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solución para tratar el agua demasiado calcárea de Los restos blancos que deja la cal desparecen
toda una casa, pero puede servir, a falta de algo con una solución de vinagre blanco y agua. Si
mejor, para ablandar pequeñas cantidades. aparecen otras manchas, o si no tenemos vinagre a
Más adelante nos encontramos con las bicarbonato apenas mojada, casi sólida, que
propiedades abrasivas del bicarbonato para los conserva por tanto sus propiedades ligeramente
muy sutil, que se utiliza para pulir más que para Si es perfeccionista, frote después de aclarar
corregir. Tiene incluso la rara cualidad de ser de con un paño suave: ¡el resultado es de una
espolvoreado con bicarbonato), lo es cada vez (Véase «Moquetas y alfombras», pág. 56).
el agua). Las pastas muy poco húmedas son las Tanto si se trata de un felpudo grueso como de
mejores para pulimentos delicados o para una alfombrilla de microfibra ligera y flexible
conseguir superficies más lisas. ¡Pero, incluso (opción enormemente aconsejable), el problema es
diluido, y debido a sus otras propiedades el mismo. El polvo penetra y cuando se quiere
limpiadoras, la suma de ambos efectos permite limpiar, es muy difícil sacarlo. En todo caso, si se
conseguir superficies brillantes, límpidas y quiere limpiar a fondo, esperar a que esté bien
pequeño esfuerzo: hay que frotar un poco, no se reposar durante varias horas y luego pasar el
gana nada sin dar nada a cambio). aspirador: verá que la mayor parte del polvo ha
Tanto si se utiliza para fabricar cazuelas o (No es recomendable golpearlo contra una
fregaderos, el acero inoxidable requiere pared, o contra el suelo boca abajo: eso desprende
prácticamente siempre el mismo tipo de una cantidad enorme de polvo en lugar de hacerlo
defienden que con bicarbonato se limpian los Las mismas observaciones que para el vinagre
fondos de las cacerolas de aluminio, mientras que blanco... El mejor producto para limpiar y
otros insisten en lo contrario: no hay que frotar desinfectar es la lejía. Pero existe el peligro de
nunca el aluminio con bicarbonato. Parece ser que que deteriore el revestimiento liso de las
especialmente las aleaciones más antiguas, el metal o de plástico. Aparte de que, a la larga, las
bicarbonato decapa con una eficacia un tanto emanaciones de cloro atacarán los pulmones de
excesiva. (Ningún objeto, recipiente o accesorio los pequeños huéspedes. Dicho eso, no es
es de aluminio puro, todos son aleaciones perjudicial hacer una limpieza a fondo con lejía
diversas, desde las fiambreras hasta las alas de los cada dos o tres meses. Sobre este tema, nunca se
Por tanto, como es habitual en estos casos, representa la lejía actual, inodora... pero que
haremos una prueba disolviendo dos cucharadas despide las mismas emanaciones nocivas si la
Seguidamente frotaremos con el polvo puro, en cerca. ¡Con el útil y viejo olor de antaño,
seco o con una esponja húmeda. Según los desagradable y muy lacrimoso, al menos no existía
otro. ¡U optaremos por una solución más radical: bicarbonato tiene una pequeña ventaja sobre el
cambiar las cacerolas! (El aluminio no es un vinagre blanco: lo desodoriza todo, siendo en sí
sus ventajas: ligereza, conductividad, etc.). (Véase «Olor a perro mojado», pág. 60).
véase «Plata», pág. 67. El método es el mismo que para sofás y cojines
Animales domésticos (accesorios) que no estén muy sucios. Pero en cuanto empiecen
blanco de los fondos de las jaulas, escudillas y (¡es increíble cómo puede llegar a mancharse un
coche, en cuanto se usa!), hay que diluir frotándolas con un poco de bicarbonato en polvo
que el animal haga la mezcla más adelante. Batería (de coche) deteriorada
Eso no exime de una buena limpieza con lejía Cuando los bornes están sucios y llenos de
de vez en cuando. Además, hay que saber que la sedimentos, si no queremos utilizar los productos
lejía es como un imán para los gatos, que les incita del mercado (o si nos parecen demasiado caros),
a ir a la bandeja más que a cualquier otro lado. desmontar y rascar lo más grueso, y luego frotar
Aunque la lejía no guste, hay que usarla muy a mojando lo menos posible con una mezcla de agua
menudo para la bandeja del gato... No obstante, y bicarbonato. No aclarar (a la batería no le gusta
hay que saber que las bandejas resistentes a la demasiado bañarse), sino secar cuidadosamente
lejía presentes en el mercado son una ínfima antes de recolocarlo todo en su sitio.
minoría, aunque ese tipo de plásticos existen y Para prolongar los efectos de esta limpieza,
están muy extendidos en otros ámbitos, untar los bornes con una sustancia grasa, tipo
Barbacoa Botellas
carbono (gas carbónico o CO2) que apaga las suciedad, que consiste en echar unos 2 centímetros
llamas. Es muy fácil poner en práctica esta de vinagre en el fondo del recipiente y llevarlo a
propiedad fabricando en casa y con un desembolso ebullición, solo tiene un inconveniente: el olor,
mínimo, no un extintor, sino un moderador de que puede atenuarse dejándolo en remojo unos 30
¡muchos productos de limpieza lo tienen!) que sopera en 2 centímetros de agua) solo tiene
llenaremos de agua con bicarbonato: 1 cucharita ventajas. Puede calentarse hasta hervir sin que
de café por 1⁄2 litro de agua. Bastará con desprenda olores desagradables, y despega la
vaporizar más o menos intensamente la parte baja película del fondo sin problemas, después de
no solo los de las verduras. El remedio es siempre veces y dejar secar a la sombra... ¡Ya es totalmente
el mismo: pasar una esponja húmeda impregnada inodoro, y el agua no volverá a coger ningún sabor
estamos): esto limpia, desodoriza y protege de los ¡De acuerdo, fumar está muy mal! Pero si es
olores durante al menos un mes, a veces dos. El usted fumador o si vive con uno, no es necesario ni
mismo consejo vale evidentemente para los prohibirlo ni sufrir ese espantoso olor a cenicero.
(Véase también «Nevera», pág. 58). capa fina de bicarbonato en el fondo de cada
tratándose de recipientes que solo se utilizan, en el bricolaje como otro cualquiera. No se le escapan
mejor de los casos, en días de buen tiempo y se rincones ni rinconcitos, y se usa en seco, con agua,
pasan el resto del año guardados en el fondo de un con jabón de Marsella, jabón negro, bicarbonato u
armario, o peor, en una bolsa. ¡Este olor no indica otros detergentes, pastas o abrasivos. El cepillo de
fácil de eliminar! Salvo, adivine... ¡gracias al utilizamos uno no hay que tirar los cabezales
bicarbonato, naturalmente! Llenar la cantimplora o usados, que tendrán la misma utilidad que el
el bidón con 3⁄4 partes de agua, añadir 2 o 3 cepillo manual, pero de forma más rápida y más
cucharadas colmadas de bicarbonato —de café efectiva. Desde el punto de vista higiénico no hay
para la cantimplora, sopera para el bidón—, problema: meter el mango del cepillo en una bolsa
cerrar y agitar enérgicamente en todos los sentidos de plástico y cerrarla con una goma a la altura del
durante 5 minutos como mínimo (¡sí, un buen cabezal. Bastará con apretar el botón para
un rincón fresco y a la sombra durante un par de único que se ensuciará será el cepillo viejo.
En realidad la mezcla ideal no es la más cara: cuchara sopera colmada de bicarbonato en 1 litro
se obtiene humedeciendo el polvo de bicarbonato de agua, y dejar allí los cepillos en remojo durante
con vinagre blanco. Equipado de este modo, el todo un día (o más, si disponemos de tiempo) y
cabezal de cepillo usado se convierte en un acabar como se indica más arriba. En los dos
utensilio muy práctico, debido a las rápidas idas y casos el aclarado no es absolutamente
venidas del motor eléctrico. El motor gira, pero indispensable, pero ayuda a eliminar los últimos
transmite ese movimiento por un mecanismo que pelitos atascados aquí y allá.
transforma la rotación en medias vueltas sucesivas Estos consejos son igualmente válidos para los
y muy rápidas, de ahí su tendencia a penetrar en demás cepillos, especialmente de uñas, las
las hendiduras más pequeñas, y por tanto su brochas y los pinceles de maquillaje, etc.
