Significado de Equinoccio

El equinoccio es el momento del año en que el día y la noche tienen la misma

duración debido a que el Sol se encuentra sobre el Ecuador del planeta
Tierra. La palabra, como tal, proviene del latín aequinoctĭum, que vendría a
traducir ‘noche igual’.

El equinoccio tiene lugar dos veces al año, entre el 20 y 21 de marzo y el 22 y

23 de septiembre. Como tal, es el evento astronómico que marca el inicio de la
primavera y del otoño, dependiendo del hemisferio en que nos encontremos.

Es decir, que si nos encontramos en el hemisferio norte, el equinoccio de marzo

marcará el inicio de la primavera, y el de septiembre, el del otoño. Mientras que si
estamos en el sur, el equinoccio de marzo marcará el inicio del otoño y el del
septiembre, el de la primavera.

Durante el equinoccio, el Sol alcanza su cenit, es decir, el punto más alto en el

cielo, a 90° en relación con una persona en la Tierra. Esto significa que el paralelo
de declinación del Sol y el Ecuador celeste coinciden ese día.

En los días del equinoccio, por otro lado, los dos polos terrestres se encuentran a
una misma distancia del Sol, de lo que resulta que la luz proyectada sobre la Tierra
es igual para ambos hemisferios.

El equinoccio de la primavera es relacionado con el renacimiento. Marca el inicio

de la temporada de crecimiento y reverdecer de la naturaleza. De allí la fiesta de la
Pascua, los huevos y los conejos, símbolos de fertilidad por excelencia.
El equinoccio de otoño, por su parte, marca el retiro del Sol, la caída de las hojas,
el inicio de la temporada más fría del año, el fin de las cosechas, y la migración de
las aves.

Equinoccio y solsticio

Como solsticio se llama, en astronomía, el evento astronómico en el cual el Sol

alcanza su mayor o menor altura en el cielo y, como consecuencia de esto, la
duración del día o de la noche es la máxima del año. El solsticio, como tal, marca el
inicio del invierno y del verano, y tiene lugar entre los días 21 y 22 de junio, y 21 y
22 de diciembre.
El equinoccio, por su parte, se diferencia del solsticio en que es el momento en
que la noche y el día tienen la misma duración, esto se debe a que el sol alcanza su
cenit, es decir, el punto más alto en el cielo, a 90° de la posición de una persona
ubicada en la Tierra. Por otro lado, el equinoccio marca el inicio de la primavera y
el otoño, entre los días 20 y 21 de marzo, y 22 y 23 de septiembre.
 Muestra gráfica de los equinoccios y solsticios. / Autor de la imagen: Divad.
Durante los equinoccios el Sol se ubica en uno de los dos puntos de la esfera o
bóveda celeste donde el ecuador celeste (un círculo en el mismo plano que el
ecuador, es decir, la proyección del ecuador terrestre en la esfera celeste) y la
eclíptica se cruzan.

El equinoccio de marzo se llama equinoccio de primavera y sucede cuando el Sol se

mueve hacia el norte en el plano de la eclíptica, cruzando el ecuador celeste. En el
hemisferio norte, un equinoccio de primavera marca el inicio de esta estación. Por
su parte, el equinoccio de septiembre es el denominado equinoccio de otoño,
sucedido cuando el Sol se mueve cruzando el ecuador celeste hacia el sur, y marca
el inicio del otoño.
El solsticio

Esta palabra significa “el Sol se detiene” o “Sol quieto”. Los solsticios son eventos
en los cuales el Sol alcanza su punto más alto o más bajo del año en el cielo. En un
año del hemisferio norte ocurren dos solsticios: el solsticio de verano el 20 o 21 de
junio y el solsticio de invierno el 21 o 22 de diciembre.
Durante los solsticios, el Sol se encuentra en una de las dos líneas imaginarias de
la Tierra llamadas Trópico de Cáncer y Trópico de Capricornio. Así, cuando esta
gran estrella se halla en el Trópico de Cáncer se experimenta el solsticio de verano
y cuando se ubica en el Trópico de Capricornio, en el hemisferio sur, es el solsticio
de invierno. En el primero transcurre el día más largo del año, mientras que en el
segundo solsticio se percibe el día más corto, con menos horas de luz solar.