República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación

Cumaná

Estado Sucre

Estructura e inspiración del cuento “El corazón delator” de Edgar

Allan Poe

Cumaná, noviembre de 2015

 Índice

Introducción………………………………………………………………………. 3
Parte I……………………………………………………………………………... 4
 Biografía de Edgar Allan Poe
 Bibliografía de Edgar Allan Poe
 Influencias
 Aspectos de sus obras
Parte II……………………………………………………………………………. 9
 El corazón delator
 Personajes
 Análisis
Parte III…………………………………………………………………………… 12
 Relación autor-obra
Conclusión………………………………………………………………………… 13
Referencias………………………………………………………………………... 14
 Introducción

Edgar Allan Poe, el hombre con el poder de llevar a cualquiera que lea sus
narraciones a un lugar donde reina el terror y la oscuridad. Pero, ¿Por qué Edgar
Allan Poe escribía así? Sus tétricos cuentos y relatos desvelan -y al mismo tiempo
esconden- a una persona llena de miedos, pesadillas, fracasos, luto y melancolía. Hijo
de un matrimonio fallido, en el cual él, a la edad de 2 años, y su hermana, quedaron
desamparados. Con muchos tropiezos en su carrera universitaria y una muy triste vida
amorosa, Poe expresa en sus narraciones las desgracias y miedos que su
incomprendida mente sufrió.

Con historias como “El cuervo”, “La máscara de la muerte roja” y “El corazón
delator” ha sido unos de los principales escritores del siglo XIX, en donde renovó el
género de novela gótica y revolucionó los relatos de terror, siendo la inspiración para
escritores de renombre como Robert Louis Stevenson, Jorge Luis Borges, Julio
Cortázar y Stephen King.

Fue el primer escritor de estadounidense que trato de hacer la literatura su oficio,

trayendo, tristemente, consecuencias graves para él.

En las páginas siguientes hablaremos de la vida y obra de Edgar Allan Poe, sus
problemas y que lo llevo a escribir sobre esos temas, orientándonos en su relato “El
corazón delator”. El trabajo está organizado en tres partes. La primera trata sobre la
vida de Poe, sus obras, influencias y aspectos. La segunda se centrará en “El corazón
delator”, su sinopsis, personajes y análisis. Y la tercera se enfocará en relacionar la
obra con el autor.
 Parte I

Edgar Allan Poe nació en Boston, el 19 de enero de 1809, siendo el segundo hijo del
matrimonio de David Poe, actor de ascendencia irlandesa, y Elizabeth Arnold, actriz
también, solo que esta con ascendencia inglesa. La hermana menor de Edgar, Rosalie,
vio la luz en Norfolk, en 1810, el mismo año en que David Poe abandona a su esposa
e hijos. La miseria y la enfermedad llevan a la reducida familia a Richmond. En 1811,
cuando Edgar tiene apenas 2 años, y Rosalie uno, Elizabeth muere de tuberculosis a
los 24 años. El pequeño Edgar es acogido, aunque no adoptado legalmente, por John
Allan, un mercader de ascendencia escocesa, comerciante principalmente de tabaco y
hombre de carácter colérico, y su esposa, Frances Allan, una dulce mujer que lo quiso
y mimó siempre. Estas dos personas desempeñan un papel muy importante en la vida
de Poe, negativa y positivamente, respectivamente.

A los 5 años, Edgar empieza sus estudios primarios, pero, al año siguiente (1815),
Allan y la señora Allan llevan al niño rumbo a Inglaterra y Escocia, momento
indicado para que Edgar se familiarice con las leyendas marineras, los cuentos de los
marineros, náufragos y apariciones. El niño asistió por un corto tiempo a un colegio
en Irvine, Escocia, tiempo suficiente para ponerlo en contacto con el folklore escoces.
Luego, en 1816, se trasladan a Londres, Inglaterra, donde Poe estudia en dos
internados, uno en Chelsea y el otro en Stoke Newington. En este último, aprendió a
hablar francés y escribir latín. La familia volvió a Estados Unidos en 1820, y de 1821
a 1825, Edgar asiste a los mejores colegios de la ciudad, recibiendo la esmerada
educación sureña correspondiente a un caballero virginiano.

