EL DIOS VIVIENTE

REFLEXIONES SOBRE EL PROFETA ELÍAS

 Cario María Martini

EL DIOS VIVIENTE
REFLEXIONES SOBRE EL PROFETA ELÍAS

EPICEPS
MÉXICO • SANTO DOMINGO
VALENCIA

IL DIO VIVENTE
Riflessioni sul profeta Elia
© EDEIONI PIEMME S.p.A.
Via del Carmine 5
15033 CASALE MONFERRATO (AL) Italia
Traducido al español
por Vicente Gilabett Costa
PRINTEDIN SPAIN
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IMPRIME: GUADA Litografía S.L
i'
PREÁMBULO
Con el título «El Dios viviente» publicamos las meditaciones
del curso de «Ejercicios espirituales» que el cardenal Cario María
Martini ha impartido a las religiosas de clausura de la diócesis de
Milán en agosto de 1990.
Ha sido un singular acontecimiento ya porque las monjas
siguieron las meditaciones a través de la emisora diocesana -el
arzobispo hablaba desde el monasterio del Sacro Monte de Vá-
rese-, ya porque, gracias a Radio María, muchísimas personas, de
casi todas las regiones de Italia, pudieron unierse en su escucha.
Para las reflexiones, sencillas y muy profundas, se escogió un
personaje difícil, misterioso e impenetrable, del Antiguo Testamen-
to: el profeta Elias, el hombre de la fe pura, de la oración solitaria,
del amor inagotable al Señor, del celo extraordinario, que surge en
un momento de grave amenaza para el monoteísmo, que entra en la
situación de repente, para desaparecer casi súbitamente y apare-
cer de nuevo en otras circunstancias sin aparente motivación.
Leyendo los texto bíblicos sobre Elias, el cardenal Martini ha
tenido de nuevo el acierto de conjugar la serenidad de la exégesis
5
 i'

histórico-literal con la aproximación vivificante y actualizante de la

Palabra de Dios que aparece con el nombre de «lectura espiritual».
Meditándolos, ha hecho comprender a través de las vicisitudes
del profeta el designio de Dios sobre el hombre y sobre la historia
de hoy.
Nos alegra señalar que este volumen sale en coincidencia con
la celebración del V centenario del nacimiento de san Ignacio de
hoyóla que, con su librito de Ejercicios espirituales, intentó ayu-
dar a los cristianos a buscar y encontrar con libertad la voluntad
de Dios entrando en sintonía con las opciones de Cristo. Por eso,
quien dirige los Ejercicios debe partir siempre de la Palabra: se
escucha, se medita, se reza con ella, se contempla, se gusta. Es el
método de la lectura divina que el cardenal Martini no se cansa de
enseñar y de recomendar continuamente; él propone el texto
sobriamente, vuelve sobre él, ofrece puntos de meditación, dejan-
do al ejercitante espacio suficiente para reflexionar él solo hasta INTRODUCCIÓN
donde el Espíritu se lo permita, porque escribe san Ignacio, «no el
abundante saber sacia y satisface el ánima, sino el sentir y el gus-
tar las cosas internamente» (anotación 2).
Los Ejercicios no se hacen pues, en soledad: el sujeto es el Una experiencia de comunión espiritual
ejercitante, pero hay un director que, al igual que el amigo del Un curso de Ejercicios se inicia siempre con emoción y temblor.
esposo, prepara el encuentro de la persona con Dios. Emoción y temblor que experimenta también quien da los
Llegados a este momento se puede preguntar: ¿qué sentido tie- Ejercicios porque él mismo comienza una aventura espiritual, con
nen los Ejercicios a través de la radio?, ¿quién los escucha (o una comunidad. Sin embargo, en esta ocasión no se trata de una co-
quién lee meditaciones transcritas) hace o no los Ejercicios? munidad sino de tantas y tantas que, a través de la radio, han co-
En pura lógica, no los hace; sin embargo, es invitado a acer- nectado con nosotros para escuchar y rezar la palabra de Dios.
carse a la Sagrada Escritura a través del ejercicio de la lectura Como estaba escrito en la carta de convocatoria del curso, es quizá
divina, a meditarla y a rezar desde ella. Al mismo tiempo puede la primera vez que las monjas de clausura tenían la posibilidad de
advertir la invitación a vivir un verdadero y propio curso de Ejer- hacer juntas y en el respeto a la clausura una prolongada reflexión
cicios espirituales, con un director. Es nuestro deseo para cuantos orante bajo la guía del propio obispo.
lean El Dios viviente. Pero, si para todos nosotros es un don de Dios, es un privilegio
poder vivir un tal camino de comunión, debemos reconocer que es
también un riesgo. Por eso, tenemos necesidad de ampliar nuestro
corazón de tal modo que abrace a toda esta gran familia que escu-
cha y que reza recíprocamente.
Me han confortado las palabras que Juan Pablo II dirigió a las
religiosas de la Archidiócesis de Pisa, con ocasión de su reciente
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visita a aquella ciudad: «La comunión invisible de las diversas

comunidades religiosas con la Iglesia local es explícita gracias a la
mediación del obispo, el cual tiene la responsabilidad de unir entre
sí las diversas comunidades de la Diócesis, sean de vida activa o
de vida contemplativa».
El presente curso de Ejercicios es, pues, un medio que el Señor
me ofrece para tal mediación.
Sin embargo, me pregunto: ¿lograremos vivir una verdadera
comunión espiritual?; ¿lograremos ponernos a la escucha de la
Palabra, liberándonos de las fantasías, de todo aquello que es para
nosotros un peso?
Con nuestras solas fuerzas, ciertamente no, sobre todo porque
no es fácil la escucha a distancia, pero el Espíritu Santo nos dará el
don de esta experiencia. Como dijo Jesús en el evangelio de Juan:
«El viento sopla donde quiere y oyes su ruido, pero no se sabe de EL PROFETA ELÍAS
dónde viene y a dónde va» (Jn 3, 8). Podremos, con cierta temeri-
dad, ampliar el ejemplo sustituyendo el viento por el éter que no se
ve ni se toca. Si el éter hace posible la escucha de la misma pala-
bra, mucho más puede actuar el Espíritu Santo uniendo nuestros He pensado largamente acerca de la Palabra que iba a propone-
corazones y nuestro camino. ros en estos Ejercicios y me he decidido claramente por un tema
«Ven, Espíritu Santo, llena los corazones de tus fieles. Nosotros muy preciso: el profeta Elias, que ejercitó su ministerio en el reino
te invocamos porque sin ti nuestro trabajo es vano, pero contigo del Norte, bajo el reinado de Acab, Acazías y Joram, es decir, en el
caminos seguros. Te invocaremos día y noche, durante estos días, siglo IX, más o menos desde el 874 al 841 a.C.
te invocaremos para que tú hagas de nosotros una unidad a la No es difícil comprender por qué me atrae su figura. Es uno de
escucha de la única palabra del Señor». los cuatro personajes del Antiguo Testamento, que más veces son
mencionados en el Nuevo: Abraham, Moisés, David, Elias. Sobre
los tres primeros ya ha disertado en anteriores cursos de Ejercicios.
Elias es el profeta que aparecerá al final de los tiempos, antes de
que llegue el día del Señor; misteriosamente ya ha venido en Juan
el Bautista y aparece con Moisés en el monte de la Transfiguración.
Es, pues, una figura extraordinaria que llena la fantasía, la
mente, el espíritu de los autores del Nuevo Testamento. En la des-
cripción de los libros históricos vetero-testamentarios es un
gigante de la fe, un héroe de grandeza casi sobrehumana que lucha
por su Dios.
Reflexionaremos sobre Elias dejando que hablen las páginas
bíblicas, según el método de la lectura divina.
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 Queriendo ofrecer desde ahora mismo una especie de síntesis
sobre este profeta, puedo decir que lo veo sobre todo como un
hombre plenamente entregado a la unicidad de Yahvé, que com-
bate, como ningún otro lo hizo antes que él, para afirmar la perte-
nencia de Israel a Yahvé.
Su nombre, EU-yahu, significa «Mi Dios es Yahvé».
Él ha sido absorbido y transformado por el pensamiento de que
Dios es Dios y nadie puede aguantar su comparación, nadie puede
resistir a Dios. Es, por excelencia, el profeta del «único Dios», el
defensor de la verdadera religión contra la idolatría.
Quizá alguien podría pensar que hoy han desaparecido los ído-
los, que la idolatría es una realidad del pasado; sin embargo, conti-
núa siendo, como siempre, la gran amenazadora alternativa al Dios
viviente.
Recuerdo a este propósito un libro de Enzo Bianchi donde se lee
entre otras cosas: «La verdadera alternativa frente a la cual está
puesto, todo hombre es y será siempre la aceptación del servicio a los
falsos ídolos». Después explica que nosotros solemos hablar de fe en
Dios o, por el contrario, de ateísmo, mientras que lo que es suma-
mente temible es la idolatría porque aquel que rechaza al verdadero
Dios cae, de uno u otro modo, en la adoración de los ídolos. El com-
bate de Elias es, pues, actual: «La palabra de Dios formula un juicio
claro y neto. No hay ateos y pueblo de Dios, sino que existen idóla-
tras y creyentes tentados, sin embargo, de caer en la idolatría»'.
Nosotros somos creyentes, pero estamos siempre tentados de
caer en la idolatría; la figura de Elias nos ayuda a desenmascarar
los ídolos que nos tientan tanto más cuanto nuestro esfuerzo por
adorar al Dios verdadero intenta hacerse más sutil, puro; quisiera
ser más auténtico. Idolatría no es simplemente la adoración del
becerro de oro, en el que reconocemos una forma antigua ya supe-
rada, sino toda forma de culto hacia realidades que no son Dios y
que intentan, solapadamente, colocarse en su sitio. Realidades,
incluso camufladas de divinas, de espirituales, de religiosas.
Volveremos sobre el tema de la idolatría, al que me he aproxi-
mado por subrayar la actualidad del profeta de Tisbe que nos invita
a iluminar nuestro interior para amar y adorar al único Dios.
1. El radicalismo cristiano, Torino 1980, 13 ss.
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Así, daré a nuestros Ejercicios el título: El Dios viviente, por-
que expresa adecuadamente la espiritualidad de Elias. ¿Qué otro
Dios, efectivamente, es un Dios vivo como el Dios de la Biblia?
Ninguno.
Sugerencias
Quisiera indicar alguna sugerencia práctica para vivir adecua-
damente estos días.
1. Leer reposadamente, tranquilamente los textos empezando
por el primer Libro de los Reyes (17, 18, 19 y 21) para pasar luego
al segundo Libro de los Reyes (1 y 2). Son párrafos que encierran
la sustancia de cuanto la Biblia nos relata sobre Elias. Sabemos
que es citado en otros libros, por ejemplo en el del Eclesiástico
(48, 1-2), sin embargo es importante que meditemos sobre las
páginas narrativas. La Sagrada Escritura no dice mucho sobre este
profeta que aparece como un personaje misterioso, singular; no se
sabe de dónde viene y será arrebatado al cielo como significando
que retorna al misterio del que ha venido.
Los dos Libros de los Reyes nos ofrecen siete relatos, un tanto
autónomos, que hablan de él:
- la sequía y el encuentro con la viudad de Sarepta;
- el juicio de los 400 profetas en el monte Carmelo, episodio
muy conocido e impresionante;
- la teofanía sobre el Horeb, relato que seguramente habremos
meditado muchas veces;
- la vocación de Elíseo, que de por sí ya forma parte del ciclo
de Eliseo;
- la muerte de Nabot y los reproches del profeta a Acab, que
nos presentan otras fuertes características de Elias;
- el oráculo sobre el rey Acazías;
- el rapto al cielo.
Se trata precisamente de perícopas narrativas bastante desliga-
das entre sí. No tenemos una predicación precisa de Elias; más
bien se capta un espíritu. Este profeta de las montañas es como un
fuego, como un rayo, como un terremoto y desaparecerá del mun-
11
do en un carro de fuego, es decir, en la potencia de aquel ele- Permanezcamos también nosotros con el deseo de bajar al
mento que había caracterizado su vida y transformado su palabra torrente, a la caverna donde se esconde Elias por orden de Dios.
en antorcha encendida. Nosotros no debemos analizar sus pala- Intentemos también nosotros escondernos un poco durante estos
bras, que son muy pocas -no es un Isaías o un Jeremías que nos días para poder escuchar la proclamación de su palabra.
han dejado extensos oráculos-, sino más bien contemplarlo pre-
guntándonos: ¿qué revelación de Dios se me da en este hombre «Oh María, Madre del Verbo encarnado, haz que nos esconda-
extraordinario? mos en su corazón, como te escondiste tú, para contemplar su
2. La segunda sugerencia es que nos hagamos una pregunta: palabra y sus misterios. Santo profeta Elias, acompáñanos en
¿qué deseo de los Ejercicios?; ¿cómo quisiera salir de ellos?; ¿qué nuestro camino y ayúdanos intercediendo por nosotros».
gracia especial de transformación quisiera?
Son todo maneras distintas de preguntarnos lo mismo y os
aconsejo que respondáis esta tarde o mañana por la mañana.
No siempre nuestras espectativas coinciden con las de Dios.
Plantearlas, sin embargo, es muy útil para comprender vuestra pre-
sente situación espiritual, la etapa del camino que estáis viviendo.
3. En fin, os repito cuanto yo aprendí de quien me dio el «mes»
de Ejercicios hace más de treinta años, en mi tercer año de novi-
ciado. Era un experto director de Ejercicios, alemán, y comenzaba
cada meditación -cuatro meditaciones al día durante treinta días-
diciéndonos: Sich ruhig vor Gott werden lassen, dejar reposar el
alma ante Dios.
Todos tenemos necesidad de dejar reposar el alma ante Dios,
también en la vida claustral porque los intereses, las inquietudes,
las preocupaciones no faltan.
' «Señor, queremos ofrecerte todo aquello que nos turba, que nos
pesa, que nos urge, en el deseo de poseer tu paz. Danos un co-
razón humilde, un corazón sereno, un corazón dócil, un corazón
quieto».
Es tan importante esta disposición del corazón que la primera
reflexión de mañana estará destinada a profundizar en ella medi-
tando sobre la palabra que Dios dirige a Elias: «Escóndete» ( I R
17, 3). La primera palabra de Yahvé al profeta no es: ve a realizar
tal acción, ve a proclamar tal oráculo. Por el contrario, le invita a
retirarse, a esconderse junto al torrente.
12 13
 I
ESCÓNDETE JUNTO
AL TORRENTE KERIT

San Ambrosio habla frecuentemente de Elias. Se puede decir

que, en casi todas sus obras se menciona al profeta porque eviden-
temente lo tenía muy presente.
Es, particularmente, en el tratado La fuga del mundo donde lee-
mos lo del torrente Kerit. Después de haber explicado la fuga
buena, la fuga al desierto «donde huyeron Elias, Elíseo, Juan el
Bautista», se detiene en Elias que «estaba junto al torrente Corrad,
que significa conocimiento, para captar copiosamente el conoci-
miento de Dios que en el mismo transcurría, huyendo del mundo
hasta tal punto que no buscaba otro alimento para el cuerpo sino
aquel que le conseguían los pájaros, que le servían, aunque fre-
cuentemente su alimento no fuera terreno. En consecuencia, por la
energía infundida en él por el alimento recibido, caminó durante
cuarenta días» (Ambrosio, La fuga del mundo, 6, 34).
Ambrosio toma el nombre del torrente Corrad directamente de
la Biblia griega, mientras la Vulgata usa el nombre de Karit, que
en versiones ordinariamente se convierte en Kerit.
15
 Sin embargo, confieso que no sé dónde haya encontrado la eti-
mología «conocimiento» para Corrad, pero a nosotros nos in-
teresa captar el significado espiritual del episodio: Elias estaba
junto al torrente para prepararse copiosamente en el conocimiento
de Dios.
Nuestro gran patrón usaba, para leer la Escritura, el modo ale-
górico-espiritual que busca el alimento para el alma en los míni-
mos particulares del Texto Sagrado, y así con toda libertad pone
juntos el relato del torrente Kerit con el alimento con el alimento
recibido por Elias en el desierto por medio del ángel y el camino
hacia el Horeb. También nosotros nos proponemos durante estos
días leer los párrafos de la Escritura con atención a la exégesis his-
tórica, literal, y, a la vez, con el deseo de entender el sentido espiri-
tual según el ejemplo que nos da Ambrosio.
1 R 17,1-6
«Elias tesbita, de Tisbé de Galaad, dijo a Ajab: Vive Yahvé,
Dios de Israel, a quien sirvo. No habrá estos años rocío ni lluvia
más que cuando mi boca lo diga».
Fue dirigida la palabra de Yahvé a Elias diciendo: «Sal de aquí,
dirígete hacia oriente y escóndete en el torrente de Kerit que está al
este del Jordán. Beberás del torrente y encargaré a los cuervos que
te sustenten allí». Hizo según la palabra de Yahvé, y se fue a vivir
en el torrente de Kerit que está al este del Jordán. Los cuervos le
llevaban pan por la mañana y carne por la tarde, y bebía del
torrente» (1 R 17, 1-6).
Dividamos el párrafo en cuatro partes:
- la presentación de Elias, hecha sin ningún preámbulo. No
sabemos cuál era su formación, ni siquiera nos dice que fuera un
profeta: era un hombre de Galaad;
- este hombre, en un momento determinado, irrumpe en el
curso de la historia de los reyes con una profecía amenazante, una
palabra profética de castigo;
- sigue una palabra del Señor dirigida a él, y, en fin,
- la ejecución de la orden de Yahvé de marcharse junto al
torrente.
16
1. Ciertamente hay una causa histórica que justifica la orden
del Señor: Elias se encontraba en la necesidad de salvarse de la ira
del rey Acab.
El tema de la fuga se repetirá en las aventuras del profeta en el
capítulo 19 del primer Libro de los Reyes, en el momento en que la
reina Jezabel, después del sacrificio en el monte Carmelo, le mande
un mensajero para atemorizarlo. Pero también está presente en la
vida y en las palabras de Jesús: «Cuando os persigan en una ciudad,
huid a otra» (Mt 10, 23). Y él huye al saber que los fariseos habían
celebrado un consejo contra él para quitarlo de en medio: «Pero
Jesús se alejó de allí» (Mt 12, 14-15).
Justamente, pues, San Ambrosio escribe que la ocasión histó-
rica de la fuga de un profeta asume, a los ojos del creyente, un sig-
nificado también espiritual. Frente a situaciones difíciles, pesadas,
confusas, el creyente se retira para cobrar nuevas fuerzas, para res-
taurarse, para renovarse, de manera que quede en condiciones de
afrontar nuevamente el peligro.
De hecho Elias retornará al rey; va al Kerit para alcanzar más
copiosamente el conocimiento de Dios, para contemplarlo con ma-
yor pureza de corazón.
2. En esta lectura queremos concentrarnos en los versículos 3-4:
«Sal de aquí, dirígete hacia oriente y escóndete en el torrente de
Kerit que está al este del Jordán. Beberás del torrente y encargaré a
los cuervos que te sustenten allí».
Intentemos gustar cada palabra, teniendo presente las posibles
resonancias bíblicas para entender cómo se coloca al interior de las
Escrituras.
- «Sal de aquí». Nos acordamos enseguida del inicio de la histo-
ria de la salvación, de la orden de Dios a Abraham: «Sal de tu tie-
rra, de tu patria y de la casa de tu padre» (Gn 12, 1). Con «Sal de
aquí» empieza también la historia del profeta de Tisbé: deja el lugar
en el que estás, el lugar de las seguridades, y vete a otro sitio.
- «Dirígete hacia oriente». El oriente es el lugar de donde viene
la salvación, el símbolo de Cristo, sol que nace y salva. Nosotros
mismos solemos hablar de «orientación» para indicar los puntos de
17
referencia en la vida. Y, por ejemplo, hacemos los Ejercicios para
orientarnos, para colocarnos en el sitio justo respecto al lugar de
donde viene la salvación.
- «Esconde junto al torrente de Kerit». Subrayo la armonía con
la palabra de Jesús: «Tú, cuando reces, entra en tu habitación y,
cerrada la puerta, reza a tu Padre en lo secreto», M abscondito, «y
tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará» (Mt 6, 6).
- «Beberás del torrente y encargaré a los cuervos que te susten-
ten». Este pasaje bíblico está recordando la narración del pueblo de
Israel confiado, en el desierto, a los alimentos que les de Yahvé:
«Cuando el Señor os dé por la tarde carne para que comáis y por la
mañana el pan hasta saciaros... Al atardecer comeréis carne y por la
mañana os saciaréis de pan; sabréis entonces que yo soy el Señor
vuestro Dios» (Ex 16, 8. 12). Y también: «Mira, yo estaré delante
de tí sobre la roca, en Horeb; golpearás la roca y saldrá de ella agua
para que beba el pueblo» (Ex 17, 6). A Elias «los cuervos le lleva-
ban pan por la mañana y carne por la tarde» (1 R 17,6).
Por tanto, y aunque algunos exégetas afirmen que la figura de Elias
no parece tener referencia al tema de la alianza, del pacto, al tema de
Moisés, en realidad existen semejanzas; el profeta de Tisbé está des-
crito como el hombre que debe retomar en el desierto el camino de
confianza de Israel, aceptando sólo de Dios la comida y el agua; él
vuelve a vivir la antigua experiencia de abandono total al Señor.
Meditado
Pasando al momento de la meditación, me propongo volver
sobre algún subrayado de la lectura con preguntas respecto a los
valores y a los significados también simbólicos del texto.
1. ¿Qué representa el torrente de Kerit? Para situarlo debemos
ver con la imaginación el río principal de la tierra de Israel, el Jor-
dán, en el tramo que, desde el lago de Genesaret desciende hacia el
mar muerto. A lo largo de este tramo recibe algunos afluentes, de
los que los más importantes son los de la izquierda, el Jarmuk y el
Jabbok, famoso por el pasaje de Jacob. Probablemente entre estos
dos está el Kerit que, entre otras cosas, no está lejos de Iisbé, en la
región de Galaad en la TransJordania, patria de Elias. El Señor lo
18
manda a los lugares en los que más fácilmente se puede esconder
porque conoce bien todos los parajes entre las rocas.
Intentemos bajar también nosotros hacia el Kerit que, como
otros torrentes de Israel, se encuentra casi al fondo de un barranco.
Recorremos una pista pedregosa, llena de polvo, escarpada, que
discurre a través de gargantas abruptas. La vegetación es pobre,
árida; aquí y allá podemos descubrir grutas escavadas en los flan-
cos del barranco. El sol tarda en penetrar en las gargantas y su
calor no nos alcanza. Después de haber superado, con cierta difi-
cultad, el último giro en la bajada nos encontramos de improviso
ante un escenario delicioso: el sol ilumina un oasis de mil colores
rico en albericoques, granados, olivos, palmeras, dátiles, naranjos,
y un pequeño arroyo límpido avanza, desapareciendo y volviendo
a aparecer entre la vegetación, sobre un lecho de guijarros blancos.
Es el Kerit, y valía la pena pasar por tantos trabajos para verlo.
Queriendo reflexionar sobre el símbolo de esta imagen geográfica,
guiados por la intuición de Ambrosio, podemos ver en el torrente
Kerit la oración escondida, la oración contemplativa profunda, desco-
nocida a los ojos del mundo, para la que es necesario caminar larga-
mente en la desolación, en la aridez, en el desierto, antes de llegar a la
misma, pero que nutre abundantemente el espíritu.
Oración escondida a los ojos del mundo -«escóndete junto al
torrente de Kerit»- y también, en no pocas ocasiones, escondida a
nosotros mismos.
Oración impalpable, misteriosa, del mismo modo que es dura,
fatigosa, oscura, la pista que conduce al fondo del barranco.
Oración en apariencia árida y, sin embargo, fecunda en lo más
íntimo, en lo más profundo.
Más allá de las palabras inmediatas del texto, podemos ahora
reflexionar sobre la existencia de una oración que no se puede juz-
gar sólo por los sentimientos y por las emociones que suscita. Es la
oración de las praderas, de la llanura alegre y lujuriosa, de los pra-
dos en flor, donde todo es bello y agradable; es la oración de los
bosques siempre ricos en árboles y en frutos. Es la oración del
torrente Kerit, que a primera vista es árida, desolada, pobre, poco
atrayente; pero es verdadera oración que alimenta el espíritu, aun-
que quizá pase desapercibida a la sensibilidad humana.
19
 Éste es el misterio en el que nos introduce la imagen del to-
rrente Kerit.
2. ¿Qué quiere decir para nosotros «¡escóndete!»? A la luz de
la palabra de Jesús en Mateo 6, 6 no debemos buscar en esta ora-
ción -que evidentemente no es para principiantes sino para quien
ha recorrido ya un largo camino- un fruto sensible ni ante los otros
ni ante nosotros mismos, sino que debemos contentarnos con que
sea solamente Dios quien vea el fruto.
No intentes pesarlo en ti mismo; confíalo a Dios, lánzate a los
antros, a las cavernas que hay cabe el torrente, déjate envolver por
la soledad árida de aquella oración que es rica y fructífera a los
ojos del Señor. «¡Escóndete!», no intentes ver nada porque en los
despeñaderos del valle, no hay más que desolación y aridez.
3. ¿Qué significa «beberás del torrente»? La oración de la que secreto y suscita en la misma estos intercambios de oración.
estamos hablando, oración silenciosa, contemplativa, perseverante
en la ausencia de palabras y conceptos, es pobre, depende de la
gracia de Dios, depende de los cuervos que te llevan la comida,
depende del torrente.
No es una oración que podamos fabricar nosotros, del mismo
modo que Israel, en el desierto, no podía fabricar su comida, sino
que dependía del maná y de las codornices. Es verdad que es nece-
sario al principio prepararse para hacer la oración, emplear todo
esfuerzo, con el uso de los métodos que mejor nos ayuden a ordenar
nuestros pensamientos, a expresarlos de manera racional y eficaz.
Sin embargo llega el tiempo en el que el Señor dice: «Escóndete,
fíate».
Entonces la oración se nutre con lo que nos es dado, con el
agua que corre entre las piedras, con los pocos pensamientos que
el Espíritu Santo sugiere; se nutre con los trozos de carne que
traen los cuervos; no es ciertamente una abundancia, pero es lo
suficiente para perseverar en la oscuridad sin saber bien ni cómo ni Examen de conciencia
cuándo vendrá la inspiración de lo alto.
El torrente Kerit enseña que no existe solamente la oración de
las praderas, de 1 ,s grandes campos de grano, sino también la ora- a la contemplación silenciosa, presento algunas preguntas para el
ción del abandono en la oscuridad; Dios, efectivamente, no te
20
-.1
olvida, ve en lo secreto, en la aridez del valle, y te alimenta. «Mirad
los pájaros del cielo: ni siembran, ni cosechan, ni recogen en grane-
ros; y vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No valéis vosotros
mucho más que ellas?» (Mt 6, 26). Si Dios nutre nuestro cuerpo,
¿no nutrirá acaso mucho más nuestra alma, nuestra oración, tal y
como hizo con Elias? Es interesante el pasaje paralelo de Lucas,
porque habla precisamente de los cuervos: «Mirad los cuervos: ni
siembran ni cosechan, no tienen bodega ni granero, y Dios los ali-
menta. ¡Cuánto más valéis vosotros que las aves!» (Le 12,24).
El cuervo de Elias nos recuerda también el abandono de las
aves del cielo al Padre, gracias a lo cual no sólo se nutren a ellas
mismas sino que son capaces de alimentar a otros: este cuervo
vive de la providencia y alimenta además a un profeta.
Por tanto, nuestra oración, aunque pobre y árida, puede nutrir a
la Iglesia, a sus profetas, a sus pastores, porque Dios ve en lo
Concluyendo, podremos retomar la palabra de Pablo en la Car-
ta a los Romanos, donde nos asegura que esta oración está alimen-
tada por el Espíritu Santo: «Y de igual manera, el Espíritu viene en
ayuda de nuestra flaqueza» -la debilidad de quien no logra hacer
una oración bien hecha, llena de setimientos ajustados- «pues
nosotros no sabemos pedir lo que nos conviene; mas el Espíritu
mismo intercede por nosotros con gemidos inefables; y el que
escruta los corazones sabe cuál es la aspiración del Espíritu, y que
su intercesión a favor de los santos es según Dios. Por lo demás,
sabemos que en todas las cosas interviene Dios para bien de los
que le aman; de aquellos que han sido llamados según su desig-
nio» (Rm 8, 26-28).
«Concédenos, Espíritu de Dios confiarnos a ti que estás inter-
cediendo en este momento por nosotros según los designios del
Padre».
Antes de dejaros para la meditación personal que os introducirá
examen de conciencia.
21
 \.¿He abandonado mi oración? ¿Quizá, más bien, estoy dema-
siado preocupado, casi como si fuera un éxito mío personal?
Ya hemos dicho que es necesario hacer de todo para que la ora-
ción salga bien, es necesario prepararla, rodearla de silencio, vi-
virla en su justo ritmo.
Sin embargo, todo esto podría transformarse en un intento de
lograr la oración como un éxito, no escuchando por tanto la pala-
bra: «¡escóndete junto al torrente!»
2. ¿Cómo me comporto en la aridez? ¿Me inquieto, me irrito
conmigo mismo? ¿O quizá me sirvo de aquel poco que el Señor
me da, poniéndome diligentemente a hacer cuanto puedo y con-
fiando el éxito a Dios?
Quizá puede sobrevenir el miedo de no estar bien alimentados EL REINO DE DIOS EN LA TIERRA
de buenos pensamientos, de no tener ya ningún pensamiento rela- Jr 7,1-11; Mt 13,24-30
tivo a Dios. No importa, está el cuervo de Elias que, si tú te aban-
donas, te provocará el pensamiento en el momento justo.
¿Cómo me comporto, pues, en la aridez? ¿Me agito, me culpo La cizaña y la buena semilla
amargamente en vez de convertirme humildemente?
Volvamos a leer la parábola del capítulo 13 del evangelio según
3. ¿Practico una «pobreza contenta»? La expresión, muy bella, Mateo:
es de Juan XXIII. ¿Intento hacer lo que puedo con diligencia, sin «El Reino de los cielos es semejante a un hombre que sembró
descuidar mis deberes, sin descuidar lo que me han enseñado buena semilla en su campo, pero, mientras su gente dormía, vino
acerca de la oración contentándome después con la oración que me su enemigo, sembró encima cizaña entre el trigo, y se fue. Cuando
da el Señor, adorándolo en el silencio y en lo escondido, sabiendo brotó la hierba y echó luego la espiga, apareció entonces también
que de ese modo la oración empieza a ser la del torrente Kerit? la cizaña. Los siervos del amo fueron a decirle: "Señor, ¿no sem-
«Oh María, madre de la oración, concédenos entrar en la ora-braste buena semilla en tu campo?, ¿cómo es que tiene cizaña?" Él
ción misteriosa de Elias, de los profetas, entrar en tu oración, en les contestó: "Algún enemigo ha hecho esto". Le dicen los siervos:
la oración de tu Hijo en el huerto de Getsemaní, para que también "¿Quieres, pues, que vayamos a recogerla?" Les contesta: "No, no
nosotros nos escondamos con él en el torrente Cedrón para elevar sea que, al recoger la cizaña, arranquéis a la vez el trigo. Dejad que
al Padre nuestro grito de abandono». ambos crezcan juntos hasta la siega. Y al tiempo de la siega, diré a
los segadores: Recoged primero la cizaña y atadla en gavillas para
quemarla, y el trigo recogedlo en mi granero"» (Mt 13, 24-30).
Quisiera recordar que hoy celebra la Iglesia milanesa la memo-
ria de los mártires Nazario y Celso, dos santos cuyas reliquias fue-
ron descubiertas por san Ambrosio un año antes de su muerte, en
el 396, y fueron depositadas en sepulcros célebres y famosos,
22 23
como la Basílica de los santos apóstoles y Nazario y el Santuario
de Santa María de los Milagros, junto a San Celso.
Este episodio de la vida de Ambrosio evoca uno mucho más
famoso, ocurrido diez años antes: la vuelta de las reliquias de los
santos Gervasio y Protasio, que despertó gran entusiasmo en la
ciudad favoreciendo un resurgimiento de la fe.
Teniendo presente este contexto, intentemos reflexionar sobre
la parábola de la cizaña y de la buena semilla.
El antagonista del reino de Dios
Hay otros textos evangélicos que presentan alguna afinidad con
nuestra parábola: la del sembrador que sale a sembrar en diversos
terrenos (cfr. Mt 13, 3 ss); el párrafo del grano que crece por sí
mismo (cfr. Me 4, 26-29); las parábolas del juicio porque también
para la cizaña y la buena semilla se trata de un juicio final. Muy
interesante, a mi parecer, es la llamada a las palabras de Juan Bau-
tista: «Ya está el hacha puesta a la raíz de los árboles; todo árbol
que no dé buen fruto, será cortado y arrojado al fuego... Viene uno
que es más fuerte que yo, y no merezco desatarle la correa de sus
sandalias... En su mano tiene el bieldo para limpiar su era y reco-
ger el trigo en su granero; pero la paja la quemará con fuego que
no se apaga» (Le 3, 9. 16-17).
La página evangélica de hoy contiene, pues, la perspectiva de
un juicio que aparta a los malos y salva a los buenos.
Podemos comprender así el origen de la parábola: nace proba-
blemente de una pregunta hecha a Jesús, no inmediatamente al ini-
cio de su ministerio, sino un poco más tarde, cuando se empezaba
a intuir que en el fondo el reino de Dios no estaba viniendo tal
como se le esperaba. De hecho continuaban juntos, mezclados,
todos: los malos molestaban a los buenos, y los buenos que tal vez
se escandalizaban de la presencia de los malos. Esto ocurría no
solamente en el ámbito de la sociedad hebrea y greco-romana del
tiempo, sino también en el círculo de los discípulos: no todos eran
santos, no todos eran buenos, no todos ejemplares.
De aquí, la pregunta: ¿dónde está, pues, el reino de Dios? ¿Cómo
es que la buena palabra sembrada por Jesús no germina en una mies
de santos? ¿Cómo es que hay santos y, a la vez, malvados?
24
[Jesús, con tranquilidad y sencillamente, responde: el reino de
Dios es semejante a un hombre que hace las cosas bien, pero tiene
un enemigojEl reino de Dios tiene un perenne antagonista que
actúa en la historia de manera igual y contraria; también él siem-
bra, pero siembra cizaña. Cizaña son los impíos, aquellos que no
respetan ni a Dios ni al prójimo, y, ampliando la aplicación, son
cizaña los tibios, personas que hacen pesado el camino del Reino,
de las comunidades, personas que no están nunca contentas, que
continuamente refunfuñan, que critican, que escriben cartas y peti-
ciones lamentándose un poco de todo y de todos.
¡Los buenos se preguntan cuándo, por fin, podrán alejar a esta
gente molesta y trabajar sin tantos obstáculos, quedando solamente
aquellos que, aún en medio de muchas fragilidades, se esfuerzan
por caminar sinceramente ante DiosJ
Jesús enseña a los buenos que la comunidad de los puros so-
ñada por ellos no es el reino de Dios. A este propósito debemos
notar la diferencia con la predicación de Juan Bautista que presa-
giaba un juicio bastante próximo.^Jesús^sin embargo, explica que
el reino de Dios avanza en la paciencia, en el saber soportaren la
humildad y en el sufrimiento de no ver a todos perfectos. i|
Paciencia y saber soportar
Es fácil comprender la importancia de una doctrina así, y que
nosotros olvidamos frecuentemente. ¡Cuántas veces nos lamenta-
mos de la sociedad, de la poca incidencia de la palabra de Dios, de
las comunidades cristianas que no dan un testimonio ejemplar, de
sacerdotes que no son como debieran ser, de laicos que no viven
como verdaderos cristianos! Y probablemente continuamos pre-
guntándonos cómo la palabra de Dios no ha cambiado, después de
dos mil años, el corazón de las naciones, no ha abolido las guerras,
la crueldad, las violencias, las injusticias.
Esta visión, de la cual quizá nos dejemos llevar todavía, no es
una visión justa del Reino.
Efectivamente, el Reino de Dios es una realidad conflictiva,
combatida, en la que conviven continuamente el bien y el mal, la
luz y las tinieblas, la alegría y la murmuración, la exultación y la
25
depresión más amarga. Pero éste es el Reino de Dios que se desa-
rrolla en la tierra, y quien no lo recibe así se equivoca, se abandona
a sueños. Por ahora el Reino es esto, aquí está el Mesías. Un día él
vendrá de nuevo y atará la cizaña en gavillas para quemarla; pero
eso será un día, no ahora.
San Agustín comenta frecuentemente esta parábola, mejor aún,
se refiere a ella para defenderse de la acusación de algunos celosos
que denunciaban a la comunidad de Hipona como poco fervorosa.
En aquel tiempo el razonamiento era particularmente actual
porque la religión cristiana, acabadas las persecuciones, era no
sólo tolerada, sino más aún, protegida. La gente creía conveniente
bautizarse y precisamente por esto Ambrosio instituyó un riguroso
catecumenado. Es decir, comenzaban las dificultades de una
Iglesia de masas, que no reúne solamente a los pocos puros que
tiene el coraje de afrontar la muerte y la persecución, sino a otra
mucha gente; así, junto a los maduros en la fe, estaban los débiles,
los más desprovistos; junto a los entusiastas y a los celosos estaban
también los tibios, los lentos J
Jesús, sin embargo, nos advirtió desde el principio que también
esta comunidad es cristiana.
Es verdad que en otros pasajes del evangelio de Mateo nos dirá
que a males extremos es necesario poner remedios extremos; cuan-
do, por ejemplo, el hermano no escucha ni en privado ni ante dos
testigos ni ante la asamblea, es necesario alejarlo (cfr. Mt 18,15-17).
Esto sirve todavía más para las comunidades religiosas en las que se
entra por elección y que requieren una disponibilidad profunda para
buscar a Dios, para crecer en el camino de la fe, para dejarse corregir
y formar por la comunidad; faltando tales disposiciones es mejor lle-
gar a la separación porque, evidentemente, la vida en comunidad no
es útil a todas las personasj|
Continúa siendo cierto, sin embargo, que la Iglesia recurre a la
excomunión sólo por motivos gravísimos, en casos absolutamente
extremos. Mientras tanto soporta, y sabemos bien cómo es duro
esto del soportar. Frecuentemente los sacerdotes son los que más
sienten este soportar porque querrían sólo gente fervorosa, gente
que se acerca a los sacramentos con corazón sincero y mente clara
y, sin embargo, deben cansarse en realidad, intentando hacerse
26
entender por una comunidad compuesta por personas vulgares, sin
aspiraciones, distraídas, carentes de grandes deseos.
Pero se trata de la fatiga del Reino y es, por eso, meritoria. San
Ambrosio la afrontó; de hecho, ante la exigencia cada vez mayor
del catecumenado, buscó nuevos medios para subrayar la importan-
cia de la santidad cristiana, para empujar a la gente a vivirla, encen-
diendo el fuego apagado en sus corazones, sin rechazar a nadie.
Uno de los principales medios usados por san Ambrosio fue apro-
vechar ampliamente el descubrimiento de las reliquias de los márti-
res Gervasio y Protasio, Nazario y Celso: «Mirad -decía- que hubo
un tiempo en que el cristianismo fue difícil y muchos murieron por
confesar su fe; vosotros, pues, cuando os hacéis bautizar, debéis
estar también prontos a morir por Cristo».\Como buen padre, enfer-
vorizaba así a la comunidad, no usando inmediatamente remedios
drásticos sino promoviendo continuamente el celo de los sacerdotes
y de los fielesJi
Es ésta la vía a la que todavía hoy estamos llamados aunque fre-
cuentemente nos encontremos con una parte del pueblo de Dios
que es un tanto pesada, que debe ser arrastrada, que oye con des-
gana la predicación, que parece venir a la iglesia para hacerle un
favor al sacerdote. No sería evangélico querer sólo a los mejores, a
los más perfectos, querer bautizar sólo a aquellos cuyos padres
piden el Sacramento con fe ardiente y con amor semejante al de los
padres cristianos más ejemplares. La solución que nos enseña Jesús
es esperar, para que no ocurra que arrancando la cizaña arranque-
mos con ella la buena semilla.
El Evangelio hoy nos invita a vivir nuestra vida cristiana y la
vida comunitaria con gran valentía, sabiendo que es conflictiva, que
no todas las cosas van bien, que hay siempre en nosotros formas de
resistencia suscitadas por el enemigo. Formas de resistencia que
ponen a prueba nuestra fe, purifican el corazón y nos conducen a la
santidad verdadera de vida, no a la imaginada en una comunidad
ideal, sino vivida en la paciencia de una comunidad real.
Pidamos a los mártires Nazario y Celso que nos ayuden, según
la intención de san Ambrosio, a vivir así la espera y la presencia
del reino de Dios.
27
 II
ESTOY EN SU PRESENCIA

