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Antecedentes
Francisco de Miranda, conocido como precursor de las ideas independentistas,
fue uno de los primeros en promover el concepto de integrar a las colonias
españolas bajo una sola nación, al estilo de los Estados Unidos de América. Su
captura y posterior ejecución por parte de los españoles le impidió adelantar
esta idea.
Protagonistas
La figura central de la Gran Colombia fue sin duda el General Simón Bolívar,
principal gestor, luego de Miranda, del concepto integracionista. Como
protagonistas durante la existencia del país, destacan Francisco de Paula
Santander, que fue presidente interino; y José Antonio Páez, líder político y
militar venezolano.
dicho departamento desde 1822, demoró la ejecución del decreto por casi un
año, temeroso no solo de un motín general, sino para así demostrar su
desagrado ante las decisiones del gobierno central.
Tras una serie de sucesos, entre ellos varios alzamientos en Venezuela por el
alistamiento forzoso y las continuas presiones bogotanas para acatar el
decreto, José Antonio Páez se declaró en desobediencia el 30 de abril de 1826,
asumiendo el gobierno de Venezuela y comprometiéndose a no obedecer
órdenes del Gobierno Central de Bogotá. Bolívar, quién había sido reelegido
Presidente y al enterarse de esta situación, salió desde Lima rumbo a
Venezuela el 4 de septiembre, llegando el 12 de septiembre a Guayaquil y
el 16 de noviembre a Bogotá, luego toma rumbo a Cartagena y desde allí por
mar, arribando a Puerto Cabello el 31 de diciembre. Días después Bolívar se
encontró con Páez, reafirmando su unión libertadora y el Libertador le otorga
una amnistía general y ratifica a José Antonio Páez Herrera como Jefe Civil y
Militar del departamento de Venezuela. Sin embargo, las divisiones entre
venezolanos y neogranadinos se acrecentaron en vista de la demorada a las
reformas constitucionales que pedía la ciudadanía, intensificándose en los años
posteriores.
Bolívar regresó a Santafé a principios de 1827, encontrando una fuerte
resistencia en los medios políticos que se agrupaban alrededor del general
Santander. La confianza que el Libertador depositaba en sus más cercanos
colaboradores militares, en su mayoría venezolanos e ingleses, y los
frecuentes excesos de éstos, agregaron un motivo más a las divergencias
existentes entre Bolívar y los miembros del Congreso. Se pensó entonces en
realizar la reforma Constitucional que se venía pidiendo desde algunos años
antes y el Congreso convocó a una nueva Asamblea Constituyente. Dicha
asamblea se reunió el 9 de abril de 1828 en Ocaña, compuesta por los
representantes de las parroquias para elegir el Congreso Constituyente que
reformaría la Constitución de Cúcuta. Se produjo entonces el inevitable
enfrentamiento entre bolivarianos y santanderistas,
los santanderistas (federalistas) lograron una gran representación en tanto
los bolivarianos decidieron abandonar las deliberaciones por lo cual no se logró
el quórum. Tres meses después la convención se clausuró sin resultados. 5
Esta incapacidad para ejercer la democracia y de resolver los conflictos bajo el
diálogo, la negociación y el voto, optando más bien por el abandono, fue un
comportamiento que persiguió como mal fantasma a los partidos tradicionales
durante el siglo XIX y XX, y fue causa generadora de violencia. A pesar de todo
se nombraron los miembros en las elecciones del 1 de julio de 1828.
La Conspiración Septembrina
Bolívar, con su ferviente deseo de ver una Gran Colombia unida, solicitó
mayores poderes como último recurso. El 27 de agosto de 1828 el Libertador
asumió los poderes legislativos e inició una dictadura. Suprimió la
Vicepresidencia y Francisco de Paula Santander pasó a la oposición al ser
retirado del gobierno; dictó decretos económicos de emergencia restituyendo