CAJA DE EDGEWORTH

Según Varian (1999) existe un instrumento gráfico muy útil llamado caja de
Edgeworth, para analizar el intercambio de bienes entre dos personas. Este gráfico
nos da la posibilidad de representar las dotaciones y las preferencias de ambas
personas mediante un gráfico que puede utilizarse para estudiar los diversos
resultados de un proceso. Para poder entender la caja de Edgeworth es necesario
analizar las curvas de indiferencia y las dotaciones de los individuos examinados.

Otro autor que nos hala de la caja de Edgeworth es Nicholson (2008) quien nos dice
que la construcción de la curva de posibilidades de producción de dos bienes (x y
y) parte de la suposición de que existen cantidades fijas de los factores capital y
trabajo, los cuales deben de ser asignados a la producción de los dos bienes. El
diagrama de caja de Edgeworth, cuyas dimensiones están determinadas por las
cantidades totales disponibles de trabajo y de capital, servirá para ilustrar las
posibles aignaciones de estos factores.

La longitud de la caja representa el total de horas de trabajo y la altura el total de

horas de capital. La equina inferior izquierda representa el “origen” para medir el
capital y el trabajo dedicados a la producción del bien x. La esquina superior derecha
representa el “origen” de los recursos dedicados a la producción de y. Con estas
convenciones podemos considerar que un punto cualquiera dentro de la caja es una
asignación entre los bienes (x, y) y que emplea plenamente los recursos disponibles.
Cada punto de la caja describe las cestas de mercado de ambos consumidores.

La caja de Edegworth muestra las posibilidades que tienen ambos consumidores de

aumentar su satisfacción de intercambio.

ASIGNACIONES EFICIENTES

Pyndick (2009) nos dice que un punto de asignación eficiente es cuando la Relación
Marginal de Sustitución (RMS) de A y de B son iguales, esto a su vez depende de
las curvas de indiferencia de cada una. Si se da el caso de que las RMS no sean
iguales, entonces tenemos que la asignación que se hizo no es eficiente. Esto quiere
decir: que un intercambio realizado a partir de una asignación ineficiente mejore el
bienestar de las dos personas, una nueva asignación puede no ser eficiente.

El nuevo punto de asignación en el diagrama tiene curvas de indiferencia tangentes

entre si debido a que su relación técnica de sustitución es idéntica.
CURVA DE CONTRATO

La curva de contrato muestra todas las asignaciones a partir de los cuales no es

posible realizar ningún intercambio mutuamente beneficioso. Estas asignaciones
son eficientes porque no es posible reasignar los bienes para mejorar el bienestar
de una persona sin empeorar el de alguna otra.

EQUILIBRIO DE LOS CONSUMIDORES EN UN MERCADO COMPETITIVO

En un intercambio de dos personas, el resultado puede depender del poder de

negociación de las dos partes. Sin embargo, los mercados competitivos tienen
muchos compradores y vendedores reales y potenciales. Por consiguiente, cada
comprador y cada vendedor consideran fijos el precio de los bienes y decide la
cantidad que va a comprar y a vender a esos precios. Podemos mostrar que los
mercados competitivos generan intercambios eficientes utilizando la caja de
Edgeworth para simular el funcionamiento de un mercado competitivo.
Fuentes de información

Nicholson, W. (2008) Teoría microeconómica. Principios básicos y amplicaciones.

9.a. ed. México, D.F.: Cengage Learning.

Pyndick, S. (2009) Microeconomia. 7.a. ed. Madrid, España: Pearson. Prentice Hall.

Varian, H. (1999). Microeconomía Intermedia; Un enfoque actual. 5.a. ed.

Barcelona: Antoni Bosch.