăta ca pricină pe acest trup. Căci când acest trup s-a răstignit, morţii au înviat;
atunci acea temniţă s-a spart şi porţile cele de aramă s-au sfărâmat, morţii s-au
aruncat afară şi portarii iadului toţi au rămas înmărmuriţi de frică. Dacă acest trup
ar fi fost unul din cele multe, trebuia a se petrece cu totul dimpotrivă, moartea fiind
mai puternică. Însă nu s-a petrecut aşa, fiindcă nici el nu a fost unul din cei mulţi.
Pentru aceea moartea a fost moleşită şi slăbănogită cu desăvârşire. Şi după cum cei
ce primesc o hrană pe care nu sunt în stare a o mistui, varsă chiar şi ceea ce aveau
mai înainte în stomac, tot aşa s-a întâmplat şi cu moartea, căci primind într-însa
trupul acesta pe care nu a fost în stare să-l mistuiască, a vărsat din ea chiar şi ceea
ce avea mai înainte. Căci durerile facerii o cuprinseseră şi s-a zbuciumat mult până
ce l-a vărsat afară. Pentru aceea şi zice apostolul: Pre care Dumnezeu l-a înviat,
stricând durerile morţii (Fap. 2, 24). Nici o femeie nu a avut aşa dureri când a
născut copilul, precum a avut moartea, care, având într-însa trupul Stăpânului, s-a
spintecat zbuciumându-se. Şi ceea ce s-a întâmplat cu dragonul din Vavilon, că
primind mâncare a crăpat în două, aceasta s-a întâmplat şi cu moartea. Căci Hristos
nu a mai ieşit prin gura morţii, ci spintecând pântecele dragonului şi spărgându-l, a
ieşit din ea cu cea mai mare strălucire şi slobozind raze nu numai până la cerul ce-l
vedem, ci chiar până la scaunul cel de sus, căci acolo s-a şi suit.
Acest trup ne-a dat nouă putere de a-l stăpâni şi a-l şi mânca, ceea ce izvorăşte din
dragostea lui cea nemărginită, fiindcă şi noi de multe ori muşcăm pe cei ce iubim.
Pentru aceea şi Iov, arătând dragostea pe care i-o purtau slugile sale, zicea: Cine
ne-ar da nouă din cărnurile lui să ne săturăm? (Iov 31, 31). Tot aşa şi Hristos şi-
a dat cărnurile sale spre saţ nouă, trăgându-ne prin aceasta la o dragoste mai mare.”
(Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXIV, pp. 254-
255)
,,Această masă sfântă este puterea noastră, este legătura cugetului, pricină de
încurajare, nădejdea, mântuirea, lumina şi viaţa noastră. Împreună cu această jertfă
ducându-ne acolo, vom călca pragurile acelea sfinte în cea mai mare curăţenie şi
îndrăzneală, fiind îngrădiţi din toate părţile ca şi cu nişte arme aurite. Dar ce zic eu
de cele viitoare? Chiar aici aceste Taine au puterea de a preface pământul în cer.
Deci deschide porţile cerului şi pleacă-te spre a vedea bine, sau mai bine zis, nu ale
cerului, ci ale cerului cerurilor, şi atunci vei vedea cele spuse, căci ceea ce este
acolo mai de preţ, aceea îţi voi arăta că se găseşte pe pământ. După cum în palatele
împărăteşti ceea ce este mai de preţ nu sunt pereţii, şi nici tavanul cel aurit, ci
trupul împărătesc ce şade pe scaun, tot asemenea şi trupul împăratului în ceruri.
Dar aceasta îţi este slobod a vedea aici pe pământ, căci nu-ţi voi arăta îngeri, nici
arhangheli, nici ceruri şi cerurile cerurilor, ci chiar pe însuşi Stăpânul acestora.
Ai priceput cum tu vezi aici pe pământ ceea ce este mai de preţ decât orice? Şi nu
numai că vezi, ci şi pipăi, şi nu numai că pipăi, ci şi mănânci, şi luându-l cu tine
pleci acasă.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia
XXIV, p. 256)
Ce a făcut Moise? Jertfiţi un miel neprihănit şi ungeţi cu sângele lui uşile! Ce zici!?
Ai văzut tu sânge de necuvântător să mântuie oameni cuvântători? Da! – zice; nu
fiindcă este sânge, ci fiindcă este preînchipuirea sângelui Stăpânului [Tâlcuirea Pr.
Marcel Hancheş: Puterea simbolului vine din puterea celui pe care îl reprezintă.
El vehiculează puterea acestuia din urmă. (n.s. 10, p. 62)]. Căci precum statuile
împăraţilor fiind neînsufleţite şi nesimţitoare, îi scapă pe oamenii simţitori şi
însufleţiţi ce fug sub protecţia lor, nu fiindcă sunt de aramă, ci fiindcă sunt chipuri
ale împăratului, aşa şi acel sânge, nesimţitor şi neînsufleţit, a mântuit pe oamenii ce
aveau suflet, nu fiindcă era sânge, ci fiindcă era preînchipuirea acestui sânge
[Tâlcuirea Pr. Marcel Hancheş: Puterea vechilor preînchipuiri vine din realitatea
întrupării lui Hristos. (n.s. 11, p. 62)].
Atunci îngerul nimicitor a văzut sângele cu care s-au uns uşile şi nu a îndrăznit să
intre. Acum diavolul vede nu sângele preînchipuirii întins pe uşi, ci gura
credincioşilor unsă cu sângele Adevărului – uşă a bisericii [Tâlcuirea Pr. Marcel
Hancheş: Trupul nostru este biserica lui Hristos, iar gura, uşa ei. (n.s. 12, p. 62)]
purtătorului de Hristos. Oare nu cu mult mai mult îl va opri acest sânge? Căci dacă
îngerul, văzând preînchipuirea, s-a înfricoşat, nu cu mult mai mult diavolul, văzând
adevărul, va fugi?
Vrei să afli şi din altă parte tăria acestui sânge? Uită-te de unde curge dintru
început şi de unde îşi are izvorul? De sus, de pe cruce, din coasta Stăpânului. Căci
murind Hristos şi fiind încă pe cruce, soldatul s-a apropiat şi a împuns coasta cu
suliţa şi a ieşit apă şi sânge [Tâlcuirea Pr. Marcel Hancheş: În manuscrisul utilizat
de Sfântul Ioan ordinea e probabil cea spusă de el. Ediţia greacă-latină a lui
Nestle-Aland, dimpotrivă, nu oferă nici o variantă de manuscris care să respecte
această ordine, ci sângele mai întâi şi apoi apa. Prin aceasta se arată că în
Biserică criteriul principal de interpretare al Scripturii nu este probitatea
lingvistică, ştiinţifică, istorico-arheologică etc. (deşi acestea folosite duhovniceşte
pot fi extrem de utile), ci ceea ce poate să-l înalţe pe om spre dumnezeire. (n.s. 13,
p. 63)] (In., 19, 33-34). Acest fapt era şi simbol al botezului şi al Sfintelor Taine
[Tâlcuirea Pr. Marcel Hancheş: Termenul desemnează Euharistia. (n.s. 14, p.
63)].” (Omilia a III-a a aceluiaşi rostită către neofiţi, în vol. Cateheze baptismale,
pp. 62-63)
„Sunteţi voi încă pe pământ? Oare nu-i aşa că Euharistia vă plasează cu totul
dimpotrivă în cer?” (Din vol. Bogăţiile oratorice, p. 201)
,,Când tu mănânci ceva bun şi plăcut, te păzeşti pe sineţi, ca nu cumva prin vreo
altă mâncare să vatămi pe cea dinainte, iar când te împărtăşeşti cu Duhul Sfânt, tu
aduci dezmierdări sataniceşti. Gândeşte-te, ce făceau apostolii când se împărtăşeau
din acele cine sfinte? Oare nu stăruiau în rugăciuni şi cântări? Oare nu în
privegheri sfinte? Oare nu în acea învăţătură lungă şi plină de multă filosofie?
