FLOTAÇÃO POR AR DISSOLVIDO DE LODOS BIOLÓGICOS

Gonçalves Maria Carolina, de Andrade Aguiar Vera Lucia

EMPRESA: SABESP - COMPANHIA DE SANEAMENTO BÁSICO DE

SÃO PAULO
AV. 1º DE MAIO S/Nº VILA ALDEINHA
BARUERI - SÃO PAULO
CEP: 06440 - 230
TEL: (011) 725 2041 FAX: (011) 725 5623

RESUMO

O tratamento de esgotos municipais e industriais produz lodos que devem ser convenientemente tratados e
dispostos. A Estação de Tratamento de Esgotos de Barueri pertencente a SABESP, está localizada na Região
Metropolitana de São Paulo e produz atualmente uma quantidade de lodo desidratado entre 160 e 200 ton/dia,
para uma vazão que aflui à estação de 4,0 m3/s.

O presente estudo apresenta os resultados obtidos nas diversas fases de tratamento de lodo da ETE Barueri e os
resultados obtidos durante a operação de um flotador de bancada, que são comparados com os dados dos
flotadores por ar dissolvido com pressurização do reciclo existentes na ETE Barueri.

Também foi monitorada a redução de sólidos voláteis no digestor anaeróbio, comparando-se os resultados
obtidos na estação com e sem a operação do flotador por ar dissolvido. Observa-se que com a operação do
flotador, o lodo fica mais denso e a redução de sólidos voláteis nos digestores mais eficiente. Verificou-se que
com a operação dos flotadores foram obtidos valores de redução volátil em torno de 38% e a redução foi igual a
13%, quando os flotadores não estavam operando.

Palabras Claves: tratamento de esgotos, operação, flotação, digestão

INTRODUÇÃO

Nas grandes cidades do mundo, um problema de difícil solução é a disposição final dos resíduos sólidos. Dentre
estes resíduos sólidos está o lodo proveniente de estações de tratamento de esgotos, que deve ser
convenientemente disposto.

Lodo é o sólido acumulado e separado do líquido durante as várias fases de tratamento do esgoto. O lodo numa
estação de tratamento de esgotos pode ser bruto, primário, secundário, ativado, digerido e desidratado. As
características de cada um diferem entre si, mas o objetivo final é diminuir o volume do lodo para redução de
custos de capital, operação e manutenção.

O presente trabalho tem por objetivo avaliar as diversas fases de tratamento do lodo da Estação de Tratamento
de Esgotos de Barueri (ETE Barueri) da SABESP, que trata esgotos de origem doméstica e industrial da Região
Metropolitana de São Paulo.

CARACTERÍSTICAS DAS UNIDADES

A ETE Barueri trata cerca de 4,0 m3/s, é a maior estação em operação de São Paulo e está representada
esquematicamente na Fig.1.

FIGURA 1

Legenda dos pontos :

0 - Poço distribuidor 9 - Adensadores por Flotação

1 - Grade Grosseira 10 - Adensadores por Gravidade

2 - Estação Elevatória de Esgoto Bruto 11 - Digestor Anaeróbio

3 - Grade Mecanizada Média 12 - Gasômetro

4 - Caixa de Areia Aerada 13 - Queimadores de Gás

5 - Decantador Primário 14 - Tanque de Estaocagem de Lodo

6 - Tanque de Aeração 15 - Sistema de Estocagem e Dosagem de

Cloreto Férrico

7 - Decantador Secundário 16 - Sistema de Dosagem e Extinção de Cal Viva

8 - Compressores 17 - Filtro Prensa

Breve Resumo Da Fase Preliminar e Fase Líquida

O esgoto afluente é primeiramente bombeado para as grades mecanizadas e a seguir para as caixas de areia
aeradas, que removem material com baixo teor de matéria orgânica.

