Sarah Johnson

Ensayo Final

Español 345

Profesor Wade

25 de Abr. de 17

Octavio Paz: poeta y protector de los derechos humanos

“Entre lo que veo y digo / Entre lo que digo y callo / Entre lo que
callo y sueño / Entre lo que sueño y olvido / La poesía”
Octavio Paz

Para el poeta Octavio Paz, la poesía realmente fue la esencia de la vida. Fue un escritor

prolífico que produjo cientos de obras que tratan de temas muy distintos. Fue celebrado por sus

astutos escritos sobre la cultura mexicana y era ganador de muchos prestigiosos premios

literarios. En 1990, recibió el premio mas alto para los escritores: El Premio Nobel de Literatura.

Pablo Neruda y Gabriel García Márquez, dos ganadores anteriores de Hispanoamérica, fueron

reconocidos y amados por sus contribuciones no solamente como autores y artistas sino también

como activistas y líderes políticos a causa de su apoyo del comunismo y de la revolución. A

pesar de una vida llena con fuerte compromiso político, Paz no es reconocido como gran líder

político debido a que Paz no fue tan extremo en su ideología política como otros artistas del siglo

XX. Sin embargo, el poeta mexicano mostró mediante sus reacciones a la revolución en Cuba y

el movimiento estudiantil en 1968 que era ni comunista ni siervo al gobierno. Mas que nada, era

inconformista porque siempre protegía los derechos humanos.

En su juventud, aun Octavio Paz apoyó al sistema político del comunismo. Para entender

la razón por la que el comunismo tenía tanto apoyo en Latinoamérica y específicamente el apoyo

de Paz, se necesita entender los acontecimientos mundiales en ese tiempo. El poeta nació en el
año 1914, el mismo año que empezó la primera Guerra Mundial. Esta guerra causó la muerte de

millones de personas y el mundo vio por la primera vez las verdaderas y devastadoras

consecuencias de guerra. En un articulo explorando la conexión entre Latinoamérica y la primera

Guerra Mundial, dos eruditos escribieron que “Due to its globally entangled structures, [Latin

America] experienced the severe effects of the economic, maritime and propaganda war in many

different contexts… By the end of the war, many in Latin America had begun to turn away from

the European social and cultural model which had been so tarnished during the conflict” (Rinke).

Casi había una expectativa que si era poeta, era también comunista. La revolución en

Rusia fue un modelo para estas comunistas. Un país se levantó en armas, derrocó su gobierno

corrupto y llegó a ser un ejemplo para los latinos viviendo en condiciones desfavorables. En el

mismo articulo, dicen que “Under the influence of the 1917 Russian Revolution, the number of

protests and strikes increased dramatically in all Latin American states. Workers voiced their

claims for their rights and for more social equality ever more loudly” (Rinke). Gracias a estos

acontecimientos mundiales, se desarrolló una cultura comunista y extrema entre los poetas

latinoamericanos. Hablando de esta cultura, el novelista Peruano Mario Vargas Llosa escribió,

“¿Por qué ocurrió así? ¿Por qué, en el Perú y otros países de América Latina, hasta la generación

de Arguedas – el cambio, desde entonces, ha sido total-, los escritores en vez de ser básicamente

creadores debieron ser agitadores, reformadores, publicistas, moralistas? '' (“Entradas”). Durante

su juventud, Octavio Paz era uno de estos “agitadores, reformadores, publicistas, y moralistas”.

Este apoyo de Paz para el comunismo continuó hasta la guerra civil en España. Casi de

inmediato, Paz se puso del lado de los republicanos y viajó a España en 1937 para luchar con

ellos. Poco después, ocurrió un gran cambio en la actitud de Paz sobre el comunismo. Este

cambio llevó a cabo porque uno de los amigos mas íntimos de Paz fue matado por un miembro
de los republicanos (Packer). En adición, se descubrió que la revolución en Rusia no fue tan

milagrosa ni justa como antes se pensó. Él aprendió de las miles de asesinatos y violaciones de

los derechos humanos mas básicas en la Unión Soviética. Desde este punto y adelante, se ve la

desilusión de Paz con las políticas izquierdas por las muchas crueldades de los gobiernos

comunismos. Mas adelante en su vida, Paz escribió del comunismo, diciendo que “Now we

know that the splendor that seemed to us a new dawn was that of a blood-soaked pyre ... our

errors in this respect have not been mere errors … they were a sin in the ancient sense of the

word, something that affects the entire being. ... This sin has stained us and fatally also stained

our writings. ... I say this with sadness and humility” (“The Wars”).