Fiindcă în adevăr faptele acele mari şi preaslăvite atunci le-a povestit lor Iisus şi le-
a poruncit, când Iuda ieşise spre a chema pe cei ce urmau a-l răstigni. Nu ai auzit
că şi acei trei mii din început, după ce se bucurau de sfânta împărtăşire, stăruiau
întruna în rugăciuni şi în învăţătură, iar nu în beţii şi petreceri?” (Comentariile sau
Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXVII, p. 289)
,,… după ce te împărtăşeşti, în loc să întinzi mai departe întreaga cugetare, tu toate
le dezlegi. Deşi nu este totuna a fi treaz înainte de împărtăşire, cu a fi treaz după
împărtăşire: în adevăr, iubiţilor, că trebuie a fi cineva cu întreagă cugetare în
amândouă – dar mai vârtos după ce a primit pe mire – mai înainte de împărtăşire,
pentru ca să fie vrednic de a-l primi, iar după împărtăşire, pentru ca să nu se arate
nevrednic de sfintele ce a primit. Dar ce? Oare trebuie a posti după împărtăşire? Eu
nu spun aceasta şi nici nu silesc pe nimeni. Este bine a face şi aceasta, însă eu nu
silesc pe nimeni, ci sfătuiesc a nu se dezmierda cineva cu îmbuibările. Cum că
niciodată nu trebuie cineva a se desfăta, a arătat-o şi Pavel, zicând că: Ceea ce
petrece întru desfătare, de vie este moartă (1 Tim. 5, 6). Apoi cu atât mai mult
atunci va muri. Că dacă desfătarea este moarte pentru femeie, cu atât mai vârtos
pentru bărbat, şi dacă aceasta făcându-se în orice vreme îl pierde pe cineva, apoi cu
atât mai vârtos după împărtăşirea cu sfintele taine. Tu primind pâinea vieţii, faci
lucrul morţii, şi nu te înfricoşezi? Nu ştii câte rele vin omului prin desfătare? Râs
nelalocul lui, grăiri fără rânduială, glume pline de pierzare, bârfeală zadarnică şi
celelalte multe, pe care nici a le spune nu este bine. Şi acestea le faci bucurându-te
de cina lui Hristos şi în acea zi când te-ai învrednicit a te atinge cu limba de trupul
lui! Dar, zici tu, ce să fac pentru ca să nu se întâmple acestea? Cercetează-ţi cu
luare aminte mâna dreaptă, limba, buzele care s-au făcut porţi de intrare ale lui
Hristos.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia
XXVII, p. 289)
,,Pentru aceea, ca nu cumva spre judecată şi osândă să facem aceasta, rogu-vă să-l
hrănim pe Hristos, să-l adăpăm şi să-l îmbrăcăm. Acestea sunt vrednice de această
masă sfântă. Ai auzit cântări sfinte? Ai văzut nuntă duhovnicească? Te-ai îndulcit
de masă împărătească? Te-ai umplut de Duh Sfânt? Ai dănţuit împreună cu
Serafimii? Te-ai făcut părtaş Puterilor celor de sus? Apoi atunci nu lepăda o
bucurie ca aceasta, nu vărsa comoara.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi
către Corinteni, omilia XXVII, p. 290)
,,… beat fiind, nu ai dori ca să te afli împreună cu un prieten al tău; iar pe Hristos
avându-l înlăuntrul tău, îndrăzneşti, spune-mi, a-l înăbuşi cu atâta beţie? Dar poate
că iubeşti desfătarea? Apoi pentru aceasta conteneşte cu beţia, fiindcă eu voiesc a
te desfăta cu adevărata desfătare, care niciodată se veştejeşte. Deci care este
adevărata desfătare care într-una înfloreşte? Cheamă la ospăţul tău pe Hristos, dă-i
lui cele ale tale, sau mai drept vorbind, cele ale lui; aceasta are cu sine plăcerea cea
nemărginită şi care înfloreşte într-una. Nu tot aşa însă sunt şi cele pământeşti, ci
abia de se arată, că şi pier, iar cel ce se desfătează nu se găseşte mai bine decât cel
ce nu se desfătează, sau mai drept vorbind, chiar mai rău. Unul se găseşte ca într-
un liman, iar celălalt ca într-un puhoi şi fiind împresurat de boli. Deci ca nu cumva
să nu se întâmple una ca aceasta, să vânăm cumpănirea, căci numai aşa vom fi bine
şi cu trupul, în sufletul îl vom avea în neprimejduire, şi ne vom izbăvi de relele
cele de acum ca şi de cele viitoare.” (Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi
către Corinteni, omilia XXVII, p. 290)
„Vezi să nu fii ca Irod şi să spui: Că venind, să mă închin Lui şi venind să vrei să-L
ucizi! Că lui Irod se aseamănă toţi cei care se împărtăşesc cu nevrednicie cu
Sfintele Taine! Unul ca acesta, spune Pavel, va fi vinovat faţă de trupul şi sângele
Domnului! (I Cor. 11, 27), pentru că au ei înşişi pe mamona, pe tiranul pe care-l
supără împărăţia lui Hristos, tiranul mai nelegiuit decât Irod. Mamona vrea să
stăpânească şi trimite pe cei ai lui să se închine lui Hristos numai de formă, dar Îl
junghie când I se închină. Să ne temem, dar, ca nu cumva să avem chip de rugători
şi de închinători, dar cu fapta să facem cele potrivnice.” (Omilii la Matei, omilia
VII, V, în col. PSB, vol. 23, p. 97)
„Ori, precum este acolo ceva lucru mare şi minunat, dacă vă apropiaţi de această
masă cu adevărată curăţie a inimii, vă apropiaţi de mântuire; dar dacă conştiinţa
voastră este necurată, voi vă aruncaţi la chinuri şi aţi atras asupra voastră
răzbunarea Domnului; căci, zice Sfântul Pavel: Cel care mănâncă şi bea cu
nevrednicie, osândă îşi mănâncă şi bea, nesocotind trupul Domnului (I Cor., 11,
29). Dacă este adevărat că cei ce întină purpura regală sunt pedepsiţi ca şi cum ar fi
rupt-o, trebuie să ne mirăm că cei care primesc trupul Domnului Iisus Hristos cu un
suflet necurat, sunt condamnaţi la aceleaşi chinuri ca şi cei ce L-au străpuns cu
cuie? Vedeţi cât este de grozavă pedeapsa pe care o pune Apostolul înaintea
ochilor noştri? Cine a călcat Legea lui Moise, este ucis fără milă, zice el, pe
cuvântul a doi sau trei martori; gândiţi-vă cu cât este mai aspră pedeapsa celui ce a
călcat în picioare pe Fiul lui Dumnezeu, şi i-a necinstit sângele Testamentului cu
care s-a sfinţit, şi a făcut de ocară Duhul harului (Evr., 10, 28-29).” (Comentar la
Evanghelia de la Ioan, omilia XLVI, 4, pp. 223-224)
„Şi atunci când luăm parte cu nevrednicie la Sfintele Taine cădem în acelaşi adânc,
în care s-au aruncat cei ce L-au omorât pe Iisus Hristos.” (Comentar la Evanghelia
de la Ioan, omilia XLVII, 4, p. 231)
,,Că cel ce mănâncă şi bea cu nevrednicie, judecată lui îşi mănâncă şi bea (1
Cor. 11, 29). Ce spui fericite Pavel? Că dacă cina aceasta este pricina bunătăţilor
şi izvorul vieţii, apoi atunci cum se face judecată? Nu prin firea sa, zice, ci prin
voia celui ce s-a apropiat. După cum venirea lui printre noi – care ne-a adus
acele bunătăţi mari şi negrăite – pe cei ce nu au primit-o încă mai mult i-a
judecat, tot aşa şi Tainele se fac hrană de pedeapsă mai mare pentru cei ce se
împărtăşesc cu nevrednicie. Şi pentru ce oare judecată lui îşi mănâncă şi bea?
