MEMORIAS DEL 14 CONGRESO INTERNACIONAL ANUAL DE LA SOMIM

17 al 19 DE SEPTIEMBRE, 2008 PUEBLA, MÉXICO

EFECTOS DE LA LONGITUD DEL TUBO DE DESCARGA EN EL FLUJO DENTRO

DE UN SEPARADOR CICLÓNICO

Claudia del C. Gutiérrez Torres, Juan A. García Sánchez*, Hansel Aguilar Morales*, Juan G. Barbosa Saldaña, Luis A. Moreno
Pacheco
Instituto Politécnico Nacional
SEPI-ESIME Zacatenco
Unidad Profesional Adolfo López Mateos Edif. 5, 3er. Piso, LABINTHAP
Col. Lindavista, G.P: 07738, Del. GAM, México, D.F.
Teléfono (55) 57296000 ext. 54754 Fax: (55) 57296000 ext. 54754
cgutierrezt@ipn.mx,, gasan070483@hotmail.com, hanselaguilar@hotmail.com, jjimenezb@ipn.mx, jbarbosas@ipn.mx,
lamoreno@ipn.mx

RESUMEN
En el presente trabajo se presentan los efectos que la longitud del tubo de descarga o buscador de vórtices de un
separador tipo ciclón tiene sobre el campo de flujo dentro del separador. Se comparan los resultados medidos con la
técnica de medición PIV dentro de tres diferentes ciclones, en donde se mantuvieron constantes todas las
dimensiones de los mismos variando únicamente la longitud del tubo de descarga. La experimentación se llevó a
cabo para un número de Reynolds de 9.15x104, calculado utilizando la velocidad a la entrada del ciclón y el diámetro
del ciclón. Los resultados muestran una disminución en la velocidad tangencial medida dentro del tubo de descarga
conforme se aumenta la longitud del mismo. También se observan cambios en la vorticidad, disminuyendo ésta al
aumentar la longitud del tubo de descarga.

ABSTRACT
The effects of vortex finder length on flow patterns in a cyclone separator are presented in this work. Results
obtained using three different cyclones are compared. These results were obtained using the Particle Image
Velocimetry (PIV) technique. All the dimensions were kept constant for the three cyclones used in experimentation,
except the vortex finder length. The experiments were carried out at a Reynolds number of 9.15x104, calculated
using the inlet velocity and the cyclone diameter. The results found show a decrease in the tangential velocity
measured within the vortex finder as its length increases. Changes in the vorticity field were also observed. Vorticity
decreased as the length of the vortex finder increased.

NOMENCLATURA

Dc diámetro del ciclón [m]

V velocidad [m/s]
Re número de Reynolds [adimensional]
Rc radio del ciclón [m]
rBV radio del tubo de descarga o buscador de vórtices [m]
µ viscosidad dinámica [kg/m s]
ρ densidad [kg/m3]
ω vorticidad [1/s]
Uk componente de velocidad [m/s]
xk dirección [m]
subíndices
i Indica la posición a lo largo de la dirección x
j Indica la posición a lo largo de la dirección y
k 1,2,3 (indican las diferentes direcciones en sistema de coordenadas ortogonal).

