Beneficiile constructive din problema (dificultăți): Semnificația adaptației și bazele

disposiționale

Abstract,

Descoperirea beneficiilor de a trăi cu diferite probleme a fost implicată în bunăstarea

psihologică în numeroase studii, este esențială pentru câteva teorii proeminente ale adaptării
cognitive la amenințare și poate fi prezisă de diferențele de personalitate. Acest articol
sintetizează prevalența și semnificația adaptivă de a găsi beneficii problemelor medicale majore
și localizează modul de a găsi beneficile în stres și teoriile de coping și analizează modul în care
acesta poate fi modelate prin dispoziții psihologice specifice cum ar fi optimismul, speranța și
trăsăturile de personalitate cum ar fi Extraversia și deschiderea spre noi experiențe. Distincția
dintre convingerile despre beneficiile adversitatatii și folosirea unor astfel de cunoștințe ca o
strategie deliberată de a face față problemei este subliniată și ilustrată prin cercetarea zilnică a
procesului de abordare a problemelor dureroase, cronice.

Imediat ce s-a născut, îmi amintesc că am avut o revelație. Aici era doar o săptămână și ne
învăța ceva - cum să păstrăm lucrurile în perspectiva lor, cum să înțelegem ce este important și
ce nu. Am aflat că totul este tentativ, că nu vei învăța niciodată ce va aduce viața. Am ajuns să-
mi dau seama că nu mai trebuie să-mi pierd timpul îngrijorându-ma despre lucrurile mici.

Poate că așa a trebuit să fie. Poate că nu am vrut să am copii. M-a făcut o persoană mai
puternică și m-a făcut să-i apreciez pe copii mult mai mult.

A trăi cu această boală m-a învățat multe lucruri prețioase pe care nu le-aș fi învățat dacă aș fi
fost sănătos. Cred că cele mai importante lucruri pe care m-a învățat sunt să apreciez ceea ce
poate să aibă viața pentru tine în fiecare zi și să fiu recunoscător pentru relațiile iubitoare din
viața mea.

Acest tânăr tată al unui nou-nascut acut bolnav, această femeie de vârstă mijlocie cu fertilitate
afectată și această femeie mai în vârstă cu poliartrită reumatoidă știu că suferinta/ durerea, nu
mai puțin decât prosperitatea, ne poate schimba atât în bine, cât și rău. Un observator ocazional
poate aprecia cu ușurință utilitatea pe care asemenea adversități o poate avea asupra bunăstării
fizice și psihice a cuiva. Dar chiar și un observator apropiat poate să își piardă beneficiile
percepute, câștigurile și avantajele.

Căutarea sensului înălțător din experiențele amenințătoare este esențială pentru o serie de
teorii proeminente ale reorganizării psihologice în urma evenimentelor traumatice. Acestea
includ teza lui Taylor despre evaluarea selectivă ca răspuns la problema (Taylor, Wood, &
Lichtman, 1983) și teoria lor mai generală despre adaptarea cognitivă la amenințare (Taylor,
1983); Analiza lui Janoflf-Bulman asupra restaurării asumate a lumii după victimizare (Janoff-
Bulman, 1992) și teoria sa mai generală despre schimbarea personală profundă (Janoff-Bulman
& Schwartzberg, 1991); Modelul de control personal al lui Rothbaum (Rothbaum, Weisz, &
Snyder, 1982); și teoria taxonomică a lui Thompson de evaluare a controlului psihologic
(Thompson, 1981, 1985). Aceste formulări împărtășesc premisa că problemaa poate pierde o
parte din duritatea sa prin adaptări cognitive - inclusiv găsirea binelui în evenimente rele - care
pot restabili opinii confortabile asupra noastră, a altor oameni și a lumii. Aceste adaptări pot
chiar să susțină convingerea că suntem într-un fel mai bun decât noi. Acumulând dovezi că
capacitatea de a detecta câștigurile personale din experiențele amenințătoare poate spori
bunăstarea psihologică și fizică susține validitatea și valoarea acestor teorii în privința factorilor
stresori și a a strategiilor de a face față acestor factori.