Nesocotind, zice, trupul Domnului, adică, necercetând, neînţelegând precum
trebuie măreţia acestor taine, nesocotind mărimea darului dat. Că dacă tu ai afla
cu de-amănuntul cine este cel ce îţi stă de faţă, şi cine fiind, pentru cine s-a dat
pe sine, apoi nu ai mai avea nevoie de nici un cuvânt, ci îţi va ajunge numai
aceasta spre trezvirea ta, de nu cumva vei fi căzut cu desăvârşire.
Pentru aceasta între voi mulţi sunt neputincioşi şi bolnavi, şi adorm mulţi (1 Cor.
11, 30). Aici el nu mai aduce pildele de la alţii, după cum a făcut cu jertfele
idoleşti, povestind de istorii vechi şi de ranele din pustie, ci le ia chiar de la înşişi
corintenii aceştia, ceea ce face cuvântul încă şi mai atingător. Fiindcă a spus că:
Judecată lui îşi mănâncă şi bea şi că vinovat este, apoi ca să nu se pară că el spune
numai vorbe, arată şi fapte, şi-i ia de martori chiar pe dânşii, ceea ce mai cu seamă
ajunge a-i speria şi a le arăta că ameninţarea s-a făcut faptă. Şi nu s-a mulţumit
numai cu acestea, ci de aici a adus şi a adeverit vorba despre gheenă, înfricoşându-i
din amândouă părţile şi dezlegând o pricină dezbătută de toţi. Fiindcă mulţi se
întrebau în sine: De unde şi cum vin morţile cele de năprasnă? De unde bolile cele
lungi şi grele? – Iată că el răspunde că multe din aceste nenorociri neaşteptate îşi
au, sau mai bine zic îşi trag pricina din păcatele făcute. Dar ce, zici tu, oare cei ce
sunt sănătoşi întruna şi ajung la bătrâneţe unse nu păcătuiesc? Şi cine ar putea
spune aceasta? Apoi atunci pentru ce nu sunt pedepsiţi? Fiindcă vor fi pedepsiţi
acolo mai grozav. Noi însă, dacă am voi, nu am fi pedepsiţi nici aici, şi nici acolo.”
(Comentariile sau Tâlcuirea Epistolei întâi către Corinteni, omilia XXVIII, p. 292)
„Precum mâncarea ce prin natura sa este hrănitoare, cade într-un stomac bolnav şi
bicisnic, şi vatămă totul şi strică, devenind cauza bolilor, întocmai aşa se petrece şi
cu împărtăşirea Sfintelor şi Dumnezeieştilor Taine. (Comentariile sau Explicarea
Epistolei către Evrei, omilia XVII, p. 231)
„Desigur este cea mai mare dispreţuire de Dumnezeu, când cineva se apropie aici
fiind întinat de păcat. Ascultă ce zice despre aceasta Apostolul: De va pângări
cineva casa lui Dumnezeu, strica-l-va pe el Dumnezeu.” (Cuvânt la Naşterea
Domnului, 25 decembrie, în vol. Predici la duminici şi sărbători…, pp. 222-223)
„Iar apropierea de Dumnezeu (a omului – n.n.) plin fiind de întinăciune, este cel
mai groaznic dispreţ.” (Cuvânt la ziua Naşterii Mântuitorului nostru Iisus Hristos,
care era necunoscută atunci, dar a fost făcută cunoscută cu puţini ani înainte, de
către unii care au venit din Apus şi au vestit-o, VII, în vol. Predici la sărbători
împărăteşti şi cuvântări de laudă la sfinţi, p. 22)
„Nimeni, dar, să nu fie prefăcut, nimeni să nu fie plin de răutate, nimeni să nu aibă
venin în cuget, ca să nu se împărtăşească spre osândă. Căci şi atunci diavolul a
intrat în Iuda după ce s-a împărtăşit; diavolul n-a dispreţuit Trupul Stăpânului, a
dispreţuit pe Iuda, pentru neruşinarea lui, ca să afli că în aceia care se împărtăşesc
cu nevrednicie cu Dumnezeieştile Taine, în aceia, mai cu seamă, intră mereu
diavolul, ca şi în Iuda atunci. Cinstea este de folos celor vrednici, dar cei care se
bucură cu vrednicie de cinste îşi atrag mai mare osândă. Nu vă spun acestea ca să
vă înfricoşez, ci ca să vă întăresc.
Nimeni, dar, să nu fie Iuda, nimeni când vine să se împărtăşească să nu aibă venin
de răutate. Sfânta Jertfă este o hrană duhovnicească. Şi după cum atunci când hrana
cea trupească ajunge într-un stomac bolnav, care are sucuri rele, hrana măreşte şi
mai mult boala, nu din pricina ei, ci din pricina bolii stomacului, tot astfel se
întâmplă şi cu Tainele cele duhovniceşti: şi ele, când intră într-un suflet plin de
răutăţi, îl strică şi mai mult îl pierd, nu din pricina lor, ci din pricina bolii sufletului
care a primit Tainele.” (Omilia I la Vânzarea lui Iuda, VI, în vol. Predici la
sărbători împărăteşti şi cuvântări de laudă la sfinţi, p. 56)
„Va fi vinovat de Trupul şi Sângele Domnului; adică vor primi aceeaşi pedeapsă pe
care o vor primi şi răstignitorii lui Hristos. După cum ucigaşii aceia, vă spuneam
eu, au fost vinovaţi de Sângele lui Hristos, tot aşa şi cei ce se împărtăşesc cu
nevrednicie cu Sfintele Taine; că asta înseamnă: Va fi vinovat de Trupul şi Sângele
Domnului. S-a părut însă multora că spusele acestea ale mele sunt o exagerare şi că
ameninţarea e cumplită. V-am dat atunci şi o explicaţie a celor spuse, servindu-mă
de un exemplu foarte potrivit; iată exemplul: După cum cineva aduce ocară
împăratului dacă sfâşie porfira împăratului sau dacă o murdăreşte de noroi, tot aşa
şi aici, necinstesc la fel haina cea împărătească a lui Hristos şi cei care au ucis
Trupul Domnului, ca şi cei care îl primesc cu suflet necurat. Iudeii l-au sfâşiat
Trupul pe cruce; cei care îl primesc cu suflet necurat îl murdăresc; deci ocara e
aceeaşi, deşi nelegiuirea e deosebită.” (E primejdios lucru şi pentru predicator, şi
pentru ascultători ca predicatorul să predice pe placul ascultătorilor. Folositor lucru
şi semn de foarte mare dreptate e osândirea propriilor păcate, I, în vol. Predici la
sărbători împărăteşti şi cuvântări de laudă la sfinţi, pp. 459-460)
,,… să nu fie părtaş la această sfântă masă nici un făţarnic, nici un înrăutăţit, nici
un răpitor, nici un hulitor, nici un învrăjbit, nici un zgârcit, nici un beţiv, nici un
lacom de avere, nici un desfrânat, nici un pizmăreţ, nici un fur, nici unul cu
răutatea ascunsă în inimă, ca nu cumva el însuşi să-şi atragă judecata, adică
hotărârea osândirii. Iată, Iuda s-a împărtăşit cu nevrednicie din Cina cea tainică, şi
apoi de acolo s-a dus şi a vândut pe Domnul. De aici tu trebuie să vezi că diavolul
tocmai asupra acelora are stăpânire, care cu nevrednicie se împărtăşesc din această
Sfântă Taină, şi că ei înşişi se aruncă într-o osândă încă mai mare. Eu aceasta o zic
nu pentru a vă înspăimânta de această sfântă masă, ci pentru a vă face mai cu luare
aminte. Adică, precum hrana cea trupească, intrând într-un stomac bolnav, mai
mult sporeşte boala, aşa hrana cea sufletească, gustându-se cu nevrednicie, mai
mult măreşte răspunderea şi osânda. De aceea vă conjur să nu ascundem în sufletul
nostru nici un gând păcătos, ci să curăţim inima noastră, căci noi suntem Biserica
lui Dumnezeu, dacă facem aceasta!” (Cuvânt la Sfânta şi Marea Joi, în vol. Omilii
la Postul Mare…, p. 138)
,,Numai cel ce are conştiinţa curată să se împărtăşească din Cina cea Sfântă; nici
un Iuda necredincios, nici un înrăutăţit, nici unul care are otravă în inima sa, să nu
cuteze a se apropia de masa cea sfântă; căci Apostolul Pavel zice: Oricare va
mânca pâinea aceasta, sau va bea paharul Domnului cu nevrednicie, vinovat va
fi trupului şi sângelui Domnului! (I Cor. 11, 27), de care grea vinovăţie să ne
păzească harul lui Dumnezeu totdeauna ! Amin.” (Cuvânt la Sfânta şi Marea Joi, în
vol. Omilii la Postul Mare…, p. 171)
„Sfântul Apostol spune: Oricine va mânca pâinea sau va bea. paharul Domnului
cu nevrednicie, vinovat va fi faţă de Trupul şi de Sângele Domnului (…) şi
osândă îşi mănâncă şi bea” (I Corinteni 11; 27, 29), Adică va fi pedepsit la fel de
aspru ca şi cei ce L-au răstignit pe Hristos, căci şi ei s-au făcut vinovaţi faţă de
Trupul Său.” (Din vol. Problemele vieţii, pp. 170-171)
„Dacă noi cinstim trupul Mântuitorului împărtăşindu-ne în mod demn, noi îi facem
cea mai înspăimântătoare injurie împărtăşindu-ne în stare de păcat de moarte. Ce!