Hacia 1823, Edgar pone todas las fuerzas de sus quince años en sus versos, y se
enamora apasionadamente de la madre de uno de sus compañeros, Mrs. Stanard, a la
cual le dedicaría él poema “To Helen”. La señorita Stanard murió meses más tarde.
La enorme influencia de Lord Byron, modelo de todo poeta joven en esta década, lo
inducía a emularlo en todos los terrenos. Ante la estupefacción de camaradas y
profesores, Edgar nadó seis millas contra la corriente del río James y se convirtió en
el efímero héroe de un día.

En 1824 se empieza a notar las primeras riñas entre él y su padre de adopción. John
Allan se mostraba cada día más severo y Edgar cada día más rebelde. Si Edgar le
reprochó alguna vez, en nombre de Frances, las infidelidades conyugales, Allan debió
a su turno replicar con algo capaz de herir al joven en lo más vivo. Hoy se sabe que
esa replica fue acerca de la verdadera paternidad de su hermana Rosalie, posibilidad
que siempre atormentó a Edgar. Pero los lazos con los Allan eran todavía demasiado
fuertes, y hubo otro intervalo de paz debido que Poe, se había enamorado de Sarah
Elmira Royster, una chica de la vecindad. A John Allan no le gustó la idea de que
Edgar llegara a casarse con Elmira, y además había que pensar en su ingreso en la
Universidad de Virginia. Esto hizo que hablara con Mr. Royster para discutir el tema,
y por esta unión, las cartas que Edgar le enviaba a Sarah fueron interceptadas, y más
tarde se obligó a la niña a que aceptara la prueba de desamor del novio y se casara
con un tal Mr. Shelton. Edgar se despidió de Frances y John Allan en febrero de
1826, camino hacia la Universidad de Virginia.

En la universidad, los hijos de familias adineradas, apostaban y bebían, un hecho que

llevo a Edgar a enemistarse más con su ¨protector¨ a reunir grandes deudas. Como
dijo Cortázar, en la biografía de Poe, ¨El clima de la Universidad era tan favorable
como el de una taberna: Jugaba, perdía casi invariablemente, y bebía¨ y esto pese a
que los efectos de una pequeña cantidad de alcohol eran devastadores sobre él. El
señor Allan no aceptaba pagar sus deudas de juego y esto hizo, en parte, que Edgar
dejara la universidad con apenas solo unos meses de estar en esta.

Al año siguiente, al no sentirse a gusto en Richmond, Poe se traslada a Boston, en

donde la amistad incidental de un joven impresor le permitió publicar ¨Tamerlán y
otros poemas¨, su primer libro (mayo de 1827). Al no poder sobrevivir solo, entro en
el ejército, en donde alcanzó rápidamente el grado de sargento. Al pasar por una dura
etapa familiar, muere la señora Allan, sin siquiera este pudiera ir a su entierro. Como
necesitaba el permiso de su protector para entrar en la Academia militar, y
posiblemente suavizado por la muerte de su mujer, Allan accedió finalmente a ayudar
a Poe a obtener el licenciamiento.

Antes de ir a ¨West Point¨, pasó un tiempo en Baltimore, con su tía Maria Clemm, su
prima –y futura esposa- Virginia Clemm y su hermano William Poe. En ese tiempo
publica su segundo libro de poesía ¨Al Aaraaf, Tamerlane and Minor Poems¨, en
1829, recibiendo críticas positivas de los conocidos Jonh Neal y Sarah Hale. Al llegar
a West Point, el poeta no aguantó mucho tiempo la disciplina militar y el 8 de febrero
de 1831 provocó con su conducta que se le fuese expulsado.

