El coeficiente de rendimiento (COP), es una expresión de la eficiencia de una bomba de calor.

Cuando
se calcula el COP de una bomba de calor, se compara la salida de calor del condensador (Q) con la
potencia suministrada al compresor (W).

En otras palabras, el COP se define como la relación entre la potencia (kW) que sale de la bomba de
calor como refrigeración o calor, y la potencia (kW) que se suministra al compresor.

|𝑄|
𝐶𝑂𝑃 =
𝑊

Por ejemplo:

Una determinada bomba de calor que se utiliza para la refrigeración del aire tiene un COP = 2. Esto
significa que se logran 2 kW de potencia de refrigeración por cada kW de potencia consumida por el
compresor de la bomba.

El COP se indica sin unidades. Por tanto, durante el cálculo del COP se utilizan las mismas unidades
para el calor producido y la potencia suministrada

Cuanto más alto sea el 𝐶𝑂𝑃𝑟𝑒𝑓𝑟𝑖𝑔 más rentable resulta el ciclo de refrigeración.
Podemos aproximar el trabajo consumido por el ciclo de refrigeración como un múltiplo del trabajo
𝑇
que requeriría un ciclo ideal. En un ciclo ideal, el COP viene dado por 𝐶𝑂𝑃𝑖𝑑𝑒𝑎𝑙 = 𝐶 , donde 𝑇𝐻 es la
𝑇𝐻 −𝑇𝐶
temperatura del foco caliente, y 𝑇𝐶 la del frío. Por tanto, podemos decir
𝑊𝑖𝑑𝑒𝑎𝑙 𝑇𝐻 − 𝑇𝐶
=
𝑄𝐶 𝑇𝐶
dónde:
𝑊 ideal es el trabajo consumido por el ciclo de refrigeración ideal
𝑄𝐶 es el calor absorbido del foco frío
𝑇𝐶 es la temperatura a la cual se absorbe calor del foco frío
𝑇𝐻 es la temperatura a la cual se libera el calor al foco caliente
Si aproximamos el trabajo ideal como un 60% del trabajo real necesario, nos queda que
𝑄𝐶 𝑇𝐻 −𝑇𝐶
𝑊= ( )
0,6 𝑇𝐶
donde 𝑊 es el trabajo real consumido por el ciclo de refrigeración.
La ecuación anterior es sólo una aproximación para calcular el trabajo real consumido de una manera
sencilla. Para calcularlo rigurosamente, hay que resolver el ciclo termodinámico teniendo en cuenta la
entalpía y las propiedades del refrigerante en cada uno de los puntos del ciclo.