El ángel Gabriel apareciéndosele a Zacarías y hablando de Juan

Bautista le dice: «El será grande delante del Señor; no beberá vino
ni licor; estará lleno del Espíritu Santo ya desde el seno de su
madre, y a muchos de los hijos de Israel les convertirá al Señor su
Dios, y le precederá con el espíritu y el poder de ¡Elía§, para hacer
volver los corazones de los padres a los hijos, y a los rebeldes a la
sabiduría dejos, justos, para preparar al Señor un pueblo bien dis-
puestox((Lc 1,15-17)7) -rr^™\
NosotrOs-queretnOs penetrar en este «espíritu y fuerza de Elias»
del que escribía san Ambrosio, comentando el pasaje evangélico:
«Elias tuvo una gran virtud y gracia: la virtud de convertir los áni-
mos de la incredulidad a la fe, la virtud de una vida mortificada y
paciente y el espíritu de la profecía» (Exposic. del evangelio según
san Lucas, I, 36-37).
«Concédenos, Señor, alcanzar algo del espíritu y de la fuerza
de Elias, para que también nosotros podamos participar de ellos.
29
Tú que conoces la necesidad que tenemos de ti, la necesidad que
de ti tienen nuestras comunidades, la Iglesia de hoy, la sociedad,
revélanos el secreto de la fuerza del profeta».
Y, para poder participar del espíritu y de la fuerza de Elias pro-
pongo que meditemos sobre la definición que él da de sí mismo
desde el inicio de su ministerio, cuando se presenta hablando a
Acab: «Por la vida del Señor Dios de Israel en cuya presencia es-
toy» (1 R 17,1). J
Él no se presenta como un escriba, como un conocedor de la
ley, ni tampoco como un profeta, sino como uno que está en la pre-
sencia de Dios.
Es interesante ver que también dirigiéndose a Abdía, servidor
de Acab, para anunciarle que está preparado para presentarse al
rey, exclama: «Por vida del Señor de los ejércitos, en cuya presen-
cia estoy, hoy mismo me mostraré a él» (1 R 18, 15/ La insisten-
cia nos lleva a sospechar que este su estar ante Yahvé es el secreto,
de su fuerza.
Procederemos a través de tres momentos sucesivos, preguntán-
donos en primer lugar qué significa la afirmación de Elias; des-
pués cómo vive él la autodefinición de sí mismo; en fin, cómo nos
encontramos nosotros respecto a tal actitud.
El único Señor
La expresión se interpreta en el cuadro de la fraseología de corte
del antiguo oriente. Era muy difícil ser admitido ante la presencia
del rey; se daba un complicado ceremonial. Sin embargo, algunas
personas, aquellas de las que el rey se fiaba completamente, vivían
constantemente en su presencia. En otra circunstancia, efectiva-
mente, Elias pronuncia la frase «estoy en su presencia» de manera
diversa: «A la hora en que se presenta la ofrenda» -estamos en el
monte Carmelo, donde se desenvuelve el gran juicio contra los
sacerdotes de la idolatría- «se acercó el profeta Elias y dijo: "Yahvé,
Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, que hoy se sepa que tú eres
Dios en Israel y que yo soy tu servidor"» (1 R 18, 36).
La conciencia de estar en la presencia de Dios no es simple-
mente cultual; no se define como sacerdote, sino como servidor.
30
Un servidor fiel que conoce los pensamientos del rey, que escucha
de viva voz sus mandatos y los cumple prontamente.
En la Sagrada Escritura esta expresión aparece en otras ocasiones:
- Moisés enseña al pueblo las instrucciones de Yahvé que dice
entre otras cosas, refiriéndose a la tierra prometida: «Tú no entra-
rás en ella, sino que entrará Josué, hijo de Nun, que está a tu servi-
cio» (Dt 1, 38). Josué está al servicio de Moisés, le es totalmente
fiel, aprende directamente sus órdenes y, por tanto, puede hablar y
actuar con la fuerza de Moisés y continuar su obra.
- El rey Josafat ha comprendido que Elíseo es un siervo fiel a
Yahvé porque habla sólo sus palabras: «La palabra del Señor está
en él»(2R3, 13).
- El Señor renueva la vocación de Jeremías:
«Si te vuelves porque yo te haga volver,
estarás en mi presencia;
y si sacas ló precioso de lo vil, serás como mi boca.
Que ellos ^e vuelvan a ti, y no tú a ellos.
Yo te pondré para este pueblo por muralla de bronce inexpug-
nable.
Y pelearán contigo, pero no te podrán,
pues contigo estoy yo para librarte y salvarte» (Jr 15, 19-20).
También en este pasaje se subraya la continuidad entre lo que
Dios quiere y dice y lo que quiere y dice su profeta.
- También, a propósito de los hijos de Dios, es decir, de los
ángeles, leemos en el Libro de Job: «Un día, los hijos de Dios fue-
ron a presentarse ante el Señor» (Jb 1, 6); «Cuando un día los
hijos de Dios fueron a presentarse al Señor» (Jb 2, 1).
Y sabemos que después se da el gran consejo del Altísimo; él
discute sus planes con aquellos que se presentan ante él, que cono-
cen sus intenciones y sus proyectos.
Podremos, pues, traducir la expresión «ante cuya presencia
estoy» de la siguiente manera: Dios es mi rey, mi único Señor, yo
le he escogido a él sólo y basta; estoy de su parte, me rijo en todo
por él, soy su siervo, lo escucho, cumplo lo que quiere, realizo
absolutamente su voluntad.
Éste es el corazón de la espiritualidad de Elias; es uno que ha
comprendido que sólo Dios cuenta, uno que acoge su ley, su amor,
31
su dominio, que no quiere a nadie fuera de Dios, que lo lleva en lo
más profundo de su vida, que hace del Señor su definición.
La actitud interior de Elias
¿Cómo vive Elias la búsqueda del Dios solo, el estar en su pre-
sencia, el regirse solamente por la palabra del Señor?
Sería útil, y podréis hacerlo en la meditación personal, recorrer
todos los episodios de la vida del profeta para captar cuáles son las
consecuencias de la definición que ha dado de sí mismo.
Yo me limito a indicaros cuatro aspectos de su actitud interior:
1. Elias no tiene miedo de ninguna autoridad humana y por
ello es libre de recriminar al rey, más aún, en la historia bíblica, es
el profeta por excelencia que amenaza al rey.
- Leamos el contexto que ha provocado su primera interven-
ción ante Ajab: «Ajab, hijo de Omrí, comenzó a reinar en Israel el
año treinta y ocho de Asá, rey de Judá. Reinó sobre Israel en
Samaría veintidós años. Hizo el mal a los ojos de Yahvé más que
todos los que fueron antes que él. Lo de menos fue haber seguido
los pecados de Jeroboam, hijo de Nebat, sino que, además, tomó
por mujer a Jezabel, hija de Ittobaal, rey de los sidonios, y se fue a
servir a Baal postrándose ante él. Alzó un altar a Baal en el santua-
rio de Baal que edificó en Samaría. Hizo Acab el cipo y aumentó
la indignación de Yahvé, Dios de Israel, más que todos los reyes de
Israel que le precedieron» (1 R 16, 30-33). Sobre esta idolatría del
rey cae la terrible palabra del profeta: «Elias tesbita, de Tisbé de
Galaad, dijo a Ajab: "Vive Yahvé, Dios de Israel, a quien sirvo. No
habrá estos años rocío, ni lluvia más que cuando mi boca lo diga"
(1 R 17, 1). Es como decir: vosotros habéis buscado la fecundidad
de la tierra sirviendo a los ídolos, pero la tierra será árida. Es la pri-
mera gran toma de posición de Elias como profeta de los castigos
de Dios.
- Una segunda amenaza ocurre mucho tiempo después, cuando
el rey lo encuentra de nuevo: «Cuando Ajab vio a Elias le dijo:
"¿Eres tú, azote de Israel?" Él respondió: "No soy yo el azote de
Israel, sino tú y la casa de tu padre, por haber abandonado a Yahvé y
32
haber seguido a los Baales. Pero ahora, envía a reunir junto a mí a
todo Israel en el monte Carmelo, y a los cuatrocientos cincuenta
profetas de Baal, que comen a la mesa de Jezabel"» (1 R 18,17-19).
- Y por tercera vez vemos a Elias reprochando al rey, después
que éste hizo matar a Nabot para apropiarse de su viña: «Entonces
fue dirigida la palabra de Yahvé a Elias tesbita diciendo: "Leván-
tate, baja al encuentro de Ajab, rey de Israel, que está en Samaría.
Está en la viña de Nabot, a donde ha bajado a apropiársela. Le
hablarás diciendo: Así habla Yahvé: Has asesinado ¿y además
usurpas?... Ajab dijo a Elias: "Has vuelto a encontrarme, enemigo
mío". Respondió: 'Te he vuelto a encontrar porque te has vendido
para hacer el mal a los ojos de Yahvé. Yo mismo voy a traer el
mal sobre ti y voy a barrer tu posteridad y a exterminar todo
varón de los de Ajab, libre o esclavo, en Israel. Y haré tu casa
como la casa de Jeroboam, hijo de Nebat, y como la casa de Basa,
hijo de Ajías, por la irritación con que me has irritado y por haber
hecho pecar a Israel. También contra Jezabel ha hablado Yahvé
diciendo: 'Los perros comerán a Jezabel en la parcela de Yizreel'.
A los hijos de Ajab que mueran en la ciudad los comerán los pe-
rros y a los que mueran en el campo los comerán las aves del
cielo"» (1 R21, 17-24).
- Otro reproche de Elias es dirigido al rey Ococías, hijo de
Ajab, que había interpelado a Baal-Zebub, dios de Ecrón, para
saber si sería curado de su enfermedad: «"Así dice Yahvé: Porque
has enviado mensajeros para consultar a Baal-Zebub, dios de
Ecrón, como si en Israel hubiese algún Dios que interrogar, fuera
de mí, por eso, del lecho al que has subido no bajarás, pues de
cierto morirás". Murió según la palabra de Yahvé que Elias había
dicho» (2 R 1, 16-17a).
El considerarse esencial y únicamente un siervo de Yahvé da,
pues, a Elias aquel coraje indomable que le hace popular en toda
la tradición sucesiva. A Juan Bautista se le comparará con él preci-
samente por el coraje que le empuja a reprochar al rey Herodes.
San Ambrosio dedicaba mucho de su tiempo a reflexionar so-
bre estos episodios de la vida del profeta porque él mismo se había
visto sometido a intervenciones parecidas. Él escribe que los
reproches a Ajab son un ejemplo muy útil; de hecho, allí donde
33
hay culpas graves «parece que el sacerdote no pueda eludir el acto
de la corrección con un justo reproche» (Comentario a doce Sal-
mos, 37,43).
Nosotros diremos hoy que no hay que tener miedo de los políti-
cos, no hay que tener miedo de anunciar sus culpas a los podero-
sos, sabiendo siempre, sin embargo, responder personalmente de
esas denuncias.
2. Una segunda característica que deriva del estar en la presen-
cia del Señor es que Elias no tiene miedo del juicio de la gente. Es
posible que nosotros logremos llegar a desafiar a los políticos
pero, sin embargo, tenemos pánico a las críticas de la opinión
pública, de la gente, del «se dice» de los periódicos, de la prensa,
de la comunidad. Estamos hasta tal punto condicionados que no
logramos realizar determinados gestos, no logramos intervenir con
palabras y con acciones.
Elias no teme y sobre el monte Carmelo, donde ha hecho que se
reúnan todos los israelitas y todos los falsos profetas, exclama diri-
giéndose al pueblo: «He quedado solo, como profeta del Señor^
mientras que los profetas de Baal son cuatrocientos c i n c u e n t a v o ^
18, 22). Ño tiene miedo de la soledad. Frecuentemente nosotros, nos
quedamos solos, pensamos estar equivocados, pensamos estar com-
batiendo contra molinos de viento, pensamos que tal vez tenga
razón la opinión pública. En realidad, cuando existe verdaderamente
el conocimiento profundo de Dios y de su voluntad, la soledad no
pesa. Obraba en soledad aquel hombre que, habiendo encontrado un
tesoro escondido en un campo, vendió todo lo suyo para adquirirlo
(cfr. Mt 13, 44-46). La gente lo desaprobaba, lo consideraba loco,
pero el mercader y el hombre aquel estaban llenos de alegría.
Obra en soledad, no raras veces, quien escoge una vocación
religiosa, una vocación claustral, y las personas no entienden, mur-
muran, aducen los más variados argumentos para disuadir. Pero el
verdadero sentido de Dios nos permite superar con ánimo las opi-
niones, aparentemente razonables, de los otros.
3. La tercera característica la describimos sirviéndonos de un
argumento de Ambrosio: el celo es la gracia de Dios que va a la
34
búsqueda, que penetra en el corazón del justo, es la vida de Dios.
«El celo fue una dote de Elias, y por eso fue arrebatado al cielo:
Tenía celo y mi celo lo he gastado por el Señor» (Comentario al
responderá Elias a Yahvé, en el Horeb (cfr. 1 R 19, ío/í*). ¿*
Salmo 118, 28, 12). «Ardo en celo por el Señor deJos ejércitos»./
4. Junto al celo, Elias vive la soledad espiritual, sin temerla. A
este propósito hay un hermoso pasaje de Ambrosio donde explica
esta consecuencia de estar en la presencia del Señor. Tomando
como base el versículo de Lucas «cuando el cielo estuvo cerrado
durante tres años y seis meses» (Le 4, 25) escribe: «Era noche para
los pérfidos, pero para Elias había luz; estaba cerrado el cielo para
los pérfidos, pero estaba abierto para Elias; había carestía para los
pérfidos, pero abundancia para Elias. Efectivamente, no podía
tener hambre porque los seres celestes le servían la comida y no
tenía hambre, él que daba de comer a los otros. Por tanto, en las
tinieblas el justo es luz para sí mismo» (Comentario a doce Sal-
mos, 36, 32).
Quien está en la presencia del Señor tiene esa misma luz inte-
rior, de modo que no tiene que temer las tinieblas. Para Elias su
vida la que está modelada por el respeto amoroso a aquel Señor
que él eligió servir con todas sus fuerzas, con todo el corazón, con
toda el alma, con toda la mente, con todo el espíritu. La suya es
una actitud global de adoración, de ofrenda de sí mismo, de reve-
rencia, de dedicación. Y es, en realidad, la actitud fundamental del
hombre bíblico, del hombre que vive el Shemá: «Escucha, Israel:
el Señor es nuestro Dios, el Señor es uno solo. Amarás al Señor tu
Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas.
Estos mandatos que te doy hoy, los fijarás en tu corazón; los repe-
tirás a tus hijos, los enseñarás cuando estés sentado en tu casa,
cuando andes por los caminos, cuando te acuestes y cuando te
levantes» (Dt 6, 4-7). Adorarás al Señor tu Dios y a él solo servi-
rás, la actitud religiosa por excelencia: querer que Dios sea el pri-
mero en ser servido, ponerlo por encima de todo, disponerse a
escucharlo, a servirlo con amor, con afecto profundo, en el culto y
en la plegaria, en la liturgia y en la adoración silenciosa, en la
Eucaristía y en la vida cotidiana, en los juicios y en los pensamien-
35
tos, en no dejarse condicionar por los juicios de los otros, en man-
tener el ánimo calmado, quieto, ser aún en medio de las pruebas
espirituales.
¿Cómo vivo mi consagración?
Para verificar cómo vivimos nuestro estar en la presencia de
Dios cómo vivimos nuestra consagración, subrayo cuatro actitudes
sobre las que os invito a examinaros.
1. La actitud fundamental la expreso con una pregunta: ¿Miro
sólo a Dios?, ¿me guío solamente por él?, ¿es Jesús mi regla, mi
referencia, mi punto de orientación?
Cuando soy llamado, a hacer, a pensar, a decir, a juzgar, ¿de
dónde parto?, ¿de lo que hacen, dicen, piensan los otros o de lo que
quiere el Señor?
Muchas veces en las comunidades parroquiales, en las religio-
sas, en el momento de tomar decisiones nos preocupa lo que pensa-
rán los demás, y eso no es del todo equivocado. Pero sobre todo es
necesario medir si aquella decisión es conforme a la voluntad de
Dios, si es buena en sí, si puede resultar agradable al Señor. No
conviene nunca partir de la oportunidad, sino que debemos partir de
lo que agrada a Dios. Entonces, en un segundo momento, será posi-
ble también reflexionar sobre la oportunidad, sobre los tiempos o
circunstancias, pero sin haber olvidado aquello que el Señor pide.
2. No preocuparse de la gente y de su juicio. Es otra manera de
expresar nuestro estar ante Dios. Está claro que en una comunidad
es necesario conjuntar los diversos juicios, pero es necesario pre-
venir el riesgo de que el afán por el juicio de los otros se convierta
en algo morboso, excesivo, pesado. Si ocurre así, significa que no
estamos en la presencia del Señor, que no lo miramos. «En las
tinieblas el justo es luz para sí mismo», él tiene la luz dentro de sí,
ésta no depende de la alegría del otro; puede serle útil, aunque ten-
gamos experiencia de que nos gratifica la opinión de los que nos
rodean, aunque tenga un valor. Pero se trata de un valor subordi-
nado, puesto en penúltimo o antepenúltimo lugar, porque el juicio
36
que verdaderamente cuenta es el juicio de Dios: «Aunque a mí lo
que menos me importa es ser juzgado por vosotros o por un tribu-
nal humano. ¡Ni siquiera me juzgo a mí mismo! Cierto que mi
conciencia nada me reprocha; mas no por eso quedo justificado.
Mi juez es el Señor!» (1 Ce(4^4).
3. No preocuparse de cómo sea o no sea comprendido. De vez
en cuando algunas personas se problematizan porque temen que su
obra, su compromiso, su servicio, no sean apreciados, y se pregun-
tan: ¿me entienden? ¿Es apreciado, estimado, comprendido, mi
papel en la Iglesia?
Razonamientos legítimos, pero que, evidentemente, no son sus-
tanciales. No vale el hecho de que el otro me aprecie más o menos,
no vale el que mi rol sea etiquetado, reconocido, sino que lo que
vale es lo que agrada a Dios: «Vive el Señor en cuya presencia
estoy».
! 4. Un ejercicio práctico puede ser el de ver cómo vivo estos
sentimientos en la oración, en el Oficio divino, en la adoración
eucarística.
Ciertamente, algunas de estas acciones son secretas -pienso en
la oración, en la contemplación silenciosa-, y en este caso es más
fácil vivir la soledad con Dios. Otras acciones, sin embargo, son de
naturaleza coral y debemos buscar a Dios todos juntos, con el
canto, los gestos y las palabras. Entonces se insinúa la dificultad.
Porque estando acompañados de una comunidad, es posible
abandonarse a la «coralidad» como si fuese suficiente, preocupán-
dose mucho por los cantos, los gestos, irritándose tal vez por quien
desafina, por quien no hace bien los ritos, o quizá temiendo no
hacer bien lajjmpia-parte/Se sabe que el servicio litúrgico se le
hací a Dios pero sin embargo\jo cumple principalmente mirando
al entorno.
En realidad, nosotros debemos vivir también los momentos
cora'.es litúrgicos estando sólo a la presencia de Dios, elevando
continuamente a él nuestro corazón. Vendrán distracciones, pero
tenemos la posibilidad de volver a empezar y decir: Señor, estoy
en tu presencia, tú eres mi oración, tú eres mi plegaria, tú mi canto,
37
 4

tú eres quien me da todo y me ofrezco a ti juntamente con mi

comunidad.
Para mí es una experiencia muy hermosa darme cuenta, durante
la celebración de la Eucaristía solemne con determinadas comuni-
dades parroquiales o religiosas, que estamos todos verdaderamente
en la presencia del Señor, al menos con la voluntad interior pro-
funda, que continuamente rescatamos de las distracciones, de los
pesares del corazón, dándonos nuevamente a él, poniéndonos ante
su rostro. Es una especie de experiencia estática.
«Oh Señor, tú que enviaste a tu precursor Juan Bautista en el
espíritu y con la fuerza de Elias, concédenos a cada uno de noso-
tros que meditamos sobre este tu siervo y profeta participar de su
espíritu y estar en tu presencia en la humildad, en el respeto, en el
olvido de nosotros mismos, en el amor.
Haz, te rogamos, que toda la Iglesia esté a tu servicio como lo
estuvo Elias, en la humildad, en la pobreza de espíritu, en la reve- III
rencia, en el éxtasis. Te lo pedimos por intercesión de María que
estaba con respeto y adoración profunda en tu presencia». EL CONOCIMIENTO DEL DIOS VIVO
«¡AY DE LOS IDÓLATRAS!»

