Prepayment Standard Transfer Specification: An IEC standard 

Especificação de Transferência de Padrões de Pré Pagamento: Um padrão IEC 
Don Taylor
 Prepayment Standard Transfer Specification: An IEC standard 
Don Taylor, STS Association, South Africa 

The Standard Transfer Specification is a secure message protocol between a POS and 
a  Meter,  supported by  a  secure  Key  Management  System and protocol.  The  STS has 
been  an  industry  standard  since  1994  and  is  now  also  published  as  IEC/PAS  62055­ 
41.  It  is  currently  being  converted  into  a  full  IEC  standard  and  publication  is  targeted 
for 1 st  half of 2006. There are approximately 5 million STS meters installed in about 30 
countries and operated by about 300 utility companies. This entire user  base is served 
from  one  Key  Management  Center  with  about  700  Supply  Group  keys  under  its 
management care. 

The STS Association is the custodian of the STS and continues to sustain the standard 
in all its phases from development to application and maintenance.  It also assures the 
integrity  and quality  of the support infrastructure and facilitates access to services like 
key  management,  product  certification  and  the  further  development  of  standards. 
Members  currently  comprise  of  18  manufacturers,  2  utility  companies  and  one 
AMEU/ESLC representative. 

Activities  of  the  STS  Association  are  focusing  on  facilitation  of  key  management 
services, product certification services, certification of other key  management systems 
and codes of practice for key management centers. It is actively participating on WG15 
of IEC TC13 towards creation of the full IEC standard, developing enhancements to the 
STS and to the existing key management system. 

IEC standards that are relevant to prepayment meters, which are already published  or 
in final stage of publication are IEC 62051 (Glossary of terms), IEC 62052­11: General 
requirements  for  metrology,  IEC  62053­21: Particular  requirements  for  metrology,  IEC 
62055­21:  Framework  for  standardization,  IEC  62055­31:  Particular  requirements  for 
payment meters and IEC 62055­41: Standard Transfer Specification. 

The  IEC  62055­21  Framework  looks  at  the  standardization  of  payment  metering 
systems  and  covers  processes,  functions,  data  elements,  system  entities  and 
interfaces  from  a  generic  perspective.  It  further  advocates  a  scheme  whereby  many 
systems  or  subsystems  may  be  standardized  within  the  IEC  62055  set  of  standards, 
such  as  the  STS,  which  is  thus  the  first  one  in  the  set  to  be  standardized  in  this 
fashion.  Generic  functions  and  processes  with  sub­classification  of  functions  for  a 
single part payment meter are also detailed. 

The  IEC  62055­41  Standard  Transfer  Specification  uses  the  OSI  reference  model 
defining  at least  an application  layer  and physical layer  protocol  with  the token  carrier 
as  the  medium  in  the  physical  layer.  This  makes  the  standard  more  versatile  and 
manageable.  It  also  defines  the  generic  structure  for  a  Virtual  Meter  in  terms  of 
Function  Objects,  which  in  turn  describe  the  functionality  of  the  payment  meter  and, 
which are  then specifically defined in  Companion Standards under the management of 
the STS Association. 

Enhancements  to  the  STS,  currently  under  development,  follow  the  same  IEC 
reference  model  and  maintain  backward  compatibility  with  the  present  STS  version. 
Main  features of  the  enhancements  are:  bulk  data  transfer  token;  token  frame with  up 
to 255  tokens in  one frame; feedback data from the meter via the token carrier;  2 way
token  carrier;  21  digit  numeric  token;  The  Companion  Standards  currently  under 
consideration  are:  step  tariff  with  auxiliary  charges;  accounting  function  with  social 
credit,  token credit, credit advance and lifeline credit; metering for water; control valve 
for water; real­time clock with battery; 

Requirements  for  key  management  enhancements  under  consideration  are:  the  key 
management  center  should  be  globally  trusted,  industry  impartial  and  cater  for  the 
deregulated  market;  services  should  be  automated  on  24/7  basis  and  remotely 
accessible;  variety  of  secure  module  formats,  remote  coding  and  inter  ­  KMC  key 
exchange protocol. 

In  conclusion  it  would  be  true  to  say  that  prepayment  is  still  growing  and  developing 
and  establishing  support  infrastructure  in  the  international  arena,  while  maintaining 
healthy standards.
Standard Transfer Specification: 
an 
IEC Standard 

Don Taylor 
chairperson 
STS Association ­ South Africa 

www.sts 
www. sts.org. 
.org.za 
za 

STS ? 
STS ?  Point Of Sale 
Credit 
Payment 

Encrypt 
• Payment  Key 

• Credit 
• Encryption  Key 
Management  Token  Consumer 
System
• Token 
• Decryption  Decrypt 
Key 
• Credit 
• Consumption  Credit 

• Key 
Supply  M 
Management  Prepayment Meter 
Consumption 
STS ? Standard Transfer Specification 

•  Secure message protocol ­ POS / Meter 
•  Secure key management system + protocol 
•  IEC standard 
•  5 million meters 
•  30 countries 
•  300 utilities 
•  1 Key Management Center ­ South Africa 
•  700 SGC keys 

STS Association ?
STS Association ? 

•  Custodian of the STS 

•  Facilitates the support infrastructure 
•  Key Management, Certification and Standards 

•  21 members 
•  19 manufacturers + 2 utilities + AMEU/ESLC 
STSA focus ? 

