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El cursus honorum
Los magistrados se encargaban de las
distintas funciones políticas siguiendo un
orden de cargos bien definido
denominado cursus honorum, “la carrera
Senatus populusque Romanus, “el Senado y el
de los honores”.
pueblo romano”. Estas siglas representan la
esencia del gobierno de la República romana, El cursus honorum comprendía cuatro
basado en el equilibrio de poderes entre el
peldaños que debían desempeñarse en
Senado, formado por las clases más altas de la
riguroso orden, de menor a mayor rango.
sociedad, y el pueblo.
En general, todos los cargos compartían
unas características comunes: la anualidad (el cargo duraba un año), la colegialidad (el
cargo era desempeñado a la vez por varios magistrados con la misma autoridad), la
responsabilidad (al finalizar debían rendir cuentas al Senado) y la gratuidad (no
recibían remuneración). Para ser elegido, era necesario reunir algunas condiciones como
ser ciudadano romano, de sexo masculino, tener la edad mínima requerida para cada
magistratura, haber cumplido el servicio militar y no
¿Sabías que…?
estar condenado por ninguna sentencia penal. Los
La Lex Villia annalis (180 a.C.) y
cargos, de menos a mayor rango, eran los siguientes:
la posterior Lex Cornelia (81 a.C.)
▪ Quaestores: eran los encargados de establecieron unas edades
administrar los fondos públicos tanto de mínimas para desempeñar cada
Roma como de las provincias. Controlaban magistratura. La carrera política
los gastos civiles y militares y recaudaban comenzaba alrededor de los 30
Además de estos cuatro cargos, había otros dos que no pertenecían al cursus honorum:
▪ Tribuni plebis: eran un total de diez y sólo podían ser elegidos entre los plebeyos.
Protegían los derechos de los ciudadanos plebeyos frente a los demás magistrados
gracias a su poder de veto. Además, eran
Aprendemos latín
considerados sagrados y atacarlos acarreaba
una grave sanción religiosa. Convocaban y Cada cinco años, cuando los
censores completaban el censo, se
presidían el concilium plebis, “concilio de la
realizaba una ceremonia de
plebe”.
purificación llamada lustrum, de
▪ Censores: eran dos y solían ser elegidos donde procede el término “lustro”,
entre los ciudadanos romanos que ya habían que utilizamos para designar un
desempeñado el cargo de cónsul alguna vez período de cinco años.
principal cometido era abrirles paso entre la tres lictores portando los fasces en las
manos. Classical Numismatic Group, Inc.
muchedumbre.
Exterior de la Curia, sede del Senado. por desplazamiento, es decir, cada senador se unía
Roma, Foro romano. al grupo que representaba su opinión.
Los senadores gozaban de un estatus social elevado y Patricio romano con los
poseían privilegios como el derecho a sentarse en un lugar retratos de sus antepasados.
cuenta que los comicios podían ser “caballeros”, ciudadanos adinerados que
interrumpidos por un rayo o un podían permitirse tener un caballo, y la más baja
relámpago por considerarse un mal por los proletarii, quienes poseían como única
presagio: riqueza a sus hijos (proles). En estas asambleas,
Los peregrini eran hombres libres que no tenían derechos al no poseer la ciudadanía
romana. Si el extranjero sólo estaba de paso, podía ser alojado en la casa de un ciudadano
romano en calidad de hospes, “huésped”, donde recibía una cama, alimento y protección
durante varios días. Muchas veces, el huésped y su anfitrión trababan una buena amistad
y los lazos de hospitalidad pasaban de padres a hijos.
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Cf. Guillén (2000: 259 – 320).
Durante la República, sobre todo con la reforma de Mario en el siglo II a.C., el ejército
pasó a ser profesional. Se permitió la incorporación voluntaria al ejército, por lo que ya
no se tenía en cuenta la riqueza, y a los soldados se les proporcionó adiestramiento,
armamento y un sueldo (stipendium) a cambio de un período de servicio de 20 años.
Muchos varones romanos pobres convirtieron la guerra en su profesión, por lo que el
ejército romano llegó a estar formado por hombres muy experimentados.
Los soldados vestían, además, una túnica de lana (sagum), unas sandalias de cuero con
tachuelas de hierro en la suela (caligae) y un cinturón adornado con placas de metal que
servía para sujetar las armas y del que colgaban flecos para proteger los genitales (cingulum).
sustituidas por las tropas de segunda línea, que iban quiere decir que la situación ha
llegado a ser crítica.
pasando a través de los huecos vacíos.3
Para el asedio de las ciudades, utilizaban máquinas de guerra como el ariete (aries), torres
de madera móviles de varios pisos de altura (turres) o las vineae, galerías de madera
recubiertas de ramas y pieles bajo las cuales los soldados podían avanzar a cubierto.
El campamento
3
Para la expresión res ad triarios venit véase Hacquard (2008: 89).
iba a la cabeza, le eran transmitidas las oeste. En el lugar donde confluían ambas vías
órdenes. Se le decía, por ejemplo, signa se levantaba la tienda del general y se
inferre, cuando debía avanzar y signa establecía un foro con espacio suficiente para
statuere cuando debía detenerse. Cuando que se reuniese toda la legión. 4
la formación debía ser mantenida, se les
El campamento se rodeaba con un foso cuya
ordenaba a los soldados signa subsequi, es
tierra se amontonaba por todo el perímetro
decir, que siguieran los estandartes. Si
debían, en cambio, abandonar la hasta formar un terraplén (agger), donde los
formación, se les decía ab signis soldados clavaban estacas de madera,
discedere. formando así una empalizada. En cada una de
las esquinas del campamento se construía
Cf. Hacquard (2008: 85).
una torre para vigilarlo.
Jerarquía militar
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Este era el mismo trazado que seguían las ciudades romanas. Este modelo, llamado hipodámico, partía de
un trazado geométrico en el que las calles se organizaban de forma paralela al cardo y el decumanus y en
el punto donde confluían ambas vías se establecía el foro, centro de toda la actividad de la ciudad.