Para esta meditación nos inspiramos en la plegaria de Jesús en

el evangelio de Juan: «Ésta es la vida eterna: que te conozcan a ti,
único Dios, y al que han enviado, Jesucristo» (Jn 17, 3).
«Oh Jesús, que pronunciaste aquellas palabras para tus após-
toles y para todos nosotros, concédenos el conocimiento del único
Dios, que nos viene de ti, el enviado del Padre. Haz que nos deje-
mos guiar en tal conocimiento por el único verdadero y por tu pro-
feta Elias».
Podemos titular nuestra reflexión de otro modo, refiriéndonos
más específicamente a las acciones del Tesbita sobre las que esta-
mos meditando: Ay de los idólatras.
Queremos ahora detenernos en el capítulo 18 del primer Libro
de los Reyes donde se describe el juicio divino acerca de los profe-
tas de la idolatría.
38 39
 Ay de los idolatras, que indica cómo el conocimiento del verda-
dero Dios está también enmascarado por la falsedad de los ídolos,
es palabra que encontramos en el mismo Nuevo Testamento.
«Queridos míos, huid de la idolatría» dice el apóstol Pablo (1 Co
10, 14). Podría parecer que la exhortación no sea de interés para
nuestra situación moderna, pero quizá comprendamos mejor el pen-
samiento de Pablo cuando escribe: «Por tanto, mortificad vuestros
miembros terrenos: la fornicación y la impureza son adoración del
sexo. Por eso ya he dicho en la introducción que el mensaje de
Elias tiene su propia actualidad. Todo lo que es buscado como si
fuese bien último desterrando los bienes superiores, es una forma
de idolatría.
Nuestra reflexión comprenderá tres partes: una lectura de algu-
nos versículos del episodio acaecido en el monte Carmelo; una
meditatio en la que intentaremos profundizar sobre el significado
de la idolatría; una pregunta práctica para conocer los ídolos que
están en nosotros y la verdad de nuestro servicio al Dios vivo.
1 R 18,16-40
«Abdías fue al encuentro de Ajab y le avisó, y Ajab partió al
encuentro de Elias. Cuando Ajab vio a Elias le dijo: "¿Eres tú, el
azote de Israel?" Él respondió: "No soy yo el azote de Israel, sino
tú y la casa de tu padre, por haber abandonado a Yahvé y haber
seguido a los Baales. Pero ahora, envía a reunir junto a mí a todo
Israel en el monte Carmelo, y a los cuatrocientos cincuenta profe-
tas de Baal que comen a la mesa de Jezabel».
Ajab envió mensajeros a todo Israel y reunió a los profetas en
el monte Carmelo. Elias se acercó a todo el pueblo y dijo: «¿Hasta
cuándo vais a estar cojeando con los dos pies? Si Yahvé es Dios,
seguidle; si Baal, seguid a éste». Pero el pueblo no le respondió
nada. Dijo Elias al pueblo: «He quedado yo solo como profeta de
Yahvé, mientras que los profetas de Baal son cuatrocientos cin-
cuenta. Que se nos den dos novillos; que elijan un novillo para
ellos, que lo despedacen y lo pongan sobre la leña, pero que no
pongan fuego. Yo prepararé el otro novillo y lo pondré sobre la
leña, pero no pondré fuego. Invocaréis el nombre de vuestro dios;
40
yo invocaré el nombre de Yahvé. Y el dios que responda por el
fuego, ése es Dios». Todo el pueblo respondió: «¡Está bien!» Elias
dijo a los profetas de Baal: «Elegios un novillo y comenzad voso-
tros primero, pues sois más numerosos. Invocad el nombre de
vuestro dios, pero no pongáis fuego». Tomaron el novillo que les
dieron, lo prepararon e invocaron el nombre de Baal desde la ma-
ñana hasta el mediodía diciendo: «¡Baal, respóndenos!» Pero no
hubo voz ni respuesta. Danzaban cojeando junto al altar que ha-
bían hecho. Llegado el mediodía, Elias se burlaba de ellos y decía:
«¡Gritad más alto, porque es un dios; tendrá algún negocio, le
habrá ocurrido algo, estará en camino; tal vez esté dormido y se
despertará!» Gritaron más alto, sajándose, según su costumbre,
con cuchillos y lancetas hasta chorrear la sangre sobre ellos. Cuan-
do pasó el mediodía, se pusieron en trance hasta la hora de hacer la
ofrenda, pero no hubo voz, ni quien escuchara ni quien respon-
diera.
Entonces Elias dijo a todo el pueblo: «Acercaos a mí». Todo el
pueblo se acercó a él. Reparó el altar de Yahvé que había sido
demolido. Tomó Elias doce piedras según el número de las tribus
de los hijos de Jacob, al que fue dirigida la palabra de Yahvé
diciendo: «Israel será tu nombre». Erigió con las piedras un altar al
nombre de Yahvé, e hizo alrededor del altar una zanja que contenía
como unas dos arrobas de sembrado. Dispuso la leña, despedazó el
novillo y lo puso sobre la leña. Después dijo: «Llenad de agua cua-
tro tinajas y derramadla sobre el holocausto y sobre la leña». Lo
hicieron así. Dijo: «Repetid» y repitieron. Dijo: «Hacedlo por ter-
cera vez». Y por tercera vez lo hicieron. El agua corrió alrededor
del altar, y hasta la zanja se llenó de agua. A la hora en que se pre-
senta la ofrenda, se acercó el profeta Elias y dijo: «Yahvé, Dios de
Abraham, de Isaac y de Israel, que se sepa hoy que tú eres Dios en
Israel y que yo soy tu servidor y que por orden tuya he ejecutado
todas estas cosas. Respóndeme, Yahvé, respóndeme, y que todo
este pueblo sepa que tú, Yahvé, eres Dios que conviertes sus cora-
zones». Cayó el fuego de Yahvé que devoró el holocausto y la
leña, y lamió el agua de las zanjas. Temió todo el pueblo, y caye-
ron sobre su rostro y dijeron: «¡Yahvé es Dios, Yahvé es Dios!»
Elias les dijo: «Echad mano a los profetas de Baal, que no escape
41
ninguno de ellos»; les echaron mano y Elias les hizo bajar al
torrente de Quisón, y los degolló allí» (1 R 18,16-40).
Es un párrafo muy largo, rico en dramatismo y lleno de fuerza
narrativa.
Lo podemos dividir en cinco partes.
1. La preparación del juicio de Dios (vv. 16-20).
Elias manda a Abdías, el mayordomo del rey, a decirle que
debe hablarle; Acab se dirige hacia el profeta que le ordena que
convoque en el monte Carmelo a los profetas de Baal.
2. La segunda parte narra el desafío de Elias (vv. 20-24) mos-
trándonos que lo que se pone en juego es la fe monoteísta. Se trata
de decidir si Dios es Yahvé o es Baal o los Baales, los dioses de los
fenicios, los dioses de Tiro.
La palabra central de esta parte es el versículo 21: «¿Hasta cuán-
do vais a estar cojeando con los dos pies?» La expresión no es del
todo clara; probablemente quiere indicar la falta de una decisión, el
ir un poco de uno a otro lado. Quizá alude a las danzas sagradas que
se hacían un tanto en honor de Yahvé y un tanto en honor de Baal.
«Si el Señor es Dios, seguidlo», continúa el versículo 21, y acude
enseguida a nuestra memoria la asamblea de Siquém convocada por
Josué: «Si no queréis servir al Señor, elegid hoy a quién queréis ser-
vir: si a los dioses a los que sirvieron vuestros padres más allá del
río, o a los dioses de los Amorreos, en cuyo país habitáis. Que yo y
mi familia serviremos a Yahvé» (Jos 24, 15). Se representa lo
mismo, el dramático dilema: ¿a quién queremos servir?
Es doloroso notar que mientras en el libro de Josué el pueblo
responde por tres veces: «Lejos de nosotros abandonar al Señor
para servir a otros dioses», a Elias el pueblo no le responde nada,
no sabe qué decir, está temeroso, indeciso.
3. En la tercera parte (vv. 25-29) leemos el intento de llevar a
término el sacrificio del fuego por parte de los profetas de Baal:
gritan, danzan, se emborrachan desde la mañana hasta el mediodía.
Es interesante la descripción de la danza ritual mediante la que se
excitan hasta llegar a un estado de trance; se trata de una ceremo-
42
nia religiosa que conduce a la autoexaltación. Aún hoy existen for-
mas de pretendida espiritualidad que, a través de la autoexaltación,
provocan un estado pseudomístico.
4. Los versículos 30-38 presentan, sin embargo, cómo Elias
realiza el sacrificio. A la desesperada intentona de los seguidores
de Baal para atraer la atención de la divinidad, se contrapone la
tranquila compustura del profeta de Yahvé. Es notable sobre todo
su invocación en el momento del sacrificio postmeridiano, que así
nos recuerda la suprema ofrenda realizada por Jesús a las tres de la
tarde sobre el monte Calvario: «Señor, Dios de Abraham, de Isaac
y de Jacob, que se sepa hoy que tú eres Dios en Israel y que yo soy
tu servidor y que por orden tuya he ejecutado todas estas cosas.
Respóndeme, Yahvé, respóndeme, y que todo este pueblo sepa que
tú, Yahvé, eres Dios que conviertes sus corazones»?
5. En fin, la última parte (vv. 39-40) habla de las consecuencias
de cuanto ha ocurrido; por una parte el pueblo que adora a Yahvé,
y por otra, los profetas que son ejecutados.
El sentido de crueldad que aparece en la matanza de los sacer-
dotes de Baal es superado, evidentemente, por el espíritu del Nue-
vo Testamento. Sin embargo, más allá de las costumbres históricas
del pasado (cfr. Es 22, 19), nosotros queremos penetrar en el men-
saje permanente del párrafo, con la gracia de Dios y con la ayuda
del Espíritu Santo.
«Señor, concédenos entender el valor de este episodio para
conocerte mejor a ti, único Dios verdadero, y a aquel al que tú has
mandado, Jesucristo».
La idolatría
1. Etimológicamente idolatría quiere decir culto a los ídolos,
adoración de objetos fabricados por el hombre, que tieneífun sig-
nificado religioso, objetos que pueden representar un hombre, una
mujer o también un animal (serpiente, cordero, águila). A ellos se
rinde honor, se atribuyen poderes divinos, mágicos, superiores, se
les da reverencia y adoración ofreciendo sacrificios.
43
 2. No es fácil entender por qué el hombre se comporta de ese
modo: deberíamos entrar en complejas discusiones de antropolo-
gía y de psicología religiosa.
- La motivación más inmediata, que quizá valía para los anti-
guos, se encuentra en el hecho de que pensaban en una fuerza mis-
teriosa radicada en determinados objetos.
- Sin embargo, había algo más probablemente: pensaban en
una fuerza divina de la persona o de la realidad representada. No
podemos, por tanto, considerar la idolatría siempre como alguien
que elige un objeto por Dios; más bien, éste cree en su referencia a
una personalidad divina o a una fuerza astral, mítica.
- Por tanto, también el ídolo puede tener un valor relativo y,
por eso, su adoración puede indicar un cierto acto religioso hacia
aquello que el hombre no logra imaginar del todo. Quien honra a
un ídolo puede querer honrar en una señal visible una fuerza
divina invisible. Era esto lo que intentaban hacer los hebreos
cuando se construyeron en el desierto un becerro de oro: no pensa-
ban sustituir a Yahvé por otro dios, sino rendirle culto de manera
tangible, tener un símbolo de la potencia propia de Yahvé que les
había conducido fuera de Egipto.
- Naturalmente, aún en ese caso, que es el más genuinamente
religioso de idolatría, nos podríamos preguntar: la fuerza divina a la
que se quiere rendir culto, ¿es una fuerza verdaderamente trascen-
dente o quizá una idealización de una realidad humana? Si los He-
breos en el desierto tenían, casi con toda seguridad, la voluntad de
adorar a Yahvé, en los cultos a Baal, sin embargo, se adoraba la fuer-
za de la fecundidad, de la naturaleza con sus ciclos resproductores de
muerte y de vida, de vida que nace de la muerte, de la primavera que
nace del invierno. Los adoradores de Baal expresaban un sentido
religioso de reverencia y de dependencia hacia las grandes fuerzas
que rigen el mundo: el amor, el sexo, la naturaleza, la fertilidad.
Es, pues, difícil entrar en los meandros del corazón humano.
3. Sin embargo, nosotros sabemos que la Escritura es totalmente
contraria a cualquier actitud que parezca, aunque sea de forma
mínima, idolátrica. Aún sabiendo que existen muchas maneras de
ser idólatras, la Biblia no admite que se reduzca la divinidad a algo
44
humano, aunque se trate de un símbolo, aunque se trate de una
referencia a una realidad más alta.
Alguien quedará asombrado de la rigidez de la Sagrada Escritura,
de la intransigencia del profeta Elias; de hecho, si se piensa en otras
religiones, podría parecer legítimo expresar un cierto valor religioso
a través de los objetos, al menos como un intento de afirmar un Ser
supremo al que es necesario adorar. Entonces, ¿cómo es que se
rechaza la idolatría, aún en sus formas más espirituales, más altas?
La razón, a mi parecer, la encontrarmos en la definición que
Elias da de sí mismo, y que ya hemos meditado: «Por vida del
Señor, Dios de Israel, en cuya presencia estoy» (1 R 17, 1). Por
vida del Señor, «Vivit Dominus», según la versión latina. Ésta es la
clave para entender la lucha de Elias contra los ídolos y la lucha de
la Biblia contra todo aquello que, aunque sea mínimamente, apa-
rece como idolatría. Yahvé es un Dios vivo.
En el contexto que nos interesa, significa que Dios es imprevi-
sible, que su acción para con nosotros es libre y soberana, que
nunca podemos calcular nada previamente. He aquí la enorme
diferencia entre la concepción del verdadero Dios y cualquier otra
forma de religiosidad. Porque el ídolo, aunque en él se pretenda
personificar y venerar la justicia, la verdad, la santidad, no es aún
el Dios controlado por el hombre que puede preveer las exigen-
cias, y teniendo una idea propia de la justicia, de la santidad, de la
verdad, puede, en cierto modo, dominarlo.
Sin embargo Yahvé es libre, no se deja manipular por su cria-
tura, no se deja encuadrar en nuestros razonamientos ni en nues-
tras previsiones. Nosotros no sabemos cómo se comportará Dios
porque es una personalidad viviente y trascendente; todo depende
de él y a nadie debe rendir cuentas. Al contrario, como dije antes,
un valor humano personificado, me hace caer en la cuenta del con-
cepto que yo tengo de él y puedo, si quiero, exorcitarlo. Yahvé
obra como quiere, se hace presente cómo y donde quiere, no es un
principio abstracto, sino que ama, suscita y destruye, premia y cas-
tiga, eleva y abaja, y sólo él sabe el porqué.
~ Este es el Dios vivo, y por ello la Biblia no admite que se le pueda
reducir a una representación, a un concepto, ni siquiera a una defini-
ción, porque es «El que es» (cfr. Ex 3,14), por tanto, se hace presente
45
donde quiere y como quiere, obra donde y como quiere, ama al hom-
bre porque lo quiere amar y lo salva del modo que él sabe.
En el fondo, el nombre de Elias es la síntesis de cuanto veni-
mos diciendo: «Mi Dios es Yahvé», mi Dios no me lo he imagi-
nado yo, no me lo he construido yo, ni con mi razón, ni con mi
filosofía, con mi conceptualización; Yahvé es él, el imprevisible, el
Dios que me envuelve, que me atrae.
Es, pues, muy importante la revelación del Dios vivo que ve-
mos en esta página de la vida de Elias y que encontramos, tam-
bién, en tantos otros pasajes de la Escritura.
¿Servimos al Dios vivo?
Hoy hay muchas formas de superstición que recuerdan las del
pasado; mucha gente usa talismanes, amuletos, recurre a la adivi-
nación, a las cartas, a los horóscopos. Pero podemos afirmar que
en nuestro mundo occidental la idolatría no tiene nada que ver con
la antigua idolatría.
Muchos tienen una cierta ¡dea acerca de un ser superior, y no
son tan numerosos como se podría creer los ateos convencidos,
racionales. Incluso las estadísticas religiosas enseñan que personas
no creyentes en el Dios de la Iglesia católica piensan, sin embargo,
en el tema del más allá.
Sin embargo, quizá son pocos, incluso entre los bautizados, los
que han llegado al conocimiento del Dios vivo, tal como lo pre-
senta la Escritura y como nos los presenta Jesús. Un Dios que no
está hecho como yo lo pienso, que no depende de cuanto yo espero
de él, que puede, pues, desconcertar mis esperanzas, precisamente
porque está vivo.
La prueba de que no siempre tenemos una justa idea de Dios es
que alguna vez nos desilusionamos: me esperaba esto, me imagi-
naba que Dios se comportara así, y me he equivocado. De ese
modo recorremos el sendero de la idolatría, queriendo que el Señor
obre según la imagen que nos hemos hecho de él.
«Señor, nosotros te conocemos poco, y tú, de hecho, has dicho
que nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo se
lo quiera revelar».
46
Es únicamente en la revelación de la Escritura, que tiene su cul-
men en Jesús, donde nosotros podemos conocer al Dios vivo.
Aquel que no nos revelan ni la carne ni la sangre, ni los racioci-
nios, ni las costumbres, ni las deducciones de nuestra mente. Es
cierto que nosotros podemos alcanzar a decir que hay alguien más
allá de nosotros, más allá de todo, pero nunca lo consideramos tan
superior a nosotros que pueda «engañarnos» y sorprendernos.
Instintivamente lo reducimos a nuestra medida, mientras que la
adoración del Dios vivo, la adoración de celo fuerte, incansable,
ardiente hasta la crueldad, de Elias es hacia el Dios a quien nadie
puede decir nada, que está más allá de cualquier imaginación o
pensamiento nuestro, que se revela por amor y con amor trastorna
una y otra vez las ideas humanas. Todo el evangelio es una mani-
festación del esfuerzo de los hombres por aceptar al Dios de Jesús,
empezando por los apóstoles, porque lo esperaban de otra manera.
Y cuando el Dios de Jesús anuncia que se revelará en la cruz, se
escandalizaban al darse cuenta de que no era el Dios que pensaban.
¿Servimos verdaderamente al Dios vivo?
«Revélate, Señor, a mí, muéstrate desconcertando mis pensa-
mientos, muéstrate destruyendo mis ideas prefabricadas acerca de
ti, destruyendo los ídolos, las falsas imágenes tuyas que ocupan mi
corazón».
Nuestros ídolos
Podemos concluir con una pregunta: ¿cuáles son los ídolos que
me impiden el conocimiento del Dios vivo?
Ciertamente, son muchos, personales y sociales.
Personales: el orgullo, la ambición, todas las pretensiones que
llevo dentro.
Y luego, sociales, externas a mí pero que, sin embargo, me
impiden el conocimiento del Dios vivo: los ídolos grupos, los ído-
los foros, los ídolos teatros. En lenguaje moderno: la raza, la cultura
de una gente, que en parte es un valor y en parte puede aprisionar la
mentalidad enfrentando a unos contra otros; el miedo a lo que
piensa la gente, a la opinión pública, el estar siempre pendiente úni-
camente de lo que es la media del pensamiento común; en fin, los
47
ídolos teatros, todo aquello que me hace esclavo de lo que esperan
los demás. Se trata de pequeños ídolos, como los que se llevaban
escondidos las mujeres de los patriarcas, para no perder del todo la
unión con el pasado. Pequeños ídolos son la sujeción a las opinio-
nes, a las costumbres de los otros, a las falsas costumbres de la
cultura, que al fin me quitan la libertad y la rectitud del corazón.
Podríamos decir, en sístesis, que todo lo que va contra la pureza
de corazón representa nuestra idolatría: «Bienaventurados los lim-
pios de corazón, porque ellos verán a Dios» (Mt 5, 8).
«Concédenos, Señor, la pureza del corazón. Oh María, tú que
has contemplado al Dios vivo y te has sometido completamente a
él como esclava de Yahvé, purifica nuestros pensamientos para
que podamos conocer y adorar al Señor como tú lo has conocido,
amado y adorado». LA JUSTA PETICIÓN
1 R 3,5.7-12; Rm 8,28-30; Mt 13,44-52

En esta homilía me limitaré a hacer algún subrayado acerca de

la relación entre las lecturas y el camino de los Ejercicios espiri-
tuales que estamos haciendo.
La petición de Salomón
«En aquellos días Yahvé se apareció a Salomón en sueños por
la noche. Dijo Dios: "Pídeme lo que quieras que te dé". Salomón
dijo: "Señor, mi Dios, tú has hecho rey a tu siervo en lugar de Da-
vid mi padre, pero yo soy un niño pequeño que no sabe salir ni
entrar. Tu siervo está en medio del pueblo que has elegido, pueblo
numeroso que no se puede contar ni numerar por su muchedum-
bre. Concede, pues, a tu siervo, un corazón que entienda para juz-
gar a tu pueblo, para discernir entre el bien y el mal, pues ¿quién
será capaz de juzgar a este pueblo tuyo tan grande? Agradó a
Yahvé esta súplica de Salomón, y le dijo Dios: «Porque has pedido
esto y, en vez de pedir para ti larga vida, riquezas, o la muerte de
tus enemigos, has pedido discernimiento para saber juzgar, cumplo
tu ruego y te doy un corazón sabio e inteligente como no lo hubo
antes de ti ni lo habrá después» (1 R 3, 5. 7-12).

48 49
 Al iniciar estos días os exhorté a precisar la gracia que cada una
pretendía pedir al Señor como fruto de los Ejercicios. Y tal peti-
ción es agradable a Dios, como nos enseña este trozo del primer
libro de los Reyes. Naturalmente, surge espontáneamente el inte-
rrogante: ¿acaso no es verdad que el Señor sabe mejor que noso-
tros lo que nos conviene?
Ciertamente lo sabe, pero desea que la petición se abra camino
en nuestro corazón y devenga clara, precisa, adecuada a nuestra
necesidad real. Es éste también un modo con el que Dios ya nos
escucha, suscitando en nosotros la petición justa.
De hecho Salomón podía haber hecho muchas otras peticio-
nes, y hasta religiosamente más profundas: ¡Dios mío, llévame
contigo como será arrebatado Elias en un carro de fuego! Sin em-
bargo, no hubieran sido adecuadas al momento que estaba vivien-
do el rey.
Por tanto, él tuvo la humildad, la sinceridad, el coraje de pedir
lo que le era necesario para vivir según Dios en su determinada
situación histórica: un corazón dócil, para saber administrar justi-
cia al pueblo. Entre las muchas posibles peticiones, eligió aquella
que correspondía al designio de Dios sobre él, situándose en la
mejor condición para ser escuchado.
Es interesante subrayar, reflexionando sobre la vida de Salo-
món, que el Señor le concedió después bastante más. La petición
justa y proporcionada a nuestro camino no nos priva de otras gra-
cias, por el contrario, nos abre el camino hacia muchos dones.
Os exhorto, pues, a que volváis a pensar lo que quisieras como
fruto de los Ejercicios, para entender, a la luz de las palabras de
Salomón, si es verdaderamente adecuado a vuestra actual necesidad.
La gracia fundamental
Es necesario pedir con insistencia esta gracia, en vista del único
don fundamental, el del Reino: «Buscad ante todo el reino de Dios
y lo demás se os dará por añadidura» (Le 12, 31).
Jesús ilustra este don en las dos primeras parábolas del evange-
lio de Mateo: el tesoro escondido en el campo y la perla preciosa
(cfr.Mt 13,44-46).
50
El Reino es la gracia fundamental, que comprende todas las
demás, es incomparable y llena el corazón de alegría, haciendo
fácil aún el sacrificio.
Cuando tenemos la alegría del Reino, el resto se ajusta, se re-
suelve, encontramos la fuerza de vender lo que tenemos para com-
prar el campo o la perla. De hecho, el tesoro de la parábola es único,
ya no hay otros, y la perla preciosa de gran valor es única.
Vuelve aquí la reflexión sobre la lucha contra los ídolos: hay
actitudes humanas religiosas, y también no directamente religio-
sas, que persiguen ciertos valores muy importantes -justicia, leal-
tad, paz, fraternidad-; sin embargo, solamente el Reino permite a
tales valores ser ellos mismos. Es el Reino el valor supremo, el
Dios vivo, imprevisible, que se hace presente, que actúa, el Dios
que busca, que llama, que ofrece la alianza.
Por el Reino, vale la pena verdaderamente venderlo todo, por-
que con este bien nos llegan todos los demás, y sin él, todos los
demás se envilecen en un determinado momento, se revelan como
esperanzas vanas. Pensemos en las muchas personas que han per-
seguido con generosidad y espíritu de sacrificio la justicia, quizá
mediante la revolución, mediante el don de su vida; si no existía en
ellos la búsqueda del Dios viviente, el deseo del Reino, la alegría
de la perla preciosa, ¿qué es lo que se han encontrado entre las
manos?
Nosotros, en esta Eucaristía queremos rezar por toda la huma-
nidad, por todos nuestros hermanos y hermanas que, cada cual a
su manera, creen en algún valor por encima de sí. Y para que en-
cuentren el único, el sumo valor, nosotros adoraremos al Dios vivo
y verdadero que viene entre nosotros, Jesucristo crucificado y re-
sucitado, convertido en pan y vino por amor al hombre.
51
 IV
CONOCIMIENTO DE DIOS
Y VIRTUDES EVANGÉLICAS