Noi nu vom asista la nici un banchet cu mâinile întinate de noroi, şi cu un suflet
întinat de noroi vom asista la banchetul marelui Rege? Câtă grijă nu se pune pentru
vasele sfinte care sunt în proprietate? Însă adevăratul vas sfinţit nu este sufletul
celui ce se împărtăşeşte? Voi sunteţi nevrednici de a vă împărtăşi? Luaţi seama ca
în acelaşi timp să nu fiţi nevrednici de a intra chiar în Biserică.” (Din vol. Bogăţiile
oratorice, p. 58)
Această poruncă îţi încredinţez, fiule Timotei, ca potrivit prorociilor făcute mai
înainte asupra ta, să te lupţi lupta cea bună, după cuvântul lor. Având credinţă şi
cuget bun, pe care unii, lepădându-le, au căzut din credinţă. (I Timotei l, 18-19)
Dar oare ce vrea să zică „după prorocii?” Adică după Duhul Sfânt. Căci
prorocia înseamnă să vorbeşti nu numai despre cele viitoare, ci şi despre cele
prezente, fiindcă şi Saul după prorocie s-a arătat ascuns între veşmintele sale , căci
Dumnezeu le descoperă celor drepţi. Prorocie era şi când a zis: „osebiţi-mi pe
Barnaba şi pe Saul”. (Faptele Apostolilor 13, 2) Tot aşa a fost ales şi Timotei.
Aici apostolul spune de mai multe prorocii, poate că şi de aceea în care Timotei a
fost şi tăiat împrejur de apostol, şi când 1-a hirotonit, după cum îi zicea, scriindu-i:
„Nu fi nepăsător faţă de harul care este întru tine, care ţi s-a dat prin prorocie,
cu punerea mâinilor mai-marilor preoţilor”. (I Timotei 4, 14)
Dar ce i-a poruncit? „Să te lupţi lupta cea bună, după cuvântul lor”, zice. „Acelea
(credinţa şi buna ştiinţă) te-au ales pe tine, şi deci în ceea ce ai fost ales războieşte-
te”, folosind „lupta cea bună”. Aşadar, este şi luptă rea, ca atunci când zice:
„Precum v-aţi făcut mădularele voastre roabe necurăţeniei (arme necurăţeniei)
şi fărădelegii”. (Romani 6, 19) „Aceia, zice, se luptă sub tiran, pe când tu te lupţi
sub împăratul a toate.” Şi de ce oare numeşte faptul luptă? Prin aceasta arată că
războiul înfricoşat s-a ridicat asupra tuturor, iar mai cu seamă asupra dascălului, şi
că prin urmare avem nevoie de arme puternice, de priveghere, de trezire, de o
necontenită băgare de seamă, că suntem datori a ne pregăti spre lupte crunte şi
vărsare de sânge, că trebuie a ne pune în ordine de bătaie, şi a nu avea nimic slab în
noi.
Apoi ca să nu-ţi închipui că-ţi este de ajuns aceasta, ce spune el? „Având credinţă
şi bună ştiinţă”, zice, fiindcă adevăratul dascăl mai întâi trebuie a fi lui-şi dascăl.
După cum generalul, dacă mai înainte n-a fost ostaş bun, nici general bun nu va fi
vreodată, tot aşa şi dascălul. De altfel, aceasta o mai spune, zicând: „îmi chinuiesc
trupul meu şi îl supun robiei; ca nu cumva, altora propovăduind, eu însumi să
mă fac netrebnic”. (I Corinteni 9, 27)
„Având, zice, credinţă şi cuget bun”, ca astfel să stea înaintea celorlalţi. Acestea
auzindu-le să nu luăm ca nedemne sfătuirile celor mai mari decât noi, chiar de am
fi şi dascăli, căci dacă Timotei — de care noi toţi nu suntem vrednici de asemănare
— primeşte porunci, şi învăţături, fiind şi el în rândul dascălilor, apoi cu atât mai
mult noi.
„Pe care unii, lepădându-le, au căzut din credinţă” şi cu drept cuvânt, când este o
viaţă deşănţată şi depărtată de buna ştiinţă, atunci şi credinţa se strică şi devine la
fel cu viaţa, pentru care se şi pot vedea mulţi căzând la fundul răutăţilor, şi
întorcându-se la elinism. Deci, ca nu cumva să fie torturaţi de frica celor viitoare,
apoi să încerce a convinge sufletul că cele prezente sunt mincinoase. Si cad din
credinţă aceia care aşteaptă totul de la cugetul lor. Căci într-adevăr cugetul omului
naufragiază deseori, în timp ce credinţa lui îi serveşte ca o corabie sigură. Deci cei
ce se depărtează de credinţă vor naufragia. Iar aceasta o învederează cu un
exemplu.
Dintre aceştia sunt Imeneu şi Alexandru (l, 20), iar prin ei ne cuminţeşte şi pe noi.
Aţi văzut că din acele timpuri chiar au fost unii care-i învaţă pe alţii fals, alţii care
cercetează cu amănunţime, unii care se depărtează de credinţă, alţii ce examinează
totul cu cugetul lor? Cel ce naufragiază este lipsit şi pustiu de toate, căci cel ce
cade din credinţă nu mai are nimic pe lângă sine, nu are de ce să se agaţe. El nu are
o viaţă corectă, prin care să câştige ceva de acolo, căci dacă este stricat capul, ce
folos mai are de la restul trupului? Căci, dacă nu este nimic credinţa fără viaţă, apoi
cu atât mai mult viaţa fără credinţă. Dacă Dumnezeu dispreţuieşte cele ale Sale
pentru noi, apoi cu atât mai mult şi noi trebuie să dispreţuim cele ale noastre pentru
El. Când cineva cade din credinţă, nicăieri nu stă, ci se scaldă în toate părţile până
ce se scufundă de-a binelea.