¡Para entrenarnos podemos empezar limpiando, Ya sean quemadores de una cocina de gas o
siempre con un cabezal de cepillo usado, la base placas eléctricas, nuestro viejo amigo el vinagre
del cepillo de dientes eléctrico, que a menudo se blanco siempre es útil para desengrasar y eliminar
olvida y que suele acabar en un estado lamentable! los restos negros sin perjudicar el material. Pero
¡Hay pocas tareas más repugnantes que limpiar de bicarbonato (2⁄3 de polvo, 1⁄3 de agua o 50/50),
estos utensilios cuando están llenos de pelos más o especialmente en las placas eléctricas, la
apetecible que lo posponemos al día siguiente, y al Un pequeño truco para las manchas rebeldes en
otro... Y al final acabamos comprando un cepillo la vitrocerámica: calentar ligeramente, así será
Para simplificar el trabajo podemos escoger prácticamente el único caso en el que es necesario
entre dos soluciones. Dejar en remojo peines y calentar (cocer) una mancha para eliminarla. Si no,
cepillos en agua caliente con vinagre (¡no la vitrocerámica se limpia sin problemas con una
hirviendo!) hasta que se enfríe. El pelo será más esponja húmeda impregnada con una pizca de
fácil de desenredar, las cerdas del cepillo bicarbonato, rascando las adherencias con un
quedará desinfectado. Otro método: disolver 1 con mango). No perjudica la vitrocerámica, que es
más dura que el acero. No se moleste en usar soperas en un barreño grande. Dejar en remojo a
espátulas de madera o de plástico: en este caso fondo (verificar que queda perfectamente
concreto son mucho menos eficaces, y si las usa se sumergido) y durante todo un día (o una noche).
mojar y por tanto sin riesgo, y es ideal tanto para ¡Hay una receta casera en cada familia, como
limpiar como para desodorizar. Sin olvidar que mínimo!: mezclas hechas en casa de productos
además reaviva los colores, como con las comerciales que no están tan mal, sobre todo de
mismo: espolvorear, dejar actuar durante unas recientemente en el mercado. La más nítida y sobre
horas (o un día entero) y pasar el aspirador (o todo la más simple está compuesta de un 90 por
sacudir bien los cojines en el exterior). ¡A veces ciento de agua, un 10 por ciento de alcohol y unas
conviene cepillar suavemente el sofá y los cojines gotas del indispensable vinagre blanco. Secar al
para que el polvo penetre, en lugar de deslomarse final con papel de periódico a modo de bayeta.
eliminándolo del todo con el aspirador! Pero existe un método todavía más sencillo:
El bicarbonato se emplea tal cual o combinado bicarbonato, y seguidamente secar con un pañito
con agua (en pasta o en líquido más o menos de microfibra. Se puede terminar con papel de
diluido); con alcohol blanco, limón, lejía, sal periódico humedecido con agua mezclada con
gorda... Y sobre todo con vinagre blanco, su fiel vinagre, como en la receta clásica; eso dificultará
aliado. Cada combinación tiene sus virtudes que se deposite suciedad en el futuro.
presentar problemas (con la lejía, por ejemplo). Si es culpa del lavavajillas, se puede atajar e
Desde las cortinas gruesas con los colores un líquido de aclarado por vinagre blanco. Otro
poco marchitos, a los visillos que se oscurecen o método: frotar el cristal con una esponja flexible o
amarillean a la luz, la cura de juventud se llama un trapo húmedo bien impregnado de bicarbonato.
agua con bicarbonato, a razón de 1 o 2 cucharadas Aclarar, secar con (otro) trapo fino y muy limpio.
Si sigue empañado, es que el problema es más Cubo de la basura
serio y no puede solucionarse. Pero es muy raro Para erradicar todos los malos olores antes de
que este tratamiento no mejore, al menos en gran poner la bolsa, limpiarlo todo cuidadosamente (y
medida, la nitidez del cristal. lavar eventualmente el interior con agua y vinagre)
Para conseguir simplemente que brillen, basta pie), si no la humedad se recondensa a medida que
con frotar suavemente con una toallita (o, mejor, se evapora. Al cabo de 5-10 minutos, vaciar el
un
agua que se ha depositado en el fondo. Si es
paño de microfibra) empapado con una mezcla
necesario, repetir la operación 5 minutos después,
líquida de vinagre blanco y bicarbonato (dosis:
y una vez que el cubo esté bien seco, espolvorear
50/50). Este método tiene la enorme ventaja de ser
ligeramente el interior (sin exagerar, es muy
perfecto para los cromados auténticos (que más
eficaz) con bicarbonato, antes de cambiar la bolsa.
bien escasean, por otro lado), y respeta al mismo
¡Esto evitará radicalmente cualquier mal olor
tiempo la mayoría de los falsos, incluidos los
durante dos meses como mínimo!
revestimientos brillantes sobre plástico de los
Cucarachas rubias y cucarachas negras
coches, motos, ciclomotores y bicicletas actuales.
Primero hay que tratar de saber quién es quién,
De todos modos, primero hacer una prueba en un
porque es importante, como veremos... Las
lugar poco visible y, si es necesario, diluir el
cucarachas rubias (¡que la mayor parte de la gente,
vinagre blanco.
incluidos ciertos profesionales, suele llamar
Para limpiarlos, despegar la suciedad, e
simplemente cucarachas!) son insectos grandes,
incluso repararlos, coger un cepillo de dientes
ágiles y veloces de color beis, que corren muy
viejo (véase «Cepillo de dientes», pág. 35)
rápido en todas direcciones y suben por las
empapado de vinagre blanco e impregnado de
cañerías, los tubos de ventilación...de todos los
bicarbonato, y frotar las manchas y las adherencias
edificios, limpios o sucios. Han llegado incluso a
como si nos cepilláramos los dientes. Cuando
colonizar hospitales recién terminados (tienen
enjuaguemos nos sorprenderá el resplandor que
predilección por estos edificios, sin que se sepa
han recuperado nuestros cromados, verdaderos o
exactamente por qué). La mejor solución es
falsos. Aclarar abundantemente y secar frotando
colocar una trampa adhesiva bajo los armarios,
con cuidado con un paño de lana bien limpio.
pero ante una emergencia, un cordón de
bicarbonato colocado a lo largo de las paredes y Los desagües del fregadero, del lavabo o de la
de los tabiques de los espacios húmedos (WC, bañera presentan dos problemas, que siempre son
cuartos de baño, cocina, etc.) es un repulsivo los mismos: o bien ya no cierran, o ya no se abren.
bastante bueno. Hay que precisar que no las mata, La mayoría de desagües se quitan simplemente
¡sino que las manda a casa del vecino! levantándolos, y basta con regular el tornillo
Las cucarachas negras también son insectos, situado debajo: desatornillando para que se abran
Al contrario que el vinagre blanco, que puede secar grifos y canillas manchados de salpicaduras,
recuperarse en determinadas condiciones (por en lugar de dejar que las gotas de agua se sequen.
ejemplo el de los pepinillos, para limpiar el De este modo reducirá casi a la mitad o más la
nunca, jamás. Ni siquiera si se ha usado muy poco, Pero el arma definitiva, en caso de restos de
origen de los malos olores y demás molestias... rebeldes, es una mezcla pastosa de vinagre blanco
¡No es que atraiga los problemas, es que los y bicarbonato. Aplicar un buen pegote en las zonas
Pero, ¿cómo saber si el bicarbonato de rascar las adherencias y aclarar: eliminará los
recuperado del fondo de un armario todavía sirve? restos de cal más incrustados.
Simplemente echando sobre una pizca unas gotas Detalle importante: ¡si no funciona, quizás es
de vinagre blanco: ¡si hace espuma o si «hierve», porque esa «cal» no es tal!
Existe también un producto milagroso contra puede además sustituir a la mayoría de productos
los sedimentos, que nunca nos cansaremos de que asociamos normalmente al detergente
recomendar: el vinagre blanco, que es el enemigo propiamente dicho. Aunque su eficacia depende
perfecto de la cal. Y en este caso no es solo una esencialmente de la composición del agua (sobre
cuestión de ecología: ¡es el más eficaz, y de lejos! todo respecto a la suavidad de la ropa), elimina
El modo de empleo es siempre el mismo, más o radicalmente todos los olores, tanto de la ropa
menos. Para eliminar los sedimentos calcáreos, blanca como de la de color o delicada (salvo la
utilizar vinagre puro, y dejar actuar durante 10 seda), incluido el olor a detergente. Incluso es
minutos como mínimo antes de aclarar. Si eso no posible, con determinadas aguas, blanquear la
basta, calentar el vinagre. Pequeño truco: si el ropa sin tener que recurrir a la lejía.