A remoção dos sólidos em suspensão é efetuada nos decantadores primários e o lodo primário encaminhado aos
adensadores por gravidade. O esgoto decantado é conduzido aos tanques de aeração. Dos tanques de aeração a
mistura líquida é encaminhada para os decantadores secundários, onde ocorre a separação da massa biológica.
O lodo secundário é recirculado, em parte, para o tanque de aeração e o excesso para os adensadores por
flotação. Os esgotos, após o tratamento secundário, são lançados no Rio Tietê próximo à ETE.

Descrição da Fase Sólida

Como foi exposto no item anterior, o lodo proveniente dos decantadores primários é enviado para os adensadores
por gravidade e o excesso do lodo ativado, sedimentado nos decantadores secundários é enviado para os
adensadores por flotação.

Os flotadores e os adensadores por gravidade promovem o adensamento dos sólidos provenientes da fase líquida
reduzindo o volume a tratar nas unidades subsequentes do tratamento. A operação dos flotadores da ETE Barueri
teve início em Janeiro de 1995. No fundo dos flotadores é injetada água pressurizada saturada de ar junto com o
lodo para auxiliar a flotação do lodo biológico. O lodo mistura-se com as bolhas de ar num cilindro situado na
parte inferior da estrutura central do removedor de superfície. A separação lodo flotado - água se realiza na saia,
onde o flotado passa por cima e a água passa por baixo, até a chicana periférica do flotador, extravazando ao
poço de água de recirculação e de subnadante dos flotadores. O líquido retirado na operação retorna ao poço na
entrada da estação.

O lodo adensado por flotação e por gravidade é conduzido para os digestores anaeróbicos. Segundo o MOP - 11
(1990), nas estações de tratamento de esgotos onde a quantidade de lodo secundário é grande, a área do
adensador por gravidade é reduzida substancialmente com unidades de flotação. Outra vantagem é que
aumentando-se a concentração do lodo a ser descartado, o tamanho e o custo do processo subsequente, ou seja,
a digestão anaeróbia é minimizado.

O propósito da digestão anaeróbica é a transformação do lodo em substância inócua e facilmente desidratável. A

digestão anaeróbica estabiliza a parcela biodegradável do lodo e reduz a quantidade de sólidos presente no lodo.
O lodo digerido é a seguir condicionado mediante a aplicação de produtos químicos. O condicionamento químico
antes da desidratação mecânica aumenta a remoção da água e melhora a captura de sólidos (MOP-11, 1990). Os
produtos químicos utilizados na ETE Barueri são o cloreto férrico e a cal.

A desidratação é o processo de remoção de água do lodo, conseguindo-se uma redução de volume maior do que
a conseguida pelo adensamento. Na ETE Barueri é realizada através de filtro prensa de placas. Após a
desidratação mecânica, o lodo com um conteúdo de sólidos igual a 40% é levado para disposição final.

CARACTERÍSTICAS DOS LODOS GERADOS

A quantidade e o volume de lodo produzido nas unidades de tratamento de esgotos aumenta quando os critérios
e limitações do efluente da estação se tornam mais restritivos (MOP - 11, 1990). As características físico -
químicas dos lodos produzidos na ETE Barueri estão resumidas nas Tabelas 1, 2, 3 e 4.

Tabela 1- Lodo Adensado por Gravidade

Parâmetros ST SV % Captura de Sólidos
Lodo Afluente 6600 4300
Lodo Adensado 41000 22500 48
Sobrenadante 3400 2200

Tabela 2 - Lodo Adensado por Flotação

Parâmetros ST SV SST SSV % Remoção de Sólidos em
Suspensão Voláteis
Lodo Afluente 5200 3600 4600 3400
Lodo Flotado 32000 23400 - - 95
Subnadante 500 220 240 170

Tabela 3 - Lodo Digerido

Parâmetros ST SV SV/ST % Remoção Produção de
(%) de SV Gás (m3/mês)
Lodo Afluente 37000 22000 62 38 465.000
Lodo Digerido 28000 15000 54

Tabela 4 - Lodo Desidratado

Parâmetros ST Umidade Produção de Lodo Eficiência de Captura de Sólidos
(%) (%) (t/d) (%)
Lodo Desidratado 40 60 200 86

Os resultados são valores médios obtidos durante o ano de 1995, quando os adensadores por flotação passaram
a operar regularmente. Os resultados de ST (sólidos totais), SV (sólidos voláteis), SST (sólidos em suspensão
totais) e SSV (sólidos em suspensão voláteis) estão expressos em mg/L.