*Estudiantes

ISBN 978-968-9773-03-8 1193 Derechos Reservados © 2008, SOMIM

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INTRODUCCIÓN
Los separadores tipo ciclón o ciclones son dispositivos ampliamente utilizados para control de la contaminación del
aire, separación de sólidos y gases, muestreo de aerosoles y control de emisiones para aplicaciones industriales [1].
Estos equipos han sido uno de los dispositivos de control de partículas más popular y usado debido a su simplicidad
y bajos costos en términos de construcción, operación, mantenimiento y consumo de energía. El uso de materiales
adecuados en la construcción de estos aparatos da como resultado que puedan operar bajo condiciones extremas de
temperatura y presión [2].
Los separadores ciclónicos tienen varias características que facilitan el muestreo selectivo por tamaño de partícula de
aire ambiental, en lugares de trabajo, y en lugares cerrados en general [3].
El principio de operación de los separadores tipo ciclón es el siguiente: la mezcla fluido-sólido entra por la sección
superior del dispositivo. Entonces, el cuerpo cilíndrico induce un patrón de flujo giratorio en forma de vórtice
descendente para la mezcla. La fuerza centrífuga separa las partículas de la corriente de gas. Las partículas viajan
hacia las paredes del cilindro y se deslizan por la sección cónica hasta la salida de polvo, mientras que el gas sale a
través del buscador de vórtices [4].
Se han realizado varios intentos para mejorar la eficiencia de separación del ciclón. Hoffman et al. [5], investigaron
los efectos de incrementar la longitud del segmento cilíndrico principal en el ciclón. Se encontró que la eficiencia
mejoró hasta un cierto límite, pero el efecto más importante es la disminución en la caída de presión originada en el
ciclón. Otro intento por mejorar la operación de los ciclones fue llevado a cabo por Ravi et al. [6], quienes aplicaron
un algoritmo genético para optimizar separadores ciclones. Se buscó la maximización de la caída de presión usando
una combinación de nueve variables de decisión. Las soluciones obtenidas contribuyen en la eliminación de opciones
para la óptima operación de ciclones.
Gorton-Hülgerth et al. [7] llevaron a cabo un estudio de los campos de flujo de las fases gaseosas y sólidas dentro de
los ciclones sin la perturbación del campo de flujo interno usando un diagnóstico óptico de anemometría de láser
Doppler. Ese trabajo se enfoca en una sección transversal vertical entre el buscador de vórtices y la pared del
cilindro. Los resultados mostraron que el buscador de vórtices puede acortarse sin que se deteriore demasiado la
eficiencia de separación.
Hoekstra, et al. [8] llevaron a cabo un estudio experimental y numérico del flujo turbulento en forma de remolino en
los ciclones. Se llevaron a cabo mediciones utilizando LDV de las velocidades axial y tangencial del gas en el ciclón,
lo cual mostró que el campo de flujo del gas es altamente afectado por el número geométrico del remolino o el
diámetro del tubo de descarga o buscador de vórtices. La disminución en el diámetro del tubo de salida resulta en una
reducción del tamaño del vórtice central y un considerable incremento en la velocidad tangencial máxima. Al mismo
tiempo, tres modelos de turbulencia fueron evaluados en la predicción del flujo en forma de torbellino dentro de los
ciclones. Se encontró que con el modelo de transporte de esfuerzos de Reynolds (Reynolds stress transport model)
se obtuvieron los mejores resultados, es decir los más cercanos a los datos experimentales.
Un estudio de los campos de velocidad dentro un ciclón es presentado en este trabajo con el fin de determinar los
efectos de la longitud del tubo de descarga o buscador de vórtices en el campo de flujo en el interior del separador
tipo ciclón.

INSTALACIÓN EXPERIMENTAL
El sistema experimental está constituido por una bomba sumergible, un ducto de plástico flexible y un separador
ciclón de vidrio con entrada tangencial en forma de ducto circular. El fluido de trabajo utilizado es agua y se
utilizaron partículas plásticas con una gravedad específica de 1 como trazadoras para utilizar la técnica de
Velocimetría por Imágenes de Partículas (PIV) en la obtención de campos de velocidad en el interior del ciclón.
Para medir el caudal a la entrada del ciclón se colocó un rotámetro a la salida de la bomba y antes de la entrada del
ciclón se colocó una válvula para poder regular el flujo, como se presenta en la figura 1.
El área de medición fue iluminada usando una hoja de luz verde de 1mm de espesor con una longitud de onda de
532 nm generada por un láser Nd-YAG pulsante. Una cámara CCD Megaplus ES 1.0 con una capacidad de captura
de hasta 30 imágenes por segundo y una resolución de 1008x1016 pixeles fue usada para capturar las imágenes.
Los ciclones utilizados en la experimentación son tres. En los tres casos, los ciclones están construidos de vidrio con
las mismas dimensiones a excepción de la longitud del tubo de descarga o buscador de vórtices. En la figura 2 se
presentan los símbolos que representan a cada una de las dimensiones de un ciclón de entrada tangencial (como los
que se utilizaron en la experimentación) y en la tabla 1 se presentan las dimensiones de los tres ciclones. Las
diferentes longitudes para el tubo de descarga o buscador de vórtices se presentan en la tabla 2.

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Fig. 1 Instalación experimental.

Fig. 2 Dimensiones del ciclón.

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Tabla 1 Dimensiones de los ciclones estudiados.

Dimensión del Magnitud [mm]
ciclón
a 18.53
b 9.00
De 20.33
Dc 83.46
h 95.87
H 245.51
B 20.33

Tabla 2 Longitud del tubo de descarga para los tres ciclones estudiados.
Dimensiones del tubo
de descarga o buscador
de vórtices (S) [mm]
Ciclón 1 17.5
Ciclón 2 30
Ciclón 3 55.7

CONDICIONES DE EXPERIMENTACIÓN
La experimentación se llevó a cabo en tres posiciones diferentes a lo largo de la longitud del tubo de descarga, para
el plano tangencial-radial del ciclón. El tiempo total de captura de imágenes fue de 10s con una frecuencia de captura
de 10 Hz. Se realizaron mediciones para un caudal Q = 12.5 l/min (2.083x10-4 m3/s) y una velocidad de entrada al
ciclón de V = 1.2492 m/s. El número de Reynolds fue de 9.15x104 fue obtenido utilizando la velocidad de entrada y
el diámetro del ciclón (diámetro del cilindro) para su cálculo, como se presenta en la ecuación 1.