Regresó a Baltimore con su tía, hermano y prima en el mes de marzo de 1831. Su

hermano mayor, Henry, murió el 1 de agosto de 1831. Poe se instaló en la buhardilla
que había compartido con su hermano, y pudo trabajar con relativa comodidad. Su
atención literaria, va a trasladarse al cuento, género más "vendible". Logró publicar
cinco cuentos en el Saturday Courier de Filadelfia y ganó un premio de 50 dolares por
su cuento ¨Manuscrito encontrado en una botella¨. En 1834 murió su padrastro sin
dejarle herencia, dejándolo ya, en lo económico, sus propias expensas. Contrajo
secretamente matrimonio con su prima Virginia el 22 de septiembre de 1835. Ella
contaba trece años en ese momento, pero su mamá falsificó la fecha de nacimiento.
Poe volvió a Richmond con Virginia y su tía y ya suegra. Se mantuvo en el Southern
Literary Messenger hasta enero de 1837. Se trasladan a Nueva York, en donde nace
¨La Narración de Arthur Gordon Pym¨, novela que no le proporciono buenas
ganancias. Luego se trasladan al centro histórico del país, la ciudad de Filadelfia,
quedándose en una pobre pensión. Logra trabajar como redactor en varias revistas. En
1839, la colección ¨Tales of the Grotesque and Arabesque¨, su sexto libro, se publicó
en dos volúmenes, este contiene varias de sus obras más conocidas como: Ligeia, La
caída de la casa Usher, William Wilson, etc. Estos distintos trabajos, ayudó a Poe a
trasladarse a una mejor vivienda. Por esta época Poe empezó a desarrollar sus
conocidos relatos policiacos como "Los crímenes de la calle Morgue", "El escarabajo
de oro", etc. Gran parte de su obra más importante apareció en el período
del Graham's, en el cual también trabajó. En 1840 publicó un anuncio en donde que
anunciaba su intención de crear su propio diario, el Stylus, diario que nunca salió a
luz.

Una tarde de enero de 1842, ocurrió un hecho que cambiaría todo en la vida de Poe.
Virginia empezó a mostrar los primeros signos de tuberculosis. En la biografía de Poe
por Julio Cortázar, este lo relata así:

¨Poe y los suyos tomaban el té en su casa, en compañía de algunos amigos.

Virginia, que había aprendido a acompañarse en el arpa, cantaba con gracia
infantil las melodías que más le gustaban a «Eddie». Súbitamente su voz se
cortó en una nota aguda, mientras la sangre manaba de su boca.¨
-Julio Cortázar, Cuentos de Edgar Allan Poe

Para Edgar, la enfermedad de su mujer fue la más horrible tragedia de su vida. La

sintió morir, la sintió perdida y se sintió perdido él también. Ella sólo se recuperó
momentáneamente y el escritor comenzó a beber más de la cuenta. Un año después
gana un premio de 100 dólares por el cuento ¨El escarabajo de oro¨, publicado el
mismo año (1843). En este mismo año publica ¨El corazón delator¨. Tras dejar el
Graham´s y sobrevivir a duras penas como escritor para terceros, la familia se
traslada, de nuevo, a Nueva York donde el 29 de enero de 1845, se publica el poema
más famoso de la literatura estadunidense, "El cuervo", en el Evening Mirror,
convirtiéndose de la noche a la mañana en un gran éxito popular. Sin embargo, por el
poema solo recibió 9 dólares. Después de dejar el Evening Mirror, Poe se convierte
en redactor en jefe del Broadway Journal, y luego lo compra, decayendo este hasta
cerrar en 1846 por falta de liquidez monetaria.

El 30 de enero de 1847, Virginia, que no había podido superar la tuberculosis, muere.

Su conducta desde entonces es la del que ha perdido su escudo y ataca desesperado,
para compensar de alguna manera su vulnerabilidad. De la desesperación y el
desvarío nacen Eureka, así como del fondo de la noche, emanará la maravilla de
Ulalume. En noviembre de 1848 intentará suicidarse, como lo explica Cortázar en su
biografía: ¨Compró láudano y bebió la mitad del frasco en Boston. Antes de tener
tiempo de tomar la otra mitad (que lo hubiera matado) sobrevino la reacción de un
organismo y Edgar vomitó el exceso de láudano¨.

El decaído Poe es llevado a Richmond por unos amigos, en donde es bien atendido.
Se le vio de nuevo paseando reposadamente por las calles de Richmond, visitando las
casas de los amigos, asistiendo a las tertulias y a las veladas. Se encontró con su amor
juvenil, Sarah Royster, y como seguía enamorado, Elmira aceptó casarse con él, y
aunque hubo una etapa de malentendidos y algunas recaídas de Edgar, la fecha de la
boda quedo plasmada para el 17 de octubre de 1849. Desde hace mucho no se veía al
poeta tan feliz. A las cuatro de la madrugada del 27 de septiembre de 1849, Edgar se
embarcó rumbo a Baltimore, en busca de su tía María. Como siempre en esas
circunstancias, estaba deprimido y lleno de presentimientos. El 3 de octubre de 1849,
Poe fue hallado en las calles de Baltimore en estado de delirio, donde fue trasladado
por un viejo amigo al Washington College Hospital, donde murió a las tres de la
madrugada del 7 de octubre de 1849. En ningún momento fue capaz de explicar cómo
había llegado a dicha situación, ni por qué motivo llevaba ropas que no eran suyas.