Sin embargo, muchos en Latinoamérica apoyaron a esta “pila sangrienta”, o el

comunismo. Durante los 50s, dos hermanos, Fidel y Raúl Castro, ganaron el apoyo de la gente

pobre de Cuba y el gobierno fue derrocado. Para los comunistas en Latinoamérica, este

revolución fue gloriosa. Al final, un país hispana tendría la oportunidad de poner en practica los

principios del comunismo. Sin embargo, Octavio Paz no vio a la revolución con tanto

optimismo. Vio las similitudes entre la Revolución Cubana y la Revolución Rusa y él había

aprendido de los efectos trágicos del comunismo. Enrique Krause, un gran historiador que

conocía a Paz por mas que veinte años, escribió que Paz se dio cuenta que “la Revolución rusa,

con toda su generosa utopía, terminó petrificada en un régimen represivo, criminal, que condenó

a muerte a millones de sus propios compatriotas” (“Octavio Paz”). Paz no pudo hablar a favor a

las muchas atrocidades que vendrían con un gobierno así en Cuba.

Su oposición a la Revolución Cubana fue la decisión mas controversial de su carrera. De

repente, el querido poeta fue odiado y rechazado por la pública. Por ejemplo, “in those years, the

Latin American left did not tolerate even minimal criticism of Cuba or what it called the
“positive balance” afforded by East European communism. Thus Paz was denounced as a

“reactionary” on campuses and in newspapers and academic journals; in 1984, an effigy of him

was burned in front of the United States Embassy in Mexico City” (“The Wars”). En adición, sus

obras fueron prohibidas en Cuba y la izquierda intelectual calificó a Paz como anticomunista. A

pesar de esta oposición, Paz fue firme en su crítica de la dictadora, diciendo que “Yo defiendo la

democracia porque es un buen método de control del poder y de los políticos. Lo que se llama en

el siglo XX, por un colosal equívoco histórico, socialismo, es una nueva forma de dominación

sobre los hombres” (Mueller). Mientras que sus detractores trataron de catalogar el Poeta como

“anticomunista”, no fue tan simple. Para Paz, el problema ocurrió con la “dominación sobre los

hombres,” y no con los principios básicos del comunismo. No quiso ver una repetición de las

atrocidades del gobierno rusa en Cuba, y defendió los derechos de los ciudadanos.

Octavio Paz continuó a ser muy involucrado en las políticas no solamente como

observador y escritor sino también como funcionario gubernamental. Durante veinte años, fue

diplomático para México en diferentes lugares. Llegó a ser diplomático en 1945 después de vivir

dos años en los Estados Unidos (“Octavio Paz” 2012). En adición, se hizo embajador para

México en Paris en 1960 hasta 1961 y también en la India en 1962. Sin embargo, fue su ultimo

acto como embajador que definió su embajada y su contribución al mundo político.

1968 fue un tiempo de mucho conflicto para México. Diez días antes de los Juegos

Olímpicos de verano en la Ciudad de México, cientos de estudiantes mexicanos se reunieron en

la Plaza de las Tres Culturas de Tlatelolco. Querían hacer una demonstración publica porque el

gobierno mexicano había quitado muchos derechos del pueblo y cometido muchas injusticias en

contra de los prisioneros en las cárceles mexicanas. Los estudiantes tenían el tema “¡No

queremos olimpiadas, queremos revolución!” (“Tlatelolco”) porque el gobierno había gastado lo

que hoy en día equivale a un mil millones de dólares en los Juegos Olímpicos, mientras que

ignoraba las necesidades de su gente. El conflicto culminó el 2 de octubre durante una noche de

terror. Aunque la demonstración de los estudiantes fue pacifica, la militaría mexicana rodearon a

los jóvenes y les atacaron. La siguiente tragedia se describe así:

The massacre began at sunset when police and military forces—equipped with

armored cars and tanks—surrounded the square and began firing live rounds into

the crowd, hitting not only the protestors but also innocent bystanders.