Dar de ce nu i-ai pedepsit tu singur, după cum ai pedepsit pe Bar-Iisus, după cum
Petru a pedepsit pe Anania, ci i-ai predat Satanei? Nu ca să fie pedepsiţi, ci ca să se
înveţe. Deşi Pavel avea putere a pedepsi, precum atunci când zice: „Ce voiţi? Să
vin la voi cu toiagul?” (I Corinteni 4, 21), şi iarăşi: „Nu ca să ne arătăm noi
încercaţi, ci pentru ca voi să faceţi binele”, şi iarăşi: „puterea pe care mi-a dat-o
Domnul este spre zidire, iar nu spre dărâmare”. (II Corinteni 13, 7, 10) Deci, de
ce chemi pe Satana spre pedepsirea lor? Pentru ca o dată cu pedeapsa, şi batjocura
să fie mai mare. Apostolii certau pe cei necredincioşi mai cu seamă, iar pe cei ce
fugeau de la credinţă îi predau Satanei. Şi de ce pe cei necredincioşi? Fiindcă şi
Anania era necredincios încă, ispitind pe Duhul Sfânt. Pentru ca să afle
necredincioşii că nu pot să se ascundă, erau pedepsiţi chiar prin apostoli; iar pe cei
ce deja ştiau, şi cu toate acestea se abăteau de la credinţă, îi predau Satanei, arătând
cu aceasta că demonii nu prin propria lor putere, ci pe cei ieşiţi din minte îi aveau
în paza lor, după cum se petrece şi cu împăraţii, când pe unii dintre războinici îi
ucid cu mâinile lor, iar pe alţii îi predau călăilor ca să-i omoare. Prin aceasta se mai
arată că faptul acesta se petrecea pentru paza apostolilor.
De altfel, nici nu era puţin lucru să porunceşti diavolului; aceasta arăta că diavolul
slujea apostolilor şi fără voia sa. Aşa că faptul acesta nu era de mică însemnătate.
Şi cum anume se predau diavolului unii ca aceştia, ascultă-1 pe apostol ce spune:
„adunându-vă voi şi duhul meu, cu puterea Domnului nostru Iisus Hristos, să
daţi pe unul ca acela Satanei”. Era scos deci din soborul obştesc, era tăiat din
ceata sfinţilor, devenea pustiu şi gol de harul Sfântului Duh, era predat lupului. Că
după cum norul acela apăra tabăra evreilor, tot aşa şi Duhul Sfânt apăra Biserica.
Deci, dacă cineva ieşea din comunitatea credincioşilor, era pedepsit prin acest fapt
cu cea mai mare asprime; iar scoaterea lui din comunitate se făcea după judecata
apostolilor. Aşa şi Domnul nostru a predat Satanei pe Iuda, căci îndată după ce a
mâncat, a intrat în el Satana. Se mai poate zice şi aceasta, că pe cei ce voiau să se
îndrepte, nu-i pedepseau apostolii, iar pe cei ce nu se îndreptau, pe aceştia îi
pedepseau; iar dacă poate nu era aşa, cel puţin apostolii erau mai de temut,
predându-i pe aceia demonilor. Astfel a fost predat şi Iov Satanei, însă el nu pentru
păcate a fost predat, ci pentru mai mare laudă.
„Şi cum se întâmplă aceasta, zici tu, dacă noi ne apropiem de sfintele Taine o
singură dată în cursul anului?” Apoi acesta este răul cel mare, că tu hotărăşti
vrednicia apropierii de sfintele Taine, nu după curăţia cugetului, ci după intervalul
de timp, şi crezi că aceasta este evlavie, de a nu te apropia de multe ori în cursul
anului de Sfânta împărtăşire, neştiind că, dacă te apropii cu nevrednicie, fie chiar
numai o dată, aceasta îţi pătează şi înfierează sufletul; iar dacă te-ai apropiat cu
vrednicie, fie chiar şi numai o dată, ţi 1-ai mântuit.
Dar oare, fiindcă o singură dată L-au răstignit, păcatul lor este mai mic? Şi Iuda, o
singură dată a vândut pe Hristos! Dar cum? Oare faptul acesta 1-a scăpat de
răspundere? De ce faptul acesta să-1 îndeplinim numai o dată, şi la un anumit timp
în cursul anului? Timp de apropiere să ne fie nouă curăţia cugetului. Nici o
deosebire nu este între Pască şi Taina ce acum se săvârşeşte; unul şi acelaşi lucru
este, fiind acelaşi har al Duhului, aşa că Pasca aceeaşi este. Ceea ce grăiesc acum o
ştiţi voi cei iniţiaţi în Taine. Şi Vineri, şi Sâmbătă, şi Duminică, şi în ziua
mucenicilor una şi aceeaşi jertfă se săvârşeşte. „Căci de câte ori veţi mânca
această pâine şi veţi bea acest pahar, moartea Domnului vestiţi până când va
veni.” (I Corinteni 11, 26). Nu prescrie tu, sau, mai bine zis, nu mărgini într-un
timp anumit Jertfa cea fără de sânge.
„Apoi, zici tu, cum de se numeşte atunci Pască?” Pentru că atunci a pătimit Hristos
pentru noi.
Deci, nimeni să nu se apropie de acea Jertfă în alt mod, iar de aceasta în altul,
fiindcă o putere este, o valoare este, un har este, unul şi acelaşi trup este; nu doar
că aceea este mai sfântă decât aceasta, sau că aceea este inferioară acesteia. Lucrul
acesta îl ştiţi şi voi, nimic mai nou văzând aici, afară doar de vălurile (perdelele)
acestea împodobite, şi de strălucirea mulţimii. Zilele acelea au poate ceva mai mult
decât acestea: atunci a început ziua mântuirii noastre, căci în acea zi S-a jertfit
Hristos; dar în privinţa Tainelor, nici o altă preferinţă nu are una asupra celeilalte.
Şi apoi, când tu te apropii de hrana aceasta preţioasă, îţi speli gura; şi când voieşti a
te apropia de hrana cea duhovnicească nu-ţi speli sufletul, ci te apropii plin de
necurăţie? „Nu sunt de ajuns, zici tu, cele patruzeci de zile de post, pentru a curăţi
de păcate chiar şi pe cel mai încărcat cu ele?” Ce folos este, spune-mi, când cineva,
voind a curăţi un loc, aruncă acolo mirodenii, iar după câtva timp de la aruncarea
mirodeniilor el pune bălegarul; oare n-a dispărut mirosul cel plăcut? Aceasta se
petrece şi cu noi. Ne-am făcut vrednici de a ne apropia de cele sfinte după puterea
noastră, apoi iarăşi ne murdărim pe noi înşine. Aceasta o spunem şi pentru cei ce
pot să se cureţe în timpul celor patruzeci de zile.
După ce Pavel mult a vorbit despre văduve, ba încă hotărându-le şi vârsta şi zicând
ca „nu mai puţin de şaizeci de ani să aibă”, şi pe lângă aceasta mai arătând şi
calităţile lor: „dacă a crescut copii, dacă a fost primitoare de străini, dacă a
spălat picioarele sfinţilor, dacă a venit în ajutorul celor strâmtoraţi”, iată că aici
iarăşi zice: „De văduvele tinere fereşte-te.” Despre fecioare însă, deşi lucrul este cu
mult mai dificil, nimic din acestea nu lasă a se înţelege. Şi de ce oare? Fiindcă
acelea s-au făgăduit pentru lucruri mai mari, şi de la măreţia acestei idei el a ajuns
la acest fapt.
Căci cuvintele: „dacă a fost primitoare de străini, dacă a spălat picioarele sfinţilor”,
şi toate cele de acest fel, le-a reprezentat, aşa-zicând, prin expresia: „femeia
nemăritată şi fecioara poartă grijă de cele ale Domnului”. (I Corinteni 7, 34) Iar
dacă cu acestea el n-a insistat asupra vârstei, tu să nu te minunezi, fiindcă chiar de
aici se învederează şi aceea. De altfel, am spus că fecioarele şi-au ales fecioria în
urma unei judecăţi mai înalte. Pe lângă aceasta, cu văduvele tinere e ca şi cum ar fi
devenit nişte cadavre, şi prin urmare ele singure au dat motiv la o astfel de legiuire,
în timp ce nu aşa se petrece cu fecioarele. Cum că unele dintre ele căzuseră deja,
aceasta se învederează din expresia: „căci, atunci când poftele le îndepărtează de
Hristos, vor să se mărite”, şi iarăşi: „căci unele s-au şi abătut, ca să se ducă după
Satana”.