Como dijo el poeta y crítico francés, Charles Baudelaire, el cual no pudo explicar
mejor las siguientes palabras:

¨Poe estaba destinado a ser un escritor sumamente infeliz. Provocó rencores y se

hizo un vacío en torno a él. En Paris, en Alemania, habría encontrado amigos; en
América tuvo que luchar por el pan. Todo ello explica su embriaguez y sus
hábitos de nómada¨
-Charles Baudelaire
Edgar Allan Poe tiene una amplia bibliografía en donde entran géneros variaros como
el de terror, aventura, ciencia ficción y detectivesca, en diferentes tipos de obras
literarias (poemas, cuentos, crítica literaria, ensayos y una novela). Obras como “El
cuervo”, “El escarabajo de oro”, “El gato negro” y “La caída de la casa Usher” le
dieron cierto reconocimiento a Poe, y el segundo de estos le dio la suma de dinero
más grande que recibió por una sola obra: 100 dólares. En el libro de Jeffrey Meyers,
Edgar Allan Poe: His Life and Legacy (Edgar Allan Poe: Su Vida y Legado) (2000),
nos explica que la industria de la publicación era una mala elección como carrera en
ese tiempo y muchas de sus obras fueron escritas usando temas encargados
específicamente para satisfacer los gustos populares de aquel tiempo.

Según Edgar Allan Poe en el prólogo de su libro “Cuentos de lo grotesco y arabesco”

(1840):

“Si muchas de mis producciones han tenido como tesis el terror, sostengo que
ese terror no viene de Alemania, sino del alma; que he deducido este terror tan
sólo de sus fuentes legítimas, y que lo he llevado tan sólo a sus resultados
legítimos.”
-Edgar Allan Poe

Si bien, Poe, ha hecho que cada una de sus obras sea original y tengan ese toque que
solo él, le ha podido dar. Sin embargo, Allan también es humano, y necesitó escritos
y escritores, para conocer cómo era la literatura de su género. Entre las grandes
influencias de Poe se hacen notar la literatura gótica alemana de la mano de E. T. A.
Hoffmann y Friedrich de la Motte Fouqué. Tuvieron gran influencia en Poe los
escritores y poetas ingleses como Thomas de Quincey, Charles Dickens, Ann
Radcliffe, Elizabeth Barrett Browning y Daniel Defoe. Allan también recibió
inspiración de los también americanos Charles Brockden Brown y Washington
Irving.

Como pudimos ver, la mayoría de sus obras las caracteriza un temor u horror común
como es la necrofobia (Miedo a la muerte o a las cosas muertas) y cosas relacionadas
a estas, y siendo explotadas con personajes perturbados, al ras de la cordura y la
demencia, atraídos a la muerte u obsesionados con la venganza, o temas
sobrenaturales como en “La máscara de la muerte roja”, o temores psicológicos como
en nuestro caso “El corazón delator”.
 Parte II

El corazón delator, es un cuento de Edgar Allan Poe, que fue publicado por primera
vez en enero de 1843, en el periódico literario “The Pioneer”. En él nos encontramos
con un joven anónimo, que nos invita a escuchar su historia, no sin antes,
advirtiéndonos que él siempre ha sido muy nervioso, pero que no por ello él estaba
loco. Nos dice que “la enfermedad” agudizo sus sentidos, dando así por consecuencia
que escuchada todas las cosas que pasaban en la tierra, el cielo y a veces en el
infierno. Nos cuenta que desea matar, no al “viejo”, sino a su “ojo de buitre”
“Quería mucho al viejo. Jamás me había hecho nada malo. Jamás me insultó. Su
dinero no me interesaba. Me parece que fue su ojo. ¡Sí, eso fue! Tenía un ojo
semejante al de un buitre... Un ojo celeste, y velado por una tela. Cada vez que
lo clavaba en mí se me helaba la sangre.”