Al hablar de los ídolos que nos impiden el conocimiento del

Dios vivo, hemos preparado ya el momento de los ejercicios espiri-
tuales que está dedicado a la purificación del corazón: «Haz nuestro
corazón puro, oh Señor, para que podamos verte».
Por eso, será útil que cada una de vosotras dedique algún tiem-
po a dejarse interrogar por Jesús sobre vuestra conformidad con él,
sobre la pureza del corazón, para examinar la propia conciencia
preparándose así al sacramento de la confesión. Todo esto, natural-
mente, en la paz, en la serenidad, en aquel abandono a Dios y en
aquella confianza que son también las virtudes de Elias.
Conocimiento de Dios y virtudes evangélicas
El Dios de Elias, el Dios de Jesucristo, el Dios vivo que noso-
tros queremos conocer es, efectivamente, un Dios que ama ciertas
actitudes del hombre y detesta otras.
53
 Para comprender tales actitudes nos ayudaremos de algunos
episodios de la vida de Elias, en particular del episodio de la viña
de Nabot y del relato del encuentro con la viuda de Sarepta.
Hemos dicho que las narraciones que componen la historia del
profeta de Tisbe, no están necesariamente unidas entre sí con un
riguroso orden cronológico; están, por el contrario, un poco desu-
nidas o separadas. Es, pues, posible meditar las diversas partes
según la inspiración del camino de los Ejercicios.
Siguiendo siempre el método de la lectura divina, empezaremos
releyendo los dos textos para pasar a la reflexión sobre los valores
permanentes dejándonos, en fin, interpelar por el mensaje bíblico.
1 R 21: la viña de Nabot
De este largo relato del capítulo 21 del primer libro de los
Reyes, me limito a leer la parte que se refiere directamente a Elias.
No sabía exactamente si era oportuno proponéroslo porque podría
parecer más oportuno para una meditación para políticos, desde el
momento que señala muchas crueldades propias de las luchas del
poder. Son páginas de un gran valor psicológico para ayudar a
comprender los enredos mediante los que el ánimo humano, ten-
tado por la ambición, logra vencer a los demás. Sin embargo,
pienso que será útil para nosotros.
La totalidad del capítulo se puede dividir fácilmente en cinco
partes.
1. Vv. 1-3: Nabot de Yzreel, probablemente un hombre acomo-
dado, estimado, poseía una viña vecina al terreno en el que se
estaba construyendo el rey su casa. Yzreel era como una segunda
capital para el rey de Israel. Interpelado por Ajab para ver si le
cedía o le vendía la viña, responde negativamente porque, sólo por
medio de la unión con la tierra heredada de los padres se tenía
derecho de ciudadanía; la tierra pertenecía, por decirlo de alguna
manera, a la definición misma del israelita.
2. Vv. 4-7: en la segunda parte asistimos a una escena muy rea-
lista y con connotaciones psicológicas. Ajab refiere el resultado del
54
coloquio a su mujer Jezabel. Está amargado, desdeñado, se refugia
en la cama, se gira hacia la pared rechazando la comida; es el hom-
bre poderoso, ambicioso, que ha sido herido en un asunto sin im-
portancia. El tenía bienes inmensos, y no necesitaba para nada la
viña de Nabot. Sin embargo, cuando una persona quiere conseguir
un capricho, sobre todo si está habituada a tener aquello que quie-
re, si se le priva de algo, aunque sea poco, queda sumamente amar-
gada. Quizá se dan terribles episodios de venganza, de revancha
por minucias, precisamente porque un sentimiento amargo ha
invadido los ánimos.
En esta base de tristeza aflora la perfidia de Jezabel y de su
concepción despótica del poder: para el rey no existe ley, no existe
derecho y lo que él hace siempre es justo. Y desde el momento
que Ajab no quiere ensuciarse las manos, la mujer decide actuar en
su lugar. Sutil y profunda esta penetración en los meandros del
poder humano y de sus prevaricaciones; Ajab es el político dis-
puesto a aceptar que otros hagan en su favor lo que él tiene miedo
de hacer.
3. Vv. 8-18: la tercera es una escena cruel de prevaricación po-
lítica. Nabot es juzgado públicamente frente a la asamblea y, gra-
cias a la intervención de dos testigos falsos pagados por los hombres
de Jezabel, es condenado. De hecho, con el dinero se puede obtener
lodo, se corrompen los tribunales, se viola la ley. Es fácil captar la
triste ironía de este trozo: Nabot es matado legalmente, del mismo
modo como Jesús será matado por respeto a la ley. Sirviéndose de
instrumentos legales se pueden hacer gravísimas injusticias.
4. Vv. 17-25: Elias anuncia el castigo divino. Entonces fue diri-
gida la palabra de Yahvé a Elias tesbita diciendo: «Levántate, baja al
encuentro de Ajab, rey de Israel, que está en Samaría. Está en la viña
cíe Nabot, a donde ha bajado a apropiársela. Le hablarás diciendo:
Así habla Yahvé: Has asesinado ¿y además usurpas? Luego le habla-
rás diciendo: Por esto, así habla Yahvé: En el mismo lugar en que los
|XMTOS han lamido la sangre de Nabot, lamerán también los perros tu
propia sangre». Ajab dijo a Elias: «Has vuelto a encontrarme, ene-
migo mío». Respondió: «Te he vuelto a encontrar porque te has ven-
55
dido para hacer el mal a los ojos de Yahvé. Yo mismo voy a traer el
mal sobre ti y voy a barrer tu posteridad y a exterminar todo varón de
los de Sajab, libre o esclavo, en Israel. Y haré tu casa como la casa de
Jeroboam, hijo de Nebat, y como la casa de Basa, hijo de Ajías, por
la irritación con que me has irritado y por haber hecho pecar a Israel.
También contra Jezabel ha hablado Yahvé diciendo: «Los perros
comerán a Jezabel en la parcela de Yzreel». A los hijos de Ajab que
mueran en la ciudad los comerán los perros y a los que mueran en el
campo los comerán las aves del cielo».
No hubo quien se prestara como Ajab para hacer el mal a los
ojos de Yahvé, porque su mujer Jezabel le había seducido. Su pro-
ceder fue muy abominable, yendo tras los ídolos, en todo como los
amorreos a los que expulsó Yahvé ante los hijos de Israel».
Entra, pues, en escena Elias, que hasta ahora no había sido men-
cionado. Elias es precisamente el hombre que llega de improviso,
cuando menos se le espera y anuncia un juicio divino, un castigo de
Yahvé.
Subrayo la semejanza entre este trozo y el del profeta Natán que
interviene para reprochar a David después de la muerte de Urías
hecha para ocultar el pecado con Bersabé (cfr. 2 S 12, 1-13). Aquí
el profeta Elias, menos delicadamente que Natán, ataca directa-
mente al rey y pronuncia enseguida la condena divina sobre él.
Elias actúa en nombre de Yahvé, mandado por él, para defender
al pequeño contra el grande, al simple contra el astuto, y para res-
tablecer la justicia. El Dios vivo es, pues, aquel que no tolerará
ciertas acciones, que no suscribe el derecho absoluto de un rey, que
no aprueba la prepotencia humana.
Los ídolos, por el contrario, podrían por lo demás exaltar la
potencia bélica, la victoria de la violencia, de las armas, la victoria
de quien llega a obtener el máximo de consenso.
5. Vv. 27-29: la última parte del relato nos da a conocer una espe-
cie de arrepentimiento de Ajab que no es tan malvado como Jezabel.
Comprende que ha hecho el mal, se arrepiente, ayuna, anda con la
cabeza baja y, por ello, obtiene una disminución de la pena.
Hemos conocido así a Elias vengador de la justicia contra los
prepotentes.
56
1 R17,7-16: El milagro de la harina y del aceite
Junto al Elias vengador, podemos considerar, como en un díp-
tico, al Elias amigo de los pequeños y de los pobres porque los dos
cuadros casan perfectamente entre sí: el profeta que es fuerte y
duro con los prepotentes, se muestra dulce, misericordioso, tierno,
afable con los pobres y los humildes.
El episodio del encuentro con la viuda de Sarepta es particular-
mente significativo, pero por ahora nos detendremos solamente en
el episodio del milagro de la harina y del aceite. Sin embargo, vol-
veremos de nuevo sobre este pasaje tan bello, tan rico en enseñan-
zas y símbolos; ahora lo leemos solamente para subrayar las
preferencias del Señor y de su profeta.
«Al cabo de los días se secó el torrente, porque no había lluvia
en el país. Le fue dirigida la palabra de Yahvé a Elias diciendo:
"Levántate y vete a Sarepta de Sidón y quédate allí, pues he orde-
nado a una mujer viuda de allí que te dé de comer". Se levantó y
se fue a Sarepta. Cuando entraba por la puerta de la ciudad había
allí una mujer viuda que recogía leña. La llamó Elias y le dijo:
"Tráeme, por favor, un poco de agua para mí en tu vaso para que
pueda beber". Cuando ella iba a traérsela, le grito: 'Tráeme, por
favor, un bocado de pan en tu mano". Ella dijo: "Vive Yahvé tu
Dios, no tengo nada de pan cocido; sólo tengo un puñado de ha-
rina en la tinaja y un poco de aceite en la orza. Estoy recogiendo
dos palos, entraré y lo prepararé para mí y para mi hijo, lo come-
remos y moriremos". Pero Elias dijo: "No temas. Entra y haz
como has dicho, pero primero haz una torta pequeña para mí y
tráemela, y luego la harás para ti y para tu hijo. Porque así habla
Yahvé, Dios de Israel: No se acabará la harina en la tinaja, no se
agotará el aceite en la orza hasta el día en que Yahvé conceda la
lluvia sobre la haz de la tierra".
Ella se fue e hizo según la palabra de Elias, y comieron ella, él y
su hijo. No se acabó la harina en la tinaja ni se agotó el aceite en la
orza, según la palabra que Yahvé había dicho por boca de Elias"»
(1 R 16,7-16).
El texto contempla cuatro partes.
57
 1. Vv. 7-9: La orden del Señor a Elias de establecerse en
Sarepta.
Quisiera señalar que la elección de Dios permanece fuerte-
mente impresa en la memoria de Israel, y de hecho es citada por
Jesús en su primer discurso en la sinagoga de Nazaret: «Os digo:
había muchas viudas en Israel en tiempo de Elias, cuando el cielo
estuvo cerrado durante tres años y seis meses, y hubo una gran
carestía en todo el país; pero a ninguna fue mandado Elias, sino a
una viuda de Sarepta de Sidón» (Le 4,25-26). El episodio es, pues,
importante porque habla del interés del profeta por los paganos,
por todos aquellos que no pertenecían al pueblo de Dios.
2. Vv. 10-12: conmovedor el encuentro entre Elias y la viuda.
La primera petición es mínima: tráeme un poco de agua, pero
después, viendo que esta mujer humilde está pronta a servirlo, Elias
aumenta la petición. La respuesta es bellísima porque comienza con
su expresión favorita: «Por la vida de Yahvé, tu Dios». Aún no
siendo del pueblo elegido, la viuda, como tantas personas religiosas
de su tiempo y de todos los tiempos, sabe reconocer al hombre de
Dios y tiene instintivamente un sentimiento de veneración y de obe-
diencia hacia el profeta. Sin embargo, ella no tiene nada. Así se
encuentran frente a frente dos pobres: Elias carece de todo, ha
debido dejar hasta su escondite en el torrente Kerit, está sin casa,
sin meta, sin posibilidad de apoyo; la viuda es pobrísima y cercana
a la muerte por hambre.
3. Vv. 13-14: el tercer momento es el oráculo de Elias, el anun-
cio del milagro.
4. Vv. 15-16: en fin, la última escena, es la realización del mila-
gro, según la palabra pronunciada por Yahvé a través de su profeta.
¿Quién es el Dios vivo?
Para intentar resumir el mensaje de los dos relatos que hemos
leído, propongo cinco afirmaciones en respuesta a la pregunta:
¿Quién es, pues, el Dios vivo?
58
1. El Dios vivo es aquel que odia a los prepotentes y todas las
formas de abusos. Es, pues, un Señor bien diverso de todos los po-
derosos de este mundo y de todos los ídolos hechos a imagen de
los poderosos de la tierra. El Dios vivo, el Dios de la Biblia, no
puede tolerar a los soberbios y a los prevaricadores.
2. El Dios vivo prefiere a los pobres, a los humildes, a los senci-
llos, a los abandonados. No podemos decir lo mismo, sin embargo,
de un ídolo, de una divinidad pagana, aunque quizás se pueda en-
contrar alguna atenta a los pobres. La elección privilegiada de esta
categoría de personas es propia del Dios de Elias y del Dios de Je-
sucristo, del Dios del Evangelio.
Los episodios en los que nos hemos detenido son ejemplares.
Nabot, que resulta muerto, es un débil, un indefenso, un hombre
que no tiene voz, uno a quien no está permitido hablarle y que es
aventajado por las mismas piedras. La viuda de Sarepta no sabe a
quién dirigirse para poder sobrevivir. El mismo Elias es un hombre
despojado de todo, alguien carente de todo.
Estas espléndidas figuras de pobres han entusiasmado al santo
padre Ambrosio que dedica a este respecto maravillosas páginas al
profeta de Tisbe. Escribe entre otras cosas: «¿Era, acaso Elias
menos feliz porque era pobre? En absoluto. Más aún, tanto más
feliz, porque era rico para Dios. De hecho, es mejor ser rico para
los otros que para uno mismo, como era este que en tiempo de
carestía pedía la comida a una viuda concediendo a cambio que la
tinaja de la harina durante tres años y seis meses no quedara vacía
y la orza de aceite diese a la pobre viuda la cantidad suficiente que
se necesita para cada día» (Los deberes, 11, 4, 14).
La pobreza es, pues, una riqueza evangélica, una misteriosa
riqueza divina.
En la obra Jacob y la vida bienaventurada, Ambrosio se pre-
gunta: ¿cómo es que todos los santos del Antiguo Testamento no
eran pobres? Moisés, en particular, era un hombre poderoso, un
gran caudillo y su condición contrasta con la de Elias el pobre, el
humilde, el despreciado, el perseguido. Ambrosio concluye que la
verdadera felicidad consiste evidentemente en la posesión del
Sumo Bien, no en la diferente situación social y familiar. Lo que
59
hace al hombre a la medida del Dios vivo no es la pobreza exte-
rior, sino la posesión del Sumo Bien, que permite vivir con alegría
aún en la pobreza exterior, del mismo modo que permite vivir con
libertad y con desapego de espíritu el servicio del poder y la pose-
sión de los bienes terrenos: «No fue menos feliz Elias que Moisés,
por el hecho de haber sido el uno necesitado de comida, vestido
con una piel de cordero sin ningún valor, sin hijos, sin dinero, sin
un compañero, y el otro caudillo de pueblos, alegrado por sus hijos,
adornado por el poder: de manera diversa han puesto los fundamen-
tos de un mérito igual, como se revela en el evangelio, cuando bri-
llan con el Señor Jesús en la gloria de la resurrección. Se ve,
efectivamente, cómo les ha dado a ambos una recompensa igual
como testigos iguales de su gloria» (Jacob y la Vida Bienaven-
turada, 1,8, 38).
La preferencia de Dios por los pobres no indica, pues, despre-
cio por los otros, aunque pone a la luz una predilección del Señor,
que evidencia cómo el verdadero bien es la posesión del Dios
vivo.
3. La tercera afirmación reseñable de los dos episodios es que
el Dios vivo ama a aquellos que se olvidan de sí. Elias se deja di-
rigir a un país extranjero; la viuda se olvida de sí porque después
de haber escuchado la palabra del profeta, prepara tranquilamente
y sin rodeos la comida para él, condividiendo lo poquísimo que
tiene.
4. El Dios vivo se presenta mejor en lo escondido y en la sim-
plicidad que en la ostentación de la potencia, aunque sea benéfica.
Yahvé está presente en el ocultamiento de Elias en el Kerit y,
cuando le hace realizar un milagro, ese milagro no se produce
estrepitosamente -¡te llenaré la despensa de harina, te daré cin-
cuenta jarras de aceite!- Dios provee poco a poco, de manera
que ni siquiera la mujer se dé cuenta y su fe sea puesta a prueba
cada día.
El Dios vivo ama lo escondido aún en los milagros y por eso
Jesús no quería que se hablase de sus prodigios (cfr. Mt 9, 27-31;
Me 5, 35-43; 7, 31-36; Le 5,12-14).
60
5. El Dios vivo está próximo a todos los que se abandonan a
él. Elias es precisamente la imagen del abandono completo a
Yahvé, del que se deja conducir siempre donde quiere y la viuda
es la imagen de quien se fía cotidianamente, de quien sabe que
cada día se le dará cuanto necesita para vivir. ¿No dirá Jesús: «A
cada día le basta su preocupación»? (cfr. Mt 6, 35), ¿y no nos en-
señará a pedir en el Padre nuestro: «Danos hoy nuestro pan de cada
día»?(Mt6,11).
Podemos, por tanto, deducir que el Dios vivo, el Dios de Elias
es el Dios de las Bienaventuranzas, del Evangelio. No por azar la
figura de Elias aparece continuamente en el Nuevo Testamento, y
san Ambrosio reflexiona frecuentemente sobre él. Ambrosio con-
templaba en la vida del profeta aquella humildad, aquel desapego,
aquella simplicidad, aquella pureza de corazón, aquella manse-
dumbre y, a la vez, aquella fuerza contra las persecuciones que
constituyen la Bienaventuranza.
Nosotros, pues, conocemos al Dios vivo cuando intentamos
vivir las actitudes evangélicas y dejamos que actúe en nosotros el
Espíritu Santo que nos impulsa a obrar según el obrar de Jesús.
Preguntas para nosotros
Expreso la pregunta fundamental de esta manera: ¿me dejo in-
terpelar por el Dios vivo, por Dios como se da a conocer en la his-
toria del Antiguo Testamento, y no por el Dios que yo me imagino?
Para ayudaros a responder, os sugiero algunas preguntas más
precisas.
1. ¿Aborrezco toda forma de ostentación, de protagonismo, de
propia valoración?
Es verdad que quizá debamos aceptar el estar en primera fila,
quizá el conducir un pueblo. Sin embargo, el hombre evangélico es
capaz de subir a la montaña con Moisés y de bajar al torrente con
Elias; pero rehuye el ponerse como ejemplo.
Sin embargo, nosotros nos preocupamos frecuentemente del
reconocimiento que no se nos da, nos turbamos porque no se rea-
liza lo que hubiéramos deseado y que correspondía a nuestra
61
voluntad de protagonismo. Debemos reconocer que es difícil per- ría. Si bien el Señor puede manifestarse y se manifiesta a veces en
manecer escondidos durante mucho tiempo, y sin embargo es ésta el éxito, en el poder, en una cierta abundancia de bienes, preferi-
la vida según las Bienaventuranzas. blemente y más seguramente se manifiesta en lo contrario.
«Oh María, tú que has conocido el misterio del Dios vivo, del
2. ¿Estoy cerca de quien en la comunidad aparece más olvi- Cristo pequeño, humilde, perseguido, condenado y muerto, concé-
dado? La atención evangélica se dirige a las personas que, por denos entrar en el corazón de este misterio, y purifica nuestro
motivos externos o internos, sociológicos o de salud se ven menos, conocimiento del Señor. Haz que podamos ser serenos y gozoso
son casi menos útiles a la comunidad. testigos del Dios de Elias, del Dios de tu Hijo Jesús».
3. Buceando más a fondo, nos preguntamos: ¿sé esperar con
paciencia y confianza el don de Dios?, ¿sé depender de él, me
basta la harina de hoy, la gracia de hoy, la fuerza física y moral
de hoy?, ¿o quizá pretendo tener la harina también para mañana y
pasado mañana, quiero la despensa llena, la certeza de que lo-
graré lo que sea también mañana, pasado mañana y los otros días
que vengan?
4. ¿Dejo actuar en mí al Dios vivo, poniéndome ante él con
humildad, pasividad, acogida? Porque es él, el Dios vivo, quien me
purifica. Es él quien me atrae a él, quien me consuela, quien me
guía, quien quiere darme la pureza de corazón; y si yo la busco es
sólo por su empuje y por su impulso.
¿Sé creer siempre en la iniciativa de Dios que se hace próximo
al hombre o quizá, en la impaciencia, prefiero hacerlo todo por mí
mismo pensando que si llega el don del Señor será bien acogido,
pero que entre tanto es mejor asegurar algunas cosas con mis
fuerza?
Sostengo que es un cometido fundamental, sobre todo para las
comunidades religiosas claustrales, ofrecer hoy el testimonio del
Dios vivo. El Dios vivo, efectivamente, es poco conocido, es es-
carnecido, se le cambia por ídolos de poder, de éxito, incluso de
poder y de éxito en la acción pastoral y apostólica. No es fácil en-
tender el misterio del Dios viviente tal como se presenta en la hu-
mildad y en el fracaso de Elias, en la humildad y en el fracaso de
Jesús. Es necesaria una fe auténtica en el Dios de la Biblia para
aceptar que el Señor se manifieste de esta manera y preferible-
mente de este modo, más seguramente así que de manera contra-
62 63
 I

V
«NO SOY MEJOR QUE MIS PADRES»

1R 19,1-8: Un episodio sorprendente

Me llena de temblor el afrontar la meditación acerca del episo-
dio de Elias en el Horeb porque en una historia toda ella constituye
verdaderamente el fuego del fuego.
Pidamos, pues, la gracia del Espíritu Santo en el deseo de ser
también nosotros inmersos en el fuego sagrado del profeta, para
conocer mejor al Dios vivo.
Sobre esta página famosa, rica en símbolos, reflexionaremos en
dos tiempos dedicándole toda la jornada de hoy.
Veremos primero la debilidad de Elias (1 R 19, 1-8), y servirá
para continuar nuestro camino de purificación; en la posterior medi-
tación hablaremos del encuentro de Elias con Dios (1 R 19, 9-18).
«Ajab refirió a Jezabel cuanto había hecho Elias y cómo había
pasado a cuchillo a todos los profetas. Envió Jezabel un mensajero
a Elias diciendo: "Que los dioses me hagan esto y me añadan esto
65
otro si mañana a estas horas no he puesto tu alma igual que el alma
de uno de ellos". Él tuvo miedo, se levantó y se fue para salvar su
vida. Llegó a Bersebá de Judá y dejó allí a su criado. El caminó por
el desierto una jornada de camino, y fue a sentarse bajo una retama.
Se deseó la muerte y dijo: "¡Basta ya, Yahvé! ¡Toma mi vida, por-
que no soy mejor que mis padres!" Se acostó y se durmió bajo una
retama, pero un ángel le tocó y le dijo: "Levántate y come". Miró y
vio a su cabecera una torta cocida sobre piedras calientes y un jarro
de agua. Comió y bebió y se volvió a acostar. Volvió segunda vez el
ángel de Yahvé, le tocó y le dijo: "Levántate y come, porque el
camino es demasiado largo para ti". Se levantó, comió y bebió, y
con la fuerza de aquella comida caminó cuarenta días y cuarenta
noches hasta el monte de Dios, el Horeb"» (1 R 19,1-8).
La fuga de Elias (w. 1-3)
Ajab refirió a Jezabel, su mujer, lo que había hecho Elias, tam-
bién por tanto su lado positivo, el sacrificio prodigioso en el monte
Carmelo. Pero la reina se enfureció y mandó a su mensajero que le
dijera al profeta: «Que los dioses me hagan esto y esto otro si ma-
ñana a estas horas no he puesto tu alma igual que el alma de uno
de ellos».
- Atemorizado Elias huye y francamente, a primera vista, su
gesto parece del todo inexplicable.
Él había triunfado sobre los profetas de Baal, tanto con el mila-
gro como con la violencia guerrera con que los había exterminado.
Por otra parte, había logrado convencer incluso al rey de su
potencia previendo la lluvia del mismo modo que había previsto la
sequía al inicio del capítulo 17. De hecho, en el capítulo 18 se pre-
senta como un benefactor del país, uno gracias al cual terminará la
larga carestía, y exhorta al rey a comer y a beber «porque oigo un
rumor de lluvia torrencial» (cfr. 1 R 18, 41 ss.). Había rogado
insistentemente, había impetrado la lluvia, que había caído abun-
dantemente.
Después, en un impulso de coraje se había puesto a correr a pie
delante del veloz carro de Ajab, hasta Yzreel -¡la guarida del
león!- y con una fuerza sobrehumana había vencido a los caballos
66
llegando primero a la casa real, ante los ojos de Jezabel: «La mano
del Señor fue sobre Elias que, ciñéndose la cintura, corrió delante
de Ajab hasta Yzreel» (1 R 18, 46). Elias, también en este episo-
dio, se había mostrado lleno de un coraje extraordinario.
Por eso nos es difícil comprender cómo de repente se atemoriza
ante aquella mujer y huye como si fuera un perdedor, un vencido y
no un vencedor.
- Me parece que, si por una parte este trazo de Elias nos sor-
prende, por otra nos lo aproxima, nos permite entender toda su pa-
sibilidad humana. La experiencia nos enseña que no en pocas
ocasiones el colmo del éxito preludia un derrumbamiento ner-
vioso; nos empeñamos, nos esforzamos con todas las energías en
alcanzar un determinado resultado, pero una vez obtenido, las
fuerzas ya no responden más. Seguramente al profeta le ocurrió
algo parecido; la audacia de correr a pie más rápidamente que los
caballos, de correr hasta la entrada de la casa real de Jezabel, ha
provocado el hundimiento.
- ¿Quizá se ha desilusionado Elias porque esperaba la conver-
sión de la reina? Desde el momento que Ajab, en el fondo, había
quedado impresionado por el prodigio del monte Carmelo y no lo
había castigado por la muerte de los profetas, que le estaba recono-
cido por la lluvia, creía que también Jezabel reconocería en él al
profeta de Dios. El hecho de que la mujer no cambie para nada en
su actitud y lo amenace, le causa sufrimiento. Esperaba que Dios
cambiara el corazón de la reina y, no viendo ningún indicio de ello,
se abate y deprime. Quizá piense, por lo demás, que Yahvé lo ha
abandonado, que lo ha ilusionado, que le ha hecho esperar aquella
victoria plena que no se ha realizado. Así, las fuerzas se hunden, el
miedo lo invade, la angustia lo ahoga, lo oprime y no puede más.
- Quisiera subrayar que el profeta es también ingenuo porque
no comprende que si Jezabel quisiera verdaderamente matarlo ¡no
le hubiera enviado un mensajero! Cuando un rey intentaba cometer
un asesinato, mandaba efectivamente un sicario, sin ninguna ad-
vertencia.
- De hecho la reina, que era muy supersticiosa, tenía miedo de
tocar a un hombre semejante, y usa de la astucia para hacerle huir.
El intento se logra, y Elias cae en la trampa, se deja asustar. Po-
67
demos recordar al apóstol Pedro que, frente a la criada, es presa
del pánico. También él estaba tenso, excitado por el esfuerzo de
haber hecho un acto de valentía superior a sus posibilidades y
cuando oye: «¡Tú también estabas con Jesús, el Galileo!», se con-
funde, y niega (cfr. Mt 26, 69 ss.). En determinadas situaciones de
depresión y de cansancio extremo, basta muy poco para atemori-
zarnos, precisamente porque hemos llegado al límite.
Obviamente, no sabemos si nuestro análisis de la fuga de Elias
es justo. En cualquier caso, él huye, y es un poco inexplicable para
un hombre de su estatura espiritual. Por eso, no estoy convencido
de la interpretación alegórica de Ambrosio que intenta defender al
profeta a cualquier precio: «Elias huyó de una mujer, Jezabel, es
decir, la vanidad sin límites, y huyó al monte Horeb, que significa
secadero, para que se secase de él el flujo de la vanidad carnal y
así pudiese conocer a Dios con mayor plenitud (...). Ciertamente
un profeta tan grande no huía de una mujer, sino del mundo y no
temía la muerte, él que se había presentado a quien lo buscaba y
que decía al Señor: "Acoge mi alma", lleno del disgusto y no del
deseo de esta vida; huía de los atractivos del mundo, del contagio
de una convivencia pecaminosa y de los sacrilegios de un pueblo
impío y prevaricador (La fuga del mundo, 6, 34).
Es una defensa, esta de Ambrosio, que no me satisface porque
el texto bíblico dice: «Elias, atemorizado, se levantó y se marchó
para salvarse». Sin embargo, sus palabras nos ayudan a reflexio-
nar. La fuga del profeta, que históricamente fue debida al miedo a
la muerte, por tanto al sentimiento más instintivo y más egoísta del
hombre, un sentimiento irracional, casi invencible, propio de todo
animal, deviene para el Señor una ocasión providencial de rescate.
La belleza de esta narración está en el hecho de que Dios inter-
viene en el momento del miedo, del ceder nervioso, del hundimiento
psíquico, en el momento de la mayor humillación de Elias porque
siempre sabe cómo volvernos a traer a casa y cómo reconstruirnos
con amor. En otras palabras: Dios no teme ninguno de los males del
mundo, ningún pecado, no teme ni siquiera nuestros miedos.
- Interesante, en fin, es el v. 3b: «Llegó a Bersebá de Judá» -al
fondo de la tierra de Israel- «Dejó allí a su criado. Él caminó por el
desierto una jornada de camino». En la fuga era acompañado, pues,
68
por aquel criado que había visto en el Carmelo la nubécula pequeña
como la mano de un hombre, señal de la lluvia inminente (cfr. 1 R
18,44), pero en un momento determinado no soporta ya ni siquiera
su presencia, probablemente porque ha llegado a lo más profundo
del desconsuelo. Estamos llamados a recordar a Jesús que en Get-
semaní comienza a sentir miedo y angustia, y dice: «"Mi alma está
triste hasta la muerte. Quedaos aquí y velad". Y adelantándose un
poco, cayó en tierra» (cfr. Me 14,32-33).
Hay horas en la vida en que la angustia es tan grande que no lo-
gramos compartirla con nadie; solamente la soledad puede dejarla
debilitar a la espera de que intervenga el Señor.
El desconsuelo de Elias (vv. 4-5a)
Decididamente, la fuga y el miedo se han convertido en un in-
decible desconsuelo: «Caminó por el desierto una jornada de ca-
mino, y fue a sentarse bajo una retama. Se deseó la muerte y dijo:
"¡Basta ya, Yahvé! ¡Toma mi vida, porque no soy mejor que mis
padres!" Se acostó y se durmió bajo una retama».
1. «¿Basta ya, Yahvé!» Habiendo dejado en la pequeña ciudad
de Bersebá a su criado, Elias continúa andando por el desierto y
parece proceder como un autómata, preocupado sólo por huir en la
dirección opuesta a Yzreel, donde se encontraba Jezabel.
Los exégetas se preguntan si intentaba simplemente alejarse lo
más posible, o si quería alcanzar el Horeb.
Probablemente ni siquiera él lo sabía; estaba aterrorizado y ex-
traviado, destruido, deshecho, irreconocible. Después de haber ca-
minado largamente, sin comer, se echa en tierra bajo un poco de
sombra que acierta a encontrar, para no ser abrasado por el impla-
cable sol de desierto, y se declara vencido: «¡Basta ya, Yahvé!»
Palabras tan semejantes cuanto contrarias a las pronunciadas
por Simeón: «Ahora, Señor, puedes, según tu palabra, dejar que tu
siervo se vaya en paz» (Le 2, 29). También Simeón se abandona a
la muerte, pero la diferencia es grandísima; se abandona como el
que ha visto la plenitud de la esperanza, como el que ha visto el
Señor.
69
 Elias, sin embargo, parece exclamar: No puedo más, Señor, tú me
has desilusionado y, sobre todo, yo me he desilusionado a mí mismo.
Quizá es un estado de ánimo que comprendemos muy bien, que
quizá hayamos vivido, y que tiene no pocos paralelos en la Escritura.
- Recordamos, por ejemplo, a Moisés: «No puedo cargar yo solo
con todo este pueblo: es demasiado pesado para mí. Si vas a tra-
tarme así, mátame, por favor, si he hallado gracia a tus ojos, para
que no vea más mi desventura» (Nm 11,14-15).
- Otro hombre santo, Tobías, prorrumpe en este gemido cuando,
ya ciego y pobre, se oye insultar por la mujer por no haberla com-
prendido: «Anegada entonces mi alma de tristeza, suspirando y llo-
rando, comencé a orar con gemidos: 'Tú eres justo, Señor, y justas
son todas tus obras (...). Haz conmigo ahora según lo que te plazca y
ordena que reciban mi vida para que yo me disuelva sobre la faz de
la tierra, porque más me vale morir que vivir. Tengo que aguantar
injustos reproches y me anega la tristeza. Manda, Señor, que sea
liberado de esta aflicción y déjame partir al lugar eterno, y no apar-
tes, Señor, tu rostro de mí, pues prefiero morir a pasar tanta aflicción
durante la vida y tener que seguir oyendo injurias"» (Tb 3,1. 6).
- Podría también citar casi todo el libro de Job, pero me limito
a leer dos versículos:
«Con sueños entonces tú me espantas,
me sobresaltas con visiones.
¡Preferiría mi alma el estrangulamiento,
la muerte más que mis dolores!
Ya me disuelvo, no he de vivir por siempre;
¡déjame ya; sólo un soplo son mis días!» (Jb 7, 14-16).
- También el grandísimo Pablo ha vivido momentos de descon-
suelo extremo: «Pues no queremos que lo ignoréis, hermanos: la
tribulación sufrida en Asia nos abrumó hasta el extremo, por en-
cima de nuestras fuerzas, hasta el punto que perdimos la esperanza
de conservar la vida. Pues hemos tenido sobre nosotros mismos
la sentencia de muerte, para que no pongamos nuestra confian-
za en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muer-
tos» (2 Co 1,8-9).
70
Quisiera concluir esta muestra de sufridores que se sienten cer-
canos a la muerte, con las palabras de Jesús en el huerto de Get-
semaní, tal como aparecen en el evangelio de Mateo: «Mi alma
está triste hasta la muerte» (Mt 26, 38), no puedo continuar más.
Naturalmente hay una notable diferencia entre Jesús y Elias, y
también entre Tobías o Pablo y Elias, porque el Tesbita no ruega,
se deja vencer por el sueño de la tristeza.
2. «No soy mejor que mis padres»; Elias subraya que su deseo
de morir se debe al desconsuelo por la humillación sufrida. Pro-
bablemente también nosotros nos hayamos expresado de esta
manera muchas veces cuando, después de haber creído que triunfa-
ríamos donde otros habían fracasado, y después de habernos esfor-
zado con la mejor voluntad, hemos caído en la cuenta de que no
habíamos resuelto nada, que no habíamos cambiado la situación.
No por casualidad hay en la Biblia tantos salmos de desconsuelo.
- Recuerdo al menos el Salmo 88:
«Porque mi alma de males está ahita,
y mi vida está al borde del sheol;
contado entre los que bajan a la fosa,
soy como un hombre acabado (...).
Me ha echado en lo profundo de la fosa,
en las tinieblas, en los abismos.
Has alejado de mí compañeros y amigos,
son mi compañía las tinieblas» (vv. 4-5. 7. 19).
Incluso el último versículo está privado de esperanza, se cierra
en la oscuridad.
- Y Job, en uno de sus cánticos de desconsuelo, exclama:
«Mis días han pasado, lejos de mis planes,
se han roto los deseos de mi corazón.
(...) Mas ¿qué espero? Mi casa es el sheol,
en las tinieblas extendí mi lecho.
Y grito a la fosa: "¡Tú, mi padre!",
a los gusanos: "¡Mi madre y mis hermanos!"
¿Dónde está, pues, mi esperanza?
y mi felicidad ¿quién la divisa?» (Jb 17,11. 13-15).
71
La consolación de Elias (vv. 5b-8)
Después de haber acompañado a Elias en el desconsuelo, lo
contemplamos en la consolación. Los versículos 5b-8 podrían titu-
larse: Dios consuela a su siervo amargado. Como leemos en la
segunda carta a los Corintios: «¡Bendito sea el Dios y Padre de
nuestro Señor Jesucristo, Padre de las misericordias y Dios de toda
consolación, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones,
para poder nosotros consolar a los que están en toda tribulación,
mediante el consuelo con que nosotros somos consolados por
Dios!» (2 C o l , 3-4).
- Esta consolación que Dios prepara a sus siervos amargados,
se da mediante un ángel: «Entonces un ángel le tocó y le dijo:
"Levántate, come!"»
Las palabras dirigidas a Elias tienen diversas resonancias en el
Nuevo Testamento. Pedro está en prisión a punto de ser entregado
para morir cuando se le presenta un ángel del Señor y una luz
refulge en la celda. El ángel tocó al apóstol y le dijo: «Levántate,
aprisa»; y las cadenas le cayeron de sus manos (cfr. Hch 12,7).
El mismo Jesús es consolado por medio del ángel durante la
agonía en el huerto (cfr. Le 22,43).
- ¿Qué le ocurre, pues, a Elias?
Poco a poco es curado de su agotamiento depresivo: «¡Leván-
tate, come!» Él mira, ve un pan y una jarra con agua. Come, bebe
y después vuelve a dormirse, pero se le presenta de nuevo el ángel,
lo toca y lo anima a comer porque debe afrontar un largo viaje.
Queremos leer en este pasaje incluso una pedagogía de Dios
hacia el hombre: mediante el sueño y la comida, con amor y sin
reproches lo cura lentamente invitándolo a dejarse recuperar por
los recursos naturales. El Señor consuela siempre con amor, no
deprime a sus siervos amargados con palabras severas: ¿por qué te
has comportado así?, ¿no te avergüenzas tú, que eres mi profeta, el
más grande de los profetas?, ¿por qué dudaste de mí?
- Elias viene entonces a la consciencia de un hecho fundamental:
que su huir enloquecido tenía una meta en la mente de Dios. Por una
parte, ha recuperado vigor físico por el sueño, el pan y el agua, es
decir, por un régimen de vida más tranquilo; por otra, sin embargo,
72
se ve reforzado por una imprevista iluminación. El ángel le habla de
un camino que ha de hacer, de un camino positivo, y aunque la meta
es lejana, Elias no tiene miedo. Probablemente intuye que irá allí
donde nació el primer pacto, donde Yahvé dio fuerza a Moisés: al
Horeb, o Sinaí. Así comprende que la suya no es ya una fuga, una
traición, sino una búsqueda de los orígenes del monoteísmo, un
retorno a la pureza de la fe de Israel, un renacimiento, una regenera-
ción, para comenzar de nuevo en el lugar donde habían comenzado
los antiguos padres, en el monte santo, en el monte de Dios.
- «Se levantó, comió y bebió. Con la fuerza de aquel alimento
caminó durante cuarenta días y cuarenta noches hasta el monte de
Dios, el Horeb» (v. 8). Con la mención de cuarenta días y cuarenta
noches, Elias es asimilado cada vez más a Moisés (cfr. Es 24,18).
Podemos decir, a modo de conclusión, que en el momento de su
mayor abatimiento, de su más grande humillación, Elias reencuen-
tra el sentido profundo de su estar ante el Señor, ante Yahvé que
había definido como el Dios «en cuya presencia estoy» (cfr. 1 R 17,
1), y que después no había sabido servir con valentía.
«Concédenos, Señor, que nunca nos sintamos tan seguros de
nosotros mismos, que nunca hagamos afirmaciones heroicas sobre
lo que estamos dispuestos a hacer por ti, recordando la debilidad
de Elias y la de tu apóstol Pedro. Concédenos, Señor, comprender
el misterio de tu consolación y dejarnos confortar por ti todos los
días, en las pruebas pequeñas y grandes, porque tú nos amas no
menos de lo que amaste a Elias. Y tú, María, intercede ante Jesús
para que podamos captar en nosotros la presencia consoladora
del Dios viviente».
73
 UNA CASA ACOGEDORA
Jr 13,1-11; Mt 13,31-35