•  Key management services 
•  Certification of products 
•  Certification of key management systems 
•  Codes of practice for key management 
•  IEC standardization 
•  STS enhancement 
•  Key management enhancement 

IEC ­ Payment Meters
Payment Meters 
•  62051  : Glossary 
•  62052­11: General requirements (metrology) 
•  62053­21: Particular requirements (metrology) 

•  62055­21: Framework for standardization 
•  62055­31: Type Specification (payment meter) 
•  62055­41: Standard Transfer Specification 
IEC ­ 
IEC ­ Concept model 
Concept model (62055­ 
(62055 ­21) 
21) 
Processes 
use  use 
operate 
•  General  Data Elements 
on 
Functions 
system 
embodied in  embodied in 
concepts 
System Entities 
comprises  comprises 
Interfaces 
Users  Devices 
instances 

Supplier  instance  instance 

Customer 
Operator  Token 
Interfaces  Payment 
Installer  Carrier  Meter 
Inspector 

IEC ­ Framework (62055­ 
(62055 ­21) 
21) 

Generic processes 

Generic functions 
•  More than 
System 
one  Data Elements 
1 
standard  Customer Information Systems 

use 
CIS to POS Interfaces 
•  Create  Point Of Sale Systems  System 
when  2 

required  use 
POS to Token Carrier Interfaces System 
n 

Token Carriers 

•  STS is 1 st  use 
Token Carrier to Meter Interfaces 
one of 
Payment Meters 
the set 
IEC ­ 
IEC ­ Meter model 
Meter model (62055­ 
(62055 ­21) 
21) 

Supply 
network 

•  Single­  connected supply 

part  Accounting 
Token Carrier 
Interface 
Token  Token 
Carrier 
payment  Metering 
meter  Meter  Test 
metered supply  Application  User 
Process  Display  Interface 

Delivery  Recording 
•  Generic 
Time  Security 
functions 
delivered supply 

Load circuit 

IEC – Standard Transfer Specification 
Standard Transfer Specification 

POS  METER 
(62055­41)  Application  Application 
Process  Process 

•  STS tokens  Key Management  Virtual Meter 

APDU  APDU 

•  STA  Application Layer  Application Layer  Function Objects 

Protocol  Protocol 
•  DES 
TCDU  TCDU 
Physical Layer  Physical Layer 
•  Mag card  Protocol  Protocol 

•  Numeric  Token Carrier 

•  Serial port  Standard Transfer 
Specification 
Companion 
Standards
STS ­ 
STS ­ Enhancement 
Enhancement 
•  Follows IEC model 
•  Backward compatible 
•  Bulk token (40­940 bits) 
•  Token frame (255 tokens) 
•  Feedback from meter 
•  2 way token carrier (Dallas iButton, Smart card) 
•  Companion standards 

Companion Standards
Companion Standards 
•  Step tariff 
•  Auxiliary charge 
•  Social credit 
•  Token credit 
•  Credit advance 
•  Lifeline credit 
•  Metering (water meter) 
•  Delivery (water valve) 
•  Real­time clock 
•  Battery backup 
Key Management  enhancement 

• Requirements 
• Globally trusted Key Management Center 
• Industry impartial Key Management Center 
• Deregulated market needs 
• Distributed services architecture 
• Automated services 24/7 
• Remote Secure Module coding 
• Variety of Secure Module formats 
• Inter – KMC protocol 
• Standards repository 

STSA ­ STS ­ IEC
IEC 

•  International arena 

•  Creating support infrastructure 

•  Providing services 
Finally ?
Finally ? 

•  Article in Metering International 

•  Visit our website :  www.sts 
www. sts.org. 
.org.za 
za 

•  Join the STS Association 

•  Come speak to me 
 Biography 
Speaker:  Don Taylor 
Position:  Chairman 
Company:  STS Association 
Country:  South Africa 

Don Taylor is the Director of Technology for Actaris Measurement & Systems (Pty) Ltd. He is 
currently  Chairman  of  the  STS  Association  and  a  participating  working  group  member  on 
various standards organisations such as the SANC for the IEC, SANS, NRS, STS Association 
and IEC. He is also a longstanding member of the SAIMC. 

In 1976 he graduated with a Higher National Diploma in Electrical Engineering from the Cape 
College  for  Advanced  Technical  Education,  after  which  he  worked  for  2  years  in  the  gold 
mining  industry followed by  10  years for the CSIR  and 18  years in the  prepayment  industry. 
He is recognized as a co­founder of the prepayment industry in SA and developer of the first 
commercialized  solid­state  integrated  prepayment  meter  worldwide  in  1985.  He  also  co­ 
founded  the  first  South  African  prepayment  meter  manufacturing  company  Angcon 
Technologies in 1986, which later became AEG Energy Control, then Schlumberger and now 
Actaris. In 1994 he co­founded the IEC WG15 for payment systems and in 1997 co­founded 
the STS Association of which he has been chairman since 2000.
 Company Background Information 
Company:  STS Association 
Country:  South Africa 

The STS Association ensures that users of the Standard Transfer Specification have the 
supporting infrastructure to enable the secure operation of prepayment systems, and assures 
the interoperability of equipment from different suppliers through the certification of STS 
compliant equipment. The Association promotes the application of the standard, and further 
develops it to meet emerging international needs for additional functionality.