Entonces, detalle a detalle, nos cuenta como cada noche, durante 8 días, entraba y
lentamente, ¡oh, tan lentamente!, llegaba y con la linterna cerrada entraba al cuarto
del viejo, para luego abrir delicadamente la linterna y buscar el ojo. Durante las
primeras siete noches, no pudo hacer su cometido porque el ojo no estaba abierto. En
la octava noche, al entrar al cuarto, se rió y el viejo se sobresaltó, el siguió porque el
cuarto estaba todo oscuro, pero el viejo volvió a horrorizarse con el sonido del cierre
metálico de la linterna.
“Oí de pronto un leve quejido, y supe que era el quejido que nace del terror. No
expresaba dolor o pena... ¡oh, no! Era el ahogado sonido que brota del fondo del
alma cuando el espanto la sobrecoge…cuando el mundo entero dormía, surgió
de mi pecho, ahondando con su espantoso eco los terrores que me enloquecían.”

Por un momento -admite- tuve lástima, aunque me reía en el fondo de mi corazón.

Después de esperar un rato, sin escuchar al viejo acostarse, prosiguió a su cometido y
abrió una péquela rendija de la linterna, y la posicionó justo sobre el ojo de buitre. En
ese momento –por su enfermedad- escuchó un sonido apagado y presuroso que
definió como el sonido de un reloj envuelto en algodón. Al momento, reconoció que
era el latir del corazón del viejo, haciéndose cada vez más irritable y más fuerte.
Atormentado del sonido, lo tiro de la cama y lo asfixio, tirándole el colchón encima.
A pesar de ello, el corazón del viejo seguía latiendo, hasta cierto momento que se
detuvo, y efectivamente, el viejo había muerto.
“Si ustedes continúan tomándome por loco dejarán de hacerlo cuando les
describa las astutas precauciones que adopté para esconder el cadáver. La noche
 avanzaba, mientras yo cumplía mi trabajo con rapidez, pero en silencio. Ante
todo descuarticé el cadáver. Le corté la cabeza, brazos y piernas”

Nos describe como descuartizado el cuerpo, lo escondió bajo unas tablas en el cuarto
del ahora muerto, y como, eficazmente, borro cualquier señal de evidencia. Al final
de la jornada eran las cuatro de la madrugada y cuenta que: “En momentos en que se
oían las campanadas de la hora, golpearon a la puerta de la calle. Acudí a abrir con
toda tranquilidad, pues ¿qué podía temer ahora?”. Aquí podemos notar como el
personaje a pesar de haber cometido el crimen perfecto, empieza a dudar de lo que
pasaría. Eran tres policías, que habían acudido porque un vecino escucho un alarido.
Con los modales de todo un caballero, los invito a pasar y sonrió, pues... ¿que tenía
que temer? Les llevo por toda la casa y llevo sillas al cuarto del muerto, para sentarse
a hablar. Después de un rato, vemos como nuestro protagonista empieza a sufrir
brotes psicóticos, y de la nada, empieza a escuchar como un zumbido, el cual cada
vez, escucha más tormentoso. Mientras el más trataba de esconder el sonido este
siempre se hacía más perturbador. Le sonó familiar y lo escuchó como el sonido de
un reloj envuelto en algodón. El joven se estremece cada vez más, se pregunta por
qué los policías no se van, y se levanta, discute, grita y maldice por temas
insignificantes, solo con la intención de opacar el sonido.
“…pero el sonido crecía continuamente. ¡Oh, Dios! ¿Qué podía hacer yo? Lancé
espumarajos de rabia... maldije... juré... Balanceando la silla sobre la cual me
había sentado, raspé con ella las tablas del piso, pero el sonido sobrepujaba
todos los otros y crecía sin cesar. ¡Más alto... más alto... más alto! Y entretanto
los hombres seguían charlando plácidamente y sonriendo. ¿Era posible que no
oyeran? ¡Santo Dios! ¡No, no! ¡Claro que oían y que sospechaban! ¡Sabían... y
se estaban burlando de mi horror!”