„În acelaşi timp se învaţă să fie leneşe”, zice. Aşadar, apostolul nu numai
bărbaţilor le porunceşte să lucreze, ci şi femeilor, căci nelucrarea sau trândăvia
aduce tot răul. „Ele sunt răspunzătoare nu numai de această faptă, ci şi de alte
păcate.” Căci dacă este nepotrivit unei femei a colinda casele oamenilor, apoi cu
atât mai mult unei fecioare. „Nu numai leneşe, zice, ci şi guralive şi iscoditoare,
grăind cele ce nu se cuvin. Vreau, deci, ca văduvele tinere să se mărite, să aibă
copii, să-şi vadă de case.” Când şi grija de bărbat o va alunga de la ea, şi cea de
Dumnezeu nu o are, ce se alege de ele? Cu drept cuvânt că atunci devin leneşe,
guralive şi iscoditoare. Căci cel ce nu se îngrijeşte de cele ale sale, desigur că se va
îngriji de ale altora, precum şi cel ce se îngrijeşte de ale sale, de cele străine nu va
face nici o vorbă, nu va avea nici o grijă.
Şi de ce oare n-a spus că, de vreme ce unele văduve au căzut, atunci ele trebuie să
aibă o mare băgare de seamă, ca nu cumva să pătimească la fel ca acelea, ci le-a
poruncit să se mărite? Pentru că nu împiedică faptul căsătoriei lor. „Ca să nu dea
potrivnicului nici un prilej de ocară”, adică să nu aibă de ce se agăţa. „Căci unele s-
au şi abătut, ca să se ducă după Satana.” Aşadar, pe astfel de văduve el le
împiedică, nu doar pentru că nu voieşte să fie văduve tinere, ci pentru că nu voieşte
de a fi fără de treabă, grăind cele ce nu trebuie, şi iscoditoare; cu alte cuvinte, nu
voieşte ca ele să aibă pe diavol de pricină. Dar dacă acestea nu s-ar petrece, nici el
nu le-ar împiedica.
Dacă vreun credincios sau vreo credincioasă are în casă văduve, să aibă grija
lor, ca Biserica să nu fie împovărată, ci să poată ajuta pe cele cu adevărat
văduve. (5, 16) Iarăşi numeşte cu adevărat văduve pe cele singuratice, pe cele care
n-au de nicăieri nici o mângâiere. Şi de ce oare îndeamnă la aceasta? Căci aşa este
bine. Din acest fapt, două lucruri mari izvorăsc: şi acelea că aveau motiv de a face
bine, şi că acestea se întreţineau bine, în acelaşi timp şi Biserica nu se îngreuia.
Bine a făcut că a adăugat: „dacă vreun credincios”, căci nu trebuia a fi îngrijite şi
hrănite de cei necredincioşi, ca să nu se creadă că au nevoie de ei. Priveşte apoi şi
cât de încurajator le vorbeşte, căci nu le-a spus de vreo cheltuială mare, sau de
vreun lux, ci „să aibă grija lor”, adică să le dea cele strict necesare — „ca Biserica
să nu fie împovărată, ci să poată ajuta pe cele cu adevărat văduve”. Prin urmare, o
astfel de credincioasă sau credincios are şi plata ajutorului ce a dat Bisericii,
fiindcă, ajutând-o pe aceasta, ajută în acelaşi timp şi pe cele ce le îngrijeşte
Biserica, lăsându-i putinţa de a le îngriji cu mai multă îmbelşugare.
Preoţii, care îşi ţin bine dregătoria, să se învrednicească de îndoită cinste, mai ales
cei care se ostenesc cu cuvântul şi cu învăţătura. Pentru că Scriptura zice: „să nu
legi gura boului care treieră”, şi: „ Vrednic este lucrătorul de plata sa “. (5, 17-
18)
Sub denumirea de „îndoită cinste”, de aici, el numeşte îngrijirea, sau mai bine zis
acordarea celor necesare. Căci, când el adaugă: „Să nu legi gura boului care
treieră”, şi: „vrednic este lucrătorul de plata sa”, aceasta învederează. Prin urmare,
şi când zice mai sus: Pe văduve cinsteşte-le (5, 3), el vorbeşte despre îngrijirea de
ele cu cele necesare. „Ca pe cele ce sunt cu adevărat văduve” să le cinstească,
adică pe cele ce sunt în sărăcie, fiindcă, cu cât una este mai săracă, cu atât mai mult
este văduvă. Pune aici şi cele ale Legii, şi cele ale lui Hristos, ca unele ce
conglăsuiesc. Legea spune: „Să nu legi gura boului care treieră.” Vezi cum el
voieşte ca dascălul să muncească? Şi nu este altă oboseală şi muncă, ca cele ale lui.
Dar cum de pune oare şi ceea ce Hristos a spus: „Vrednic, zice, este lucrătorul de
plata sa”? Noi însă să nu ne uităm numai la plată, ci şi la aceea cum a poruncit.
„Vrednic este lucrătorul de plata sa”, adică vrednic este lucrătorul de hrana, de
întreţinerea sa. Aşa că dacă cineva se dezmiardă sau stă în linişte, nu este vrednic.
Dacă cineva nu este ca boul ce treieră, dacă nu duce jugul prin spini şi până la a fi
strâns de gât cu el, şi dacă se opreşte mai înainte de a termina lucrul, nu este
vrednic. Prin urmare, trebuie să se acorde ajutoare cu îmbelşugare dascălilor pentru
întreţinerea lor, ca nu cumva să şuiere, sau să se moleşească; ca nu cumva,
ocupându-se cu cele mici, din această cauză ucenicii să fie lipsiţi de cele mari; ca
astfel, lucrând cele duhovniceşti, să nu se ocupe deloc cu cele pământeşti. Astfel
erau leviţii; ei nu se interesau deloc de cele ale vieţii, precum nici mirenii nu se
interesau de cele ce priveau pe leviţi, şi prin lege se poruncea şi cele privitoare la
veniturile lor: zeciuielile (dijmele), cele venite din scule de aur, veniturile
provenite din pârgă, rugăciuni şi celelalte de acest fel. Acelora desigur că le-a
legiuit Moise în aşa fel, ca unii ce căutau numai cele prezente; eu însă nimic mai
mult nu zic că ar trebui să aibă proestoşii, decât hrană şi îmbrăcăminte, ca nu
cumva să-şi petreacă timpul cu acestea.
Dar oare ce vrea să zică prin „îndoită cinste”? îndoită cinste către cele văduve, sau
către diaconi (slujbaşi Bisericii), sau, simplu, îndoită cinste înseamnă multă cinste.
Dar noi să nu ne uităm numai la aceea că-i învredniceşte de multă cinste, ci şi la
faptul că a adăugat: „cei ce îşi ţin bine dregătoria”. Şi ce anume înseamnă cei ce îşi
ţin bine dregătoria, să ascultăm pe Hristos care zice: „Păstorul cel bun, sufletul
său îşi pune pentru oi”. (loan 10, 11) Aşadar, aceasta înseamnă a ţine bine
dregătoria, adică a nu cruţa nimic pentru îngrijirea părintească a păstoriţilor.
„Şi mai ales, zice, cei care se ostenesc cu cuvântul şi cu învăţătura.” Unde sunt
acum cei ce spun că nu este nevoie nici de cuvânt şi nici de învăţătură, dacă
apostolul chiar şi pe Timotei îl îndeamnă la aceasta, zicând: Cugetă la acestea,
ţine-te de acestea, şi iarăşi: Ia aminte la tine însuţi şi la învăţătură; stăruie în
aceasta, căci, făcând aceasta, şi pe tine te vei mântui şi pe cei care te ascultă?(4,
15-16) Deci tocmai pe unii ca aceştia voieşte apostolul să-i cinstim mai mult decât
pe toţi ceilalţi, pentru care şi motivul îl pune, zicând că mult suferă ei. Când un
altul nici nu priveghează, nici nu se îngrijeşte, ci stă împreună cu ceilalţi în linişte
şi nepăsare, iar acela se zbuciumă îngrijindu-se, meditând, şi mai cu seamă dacă
este neîntrecut în cuvintele şi ştiinţele celor de afară, apoi cum nu ar trebui să se
bucure de cinste din partea tuturor şi mai mult decât alţii, când el se lasă sub atâtea
osteneli? Acesta este răspunzător înaintea a mii de limbi. Unul, de pildă, 1-a hulit,
altul 1-a lăudat, un altul 1-a luat în râs, un altul i-a defăimat ţinerea de minte şi
compunerea cuvântului; pentru toate acestea îi trebuie multă putere spre a le răbda
pe toate.