DcρV
Re = (1)
µ
Las posiciones de medición se muestran en la figura 3. Las distancias a partir de la pared superior del ciclón para las
posiciones 1, 2 y 3 son 5mm, 15mm y 30mm respectivamente. Los resultados reportados en este trabajo son para la
sección B.

Fig. 3 Posiciones de medición.

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RESULTADOS EXPERIMENTALES
Los resultados para los tres ciclones en los cuales se llevó a cabo la experimentación se presentan a continuación.
Estos resultados fueron obtenidos a partir del promedio de los campos de velocidad instantáneos medidos con la
técnica PIV. A partir de ese promedio se obtuvieron campos de velocidad promedio. Como los campos promedio de
velocidad se midieron en el plano tangencial-radial, es posible obtener a partir de esos campos perfiles para la
velocidad tangencial a lo largo del radio del ciclón. Dichos perfiles, para la sección B que se encuentra dentro del
área transversal del tubo de descarga o buscador de vórtices son presentados a lo largo de la posición radial
adimensional para cada una de las posiciones de medición en las figuras 4, 5 y 6.

1.8
Ciclón 1
1.6 Ciclón 2
Ciclón 3
1.4

1.2
Vt [m/s]

0.8

0.6

0.4

0.2

0
0 0.05 0.1 0.15 0.2 0.25
rBV/Rc

Fig. 4 Perfiles de velocidad tangencial, posición 1, sección B, Re=9.15x104.

1.8
Ciclón 1
1.6 Ciclón 2
Ciclón 3
1.4

1.2
Vt [m/s]

0.8

0.6

0.4

0.2

0
0 0.05 0.1 0.15 0.2 0.25
rBV/Rc
Fig. 5 Perfiles de velocidad tangencial, posición 2, sección B, Re=9.15x104.

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3.5
Ciclón 1
3 Ciclón 2
Ciclón 3

2.5

2
Vt [m/s]

1.5

0.5

0
0 0.05 0.1 0.15 0.2 0.25 0.3
rBV/Rc

Fig. 6 Perfiles de velocidad tangencial, posición 3, sección B, Re=9.15x104.

En las figuras 4, 5 y 6 puede observarse que para las mismas condiciones de flujo, la longitud del buscador de
vórtices afecta a la velocidad tangencial en el interior del tubo de descarga o buscador de vórtices. En la posición 1,
se observa que aunque las condiciones de flujo son las mismas, el ciclón 1 (S=17.5mm) tiene una velocidad
tangencial mayor a lo largo del radio. Esta velocidad es sólo ligeramente mayor que la del ciclón 2 (S=30mm), pero
es significativamente mayor que la del ciclón 3(S=55.7mm). En la posición 2, la longitud del tubo de descarga
parece no tener ningún efecto sobre la velocidad tangencial, ya que los perfiles de dicha componente de la velocidad
son prácticamente iguales. Sin embargo, en la posición 3 es donde se presenta la diferencia más marcada entre los
tres ciclones para la velocidad tangencial. En esa posición la velocidad en el ciclón 2 es mayor que las de los otros
dos ciclones, siendo el ciclón 3 el que presenta valores menores para esta componente de velocidad.

A continuación, en las figuras 7, 8, y 9 se presentan los campos de velocidad y vorticidad promedio para los tres
ciclones estudiados a Re=9.15 x 104 en la posición 3 que fue en la que se encontraron mayores diferencias para la
velocidad tangencial.

Puesto que las mediciones se llevaron a cabo en el plano tangencial-radial, sólo es posible obtener una componente
del vector vorticidad y ésta corresponde a la componente axial. El cálculo de la vorticidad se llevó a cabo a partir de
la ecuación 2.

∂U 2 ∂U1
− ω= (2)
∂x1 ∂x 2
El cálculo de la vorticidad se llevó a cabo utilizando diferencias finitas centrales en todo el campo de velocidad
promedio. El equipo de medición PIV con el que se cuenta mide campos bidimensionales de velocidad (plano x-y)
por lo que el cálculo de la vorticidad se llevó a cabo utilizando dichas componentes sin diferenciar si se trataban de
componentes radiales o tangenciales de velocidad. Discretizando la ecuación 2 se tiene:

U 2i +1 − U 2i −1 U1j +1 − U1i −1
ω= − (3)
2∆x1 2∆x 2

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vort
20
0.1
0.09
0.08
0.07
0.06
15 0.05
0.04
y (mm)

0.03
0.02
0.01
0
10
-0.01
-0.02
-0.03
-0.04
-0.05
5 -0.06
-0.07
-0.08
-0.09
-0.1
5 10 15 20 25
x (mm)
Fig. 7 Campo de velocidad y vorticidad promedio, ciclón 1, posición3, sección B, Re=9.15x104.