Os processos de adensamento por gravidade, adensamento por flotação, condicionamento e desidratação são
usados para diminuir a quantidade de água e aumentar a porcentagem de sólidos totais no lodo. O processo de
digestão anaeróbia produz lodo com menor número de microrganismos patogênicos, reduz o odor e a parcela de
sólidos voláteis, quando comparado com o lodo não digerido. Convém ressaltar ainda que o digestor anaeróbio da
ETE Barueri não apresenta aquecimento.

OPERAÇÃO COM FLOTADOR DE BANCADA

Objetivo dos Testes

O presente estudo tem por objetivo apresentar uma revisão geral dos fatores que influem no processo de flotação
por ar dissolvido e observar o efeito destes fatores durante a operação de um flotador de bancada. Também é
parte deste estudo a determinação dos parâmetros deste flotador e compará-los com os resultados obtidos nos
flotadores que recebem o lodo em excesso da ETE Barueri.

Estudo dos Fatores que Influem no Processo

Flotação é o processo empregado para a separação de partículas suspensas de um líquido. É utilizada para
separação de graxas, óleos, fibras e outros sólidos de baixa densidade no esgoto e também para o adensamento
do lodo ativado (Eckenfelder e Ford, 1970).

Os principais componentes do processo são bomba de pressurização, tanque de pressurização, válvula de

redução de pressão e tanque de flotação. A água saturada de ar é introduzida no flotador através da válvula
redutora de pressão. Imediatamente depois da válvula de redução, a água saturada é misturada com o lodo
ativado. As bolhas de ar se tornam atadas às partículas de lodo formando partículas aglomeradas com densidade
menor do que a água. As partículas aglomeradas se elevam formando o lodo flotado. O lodo flotado é retirado da
superfície do tanque e o efluente clarificado é removido do fundo da unidade, sendo que uma parcela é
recirculada de volta para o tanque de pressurização.

Existem muitas variáveis que afetam a eficiência de um flotador por ar dissolvido. As maiores variáveis são razão
de reciclo do subnadante, pressão de saturação de ar, taxa de sólidos aplicada, taxa de aplicação superficial,
tempo de detenção. Na avaliação das variáveis de flotação é conveniente empregar relação ar-sólidos
adimensional. Esta relação é definida como o peso de ar liberado do reciclo pressurizado dividido pelo peso de
sólidos aplicado no flotador. Segundo Eckenfelder et alii (1958), dos estudos em flotador de bancada com lodo
ativado, a maior eficiência do processo foi obtida para uma relação de ar - sólidos igual a 0,02. Os autores
relacionaram os sólidos em suspensão total do efluente e os sólidos totais do lodo flotado com a relação ar -
sólidos para lodos ativados com afluentes domésticos com índice volumétrico de lodo alto e baixo, conforme
mostra a Fig. 2 a seguir. Das curvas representadas na figura, parece não existir vantagem em aumentar a relação
ar-sólidos acíma de certos valores ótimos.

(a) (b)
0,06 0,06
IVL = 85 IVL = 400

IVL = 400
ar-sólidos

ar-sólidos
relação

relação

0,01 0,01 IVL = 85

SST efluente (mg/l) %ST lodo flotado

Fig. 2 - Comparação entre a relação ar-sólidos e (a) sólidos em suspensão total do efluente (b) sólidos totais do
lodo flotado em lodos com diferentes índices volumétricos de lodo (Eckenfelder et alii, 1958).