Mare este cu adevărat, şi mai cu seamă mult contribuie spre edificarea Bisericii, de
a fi preoţii didactici, sau învăţători ai credincioşilor; iar dacă aceasta nu este, multe
din cele ale Bisericii se pierd, sau se răstoarnă pe dos. De aceea, împreună cu cele
spuse — de a fi primitor şi blând şi de a fi fără de ponos — numără şi aceasta,
zicând că trebuie a fi „învăţător”. Fiindcă, de ce se numeşte el dascăl? Pentru ca să
înveţe pe alţii filosofia vieţii. De aceea Pavel a zis: „Şi mai ales cei ce se ostenesc
în cuvânt şi întru învăţătură”, fiindcă este nevoie şi de învăţătură prin cuvânt. Şi de
care cuvânt vorbeşte apostolul? Nu vorbeşte de acel cuvânt pompos, şi nici de
acela care are în sine iscusinţa sau eleganţa celor din afară, ci de cuvântul care are
într-însul multă putere, de acela care este plin de înţelepciune. În asemenea caz, el
nu are nevoie de construcţia frazelor, ci a cugetărilor, cum s-ar zice; nu a unei
condiţii din afară, străine, ci a unei dispoziţii sufleteşti.
Pâră împotriva preotului să nu primeşti, fără numai de la doi sau trei martori.
(5, 19) Aşadar, contra celui tânăr trebuie a primi pâra fără mărturii? Contra altora
trebuie numaidecât? Oare nu trebuie întotdeauna a se face ascultările cu toată
exactitatea? Deci ce vrea să spună el aici? „Nu vorbesc de alţii, zice, ci mai ales de
cei bătrâni (presbiteri).” Sub denumirea de presbiter, de aici, el nu înţelege
demnitatea, ci vârsta, fiindcă mai uşor păcătuiesc cei tineri decât cei bătrâni. Şi
cum că aşa este, se învederează de acolo că lui Timotei i se încredinţase Biserica
Efesului, şi chiar întreaga naţiune a Asiei; prin urmare, apostolul vorbeşte aici de
cei bătrâni.
Pe cei ce păcătuiesc mustră-i de faţă cu toţi, ca şi ceilalţi să aibă teamă (5, 20),
adică, „nu deodată să-i tai de la Biserică, ci toate le fă cu multă băgare de seamă.
Când vei afla lămurit, atunci te aruncă asupră-i cu putere ca şi ceilalţi să se
cuminţească.” Căci după cum a înfrunta uşor pe cineva este vătămător, tot aşa şi în
păcatele cele cunoscute de alţii dacă nu te vei ridica cu toată puterea, prin aceasta
vei lăsa calea deschisă şi altora, spre a face şi a cuteza aceleaşi păcate. „Pe cei ce
păcătuiesc mustră-i de faţă cu toţi, zice, ca şi ceilalţi să aibă teamă.”
Dar oare cum de a zis Hristos: „Mergi şi mustră-1 pe el între tine şi el singur”?
(Matei 18, 15) Dar şi pe unul ca acela Mântuitorul permite a-1 cerceta în Biserică.
Căci ce? Oare nu înfricoşează mai ales faptul de a fi certat înaintea tuturor? Cum?
Atunci când toţi cunosc păcatul, în timp ce osânda n-o cunosc, desigur că mai mult
se înfricoşează. După cum se întâmplă cu cei ce rămân nepedepsiţi, că mulţi vor fi
şi cei ce vor păcătui, tot aşa şi atunci când sunt pedepsiţi, mulţi vor fi cei ce se vor
îndrepta. Aşa a făcut şi Dumnezeu: pe Faraon 1-a pedepsit, de asemenea şi pe
Nabucodonosor, cum şi pe mulţi alţii îi vedem pedepsiţi, după om şi după ţara în
care se află.
„Pâră împotriva preotului să nu primeşti, fără numai de la doi sau trei martori.” N-a
spus „să nu-1 osândeşti”, ci nici măcar să primeşti pâră, nici să stai la judecată. Dar
ce? Dacă şi cei doi vor minţi? Aceasta se întâmplă foarte rar, dar şi în asemenea
caz se poate învedera minciuna, dacă se examinează cu amănunţime cazul. Este de
dorit ca la învinovăţire de păcate să fie doi martori, de vreme ce s-au făcut pe
ascuns, aşa că ascultarea a doi martori este semn de multă ispitire, de multă
cercetare. Dar ce? Dacă faptele sunt de toţi ştiute, însă martori nu sunt, ci numai
bănuială, ce e de făcut atunci? „Am spus mai sus, zice, că „se cade lui mărturie
bună să aibă de la cei de-afară”.
Deci, cu frică să iubim pe Dumnezeu. Celui drept desigur că legea nu-i stă înainte.
Dacă cei mai mulţi făcând binele siliţi, iar nu din buna lor voinţă, şi totuşi se
folosesc în urma fricii ce au, şi de multe ori taie de la dânşii poftele lor, dar cei
păcătoşi? De aceea auzim vorbindu-se de gheenă, ca astfel mult folos să tragem din
ameninţarea şi din frica ei. Dacă ar fi urmat ca să-i arunce într-însa pe cei ce
păcătuiesc, fără ca dinainte să vestească ameninţarea de ea, desigur că mulţi ar
cădea într-însa.
Dacă şi acum, când ni se cutremură sufletul de frică, şi încă sunt unii care
păcătuiesc cu uşurinţă, ca şi cum nici nu ar fi gheenă, dar dacă nici nu s-ar fi spus
mai dinainte, şi nici nu ne-ar fi ameninţat, ce rele n-ar face? Astfel că — după cum
am spus deseori — gheenă ne arată nouă îngrijirea părintească a lui Dumnezeu, nu
mai puţin decât Împărăţia Cerurilor. Căci gheenă conlucrând împreună cu
Împărăţia Cerurilor, pe mulţi oameni prin frică îi împinge în Împărăţia Cerurilor.
Aşadar, să nu luăm faptul acesta ca o asprime sau cruzime din parte-I, ci ca o milă
şi filantropie mare, ca o îngrijire părintească şi dragoste către noi. Dacă n-ar fi
ameninţat pe niniviteni pe timpul lui Iona, desigur că n-ar mai fi rămas cetatea lor.
Dacă n-ar fi ameninţat cu gheena, cu toţii am fi căzut în gheenă. Dacă n-ar fi
ameninţat cu foc, nimeni n-ar fi scăpat de foc. El voieşte a face cu totul contrare
celor ce grăieşte, ca tu să faci ceea ce voieşte. Nu voieşte moartea păcătosului, ca
nu cumva să cazi în acea moarte. N-a spus numai prin cuvinte, ci a arătat şi faptul,
ca astfel să fugim.
A fost prezis şi atunci cu mulţi ani mai înainte, precum şi acum se prezice gheena
de trei sute de ani sau şi mai mult, şi cu toate acestea nimeni nu este cu băgare de
seamă, toţi consideră faptul acesta ca un mit, toţi îl cred ca ceva de râs, nici o frică
nu are cineva, nimeni nu plânge, nimeni nu-şi bate pieptul.
Râul de foc curge în clocote, para îl aţâţă într-una, iar noi râdem, şi ne
dezmierdăm, şi păcătuim fără sfială. Nimeni nu se gândeşte la ziua aceea,
nimeni nu cugetă că cele prezente trec, că toate acestea sunt momentane, deşi, de
altfel, lucrurile ne strigă în fiecare zi şi ne învederează acest adevăr. Morţile cele
mai înainte de timp, schimbările lucrurilor ce se petrec chiar încă trăind noi,
bolile şi alte multe de acest fel nu ne cuminţesc. Şi încă prefacerile acestea le-ar
putea vedea cineva petrecându-se nu numai în trupurile noastre, ci chiar în
înseşi stihiile lumii. Dar chiar şi în diferitele faze ale vârstei noastre, noi în
fiecare zi vedem moartea, şi nestatornicia vieţii este caracterizată pretutindeni
prin nestatornicia lucrurilor. Niciodată nu rămâne iarnă într-una, niciodată
vară, nici primăvară, nici toamnă într-una, ci toate trec, zboară şi se scurg.