80
vort
0.1
0.09
0.08
0.07
60 0.06
0.05
0.04
y (mm)

0.03
0.02
0.01
40 0
-0.01
-0.02
-0.03
-0.04
-0.05
20 -0.06
-0.07
-0.08
-0.09
-0.1

20 40 60 80
x (mm)
Fig. 8 Campo de velocidad y vorticidad promedio, ciclón 2, posición 3, sección B, Re=9.15x104.

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POSICION 3,12,5 (85) LPM , PLANO RADIAL-TANGENCIAL

55
vort
0.1
0.09
0.08
0.07
50
0.06
0.05
0.04
0.03
0.02
45 0.01
y (mm)

0
-0.01
-0.02
-0.03
-0.04
40 -0.05
-0.06
-0.07
-0.08
-0.09
35 -0.1

30 35 40 45 50
x (mm)
Fig. 9 Campo de velocidad y vorticidad promedio, ciclón 3, posición 3, sección B, Re=9.15x104.

Como puede observarse en las figuras 7,8 y 9, la mayor vorticidad se da en el centro del buscador de vórtices,
observándose otra zona de alta vorticidad pero de sentido contrario cercana a las paredes del tubo de descarga. Puede
también observarse que el ciclón que tiene una zona más amplia de alta vorticidad es el ciclón 1, siendo el ciclón 3 el
que tiene una zona de menor tamaño.

La medición de velocidad utilizando PIV presenta diversas fuentes de error, una de ellas es el error aleatorio, el cual
para estas mediciones fue de aproximadamente 3.5%. Además, es posible encontrar error en función del tamaño de
las partículas trazadoras y de del algoritmo utilizado para localizar el desplazamiento de los centroides de las
partículas. Debido a esto se calculó un error adicional del 1% en las mediciones de velocidad presentadas.

CONCLUSIONES
En función de los resultados obtenidos en los tres ciclones utilizados en la experimentación para un Re=9.15x104,
puede concluirse que la longitud del tubo de descarga o buscador de vórtices si tiene una influencia sobre los
patrones de flujo en el interior del ciclón. Todo indica que para longitudes mayores del buscador de vórtices se tiene
una menor velocidad tangencial y una menor vorticidad que para longitudes menores, aún cuando se tengan las
mismas condiciones de flujo en la entrada del ciclón.

Estos resultados contribuyen a un mejor entendimiento del funcionamiento de este tipo de separadores y pueden en el
futuro traducirse en mejoras en la operación de estos equipos.

RECONOCIMIENTOS
Los autores desean agradecer el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología por el apoyo proporcionado
para el desarrollo de este trabajo mediante el proyecto J47941Y.

ISBN 978-968-9773-03-8 1200 Derechos Reservados © 2008, SOMIM

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REFERENCIAS

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performance”, Powder Technology, vol. 145, 47-50, 2004.
[2] F. Quian, Z. Huang, G. Chen, M. Zhang, “Numerical study of the separation characteristics in a cyclone on
different inlet particle concentrations”, Computers & chemical engineering, vol.31, 1111-1122, 2007.
[3] L.C. Kenny, y R. A. Gussman, “A direct approach to the design of cyclones for aerosol-monitoring applications”,
J. Aerosol Sci., vol. 31, 1407-1420, 2000.
[4] S. Altmayer, V. Mathieu, S. Jullemier, P. Contal, N. Midoux, S. Rode, J.-P. Leclerc, “Comparison of different
models of cyclone prediction performance for various operating conditions using a general software”, Chemical
Engineering and Processing, vol. 43, 511-522, 2004.
[5] A. C. Hoffmann, M. de Groot, W. Peng, H. W. A. Dries y J. Kater, “Advantages and risks in increasing cyclone
separator length”, AIChE Journal, vol. 47, 2452-2460, 2001.
[6] G. Ravi, S. K.Gupta, y M. B. Ray, “Multiobjective optimization of cyclone separators using genetic algorithm”,
Ind. Eng. Chem. Res., vol. 30, 4272-4286, 2000.
[7] A. Gorton-Hülgerth, G. Woisetschläger, G. Wigley and G. Staudinger, “Investigation of the flow field in the
upper part of a cyclone with laser and phase Doppler anemometry”, Part. Syst. Charact., vol. 17, 21-27, 2000.
[8] A. J. Hoekstra, J. J. Derksen, H. E. A. Van Den Akker, “An Experimental and Numerical Study of Turbulent
Swirling Flow in Gas Cyclones”, Chemical Engineering Science, vol. 54, 2055-2065 1999.
[9] M. J. Fisher y R. D. Flack, “Velocity distributions in a hydrocyclone separator”. Experiments in Fluids, vol. 32,
302-312, 2002.

ISBN 978-968-9773-03-8 1201 Derechos Reservados © 2008, SOMIM