A quantidade de ar liberado da solução por unidade de volume de líquido pressurizado é diretamente proporcional
à pressão. Quando outras variáveis são mantidas constantes, aumentando - se a pressão, vai resultar numa
concentração de sólidos em suspensão totais menor no efluente e numa concentração de lodo flotado maior .
Eckenfelder et alii (1958) concluem no estudo realizado que as características do flotador para lodos biológicos
são influenciadas pela temperatura , pressão, concentração de lodo da alimentação e porcentagem de reciclo
pressurizado e que a relação ar-sólidos é uma variável importante e conveniente para o projeto do processo.
Segundo o MOP- 11 (1990) a vazão pressurizada pode variar até 350 % da vazão afluente, dependendo da
concentração de sólidos afluente e pode operar com pressões de até 5,8 bar.

Atividades Experimentais

Foram realizados testes no flotador de bancada para avaliar os efeitos dos principais fatores que afetam a
flotação por ar dissolvido em relação à concentração de sólidos totais do flotado e em relação à concentração de
sólidos em suspensão totais no efluente. Para este estudo foram conduzidos testes onde variou-se as condições
de pressão de saturação do ar, a razão de reciclo, a taxa de aplicação superficial e a taxa de aplicação de sólidos.
Foram realizados nove ensaios principais que foram subdivididos em outros testes, totalizando 26 testes.Os seis
ensaios iniciais foram divididos em três grupos cada teste, onde ora se deixou constante ora se variou a vazão de
reciclo do subnadante, a pressão de saturação de ar, a taxa de aplicação superficial e a taxa de sólidos aplicada.
No sétimo ensaio, variou-se a pressão de saturação de ar, deixando-se constante a taxa de aplicação superficial,
a razão de reciclo e a taxa de sólidos aplicada. No oitavo ensaio foi utilizada baixa taxa de aplicação superficial ,
baixa taxa de sólidos aplicada e variou-se a razão de reciclo e a pressão de saturação de ar. No último ensaio se
usou taxa de aplicação superficial e pressão de saturação de ar constantes, variando-se a taxa de aplicação de
sólidos e a razão de recirculação. A eficiência do processo de tratamento foi avaliada através da utilização dos
parâmetros sólidos totais (ST), sólidos voláteis (SV), sólidos em suspensão totais (SST) e sólidos em
suspensão voláteis (SSV).

Resultados e Discussão

Os ensaios experimentais em laboratório permitiram a obtenção de dados da relação ar-sólidos, da pressão de ar

e da taxa de aplicação superficial mais adequadas, bem como dados dos valores de sólidos totais do lodo
adensado por flotação e sólidos em suspensão voláteis do efluente final do flotador e do lodo afluente ao flotador.
Na Tabela 1 estão sumarizados os resultados dos ensaios do flotador de bancada com todos os parâmetros
operacionais e físico-químicos obtidos.

Os seis primeiros ensaios, com o flotador de bancada, indicam que são obtidos melhores resultados em termos
da concentração dos sólidos totais do lodo adensado por flotação e dos sólidos em suspensão totais do efluente
final para valores da pressão de ar igual a 4,0 bar e taxa de aplicação superficial de 60 m3/m2.d. Observou-
se que para valores da relação ar-sólidos maiores que 0,01 obtem-se concentrações de sólidos totais do lodo
adensado melhores. Dos resultados do sétimo teste se concluiu que para as mesmas taxas de aplicação
superficial, mesmas taxas de aplicação de sólidos e mesmo tempo de detenção e variando-se a pressão de ar
aplicada não houve grandes diferenças nos sólidos totais do lodo adensado, o que significa que aumentando-se a
pressão de ar a eficiência do processo é aumentada até um valor limite, a partir do qual esta eficiência não
apresenta alterações significativas. Dos resultados do oitavo teste se observou que para taxas de aplicação de
sólidos baixas e para relação de ar-sólidos altas foram obtidos valores altos de concentração de sólidos totais. No
nono ensaio foi utilizada taxa de aplicação superficial baixa, tempo de detenção alto e pressão de ar constante
variando-se a vazão de recirculação e consequentemente a relação ar-sólidos. Deste teste se verificou que
aumentando a porcentagem de reciclo pressurizado são obtidos valores da concentração de sólidos maiores.

