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Propagación de la Luz
Objetivos Específicos:
El alumno conocerá los conceptos de óptica y física necesarios para la
comprensión del capítulo.
Comprenderá cómo se realiza la propagación de la luz en una fibra óptica.
Conocerá la estructura de una fibra óptica.
Aprenderá a manejar los principales parámetros ópticos y su aplicación en las
telecomunicaciones.
Todo parecería ser que de esa forma se podría transportar una señal optica
indefinidamente, por kilómetros y kilómetros de fibra óptica; sin embargo, no es así.
Existen limitantes físicas en este hilo de vidrio que llamamos fibra óptica, lo que hace
que la luz sólo llegue hasta cierto punto.
Fuente de luz
Ya que hemos visto esta primera representación de la luz, ahora veamos una
representación más formal en función del tiempo. En esta segunda representación, la luz
aparece como una señal analógica con una potencia Pot en todo momento. Además, cada
cierto período se repite la emisión de esa potencia. Esto podemos verlo en la figura 3.2.
Pot
(dB)
Tiempo (seg)
Para la luz que el ojo humano percibe, los valores de las frecuencias de sus
señales van de 1014 a 1016 Hz, estaríamos hablando de cientos y miles de Terahertz. En la
realidad, no se utilizan estan unidades en el área de las telecomunicaciones por fibras
ópticas, sino que se emplea un valor equivalente que es la Longitud de Onda, indicado a
la izquierda de la gráfica.
Radiofrecuencias
10 cm 1 GHz
1 cm Microondas
Microondas
10 GHz
Ondas milimétricas
0.1 cm 1 THz
Rayos infrarojos altos
Rayos infrarojos
770 nm 1014 Hz
390 nm Espectro
Espectro visible
visible 1016 Hz
Rayos ultravioleta
Rayos cósmicos
c
λ=
f
c = 3 x 10 8 m/s
Potencia Longitud
(dB) de onda (λ)
Espacio
(nm)
luz a cierta longitud de onda, estamos hablando de una luz a cierto color. Cuando
hablamos de la luz blanca, en realidad se trata de una suma de luces de todos los colores.
Recordemos que el blanco es la suma de todos los colores. Esto lo podemos comprobar
fácilmente con un sencillo experimento. Hagamos incidir un haz de luz blanca sobre uno
de los costados de un prisma como el que se muestra de perfil en la figura 3.6. Este
cuerpo geométrico tiene la particularidad de desviar cada longitud de onda en una
dirección específica. Lo que se observará será el conjunto de luces de colores que
conforman la luz blanca, en forma de arco iris.
Rayos infrarrojos λ1
Luz blanca
Rayos ultravioleta λn
C
n i = --------- 1
Ci
Todos los Indices de Refracción son mayores a 1, sólo para el caso del vacío
éste es igual a 1. Entre más grande sea el Indice de Refracción de un material, menor
será la velocidad de la luz en ese medio.
de una frontera la tenemos en la ventana de una casa. La ventana tiene vidrio y al interior
hay aire, entonces la superficie interior del vidrio de la ventana es una frontera, dado que
se unen el propio vidrio y el aire del interior. En el exterior de la ventana se formará otra
frontera.
Para ver en qué consiste la Ley de Snell tomemos el mismo caso de la ventana
antes mencionada. En la figura siguiente, 3.8, observamos el medio 1 que podría ser el
aire interior y el medio 2 que podría ser el vidrio de la ventana del ejemplo.
Frontera
Rayo Rayo
Reflejado
θt Refractado
θr
θi
Rayo
Incidente Medio 1 Medio 2
índice n 1 índice n 2
Cuando se hace incidir un haz de luz sobre una frontera con un águlo θi medido
a partir de una línea normal o perpendicular a la frontera, este haz de luz se dividirá en
dos partes:
Una parte del haz de luz incidente pasará al otro medio y cambiará su dirección
a un ángulo θt . Decimos que aquí hay una Refracción.
Otra parte del haz de luz incidente se quedará en el mismo medio y regresará
con un ángulo θr . Decimos que aquí hay una Reflexión.
