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Son pocos los que tienen una definición clara de lo que es una startup. Sin consultar un
diccionario o la Wikipedia ¿podrías dar una definición de startup sin titubear? ¿Es tu negocio
una startup? ¿Una tienda virtual es una startup? O más bien cabría preguntarse: ¿Qué no es una
startup?
De esta primera definición quiero que te quedes con las siguientes tres ideas:
Búsqueda de un modelo de negocio.
Escalable
Replicable
La segundo definición viene dada por el señor Eric Ries, y es la definición en la que basaremos
las explicaciones y ejemplos de este artículo. Veamos: “Una startup es una institución humana
diseñada para crear un nuevo producto o servicio bajo condiciones de incertidumbre
extrema“.
De esta segunda definición fija tu atención y recuerda para siempre las siguientes dos frases:
Crear un nuevo producto.
Bajo condiciones de incertidumbre extrema.
Reuniendo las tres ideas de la primera definición y las dos de la segunda definición tenemos
que: “Una startup es una institución que aún no tiene un modelo de negocio porque apenas va
a crear un producto. Dado que es un producto nuevo existe mucha incertidumbre sobre el
éxito de la idea. Pero en caso de que la idea sea un éxito, es altamente probable que
las ganancias se den a nivel exponencial (mucho dinero rápidamente) dado que la idea se
podrá escalar y replicar”.
Hoy en día Facebook no es una Startup. Pero en sus inicios lo fue, así que tomemos esta red
social como ejemplo.
(Si, lo sé, es un ejemplo muy trillado, pero es uno que todos pueden entender ¿Quién no conoce
la historia de Facebook?)
Continuemos…
¿Producto nuevo? Me dirás que antes de Facebook ya existían otras redes sociales. Este un
buen momento para introducir (sin profundizar) el concepto de propuesta de valor. Aún que
ya existía el producto o servicio de Red social para compartir fotos.
Facebook introdujo nuevas propuestas como por ejemplo el “muro”. Es decir, en el concepto
de startup cuando se habla de producto nuevo, nos referimos a innovación. A crear algo
totalmente nuevo o crear una nueva característica de algo ya existente que aporte valor a
un cliente. Esto es la propuesta de valor.
Incertidumbre extrema: Hoy sabemos que fue un éxito. Pero en un principio, Mark a lo sumo
tenía una corazonada pero no podía asegurar si su “muro” gustaría a las personas. No podía
asegurar quienes serían sus clientes, ni como sacaría ganancias.
Escalable y replicable: Cuando se validó que Facebook era un éxito, el negocio se pudo escalar
y replicar fácilmente a nivel mundial. Por escalable entiéndase que Facebook creció
exponencialmente a nivel de usuarios sin necesidad de aumentar al mismo ritmo su
infraestructura o gastos. La réplica hace referencia a que se expandió geográficamente, inicio
en estados unidos, continuo por Canadá, Europa y todo Latinoamérica.
Con las definiciones dadas y el ejemplo anterior ya no eres un neófito en el concepto de las
startup. Pero esto es tan solo un pequeño brochazo del maravilloso mundo de las startup.
Lee el siguiente concepto y te aseguro que la idea de startup se te aclarara aún más e inclusive
tu mente se expandirá
EL MÉTODO LEAN STARTUP
¿QUÉ ES EL MÉTODO DE LEAN STARTUP? O ¿QUÉ SE HACE EN UNA STARTUP?
Hasta el momento solo te he dado una definición. Pero te estarás preguntado…
¿Qué ventajas tiene una startup?
¿Cómo se crea una startup?
¿Cómo se llega al éxito con una startup?
El método Lean startup son los pasos que hay que hacer para llevar la startup al éxito. Consiste
en crear probar y aprender.
Rápidamente un ejemplo
Y otros… ¡Yo me imaginaba que estábamos hablando de software y me sales con heladitos!
Veamos… En que parte de las definiciones que dan Blank o Ries se nombra la
palabra Software o tecnología. De hecho el Propio Ries en su libro sobre el método lean
Startup aclara que este método se puede aplicar a nuevos software pero también a lavanderías,
proyectos gubernamentales, ideas sin ánimo de lucro entre otras ideas de innovación.
Continuemos con el ejemplo donde aplicaremos los pasos del método Lean Startup:
Primer paso: Tener una hipótesis. Un producto nuevo. Una propuesta de valor.
“Los helados con trozos de proteínas pueden gustar y venderse a personas que practican
deporte, porque a la vez que disfrutan de un helado adquieren las proteínas que su actividad
física requiere”
Por ejemplo, Deberás crear un nuevo helado con más o menos proteína. Deberás incluir creatina
en el helado y otros ingredientes. Deberás crear un helado bajo en calorías. Te das cuentas que
estás perdiendo el mercado femenino. ¿Asumes esa pérdida de mercado o modificas el producto
para abarcar este mercado?
A la acción de realizar cambios sustanciales se llama Pivotear. Es decir hacer giros; nuestra
idea marchaba en una dirección pero ahora le damos un giro basados en el aprendizaje validado
que hemos obtenido de los comentarios de los clientes.
Una startup es una Pyme. Si bien es cierto que el equipo emprendedor de una startup no
supera las 5 personas. El hecho de ser una Pyme (Pequeña o mediana empresa) no te da el
calificativo de startup. Y el método Startup se puede aplicar tanto a pequeñas o medianas
empresas. Por ejemplo una empresa grande como Google ya no una startup pero saca a menudo
productos o funcionalidades innovadores a los que puedeaplicar el método startup.
Una startup debe tener una base tecnológica. Este es un mito que acabamos de refutar con
el ejemplo de los helados con proteína. Y no lo digo yo, el señor Eric Ries lo aclarado una y
otra vez. Lo primordial es la innovación y el aprendizaje a partir de la interacción con los
clientes.
Querer que tu negocio siempre sea una startup. En un inicio tu startup tiene una hipótesis,
asumes que una idea de negocio puede ser un éxito. Tienes mucha incertidumbre. Aún no tienes
un modelo de negocio. Cuando aplicas “el ciclo” del método Lean Startup encuentras tu modelo
de negocio. La startup se convierte en un negocio sostenible y con muchas ganancias. La
incertidumbre del inicio se compensa al final con ganancias exponenciales.
Las startup son mejores que los “negocios tradicionales”. Esta es una idea equivocada y más
bien viene de personas pretenciosas que en realidad poco saben de startups. Los negocios
tradicionales como restaurantes, venta de ropa etc. No son ni mejores ni peores. Alguien
montando un negocio de hamburguesas (Que no es un producto nuevo pero sí bastante
rentable) puede hacer tanto dinero como desee. No tiene las mismas características de una
startup, pero créeme, la caja registradora no dejara de sonar.
Lo único que se necesita para crear una Startup es pasión, liderazgo, energía, motivación y
muchas tazas de café. Si bien estas son propiedades que ayudan al éxito de cualquier propósito.
Un emprendedor debe apartarse de ideas románticas, y darse cuenta que las startup tienen un
alto contenido de método científico. Hay que experimentar con los clientes y con el producto
y hay que recolectar información de una manera disciplinada.