20 libros de novela negra para regalar estas Navidades

Grandes recopilaciones, clásicos, joyas ilustradas y algún tesoro oculto: una selección de las mejores lecturas
negrocriminales
Después de haber elegido las mejores novelas negras de 2017 y con la
idea de ofrecer una selección de obras que, como siempre, sean apuestas
que pueda avalar con mi conocimiento y lectura, aquí va una lista de clási-
cos, novela gráfica de gran formato, algunos tochos gloriosos, excelentes
retratos del lado oscuro de EE UU, un par de biografías y tesoros quizás
algo más desconocidos. Libros de gran formato para que los Reyes Magos
queden bien, otros más pequeños y asequibles y, en definitiva, un poco de
todo para aquellos rezagados, que serán muchos, que todavía no tienen los
regalos.
Déme un clásico por favor
Dentro del rico, y a veces excesivo, panorama negro criminal en España tenemos la suerte de que vayas editoriales
apuesten continuamente por la reedición de clásicos. Vamos con unos cuantos que no pueden fallar.
 Los mejores casos de Max Carrados, Ernest Braham (Siruela, traducción de José C. Vales). La colección de clási-
cos de Siruela nos está regalando libros como El último caso de Philip Trent y además en buenas ediciones. Lo que
traemos hoy es un clásico en toda regla: un detective, adinerado, ciego y muy listo con el inevitable compañero quijo-
tesco a cuestas y casos muy divertidos. Para amantes de la novela enigma más tradicional.
 Los siete pecados capitales, Agatha Christie (RBA). Y hablando de amantes de la novela enigma aquí traemos una
recopilación de relatos de la inagotable dama del crimen recopilados en función de los siete grandes males que nos
llevarán al infierno. No son sus historias más conocidas pero por eso mismo es interesante volver a acercarse algunas
de los cientos de misterios que nos planteó esta señora.
 El caso del asesinato de la Canario, S. S. Van Dine (traducción María Robledano). Tras la publicación de El caso
del asesinato de Benson, Reino de Cordelia nos trae esta segunda aventura del inefable Philo Vance. Pero, ¿Quién es
Philo Vance? Pues una especie de Holmes algo más pedante, igual de vanidoso, tan efectivo y sagaz y un poco más
impertinente. Una mezcla de millonario, hombre de mundo y coleccionista de arte que se divierte resolviendo casos
para el torpe fiscal de la Nueva York de los años veinte del siglo pasado. Las historias, contadas por el propio Van Dine,
una especie de gestor de las riquezas de Vance que hace las veces de Watson, conservan un ritmo y cierto tono cínico
que las hace muy recomendables.
 La piedra lunar, Wilkie Collins. Una novela a la que se puede volver en un día sí y otro también, venerada y copiada
de mil maneras y también algo ignorada, una de las cumbres de los folletines, un libro indispensable, un hito fundacio-
nal del género tal y como lo conocemos ahora. Yo lo he leído en la excelente traducción de José Luis piquero para
Navona, pero Alba tiene también una magnífica edición.
 Ese dulce mal, Patricia Highsmith ( Anagrama, traducción de José Luis López). Sí, lectores habituales, soy un pesa-
do. Cada vez que hago una lista de recomendaciones meto algo de la verdadera maestra de la psicología oscura del
ser humano. Creo que nadie ha sido tan copiado, aunque quienes lo hacen no lo reconozcan, y tan influyente en el
género. En este caso la trama se centra en un químico de una empresa textil con una oscura obsesión que le lleva a la
destrucción. Todo tiene sentido, no hay que explicar nada, la complejidad psicológica y moral del personaje hace todo el
trabajo.
 El arriero de la Providence, George Simenon (Acantilado, traducción de Nuria Petit). A la espera de que me dé la
vida para poder escribir sobre el Simenon más allá de Maigret, hoy les traigo uno de sus múltiples casos publicados con
mimo por Acantilado. Una muerte y una embarcación de lujo llena de personajes extravagantes sirven a Simenon para
poner de nuevo en marcha a Maigret y regalarnos otro rato acompañados de la mirada especial que este policía único
tiene sobre el mundo. Indispensable.
Tres gloriosos monstruos ilustrados
 Alack Sinner, Muñoz y Sampai (Salamandra Graphic). A pesar de que no frecuento con la asiduidad que debería la
novela gráfica, la edición por parte de Salamandra de este mega volumen con todo Alack Sinner me pareció esencial.