ángulo crítico ocurre el fenómeno llamado Reflexión Interna Total. En esta condición,
no pasa ningún haz de luz al otro medio, hay cero refracción y toda la luz se refleja al
mismo medio 1. Este procedimiento lo tenemos descrito en las tres etapas que vemos en
la figura 3.10.
θt θt θt
θi θi θi
n1 n2 n1 n2 n1 n2
El
Elhaz
hazincidente
incidente Angulo críticoθθcc::
Angulocrítico El
Elhaz
hazincidente
incidente
esrefractado
es refractado θθi ==θθc ==Sen -1
Sen-1nn22/n /n11 esreflejado
es reflejado
i c
Veamos ahora qué pasa si en lugar de variar el ángulo de incidencia con índices
de refracción constantes, tomamos una dirección de incidencia constante, un medio 1
con Indice de Refracción constante y un Indice de Refracción del medio 2 variable.
n2 n2 n2
θi n1 θr θi n1 θr θi n1 θr
HayReflexión
Hay Reflexión
sisi θθi mayor que θ θθi == θθt HayRefracción
Hay Refracción
i mayor que θcc
i t
Para describir la estructura de las fibras, primero hay que recordar las
dimensiones de ellas. Se trata de un hilo de vidrio de hasta 15 km de largo y de 125
micrómetros de diámetro. Para darnos una idea de su dimensión comparémosla con un
cabello humano, de tan sólo 70 micrómetros, o micras, de diámetro, sólo un poco más
anchas que un cabello humano.
Recubrimiento
n2
n1
Núcleo
concétricos es para formar un tubo con Indice de Refracción menor al cilindro que
contiene, cuyo Indice de refracción es mayor. De esta manera, El recubrimiento tiene un
Indice de Refracción igual a 1.47 y el núcleo tiene un Indice de Refracción igual a 1.5.
Debe quedarnos bien claro que cuando hablamos de una fibra óptica nos
referimos a esta estructura que acabamos de describir, en la figura 3.12 aparece una
segunda capa llamada Protección Primaria, que no es más que una capa de pintura cuya
función es proteger al conjunto interior, a la fibra óptica. Los fabricante de este producto,
se encargan de construir el núcleo con el recubrimiento y adicionalmente, colocan esta
capa de pintura con lo que su producto final alcanza un diámetro de 250 micras, un
cuarto de milímetro.
Una vez que el centro del hilo de óxido de silicio ha sido dopado y que se tiene
el exterior del hilo sin dopar, en su estado natural, se tiene entonces una fibra óptica.
n 2 Recubrimiento
n0
n1 Núcleo
θ iA
A θ tA
θ iB θ rB
B
n2
Para analizar esta gráfica partamos de la frontera vertical que se forma entre el
medio 0 y el núcleo que es el medio 1. Dado que hay una frontera, entoces existe un
ángulo crítico que depende de n0 y de n1. Para que el haz de luz en el punto A pueda
transpasar al núcleo es necesario que incida en esta frontera con un ángulo menor a ese
ángulo crítico determiando por n0 y n1. En otras palabras, requerimos de una refracción
en el punto A.
Una vez que el haz de luz ha entrado al núcleo, éste debe incidir en la frontera
horizontal formada por el núcleo y el recubrimiento, de tal manera que haya una
reflexión total interna. Para hacer eso posible, el ángulo de incidencia en el punto B debe
ser mayor al ángulo crítico determinado por n1 y n2. Dado que el ángulo de reflexión es
el mismo que el ángulo de incidencia, el haz de luz saldrá del punto B con la misma
dirección con la que llegó y llegará al siguiente punto de la frontera núcleo-
recubrimiento con las mismas condiciones y se tendrá en ese siguiente punto otra vez
una reflexión interna total. Estas reflexiones ocurrirán tanto como sea larga la fibra
óptica, que puede ser hoy día de hasta 15 kilómetros.