Nuestro personaje, está seguro que los policías sabían que lo había matado, y que
reían para atormentarlos. Deseaba que ese infernal sonido se apaciguada, no quería
seguir viendo sus falsas sonrisas, y prefería cumplir cualquier burla o castigo a seguir
escuchando ese diabólico ruido. Y mientras el sonido se hacía más fuerte... más
fuerte... más fuerte... ¡más fuerte! El confesó:
“—¡Basta ya de fingir, malvados! —aullé—. ¡Confieso que lo maté! ¡Levanten
esos tablones! ¡Ahí... ahí! ¡Donde está latiendo su horrible corazón!”

Robert Louis Stevenson hace notar la “poco menos que inverosímil agudeza en el
resbaladizo terreno entre la cordura y la demencia”. Y es que de eso, a mi parecer,
parece.El protagonista, nuestro narrador, nos cuenta la historia con dos detalles que
destacan sobre los demás. El primero: Esta contado como si el personaje estuviera en
un jurado, un psicólogo, o incluso explicándose ante unos policías, después que estos
lo hayan descubierto. Y el segundo: Nuestro protagonista insiste, desde el comienzo
de la historia, no en su inocencia, sino en su cordura. Al final cuando escucha de
nuevo un ¨sonido apagado como el de un reloj envuelto en algodón¨ también pudo ser
su corazón, su corazón que lo delató. Como dijo el mismo Edgar Allan Poe: "Cuando
un loco parece completamente sensato es ya el momento, en efecto, de ponerle la
camisa de fuerza".
 Parte III

Al conocer a fondo sobre Poe, y el ¨El corazón delator¨, podemos ver a simple vista la
relación autor-obra. Empecemos con que ¨El corazón delator¨ fue publicado por
primera vez en 1843, cuando ya Virginia, su esposa, había dado las primeras señales
de tuberculosis, el señor Allan había muerto -sin dejarle herencia-, y había ya pasado
por duros momentos, económicamente hablando. Poe ya como bohemio, alcohólico,
obvias dificultades familiares y amorosas, tenía suficientes problemas, pero
enfoquémonos en la parte alcohólica de este. Los alcohólicos suelen tener más
miedos, depresiones e inseguridades, y tiene que ver con el protagonista ya que este
es un demente. En el cuento nuestro protagonista es inseguro, nervioso y psicótico
que quiere matar a una persona porque siente que algo que tiene esa persona lo acosa.
El cuento revela las obsesiones sádicas de su autor y su aparente ¨cordura¨. También
es posible que el cuento solo haya sido para ser más comercial, pero en el caso de que
se haya inspirado en algo de su vida, en mi opinión, podría ser el odio de él hacia
otra persona, o hasta al mismísimo señor Allan.
 Conclusión

Una vida muy ruda le tocó a Edgar Allan Poe, llena de problemas, deseos
inconclusos, pérdidas y muchas otras desgracias. Huérfano, de grandes ideas e
imaginación. Con una vida de carácter errante, siempre fue cambiando de ciudad y
estado para buscar una mejor recepción económica. Sufrió, injustamente, por querer
hacer de la literatura su día a día. Publico grandiosas obras como La máscara de la
muerte roja, El cuervo, Ligeia, El gato negro y El corazón delator. En el caso de este
último, cuenta la historia de un joven el cual mata al ¨viejo¨, porque su ojo le
incomoda. En este cuento, Poe expresa, claramente, como un asesino quiere ser
descubierto, como la ¨cordura¨ cesa, fácilmente, ante la locura.

"Más cuerdo es, el que acepta su propia locura"

– Edgar Allan Poe

 Referencias

Bibliográficas:

 Biblioteca El Nacional, Narraciones Extraordinarias, Edgar Allan Poe

Editorial Planeta, S.A., 2002. Caracas, Venezuela
 Alí E. Rondón, Detrás del Mito
Editorial Planeta Venezolana, S.A., 1998. Venezuela
 Julio Cortázar, Obras en Prosa. Cuentos de Edgar Allan Poe
Ediciones Universidad de Puerto Rico, Alianza Editorial, S. A., 1997. Madrid

Electrónicas:

 Edgar Allan Poe, Wikipedia - es.wikipedia.org/wiki/Edgar_Allan_Poe

 El corazón delator, Wikipedia - es.wikipedia.org/wiki/El_corazón_delator