La lectura evangélica
Como lectura evangélica hemos oído proclamar la tercera y
cuarta de las siete parábolas del capítulo 13 del evangelio según
Mateo:
«El reino de los cielos es semejantes a un grano de mostaza que
tomó un hombre y lo sembró en su campo. Es ciertamente más
pequeña que cualquier semilla, pero cuando crece es mayor que las
hortalizas, y se hace árbol, hasta el punto de que las aves del cielo
vienen a anidar en sus ramas (...). El reino de los cielos es seme-
jante a la levadura que tomó una mujer y la metió en tres medidas
de harina hasta que fermentó todo» (Mt 13, 31 ss.).
El grano de mostaza y la levadura
¿A qué pregunta responden las dos parábolas? A una semejante
a la que responden las parábolas del sembrador y de la cizaña.
75
 La gente, cuando ya Jesús lleva algún tiempo en su ministerio,
le pregunta sobre el significado del Reino: ¿Cómo es que todo va
como siempre? ¡Sólo haces promesas y nada más! ¿Qué es este
Reino?
En el evangelio de Lucas la interrogación se expresa con pala-
bras formales: «¿Cuándo vendrá el reino de Dios?» (Le 17, 20),
que dejan entender la desilusión de la muchedumbre.
Entonces Jesús relata las parábolas: el Reino, en sus inicios, es
algo muy pequeño, y por eso no se nota. Debemos tener la pacien-
cia de esperar, debemos tener fe: «Tened fe al menos como un
grano de mostaza» (Mt 17, 20). Esperad y veréis.
1. Sin embargo, lo que veremos no es una realidad estrepitosa.
Porque un arbusto de mostaza, aunque llegue a ser como un árbol
que permite que los pájaros del cielo hagan los nidos entre sus
ramas, es siempre un arbolito. Jesús no hace, pues, promesas mara-
villosas, sino que asegura una casa para todos.
Es interesante comparar esta parábola del Señor con la descrip-
ción que leemos en el libro de Daniel. Nabucodonosor, en uno de
sus sueños, contempla un árbol.
«En el centro de la tierra, de altura muy grande.
El árbol creció, se hizo corpulento,
su altura llegaba hasta el cielo,
su expansión, hasta los confínes de la tierra.
Era hermoso su ramaje, abundante su fruto;
había en él comida para todos,
a su sombra se cobijaban las bestias del campo,
en sus ramas anidaban los pájaros del cielo,
y toda carne se alimentaba de él» (Dn 4,7-9).
La semejanza con el arbusto de mostaza es clara, pero hay una
notable diferencia. Porque el árbol del rey es grande, robusto y su
cima alcanza el cielo; el de Jesús es pequeño, no excesivamente
noble, un tanto despreciado y, sin embargo, da un precioso servicio
hospedando a los pajarillos, aquellos que se confían a Dios, sin
muchas pretensiones.
76
2. La parábola de la levadura subraya el mismo concepto.
Si lo pensamos bien, la levadura es incomible, es harina que se
ha estropeado y que habría que echar fuera. Y, sin embargo, en su
humildad se muestra útilísima, capaz de fermentar una gran canti-
dad de harina que resulta así comestible, agradable, pronta para ser
cocida y servida.
Una casa humilde pero acogedora
Podemos decir hoy que el arbusto de mostaza es la Iglesia, si
tenemos suficiente fe como para contemplarla en su misterio; no
es un árbol grande, no es muy potente respecto a las potencias
terrestres ricas en ejércitos y en instrumentos de defensa. Pero es
acogedora, y los pajarillos del cielo, es decir, los pobres, los humil-
des de todos los países del mundo, encuentran en ella una casa. Es
éste el milagro del Reino que se cumple ante nuestros ojos.
Una comunidad cristiana, cuando vive realmente los valores
evangélicos, es como la levadura capaz de hacer que fermente toda
la masa del pueblo de Dios.
Estemos de esta manera identificados a las características del
Dios viviente, tal como hemos meditado reflexionando sobre el
profeta Elias. El Dios viviente ama las cosas pequeñas, simples, se
complace en el granito de mostaza y en pellizco de levadura.
También la realidad monástica es una realidad humilde, simples
que son como pajaritos en busca de lo infinito de Dios. Y cuando
la vida religiosa es vivida en toda su fuerza profética, es como
levadura en la Iglesia.
«Concédenos, Señor, entender el misterio de la vida cristiana y
de la vida religiosa, para que podamos conocer la gracia del reino
de Dios, que ya está entre nuestras manos».
77
 VI
EL MURMULLO DE UN SILENCIO
QUE SE DESVANECE

1 R 19,9-18: La teofanía en el Horeb

El murmullo de un silencio que se desvanece: así traduce Martín
Buber la expresión de 1 R 19, 12, que constituye una gema de la es-
pléndida teofanía en el Horeb. La Biblia de San Jerónimo (Edicep,
1994) habla de «un silbido de viento suave», pero se podría decir:
«el soplo de un céfiro ligero».
Nosotros queremos comprender el significado de estas imá-
genes en las que Dios se revela, meditando sobre la segunda par-
te del relato, precisamente sobre el encuentro de Elias con Yahvé
(1 R 19,9-18).
Estamos en el momento central de la vida del profeta solitario y
también en el momento central de los Ejercicios. Se trata, pues, de
disponernos a encontrar al Dios vivo que nos revela quiénes so-
mos y qué quiere de nosotros, cuáles son sus proyectos sobre la
Iglesia y sobre el mundo.
79
 Los Padres y, sobre todo, los escritores místicos y espirituales
han meditado largamente acerca del episodio de la teofanía del
Horeb, acerca del itinerario de la fe que parte de la noche, de la
caverna y después, a través de los signos, alcanza a captar la presen-
cia de Dios. Quisiera citar al menos un trozo de Gregorio Magno
que, reflexionando sobre la contemplación mística, escribe: «La
mente humana, cuando ve las cosas superiores y divinas, aun
cuando esté en la oscuridad, ya abandona el cuerpo por medio del
pensamiento elevado y adora humildemente a Dios; si bien no
pueda ver la esencia, sin embargo admira la potencia por una ilumi-
nación del espíritu. Por eso, se dice que Elias, mientras escucha la
voz del Señor que habla, estaba ante la cueva y tenía la faz cubierta;
porque, cuando por medio de la gracia de la contemplación com-
prende la comunicación del cielo, entonces ya no se queda en la
cueva, porque el alma ya no se preocupa de las cosas terrenas; sino
que estaba delante de la puerta, porque piensa en huir de las preocu-
paciones de esta vida» (De las Homilías sobre Ezequiel, Lib. II,
hom. I, n. 17). Y Gregorio continúa reflexionando sobre la relación
entre lo que le ocurre a Elias y la oración contemplativa.
Ambrosio habla menos de esta teofanía en el Horeb. Ya hemos
recordado su comentario sobre la fuga del profeta y, probable-
mente, se refiere aún al Horeb cuando escribe: «Absorto en el
Verbo (...) Elias no advirtió ni siquiera el hambre de un ayuno pro-
longado. Quien sigue al Verbo no puede desear un pan terrestre,
porque recibe la sustancia del Pan celestial» (Exposición del evan-
gelio según Lucas, IV, 20).
De todos modos sabemos que Ambrosio no entra directamente
en el tema de la contemplación mística, deteniéndose preferente-
mente en temas morales.
Tampoco la Biblia toma específicamente el encuentro del pro-
feta con Dios en el monte. El libro del Eclesiástico, por ejemplo,
en los capítulos sobre el elogio de los antepasados, dedica hasta
once para subrayar la reprensión recibida por el profeta:
«Después surgió el profeta Elias como fuego,
su palabra abrasaba como antorcha.
Él atrajo sobre ellos el hambre,
y con su celo los diezmó.
80
Por la palabra del Señor cerró los cielos,
e hizo también caer fuego tres veces.
¡Qué glorioso fuiste, Elias, en tus portentos!
¿quién puede jactarse de ser igual que tú?
Tú que despertaste a un cadáver de la muerte
y del sheol, por la palabra del Altísimo;
que hiciste caer a reyes en la ruina,
y a hombres insignes fuera de su lecho;
oíste en el Sinaí la reprensión,
y en el Horeb los decretos de castigo;
ungiste reyes para tomar venganza,
y profetas para ser tus sucesores;
en torbellino de fuego fuiste arrebatado
en carro de caballos ígneos;
fuiste designado en los reproches futuros,
para calmar la ira antes que estallara,
para hacer volver el corazón de los padres a los hijos,
y restablecer las tribus de Jacob.
Felices aquellos que te vieron
y que se durmieron en el amor,
que nosotros también viviremos sin duda»
(Si 48, 1-11).
Por tanto, el tema para nosotros tan querido del viento ligero,
de los modos del conocimiento de Dios, emerge probablemente,
como tema dominante, sólo en épocas sucesivas.
En todo caso comprendemos enseguida la riqueza del trozo que
intentamos meditar; sería necesario ser un místico para comentarlo
adecuadamente.
Nosotros nos contentaremos con hacer una simple lectura, como
hemos hecho con los primeros ocho versículos del capítulo 19.
«Elias entró en la cueva, y pasó en ella la noche. Le fue dirigida
la palabra de Yahvé, que le dijo: "¿Qué haces aquí, Elias?" Él le
dijo: "Ardo en celo por Yahvé, Dios Sebaot, porque los hijos de Is-
rael te han abandonado, han derribado tus altares y han pasado a
espada a tus profetas; quedo yo solo y buscan mi vida para quitár-
mela". Le dijo: "Sal y ponte en el monte ante Yahvé". Y he aquí
81
que Yahvé pasaba. Hubo un huracán tan violento que hendía las
montañas y quebrantaba las rocas ante Yahvé; pero no estaba
Yahvé en el temblor. Después del temblor, fuego, pero no estaba
Yahvé en el fuego. Después del fuego, el susurro de una brisa
suave. Al oírlo Elias, cubrió su rostro con el manto, salió y se puso
a la entrada de la cueva. Le fue dirigida una voz que le dijo: "¿Qué
haces aquí, Elias?" El respondió: "Ardo en celo por Yahvé, Dios
Sebaot, porque los hijos de Israel te han abandonado, han derri-
bado tus altares y han pasado a espada a tus profetas; quedo yo
solo y buscan mi vida para quitármela".
Yahvé le dijo: "Anda, vuelve por tu camino hacia el desierto de
Damasco. Vete y unge a Jezael como rey de Aram. Ungirás a Jehú,
hijo de.Nimsí, como rey de Israel, y a Elíseo, hijo de Safat, de
Abel-Mejolá, le ungirás como profeta en tu altar. Al que escape a
la espada de Jazael le hará morir Jehú, y al que escape a la espada
de Jehú le hará morir Elíseo. Pero me reservaré siete mil en Israel;
tod":á las rodillas que no se doblaron ante Baal, y todas las bocas
que no le besaron"» (1 R 19, 9-18).
Vemos que la lectura nos resulta algo difícil debido a un fasti-
dioso problema de texto. La pregunta de Dios: «¿Qué haces aquí,
Elias?», y la respuesta del profeta: «Ardo en celo por Yahvé, Dios
Sebaot...» (vv. 9-10) se repiten en los versículos 13-14.
Ahora, la repetición hace pensar a muchos críticos que la pri-
mera pregunta sea una repetición de la segunda, un añadido suce-
sivo. Tanto más cuanto está conexa con una singular torpeza del
texto al indicar los movimientos de Elias.
En el versículo 9 el profeta entra en una caverna para pasar allí
la noche; en el versículo 11 el Señor le ordena que salga y que per-
manezca en el monte para ver cómo pasa él; en el versículo 13
Elias, oyendo el murmullo de la brisa ligera, sale y queda quieto a
la entrada de la caverna. No se entiende si ha salido una primera
vez, entrando luego para volver a salir. La solución de los críticos
que leen los versículos 9 y 10 como una repetición simplifica el
texto, y clarifica mejor los movimientos de Elias.
Sin embargo la Escritura nos presenta un largo párrafo y noso-
tros queremos tener en cuenta esta glosa que, probablemente, tiene
un significado preciso.
82
Elias en la caverna (vv. 9-lia)
- Entramos con Elias en la caverna para pasar allí la noche. Él
todavía no sabe qué va a suceder, pero lo sabe el Señor que le hace
repetir el gesto de Moisés. La caverna, efectivamente, recuerda la
cavidad de las rocas de la que nos habla el libro del Éxodo: «Mira,
hay un lugar junto a mí; tú te colocarás sobre la peña. Y al pasar
mi gloria, te pondré en una hendidura de la peña y te cubriré con
mi mano hasta que Yo haya pasado» (Ex 33,21-22).
Por la guía misteriosa de Yahvé, el profeta está ya recorriendo
los caminos del gran caudillo del pueblo elegido, retornando, como
he dicho, a los orígenes de la alianza.
- «Le fue dirigida la palabra de Yahvé que le dijo». ¡Por fin
Yahvé habla! 'Hacía mucho tiempo que no hablaba a su siervo; en
los momentos que Elias huía cansado y desesperado, había mante-
nido el silencio, aunque enviara al ángel a confortarle con un anun-
cio enigmático. Y podemos creer firmemente que Elias sufrió
aquella aridez espiritual que es típico del profeta a quien viene a
faltar la Palabra.
Es probable que los salmos expresen este dolor: «Si tú no me
hablas, Señor, soy como el que baja a la fosa» (Sal 28, 1). Es la voz
dramática del que, teniendo una misión, en un determinado mo-
mento no siente ya la inspiración de Dios, y todas las fuerzas le
abandonan. Pero cuando el Señor vuelve a hablar, como cuando la
estrella reaparece a los Magos, todo comienza a tener vida.
- «¿Qué haces aquí, Elias?» Hay un matiz de reproche en la
pregunta que recuerda a la dirigida a Adán: «¿Dónde estás?» (Gn 3,
9). Mientras el profeta era débil, agotado, hundido por la desilusión,
Yahvé no lo había reprochado. Ahora que está otra vez fuerte, que
ya no tiene necesidad de ser alentado porque está reencontrando el
gusto por la oración, por la soledad, por la relación con su Señor,
Dios comienza a inquietarle.
- Elias responde manifestando su desolación: «Ardo en celo
por Dios Sebaot, porque los israelitas han abandonado tu alianza,
han derribado tus altares, han pasado a espada a tus profetas. Que-
do yo solo y buscan mi vida para quitármela». La noche del pro-
83
feta, la prueba, se precisa; no es tanto una prueba que se refiere a
su vida, sino sobre todo se refiere al pueblo, por tanto, a Dios.
Elias no llora su propia derrota personal porque ha comprendido
que la raíz profunda de su desolación es la aparente derrota de
Yahvé. ¡Dios mío, parece decir, tú te has dejado derrotar, y por eso
he huido, por eso no logro ya vivir! El Señor, poco a poco, le lleva
a descubrir que el grandísimo sufrimiento del profeta, el suplicio
que llevaba dentro provenía de la convicción de que la verdadera
religión había muerto, que la fe en Yahvé había sido definitiva-
mente apagada en Israel y que Yahvé había abandonado su causa,
sus altares, su pueblo.
Es pues, un lamento teológico, histórico-salvífico, una prueba
eclesial. Como cuando nosotros nos dolemos pensando que ya no
hay fe, que ya no hay vocaciones, que ya no hay espíritu de ora-
ción, celo auténtico.
Notad también que quien piensa de este modo, Elias en primer
lugar, sobreentiende siempre: sin embargo, yo siempre te he per-
manecido fiel, Señor: «He quedado solo». Es un lamento que por
una parte se dirige a la derrota aparentemente sufrida por Dios,
mientras que por otra da a entender que yo soy el único capaz de
juzgar la diferencia entre el pasado y el presente.
- Un lamento teológico, hemos dicho, y Yahvé, por el mo-
mento, deja que se exprese, y se limita a ordenar al profeta: «Sal y
ponte en el monte ante Yahvé». Lo invita a ponerse otra vez a la
espera después de haberlo ayudado a entender la verdadera razón
de tanta desolación interior.
«Sal y ponte en el monte ante Yahvé» es una llamada a los orí-
genes de Elias. Se había definido como alguien que estaba ante
Yahvé y debe reencontrar esta gracia fundante, la de los inicios, la
del primer entusiasmo. Para nosotros esto quiere decir reencontrar
la gracia bautismal, la alegría de la vocación, los buenos comien-
zos de nuestro camino de fe.
Esta petición había sido hecha ya a Moisés y sería útil volver a
leer, en la meditación personal, los capítulos 33 y 34 del libro del
Éxodo, muy semejante al episodio de Elias en el Horeb.
Estar ante Yahvé, es estar en la presencia del Señor, como Moi-
sés, como Elias, como María junto a la cruz (Jn 19,25).
84
El paso del Señor (w. llb-12)
- «Y he aquí que Yahvé pasaba». Otra expresión célebre en la
historia bíblica, que nos recuerda la Pascua: «En esa noche yo pa-
saré por el país de Egipto y heriré a todo primogénito de Egipto,
hombre o bestia; y me tomaré justicia de todos los dioses de
Egipto. Yo, Yahvé (...) Yahvé pasará» (Ex 12,12. 23).
Elias es robustecido en su fuerza interior volviendo no sólo a la
alianza sinaítica sino también a la pascual.
- En el versículo 12 tenemos los cuatro signos: viento, terre-
moto, fuego, murmullo de la brisa. No se dice que el Señor estu-
viese en este último, pero se niga que estuviera en los tres primeros.
Es un pasajeriquísimode símbolos que nos recuerdan tantas
otras páginas bíblicas, un pasaje oscuro porque no acabamos de
entenderlo totalmente: Yahvé, ¿estaba o no estaba en el murmullo
de la brisa? Y, ¿por qué, en otras ocasiones en la Escritura, Dios está
en el fuego mientras no ocurre lo mismo ahora?
Hemos sido introducidos en los abismos místicos del conoci-
miento del Señor y de los signos de su presencia, pero difícilmente
podemos entender toda la profundidad de este versículo.
Me propongo subrayar dos momentos: los signos en sí mismos
y la interpretación de tales signos.
a) Comenzamos por los signos. La Biblia presenta muchos sig-
nos, por ejemplo la columna de nube que «de día nunca se apartaba
de la vista del pueblo, ni la columna de fuego durante la noche» (Ex
13, 22). Dice a este propósito la Biblia de Jerusalén:
«En el Pentateuco se encuentran diversas manifestaciones de la
presencia divina: la columna de nube y la columna de fuego (tradi-
ción "yavhista"); el nublado oscuro y la nube (tradición "elohísta");
finalmente, asociada a la nube, la "gloria" de Yahvé, fuego devorador
que se mueve como el mismo Yahvé (tradición "sacerdotal").
Nociones o imágenes de las que la teología mística ha hecho gran
uso» (cfr. Biblia de Jerusalén, nota a Ex 13,22). Imágenes, pues, que
han tenido gran repercusión en la historia de la Iglesia.
85
 Siempre en el libro del Éxodo, encontramos otros signos: true-
nos, relámpagos, nube densa sobre el monte, estruendo de trompe-
tas, el monte humeante sobre el que «había descendido el Señor en
el fuego y el humo subía como el humo de un horno; todo el
monte retemblaba» (Ex 19, 16. 18). Es interesante recordar que en
el párrafo coinciden las diversas tradiciones: yavhista, sacerdotal y
deuteronomista, que describen la teofanía del Sinaí en el cuadro de
una erupción volcánica, y la elohísta que la describe como un hu-
racán. De esa manera el autor quiere significar la presencia de
Dios.
También encontramos en el Nuevo Testamento los tres prime-
ros signos del relato de Elias: «estruendo, como de viento impe-
tuoso», «lenguas como de fuego» (Hch 2, 2. 3), «cuando acabaron
la oración, el lugar en que estaban reunidos retembló, y todos fue-
ron llenos del Espíritu Santo» (Hch 4, 31).
El viento, el fuego, el terremoto son símbolos bien conocidos en
toda la Escritura; han significado la presencia del Señor en el Sinaí,
en el camino del desierto, y han sido tomados por los Salmos.
Sin embargo, no encontramos el viento ligero, aunque reflexio-
nando sobre su matriz probablemente llegamos a aquella «brisa
del día» a cuyo fresco paseaba Dios por el jardín (cfr. Gn 3, 8). Po-
demos, pues, concluir que el autor del primer libro de los Reyes
juega con símbolos bien conocidos para subrayar concretamente
cómo Elias es fortalecido por Yahvé a través del retorno a la Pas-
cua, a la alianza sinaítica, y además, al paraíso terrestre, al primer
contacto del hombre con Dios.
b) Interpretación de los signos. Los signos no son necesaria-
mente la presencia de Dios, sino de su inminencia y recuerdan
otros grandes acontecimientos salvíficos: Yahvé está próximo, está
viniendo, como viene en la Pascua, en el Sinaí, como viene al en-
cuentro de Adán en el jardín.
Más difícil es entender el significado de la no presencia de Dios
en el viento, en el terremoto y en el fuego.
Según algunos exégetas Dios se constituye maestro de su impe-
tuoso testigo revelándose a él en el murmullo suave, que dará fin a
la terrible manifestación de la violencia de los elementos, para
86
enseñarle que prefiere la mansedumbre misericordiosa a las tem-
pestades y a las violencias del celo religioso.
Es una línea interpretativa interesante, pero estoy de acuerdo
con los exégetas que la contestan haciendo notar que las órdenes
de venganza y de carnicería -que Dios dará a Elias en los versícu-
los 15-17 no prueban un triunfo de la mansedumbre. Quizá el
viento ligero simboliza la intimidad con la que Yahvé se encuentra
con sus profetas.
En cualquier caso, aunque nos quedemos en la incertidumbre
acerca del sentido preciso de los cuatro signos, está claro el signifi-
cado general: Dios reafirma a Elias reconduciéndolo a los grandes
acontecimientos de la historia de la salvación y quiere privilegiar
sobre todo la teofanía de la dulzura, de la familiaridad, de la rela-
ción íntima amigable y esponsal.
El encuentro con Dios (vv. 13-18)
- «Cuando lo oyó (el viento ligero) Elias se cubrió el rostro
con el manto, salió y se paró a la entrada de la caverna» (v. 13).
Exactamente igual como Moisés ante la zarza ardiendo: «Se tapó
la cara porque tenía miedo de mirar a Dios» (Ex 3, 6).
La pregunta del Señor es la misma que la del versículo 10 por-
que Yahvé quiere que el profeta tome conciencia de su errada in-
terpretación de la situación: «¿Qué haces aquí, Elias?»
- Después de la respuesta, Dios pronuncia el oráculo que com-
prende sobre todo el encargo de tres unciones; Dios no discute
directamente con Elias, sino que de nuevo le da su confianza:
«Anda, vuelve por tu camino hacia el desierto de Damasco. Vete y
unge a Jezael como rey de Aram. Ungirás a Jehú, hijo de Nimsi,
como rey de Israel, y a Eliseo, hijo de Safat, de Abel-Mejolá, le
ungirás como profeta en tu lugar» (vv. 15-16). Tres unciones
sagradas que ponen fin a la misión del profeta Elias.
Los tres ungidos vengarán a Dios: «Al que escape a la espada
de Jezael le hará morir Jehú, y al que escape a la espada de Jehú, le
hará morir Eliseo» (v. 17). La venganza, pues, se cumplirá.
- Finalmente, la última palabra de Yahvé pone en evidencia toda
la interpretación teológica, histórico-salvífica, que reservaré siete
87
mil en Israel; todas las rodillas que no se doblaron ante Baal, y gado, no se ha roto; en tu proyecto que no se ha acabado. Tú,
todas las bocas que no le besaron» (v. 18). Señor, te has reservado también en esta sociedad una multitud de
Es una palabra fundamental, de confianza, una palabra inespe- personas que quieren amarte sinceramente, servirte, y con las que
rada: Israel no está aniquilado, tiene parte todavía en el designio de nosotros estamos llamados a caminar hacia ti. Haz que cada uno
Dios. Yahvé, efectivamente, dejará sobrevivir siete mil personas, de nosotros se convierta en testigo de la esperanza de Elias, impi-
significando que no ha repudiado a su pueblo. diendo así que la Iglesia y las comunidades se abandonen a la
San Pablo toma de manera espléndida este versículo para con- desolación, e infundiendo, por el contrario, valentía y esperanza,
solarse del fracaso que lo afligía: «Digo la verdad en Cristo, no como hizo tu apóstol Pablo».
miento, -mi conciencia me lo atestigua en el Espíritu Santo-,
siento una gran tristeza y un dolor incesante en el corazón» (Rm 9,
1-2). El Apóstol pasó por la noche angustiosa de Elias, probó agu-
damente la soledad dolorosa del hombre de Dios que se siente solo
y bajo el peso de una vocación aplastante, y temió haberse equivo-
cado al poner sus esperanzas en el pueblo elegido, tuvo miedo de
que no se realizara el designio de Dios. Pero también se dejó con-
solar por la palabra de confianza que Dios le había dirigido a Elias,
y así escribe:
«Dios no ha rechazado a su pueblo, en quien de antemano puso
sus ojos. ¿O es que ignoráis lo que dice la Escritura acerca de Elias,
cómo se queja ante Dios contra Israel?
"Señor, han dado muerte a tus profetas;
han derribado tus altares;
y he quedado yo solo y acechan contra mi vida".
Y, ¿qué le responde el oráculo divino?
Me he reservado siete mil hombres que
no han doblado la rodilla ante Baal».
Pues bien, del mismo modo, también en el tiempo presente sub-
siste un resto, elegido por gracia (Rm 11, 2-5). Este resto es la prenda
de la restauración futura.
«Concédenos, Señor, a todos nosotros que tan frecuentemente
consideramos con lamentos, quizá con tristeza, las vicisitudes de
la Iglesia y de nuestras comunidades, vivir la experiencia de Elias,
dejarnos sumergir en la fuerza del Bautismo de los orígenes, vol-
ver a tener confianza en tu designio de amor que no se ha apa-
88 89
 VII
VOCACIÓN DE ELISEO: OBEDIENCIA
La intención de san Ignacio
en los «Ejercicios espirituales»
1. San Ignacio de Loyola, patrón de los Ejercicios espirituales,
(y es oportuno que antes de la meditación hagamos un recuerdo
del camino que el santo propone en su libro), quiere ayudar al cris-
tiano a buscar y encontrar la voluntad de Dios en la propia vida,
para abrazarla con decisión o para renovar la misma, si ya la había
abrazado. El objetivo es, pues, muy simple.
Para alcanzarlo, Ignacio, después de haber ayudado al ejercitante
a purificarse de los bloqueos, de los condicionamientos, de las incli-
naciones, conscientes o inconscientes, que impiden buscar y en-
contrar con libertad la voluntad divina, quiere que se busque y se
encuentre la voluntad de Dios entrando en sintonía con las preferen-
cias de Cristo humilde y pobre.
2. Intentando una comparación con nuestros ejercicios resumo
en tres grandes momentos el camino que nosotros hemos hecho
hasta aquí:
91
 - Nos hemos puesto en la presencia de Dios en un clima de
silencio y de oración, meditando la palabra del Señor- «Escóndete
en el torrente de Kerit» -y la de Elias- «Estoy en su presencia».
- Hemos empezado a contemplar al Señor, pidiéndole conocer
los ídolos que no nos dejan adorarle a Él solo, pidiéndole verle en
nuestra fragilidad, en nuestros pecados, en nuestra lejanía de la meta
evangélica. Para meditar sobre el «conocimiento del Dios vivo», nos
ha estimulado la reflexión sobre el sacrificio del monte Carmelo
(¡Ay de los idólatras!); la que hemos hecho sobre el «conocimiento
de Dios y virtudes evangélicas», a partir de los episodios de la viña
de Nabot y de la viuda de Sarepta; después la reflexión sobre las
palabras de Elias: «No soy mejor que mis padres».
- El tercer momento, que aún estamos viviendo, consiste en
dejarse interpelar por el plan que el Dios viviente tiene sobre cada
uno de nosotros, sobre la Iglesia, sobre la historia, porque somos
parte necesaria en tal plan. Y lo hemos captado en la vida de Elias
y de su pueblo, entrando en la caverna con el profeta y saliendo
para escuchar el murmullo de un silencio que se desvanece dejan-
do el sitio a la voz del Dios viviente.
3. Ahora, teniendo presente la última palabra programática pro-
nunciada por el Señor en el Horeb, queremos contemplar algunos
aspectos del designio de Dios. Los leeremos en la vida de Elias (en
contraste con la de Jesús), que puede ser entendida también como
programa de la vida monástica.
Elias y la vida monástica
Tradicionalmente unimos a Elias con la vida monástica a partir
del siglo XIII, cuando se difundió en Europa la Orden carmelita.
Sin embargo, es interesante tener presente que la mención antigua,
se remonta a los primerísimos siglos del cristianismo. En la famosa
Vida de Antonio, escrita por Atanasio en el siglo IV, leemos «vive el
Señor, ante el cual me encuentro hoy». Y añade Atanasio: «In-
terpretaba así este versículo: cuando el profeta dice "hoy", no tenía
en cuenta el tiempo pretérito, sino que fijando siempre un nuevo
principio buscaba cada día presentarse ante Dios como es necesario
92
obedecer la voluntad de Dios y de nadie más. Decía Antonio entre
sí: "Aquel que practica la ascesis cristiana debe contemplar la pro-
pia vida como en un espejo, contemplando la del gran Elias"» (Vida
de San Antonio 1,12. 13).
Todos aquellos que hacen profesión de vida solitaria deben,
pues, tomar como regla y como patrón a Elias. El mismo san
Ambrosio, en La fuga del mundo propone al profeta como modelo
de castidad, pobreza, ayuno, oración, virtudes pues, según el
obispo de Milán, son características de la opción monástica.
Escuchemos todavía a un testigo de la tradición, un sacerdote,
un hombre que gustaba expresarse con elocuencia y que también
vivió hacia finales del siglo IV: san Jerónimo. «Todas las carreras
tienen sus cabezas de fila y sus modelos: que los generales romanos
imiten a los Camilos, a los Fabrizios, a los Escipiones; que los filó-
sofos tomen como modelo a Pitágoras, Sócrates, Platón, Aristóteles;
que los poetas intenten igualar a Homero, Virgilio, Menandro,
Terencio; los historiadores a Tucídides, Salustio, Herodoto, Tito Li-
vio; los oradores a Lisia (...). Demóstenes, Cicerón; y, llegando a
nuestra religión, los obispos y presbíteros tengan como ejemplo a
los apóstoles y a los varones apostólicos (...). En cuanto a nosotros
(Jerónimo habla de sí como monje y fundador de vida monástica)
tenemos como cabeza de filas y modelo de nuestra profesión a los
Pablo, los Antonio, los Juliano, Los Ilario, los Macario y, por llegar
a la autoridad de la Escritura, el primero entre nosotros es Elias,
Eliseo es nuestro, nuestros guías son los hijos de los profetas que
habitaban los campos y el desierto, donde levantaban sus tiendas
junto a las aguas del Jordán» (Epístola 58, 5). La idea de considerar
a Elias como la cabeza troncal de la vida monástica, el modelo de
las virtudes monásticas es, por ello, muy antigua y nosotros quere-
mos atenermos a la tradición.
Por eso propongo una meditación sobre la vocación de Eliseo,
llamado por Elias.
1 R 19,19-21: Los dos personajes y la llamada de Eliseo
«Partió de allí y encontró a Eliseo, hijo de Safat, que estaba
arando. Había delante de él doce yuntas y él estaba con la duodé-
93
cima. Pasó Elias y le echó su manto encima. Él abandonó los bue-
yes, corrió tras Elias y le dijo: «Déjame ir a besar a mi padre y a
mi madre y te seguiré». Le respondió: «Anda, vuélvete, pues ¿qué
te he hecho?» Volvió atrás Eliseo, tomó el par de bueyes y los
sacrificó, asó su carne con el yugo de los bueyes y dio a sus gen-
tes, que comieron. Después se levantó, se fue tras de Elias y entró
a su servicio» (1 R 19, 19-21).
1. Los dos personajes (v. 19a) presentados son Elias y Eliseo.
- Según el texto inmediato, Elias ha bajado del Horeb, donde
ha recobrado la valentía. Podemos imaginar que la piel de su cara
estaría radiante, después de la teofanía, reflejaría el misterio del
Dios vivo, tal como le había acaecido a Moisés (cfr. Ex 34, 29-30).
Se le. presenta la ocasión de cumplir uno de los tres encargos
que le fueron confiados, mientras sabemos que será Eliseo quien
unja a los reyes Jazael y Jehú. Por tanto el Señor ni siquiera pide a
su profeta que cumpla todas sus órdenes; basta que acoja interior-
mente el designio de Dios, dejando luego el cumplimiento material
a instrumentos diversos.
- La ocasión es el encuentro con el «hijo de Sataf», originario
de Abel-Mejolá, pequeño pueblecito situado probablemente a 15
km. al sur de Bats-Sheán, no demasiado lejos, en línea recta, de
Tisbe, patria de Elias. Sin embargo, mientras que Tisbe estaba en
TransJordania, Abel-Mejolá se encontraba al otro lado del Jordán.
No se puede excluir que ellos dos se conocieran ya; Elias era muy
conocido, y tenía el comportamiento típico del hombre de Dios.
- Eliseo «araba con doce yuntas de bueyes delante de él».
Quien está familiarizado con la vida del campo advierte enseguida
una cierta exageración; doce yuntas de bueyes, para un solo arado,
molestaría normalmente, y los exégetas, para explicarse la expre-
sión, piensan mejor en doce arados. En cualquier caso, lo que el
texto quiere subrayar es que Eliseo era acaudalado, un gran señor
del campo, uno de aquellos ricos que también Jesús encontrará en
su vida.
- El pobre, rústico, andrajoso Elias, llama a este rico. Porque la
vocación evangélica no tiene límites sociales, culturales, raciales;
puede llegar a todas las categorías, sin distinción alguna.
94
2. La llamada (vv. 19b-21).
- «Pasó Elias y le echó su manto encima». Una manera muy
brusca de comportarse: ninguna palabra, ningún intento de con-
vicción, sólo un gesto violento de significado clarísimo. El manto
es símbolo de la persona y, de alguna manera, también de sus
derechos.
Nos viene a la mente la bellísima y delicada historia de Ruth,
cuando es reconocida por Booz, después de la noche en la era.
Booz le pregunta: «"¿Quién eres?". Responde: "Soy Ruth, tu
sierva; extiende sobre tu sierva el borde de tu manto, porque tienes
derecho al rescate"» (Ruth 3,9).
Y hay otro bellísimo pasaje que se refiere al pueblo de Israel:
«Entonces pasé yo junto a ti y te vi. Era tu tiempo, el tiempo de los
amores. Extendí sobre ti el borde de mi manto y cubrí tu desnudez;
me comprometí con juramento, hice alianza contigo -oráculo de
Yahvé- y tú fuiste mía» (Ez 16, 8). Echar el manto sobre alguien
constituye una señal de adquisición, de deseo de alianza.
Podemos imaginar cómo Eliseo quedaría turbado, sacudido in-
teriormente por el gesto de Elias, tanto más cuando, leyendo el
texto de no fácil interpretación, parece que el profeta, famélico y
andrajoso como estaba, continúa después su camino. Es como
decir: yo ya he hecho lo que debía, de ahora en adelante el profeta
eres tú.
- Sin embargo Eliseo no acepta este modo rudo de hacer
alianza y corre detrás de él asegurándole que, después de haber
saludado a sus padres, le seguirá. Siente, pues, la necesidad de pre-
pararse, tiene miedo de comenzar sin un guía, quiere ser discípulo.
- Pero Elias no quiere someterse, como los grandes eremitas
que prefieren la soledad y no van a buscar discípulos porque no
pecan de protagonismo, no piensan en hacerse un nombre: «Anda,
vuélvete, pues ¿qué te he hecho?» Parece que se pueda traducir
así: anda, vuelve allí de donde viniste, no me sigas; lo importante
es que hayas entendido lo que te he hecho.
Interesante y singular la palabra del profeta que se sustrae a la
insistencia de ser líder, fundador. Sólo trabajosamente aceptarán
discípulos los eremitas del desierto, llegando a ser después padre
de una muchedumbre.
95
 - Eliseo no desiste y se despide de los suyos a la manera de un manera física inmediata al padre ya muerto, sino que le dice al
gran señor que ha decidido romper totalmente con sus riquezas: Señor que su padre es ya anciano y que sería más prudente esperar.
«Volvió atrás Eliseo, tomó el par de bueyes y lo sacrificó; asó su De modo que Jesús lo saca de sus titubeos y de sus excusas fami-
carne con el yugo de los bueyes y dio a sus gentes, que comieron. liares con las que intenta defenderse.
Después se levantó, se fue tras de Elias y entró a su servicio» (v. 21).Podríamos insistir en otras resonancias pero en el momento de
El gesto que realizará con los aperos de labranza es una señal extra-
la meditatio nos apremia en particular el mensaje del texto.
ordinaria de desapego, de abandono de los propios bienes.
Hecho, pues, pobre, se pone al servicio de Elias, para vivir con 2. A la luz del Nuevo Testamento, Elias y Eliseo son el prototipo
él. Aquí nace el discipulado monástico, que consiste en seguir las de todo discipulado posterior, incluido el de Jesús con los suyos. De
huellas de un anciano hombre de Dios para aprender a dominarse a tal discipulado nace la vida común que está en la raíz de la vida reli-
sí mismo, el propio cuerpo y el propio espíritu, para aprender a giosa: vivir juntos, en obediencia, para aprender a buscar a Dios y a
estar atentos a la voz del Señor y a realizar así la propia misión alejarse de los ídolos.
profética. Por eso, la obediencia es esencial en la vida religiosa tradicional:
Se tiene la impresión, aunque el texto no lo dice, que Eliseo si no nos ponemos bajo la obediencia de un hombre venerable en
haya devuelto el manto al gran maestro, para indicar que primero vida común no podremos aprender a servir a Dios y a purificar el
debe aprender, asimilar sus enseñanzas de vida. De hecho, este corazón.
manto será entregado definitivamente a Eliseo en el momento del En sus orígenes monásticos más antiguos, la obediencia es princi-
rapto de Elias al cielo. palmente de naturaleza ascética, porque responde a la petición:
Enséñame a encontrar a Dios, guíame en el camino para encontrarlo.
Nuestro seguimiento En un segundo tiempo, sobre todo en las Congregaciones de
vida activa, la obediencia devendrá también organizativa y apostó-
1. Preguntémonos ante todo cuáles son las resonancias bíblicas lica: debo desarrollar esta casa, esta misión.
del trozo que hemos leído. Pero no debemos olvidar nunca que al principio la obediencia
- La vocación de los primeros discípulos que hace Jesús: «En- religiosa ha sido querida y elegida para un camino espiritual.
seguida, dejando las redes, lo siguieron» (Me 1, 18); «dejando a su Examen de conciencia
padre Zebedeo en la barca con los jornaleros, lo siguieron» (Me 1,
20). Se trata de Simón y Andrés, de Santiago y Juan. ¿Cómo es mi obediencia?
- La vocación de Leví: estaba sentado en el banco de los im- * ¿La presto sólo porque comprendo que en comunidad es
puestos, tenía pues una profesión, tenía autonomía económica y pro- necesario un orden, una cierta organización?
bablemente era un hombre rico: «levantándose, lo siguió» (Me 2, Sería aún poco.
14). Como Eliseo, también Leví, hijo de Alfeo, da un gran banquete * ¿Obedezco porque busco la voluntad de Dios?
de despedida. Quisiera hacer notar que la búsqueda de la voluntad de Dios
- La vocación de un desconocido: «Otro discípulo le dijo: "Se- puede ser algo exterior a mí; cuando sé lo que el Señor quiere, lo
ñor, déjame ir primero a sepultar a mi padre". Pero Jesús respon- cumplo
dió: "Sigúeme, y deja que los muertos entierren a sus muertos"» * ¿Obedezco porque estoy contento de ser guiado en el camino
(cfr. Mt 8, 21-22). Parece que el significado de este trozo no sea hacia Dios?, ¿estoy contento, deseo ser guiado incluso a través de
tan crudo como a veces se interpreta; el hombre no pide enterrar de la humildad y la humillación?
96 97
 En una charla comentando la palabra de María: «He aquí la
esclava del Señon>, insinué el misterio de la obediencia citando una
página de las Constituciones de la Compañía de Jesús, que me pro-
pusieron cuando entré en el noviciado, donde se dice que quien
entra en la Compañía debe estar dispuesto a obedecer y ser humi-
llado, «oboedire et humiliari», supe que algunas religiosas se sor-
prendieron por la cita, y sin embargo expresa precisamente el ideal
del camino ascético: ser ayudado a purificar el corazón y a liberarlo
de todo lo que obstaculiza el conocimiento del verdadero Dios.
«Oh María, tú que te sometiste con alegría al misterio de Dios
pronunciando aquellas palabras tan difíciles para nosotros: He
aquí la esclava del Señor; enséñanos a encontrar a Dios en la
obediencia, en la humildad, en la negación de nosotros mismos, de
modo que lo podamos conocer como tú lo has conocido».
LA CONFLICTIVIDAD PERMANENTE
DE LA VIDA CRISTIANA
Jrl4,17-22; Mt 13,36-43