Ducha hacer una ronda por todos los aparatos de la
Tanto la mampara como las cortinas, las cocina, después dejar la esponja, coger el paño y
alfombras antideslizantes... no basta con secar cada aparato en el mismo orden en que lo
seco posible, apenas humedecido con agua con Dejarlas en remojo una vez por semana,
unas gotas de vinagre, o con una esponja húmeda durante 1 hora o 2, en el fondo de una pila que
fácilmente y da un resultado espectacular con muy vasito de bicarbonato y otro vasito pequeño de
poco esfuerzo. Aclarar, con agua fría o ligeramente vinagre blanco. Agitar antes de sumergir las
tibia, y secar. Para evitar los hongos (moho) en las esponjas. El fondo de la pila es preferible al de
alfombrillas (que les encantan, sobre todo si están una cazuela porque al mismo tiempo permite
tibias y húmedas), espolvorearlas con bicarbonato, limpiar un poco mejor el fregadero (que a menudo
cepillar, aclarar y dejar secar muy bien antes de lo necesita, al contrario que las cazuelas, que están
los grandes electrodomésticos de cocina, incluso Antes de ponerlas en el jarrón, cortar un poco
cuando son de otro color. Estos últimos tienen por los tallos (1 centímetro basta) y diluir 1
otro lado la ventaja de que no amarillean, cucharadita (rasa) de bicarbonato en el agua del
contrariamente a los aparatos realmente blancos, jarrón. Durarán más (lo cual es bastante difícil de
pero también se empañan de forma imperceptible. verificar, ya que no se suelen tener dos ramos
Preparar una solución o una pasta líquida de idénticos al mismo tiempo) y conservarán muy
bicarbonato y agua, y pasarla sobre las superficies bien sus bonitos colores, ¡lo cual es mucho más
volverá a ser blanco. No merece la pena estar desatascar son a base de sosa cáustica, un primo
pendiente para calcular cuánto tardan en secarse: lejano muy agresivo del bicarbonato de sodio, muy
eficaz para disolver diversos sedimentos, pero esponja. Es inútil rascar con estropajos
productos, sin sosa, pero tampoco carentes de desaparecido del todo la primera vez, volver a
desatascador de fregadero, podemos probar con La grasa más reciente se elimina simplemente
una mezcla de bicarbonato de sosa y vinagre, con un trapo o una esponja húmedos,
fregadero o la pila, sin perjudicar la cañería. para los fregaderos, la grifería, los aseos, si se
Este no suele ser el lugar de la casa (o de sus 1 medida de agua aproximadamente...). Hay que
dependencias) donde el aire es más limpio. Sin dejarlo actuar durante unos 10 minutos en las
embargo, esos olores de hidrocarburos densos y zonas más incrustadas, antes de aclarar. Para
molestos se pueden atenuar colocando en las desincrustar los mandos de los grifos o los
cuatro esquinas del garaje (no es literal, pero trate contornos de los fregaderos (allí donde se
de encontrar rincones muy expuestos en los que sin depositan más residuos y donde es más difícil
embargo no haya peligro de circular ni pisar por llegar), frotar con la misma pasta usando un
encima) recipientes con un fondo de bicarbonato. cepillo de dientes viejo, aclarar bien y secar con
quiera desodorizar). Tal vez no desaparecerá del Una astucia, si puede llamarse así, que no
todo el olor del aceite y del carburante, pero puede ser más económica y ecológica, consiste
disminuirá considerablemente, y será soportable. también en tener una toallita de microfibra a mano,
Una pasta de bicarbonato y agua aplicada otros elementos metálicos cada vez que se mojen:
sobre los restos y adherencias de grasa quemada, no cuesta nada y ahorra mucho trabajo.
incluso antigua, ayuda a despegarlos. Dejar actuar (Véase también «Cepillo de dientes», pág. 35).
noche e intervenir por la mañana, con una simple En este caso también, un simple recipiente
abierto y lleno de bicarbonato basta para eliminar operación con agua clara varias veces. Se puede
todos los olores. El bicarbonato es además un perfeccionar este método de limpieza disolviendo
toxicidad. 50/50.
que nunca tendrá la consistencia deseada, basta El agua mezclada con bicarbonato (2
simplemente espolvorear una esponja bien cucharadas soperas por cada litro de agua) tiene
aclarada y escurrida someramente con la mano. efectos preventivos en el jardín. Con un leve
Repasar grifos, fregaderos, tazas de WC, lavabos rociado dos o tres veces por semana, podremos
y bañera... incluso las cortinas de la ducha. La acabar con una invasión de hongos en el césped,
ventaja del bicarbonato, detergente suave, es que que provoca, entre otras cosas, que la hierba del
se puede utilizar en materiales frágiles como césped amarillee. Lo cual no solo la afea sino que,
acrílicos o juntas flexibles. Y no solo limpia, además, la perjudica. Rociar una solución (1 o 2
óptimo, y sobre todo duradero, es mejor aclarar y entre 3 y 5 litros de agua) en los lugares que se
Aparte de sus propiedades fungicidas El bicarbonato también puede ser eficaz para
herbicida auxiliar fácil de usar (espolvorear tomates, atacados por los hongos (mildiu, oídio).
simplemente, en seco). Basta con delimitar un Suele funcionar bastante a menudo y, al menos, no
suele llevar a ebullición el máximo volumen de 40), con el mismo cordón de bicarbonato. En
agua admitido, con una mezcla 50/50 de agua y de realidad, el resultado varía mucho en función de
vinagre blanco. Posteriormente repetir la las especies de hormigas en cuestión. ¡En Francia
viven muchas más de cien, y en el mundo quince bicarbonato (3⁄4) y agua (1⁄4). Sencillamente
mil! ¡A algunas de estas especies no les gusta nada recubrir las paredes del horno y dejarla actuar
el bicarbonato, mientras que otras por lo visto, hasta que se seque (varias horas). Rascar la costra
lamentablemente se adaptan la mar de bien! resultante (pero sin emplear utensilios agresivos),
bien las manchas, sino que además es muy difícil poluciona, no genera problemas y no es caro.
ningún secreto: hay que frotar con un cepillo de En este caso hay que hacer una pequeña mezcla
cerdas de latón (en los cepillos nuevos se con 1⁄3 de bicarbonato, 2⁄3 de aceite de oliva y 10
reconocen fácilmente: son metálicas y de color veces más de agua. Agitar bien (el aceite no se
amarillo brillante) hasta que la mancha se atenúe. diluye en el agua, por tanto hay que obtener una
superficie perfectamente uniforme, se puede frotar aplicarlo ante los primeros indicios de la
con un cepillo de grama clásico esta vez, después presencia de insectos, especialmente los pulgones.
de haber impregnado toda la superficie con una No hay que olvidar que la lucha contra estos
solución de agua y bicarbonato. O bien últimos será más eficaz si eliminamos también las
o bien echando el polvo sobre la superficie hormigueros, que nunca están muy lejos de los
mojada, lo cual añade el efecto abrasivo del pulgones. Rociar (¡por separado!) las plantas
primero mojándolas y después espolvoreándolas son los tres únicos insecticidas inocuos que
Cuando está muy sucio o incrustado, se puede semana, agua mezclada con un poco de
limpiar sin demasiado esfuerzo con una pasta de bicarbonato (2 cucharadas soperas por litro de
agua) tanto sobre las flores como sobre las frutas, temperatura máxima de 30 ºC y con bicarbonato a
verduras y el conjunto de plantas decorativas, modo de detergente. Esto no solo desodoriza, sino
conseguiremos un efecto preventivo que reavivará que retrasa, limita o incluso evita en algunos casos
Un rociado regular del césped aumenta el Para suavizar la ropa, añadir 1 o 2 cucharadas
Es fungicida (contra los hongos parásitos), (El vinagre blanco también da muy buen
contrario que determinados productos de efecto (Véase también «Ropa sucia», pág. 70).
(Véanse también «Hongos (jardín)», pág. 49; Un lavavajillas se limpia dos veces al año
«Herbicida», pág. 49 e «Insecticida inocuo», pág. haciéndolo funcionar, vacío, con un producto
Los jarrones de cuello estrecho se limpian (por Puede sustituir el producto de limpieza por 2
ningún problema) como las botellas: echar 1 poco calcárea, o por vinagre blanco (1 vaso
llenar de agua hasta la mitad. Tapar si es posible, modo, es bueno alternar los dos productos...
agitar, dejar reposar y acabar de llenar. Esperar 24 Si la vajilla está especialmente sucia (¡u
horas, luego aclarar y dejar secar (si seguidamente olvidada!), espolvorearla con el equivalente a 1
se quiere echar vino en la botella, hay que cucharada sopera de bicarbonato antes de poner en
aclararla con agua como mínimo tres veces marcha el ciclo de lavado.