2 2
ΝΑ = n1 - n2
sin θa = NA
Para terminar debemos considerar que este valor de ángulo es válido en tres
dimensiones, no sólo en dos como lo hemos representado. Si ese Angulo de Aceptación
lo giramos sobre el eje de la fibra lo que obtendremos será un cono, llamado
comúnmente el Cono de Aceptación.
La Apertura Numérica indica cuánto margen se tiene para incidir sobre una fibra
óptica y lograr la propagación
n1= 1.5
B
A
dentro de la fibra. Siempre que se incida en una dirección que esté dentro de ese espacio
dibujado en color sólido en forma de cono, se tendrá garantizada la propagación, es
decir, la luz entrará al núcleo y luego se irá reflejando en su interior.
Con este apartado 3.4, hemos aprendido cómo es posible propagar un haz de luz
a lo largo de una fibra óptica, que en teoría podría tener una longitud infinita.
En la realidad no es así. Existen factores que por diversos motivos dañan al haz
de luz en su recorrido por la fibra dificultando así su transmisión y sobre todo su
recepción.
3.5.1 Definiciones
Los fenómenos que ocurren son prácticamente dos: la atenuación y la
dispersión. La atenuación es la pérdida de potencia conforme la luz se propaga; entre
más camino recorra la luz, mayor será la atenuación y por lo tanto menor será la potencia
de la luz a su llegada al otro extremo del enlace. La dispersión es un fenómeno un poco
más complejo. Consiste en el retardo que toma parte de la luz al viajar a lo largo de la
fibra óptica. Lo anterior lo podemos visualizar mejor si imaginamos un pulso de un
segundo de duración y ese pulso lo hacemos entrar a un extremo de la fibra. Del otro
extremo de la fibra obtendremos ese pulso con menor potencia, debido a la atenuación;
pero su duración ya no será de un segundo sino de 1.2 segundos! Esto es la dispersión.
La dispersión es el ensachamiento en el tiempo de la luz. Entre más camino recorra la
luz, mayor será el ensanchamiento y por lo tanto mayor será la duración total del pulso
de la luz a su llegada al otro extremo del enlace.
Longitud L
Pin Pin
Pout
Duración T Duración T + τ
Pulso de Pulso de
entrada salida
atenuación total de esa fibra. Entre más pequeña sea esta atenuación, la fibra tendrá una
mejor calidad. Pero esta medición depende de la longitud del segmento de fibra.
Lo anterior es posible dado que las pérdidas en la fibra óptica son lineales, por
lo tanto, el coeficiente de atenuación α es una constante. Un α constante indica que se
perderá la misma cantidad de potencia en el primer kilómetro recorrido que en el último
kilómetro del enlace. Así, la unidad del coeficiente α es dB/Km, es decir unidad de
potencia sobre unidad de distancia.
Para la dispersión podemos hacer un análisis similar. Del caso anterior, o sobre
cualquier segmento de fibra óptica, es posible medir cuánto tiempo de más tiene un
pulso dado al recorrer un trayecto. Así como hay diferentes causas para la atenuación ,
también hay diferentes causas para la dispersión; ambas se estudiarán posteriormente.
Para hacer tal medición bastaría con medir la duración del pulso a la entrada de la fibra,
luego medir la duración a la salida y la diferencia entre ambas equivaldría al
ensanchamiento sufrido por el pulso. En el caso de la figura 3.17, este ensanchamiento
es τ. Entre más pequeño sea este ensanchamiento, el enlace óptico tendrá un mejor
desempeño y por lo tanto la fibra tendrá una mejor calidad. Al igual que para la
atenuación, esta medición depende de la longitud del segmento de fibra.
cuánto tiempo se ensancha un pulso por cada kilómetro recorrido. Para el caso de la
figura 3.17, este valor de coeficiente se puede obtener de la siguiente manera: τ / L .
Potencia (dB)
Pin
Pout
Distancia (Km)
Ensanchamiento (ns)
Tout
σ
Tin
Distancia (Km)
a) Po
Po == Pc
Pc 10
( -α L/10)
10 ( -α L/10) (mW)
(mW)
b) Po Pc -- αL
Po == Pc αL (dB)
(dB)
Para la dispersión tenemos dos expresiones, una para cada una de los dos tipos
de dispersión que existen. En las fibras ópticas tenemos dispersión modal y dispersión
intramodal. Estas dispersiones se explican más adelante.
