14/1/2018 La competencia de Chomsky

La competencia de Chomsky

Según Chomsky (1965), el ser humano tiene la capacidad de producir y

comprender, potencialmente, oraciones con una cantidad nita de elementos. Esta
capacidad le permite determinar si ciertas oraciones forman parte de su lengua,
oídas o nunca oídas.

Para Chomsky, todos los humanos contamos con cierta información lingüística,
especialmente sintáctica, que nos permite crear, gramaticalmente, un sinnúmero
de enunciados. Esa información es nita y está almacenada en nuestra mente-
cerebro. Con piezas como nombre (N), adjetivo (Adj), verbo (V), preposiciones (P),
adverbio (Adv), podemos construir oraciones como “La pequeña bella casa de mi
hermana de la calle del distrito de San Miguel que ha sido alquilada para pagar
algunas deudas que teníamos como familia es realmente preciosa”. Ese
conocimiento da cuenta de la creatividad humana, y, en consecuencia, nos permite
diferenciarnos de otras especies. Ni los loros han podido alcanzar esta capacidad
inventiva; logran imitar palabras, frases u oraciones, pero nunca construyen y
comprenden enunciados nuevos, pues dependen totalmente de un instructor. En
cambio, nosotros podemos emitir diferentes o nuevas oraciones, como, por ejemplo,
“En el distrito de San Miguel mi hermana ha alquilado la pequeña, linda y preciosa
casa de los abuelos para pagar las deudas de la familia”. Por ello, Chomsky dice que
hasta el más tonto de los humanos posee lenguaje, pero no los monos.

Asimismo, Chomsky nos acota que los hablantes son capaces de emitir juicios de lo
que es gramatical o agramatical en su lengua. Así, un hablante del castellano
reconocerá que oraciones como “Niña no dormirá”, “Nosotros salimos la carpeta” o
“El profesor se dirigió” son agramaticales. Sin embargo, no son conscientes de lo que
ocurre lingüísticamente en esos enunciados. Las explicaciones de gramaticalidad y

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agramaticalidad serán descritas por el lingüista, quien nos dirá que en la primera
oración falta un artículo, “la”; en la segunda, sobra una frase nominal, “la carpeta”,
cuando se trata de un verbo intransitivo, como “salir”, este no necesita otro
argumento nominal, más que el de sujeto, en este caso “nosotros”; y, en la tercera, el
verbo está privado de régimen y argumento, como pueden ser “a una esta” o “a su
casa”. Ese saber que nos dice que falta o sobra algo, gramaticalmente, en las
oraciones es tácito y operacional en el individuo.

Al conocimiento lingüístico que le permite al hablante de una lengua producir y

comprender una in nita cantidad de oraciones gramaticalmente correctas, con una
cantidad nita cantidad de elementos, Chomsky, la llamará competencia. La
competencia es un saber lingüístico interiorizado y, principalmente, sintáctico. Una
forma de conocer la competencia son los juicios de gramaticalidad y
agramaticalidad de los humanos sobre sus propias producciones. Por eso, sabemos
tanta información sintáctica en función de la competencia. En este sentido, los
lingüistas llegan a a rmar que lo único innato es la sintaxis.

Para Chomsky, lo que concierne a la teoría lingüística es un hablante-oyente ideal

que pertenezca a una comunidad lingüística del todo homogénea. La teoría debe
estudiar al hablante que domina su lengua y al que no le afecta condiciones que se
aplican al uso real de la lengua (limitaciones de memoria, distracciones, cambios de
centro de atención o interés, cuestiones estilísticas, y errores característicos o
fortuitos). Por ello, los sociolingüistas, como Hymes, le critican que las sociedades
son totalmente heterogéneas, lo que contradice la existencia de hablantes que vivan
sin sociedad. En la actuación, el otro concepto de Chomsky, que reserva para el uso
de la competencia, para la manifestación concreta de la lengua, se re eja la
competencia, pero de esta no se puede ar; es decir, no la puede estudiar, porque esta
está mezclada con esas condiciones o afecciones en el uso, que terminan por
empañar el saber lingüístico innato, propio de los humanos.

Por motivos sintácticos, nos dice Chomsky, todo hablante es capaz de detectar la
ambigüedad bajo formas idénticas. Esa saber lingüístico le ayuda a determinar que
una oración como “La profesora ve a los alumnos con el telescopio” es
estructuralmente ambigua. Por un lado, “con el telescopio” es un complemento
circunstancial instrumental que afecta al verbo “ver”, pero, por otro lado, es
modi cador indirecto de “alumnos”. De esta manera, se tiene dos lecturas sintácticas
de una misma oración que el hablante descifrará gracias a su competencia
lingüística.

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La competencia lingüística de Chomsky se centra en las operaciones gramaticales

interiorizadas de los hablantes. Para él, el hablante detecta que un mismo
signi cado puede construirse bajo formas distintas. Puede crear un enunciado como
“Julio compra unos zapatos negros” o “Unos zapatos negros fueron comprados por
Julio”. Sabe, inconscientemente, que hay dos sintaxis diferentes y que el contenido
es el mismo. De la misma forma, sabe que “Considero que Pedro es tonto” equivale a
“Considero a Pedro tonto”. Todas las secuencias que tienen el mismo contenido
tienen una estructura lógica análoga, una estructura profunda, que se realiza en
múltiples formas, activas y pasivas, etc.

La competencia lingüística se restringe, por tanto, al conocimiento de una

gramática. El hablante establece, por ejemplo, correferencia entre nombre y
pronombre, y sabe que en “Marioi cree que éli/j canta”, el pronombre “él” puede
referirse tanto a “Mario” como a “otra persona”, pero, de nitivamente, sabe que en “Él
cree que Marioi canta”, ese pronombre, “él”, ya no se re ere a “Mario”, sino a “otra
persona”. El hablante sabe cuando el pronombre establece correferencia, no aprende
este conocimiento, porque está dotado con él, por le es connatural. “La competencia
es una facultad idealizada, que resulta de abstraer los juicios de un hablante/ oyente
ideal de una comunidad lingüística completamente homogénea, al que no lo afectan
condiciones irrelevantes para la gramática como limitaciones de memoria,
distracciones, errores, etc.” (Chomsky, 1965: 3).

Referencia bibliográ ca
Chomsky, Noam (1965). Aspects of the Theory of Syntax. Cambridge, MIT Press.

…………………………………………….
¿Cómo citar esta fuente?
LOVÓN CUEVA, Marco (2012). “La competencia de Chomsky”. Lingüística, lenguaje
y comunicación. Lima: PUCP, 28 enero. http://bit.ly/yGoKnM
…………………………………………….

Puntuación: 4.6 / Votos: 10

Lenguaje y redacción
Marco Lovón Cueva es lingüista. Realizó sus estudios en Lingüística Hispánica y
Lexicografía en la Real Academia Española, Madrid, España. Actualmente, enseña cursos
de lenguaje y gramática, didáctica del texto, redacción académica y español como
segunda lengua o lengua extranjera. // Cuentas de correo personal:
http://blog.pucp.edu.pe/blog/lenguaje/2012/01/28/la-competencia-de-chomsky/ 3/15
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marco.lovon@pucp.pe marco.lovon@academiaperuanadelalengua.org // Otras

publicaciones: https://issuu.com/marcolovoncueva

28 Enero, 2012

Lingüística

actuación, agramatical., chomsky, competencia

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