(Véase «Seda y lana», pág. 73). la lejía para desincrustar, sanear, aclarar, etc.
marcha vacía, con un ciclo corto, a una que su intervención, mucho más suave, no es tan
perjudicial y si excepcionalmente se produce con bicarbonato. Así quedarán perfectamente
algún daño, es menor... limpias, y sobre todo suaves una vez que estén
limpia, equilibra y estabiliza. Pero estos dos Para saltarse la fase del jabón, pruebe a
productos no siempre bastan para sanear lavarse las manos solo con bicarbonato: a veces
totalmente los lugares tratados, desde las bandejas basta con eso, y todo son ventajas.
sanitarias de los animales domésticos a platos de También ganará tiempo y se protegerá las
que actualmente aboga por renunciar totalmente a bricolaje, de mecánica... o lo menos a menudo
la lejía. La solución está, como casi siempre, en el posible: los repetidos lavados, incluso con
término medio: hacer un lavado a fondo de los bicarbonato, a la larga siempre acaban irritando la
suelos y las estancias húmedas una vez al mes con piel de las manos.
lejía muy diluida, y aclarar con agua mezclada con (No siempre lo pensamos, pero también
vinagre o bicarbonato como de costumbre. Los podemos trabajar con guantes protectores).
durante mucho más tiempo y la casa quedará Si hay manchas persistentes, limpiar con
Es verdad que todo lo que se lava, desodoriza concentrado (pastoso) y dejar actuar,
o sanea con bicarbonato acaba volviendo a preferentemente durante varias horas, antes de
ensuciarse, o se impregna de nuevos olores, pero retirarlo, y con él la suciedad. Aclarar bien y
tendencia no solo a ensuciar las manos sino alfombras es una tarea ingente, para la cual hay
también a dejarlas rugosas, callosas... Lavarlas al que recurrir a productos no siempre demasiado
terminar (frotando bien) primero con jabón, luego saludables para la atmósfera (siempre más o
menos viciada) de una vivienda. Después de vetas. Seguidamente aclarar y secar enseguida (no
eliminar el polvo a fondo con el aspirador, frotar hay que olvidar que el moho aparece y prolifera
que conseguir que el bicarbonato penetre bien con Las suaves virtudes decapantes del
aplicar el mismo tratamiento, insistiendo en las compatible con las maderas, incluso relativamente
zonas concretas. En los raros casos en que varias frágiles, sucias o manchadas (¡Ojo! No con las
horas después de haber pasado a fondo el maderas nobles, que son un asunto de
habrá llegado el momento de recurrir a los avezados). Se reparan con una esponja suave,
que comparte con el vinagre: reaviva los colores Esto es primordial, no solo para que la
un poco mortecinos. Y un tercer efecto, en intervención sea eficaz, sino también para evitar
El secreto, por no decir la clave del éxito, es posibles, sobre todo en los revestimientos de
luego volver a empezar en el contrario. ¡No Ligeros y confortables, estos muebles son
existen aspiradores malos, sino personas con poca también una auténtica pesadilla doméstica, debido
El método precedente puede bastar si el moho con agua jabonosa o con productos específicos,
es relativamente reciente y no demasiado con vinagre blanco más o menos diluido: con agua
pronunciado todavía. Pero será más eficaz si y unas gotas de vinagre para el mantenimiento
empapamos la esponja con vinagre blanco antes de habitual, mitad agua y mitad vinagre para un
poner una pizca de bicarbonato y de frotar decapado más intenso. Pero en caso de suciedad
suavemente la madera, siempre en el sentido de las muy incrustada, después de desempolvar en seco,
nada mejor que un cepillado a fondo con 33).
(¡hagamos una trampita!) unas gotas de El contenido, sea cual sea, está limpio, pero
lavavajillas líquido. Mojar lo menos posible, por lo visto ese armario cierra un poco demasiado
enjugando y secando a lo largo del proceso y bien y desprende un olor más o menos dulzón a
Los plásticos actuales, resistentes a los rayos entonces para qué sirve el armario? El segundo,
como sus antepasados si se quedan expuestos al fondo un recipiente abierto que contenga alrededor
sol, pero a la larga se deslustran (e incluso se de 1 decilitro de bicarbonato, y que absorberá los
manchan). Para reavivar los colores: lavarlos con olores sin desprender ninguno. Renovar el
una solución de bicarbonato: 2 o 3 cucharadas bicarbonato cada dos, tres o cuatro meses, en
soperas colmadas por cada litro de agua. Aclarar y cuanto aparezca de nuevo un atisbo de olor. El
secar con un paño suave. Si hay manchas o intervalo varía en función del volumen y del
Una vez más, competiremos con el vinagre y se han vuelto más desagradables que los
blanco, para aplicarlo en las paredes o dejarlo «frescos», aparte de tenaces. ¡Por tanto hay que
evaporar... La ventaja del bicarbonato, que intervenir tan pronto como sea posible!
también elimina radicalmente los eventuales malos Si quiere acostarse enseguida, puede optar por
olores de la nevera, es que basta con colocarlo en rociar con vinagre blanco (puro) la sala, con un
un recipiente abierto y dejarlo actuar vaporizador muy fino, sin mojar (demasiado). Y
tranquilamente. Nos daremos cuenta de que está sobre todo, pensar en los ceniceros: vaciarlos y
cansado (¡señal de que ha trabajado!) al cabo de llenarlos de bicarbonato. A falta de una limpieza a
dos meses, quizá más, cuando (y eso no es una fondo, larga y fastidiosa, esto evitará al menos ese
fatalidad) los olores empiecen a notarse otra vez... olor desagradable a la mañana siguiente de la
(Véase también «Cajones de la nevera», pág. fiesta. Si realmente está demasiado cansado para
limpiar, también se pueden espolvorear con (en el garaje, por ejemplo, o en la entrada a falta
bicarbonato las mesas sin recoger, pero no será de algo mejor) frotándole con energía con una
más que una limpieza rudimentaria. toalla gruesa (preferentemente reservada para él),
Casi siempre es debido al moho (hongos seguidamente frotarle otra vez para que el polvo
microscópicos) y resulta muy desagradable y penetre hasta la epidermis. Permitir que se sacuda
difícil de eliminar. Lo primero que hay que hacer, a su gusto y esperar a que haya terminado para
de entrada, es colocar los papeles viejos en dejarle entrar en casa: no solo ya no huele,
cuestión en un lugar seco, que a los hongos no les además, por si fuera poco, este «tratamiento» le
semanas como mínimo (el bicarbonato permanece (Véanse «Nevera», pág. 58 y «Olores
casa húmeda) pueden presentar los mismos El vinagre blanco es un excelente desodorante
Como casi todos los olores corporales Pero demasiado a menudo olvidamos que un
(animales o humanos, por muy diferentes que simple recipiente bajo, abierto y lleno casi hasta
sean), depende más del propio animal que de las arriba de bicarbonato hace el mismo papel sin
circunstancias. Algunos perros, incluso muy desprender el más mínimo olor y sin ninguna
mientras que otros pueden volver empapados, rincón. Es sobre todo muy útil en la cocina y el
embarrados... y perfectamente inodoros, cosa que resto de habitaciones húmedas, pero también es
permite a los más traviesos subirse discretamente muy eficaz en una habitación que lleva demasiado
a una cama o un sofá para secarse con total tiempo cerrada, por ejemplo, o en cualquier otro
bicarbonato es uno de los mejores productos que químico, natural o sintético, para que huela mejor,
existen, porque actúa sobre el origen, es decir, en pero que solo enmascara el problema en lugar de
seco, por lo que genera menos problemas si se manchas de óxido es el ácido clorhídrico,
Olor a cebollas, a ajo en las tablas para cortar la pasta de bicarbonato y zumo de limón: 1 medida
o en las manos... El bicarbonato es uno de los de zumo de limón y de agua (50/50) por 3 medidas
barato con diferencia. Hay otro: un «jabón» bien En cuanto al óxido en el hierro, que afecta
curioso (aunque no lo sea: es un trozo de acero sobre todo a las herramientas de jardín, lo ideal es
inoxidable en forma de jabón) muy útil para las tratarlo con una bola de hierbas secas empapada
manos; frótese las manos con él como si fuera un de vinagre blanco, o humedecida y espolvoreada
jabón, bajo un chorrito de agua. Es indestructible, con bicarbonato (¡no ambas cosas al mismo
de una eficacia asombrosa... ¡e infinitamente más tiempo!), con la cual se frotan las herramientas
especialmente persistentes indican en realidad un Naturalmente, ese mismo método resulta eficaz
origen muy preciso (charco de agua estancada, fuera del jardín. Pero puede que no haya hierba
ratón muerto, fruto olvidado...) que hay que seca a mano... que sustituiremos por una bola de
eliminar primero, principalmente por higiene. Los papel de periódico bien arrugada y ligeramente
parabrisas, que se mantendrá limpio más tiempo si Diluir 1 cucharadita de bicarbonato en un bol
hacemos un último aclarado con agua y una pizca de agua tibia (más por comodidad que por
de bicarbonato. Eso reducirá la adherencia de los eficacia: en frío también funciona) y frotar el cuero
insectos que se crucen en nuestro camino, y hará cabelludo durante 3 o 4 minutos: es un buen rato,
que los limpiaparabrisas se deslicen mejor. pero es el secreto de la eficacia. La lucha contra
Esta misma receta tan sencilla (frotar con agua los piojos no se limita a la cabeza: hay que tratar
mezclada con una pizca de bicarbonato) también también la ropa de cama y de vestir; si no, en
es eficaz para eliminar, al llegar, los insectos que cuanto se hayan ido volverán. La solución más
se han pegado a las superficies acristaladas. ¡Y si sencilla consiste en lavar toda la ropa a más de 60
se hace enseguida, no hay que frotar demasiado! ºC. Para las prendas que no toleren esta
(Véase «Cepillos de pelo», pág. 36). blanco o 1 cucharada de bicarbonato (no ambas
simplemente un mueble, hay que saber que, piojos y las liendres (sus larvas) sin perjudicar la
aunque
ropa. ¡También se puede recurrir a la lejía, pero
las pinturas actuales sean inodoras, desprenden
ojo con las consecuencias, úsela con moderación!