Această cercetare a examinat pe larg rolul de a găsi beneficii în adaptarea la problemele

medicale majore. Astfel, vom restrânge cea mai mare parte a reflectării noastre empirice asupra
acestui fenomen la adversitățile medicale. Începem prin rezumarea prevalenței interpretării
beneficiilor de la problemele medicale majore și a relațiilor documentate ulterior cu strategiile
psihologice și fizice. Apoi, găsim locul de descoperire a beneficiilor în teoriile selectate de a face
față traumei și adversității. Examinăm teoria și cercetarea în ceea ce privește posibilul rol al
factorilor de personalitate în găsirea de beneficii în problema și conectarea acestor factori pentru
ajustarea cu succes. În cele din urmă, distingem cognițiile neobișnuite legate de beneficiile care
sunt credințe adaptive cu privire la consecințele adversității, pe care le etichetăm căutarea
beneficiilor, și cele care servesc drept strategii de coping în vremuri dificile, pe care noi le
numim beneficii - reamintiri. Această distincție reflectă focare empirice mai mult decât
alternative: captează o diferență fundamentală între modul în care credințele adaptive și
strategiile de coping sunt conceptualizate și măsurate în literatura de stres și de coping (Tennen
& Affleck, în press-a). Pentru a sublinia acest punct, vom accentua utilitatea unei abordări bazate
pe procese pentru studierea beneficiilor, aducându-le în vedere beneficiile și atitudinea lor
disproporționată.

Prevalența și corelațiile adaptate ale beneficiilor în găsirea unor probleme medicale

majore

Din diferite motive, numeroși anchetatori ai aspectelor psihologice ale problemelor medicale
majore au cerut participanților lor de cercetare să descrie orice câștiguri, beneficii sau avantaje
pe care le-au găsit după săptămâni sau ani de luptă cu aceste probleme. Această dovadă a
constatării beneficiilor derivă, în mare parte, din răspunsurile la întrebări directe privind interviul
cu privire la consecințele pozitive ale experienței lor. Mai puțin frecvent, participanții au răspuns
la chestionarele multi-litere în care își susțin acordul cu anumite beneficii care ar fi putut fi
acumulate din experiența lor (Affleck, Tennen, Rowe și Higgins, 1990; Tennen, Affleck,
Urrows, Higgins, & Mendola, 1992).

O revizuire a acestei literaturi dezvăluie o gamă largă de probleme medicale pentru care
aproape toți sau mai mult decât o majoritate de informatori au citat beneficii sau câștiguri din
problema lor. Aceste dovezi provin din studii asupra supraviețuitorilor ai atacului de cord
(Affleck, Tennen, Croog, & Levine, 1987); femeile cu cancer mamar (Taylor, Lichtman &
Wood, 1984); supraviețuitori ai leziunilor măduvei spinării (Bulman & Wortman, 1977); indivizi
care și-au pierdut simțul gustului și mirosului (Tennen, Affleck, & Mendola, 1991a); femei cu
fertilitate afectată (Abbey & Halman, 1995; Tennen, Affleck, & Mendola, 1991b); pacienți cu
afecțiuni renale cronice (Affleck, Pfeiffer, Tennen, & Fifield, 1988; Liang și colab., 1984);
persoanele care au suferit o infirmitate și îngrijitorii lor (Thompson, 1991); părinții copiilor
spitalizați la unitățile de terapie intensivă nou-născuți (Affleck, Tennen, «fe Gershman, 1985;
Affleck, Tennen & Rowe, 1991); și mamele copiilor cu diabet zaharat dependent de insulină
(Affleck, Allen, Tennen, McGrade, & Ratzan, 1985), printre altele.

Câteva categorii de beneficii percepute au depășit aceste probleme și au recurs la ceea ce s-a
constatat în studiile privind alte tipuri de evenimente amenințătoare (de exemplu, Janoff-Bulman,
1992; Tedeschi & Calhoun, în presă, Thompson, 1985). O temă comună este întărirea relațiilor
cu familia și prietenii. Altă este percepția schimbării pozitive a personalității, cum ar fi
dezvoltarea unei mai mari răbdări, toleranță, empatie și curaj. O altă evaluare comună a
beneficiilor este o schimbare apreciată a priorităților vieții și a obiectivelor personale. Alte
beneficii apar relativ specifice pentru probleme legate de sănătate. De exemplu, mulți bărbați
care au avut atacuri de inimă consideră că acest eveniment i-a învățat o lecție despre importanța
practicilor de comportament în domeniul sănătății pentru a trăi o viață lungă (Affleck et al.,
1987), iar multe mame afirmă că spitalizarea copiilor lor într-o unitate de îngrijire medicală și-a
deschis ochii la atitudinea de dedicare și îngrijire a profesioniștilor din domeniul sănătății
(Affleck et al., 1991).