En la memoria de san Ignacio de Loyola queremos meditar las

lecturas de la feria, que han sido proclamadas, a la luz de la ora-
ción recitada al principio de la asamblea litúrgica: «Oh Dios, que
has suscitado en la Iglesia a Ignacio de Loyola para gloria de tu
nombre, concédenos que con su ayuda y ejemplo, combatamos el
buen combate del Evangelio y podamos recibir en el cielo la coro-
na de los santos».
Mt 13,36-43; Jr 14,17-22
1. Combate quiere decir lucha, por tanto lucha espiritual, y la
página evangélica, con la explicación de la parábola de la cizaña
del campo, nos presenta la convivencia despiadada entre el grano
bueno y la cizaña.
«Entonces despidió a la multitud y se fue a casa. Y se le acerca-
ron sus discípulos diciendo: «Explícanos la parábola de la cizaña
del campo». Él respondió: «El que siembra la buena semilla es el
98 99
Hijo del hombre; el campo es el mundo; la buena semilla son los
hijos del Reino; la cizaña son los hijos del Maligno; el enemigo
que la sembró es el Diablo; la siega es el fin del mundo, y los sega-
dores son los ángeles. De la misma manera, pues, que se recoge la
cizaña y se la quema en el fuego, así será al fin del mundo. El Hijo
del hombre enviará a sus ángeles, que recogerán de su Reino todos
los escándalo y a los agentes de iniquidad, y los arrojarán en el
horno de fuego; allí será el llanto y el rechinar de dientes. Enton-
ces los justos brillarán como el sol en el Reino de su Padre. El que
tenga oídos, que oiga» (Mt 13,36-43).
Grano y cizaña tienden, ambos, a vivir, y la cizaña trata de so-
focar al grano bueno. La existencia cristiana no se comprende,
pues, como un simple camino educativo que procede de una luz a
otra luz siempre mayor; es, por el contrario, conflictiva, es una
lucha continua entre la luz y las tinieblas, entre el bien y el mal,
una lucha dura y cansada, que pone a prueba nuestra fe, esperanza
y caridad. ¡Existe un enemigo!
2. El párrafo de Jeremías expresa algunas consecuencias de
este combate:
«Dejen caer de mis ojos lágrimas
de noche y de día sin parar,
porque de quebranto grande
es quebrantada la hija de mi pueblo,
de golpe gravísimo.
Si salgo al campo
encuentro heridos a espada;
y si entro en la ciudad,
encuentro desfallecidos de hambre.
Y aun el mismo profeta,
aun el mismo sacerdote
andan errantes por el país y nada saben.
- ¿Es que has desechado a Judá?,
¿o acaso de Sión se ha hastiado tu alma?
¿Por qué nos has herido,
que no tenemos cura?
100
Esperábamos paz, y no hubo bien alguno;
el tiempo de la cura, y se presenta el miedo.
Reconocemos, Yahvé, nuestras maldades,
la culpa de nuestros padre;
que hemos pecado contra ti.
No desprecies, por amor de tu Nombre,
no deshonres la sede de tu Gloria.
Recuerda, no anules tu alianza con nosotros.
¿Hay entre las vanidades gentilicias
quienes hagan llover?,
¿o acaso los cielos dan de suyo la llovizna?
¿No eres tú mismo, oh Yahvé?
¡Dios nuestro, esperamos en ti,
porque tú hiciste todas estas cosas!» (Jr 14, 17-22).
El texto constituye la última parte de una larga lamentación,
que comprende todo el capítulo 14, hecha en ocasión de una gran
sequía. También Elias había comenzado su ministerio dándose la
circunstancia de una grave sequía. Y en el trozo que hemos leído
hay un apunte a la oración para pedir lluvia: «¿Hay acaso entre las
vanidades gentilicias quienes hagan llover?»
Los efectos de esta calamidad son devastadores: carestía, vio-
lencias para robar el poco pan que queda, lucha entre la gente por
sobrevivir, «heridos de espada en el campo» y «desfallecidos de
hambre» en la ciudad.
Y, en realidad aun más dramática, el profeta y el sacerdote no saben
qué hacer, no llegan a entender el sentido de lo que está pasando y no
pueden, por tanto, ayudar al pueblo a entender ese sentido.
Entonces se alza la voz del profeta Jeremías que invita a reco-
nocer los pecados, las culpas cometidas, a renovar la confianza en
el Señor soportando valientemente la prueba.
Reconocer los signos de los tiempos
y la lucha entre la luz y las tinieblas
Pasando de la lectura de las dos páginas bíblicas a una breve
meditación, a la pregunta sobre el mensaje, sugiero dos aplicacio-
nes para nosotros.
101
 1. En la interpretación que da Jeremías de los sufrimientos de la batalla por la fe. Sujetos también ellos de los asaltos del ene-
su pueblo, veo la necesidad de que las comunidades cristianas, en migo, condividen todos los sufrimientos y oscuridades del pueblo
particular las comunidades monásticas, sepan reconocer los signos de Dios, buscando resistir a las tentaciones, y quizá viven directa-
de los tiempos, la iniquidad del hombre, nuestros pecados. De aquí mente aquella prueba de la fe que les hace sentar -según la expre-
la urgencia de ser intercesores para la humanidad entera, para la sión de Teresa del Niño Jesús (cfr. Escritos autobiográficos, n.
Iglesia, para la Iglesia local. Debemos alzar los brazos como 277) a la mesa de los pecadores y de los incrédulos. El Señor
Moisés, como Samuel, para pedir misericordia para nosotros y puede permitir que lleguemos hasta aquí para estar próximos a
para nuestros hermanos. cuantos luchan trabajosamente en la historia.
No es tan obvio que el cristiano tenga sentido del pecado, de la Por eso tenemos como patrón a Elias, el profeta que no da tre-
incredulidad, del rechazo de Dios y del amor, del odio recíproco, gua al enemigo, que se siente acabado y débil, pero que vuelve a
de las violencias, del hambre que devasta la tierra como conse- ponerse en pie mirando al Dios vivo.
cuencia del egoísmo humano. No es tan obvio que el cristiano pida E Ignacio de Loyola nos ha enseñado a discernir dentro de
perdón al Señor intercediendo y ofreciéndose como víctima de nosotros las continuas fases de este combate espiritual entre la luz
expiación. y las tinieblas para reencontrar cada vez el camino del Señor, la
Si todos, sacerdotes y laicos, están llamados a vivir la exigencia manera de buscar su voluntad; nos ha recordado que es precisa-
de misericordia, es sobre todo en los lugares de oración, en donde mente en la conflictividad permanente donde el cristiano crece y
mejor se intuye el sentido de las tragedias humanas, donde se se purifica en el conocimiento del verdadero Dios.
puede expresar verdaderamente tal exigencia.
2. La página evangélica nos ofrece una segunda enseñanza: es
necesario sentir el drama de la lucha entre Dios y satanás, que se
está desarrollando en el mundo.
Es una lucha sin cuartel, una lucha entre la fe y la incredulidad,
un combate que no excluye los golpes, por el cual Cristo muere en
la cruz.
No hay tregua, no hay armisticio entre luz y tinieblas: se en-
frentan noche y día, desde la mañana hasta la tarde y desde la tarde
hasta la mañana. Cuando te levantas, la lucha ya está ahí, junto a tu
lecho, y ni de noche te abandona; se desenvuelve, sobre todo, den-
tro de nosotros, nosotros que somos el primer campo donde ha
sido sembrada la buena semilla y la cizaña, y debemos prepararnos
para esa lucha cada día con corazón renovado. No hay tentación de
la que quedemos exentos; más aun, precisamente quien quiere
seguir fielmente a Jesús debe entrar con fortaleza en este combate
contra los demonios para vencer el egoísmo, la carne, la comodi-
dad, el orgullo, la inquietud, la maledicencia, la desobediencia, el
malhumor. Los religiosos y las religiosas están en primera línea en
102 103
 VIII
UNA FUENTE DE VIDA
DENTRO DE LA CASA