¿Quién es este señor? Un expolicía que dejó su trabajo porque no aguantaba el fascismo de sus compañeros. Whisky
en Joe’s, cigarro en la boca, jazz en Trane’s son sus rituales. Un detective privado que viste traje negro, camisa blanca,
todo old school. Es el perfecto antihéroe al estilo Marlowe pero por encima de todo es la excusa de sus creadores para
retratar la sociedad de las décadas que les ha tocado vivir. Un regalo perfecto.
 Agente secreto X-9, Dashiell Hammett y Alex Raymond (Planeta Cómic). En mis manos cayó como un regalo de
unos buenos amigos así que soy consciente de la sensación que produce abrir un paquete y encontrarse con esa joya.
Escritas por el maestro Hammett e ilustradas por el entonces casi desconocido Raymond, las historias del agente secre-
to X-9 son un clásico absoluto, entretenidas y adictivas como la mejor película de aventuras. El volumen, enorme, reco-
ge más de 800 tiras de prensa publicadas durante más de dos años y medio en Estados Unidos.
 El psicoanalista, John Katzenbach (Ediciones B). Una de las cumbres del thriller psicológico reeditada ahora por
Ediciones B para celebrar el décimoquinto aniversario de su publicación con unas inquietantes y bellas ilustraciones del
uruguayo Alejandro Colucci. En este caso es una novela con ilustraciones y no una novela gráfica, lo que no resta ni un
ápice de interés al producto final.
Tres tochos como regalo perfecto
 Trilogía de Berlín, Philip Kerr (RBA). Cualquier lector habitual este blog sabe que Bernie Gunther está entre mis
antivirus predilectos. A pesar de que supo recuperarse de ciertos bajones y que algunas de las mejores novelas de la
serie están en la segunda mitad, lo cierto es que las tres primeras, las que componen esta Trilogía de Berlín, son impe-
cables. Por eso es un gran acierto que RBA haya decidido juntarlas.
 Verhoeven, Pierre Lemaitre (Alfaguara). Las cuatro novelas de Lemaitre con este comisario enano, culto y visceral
como protagonista son de lo mejor que se ha escrito en la novela negra europea en los últimos años. Editarlas todas
juntas es una especie de acto de locura y un regalo para el lector.
 Todo Bellón, Julián Ibáñez (Cuadernos del laberinto). Dice el editor de este monumental volumen con las ocho prime-
ras desventuras de uno de los mejores personajes de la historia de la novela negra española que el volumen ha sido
publicado para convertirse en un libro de culto. No sé si tendrán la suerte de que llegue a tanto pero lo cierto es que es
una excelente oportunidad para acercarse a un autor monumental, uno de los
mejores del género en español y al que prácticamente no se conoce. Pasen y
lean.
Una de tipos muy malos
 The Big Book of Rogues & Villains(Editado por Otto Penzler). Se puede decir
que cualquier libro publicado por el gran editor, historia viva del género negro y
dueño de The Mysterious Bookshop merece la pena. Ya hemos hablado aquí
alguna vez de la recopilación de historias de Sherlock Holmes o de los relatos
negros de algunos de los mejores escritores vivos de Estados Unidos. En este
caso traigo algo muy divertido, una pequeña joya que recopila a los malos más
malos de la literatura y que tiene un poco de todo, como pasa siempre con las
ediciones de Penzler. Un regalo diferente que si se pide ahora todavía llega de
sobra.
Dos maestros, dos biografías
 La vida de Raymond Chandler, Frank MacShane (Alrevés, traducción de Pilar Giralt). Me encanta este libro porque
es una biografía literaria y nada más, porque sólo habla de la vida del autor en la medida en que fue importante para su
obra, porque es un relato desgarrado de las peripecias vitales de un hombre alcoholizado, melancólico, obsesionado
con su trabajo y que caminó demasiadas veces “al borde de la nada”.
 Volar en círculos, John Le Carre (Planeta, traducción de Claudia Conde). “Un buen escritor no es experto en nada
salvo en sí mismo. Y sobre ese tema, si es listo, cierra la boca” dice John Le Carre. Y, sin embargo, en este libro habla
y habla de sí mismo, de su vida de agente secreto y de periodista, todo mezclado; de su padre, un artista del engaño,
un excelso criminal; de su obra literaria que vive de todo esto y es todo esto. Un libro que como casi todas autobiografía
es un poco demasiado amable con el protagonista pero que esconde maravillosos detalles de la vida de un grande del
género de espías.