aproximadamente tantas emanaciones como sus
(Véase también «Piojos», pág. 121).
malolientes antepasadas. Y que, a la larga, también
Piscina
desprenden un olor dulzón que acaba siendo muy
Aclarar los trajes de baño con agua mezclada
difícil de soportar. De manera que, tanto si se
con bicarbonato, después de haberlos enjuagado
pueden abrir puertas y ventanas como si no,
ligeramente al salir de la piscina. Así conservarán
colocar en la habitación dos o tres recipientes
todo el color... y las costuras también: el agua de
abiertos con bicarbonato, que absorberán los
las piscinas suele estar muy clorada, algo que no
olores incluso antes de que se manifiesten y
les gusta demasiado a los bañadores. ¡Ojo! Eso no
eliminarán también bastantes emanaciones
exime de lavar los trajes de baño en la lavadora,
como se hace habitualmente. mancha persistente sin dañar el plástico.
picor de los ojos producido por el cloro (pero esto producto especial para plata, siguiendo
solo se puede hacer en una piscina privada, claro). escrupulosamente las instrucciones (que pueden
Lo más habitual es lavar la base con un paño Un método de abuela joven (el papel de
empapado de vinagre, pero también podemos, con aluminio no es tan antiguo) consiste en sumergir la
precaución, llenar el depósito de la plancha con plata en un cazo de agua salada (con sal gorda y
agua y un poco de vinagre (un 2 por ciento). O bicarbonato de sodio), acompañada de (o mejor,
bien con agua y una pizca de bicarbonato... y envuelta con) papel de aluminio. Calentar y retirar
Para limpiar bien no solo las cajas y sus demasiado bien, especialmente en revestimientos
tapaderas, sino también los biberones y todos los frágiles. Haga una prueba con la pieza menos
demás envases de plástico para cocinar, congelar bonita. Mismo método y mismo consejo para los
primero que se trata en efecto de «plástico de uso ¡Ojo! En todos los casos, el residuo de
una copa y un tenedor impreso en el fondo y sobre lave cuidadosamente todo lo que haya estado en
pasarlos por agua con una pizca de bicarbonato (Véase «Habitaciones húmedas», pág. 48).
tratamiento, muy fácil y rápido, elimina los olores El bicarbonato no sirve de gran cosa para
residuales y hace que el plástico sea en cierta eliminar las polillas de los armarios roperos. Por
forma más resistente a la reaparición de olores. El otro lado, hay muy pocos productos que las
bicarbonato puro espolvoreado en una esquina de eliminen y después de haber probado el tomillo, la
una esponja húmeda también puede eliminar una madera de cedro y mil y un materiales más o
menos naturales, muy a menudo volvemos a la ¡Pruebe con cuidado, pero pruebe!
vieja naftalina (paradiclorobenceno). Pero, aunque (Véase también «Mancha en loza o porcelana»,
accesible, es muy útil para desodorizar el mueble Al contrario que el vinagre, que puede
y la ropa durante dos meses como mínimo. recuperarse y reutilizarse, ni que sea el de los
Es realmente barato sustituir los polvos para sus cualidades absorbentes, desodorantes,
fregar por bicarbonato, que limpia, frota y pule purificadoras, etc. en cuanto las ha puesto en
fregaderos y pilas. Elija sus productos futuros en práctica con éxito. Dicho de otro modo, es un
función del resultado. Pero si utiliza bicarbonato polvo (extremadamente) activo antes de usarlo,
al menos una vez de cada dos, no solo es dinero lo que se vuelve inerte después. No obstante no
que ahorra, porque todos los polvos para fregar supone ningún peligro: el bicarbonato es cien por
son más o menos tóxicos... ¡y algunos más bien cien biodegradable y sin emisiones peligrosas.
demás. Puede limpiarla frotando con cuidado con No obstante hay que saber que un paquete de
Aparte del riesgo inherente de una fisura sitio, será inutilizable e inútil al cabo de varios
escondida, que se convertirá en rotura con el uso, años. Hay que comprar solo la cantidad necesaria
no implica grandes riesgos, excepto el de reavivar cada vez: al final saldrá más a cuenta.
espolvorearlo con un poco de bicarbonato. Sin Sea cual sea la naturaleza del «accidente»,
exagerar, pero cuidando de que llegue a todas empezar por sacar las sábanas y tenderlas de una
partes. Dejar reposar, durante un día si es posible. cuerda o, a falta de algo mejor, sobre un caballete
Seguidamente coger cada prenda y sacudirla o o los respaldos de unas sillas si es posible (lo
pasarle el aspirador. Ya solo queda hacer la ideal sería que la mancha no estuviera en contacto
sábanas muy frescas, que huelen a limpio ¡y que manchas con bicarbonato, así como el colchón y el
parecen mejor que nuevas, como diría un vendedor protector del colchón si lo hay. Dejarlo durante
diversos y desagradables para todo el mundo. Lavar las sábanas o darlas a lavar: este
Aprovechemos para señalar un punto esencial. Un tratamiento con bicarbonato elimina los olores y
mal olor es también una señal muy útil, que reduce el riesgo de manchas indelebles, pero aun
demuestra que, además de desagradables, en así hay que lavar las sábanas después.
origen hay emanaciones malsanas. De modo que lo Nótese que las manchas de sangre suelen
que no hay que hacer es rociar con un desodorante, desaparecer, si se lavan inmediatamente con agua
que enmascarará el olor sin eliminar la causa. Es clara y fría. Si eso no basta, el vinagre blanco
mucho más sensato espolvorear, sin excederse, la puede completar el efecto del bicarbonato.
funciona igual de bien, pero además desodoriza. sobre la sartén. ¡No apagaría el fuego y podría
No supone el más mínimo peligro, ni tiene extenderlo proyectándolo más lejos! Esta
contraindicaciones. Se emplea sobre todo en característica del bicarbonato la conocen muy bien
polvo, en un cuenco, para sanear los lugares los profesionales de la lucha contra incendios: el
habitual es renovarlo cada dos meses ¡Ojo! En este en polvo con silicatos y/o fosfatos, sulfatos, mica,
momento ya no es reutilizable, pero sigue siendo un gel de sílice, polímeros, etc. El bicarbonato es
totalmente biodegradable. Podemos tirarlo sin el único elemento prácticamente presente en todas
(Véanse también «Bandeja sanitaria de en la cocina y que se puede manipular sin peligro.