Şi ce să mai spun? Poate despre flori? Ce voieşti? Poate să spun despre demnităţi,
despre împăraţi, care astăzi sunt şi mâine nu sunt? Despre cei bogaţi? Poate despre
clădirile cele strălucite? Poate despre noapte şi zi? Ori despre soare sau despre
lună? Dar nu se sfârşeşte şi ea? Şi chiar soarele nu este eclipsat de multe ori, oare
nu se întunecă, oare nu este şi el acoperit de nori?
Nu cumva poate din cele ce vedem rămâne ceva pentru totdeauna? Nimic, ci numai
sufletul din noi, dar iată că tocmai pe dânsul noi îl neglijăm! Avem o mare
îngrijire pentru cele ce se prefac într-una, ca şi cum pare că ar rămâne, în timp
ce pentru suflet, care rămâne pururea, noi nu facem nici o vorbă, ca şi cum s-ar
preface şi el.
Cutare de pildă, poate face lucruri mari? Până mâine numai, iar după aceasta
dispare, dovadă cei ce au făcut lucruri mari, iar acum nicăieri nu se mai văd. Viaţa
aceasta este o scenă de teatru, şi vis, căci precum când se ridică cortina pe scena
teatrului toate se risipesc, şi toate visurile zboară când se arată raza luminii, tot aşa
şi acum când se întâmplă sfârşitul unuia, sau sfârşitul obştesc de s-ar întâmpla,
toate se strică, toate se nimicesc şi dispar. Copacul pe care 1-ai plantat rămâne,
precum şi casa ce ai clădit-o rămâne, în timp ce cel ce a clădit casa, ca şi cel ce a
plantat copacul se duc şi se nimicesc. Şi astfel petrecându-se lucrurile, noi nici
atunci nu ne sfiim, ci toate le facem ca şi cum am fi nemuritori, dezmierdându-ne
şi petrecând întru desfătări.
Să-i credem deci lui, vă rog, ca unul ce a ajuns la această convingere în urma unei
mari experienţe. Să-i credem, zic, şi să ne îndeletnicim cu acele lucruri, unde nu
este deşertăciune, unde este adevăr, unde toate sunt sigure şi statornice, unde toate
sunt zidite pe piatră, unde bătrâneţe nu este, unde nu este nimic trecător, unde totul
înfloreşte, unde totul creşte şi sporeşte, unde nimic nu este învechit, nimic
îmbătrânit, şi nici aproape de sfârşit.
Vezi cât de uşor, cât de curat şi cât de luminos este aerul, cu cât te ridici mai sus?
Acolo, deci, îşi au casele, acolo îşi au sălaşurile cei ce fac milostenie. Toate cele de
aici se nimicesc cu desăvârşire la înviere, sau mai bine zis chiar şi mai înainte de
înviere în trecerea timpului s-au stricat, s-au descompus şi au dispărut. Ba chiar şi
mai înainte de timp, adică în floare fiind, de multe ori un cutremur bunăoară le-a
dărâmat la pământ, sau un foc le-a prefăcut în cenuşă. Căci nu numai în vârsta
omului sunt morţi premature, ci şi în clădiri, şi de multe ori cele stricate şi hârbuite
rămân neclintite la cutremurul pământului, pe când cele ce strălucesc, cele clădite
din nou şi bine întărite, numai de un singur tunet s-au clătinat şi au căzut, şi aceasta
după iconomia lui Dumnezeu, cred, ca nu cumva să cugetăm lucruri mari despre
clădirile ce le ridicăm.
Deci, până când ne vom alipi de acestea? Până când ne vom ţine strânşi de pământ,
şi întocmai ca viermii ne vom tăvăli în mocirlă? Dumnezeu ne-a dat trupul făcut
din pământ, ca să-1 ridicăm la cer, iar nu ca printr-însul să tragem sufletul la
pământ. Pământesc este trupul meu, dar dacă vreau, va deveni ceresc. Şi de aici
priveşte de câtă cinste ne-a învrednicit pe noi, dacă ne-a acordat o astfel de favoare.
„Eu am făcut, zice, pământ şi cer; îţi dau însă şi ţie dreptul de a crea: fă
pământul cer, căci poţi.” „Cel ce face toate şi le întocmeşte” (Amos 5, 8) —
cuvinte ce sunt spuse pentru Dumnezeu — însă această putere a dat-o şi oamenilor,
precum de pildă un părinte iubitor de fiu fiind zugrav, ar zugrăvi nu numai el
singur, ci voieşte ca şi pe fiul său să-1 înveţe la fel. „Eu ţi-am făcut, zice, trup
frumos; fă şi tu sufletul frumos.”
„A zis Dumnezeu: „Să dea pământul din sine verdeaţă: iarbă şi pomi roditori”
(Facere l, 11), zi şi tu: „să răsară pământul rod la fel, şi va răsări ceea ce vei vrea să
prăseşti”.
„Eu fac vara, zice, Eu fac negura, Eu împuternicesc tunetul, Eu mişc vântul, Eu
am făcut marea şi pe dragonul ce se desfată în ea — adică pe diavolul. Dar nici
pe tine nu te-am lipsit de această putere. Desfată-te şi tu dacă voieşti cu el, căci
poţi să-1 legi ca pe o pasăre.
Fac să răsară soarele peste cei răi şi peste cei buni; deci imită-Mă şi tu. Dă din
ale tale şi celor buni şi celor răi.
Luminează pe cei rătăciţi, căci a Mă cunoaşte pe Mine este mai mare binefacere
decât a vedea soarele de pe cer.
Om nu poţi face, dar drept şi plăcut lui Dumnezeu poţi face. Eu am lucrat esenţa
sau fiinţa, iar tu împodobeşte buna intenţie. Vezi cât te iubesc, şi cum ţi-am dat
putere chiar şi în cele mari.”
Vedeţi, dar, iubiţilor, cât de mult am fost cinstiţi, deşi unii dintre cei nerezonabili
şi nerecunoscători zic că de ce suntem stăpâni pe voinţa noastră? Acestea toate
pe care le-am spus, şi în care noi putem imita pe Dumnezeu, dacă nu ar fi voie
liberă, nu L-am putea imita.
„Eu stăpânesc, zice, prin îngeri, dar şi tu stăpâneşti prin pârgă. Stau pe tron
împărătesc, dar şi tu stai împreună prin pârgă pe acel tron. „împreună cu El ne-
a sculat şi împreună ne-a aşezat întru ceruri, în Hristos Iisus.” (Efeseni 2, 6)
Nu-ţi este de-ajuns că pârga ta o am Sus? Oare nu te mângâie acest fapt? Şi jos
iarăşi M-am pogorât, şi nu oricum Mă împreunez cu tine, ci Mă amestec, sunt
mâncat, sunt fărâmat în părţi mici, ca astfel unirea să se facă întru totul, căci
cele unite stau pentru totdeauna unite; astfel că Eu sunt întru totul legat cu tine.
Nu vreau câtuşi de puţin să fie între noi vreo rupere cât de mică, ci doresc să fim
împreună unul şi acelaşi.”
Acestea ştiindu-le iubiţilor, şi cunoscând marea Lui iubire către noi, să facem tot
ce ar putea să ne arate pe noi vrednici de darurile Sale cele mari. Cărora fie ca
toţi să ne învrednicim întru Hristos Iisus, Domnul nostru, Căruia împreună cu
Tatăl şi cu Sfântul Duh, se cuvine mărirea, puterea şi slava, acum şi pururea şi
în vecii vecilor.
Amin.