Demonstrators and passersby alike, including children, were hit by bullets and

mounds of bodies soon lay on the ground. The killing continued throughout the

night… bodies were first removed in ambulances and later military officials came

and piled up bodies; not knowing if they were dead or alive into the military

trucks. (“Tlatelolco”)

Se estiman que entre dos cientos y tres cientos de estudiantes fueron asesinatos por la

policía, pero todavía no se sabe por completo porque el gobierno no hizo una investigación. Al

aprender de esta masacre, Octavio Paz sentía que no podía ser representante de su propio país, un

país que mataría a cientos de sus jóvenes. Solo cuarenta y ocho horas después de la tragedia, Paz

resignó como embajador en la India. Esta decisión enojó el presidente y gobierno mexicano.

Hablando de esta decisión, Paz dijo que “El sistema político mexicano, nacido de la revolución,

había sobrevivido pero padecía una suerte de arteriosclerosis histórica. El 2 de octubre de 1968 el

gobierno mexicano decidió emplear la violencia para reprimir el movimiento estudiantil. Fue un

acto brutal. Sentí que no podía seguir sirviendo al gobierno, así que renuncié al cuerpo

diplomático” (“The Wars”). Después, él atacó al gobierno con su poesía y escritos. Creó dos

periódicos, Plural y Vuelta, y en ellos continuó a criticar el gobierno y las injusticas que vio.
 Se aprende tres cosas sobre Paz de estas dos de sus reacciones a injusticias. Primero es

que fue una persona que pensaba mucha sobre las políticas. No tomó sus decisiones ligeramente.

Segundo, aunque no era comunista, ni era anticomunista. Tampoco era ciego seguidor del

gobierno. Mas que nada, era inconformista. Tomaba decisiones según sus creencias personales y

no según un sistema político particular. Y tercero, él no soportaba a ninguna infracción sobre los

derechos humanos. Es cierto que no apoyó a los comunistas en Cuba, pero no fue solo por ser

comunistas. Fue porque su gobierno quitó los derechos de sus ciudadanos. Durante el

movimiento estudiantil en 1968, los estudiantes llamaron por la revolución y el comunismo. Sin

embargo, Paz les apoyó porque vio las atrocidades del gobierno mexicano.

“En México, y más allá de sus fronteras, el nombre de Octavio Paz despierta la pasión y

la polémica. Nadie habla de él con indiferencia. Unos lo hacen con odio, otros con devoción”

(Mueller). Aunque su nombre declara “paz”, Octavio Paz ganó mucha admiración por su poesía

y enfrentó mucha controversia por sus políticas. Por esta razón, aun hoy en día se glorifican mas

las contribuciones políticas y comunistas de Pablo Neruda y García Márquez que los de Paz. Sin

embargo, Paz no quiso esta admiración. Quiso hacer lo que protegía a la gente. Como dijo él

mismo, “I don't reproach Garcia Marquez for using his skill as a writer to defend his ideas. I

reproach him because his ideas are poor. There is an enormous difference between what I do and

what Garcia Marquez does. I try to think and he repeats slogans” (“The Wars”). En vez de repetir

las ideas de un sistema política, Paz pensaba y creó sus propias opiniones. Por esta razón,

Octavio Paz debe ser recordado no solamente como poeta, sino también como protector de los

derechos humanos.
 Works Cited

“Entradas Sobre Mario Vargas Llosa En La Máquina Cultural.” Inicio, 20 Sept. 2012,

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Krauze, Enrique. “The Wars of Octavio Paz.” The New York Times, The New York Times, 30 Mar.

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Mueller, Enrique. “Octavio Paz: ‘Nunca He Elogiado Ninguna Dictadura.’” EL PAÍS, Síguenos En

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“Tlatelolco Massacre | 1968: A Global Year of Student Driven Change.” Tlatelolco Massacre | 1968: A

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