Este utilă găsirea unui alt vinovat pentru a nega problema? Înainte de a rezuma dovezile
privind consecințele de adaptare ale constatării beneficiilor, trebuie să ne referim pe scurt la
posibilitatea de a nega negocierea beneficiilor și, astfel, s-ar putea dovedi maladaptive pe termen
lung, deoarece acestea interferează cu strategii de coping eficiente pentru a accepta severitatea
totală a problemei , 1983). Dacă descoperirea beneficiilor provine sau susține negarea
psihologică, atunci orice asociații găsite cu rapoarte de bunăstare psihologică ar putea reflecta o
reticență de a admite severitatea stresorului, precum și distresul emoțional al acestuia (Breznitz,
1983). Această problemă, cuprinsă într-un termen mai larg al relației dintre "iluziile pozitive" și
sănătatea mintală, a făcut obiectul unui schimb fascinant de opinii între Taylor și Brown (1994)
și Colvin and Block (1994).

A găsi lucruri bune în experiențele aversive implică negarea unor aspecte dăunătoare ale
unor astfel de experiențe? Tedeschi, Calhoun și Gross (1993) au contrazis acest punct de vedere
cu constatările dintr-un studiu al aprecierilor studenților care sufereau de traume psihologice
recente. Rezultatele unui chestionar care măsoară percepția beneficiilor din aceste evenimente au
fost corelate în mod pozitiv cu evaluarea impactului negativ și pozitiv al evenimentului asupra
vieții lor. Într-un studiu al părinților care aveau copii sugari tratați într-o unitate de terapie
intensivă a nou-născuților, evaluarea chestionarului beneficiilor percepute din această criză nu a
fost corelată cu un instrument însoțitor care măsoară aspectele sale dăunătoare (Affleck et al.,
1990). Astfel, dovezile existente, care merită în mod clar mai mult studiu, resping ipoteza că
toate consecințele aparente pozitive de adaptare a găsirii unor beneficii în experiențele traumatice
vin cu prețul de a nega efectele lor negative.

Rezultatele adaptate ale constatării beneficiilor. Rezultatele pozitive de adaptare a

conștientizării beneficiilor sunt evidente în numeroși indicatori de auto-raportare a bunăstării
psihologice. Studiile care utilizează măsuri valabile și fiabile privind rezultatele adaptării oferă
dovezi că descoperirea beneficiilor se referă la un efect mai puțin negativ la pacienții cu cancer
(WoUman & Felton, 1983); mai puțină depresie și o mai mare sensibilitate în viața victimelor
accident vascular cerebral (Thompson, 1991); mai puțină suferință psihologică la femeile
infertile (Abbey & Halman, 1995; Tennen și colab., 1991b) și oameni care și-au pierdut simțul
gustului și mirosului (Tennen et al., 1991a); reglarea psihologică superioară la femeile cu cancer
mamar (Taylor și colab., 1984); și mai puțin tulburări de dispoziție și gânduri intruzive la
mamele cu nou-născuți bolnavi acut (Affleck et al., 1985). Deoarece este dificil să se delimiteze
prioritatea temporală în aceste studii transversale, aceste constatări pot însemna, de asemenea, că
cei care sunt mai bine ajunși la problemele lor consideră că este mai ușor să înțeleagă aspectele
pozitive ale experienței lor. În plus, atât capacitatea de a găsi beneficii, cât și rapoartele de
ajustare pozitivă pot fi influențate de diferențele în gravitatea problemei în sine.

Într-un studiu longitudinal rar al semnificației predictive a beneficiului, Affleck et al. (1991)
le-a cerut mamei înainte de externarea copilului de la o unitate de terapie intensivă a nou-
născutului dacă au descoperit vreun beneficiu din nașterea periculoasă a copilului și spitalizarea
prelungită. Șaptezeci și cinci la sută dintre mame au citat cel puțin un beneficiu, inclusiv relații
îmbunătățite cu familia și prietenii, importanța păstrării problemelor vieții în perspectivă,
empatie crescută, schimbări pozitive în personalitatea lor și convingerea că copilul lor era acum
mai prețios lor. Mamele care nu citează niciun beneficiu din îngrijirea intensivă a nou-născutului
copilului lor au raportat mai multe perturbări de dispoziție și suferință psihologică 6 și 18 luni
mai târziu, chiar dacă starea lor de spirit în momentul în care i sa cerut să descrie orice beneficii
a fost parțială din aceste relații. Abilitatea descoperirii beneficiilor de a anticipa bunăstarea
emoțională ulterioară a fost independentă de un indice obiectiv al severității problemelor
medicale ale copilului, care relevă ceea ce Thompson (1991) a găsit într-un studiu al
supraviețuitorilor de accident vascular cerebral și Tennen et al. (1991a) documentată într-un
studiu al victimelor care și-au pierdut gustul și mirosul. Astfel, dovezile preliminare sugerează că
beneficiul beneficiază de prezența bunăstării emoționale și este neconfundat de măsurile
obiective de gravitatea problemei.