Meditando los textos de Elias que nos ayudan a penetrar en el

misterio de la vida cristiana y de la vida consagrada, he pensado
volver a reflexionar sobre el milagro de la harina y del aceite, en el
relato de la viuda de Sarepta.
Ya hemos leído en una anterior meditación este párrafo, ponién-
donos, por decirlo de alguna manera, en la parte de Elias, buscando
las preferencias del Señor expresadas en las del profeta, en particular
la predilección por los pequeños y los pobres, por los abandonados.
Ahora lo veremos poniéndonos en la parte de la viuda y de la
vida religiosa, permitiendo pues algunas de las interpretaciones sim-
bólicas que los Padres han utilizado con gusto al explicar este relato.
La viuda de Sarepta
No volvemos a leer todo el texto (cfr. 1 R 17, 7-16), sino sola-
mente alguna frase, como momento de la lectura.
105
 1. «Le fue dirigida la palabra de Yahvé a Elias diciendo: "Le-
vántate y vete a Sarepta de Sidón y quédate allí, pues he ordenado
a una mujer viuda que te dé de comer"» (vv. 8-9).
El mandato de Dios es paradójico, porque probablemente en
Sarepta había muchas personas acaudaladas, sin problemas de
comida, mientras que Elias es enviado a una mujer carente de
posibilidades económicas, afligida, herida en los afectos. Y esta
viuda, pobre y desolada, que ha llegado al final de sus recursos,
nos recuerda otras figuras bíblicas de mujer afligida y, a la vez,
fuerte.
- Por ejemplo, Noemí, mujer de Elimelech (cfr. Rt 1). Sus dos
hijos se habían casado con dos jóvenes de Moab, Orpa y Ruth.
Elimelech murió y, unos años más tarde, murieron también los hijos.
Ella entonces sugirió a sus nueras que volvieran a su país dejándola
en su infelicidad. Orpa siguió su consejo, pero Ruth quiso quedarse
con Noemí. Se encaminaron hacia Belén de Judá, de donde era origi-
nario Elimelech y, cuando llegaron, «su llegada puso a todo el pueblo
en conmoción. Las mujeres exclamaban: "¿No es ésta Noemí?" Mas
ella respondía: "¡No me llaméis ya Noemí, llamadme Mará, porque
Sadday me ha llenado de amargura!
Colmada partí yo, vacía me devuelve Yahvé. ¿Por qué me lla-
máis aún Noemí, cuando Yahvé da testimonio contra mí y Sadday
me ha hecho desdichada?"» (vv. 19-21).
En este relato se expresan bien los sentimientos de una viuda
que sufre como la mujer de Sarepta.
- También podemos pensar en el dolor de la viuda de Naín:
«Cuando Jesús se acercaba a la puerta de la ciudad, sacaban a
enterrar a un muerto, hijo único de su madre, que era viuda, a la
que acompañaba mucha gente de la ciudad. Al verla el Señor,
tuvo compasión de ella, y le dijo: "No llores"» (Le 7, 12-13).
También esta mujer está al extremo de sus fuerzas, pero Jesús la
ayuda. La paradoja de la orden del Señor en el libro de los Re-
yes consiste en el hecho de que a una persona pobre y necesitada
de ayuda se le manda un hombre tan pobre como ella, para que
le alimente.
- Por eso la viuda de Sarepta nos recuerda mucho la mujer ala-
bada del evangelio. Mientras «algunosricosechaban sus ofrendas
106
en el tesoro», Jesús «vio también a una pobre viuda que echaba allí
dos moneditas, y dijo: "De verdad os digo que esta viuda pobre ha
echado más que todos. Porque todos éstos han echado como dona-
tivo de lo que les sobraba, ésta en cambio ha echado de lo que
necesitaba, todo cuanto tenía para vivir"» (Le 21, 1-4). Hay una
ley misteriosa por la que el pobre es más generoso que el rico, la
persona que ha sufrido mucho sabe dar más.
- Esa ley la encontramos también en otra maravillosa figura
femenina, seguramente viuda ya que no se habla del marido: la
mujer siro-fenicia, de la misma región, por tanto, en la que se
encuentra la localidad de Sarepta.
El Evangelio no dice que fuera viuda, pero mientras que en el
relato de la hija de Jairo es el padre quien toma la iniciativa para
la curación, en este caso la mujer se comporta como si todo de-
pendiese de ella. Valiente, perseverante, humildísima, ha apren-
dido en el sufrimiento a comprender el corazón humano y le
suplica a Jesús que eche el demonio que se había adueñado de su
hija. Él le dice: «"Espera que primero se sacien los hijos, pues
no está bien tomar el pan de los hijos y echárselo a los perritos".
Pero ella le respondió: "Sí, Señor; que también los perritos
comen bajo la mesa migajas de los niños". Él, entonces, le dijo:
"Por lo que has dicho, vete; el demonio ha salido de tu hija"»
(Me 7, 27-29).
La viuda de Sarepta es, pues, una persona que puede acoger,
entender qué es la gratuidad, la confianza, puede comprender el
don de Dios, porque ha sido mortificada en las pruebas.
2. «He ordenado a una viuda que te dé de comer». Elias comen-
zará por pedir un poco de agua en un vaso, y después pedirá pan.
Agua y hogaza de pan son el alimento necesario, indispensable al
hombre para sobrevivir y en el desierto el profeta lo volverá a
tener, pero directamente del ángel del Señor.
3. La mujer no lo rechaza aunque le hace saber que ha llegado
al final de sus fuerzas y de sus provisiones. Sólo tiene un puñado
de harina y un poco de aceite; después de cocer la harina para ella
y para su hijo, lo comerán y quizá mueran.
107
 Entonces Elias la exhorta a tener valentía, a ser audaz en la gra-
tuidad, a preparar primero un panecillo para él y después para ella
y para su hijo, ya que «la harina de la tinaja no se acabará y la orza
de aceite no se agotará hasta el día en que Yahvé conceda la lluvia
sobre la haz de la tierra» (v. 14).
4. La mujer creyó en la promesa del profeta, y se realiza el
milagro pobre, no brillante, no extraordinario: «La harina de la
tinaja no se acabó ni se agotó el aceite de la orza, según la palabra
que Yahvé había dicho por boca de Elias» (v. 16).
La harina y el aceite, que no disminuyen, dependen de la pala-
bra de Dios pronunciada por medio del profeta. También Israel,
en el desierto, fue alimentado por el Señor: «Te humilló, te hizo
sentir el hambre, te dio a comer el maná que ni tú ni tus padres
habíais conocido, para mostrarte que no sólo de pan vive el hom-
bre, sino que el hombre vive de todo lo que sale de la boca de
Yahvé» (Dt 8, 3).
El pan sale de la boca de Dios porque es fruto de su mandato,
de una palabra profética; el mismo Señor se ha preocupado de ali-
mentar a la viuda de Sarepta, que ha vivido la humillación y el
sufrimiento.
La fuente de vida en nuestro interior
¿Cuál es, pues, el alimento cotidiano de la vida cristiana, de la
vida religiosa? Porque la viuda de Sarepta, humilde, pobre, to-
talmente confiada en la palabra de Dios y abandonada a la pala-
bra del profeta, pronta a sacrificarse gratuitamente, mortificada
por las pruebas, aparece verdaderamente como una imagen de Ja
vida cristiana madura, de una vida templada por las pruebas, por
las tentaciones, por las renuncias, por las dificultades, y por eso
ha aprendido a conocer la gratuidad y a depender totalmente del
Señor.
El alimento cotidiano, simbólicamente indicado en el episodio
del primer libro de los Reyes es triple: la Palabra, la Eucaristía, la
Caridad, y es fuente de vida dentro de nosotros, en nuestro inte-
rior. La vida de la comunidad cristiana, de la familia cristiana, en
108
particular la vida consagrada es aquella casa que tiene dentro de sí
la fuente de su alimento.
1. La Palabra y la Eucaristía.
a) Hemos intentado explicar durante estos días qué significa
vivir de la palabra, meditarla, leerla. De ella vive la familia com-
puesta por Elias, la mujer y el hijo, y gracias a su confianza en la
palabra son alimentados cotidianamente.
De ella vive también la comunidad religiosa.
- Sobre todo a través de la liturgia y del oficio divino, aunque
no siempre lo pensemos. Las palabras de la Escritura -Antiguo
Testamento, Salmos, Nuevo Testamento-, que repetimos, canta-
mos, escuchamos humildemente, son como una lluvia que penetra,
un rocío que riega alimentándonos día a día.
- Sin embargo, para que haya siempre frescura en la escucha de
la palabra en el oficio divino y en la liturgia, debemos preparar el
ejercicio de la lectura divina personal, que nos permite gustar más
y mejor la Escritura. Aprovechando, pues, la ocasión de las refle-
xiones de estos días, en las que os he ofrecido algún ejemplo para
familiarizarnos con la Biblia, invito a todas las religiosas a llegar a
ser familiares, domésticas de la palabra de Dios.
Preparar a hacer la lectura y enseñar a hacerla. El Señor ha
establecido para nuestro tiempo este ejercicio como un instru-
mento pastoral y apostólico de primer orden. El Vaticano II, efecti-
vamente, exhorta «con ardor e insistencia a todos los fieles, sobre
todo a los religiosos, a aprender "la sublime ciencia de Jesucristo"
(Flp 3, 8) con la lectura frecuente de las Sagradas Escrituras. "La
ignorancia de las Escrituras es ignorancia de Cristo". Acerqúense
gustosamente al Texto Sagrado, sea por medio de la sagrada Li-
turgia rica en palabras divinas, sea mediante la lectura pía, sea por
medio de las iniciativas adaptadas a tal fin y por medio de otras
ayudas, que con la aprobación y cuidado de los pastores de la Igle-
sia se difunden hoy por doquier. Recuerden que a la lectura de la
Sagrada Escritura debe acompañar la oración para que se realice el
diálogo de Dios con el hombre, pues "a Dios hablamos cuando
oramos, a Dios escuchamos cuando leemos sus palabras"» (Dei
109
Verbum, 6). Los concilios anteriores nunca habían hecho una ex-
hortación semejante, pero a mitad de nuestro siglo la Iglesia, cons-
ciente de que todos han alcanzado un nivel de cultura suficiente,
ha pedido a los cristianos que lean y mediten la Escritura para al-
canzar una fe que sea fruto de la convicción, de la opción personal,
de la interioridad. El único cristianismo que sobrevivirá a la mo-
dernidad, será el fundado sobre convicciones profundas interiores;
porque ya no bastarán las tradiciones externas o los fenómenos de
masa.
Y es precisamente el ejercicio de la lectura divina lo que puede
mediar esta convicción de fe interior y profunda.
b) La Eucaristía. Los Padres de la Iglesia han visto, en la harina
de la tinaja que no se acaba y en el aceite de la orza que se agota,
el misterio eucarístico.
La Eucaristía se renueva cada día, hace vivir cada día a la co-
munidad, nutriéndola y reconstituyéndola. Es realmente la fuente
de vida dentro de la casa.
Como escribí en la carta pastoral Atraeré a todos a mí (1983)
-que invito a recordar- «poner la Eucaristía en el centro, quiere
decir reconocer esta fuerza configuradora de la Eucaristía, dispo-
nerse a dejarla actuar en nosotros no sólo como individuos, sino
como comunidad, y aceptar las condiciones y las implicaciones de
este evento único y revolucionario que es la Pascua inmersa en el
tiempo del hombre» (cfr. n. 8).
2. La caridad fraterna.
Quisiera ahora reflexionar con cierta libertad, a partir de una
pregunta: ¿cuál es el fruto de la Eucaristía?
Varios teólogos responden a la interrogación subrayando diver-
sos aspecto.
A mí me parece que el fruto específico, indicando por el mismo
símbolo sacramental, es el de llegar a ser una sola cosa con Jesús
-se come su cuerpo y se bebe su sangre- y una sola cosa entre
nosotros que nos alimentamos de la misma comida. Por tanto, la
caridad fraterna.
¿Qué es, pues, la caridad fraterna?
110
Tomo el estilo del apóstol Pablo que en la primera Carta a los
Corintios dice sobre todo qué no es la caridad: no es hablar las len-
guas de los hombre y de los ángeles, no es tener el don de la profe-
cía, no es conocer todos los misterios y toda la ciencia; no es
tampoco poseer la plenitud de la fe, ni tampoco distribuir todos los
bienes y hasta entregar el propio cuerpo al fuego. Este último ver-
sículo es difícil de entender: ¿es verdaderamente posible distribuir
todos los bienes, condividirlos con quien no los tiene, y no tener
caridad?
San Pablo escribe: «Si no tengo caridad, nada me sirve» (cfr. 1 Co
13, 1-3); el hacerse todo para todos, la disponibilidad completa para
los demás, la prontitud en el servicio, el esforzarse desde la mañana
hasta la tarde en hacer buenas obras, todo esto se puede cumplir sin
tener caridad.
Y continuando los «noes» del Apóstol, añado: la caridad fra-
terna no es uniformidad, no es ausencia de diversos puntos de vista
en la comunidad, no es (me atrevo a decir) ausencia de sentimien-
tos de aversión, no es placidez.
El gran misterio que encierra la caridad fruto de la Eucaristía, nos
es algo desvelado por el mismo Pablo: «La caridad es paciente, es ser-
vicial; la caridad no es envidiosa, no es jactanciosa, no se engríe; es
decorosa; no busca su interés; no se irrita; no toma en cuenta el mal;
no se alegra de la injusticia; se alegra con la verdad. Todo lo excusa.
Todo lo cree. Todo lo espera. Todo lo soporta» (1 Co 13,4-7).
El texto griego tiene quince verbos, no todos traducibles al ita-
liano, que indican la acción que la caridad hace surgir: la caridad
es paciente, ensancha el corazón, vuelve benignos, no envidia, etc.
La característica importancia consiste en el hecho de que las
acciones expresan actitudes preferentemente pasivas, y esto nos
asombra un poco.
El Apóstol intenta decir que la caridad es una resistencia y una
superación de las fuerzas negativas que, como la cizaña, están
siempre presentes en una comunidad.
Él rechaza la concepción idílica de la caridad que nosotros
algunas veces deducimos de algunas palabras evangélicas: «Como
tú, Padre, estás en mí y yo en ti, que ellos también sean una sola
111
cosa» (cfr. Jn 17, 21). Nos parece que la caridad sea esta perfecta «Oh María, madre del Señor y madre nuestra, que has vivido
placidez que, sin embargo, representa el estadio final. Al contrario, entre las pruebas una caridad siempre renovada y has resuelto
debemos considerar la caridad como una subida, como un camino tantos problemas y tantas dificultades de la Iglesia primitiva, entre
pesado y difícil. Una caridad, la nuestra, que tiende a la meta a tra- los apóstoles y los discípulos, te pedimos que no nos dejes dormir-
vés de la resistencia a las fuerzas destructivas y que dividen. nos en un falso concepto de caridad, sino que la contemplemos
Está pues equivocada la afirmación lastimera, fruto del desá- como un cometido serio y que compromete a vivir cada día gra-
nimo y de la resignación, que frecuentemente expresan las comu- cias al alimento del Espíritu Santo y de Jesús eucaristía. Y tú, san
nidades o las parroquias: ¡entre nosotros no hay caridad porque Pablo, que has vivido amargamente cada uno de los quince verbos
existen contrastes, divisiones, pluralidad de puntos de vista! de la caridad, porque cada uno corresponde a una experiencia
La caridad no es ausencia, sino superación continua y perseve- doloroso tuya, intercede por nuestro camino dándonos la alegría
rante de estas actitudes, ascesis que hay que vivir día a día. con la cual tú has vivido el tuyo».
San Pablo toma de nuevo el tema en la Carta a los Efesios: «Os
exhorto, pues, yo, preso por el Señor, a que viváis de una manera
digna de la vocación con que habéis sido llamados, con toda hu-
mildad, mansedumbre y paciencia, soportándoos unos a otros por
amor, poniendo empeño en conservar la unidad del Espíritu con el
vínculo de la paz» (Ef 4, 1-3). También en este caso usa verbos
que indican esfuerzo: buscando, soportando con humildad, manse-
dumbre y paciencia.
La caridad es un recurso continuo que contrasta las inevitables
divisiones, oposiciones, y reencuentra siempre el modo de volver
a unir, a sanar, a poner de nuevo en unidad. No se desalienta
nunca, tal como el aceite de la viuda, que cada día, puntualmente
está allí sin lamentarse de haber sido consumido el día anterior.
La caridad es cada día nueva, es fuente de vida dentro de la casa.
Cuando nos creemos que hemos alcanzado un cierto grado de
caridad, poco después comienza a quebrarse la unión que se había
creado en la comunidad. Porque la caridad, en esta tierra, no se
conquista plenamente, es un camino hacia la cumbre. Tal camino
comprende momentos fáciles, que nos dejan satisfechos, pero pre-
cisamente entonces debemos vigilar, estar alerta, temer que sata-
nás esté preparando algún juego pesado, recordar que la lucha es
sin tregua; si la caridad se debilita, enseguida nacen las hierbas de
la división.
La Eucaristía es, pues, sumamente necesaria para alimentarnos
en el itinerario heroico de la caridad.
112 113
 IX
ENFERMAR, MORIR, VIVIR EN CRISTO

Vivir en Cristo
Contemplando la figura y las experiencias de Elias, hemos
visto, en el misterio de la angustia del profeta, alguna anticipación
del misterio de Cristo sufriente.
Es también útil reflexionar un poco, siempre a partir del primer
libro de los Reyes, sobre Cristo resucitado, vida de la humanidad.
En nuestra meditación deseamos recordar a otros dos grandes
testigos de Dios: el papa Pablo VI, muerto el 6 de agosto de 1978 y
el cardenal John Henry Newman, muerto del 11 de agosto de 1890.
Queremos invocarles como a intercesores nuestros para que, ellos
que han pasado por el sufrimiento, la enfermedad y la muerte, nos
ayuden a comprender algo del misterio de la resurrección.
Las realidades de la enfermedad y de la muerte están entre las
más comunes de la tierra. Vivir en Cristo, como resultado de la
muerte debería ser una realidad muy evidente para los cristianos;
en las antiguas catacumbas, en las inscripciones fúnebres, se en-
115
cuentra siempre la expresión: Vivas in Chrisío, que puedas vivir en
Cristo.
De hecho, quien cree en Jesús sabe que hay una estrecha liga-
zón entre enfermar, morir y vivir en Cristo.
Pero sin embargo, experimentamos frecuentemente un aleja-
miento embarazoso de manera que casi no logramos percibir tal
continuidad.
Por eso me propongo la lectura de 1 de R 17, 17-24: la resu-
rrección del hijo de la viuda de Sarepta; después, a través de la
meditatio, intentaremos entender el mensaje válido para cada uno
de nosotros.
1 R 17,17-24
«Después de estas cosas, el hijo de la dueña de la casa cayó
enfermo, y la enfermedad fue tan recia que se quedó sin aliento.
Entonces ella dijo a Elias: "¿Qué hay entre tú y yo, hombre de
Dios? ¿Es que has venido a mí para recordar mis faltas y hacer
morir a mi hijo?" Elias respondió: "Dame tu hijo". Él lo tomó de
su regazo y subió a la habitación de arriba donde él vivía, y lo
acostó en su lecho; después clamó a Yahvé diciendo: "Yahvé, Dios
mío, ¿es que también vas a hacer mal a la viuda en cuya casa me
hospedo, haciendo morir a su hijo?" Se tendió tres veces sobre el
niño, invocó a Yahvé y dijo: "Yahvé, Dios mío, que vuelva, por
favor, el alma de este niño dentro de él". Yahvé escuchó la voz de
Elias, y el alma del niño volvió a él y revivió. Tomó Elias al niño,
lo bajó de la habitación de arriba de la casa y se lo dio a su madre.
Dijo Elias: "Mira, tu hijo vive". La mujer dijo a Elias: "Ahora sí
que he conocido bien que eres un hombre de Dios, y que es verdad
en tu boca la palabra de Yahvé"» (1 R 17, 17-24).
Distingamos tres momentos en el relato: la enfermedad mortal
del hijo (v. 17); los reproches de la mujer (v. 18); la curación del
niño y su entrega a la madre (vv. 19-24).
1. La enfermedad (v. 17). No está claro qué haya podido ocurrir,
si el niño ha muerto o si ha entrado en estado de coma profundo.
Ciertamente, está al final. La descripción de esta experiencia tan
116
ordinaria -una enfermedad grave- comprende muy pocas palabras
y puede ser útil buscar alguna resonancia en otras páginas bíblicas.
- Isaías 38, 1-8: enfermedad y curación del rey Ezequías. «En
aquellos días Ezequías cayó enfermo de muerte. El profeta Isaías,
hijo de Amos, vino a decirle: "Así habla Yahvé: Da órdenes acerca
de tu casa, porque vas a morir y no vivirás". Ezequías volvió su ros-
tro a la pared y oró a Yahvé. Dijo: "¡Ah, Yahvé! Dígnate recordar
que yo he andado en tu presencia con fidelidad y corazón perfecto
haciendo lo recto a tus ojos". Y Ezequías lloró con abundantes
lágrimas. Entonces le fue dirigida a Isaías la palabra de Yahvé,
diciendo: "Vete y di a Ezequías: Así habla Yahvé, Dios de tu padre
David: He oído tu plegaria, he visto tus lágrimas; yo añadiré quince
años a tu vida..."»
La enfermedad grave es, pues, fuente de rebelión, de desespera-
ción. Frecuentemente se intenta alejar el pensamiento, pero cuando
se presenta al enfermo la realidad desnuda y cruda, la primera reac-
ción es generalmente el rechazo. Sucede así a todos, religiosos y no
religiosos, porque es instintiva la reacción negativa frente al inmi-
nente peligro de muerte.
- No por casualidad existen varios Salmos de enfermos, que
expresan sufrimiento, angustia, llanto, lágrimas por esa condición.
De entre ellos, leo algún versículo del Salmo 6:
«Tenme piedad, Yahvé, que estoy sin fuerzas,
sáname que mis huesos están desmoronados,
desmoronada totalmente mi alma,
y tú, Yahvé, ¿hasta cuándo...? Vuélvete, Yahvé,
recobra mi alma,
sálvame, por tu amor.
Porque en la muerte, nadie de ti se acuerda;
en el sheol, ¿quién te puede alabar?
Estoy extenuado de gemir,
baño mi lecho cada noche,
inundo de lágrimas mi cama» (vv. 3-7).
Este sufrimiento es vivido también por el que está junto al en-
fermo porque se identifica con él, y lo veremos en los reproches de
la viuda de Sarepta.
117
 - En Marcos 9, 17-22, por ejemplo, leemos el dolor del padre
del epiléptico: «Maestro, te he traído a mi hijo que tiene un espí-
ritu mudo y, dondequiera que se apodera de él, le derriba, le hace
echar espumarajos, rechinar de dientes y le deja rígido». Y a Jesús,
que le pregunta desde, cuándo le ocurre eso, responde: «Desde
niño; y muchas veces le ha arrojado al fuego y al agua para acabar
con él; pero, si algo puedes, ayúdanos, compadécete de nosotros».
Es fácil percibir toda la angustia del padre que sufre junto al hijo.
- Mateo 15, 22 expresa el indecible dolor de la mujer siro-feni-
cia en el episodio que ya hemos recordado: «Ten piedad de mí,
Señor, hijo de David. Mi hija está cruelmente atormentada por un
demonio».
Notemos la identificación de la madre con la hija: piedad de mí.
- Aunque con mayor discreción, encontramos esta forma de par-
ticipación en los sufrimientos en el relato de Lázaro: «Sus hermanas
enviaron a decirle: "Señor, tu amigo está enfermo"» (Jn 11, 3).
Palabra discretísima, pero que revela el dolor de Marta y María y, a la
vez, la confianza en que el mismo Jesús participará en el sufrimiento.
El tema de la enfermedad grave, mortal, está por ello presente
en la Escritura que conoce bien toda nuestras rebeliones, nuestros
miedos, nuestras repugnancias en afrontar este momento de la
existencia del que ninguno se libra, exceptuados los casos de
muerte imprevista.
2. Los reproches de la mujer: «¿Qué hay entre tú y yo, hombre
Dios? ¿Es que has venido a mí para recordar mis faltas y hacer
morir a mi hijo?» (v. 18).
La mujer está desesperada y mientras que por una parte se
acusa a sí misma -mi iniquidad-, por otra acusa al profeta.
La enfermedad puede llevar a la exasperación, a turbar la mente.
Se siente lleno de un imprevisto sentido de culpa o se culpa a los
otros: ¿qué he hecho de mal en mi vida para ser castigado de este
modo?, ¿quizá alguien me quiere mal?
- Un episodio semejante se encuentra en el segundo libro de
los Reyes: la mujer Sunamita, que da hospitalidad a Eliseo, está
angustiada por la muerte del niño que había tenido gracias a la ora-
ción del profeta. Leamos el texto:
118
«Creció el niño y un día se fue donde su padre junto a los sega-
dores. Dijo a su padre: "¡Mi cabeza, mi cabeza!" El padre dijo a un
criado: "Lléveselo a su madre". Lo tomó y lo llevó a su madre.
Estuvo sobre las rodillas de ella hasta el mediodía y murió. Subió y
le acostó sobre el lecho del hombre de Dios, cerró tras el niño y
salió. Llamó a su marido y le dijo: "Envíame uno de los criados con
una asna, voy a salir donde el hombre de Dios y volveré". Dijo él:
"¿Por qué vas donde él? No es hoy novilunio ni sábado". Pero ella
dijo: "Paz". Hizo aparejar el asna y dijo a su criado: "Guía y anda,
no me detengas en el viaje hasta que yo te diga". Fue ella y llegó
donde el hombre de Dios, al monte Carmelo. "Ahí viene nuestra
sunamita. Así que corre a su encuentro y pregúntale: ¿Estás bien
tú? ¿Está bien tu marido? ¿Está bien el niño?" Ella respondió:
"Bien". Llegó donde el hombre de Dios, al monte, y se abrazó a sus
pies; se acercó Guejazí para apartarla, pero el hombre de Dios dijo:
"Déjala, porque su alma está en amargura y Yahvé me lo ha ocul-
tado y no me lo ha manifestado". Ella dijo: "¿Acaso pedí un hijo a
mi Señor? ¿No te dije que no me engañaras?" Eliseo comprende
que algo ha ocurrido y manda primero a su criado, después va él
mismo» (cfr. 2 R 4,18-37).
Ciertamente Eliseo queda sin palabras como quedó sin palabras
Elias frente a los reproches de la viuda, porque es muy difícil res-
ponder a la agresividad de un enfermo o de los parientes más pró-
ximos del enfermo, que viven una crisis de rechazo del mal y de la
muerte; es muy difícil encontrar las palabras de consuelo para
estas situaciones.
3. El retorno de la vida (vv. 19-24). Pero Elias tiene una intui-
ción. Comprende que no es el momento de razonar, de disculparse,
y dice a la viuda: «Dame tu hijo». Sube al piso de arriba, donde
habitaba, lo tiende sobre la cama e invoca al Señor. Luego, por tres
veces, se tumba sobre el niño suplicando a Dios que lo escuche.
«El alma del niño volvió a su cuerpo y de nuevo vivió».
El profeta vive aquel formidable salto de cualidad que realiza el
hombre cuando comienza a creer en el Dios que resucita a los muertos.
- Pablo reaccionará de la misma manera que Elias, frente a un
niño muerto: «Un joven, llamado Eutico, estaba sentado en el
119
borde de la ventana; un profundo sueño le iba dominando a medida
que Pablo alargaba su discurso. Vencido por el sueño se cayó del
piso tercero abajo. Lo levantaron ya cadáver. Bajó Pablo, se echó
sobre él, y tomándolo en sus brazos, dijo: "No os inquietéis, pues su
alma está en él". Subió luego; partió el pan y comió; después pla-
ticó largo tiempo, hasta amanecer. Entonces se marchó. Trajeron al
muchacho vivo y se consolaron no poco» (Hch 20,9-12).
- Escuchamos esta proclamación de la vida en el evangelio de
Juan: «Dijo Marta a Jesús: "Señor, si hubieras estado aquí, no
habría muerto mi hermano. Pero aún ahora yo sé que cuanto pidas
a Dios, Dios te lo concederá". Le dice Jesús: 'Tu hermano resuci-
tará". Le respondió Marta: "Ya sé que resucitará en la resurrección,
el último día". Jesús le respondió: "Yo soy la resurrección y la
vida; quien cree en mí, aunque haya muerto vivirá; y todo el que
vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Crees esto?"»
Ésta es la fe que determina al cristiano y que provoca un cam-
bio de existencia. «Le respondió: "Sí, Señor, yo creo que tú eres el
Cristo, el Hijo de Dios, el que iba a venir al mundo"» (Jn 11, 21
ss). Después explica el evangelista cómo Jesús realiza el milagro
de la resurrección sobre todo sumergiéndose profundamente en el
sufrimiento de la muerte, llorando por el amigo.
Enfin,como síntesis de toda auténtica actitud de fe, recordemos la
expresión de la Carta a los Hebreos: Abraham, «pensaba que pode-
roso era Dios aun para resucitar de entre los muertos» (Hb 11,19).
En la línea de la fe de Abraham se clarifica, se desarrolla, llega al
culmen la fe en la resurrección de Jesús y en la resurrección reali-
zada por Jesús, que nos permite entender la enfermedad, la muerte,
la vida eterna, como tres momentos de un único camino.
La enfermedad y la muerte
en la vida cristiana y religiosa
1. La experiencia nos enseña que la enfermedad, incluso en la
vida cristiana y religiosa, es una gran prueba y no solamente por
los sufrimientos físicos que puede causar.
A los sufrimientos físicos se añade el sentido de inutilidad: No
soy útil para nadie, ya no tengo capacidad de trabajar, de cumplir
120
mi deber. Sucesivamente se cae en manos del temor, casi de la ver-
güenza de ser un peso para los otros, de hacer que le sirvan, de
tener que ser ayudado. Y si se vive en una comunidad religiosa,
llena de actividades y cometidos, se sufre también la soledad.
Quizá nos asalta también el miedo al futuro con la idea de no ser
bien cuidados, de no recibir los cuidados más precisos. Pensa-
mientos que se rechazan como tentaciones, pero que pueden llegar
a confundir y turbar el espíritu.
Por lo tanto, la enfermedad grave es una gran prueba para la fe,
es un momento difícil de purificación. En la línea de la visión teo-
lógica propia de las Reglas de toda vida consagrada, las Consti-
tuciones de la Compañía de Jesús empeñan que la enfermedad «no
es menor don que la salud»; es fácil de decir, pero cuando uno vive
la enfermedad, es difícil de aceptar.
Por eso, me parece que puedo deducir dos simples consecuencias:
- Es necesario ayudar a los enfermos, estar con ellos.
Es verdad que muchas personas enfermas, que he visto en las
visitas pastorales, me dicen o me escriben que «los sanos no pue-
den entender a los enfermos graves» porque están al otro lado del
camino, están de la parte de la salud. El sano -me advierten- in-
tenta imaginarse los deseos del enfermo pero no vive su existencia,
su experiencia de pasividad que es totalmente distinta de la activi-
dad, no vive su gracia, su misterio. Sin embargo, nosotros, tene-
mos el deber de hacer cualquier tipo de esfuerzo para intuir las
necesidades de los que sufren, para confortarlos, para no dejarles
solos.
Lo mismo vale para la vejez cuando impide actuar, hacer algo,
o hace necesaria la aceptación del servicio de los demás.
Y, puesto que todas las personas que asisten a los ancianos son
activas, les es difícil comprender realmente el estado de pasividad
que ellos viven.
- Debemos, pues, ser humildes ante esta realidad, porque nin-
guno de nosotros sabe cuáles serán sus reacciones, sus sensacio-
nes, sus sentimientos en el momento de la prueba.
Ser muy humildes y confiarnos a Dios, el único que puede con-
ducirnos a través del desierto de la enfermedad, de la vejez, de la
pasividad.
121
 2. La Iglesia, comunidad cristiana y también las comunidades
monásticas üenen un ritual para la muerte y la liturgia fúnebre.
Me parece interesante la triple índole que caracteriza la liturgia
fúnebre ambrosiana:
- la índole pascual
- la índole dramática y penitencial
- la índole eclesial y comunitaria.
a) La índole pascual es la capacidad de poner en la misma línea
enfermedad, muerte, vida en Cristo. Mirar con serenidad la muerte,
afianzados en la certeza de ir hacia Cristo, es la flor más bella de la
existencia cristiana. En el fondo, la buena muerte no es más que la
testificación de que toda la vida ha sido un acto de fe, es una firma
sobre la fe de toda la existencia.
En otras ocasiones he contado que, viviendo en Roma, me he
retirado a rezar, a reflexionar al lugar tradicional del martirio de
Pablo, en Tre Fontane. Llegaba allí a través de un camino lleno de
silencio, entraba en el atrio de la iglesia cisterciense y proseguía
después hasta la iglesia redonda. Más adelante aun, está la iglesia
de Tre Fontane, así llamada porque la cabeza del Apóstol dio tres
saltos sobre la tierra antes de quedar quieta, en el momento dramá-
tico de su muerte. Me esforzaba en imaginarme cómo haría Pablo
los últimos metros que lo separaban del patíbulo, ciertamente, vería
de nuevo toda su vida, su conversión, las dificultades y las alegrías
del apostolado, las discusiones con Bernabé y Pedro, la prueba de
la soledad, los años del desierto, tantos y tantos sufrimientos. Si en
aquel momento hubiese renegado de la fe, habría borrado de un
golpe toda su vida. Por el contrario, Pablo pone la rúbrica a aque-
llas estupendas cartas que han llegado hasta nosotros, a sus ense-
ñanzas; pone la rúbrica aceptando con fe entrar en la total pasividad
de la muerte.
b) La índole dramática y penitencial es subrayada por las pala-
bras de Ambrosio que, en los discursos por la muerte del hermano
Sátiro, dice entre otras cosas: «Nuestro espíritu en el desapego de
las cosas, sepa acoger la imagen de la muerte por no incurrir en la
pena de la muerte».
122
La muerte es pena, es drama, pero el cristiano, y sobre todo el
alma religiosa que vive en el desapego, la contempla como paso y,
por tanto, no queda aplastado por su aspecto dramático.
c) La índole eclesial y comunitaria. De hecho la muerte es un
medio puesto por Dios para encontrar de nuevo a cuantos nos prece-
dieron en la bienaventuranza eterna y en la comunión de los santos.
La lucha para aceptar la enfermedad y la muerte con la serenidad
de la fe, es larga, frecuentemente acompañada de aridez y pruebas.
Por eso es necesario abandonarse a Dios del todo, sabiendo que no
estamos preparados ni podemos prepararnos adecuadamente.
La muerte en Cristo para vivir en Cristo es don de lo alto, es don
extraordinario. En ella somos conscientes, más que en cualquier
otro momento de la vida, de nuestra fragilidad, de la fragilidad de
nuestra fe, de nuestra dependencia del don y de la misericordia
divina, y por eso realizamos el acto supremo de la fe dándonos
cuenta de que el mismo Dios nos atrae allí donde no quisiéramos y
donde no seríamos capaces de ir. La muerte representa el último
acto de abandono total en las manos del Padre, a ojos cerrados.
Recemos con Elias del que la Escritura escribe que «era un hom-
bre de nuestra misma naturaleza»; tenía -según el texto griego-
nuestra misma fragilidad, pero «oró intensamente» (St 5,17).
Oremos intensamente para alcanzar la gracia de la fe en la vida
de Jesús diciendo:
«Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores
ahora y en la hora de nuestra muerte».
123
 VIVIR CON GOZO LA MISIÓN RECIBIDA
Jr 15,10.16-21; Mt 13,44-46