L η1 ∆ 2
a) τ≈
20 3 c
b) τ = ∆λ L M
En una fibra óptica se presentan ambos casos, aunque hoy en día la dispersión
modal es casi nula, restando sólo la dispersión intramodal. Si atendemos con cuidado a
las dos expresiones de disersión, veremos que en el primer caso, la dispersión modal,
depende de parámetros atribuibles a la fibra, mientras que en el segundo caso, la
dispersión intramodal, ésta depende de un parámetro externo a la fibra, este parámetro es
el ancho espectral de la fuente que se esté empleando.
Atenuación 100
Atenuación 50
dB/Km
dB/Km
10
5
1
0.5
0.1
0.05
0.01
0.8 1.0 1.2 1.4 1.6 1.8
longitud
longitud de ondaλλµm
deonda µm
La tercera causa de pérdidas son las curvaturas. Siempre que haya una curvatura
en un cable de fibras ópticas, se introducirá pérdidas, aunque éstas son muchas veces
ignoradas por lo pequeñas comparadas a las anteriores. Hay dos tipos de curvaturas, las
macrocurvaturas y las microcurvaturas. Las primeras son apreciables a simples vista y
pueden despreciarse si no se excede un radio de curvatura igual a 20 veces el diámetro
del cable. Si se excede este límite, entonces las pérdidas empiezan a ser considerables y
se puede llegar a la pérdida total que es cuando la luz sale del núcleo y no se propaga.
Las segundas, las microcurvaturas, no son apreciables a simple vista, son pequeñas
torceduras o presiones que sufre la fibra y que también introducen pérdidas. Este tipo de
curvaturas ocurren cuando se sujeta demasiado fuerte una fibra.
Macrocurvatura Microcurvatura
Hemos dichos que hay dos causas, las dispersión modal y la dispersión
intramodal o cromática.
acuerdo a la Ley de Snell se varía también el ángulo con el que la luz incide a la frontera
núcleo - cubierta, y por lo tanto esa componente de luz seguirá una trayectoria propia. Si
la luz está compuesta por diferentes longitudes de onda entonces cada componente
seguirá una trayectoria diferente con la correspondiente consecuencia. En las fuentes
LED que se emplean, se tiene un ancho espectral del haz de luz de aproximadamente 40
nm, lo que genera una dispersión cromática fuerte. Para evitar este problema, se han
desarrollado fuentes como las Láser tipo DFB (distributed feedback) con anchos
menores a 1 nm, que reducen notablemente la dispersión cromática.
La fórmula que se emplea para calcular el ancho de banda máximo que puede
transportar una fibra es la siguiente:
1
B τ= σ L
2τ
Fig. 3.25 Cálculo del ancho de
banda máximo
Las unidades de este parámetro son los GHzKm , tengamos en cuenta que no se
emplea ningun método de modulación por lo que un Hz equivale a un bit por segundo.
3.7 Cuestionario
1- ¿ Cual es la relación entre frecuencia y longitud de onda?
a) λ=c / f b) λ=f / c c) c =λ / f
c) El ángulo de refracción
Verdadero Falso
a) α b) σ c) τ
a) α b) σ c) τ
a) α b) σ c) τ
14- Cuál es el Ancho de Banda máximo que se puede transportar por ua fibra
con AB*D= 800 GHzKm, si la longitud es de 300 Km?
Solución al Cuestionario:
1- a)
2- a)
3- b)
4- c)
5- Falso
6- Núcleo, recubrimiento
7- b)
8- a)
9- Atenuación, dispersión
11- a)
12- b)
13- c)
14- a)
3.8 Actividades
Resuelva los siguientes ejercicios.
www4.nas.edu
www.sff.net/people
www.broadband-quide.com/lw
www.eio.com
www.zdwebopedia.com