Una deuda saldada y unos relatos
 Icaro, Deon Meyer (black Salamandra, traducción de Javier Guerrero). Cuando el mundo fue descubriendo progresi-
vamente que en aquel país de turbulenta y en ocasiones vergonzosa historia se estaba generando una las mejores
literaturas del mundo también le llegó el turno a la novela negra. De todo lo que salió por allí Deon Meyer está entre los
mejores retratistas de Sudáfrica y de todas las novelas protagonizadas por el detective Benny Griessel, esta es la me-
jor. Con esta recomendación, además, lleno un pequeño agujero este blog tenía desde hace tiempo.
 Tantos lobos, Lorenzo Silva (Destino). En 2018 se cumplen 20 años de la aparición de El lejano país de los estan-
ques, primera aventura literaria de los guardias civiles Bevilacqua y Chamorro. Lorenzo Silva lo celebra con la edición
de estos cuatro relatos situados en verano y con víctimas jóvenes e indefensas. Dos de ellos aparecieron ya en prensa,
otros dos son inéditos y los cuatro son, como ocurre siempre con Silva, una excelente manera de pasar un buen rato
con relatos negro criminales muy próximos a nuestra realidad
El lado oscuro de Estados Unidos
Quizás este apartado necesito un poco de explicación. ¿Por qué está ración de droga dura en pleno éxtasis navideño?
La explicación es sencilla: los libros que recomiendo son excelentes lecturas siempre y ahora que se viven momentos
de zozobra ciudadana e indecencia política en este país por otro lado tan admirable no está de más acercarse a ello
desde la mejor ficción criminal. Vamos a ello.
 Texas Blues, Attica Locke (ADN, traducción de Ana Herrera). Darren Matthews es un Texas Ranger negro. Miembro
de una familia hombres negros que entendieron la única manera de ganar la batalla al racismo era en el lado de la justi-
cia, Matthews investiga dos muertes en un pequeño pueblo texano mientras lucha por mantener la estrella que lleva el
pecho, en peligro después de que protegiese a un humilde granjero que mató en defensa propia a una basura blanca
de la Hermandad Aria. La investigación nos sirve para enseñarnos un puñado de personajes marcados por el odio o la
injusticia, hombres y mujeres que supieron decir que no, gente que no bajó la cabeza. Y a la gentuza que les hace la
vida imposible. La intrincada trama de relaciones familiares que se da en el pequeño pueblo entre implicados y sospe-
chosos de los asesinatos y el drama personal y profesional que vive el protagonista convertirían esta novela en un pe-
queño culebrón si no fuera porque todo se sostiene en la excelente escritura y el sentido del ritmo de Locke. Una lectura
indispensable en la era Trump.
 Bull Mountain, Bill Panovich (Siruela, traducción de Rubén Martín). Una de las sorpresas del año, Bull Moun-
tain honra con acierto a lo mejor del country noir y actualiza un subgénero esencial para entender una parte oscura del
EE UU moderno. Enclavada en las montañas de Georgia, es la historia de una familia de ilustres miembros de eso que
se ha dado en llamar White Trash (paletos con mucho odio dentro) que llevan décadas delinquiendo, primero con el
alcohol en la era de la prohibición, después con la marihuana y por último con la metanfetaminas. El problema es que
uno de ellos ha sido llamado al otro lado y se ha convertido la gente de la ley. Una trama familiar y criminal en la que de
manera hábil todo da la vuelta cuando crees que has comprendido algo.
 Visitation Street, Ivi Pochoda (Malpaso, traducción de Ramón de España). Una de las novelas del año para quien
esto escribe, Visitation Street tiene muchas virtudes pero dentro del campo que ahora nos ocupa esconde una esencial:
es un retrato de la parte oscura de una de las zonas urbanas más en boga en todo el mundo. Brooklyn no es solo la
postal perfecta al otro lado de Manhattan, no es sólo se barrio progresivamente gentrificado. También es un lugar donde
hay gente que intenta hacerse sitio en la vida, donde los sospechosos son siempre los mismos, donde los sueños se
pueden trucar en un momento. Todo esto subyace bajo la trama criminal que Pochoda nos presenta con mucha habili-
dad.