Capacitatea acestor mame de a găsi beneficii nu numai că și-a prezis propria bunăstare, ci și
scorurile de dezvoltare ale copilului lor, după 18 luni. Această relație a rămas semnificativă chiar
și atunci când am controlat starea de predispunere a mamei, vârsta, educația, paritatea și
severitatea problemelor medicale perinatale ale sugarilor. Această descoperire este esențială
deoarece extinde rezultatele pozitive ale constatării beneficiilor dincolo de sfera de auto-raport.
 O alta demonstratie a previzibilitatii rezultatelor obiective din descoperirea anterioara a
beneficiilor provine dintr-o cohorta de supravietuitori ai atacului de cord care au participat la un
studiu prospectiv neobisnuit de lung (Affleck et al., 1987). După șapte săptămâni de recuperare
din atacul de inimă inițial, 58% dintre acești bărbați au menționat beneficiile, modificările cele
mai proeminente ale stilului de viață pentru a crește bucuria, lecții valoroase privind importanța
comportamentului sănătății și schimbări pozitive în filozofia vieții și a valorilor de bază. Opt ani
mai târziu, cei care au interpretat beneficiile au avut o sănătate cardiacă semnificativ mai bună și
au fost mai puțin probabil să fi suferit un atac ulterior. Aceste relații predictive au rămas
semnificative chiar și după ce au controlat vârsta, statutul socio-economic și severitatea atacului
lor inițial.

În concluzie, cercetarea privind corelațiile adaptate ale constatării beneficiilor în rândul

persoanelor care se confruntă cu probleme medicale grave începe să-și documenteze abilitatea
unică de a prezice bunăstarea emoțională. Acest lucru, împreună cu dovezile inițiale potrivit
cărora constatarea beneficiilor poate conferi beneficii pe termen lung pentru sănătate, este un
motiv bun pentru a investiga motivele pentru care reevaluările pozitive ale evenimentelor
amenințătoare sunt legate de rezultate pozitive de adaptare. Tbere nu este o lipsă de posibilități
pozitive în domeniul sănătății, de la invigorarea schimbărilor comportamentului de sănătate
(Affleck et al., 1987) la îmbunătățirea asistenței sociale legate de sănătate (WoUman & Felton,
1983). În conformitate cu tema acestei probleme speciale, vom examina posibilitatea ca indivizii
să aducă caracteristici de lungă durată unor experiențe adverse care să modeleze atât capacitatea
lor de a găsi beneficii, cât și ajustarea lor de succes.

Dar mai întâi vom examina pe scurt importanța obținerii de beneficii pentru mai multe teorii
generale de a face față traumei și adversității. Deși aceste teorii au fost adesea ignorate ca un
cadru explicit pentru studiile empirice pe care le-am revizuit până acum și care nu au fost bine
integrate în cercetarea personalității și sănătății, ele oferă o schemă utilă pentru integrarea teoriei
stresului și a copingului, teoria personalității , precum și cercetarea privind descoperirea
beneficiilor în problema.

Locul de descoperire a beneficiilor în teoriile de a face față adversității

Cercetările privind prevalența și corelarea constatării beneficiului dobândesc semnificație din

mai multe teorii ale reorganizării psihologice în urma adversității. De exemplu, Taylor și colab.
(1983) enumeră avantajele din cadrul evenimentului ca o evaluare selectivă care ajută victimele
să se "devictimizeze" prin diminuarea sentimentelor de stigmatizare și restabilirea stimei de sine.
În mod similar, Thompson (1985) include descoperirea unor beneficii în taxonomia sa de metode
de control psihologic care atenuează aversivitatea evenimentelor amenințătoare.