El domingo anterior reflexionábamos sobre las dos parábolas

evangélicas -el tesoro escondido en el campo y la perla preciosa-
y nos deteníamos en la primera lectura sacada del libro del profeta
Jeremías, entre otras cosas porque allí encontrábamos la expresión
que anteriormente nos ha permitido poner en comparación a Elias
con Jeremías: «estarás en mi presencia».
La crisis interior de Jeremías
«¡Ay de mí, madre mía, porque me diste a luz
varón discutido y debatido por todo el pais!
Ni les debo ni me deben,
¡pero todos me maldicen!
Se presentaban tus palabras, y yo las devoraba;
era tu palabra para mí un gozo
y alegría de corazón,
porque se me llamaba
por tu Nombre, Yahvé Sebaot.
125
 No me senté en peña de gente alegre y me holgué:
por obra tuya, solitario me senté,
porque de rabia me llenaste.
¿Por qué ha resultado mi penar perpetuo,
y mi herida irremediable, rebelde a la medicina?
¡ Ay! ¿serás tú para mí como un espejismo,
aguas no verdaderas?
Entonces Yahvé dijo así:
"Si te vuelves porque yo te haga volver,
estarás en mi presencia;
y si sacas lo precioso de lo vil,
serás como mi boca.
Que ellos se vuelvan a ti, y no tú a ellos.
Yo te pondré para este pueblo
por muralla de bronce inexpugnable.
Y pelearán contigo, pero no te podrán,
pues contigo estoy yo para librarte y salvarte
-oráculo de Yahvé-.
Te salvaré de mano de los malos
y te rescataré del puño de esos rabiosos"»
(Jr 15,10. 16-21)
Este afligido diálogo con Dios nos presenta un momento de cri-
sis interior vivido por el profeta en su ministerio, y a la vez un salto
de cualidad al que le llama el Señor. Jeremías era un hombre
tímido, se sentía poco adecuado para la vida pública a la que prefe-
ría la vida tranquila del campo, la oración silenciosa y personal.
Pero, por orden del Señor, ha debido presentarse ante los reyes y los
príncipes, ha tenido que anunciar desventuras, y todo esto lo ha
aplastado, lo ha postrado.
Probablemente también se veía sometido a cambios de humor;
quizá notaba más claramente su debilidad, acusaba el cansancio,
experimentaba la aridez.
El párrafo del capítulo 15 pertenece a las llamadas «confesio-
nes» de Jeremías y yo creo que si Elias nos hubiese dejado escritos
hablando de su estado de ánimo anterior al Horeb, nos habría ofre-
cido alguna confesión similar.
126
£1 diálogo con Dios
- La primera exclamación del profeta: «¡Ay de mí, madre mía,
porque me diste a luz!», nos recuerda enseguida la de Job: «Pe-
rezca el día en que nací, y la noche que dijo: Un varón ha sido con-
cebido» (Jb 3, 3).
- La exclamación de profundo dolor, casi de desesperación,
resulta más profunda todavía con el recuerdo de los momentos
buenos de la vida de Jeremías:
«Se presentaban tus palabras, y yo las devoraba;
era tu palabra para mí un gozo y la alegría de mi corazón».
Por tanto, el profeta vivió la alegría de la perla preciosa, del te-
soro en el campo; experimentó el entusiasmo de los inicios, cuan-
do el Señor colma el alma de dones y de consuelos.
- Sigue la justificación: no ha malgastado la Palabra, no se ha
sentado a divertirse con los que no temen a Dios y hablan mal de
todos. Ha permanecido fiel sentándose «solitario».
- ¿Por qué, pues, ha desaparecido el agua de la Palabra? Quizá
la culpa es del Señor que se ha convertido en «un espejismo, en
aguas no verdaderas».
Podemos preguntarnos: ¿Cómo es posible que un hombre de
Dios, un hombre de mucha oración llegue a acusar al Señor? Por
otra parte, en algún Salmo, pero sobre todo en el libro de Job, en-
contramos acusaciones de este tipo.
En realidad, son muy diferentes de las que puede hacer quien
no conoce al Dios verdadero, y realmente expresan mucho amor.
Sólo quien ha entrado en profunda intimidad con Dios puede diri-
girse a él con tal audacia de ternura, de confidencia: ¡Tú, Señor, te
has convertido como un espejismo de la tierra de Israel, porque en
algunos momentos me llenas de agua, de consuelo, me sugieres
proyectos, mensajes que anunciar, ideas, mientras que en otros me
dejas al seco! Estoy confundido, me veo ante la gente sin saber
qué decirles, la lengua se me pega al paladar, tengo miedo. ¿Cómo
es eso?
- La respuesta de Dios a este hombre demasiado sensible, de-
masiado frágil, no es consoladora ni tampoco fácil. Recalca, en par-
te, el desafío del capítulo 13:
127
 «Si con los de a pie corriste y te cansaron,
¿cómo competirás con los de a caballo?
Y si en la tierra abierta no te sentiste seguro,
¿qué harás entre el boscaje del Jordán?» (Jr 12,5).
El Señor sacude a su profeta, le pide una nueva conversión
recordándole que su destino es grande, su misión importante, y que
no debe dejarse abatir por tan poca cosa. Más aún, el suyo es un
abatimiento que revela una sombra de desconfianza de la que debe
desprenderse absolutamente:
«Si te vuelves porque yo te haga volver,
estarás en mi presencia;
y si sacas lo precioso de lo vil,
serás como mi boca».
X
Vil es el miedo, vil es la actitud derrotista y llorosa de Jeremías y
deberá reconocerlo como obra del espíritu del mal distinguiéndola de IR AL ENCUENTRO DE CRISTO
aquella otra actitud, preciosa, que es la alegría de la Palabra y la con- GLORIOSO: EL RAPTO DE ELÍAS
fianza en el Señor. En este caso podrá hablar todavía en nombre de
Dios, aunque se sienta árido, triste, desconsolado a causa de su exce-
siva sensibilidad: «Te pondré como muralla de bronce inexpugna-
ble... pelearán contra ti, pero no te podrán... yo estaré contigo». Ir al encuentro de Cristo glorioso es el término y el objetivo de
Al profeta desalentado se le vuelve a dar la vocación, se le res- la vida de todo hombre, lo sepa o no. Los cristianos son aquellos
tituyen las prerrogativas que desde los inicios Dios le concedió. que lo saben y los religiosos hacen de ello un motivo profundo de
su existencia. Ellos esperan al Señor de la gloria con una espera
Conclusión llena de deseos, de esperanzas, de solicitud apostólica, y tal espera
ilumina su vida, del mismo modo que toda la vida de Elias fue ilu-
Hacia el final de estos Ejercicios, el Señor nos dirige a cada uno minada y transfigurada por su rapto al cielo.
las palabras dichas a su profeta: tu misión es grande y, aunque te Elias no sería lo que es para nosotros sin este episodio, que más
queda un largo camino que recorrer, como Elias, debes ser mi tes- que ningún otro impresionó al mundo bíblico, al mundo rabínico, a
tigo en la Iglesia; no te asustes en las pruebas, porque yo estoy con- los Padres de la Iglesia, la iconografía y los apócrifos. Incluso hay
tigo para librarte de todo temor y haré tu aspecto como diamante. un apócrifo que se titula La ascensión de Elias. En torno al carro
Invoquemos a los santos y en particular a san Alfonso María de de fuego que transporta al profeta al cielo han nacido multitud de
Ligorio, del que hoy celebramos la memoria. Invoquemos también leyendas y esperas de su retorno.
las figuras fuertes, extraordinarias, de Pablo VI y del cardenal No me resulta fácil proponeros la reflexión sobre un pasaje tan
Newman para que nos ayuden a reemprender con valentía el misterioso y rico en símbolos que resume con gran fuerza la voca-
camino y a recibir de nuevo nuestra misión de las manos de Dios. ción solitaria de Elias y su singular destino.

128 129
 Como siempre, haremos una lectura del texto y después, en una
breve meditatio, lo confrontaremos con la página de Lucas que
describe la transfiguración de Jesús, teniendo presente, como tras-
fondo, el relato de la Ascensión.
2 R 2,1-18: La ascensión de Elias
«Esto pasó cuando Yahvé arrebató a Elias en el torbellino al
cielo. Elias y Eliseo partieron de Guilgal. Dijo Elias a Eliseo:
"Quédate aquí, porque Yahvé me envía a Betel". Eliseo dijo:
"Vive Yahvé y vive tu alma, que no te dejaré". Y bajaron a Betel.
Salió la comunidad de los profetas que había en Betel al encuentro
de Eliseo y le dijeron: "No sabes que Yahvé arrebatará hoy a tu
señor por encima de tu cabeza" Respondió: "También yo lo sé.
¡Callad!" Elias dijo a Eliseo: "Quédate aquí, porque Yahvé me
envía a Jericó" Pero él respondió: "Vive Yahvé y vive tu alma que
no te dejaré", y siguieron hacia Jericó y le dijeron: "¿No sabes que
Yahvé arrebatará hoy a tu señor por encima de tu cabeza?" Res-
pondió: 'También yo lo sé. ¡Callad!" Le dijo Elias: "Quédate aquí,
porque Yahvé me envía al Jordán". Respondió: "Vive Yahvé y
vive tu alma que no te dejaré", y fueron los dos».
Cincuenta hombres de la comunidad de los profetas vinieron y se
quedaron enfrente, a cierta distancia; ellos dos se detuvieron junto al
Jordán. Tomó Elias su manto, lo enrolló y golpeó las aguas, que se
dividieron de un lado y de otro, y pasaron ambos a pie enjuto.
Cuando hubieron pasado, dijo Elias a Eliseo: «Pídeme lo que quie-
res que haga por ti antes de ser arrebatado de tu lado». Dijo Eliseo:
«Que tenga dos partes de tu espíritu». Le dijo: «Pides una cosa difí-
cil; si alcanzas a verme cuando sea llevado de tu lado, lo tendrás; si
no, no lo tendrás». Iban caminando mientras hablaban, cuando un
carro de fuego con caballos de fuego se interpuso entre ellos; y Elias
subió al cielo en el torbellino. Eliseo le veía y clamaba: «¡Padre
mío! ¡Carro y caballos de Israel! ¡Auriga suyo!» Y no le vio más.
Asió sus vestidos y los desgarró en dos. Recogió el manto que se le
había caído a Elias y se volvió, parándose en la orilla del Jordán.
Tomó el manto de Elias y golpeó las aguas diciendo: «¿Dónde
está Yahvé, el Dios de Elias?» Golpeó las aguas, que se dividieron
130
de un lado y de otro, y pasó Eliseo. Habiéndole visto la comunidad
de los profetas, que estaban enfrente, dijeron: «El espíritu de Elias
reposa sobre Eliseo». Fueron a su encuentro, se postraron ante él
en tierra, y le dijeron: «Hay entre tus siervos cincuenta hombres
valerosos; que vayan a buscar a tu señor, no sea que el espíritu de
Yahvé se lo haya llevado y le haya arrojado en alguna montaña o
algún valle». Él dijo: «No mandéis a nadie». Como le insistieran
hasta la saciedad dijo: «Mandad». Mandaron cincuenta hombres
que le buscaron durante tres días, pero no le encontraron. Se vol-
vieron donde él, que se había quedado en Jericó, y les dijo: «¿No
os dije que no fuerais?» (2 R 2,1-18).
El episodio es fácilmente divisible en tres partes: el viaje del
adiós, de la separación (vv. 14-18).
1. El viaje.
- Elias parte de Gálgala junto al fidelísimo discípulo Eliseo,
pero sabiendo que es ya inminente su gran paso, no quiere testigos,
desea estar solo. «Quédate aquí, porque el Señor me manda a
Betel». Esta fórmula se repetirá tres veces y por tres veces Eliseo
replicará: «Vive Yahvé y vive tu alma, que no te dejaré». No lo-
grando despedirlo, Elias se dirige de Gálgala a Betel, de aquí a Je-
ricó y de Jericó al Jordán y al otro lado del mismo. Es conmovedor
el intento de separación por parte del profeta, pero Eliseo no
desiste.
- El relato tiene otrr fascinación, la del secreto susurrado.
«¿No sabes que Yahvé arrebatará hoy a tu señor?» Los hijos de los
profetas, que se encontraban en Betel y en Jericó, preguntan a
Eliseo, mostrando que se trata de un secreto conocido por todos.
¿Cómo lo han sabido? Quizá han intuido, por la manera de saludar
de Elias o por la emoción que le traslucía del rostro, que aquél era
el último encuentro. El discípulo está en el juego: «También yo lo
sé. ¡Callad!» Evidentemente, el narrador ironiza sutilmente sobre
el hecho de que todos saben, pero deben hacer como si no supie-
ran, porque es muy dolorosa la partida del maestro y, por eso, es
mejor alejarla del pensamiento.
- Otra anotación interesante es el recorrido del viaje: Elias hace
al revés el camino hacia la tierra prometida, hacia los lugares del
131
Éxodo, vuelve a visitar la memoria de los padres que, después de
haber atravesado el Jordán, conquistaron Jericó y llegaron a Betel
donde Jacob, en sueños, vio al Señor. De ese modo retornó al otro
lado del Jordán, a aquellas estepas de Moab al pie del monte Nebo,
donde murió Moisés.
2. El rapto de Elias (vv. 7-13) constituye el momento central
del episodio.
- Primeramente una escena que suscita el suspense: «cincuenta
hombres de la comunidad de los profetas vinieron y se quedaron
enfrente, a cierta distancia; ellos dos se detuvieron junto al Jordán».
Nos parece ver a los cincuenta esperando a ver qué ocurre.
- «Tomó Elias su manto, lo enrolló y golpeó las aguas, que se
dividieron de un lado y de otro; y pasaron ambos a pie enjuto». Se
repite el prodigio del Éxodo, cuando Moisés extendió la mano
sobre el mar Rojo (cfr. Ex 14, 21), y el de Josué ante el Jordán (cfr.
Jos 3, 15-16), y se subraya una vez más que Elias está haciendo al
revés el camino de los orígenes.
San Ambrosio escruta los símbolos de la escena y escribe: Elias
y Eliseo «atravesaron caminando el Jordán; ello fue recompensa y
premio concedidos a una ardiente caridad. Porque ellos, para atra-
vesar la corriente del Jordán, primero tuvieron que atravesar con un
vado espiritual las corrientes de nuestras pasiones» (Comentario al
Salmo 118, XXI, 16). La prueba del desierto, la angustia y la expe-
riencia de la propia nulidad habrían, pues purificado a Elias permi-
tiendo al amor de Dios invadirlo completamente.
- Sigue la última conversación entre maestro y discípulo: «Cuan-
do hubieron pasado, dijo Elias a Eliseo».
Hasta ahora habíamos escuchado palabras duras del profeta
(excepto en el coloquio con la viuda). En el momento de la despe-
dida, el lenguaje se hace dulce, gentil, tocando profundamente el
corazón de Eliseo que finalmente se siente amado, muy amado por
el intransigente y rudo hombre de Tisbe. Probablemente, durante
su servicio, nunca había recibido una confidencia como la que
ahora se le hace: «Pídeme lo que quieras que haga por ti antes de
ser arrebatado de tu lado». Animado por tanta ternura pide dos ter-
cios del espíritu de Elias.
132
El texto presenta un problema de traducción. La palabra hebrea
significa: una parte doble de tu espíritu y la tradición judaica siem-
pre ha leído este sentido literal: ¡Dame el doble de tus gracias!
De hecho Eliseo, durante su vida, dobló los milagros del maes-
tro, e hizo algunos espectaculares.
Sin embargo, es posible que la traducción de la Biblia San Jeró-
nimo (Edicep 1994), responda mejor al sentido: dos partes del tex-
to original indicaría la doble parte de herencia paterna que recibía,
por ley, el hijo mayor (cfr. Dt 21, 17). Eliseo pide ser elegido como
el primer heredero espiritual de Elias.
Humildemente el maestro le hace notar que ha sido exigente en
su petición. Más fuerte la traducción de la Vulgata latina: Rem dif-
ficilem postulasti, has pedido una cosa difícil. El profeta está como
embarazado porque sólo Dios es Señor del espíritu, y de él de-
pende la realización de la petición del discípulo. El espíritu no se
hereda como un bien terreno. Sin embargo, Dios puede hacer
conocer a Eliseo si él es verdaderamente el sucesor de Elias, o si
no lo es: «Si alcanzas a verme cuando sea llevado de tu lado, lo
tendrás; si no, no lo tendrás». Elias deja la decisión al Señor, pero
ofrece una señal a su discípulo.
Esta palabra nos hace entender lo que ocurre en el momento de
la ascensión del Señor: los apóstoles, que han visto a Jesús ele-
varse al cielo (cfr. Hch 1,9), son los herederos de su espíritu.
- Vv. 11-13: «Iban caminando mientras hablaban, cuando un
carro de fuego con caballos de fuego se interpuso entre los dos.
Elias subió en el torbellino», en la tremebunda tempestad, «al
cielo. Eliseo le veía y clamaba: "¡Padre mío, padre mío! ¡Carro y
caballos de Israel!" Y no le vio más. Asió sus vestidos y los desga-
rró en dos. Recogió el manto que se le había caído a Elias y se vol-
vió, parándose en la orilla del Jordán».
El relato ha movido la fantasía de Ambrosio. Él ve en Elias,
«carro y caballos de Israel» la imagen del verdadero auriga que
sabe dominar con seguridad los caballos, y escribe: «Tú que go-
bernaste bien el pueblo del Señor, gracias a la constancia has reci-
bido estos carros, estos caballos que corren hacia lo divino, porque
el Señor te ha confirmado moderador de las mentes humanas, y
133
 por eso, como un buen auriga vencedor en el combate, eres coro-
nado con un premio eterno» (Nabot 15, 64). Vuelve sobre el episo-
dio reflexionando sobre la ascensión de Jesús, para subrayar cómo
el Hijo de Dios no admite parangón con nadie: Elias «subió al
cielo con carro y caballos» mientras que «Cristo descendió del
cielo sin aquel carro ni aquellos caballos; Elias montó en un carro,
porque no podía subir al cielo de otra manera, pero Cristo volvió a
él con sus propias fuerzas» (Segunda apología de David 4,24).
Nosotros, más simplemente, nos preguntamos cómo debemos
entender este «carro de fuego y caballos de fuego» en el que desa-
parece el profeta. Pienso que se trata de una visión de Eliseo. Con
los ojos de la fe, él ve en la destrucción del cuerpo de su gran maes-
tro, la gloria de Dios que viene a tomarlo. V consuma su capacidad de seguir el camino de Elias.
Nada atestigua que no haya muerto. La descripción nos dice la
profunda certeza de la fe de Eliseo; mientras Elias se aleja para
morir solitario en el desierto, como Moisés, él contempla no el fin
sino el encuentro con el Señor.
Sabemos que la muerte de muchos santos ha sido represen-
tada como encuentro de amor con la gloria de Dios. Recordemos,
por ejemplo, los últimos momentos de la beata Catalina, una de
las dos fundadoras de este monasterio, según lo que nos han
transmitido: «Habiendo preguntado si había acabado la
recomendación del alma le respondieron que sí. Entonces pidió
que recitaran las letanías de los santos; y cuando llegó al nombre
de nuestro padre san Ambrosio hizo una bonita inclinación de ca-
beza y por ese gesto pensamos que Dios la invitaba a habitar en la
vida eterna. El padre espiritual le acercó el Crucifijo y ella lo besó
devotamente diciendo: Yo veo a mi amoroso crucificado». De la
otra fundadora, la beata Juliana, se dice que «su Esposo, junto con
la Virgen María, la llamaron a los gozos y consuelos eternos y,
llegando a la noche de la asunción de la Virgen Mana, quiso que
la pusieran sobre la tierra desnuda y así salió su espíritu con gran-
des melodías».
Quien vive la fe contempla, pues, la muerte de los santos como
un rapto al cielo, sabe verla transfigurada; quien no cree, sin em-
bargo, no logra ver más allá de la destrucción del cuerpo y de las
convulsiones de la agonía.
134
3. El retorno de Eliseo (vv. 14-18) nos asegura que realmente
está en el discípulo el espíritu del maestro. «Tomó el manto de
Elias y golpeó las aguas diciendo: "¿Dónde está Yahvé, el Dios de
Elias?"», repitiendo así el nombre del profeta que significa, como
hemos dicho, mi Dios es Yahvé. Las aguas se separaron y los hijos
de los profetas, que habían quedado en la otra orilla del Jordán,
fueron a su encuentro y se postraron ante él.
Después se ofrecieron a ir a buscar el cuerpo de Elias pero
Eliseo no quiso. Insistieron y él, confuso, dijo: «¡Mandad!»
Mandaron cincuenta hombres que buscaron durante tres días,
pero no lo encontraron. Volvieron a Eliseo, que estaba en Jericó. Él
les dijo: «¿No os dije que no fuerais?» Con esta victoria moral se
Elias no fue encontrado, como Moisés: «Fue sepultado en el
valle, en el país de Moab, frente a Bet-Peor. Nadie hasta hoy ha
conocido su tumba» (Dt 34, 6).
Al encuentro del Señor glorioso
Pasando al momento de la meditatio, reflexionemos sobre el
pasaje evangélico de la transfiguración (Le 9, 28-36) de Jesús, parti-
cularmente sobre los versículos 30-31: «Y he aquí que conversaban
con él dos varones, que eran Moisés y Elias; los cuales aparecían en
gloria» -también ellos transfigurados ya en gloria de Jesús- «y
hablaban de su partida, que estaba para cumplirse en Jerusalén».
Pienso que en este punto podemos comprender, quizá mejor
que cuanto lo hayamos hecho hasta ahora, por qué Jesús aparece
con Moisés y Elias.
Ellos son los más adecuados para simbolizar un «éxodo» que
será misterioso y glorioso. Jesús vivirá un misterio de oscuridad
incomprendible, del que es justo decir: ¡Callad!, como decía Eliseo a
la comunidad de los profetas. Vivirá tal misterio de oscuridad para
entrar en el misterio de gloria del que es justo decir: ¡Padre mío,
carro y caballos de Israel!
Pero también nosotros estamos llamados a pasar por un miste-
rio de oscuridad y de silencio, para ir al encuentro del Señor glo-
rioso.
135
 También nosotros, como Elias, debemos entrar en el fuego de su
amor ardiente: «Pues es bueno el amor que tiene alas de fuego
ardiente» escribe Ambrosio y, entre las muchas aplicaciones de este
principio, partiendo de los apóstoles, llega a citar a Elias: «buenas
eran las alas del amor, las alas verdaderas, que volaban por la boca
de los apóstoles y las alas de fuego, que pronunciaban un discurso
purificado (...). En estas alas voló Elias, llevado a las regiones supe-
riores sobre un carro de fuego y sobre caballos de fuego» (Isaac y
el alma, 8, 77). «También tú serás raptado en espíritu. Aquí está el
carro de Elias, aquí el fuego: aunque no se vean, están preparados
para que quien sea justo suba al cielo, quien esté sin culpa cambie
de lugar de habitación» (Para la partida del hermano, II, 94).
Así pues, todos entraremos en la Jerusalén celeste, como Elias ÍNDICE
entró con un carro de fuego.
Elias es el símbolo de nuestra vida y de nuestra muerte; su dejarse
llevar por las alas del amor, por los caballos de fuego, es imagen de PREÁMBULO 5
la vida cristiana, de la vida religiosa, es imagen de nuestra muerte, y
éste es el mensaje, la certeza que llevamos con nosotros. INTRODUCCIÓN 7
Quisiera concluir con el versículo de Lucas: «Maestro, qué her- Una experiencia de comunión espiritual 7
moso es estar aquí» (Le 9, 33). Sería hermoso continuar estos días El profeta Elias 9
de silencio, de recogimiento, de oración a partir de la reflexión en Sugerencias 11
la palabra de Dios. Pero de la nube sale una voz: «Este es mi Hijo, V
el elegido; escuchadlo» (v. 35), y nos llama a contemplar a Jesús, a I. ESCÓNDETE JUNTO AL TORRENTE KERIT 15
mirarle a él solo, a dejarnos guiar únicamente por él en nuestro
camino terreno, para poderlo encontrar glorioso. í R 17, 1-6 16
Ayudémonos unos a otros para responder a la invitación del Meditatio 18
Padre, y recemos así: Examen de conciencia 21
«Concédenos, Señor, vivir siempre a la escucha de tu Palabra; El reino de Dios en la tierra 23
concédenos morir en tu amor, reposar en tu paz, resurgir en tu La cizaña y la buena semilla 23
potencia y reinar en tu gloria. Te lo pedimos por intercesión de la
Virgen María y de Elias, el profeta de Tisbe». El antagonista del reino de Dios 24
Paciencia y saber soportar 25
II. ESTOY EN SU PRESENCIA 29
El único Señor 30
La actitud interior de Elias 32
¿Cómo vivo mi consagración? 36

136 137
III. EL CONOCIMIENTO DEL DIOS VIVO VIL VOCACIÓN DE ELISEO: OBEDIENCIA 91
«¡AY DE LOS IDÓLATRAS!» 39 La intención de san Ignacio en
1 R 18, 16-40 40 los «Ejercicios espirituales» 91
La idolatría 43 Elias y la vida monástica 92
¿Servimos al Dios vivo? 46 1 R 19, 19-21: Los dos personajes
Nuestros ídolos 47 y la llamada de Eliseo 93
Nuestro seguimiento 96
La petición justa 49 Examen de conciencia 97
La petición de Salomón 49 La confllctividad permanente
La gracia fundamental 50 de la vida cristiana 99
IV. CONOCIMIENTO DE DIOS Mt 13, 36-43; Jr 14,17-22 99
Y VIRTUDES EVANGÉLICAS 53 Reconocer los signos de los tiempos y
Conocimiento de Dios y virtudes evangélicas 53 la lucha entre la luz y las tinieblas 101
1 R 21: La viña de Nabot 54 VIII. UNA FUENTE DE VIDA DENTRO DE LA CASA 105
1 R 17, 7-16: El milagro de la harina y del aceite 57 La viuda de Sarepta 105
¿Quién es el Dios vivo? 58 La fuente de vida en nuestro interior 108
Preguntas para nosotros 61
IX. ENFERMAR, MORIR, VIVIR EN CRISTO 115
V. «NO SOY MEJOR QUE MIS PADRES» 65 Vivir en Cristo 115
1 R 19, 1-8: Un episodio sorprendente 65 IR 17, 17-24 116
La fuga de Elias (vv. 1-3) 66 La enfermedad y la muerte en
El desconsuelo de Elias (vv. 4-5a) 69 la vida cristiana y religiosa 120
La consolación de Elias (vv. 5b-8) 72
Vivir con gozo la misión recibida 125
Una casa acogedora 75 La crisis interior de Jeremías 125
La lectura evangélica 75 El diálogo con Dios 127
El grano de mostaza y la levadura 75 Conclusión 128
Una casa humilde pero acogedora 77
X. IR AL ENCUENTRO DE CRISTO GLORIOSO:
VI. EL MURMULLO DE UN SILENCIO EL RAPTO DE ELÍAS 129
QUE SE DESVANECE 79 2 R 2, 1-18: La ascensión de Elias 130
1 R 19, 8-18: La teofanía sobre el Horeb 79 Al encuentro del Señor glorioso 135
Elias en la caverna (vv. 9-1 la) 83
El paso del Señor (vv. 11 b-12) 85
El encuentro con Dios (vv. 13-18) 87
138 139
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EL PROMEDIO G E N E R A L DE A P R O V E C H A M I E N T O S E R E G I S T R A
EN E S T E C E R T I F I C A D O CON B A S E EN EL A C U E R D O N Ú M . 2 0 0
DEL C. S E C R E T A R I O DE E D U C A C I Ó N P Ú B L I C A , DIARIO O F I C I A L
DE LA F E D E R A C I Ó N D E L 19 DE S E P T I E M B R E DE 1 9 9 4 .

LA E S C A L A O F I C I A L DE C A L I F I C A C I O N E S E S N U M É R I C A DEL
5 AL 10

LA C A L I F I C A C I Ó N M Í N I M A A P R O B A T O R I A E S 6.0

ESTE CERTIFICADO NO ES V Á L I D O SI PRESENTA BORRADURAS O ENMENDADURAS