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Cusco, 2016
INTRODUCCIÓN
DEFINICIÓN Y COMPORTAMIENTO
Se define como roca blanda a aquellos materiales de origen arcilloso o limoso que
presentan una marcada cementación, y cuyo comportamiento mecánico se sitúa en un
punto intermedio entre los suelos y las rocas. Dentro de este grupo se incluyen las
argilitas, limolitas, margas, lutitas (shales) y lodolitas.
Los procesos de meteorización que provocan la degradación de las rocas blandas son
muy variados, incluyéndose en este grupo procesos tanto físicos como químicos.
Los procesos de meteorización físicos son los más relevantes, dado que sus efectos son
más marcados y son los antecesores de futuros procesos de meteorización química. Los
dos mecanismos de meteorización más importantes, ya que son muy usuales y sus
efectos son muy rápidos, son los debidos a cambios tensionales (procesos de descarga)
y los debidos a cambios en la humedad presente en el terreno (ciclos de
humedecimiento y secado) como consecuencia de cambios ambientales.
En resumen, la degradación en las rocas blandas se caracteriza por una alteración en sus
propiedades mecánicas como fruto de cambios en su microestructura. Los mecanismos
de meteorización que provocan esta alteración del material son muy variados,
debiéndose tanto a procesos físicos como químicos. Sin embargo, los procesos de
descarga y de cambios en la humedad provocan una degradación muy rápida del
material, por lo que será de especial interés el estudio en concreto de ambos procesos.
La tiza es una caliza de color blanco y de grano fino, constituida por más de un 95% de
carbonato de calcio.
Desde el punto de vista mecánico, la tiza es típicamente una roca blanda de baja
resistencia, debido a que normalmente es clasificada como un material transicional
entre suelos y rocas que presenta deformación plástica alta.
Costa Rica, por poseer una historia geológica relativamente reciente, en donde gran
parte de sus materiales no están del todo consolidados y los procesos de meteorización
son muy activos, hace que el estudio de ROCAS BLANDAS o de baja resistencia ocupen
un lugar preponderante
El hecho fundamental, es que todas estas posibles atribuciones están en una u otra
forma implicando la noción de resistencia, pero las estimaciones de una roca en un
macizo rocoso generalmente requieren de alguna clase de ensayos de laboratorio o
pruebas de campo.
LUTITA:
Es una roca de aspecto homogéneo, con olor a tierra mojada al humedecerla y con
granos muy pequeños, imperceptibles a simple vista. Es la roca sedimentaria más
abundante en la corteza terrestre. Pueden ser de muchos colores: negra si tiene materia
orgánica en su composición; gris, gris azulado, blanco o verde si se ha formado en
ambientes deposicionales reductores; y roja o amarilla en ambientes oxidantes.
CONCLUSIONES:
La presencia de rocas blandas es muy habitual en gran parte de las obras civiles
que se ejecutan, por lo que es de especial interés el estudio de este material
frente a procesos que pueden provocar una pérdida de sus propiedades
resistentes. En este aspecto, los mecanismos de degradación, principalmente los
debidos a procesos de descarga y de humedecimiento y secado, son los que
pueden llegar a provocar cambios más rápidos y relevantes, tal y como
demuestran varios casos estudiados. Estos procesos provocan el agrietamiento
del material, la rotura de la cementación, facilitan los mecanismos de expansión,
alteran el contenido de agua presente, propician la activación de reacciones
químicas dando lugar a meteorización química, etc.
Existen otros ensayos como es carga puntual, triaxial, que permiten corroborar
y ampliar aún más las nociones de resistencia de los cuerpos sólidos
Realizando los ensayos antes mencionados se podrá abaratar los costos a través
de soluciones de diseños más apropiados y seguros, que permitan facilitar el
problema constructivo y de vidas humanas.