TRADICIÓN Y CAMBIO: ESPACIOS RURALES: DEFINICIÓN Y RASGOS, HÁBITAT Y ACTIVIDADES ECONÓMICAS.
1. Definición y características del espacio rural.
Espacio rural: es una zona no urbana, en la que se desarrollan principalmente actividades agropecuarias, agro-industriales, extractivas o de conservación ambiental. En resumen, el espacio rural es aquel que queda fuera de las ciudades.
Las características más destacadas del espacio rural son:
- El predominio de actividades económicas relacionadas con la obtención de productos de la naturaleza (agricultura, ganadería, explotación de bosques, minas, canteras...). - La escasez de población en comparación con las ciudades. - La existencia de unas estrechas relaciones personales entre sus habitantes.
2. El poblamiento en los espacios rurales.
Se entiende el poblamiento rural como el tipo de viviendas y su forma de agruparse. En el mundo rural distinguimos tres tipos de poblamiento: - El concentrado: las viviendas se agrupan en un solo núcleo (pueblo o aldea), elegido por su buena posición. Las viviendas están separadas de las zonas donde se realiza la actividad agraria y ganadera. - El disperso: las viviendas se distribuyen por el territorio de forma aislada (caseríos, cortijos...), normalmente cerca de las explotaciones de cada familia. - El intercalado: consiste en una mezcla de los dos tipos anteriores, existe un pueblo principal pero también hay viviendas aisladas.
El predominio de una u otra forma de poblamiento depende
normalmente de factores naturales: por ejemplo, en España, el poblamiento disperso es más típico del norte (Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco), donde el clima oceánico lluvioso hace que haya abundante agua en cualquier lugar. Sin embargo, en las zonas de clima mediterráneo, más seco, el poblamiento rural suele ser concentrado, porque las personas tienden a agruparse para organizar de forma colectiva el trabajo de la tierra.
3. Actividades económicas en el espacio rural.
Tradicionalmente, las zonas rurales han estado vinculadas con la agricultura, la ganadería y la explotación de los recursos forestales. Sin embargo, hoy en día los espacios rurales pueden estar protegidos como áreas de conservación (Parques naturales) o desarrollar servicios, como por ejemplo turismo rural. Además, en los últimos tiempos los espacios rurales de los países desarrollados, como España, comienzan a valorarse como un patrimonio que hay que conservar y disfrutar. Muchas industrias se sitúan también en las zonas rurales, porque el precio del suelo es más barato o para instalarse cerca de las materias primas que necesitan (la industria lechera, por ejemplo).