33; «Cubo de la basura», pág. 40 y «Lejía, vinagre Las hay que pueden ir al lavaplatos, pero la
que hay que hacer, inmediatamente: ¡apagar la remojo en una solución de bicarbonato (1 o 2
por el mango para ponerla debajo del grifo de según el tamaño) y agua caliente. Este
agua corriente, rocíela con 1 o 2 cucharadas de procedimiento no solo elimina todo lo que podría
bicarbonato, que en contacto con el fuego haberse pegado en el fondo, sino que además
desprende dióxido de carbono (CO2), un gas más refuerza las propiedades antiadherentes en lugar
fuego falto de oxígeno. Si le da miedo acercarse, Un truquito para ahorrar energía, si tiene
coja una cuchara larga si la tiene a mano y vierta placas eléctricas (o vitrocerámica): dejar la sartén
corra: así es como se provocan los accidentes... El bicarbonato posee tantas virtudes y tan
Si las llamas ya se han extendido, el extintor es universales, que es más rápido enumerar los
materiales en los que su empleo está riesgo mínimo que genera su uso incluso masivo,
explícitamente desaconsejado, como la lana y la convierte el agua mezclada con bicarbonato (con o
Cuando el fregadero, el lavabo, la bañera, etc. alternándolo con agua mezclada con un 10 por
están total o parcialmente atascados y, además, ciento de vinagre como máximo. Incluso las
empiezan a desprender un olor desagradable manchas persistentes desaparecen con una pasta
de
(raramente se produce lo uno sin lo otro), pruebe
bicarbonato (3 medidas por 1 de agua), que tiene
el siguiente truco antes (o en lugar) de desmontar
la ventaja de que también se puede emplear para
el sifón o de emplear los productos
quitar manchas de suelos plásticos, por naturaleza
desatascadores, que son muy agresivos también
más frágiles que sus homólogos minerales, aunque
para los conductos. Después de quitar la tapa,
esto es cada vez menos cierto.
verter una mezcla de vinagre blanco y bicarbonato
Dicho lo cual no hay que caer en el integrismo
(en polvo, echarlo por encima) en el sifón y dejar
y rechazar sistemáticamente todos los productos
actuar durante una noche (24 horas si es posible).
del mercado, empezando por la lejía, que en
Aclarar abundantemente: no es caro y evita
cualquier caso es más eficaz, sobre todo para
molestias y polución innecesarias.
matar bacterias y hongos. Determinadas especies
(Véase también «Desagües», pág. 42).
son capaces de sobrevivir en condiciones
Suavizante
extremas, con la actividad vital ralentizada. ¡Un
1 cucharada sopera de vinagre blanco por
lavado somero de los suelos tres, cuatro o doce
ciclo de lavado puede sustituir al suavizante y al
veces al año con lejía no hará daño a nadie y
producto antical de la lavadora. Incluso la lejía
evitará enfermedades más o menos graves, o una
que utilizamos. Y su acción se verá reforzada con
parasitosis siempre desagradable!
la ayuda de 1 cucharada sopera (rasa) de
Tabla para cortar
bicarbonato, que equilibrará la mezcla gracias al
Nuestra muy higiénica Europa tiende a hacer
conocido efecto «tampón» del bicarbonato.
desaparecer las tablas para cortar de madera, en
(Véase también «Tampón», pág. 77).
beneficio de las tablas de plástico. Las dos se
Suelos
llenan de ranuras más o menos profundas al fondo
La polivalencia del bicarbonato, asociada al
de las cuales se acumulan gran cantidad de simple de observar como complicado de explicar
microbios. Pero, efectivamente, con las primeras (es verdad que con los químicos todo es siempre
comemos trocitos de madera, mientras que con las complicado). Digamos sencillamente que el
segundas tragamos migajas de plástico, que por bicarbonato contribuye enormemente a mantener
microbios excepcionalmente productivo. Se puede esencial, tanto para la casa como para uno mismo.
desinfectar lavándola, y frotándola después con un Por otra parte, nuestro organismo produce de
cepillo y vinagre blanco puro. Hay un método más forma natural el bicarbonato que contribuye
sencillo, que consiste en frotarla con una esponja enormemente a estabilizar el pH de la sangre y, de
muy húmeda (apenas escurrida con la mano) modo general, ejerce su función manteniendo los
espolvoreada de bicarbonato. Dejar secar unos equilibrios en lugar de perturbarlos. Ahí radica su
minutos antes de aclarar y secar. poder, sobre todo cuando le permite neutralizar los
Y también, ¡al contrario de lo que dicen las olores o limpiar... sin perturbar la relación entre
abuelas!, un ciclo corto del lavavajillas no hace acidez y alcalinidad (opuestos) de los lugares u
ningún daño, pero esto solo lo soportan las tablas organismos concernidos, como hacen muchos
de plástico: ¡al final, Europa tiene razón! desodorantes, detergentes y otros productos
para poder ponerse unos guantes de goma un poco El bicarbonato es ideal tanto para limpiar
apretados siempre que, al igual que las manos, esté como para desodorizar y, sobre todo (ese es su
bien seco (exactamente igual que el talco en este sello característico), para reavivar los colores. El
caso). Otro uso similar: si los pies tienen modo de empleo siempre es el mismo.
tendencia a «cantar», espolvorearlos con Espolvorear, dejar actuar durante unas horas (o
bicarbonato antes de una buena caminata, por más) y pasar el aspirador (o, si es posible, sacudir
El bicarbonato es una sustancia que los «hasta el corazón de la fibra», como dicen en los
los barcos, los aviones, los coches son conjuntos (Véase «Cocina», pág. 36).
hogar en particular crean pocos problemas, Hemos visto cómo mantener los aseos y
considerando la cantidad que hay, pero habitaciones húmedas con poco gasto y escaso
determinados conductos de evacuación pueden esfuerzo. Es posible ir más allá y prescindir del
emitir olores. ¡Algo que nunca es agradable, sobre ambientador. En primer lugar, porque un WC bien
todo si es nuestra casa! ¿Qué hacer? Verter una cuidado no emite ningún olor desagradable. Pero,
mezcla (líquida) de bicarbonato y vinagre (se para más seguridad, una vez bien limpio
puede añadir un puñado de sal gorda) en la (eventualmente con bicarbonato, por otro lado),
tubería, dejar reposar durante 30 minutos y aclarar poner un cuenco con bicarbonato (bien seco,
Los olores pueden provenir también de un WC, que absorberá todos los olores incluso antes
los domingos, porque las tiendas están cerradas y El bicarbonato es un quitamanchas poco
si la junta vieja está demasiado deteriorada y es conocido, mucho más eficaz en muchos materiales
imposible recolocarla, habrá que esperar al lunes, de lo que podría pensarse. Es poco agresivo,
o incluso al martes para poder cambiarla! ecológico y tiene una virtud suplementaria: si la
Si su casa (o piso) ha de quedarse vacío En todos los casos, sin ninguna excepción, ante
durante una semana (o más) y quiere encontrarlo cualquier mancha siempre hay que intervenir en
limpio e inodoro a la vuelta, espolvoree sin frío. Al menos en un primer momento, ya que el
exagerar un poco de bicarbonato en la taza de los calor, incluso aplicando vinagre, puede cocerla y
fregaderos y bañeras, después de haber sacado el parte esta es la razón por la que todas las
Mancha de barro agua fría. Sí, aunque eso no siempre resulta fácil,
Ante todo no tocarla enseguida: dejarla secar. sobre todo en un restaurante. Y cuanto más seca
El barro seco se quita cepillando. Y a veces no esté, más difícil será quitarla.
deja el menor rastro, si se espera a que esté Las superficies duras o lisas se pueden frotar
realmente seco, por encima y por debajo. Si de con una esponja húmeda empapada de
todas formas deja cerco, eliminarlo lavando con bicarbonato. Dejar secar durante 15 minutos y
agua fría mezclada con ¼ de vinagre blanco. Si ni aclarar bien seguidamente. Si se trata de una
siquiera basta con eso, aplicar nuestro prenda, hay que dejarla en remojo en un barreño
y dejar secar esta pasta improvisada antes de En todos los casos, el verdadero resultado no
Lo más importante es dejar que seque bien que pueden aparecer restos. Para los casos
antes de intervenir. Primero el propio barro, y desesperados siempre queda la lejía, aunque
luego la pasta de bicarbonato. En la mayoría de decolora (siempre) e incluso a veces puede hacer
simple cepillado: todo depende del tipo de tierra. Mancha de café en un termo
Mancha de Betadine o tintura de yodo Limpiar con una escobilla es peligroso: existe
espolvorear las manchas con bicarbonato. Dejar lejía o el vinagre blanco no son aconsejables
bicarbonato frotando, o mejor, cepillando con Llenar 1⁄3 del termo con agua caliente del grifo
extraordinario, sin que eso le impida ser a la vez, cruda (como macarrones).
de modo general, un «pringue» igual de Para los mayores de la familia: una pastilla de
persistente. Una mancha de café desaparece al las de limpiar la dentadura evita tener que agitar el
termo, que en este caso debe estar completamente un poco de suerte y una ligera aplicación de agua
Pero el mejor método es el que consiste en aclarado igualmente leve. Se puede intentar
llenar 1⁄3 del termo de agua fría con una pizca de directamente esta última fórmula sola, sin vinagre,
bicarbonato y agitar; aunque tiene el inconveniente pero «es mejor con», como suele decirse.
En superficies lisas y duras, un rascador quemadura, porque se añaden dos productos muy
grueso, e incluso toda la cera. Para los tejidos, no Si la quemadura es importante, frotarla con un
hay nada mejor que el papel secante de toda la paño empapado con bicarbonato. No hay ninguna
vida y la plancha (templada). La cera, licuada con garantía (el bicarbonato no regenerará la madera o
la plancha, se queda en el secante, que hay que ir la tela quemada), pero las marcas pueden
cambiando hasta que haya eliminado toda la cera. desparecer o atenuarse considerablemente.
