La transferencia horizontal de genes (HGT, por sus siglas en inglés) consiste en la transmisión del genoma

o parte de éste de un organismo a otro que no forma parte de su descendencia. Por el contrario, el tipo de
transferencia habitual, o transferencia vertical de genes, es la que se da desde un ancestro a su
descendencia, como ocurre por ejemplo en la reproducción sexual.

Desde hace tiempo se conoce la importancia del proceso de HGT en procariotas, como en el caso de la
conjugación bacteriana, descubierto a mediados del siglo pasado, en la que una célula transfiere
información genética a otra diferente con la mediación de plásmidos. Estos procesos son muy importantes
como fuente de variación genética, equivalentes en cierto modo a la recombinación cromosómica de los
organismos con reproducción sexual. Sin embargo, la HGT en bacterias iría más allá, dado que también se
produce transferencia genética entre especies alejadas filogenéticamente, lo cual permite la formación de
genomas extraordinariamente heterogéneos y dinámicos.

Sin embargo, en los últimos años se han acumulado evidencias de que este proceso puede ser mucho más
generalizado de lo que se pensaba en un principio, no estando reducido a ciertos tipos de bacterias. La
transferencia horizontal de genes parece haber tenido una gran importancia en todos los grupos de seres
vivos, incluyendo plantas superiores y animales, al menos en las primeras etapas de la evolución. Hoy
sabemos que gran parte del genoma humano está constituido por ADN vírico, incorporado al material
genético de la célula.

El papel de la HGT en la evolución es uno de los puntos más activos de discusión en biología evolutiva.
Desde aquellos que la consideran una fuente más de variación genética, hasta algunos investigadores que
creen que nos hallamos ante un nuevo paradigma biológico, que no se limitaría a completar la nueva síntesis
evolutiva, sino incluso a sustituirla en buena parte.

TRANSFERENCIA GENÉTICA
La Transferencia Genética Horizontal
Fenómeno de paso de un fragmento de material genético desde un organismo a otro y su
fijación, en este último, mediante selección natural.
La transferencia de genes es el movimiento de bacterias. Y además de la transferencia genética
horizontal, tenemos la vertical. La transferencia genética vertical sucede cuando los organismos
reciben el material genético de sus progenitores.
En la transferencia genética horizontal, los genes se mueven entre individuos de diferentes
especies en una misma generación. Cuando se adquiere ADN foráneo, ese ADN se puede
estabilizar dentro del organismo y si lo hace podría pasar a su descendencia, y ésta lo mantendrá
si lo necesita en el ambiente en el que vive.
La adquisición de ADN foráneo por parte de un individuo (transferencia horizontal), puede
pasar a su descendencia por transferencia vertical

MECANISMOS NATURALES DE TRANSFERENCIA

CONJUGACIÓN
TRANSDUCCIÓN
TRANSFORMACIÓN

TRANSFORMACIÓN
Consiste en la captación del material genético que esté libre en el medio por una célula
bacteriana que lo incorpora posteriormente a su propio material genético y lo expresa
como propio. Etapa particular del ciclo celular de producción del factor de competencia.
FACTORES QUE AFECTAN LA TRANSFORMACIÓN
Tamaño de ADN:
ADN de cadena doble de mínimo 500 000 daltones.
Competencia de una célula receptora:

PASOS DE LA TRANSFORMACIÓN

 Incorporación del ADN

GRAN NEGATIVAS
-Incorporan ADN de doble cadena.

- Su estado de competencia no depende de la señal

activadora segregada al medio, sino que se induce
internamente.

- Su sistema diferencia ADN homólogo y heterólogo.

- Solamente capta ADN de especies del mismo

género, y con gran eficiencia.

GRAM POSITIVAS
EL ADN se introduce en forma de moléculas de cadena sencilla.
Sus sistemas no distinguen entre ADN homólogo o ADN heterólogo.
Físicamente puede entrar ADN heterólogo.
Sólo se recombinan moléculas de ADN de la misma especie.


Recombinación General, Legítima u Homóloga
Requiere de los genes de la recombinación bacteriana
Requiere de homología entre el ADN del donador y el cromosoma receptor.
Resulta en la sustitución del ADN entre el donador y receptor.

IMPORTANCIA
• Es un mecanismo de diseminación de información genética
importante entre bacterias en ambientes clínicos y en ecosistemas humanos.
• Puede conducir al incremento de la virulencia bacteriana.
CARACTERÍSTICAS
Las bacterias se transmiten material genético a través de elementos episomiales.
El material genético libre puede proceder de diferentes orígenes (restos celulares de bacterias
lisadas, plásmidos liberados por otras células).
La bacteria receptora tiene mecanismos para captar el DNA a través de sus envolturas externas e
introducirlo en su cromosoma.
Los genes intracrosomales se recombinan dando lugar a genes mosaico.•La eficiencia del
proceso de transformación es baja.
Transducción
Es la transferencia de información genética desde un donador a un receptor y está mediada por
un bacteriófago.
TIPOS
Generalizada
Es el mecanismo por el cual potencialmente cualquier gen bacteriano de la donadora puede ser
transferido a la célula receptora.
Específica
Es la transducción en la cual solo ciertos genes del donador pueden ser transferidos al receptor.
IMPORTANCIA
– La conversión lisogénica (mediada por fago) ocurre en la naturaleza y es la fuente de donde
proceden las cepas virulentas.
CARACTERÍSTICAS
Se da por medio de un virus: bacteriofagos o fagos.
Penetran las membranas y la pared celular de la bacteria para inyectarle su material genético.
Durante la replicación del fago, éste puede llevarse material genético de la bacteria huesped.
Luego salen de la bacteria, e infectan a otras, a las cuales les transmite e integran el DNA que
llevan.
Conjugación
La conjugación es la transferencia directa de información genética desde una bacteria donadora
a otra aceptora utilizando el Pelo F como canal de paso del material genético.
CARACTERÍSTICAS
Se produce cuando dos bacterias tienen contacto entre ellas para intercambiar material genético.
Así se transmiten plásmidos, y otros elementos.
Durante la conjugación las bacterias donadoras poseen una estructura, conocida como '' pili'' en
gram negativos, lo cual hace contacto con la célula receptora.
Pasa una cadena de los plásmidos a la bacteria receptora quedando una en la bacteria donadora.
Los plásmidos pueden adquirir genes de resistencia.
Tipos de células acopladas en las bacterias
Donadoras
Receptoras
IMPORTANCIA
La transferencia de resistencia múltiple a los antibióticos por conjugación ha llegado a ser un
problema relevante en el tratamiento de ciertas enfermedades bacterianas.