Os resultados obtidos com o flotador de bancada mostrou que o procedimento experimental foi adequado, tendo
demonstrado também, alguns aspectos deficientes pois não foi possível se manter as mesmas condições de
operação do flotador por ar dissolvido da ETE - Barueri, procurando-se obter as condições de operação mais
adequadas.

CONSIDERAÇÕES E RESULTADOS DA OPERAÇÃO DA ETE BARUERI

No processo de lodos ativados existem dois aspectos essenciais que são frequentemente a causa dos problemas
na operação da estação. O primeiro trata da separação dos sólidos da mistura líquida que tem o duplo objetivo de
produzir um efluente final sem sólidos e sólidos que adensados retornam para o processo. O segundo aspecto é o
excesso do lodo, que deve ser descartado do sistema para se manter a idade de lodo requerida (Marais e Bratby,
1975).

O flotador por ar dissolvido da ETE Barueri é utilizado para adensar o excesso de lodo biológico proveniente do
decantador secundário. Na operação do flotador por ar dissolvido, observou-se que a concentração de sólidos
totais no lodo flotado diminui consideravelmente quando os valores do índice volumétrico de lodo aumentaram
acima de 200 ml/g, devido a problemas operacionais. Em condições normais de operação utiliza-se vazão de
água recirculada em torno de 350% da vazão de lodo afluente e pressurizada até 4 bar. A relação ar - sólidos é
em torno de 0,04 e a remoção de sólidos em suspensão é cerca de 97%.
Comparando-se os resultados da operação, do digestor anaeróbio com e sem o flotador por ar dissolvido
obtivemos eficiência maior de remoção de sólidos voláteis para lodos mais concentrados, isto é, quando o lodo do
decantador primário e o lodo do decantador secundário eram encaminhados para o adensador por gravidade, o
lodo resultante, afluente ao digestor anaeróbio, tinha baixa concentração de sólidos e a remoção de sólidos
voláteis era baixa (13%). Utilizando-se adensamento por gravidade para o lodo primário e adensamento por
flotação para o lodo secundário e o mesmo tempo de detenção hidráulico nos digestores foram obtidas
concentrações de sólidos totais maiores no afluente aos digestores e melhor remoção de sólidos voláteis (em
torno de 38%).

CONCLUSÕES

Os resultados obtidos no presente trabalho permitiram chegar às seguintes conclusões:

1. Valores de índice volumétrico de lodo maiores que 200 ml/g prejudicam a operação do flotador por ar
dissolvido, não se obtendo boas concentrações de lodo flotado.

2. A porcentagem de remoção de sólidos em suspensão no flotador por ar dissolvido é em torno de 97%.

3. A concentração do lodo flotado é influenciado pela pressão, concentração de sólidos do lodo afluente e pela
porcentagem de água recirculada pressurizada.

4. Com a operação do flotador por ar dissolvido são obtidas concentrações de sólidos totais maiores no afluente
ao digestor anaeróbio, obtendo-se melhores remoção de sólidos voláteis.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Eckenfelder, W.W, Ford, D. L. (1970) - Experimental Procedures for Process Design, Chapter 5, Flotation, Water
Pollution Control, The Perberton Press, Jenkins Publishing Company.

Eckenfelder, W. W. , Rooney, T.F. , Burger, T.B. , Gruspier, J.T. , (1958) - Biological Treatment of Sewage and
Industrial Wastes,, Volume II, Capítulo 2.10, Studies on Dissolved Air Flotation of Biological Sludges, papers
present at the Conference on Anaerobic Digestion and Solids Handling, April 24 - 26, 1957.

Manual of Practice Nº 11 - Operation of Municipal Wastewater Treatment Plants, (1990) Second Edition, Water
Pollution Control Federation, U.S.A.

Marais, G. v. R., Bratby, J. (1975) Design Manual for Dissolved Air (Pressure) Flotation in Activated Sludge,
University of Cape Town.