Y, como siempre, nuestro amigo el bicarbonato Más insólito es que el jabón de Marsella,
asegurará un buen acabado y hará desaparecer los aplicado en seco y «olvidado» durante medio día,
cercos en la lavadora, si se añade 1 cucharada también puede hacer que la mancha desaparezca.
sopera a la cubeta de la lejía. Recordar que hay que aclarar a fondo y dejar secar
Cuando un chicle se queda enganchado, sea Otro método aún más insólito y en principio
donde sea, lo primero que hay que hacer es más a mano en este caso: la ceniza de madera es
despegarlo. Aplicar un cubito de hielo encima (y un limpiador y quitamanchas natural, que puede
debajo) o, si no se quiere mojar la superficie, una obrar maravillas en forma de ceniza de cigarrillo
bolsa de plástico que envuelva uno o varios mezclada con una materia grasa (aceite,
cubitos. El chicle se endurece con el frío y es más mantequilla o margarina). Frotar, desengrasar y
solucionar con agua avinagrada, pero a veces ¡Ojo! Aunque no tengan una apariencia
quedan restos o marcas... que desaparecerán con especialmente chillona (aparte lógicamente de las
grosellas, arándanos y otros colorantes naturales), El mejor método de lavado es dejar en remojo
estas manchas son de las más persistentes. la ropa (son sobre todo las prendas de vestir las
¡Ponerlas debajo del grifo de agua fría lo más que suelen mancharse de grasa) en un barreño de
rápidamente posible, porque después todo se agua con bicarbonato antes de meterlas en la
El agua mezclada con alcohol (50/50) es útil para combatir todo tipo de manchas y
relativamente inofensiva para los tejidos, igual que suciedad, y también reaviva los colores y elimina
desaparecen con lejía diluida... que puede dañar Pequeño consejo: examinar bien las prendas y
los colores e incluso el propio tejido. El zumo de el resto de la ropa al volver de un partido, de una
melocotón, igualmente temible aunque no tenga un merienda o un paseo al aire libre, en lugar de
color tan intenso, deja manchas negruzcas tirarlas sin más al cesto de la ropa sucia.
Sin ser realmente milagrosa, el agua jabonosa facilidad estas manchas tenaces. Si van
a veces hace maravillas sin el menor riesgo en directamente a la lavadora, existe incluso el riesgo
telas y superficies sintéticas. Pero para acabar con de que el calor las fije y queden manchas más
las peores manchas lo más eficaz suele ser una claras o cercos. En ese caso las posibilidades de
pasta de bicarbonato y agua —más o menos eliminarlas serán escasas. Perderán intensidad,
líquida según el material—, que se dejará actuar pero quedarán ancladas al núcleo de las fibras.
En seco, nada mejor que un producto cien por interviene después, cuando se mete la prenda o la
cien natural: la greda (una arcilla arenosa usada tela manchada en la lavadora, para eliminar las
mancha y dejar actuar durante toda la noche, e En este caso, más aún que en otros, se impone
incluso 24 horas si se dispone de tiempo. el agua fría, después de haber quitado con cuidado
la máxima cantidad de huevo con la hoja de un que olvidar que también es posible cubrir estas
cuchillo (¡de fuera hacia dentro, siempre!). Luego, manchas con bicarbonato de sosa (la misma pasta
un buen lavado con agua jabonosa suele utilizada para los lápices) antes de aclarar con
solucionarlo. El agua mezclada con una pizca de agua mezclada con vinagre... Y, si es una prenda,
bicarbonato intervendrá en los últimos aclarados meterla en la lavadora. Pero si la lava antes de
con la ventaja suplementaria de borrar el olor del aplicar el bicarbonato existe el peligro de que no
¡Ay, esos niños (de todas las edades)!... Mancha de quemadura (cocina)
Extender una pasta de bicarbonato (3⁄4) y agua Estas manchas recalentadas y por tanto
(1⁄4) sobre la mancha. Dejar actuar durante 1 hora consolidadas suelen ser rebeldes, ya sea en el
como mínimo, aclarar y secar. Las manchas grasas aparato de cocina o en el fondo de una cazuela.
de color desaparecen con el mismo tratamiento, Podemos probar una mezcla efervescente de
Rascar todo lo posible con la hoja de un Dejar actuar, retirar, rascar suavemente con una
quede con agua (fría) del grifo. Si eso no basta, todo, volver a empezar.
lavado o, mejor, una mezcla de vinagre blanco y No existe un remedio milagroso, ya que la
agua con bicarbonato (con o sin burbujas) y primera consecuencia de una quemadura en una
Volvemos a encontrarnos con nuestros viejos bicarbonato, primero en seco y después mojarlo si
amigos los hongos: y sí, el moho también es uno de el efecto se hace esperar. El vinagre blanco
ellos. Además de las recetas clásicas de toda la también tiene cierta capacidad de reavivar los
vida (no siempre inofensivas) a base de agua colores. Pero tanto el bicarbonato como el
oxigenada, de amoniaco o de lejía diluida, no hay vinagre, si bien pueden borrar una quemadura leve
debida a un golpe de plancha, no serán tan útiles ocasiones largo, entre 12 y 24 horas, hay que tener
para solucionar las consecuencias provocadas por paciencia) en una mezcla de agua y vinagre blanco
Recurrir a un bastoncillo de algodón es más que siempre hay que tratar de reavivar poniéndolo
preciso, pero hay que cambiarlo a menudo y en remojo en una mezcla de agua y vinagre blanco
utilizar muchos para eliminar la mancha del todo. (50/50). Pero en este caso, el resultado no está
Frotar la mancha con una pasta de zumo de garantizado. Hay que decir que si el agua con
limón y bicarbonato, dejar secar y aclarar hasta bicarbonato no borra la mancha, al menos es
que desaparezca. El vinagre blanco y el alcohol notablemente eficaz para eliminar el olor.
también dan buen resultado, pero la mezcla de ¡Ojo! Antes de cualquier tratamiento, recordar
Si es posible, y cuanto antes mejor, aclarar con No todo el mundo lo sabe, pero realmente es la
agua fría, seguidamente lavar con jabón o cubrir la mejor solución, ni que sea para evitar cualquier
durante 1 hora. Si no se soluciona, frotar con jabón No existe una solución milagrosa, ¡la tinta está
un poco más, aclarar y secar. expresamente creada para ser indeleble! Frotar
En este caso se impone de manera especial el un algodón empapado de leche, de vinagre blanco,
empleo de un producto rigurosamente inofensivo de agua con limón, de agua y alcohol (50/50) o de
para evitar daños peores que la propia mancha. agua oxigenada. Dejar el tampón sobre la mancha
Espolvorearla con bicarbonato antes de cepillarla unos segundos y repetir la acción hasta que
con cuidado, con suavidad, y aclararla con agua desaparezca. También se puede probar con una
fría (no caliente, ni siquiera tibia). pasta de bicarbonato, o con una mezcla de vinagre
Al problema visual se añade aquí un problema Y especialmente sobre una mancha reciente,
de olor. Ambos desaparecerán tras un baño (en frotar primero con un paño limpio empapado de
agua fría. Observe el paño: si se tiñe del color de luego frotar con un trapo directamente impregnado
la misma solución, más concentrada y más A falta de producto específico para tratar el
responsable de la mayor parte (y sobre todo de la (eliminando las partículas sólidas de carbón de
parte más grasa) de la mancha. Solución madera y conservando solo la ceniza en polvo) a
inmediata: agua fría y greda. Una mancha pequeña partes iguales, mojando la mezcla lo justo para
puede eliminarse con un sucedáneo de la acetona, crear una pasta con la cual frotar las manchas hasta
este producto que poco a poco desaparece del que desaparezcan; seguidamente aclarar y secar.
mercado, o con un disolvente de esmalte de uñas, ¡Ojo! Todo lo que toca el cobre (en sentido
que solemos tener a mano. Pero para borrar las estricto) es o se vuelve muy tóxico.
marcas de una mancha que no ha desaparecido del (Véase también «Plata», pág. 67).