Înțelegerea valorii adaptive a găsirii beneficiilor sub amenințare este de a aprecia mai întâi
căile în care adversitățile majore pot amenința ipotezele cele mai prețioase despre noi și ceilalți.
Janoff-Bulman și Frieze (1983) ne reamintesc că "de la o zi la alta ... operează pe baza ipotezelor
și a teoriilor personale care permit să stabilim scopuri, să planificăm activități și să ordonăm
comportamentul nostru" p. 3). Aceste presupuneri de bază - denumite și "postulatele noastre de
ordin superior" (Janoff-Bulman & Schwartzberg, 1991) și "lumea asumată" (Parkes, 1975) -
includ și faptul că avem controlul asupra evenimentelor și suntem relativ invulnerabili față de
rău; văzând lucrurile care ni se întâmplă ca fiind ordonate, previzibile și semnificative; și ne
privim pe noi înșine ca fiind oameni vrednici și pe alții ca binevoitori. Aceste "viziuni asupra
lumii" sunt cele pe care Watzlawick (1978) le numește "realități de ordinul doi", spre deosebire
de realitatea de prim ordin a lumii care există independent de evaluările noastre și, ca atare,
aparțin în mod tradițional în tradiția constructivistă de funcționare și schimbare psihologică (de
exemplu, Keeney, 1987, von Glaserfeld, 1984).

Conform acestor teorii, rareori suntem conștienți de elementele fundamentale ale lumii
noastre asumate; dezamăgirile și eșecurile minore ale vieții de zi cu zi rar le aduc la lumină. În
mod fundamental, lumea noastră asumptivă constă în scheme conservatoare cognitive care
rezistă schimbării și disconfirmării (Janoff-Bulman & Schwartzberg, 1991). Această lume luată
pentru a fi acordată este dezvăluită și pusă la îndoială, totuși, atunci când o catastrofă personală îi
contestă validitatea. Deoarece atât Janoff-Bulman cât și Taylor s-au documentat atât de elocvent
în numeroase lucrări, o mare parte din șocul și confuzia pe care oamenii o au în urma imediată a
victimizării par să provină din amenințări la ipotezele prețioase de măiestrie, înțeles și valoare de
sine.

Această chestionare a ipotezelor de bază este ceea ce pune bazele unei schimbări personale
adânci prin sarcina de a reconstrui o lume asumată adaptată noilor realități (Janoff-Bulman &
Schwartzberg, 1991). "Prin implicarea în interpretări și evaluări care se concentrează pe
avantajele și lecțiile învățate", scrie Janoff-Bulman, "supraviețuitorii subliniază bunăvoința față
de răuvoința, semnificația față de aleatorie și valoarea de sine în plus față de auto-abatere" (1992,
p. 133). Beneficierea și alte aprecieri pozitive sunt ceea ce Taylor (1983) a făcut ca elementul
central al teoriei sale de adaptare cognitivă la evenimente amenințătoare.

Modelul de control personal al lui Rothbaum et al. (1982) oferă un alt punct de vedere al
procesului de reevaluare cognitivă care poate implica identificarea beneficiilor. Rothbaum și
colab. vedeau descoperirea unui sens pozitiv în problema ca o evaluare "secundară a
controlului", care oferă o alternativă reconfortantă la sentimentele de neputință de la pierderea
unui sentiment de control personal primar sau direct asupra unui eveniment incontrolabil.
Formularea lor prezice că evaluările secundare de control ar trebui să se înfurească? pe măsură
ce controlul primar scade.

Știm doar un singur studiu publicat care a testat această ipoteză "de rezervă" cu un design
longitudinal necesar. McLaney, Tennen, Affleck și Fitzgerald (1995) au descoperit că în rândul
bărbaților și femeilor cu fertilitate redusă, modificările în controlul primar asupra concepției în
decursul unei perioade de 14 luni nu au dus la schimbări în ceea ce privește constatarea
beneficiilor. Cu toate acestea, constatarea beneficiilor a crescut atunci când așteptările indivizilor
de concepție s-au diminuat în această perioadă. Logica ipotezei de rezervă poate fi aplicată la fel
de bine și în cazul încărcărilor în așteptările rezultatelor: Când indivizii se confruntă cu eșecuri
repetate și devin mai pesimiști în ceea ce privește obținerea rezultatului dorit, aceștia vor găsi
mai multe beneficii în situația respectivă ca o modalitate de a spori sentimentul controlului
secundar .

Aceste teorii generale privind tratarea evenimentelor adverse încorporează beneficiile ca

reacție adaptivă, dar nu scot nici o lumină asupra caracteristicilor personologice care ar putea
face acest răspuns la amenințare mai mult sau mai puțin probabil. Ne întoarcem lângă partea pe
care o poate juca personalitatea în procesul de descoperire a beneficiilor în problema.