unas gotas de vinagre, o el agua con un poco de Para el calzado no existen los milagros:
También se pueden espolvorear las manchas en pasar un paño con un poco de agua. Si eso no
seco con bicarbonato, antes de dejar secar basta, tratar la mancha rebelde con agua jabonosa
(totalmente) y de cepillar (suavemente), y y luego con alcohol diluido, con vinagre blanco
finalmente enjuagar con agua clara. diluido también, o con una pasta de zumo de limón
El acero inoxidable suele empañarse más que aclarar si es necesario (con un mínimo de agua),
mancharse, pero en los dos casos el tratamiento es secar a fondo y limpiar: con betún, en lata o crema
diluido, con un poco de bicarbonato y, sobre todo, El mismo método se aplica a prendas, sofás y
con un poco de esfuerzo para frotar! Si el otros objetos de cuero. Único problema: no
resultado no es satisfactorio, dejar secar bien y siempre se tiene a mano cera o betún del mismo
tono. En el peor de los casos, una cera incolora húmedo. ¡Ojo! Limpiar una pantalla siempre es una
siempre mejorará el aspecto, aunque no cubra la operación arriesgada, que conviene reservar para
Mancha en loza o porcelana que quede una mancha más clara en el lugar
limpio con una pasta de bicarbonato y agua con greda y dejar actuar durante 24 horas, antes de
caliente, preferentemente (solo por esta vez). ¡Ojo! cepillar suavemente: con pincel mejor que con
El mármol, igual que la mayoría de piedras soperas colmadas de bicarbonato en un bol con
pulidas, es un material bastante resistente a las agua fría antes de frotar bien (o impregnar si es
manchas. Se conserva y envejece bastante bien, una tela) la mancha y su soporte. Es especialmente
salvo por cierta tendencia a empañarse, que puede importante hacerlo con un paño o una esponja
reducirse, e incluso evitarse, enjuagándolo con totalmente limpios. Aclarar, secar... y volver a
bicarbonato y agua se eliminan también las [1] Producto popular en Francia. (N. de la T.).
que olvidar que el mármol se ralla fácilmente). El bicarbonato también resulta genial para el
Mancha en una pantalla cuidado personal, como se dice hoy en día. Hasta
Si no es de papel, de seda o de cualquier otro el punto de que como el vinagre, otro «médico
material que no tolere el agua, se puede quitar la casero», no es aconsejable utilizarlo sin control ni
bicarbonato (1⁄3 de agua, 2⁄3 de bicarbonato, o La verdad es que «jugar a los médicos» pierde
50/50 si es demasiado compacta) y aclarar con el gran parte de su interés pasada la tierna
mismo cuidado con una esponja o un trapo adolescencia. Y es un juego que puede convertirse
en peligroso si se toma a broma. Incluso un producto: airear y dejar al sol. Si eso ya no es
producto particularmente inofensivo como el agua fácil con la cama, las sábanas, las almohadas, el
clara puede provocar una enfermedad si se ingiere colchón y el somier, con las alfombras y moquetas
Dicho esto, en caso de una mala digestión, se peligroso vuelve a ser el bicarbonato. Pero no
puede tomar un poco de bicarbonato o de agua con basta con espolvorearlo, aunque eso es mejor que
bicarbonato sin necesidad de ir al médico (e nada. Para eliminar los ácaros, primero pasar el
incrementar la carga de la seguridad social, que aspirador por todas partes, hasta los pliegues del
sinceramente no lo necesita). Pero lo sensato es somier y las costuras del colchón; con la boquilla
hablarlo con el médico o con el farmacéutico si la más pequeña si hace falta, y sin olvidarse de la
eficaz tanto para la casa como para el cuerpo... a posible cepillar ligeramente justo después, para
condición de no «jugar a los médicos», como ya que penetre a fondo. Y aspirar cuidadosamente,
Tener un bote de bicarbonato en casa —a mano su casa, su habitación quedarán más limpias que
para no ser hospitalarias con los ácaros. Pero Puede ir acompañada de reflujos ácidos e
muchas de ellas, igual que muchas alfombras, incluso de ardor si es más grave. Un poco de agua
albergan todavía ácaros cuyos excrementos, según con bicarbonato puede aliviarla, pero si se repite,
Otros lugares predilectos de estos bichos neutralizar dicha acidez, el bicarbonato puede
diabólicos con ocho patas: las camas y la ropa de provocar gases, no dolorosos, pero a veces
que existen... Y se equivocan, sobre todo los que Sería más apropiado hablar de aguas... en el
han de vérselas con una barba rebelde y poblada. sentido en que se «tomaban» en los siglos pasados
De manera que, quizás no todos los días pero de (hoy en día se siguen tomando, casi siempre con
vez en cuando (cuando haya tiempo), es consecuencias beneficiosas, pero reciben otro
aconsejable lavarse la cara y aplicar con las nombre). La eficacia de muchas de estas curas
manos húmedas una capa fina de bicarbonato. reside en sus componentes, entre ellos el
los dientes a fondo, y luego aclarar y secar. Las aguas minerales son aguas cargadas de
Entonces es el momento de afeitarse... con una sales minerales (el bicarbonato es una de ellas,
también es eficaz contra los granos). El remedio es oligoelementos (elementos diversos en cantidades
magnífico, tanto para un afeitado húmedo (con mínimas). Son aguas que tienen propiedades
cuchilla) como eléctrico (pero en este caso, terapéuticas y que, por ello, no deben absorberse
La mayoría de productos del mercado están es Vichy. El bicarbonato, primera ventaja, les
diluidos en alcohol, de manera que la irritación aporta un sabor salado pero sin contener sal
provocada por la maquinilla simplemente se (cloruro de sodio). Les aporta también, por vía
sustituye por la quemazón que produce el alcohol interna, propiedades hidratantes que combaten el
con un poco de perfume de propina. Un vaso (el envejecimiento de la piel, además de mejorar el
del cepillo de dientes, por ejemplo) de agua tibia tono muscular y retrasar los efectos de la fatiga.
en la que se habrá disuelto 1 cucharadita de También tiene propiedades digestivas, sobre todo
bicarbonato calma y suaviza la irritación de la evita los gases. Pero eso no son más que
maquinilla y deja la piel no solo tersa, sino generalidades. Los efectos pueden variar
afeitado húmedo, el mismo líquido prepara la piel repitámoslo, no es aconsejable consumir (y menos
aún abusar) tal o cual agua mineral sin consultar al Tampoco hay que olvidar que este tratamiento
médico. Sobre todo en casos de hipertensión: los también beneficia en gran medida a la bañera, que
aficionados a las burbujas pueden conformarse se ensucia menos y es más fácil de limpiar.
bebiendo aguas con bicarbonato... de calcio y no Alternar unas cucharas soperas de bicarbonato o 1
Las aguas de manantial, en cambio, o las aguas irritaciones leves, astringe los poros de la piel y
muy poco mineralizadas (Font Vella, por ejemplo) mejora el tono general, todos ellos fenómenos muy
O, mejor aún, el agua del grifo que es y sigue por la noche, tienen también un efecto
siendo de lejos la más fiable (aunque solo sea tranquilizador. Aun así es mejor alternarlos: la
porque es la que no ve la luz hasta el último suma de ambos no implica necesariamente la suma
cara... El bicarbonato calma, alivia, reafirma, champú habitual suaviza el cabello y ayuda a
hidrata (tersa los tejidos) y además desodoriza peinarlo si tiene tendencia a enredarse. No hay que
simplemente diluido en agua. También juega un abusar: tres o cuatro veces al mes como máximo.
papel relajante considerable y muy agradable, El bicarbonato también es muy útil para eliminar
sobre todo para los pies. del cabello los restos de laca u otros residuos
Como de costumbre, las ventajas del fiesta, es un incordio si se tiene el cabello denso,
agua del baño lo convierte en relajante, tonifica la Para reducir la densidad de la caspa, hay que
piel facilitando la hidratación y la deja muy suave, utilizar la misma solución de bicarbonato y
una vez seca. También facilita la recuperación friccionar enérgicamente el cuero cabelludo,
después de un esfuerzo, especialmente derivado de sabiendo que en este terreno nada es infalible: la
Callos y durezas mejoran (es decir, se olvidan) dentífricos blanqueadores, de cuya composición
formada por 3 partes de bicarbonato y 1 parte de (Véase también «Dientes blancos», pág. 109).
Si es propenso, el bicarbonato también puede uno va limpio, el olor corporal no tiene por qué
ayudarle, porque neutraliza la acidez que facilita ser molesto. Para que un olor a sudor sea agrio y
Consultar con el médico de cabecera. esa zona un día, como mínimo, o provenir de una
Cólico del turista piel no muy limpia. Ante la duda, frotar las axilas
Con este eufemismo denominamos al cólico (al principio cuesta, pero es fácil acostumbrarse)
que, digámoslo claramente, obliga de forma con una pizca de bicarbonato. Es especialmente
los primeros días de su estancia. Dos soluciones: comparado con los productos del mercado tanto
cucharadita de vinagre en un vaso de agua antes de Es bien sabido que el bicarbonato blanquea los
comer y, cuando bebamos agua del grifo (si es dientes (o retrasa que amarilleen, según la edad de
potable), añadir unas gotas de vinagre por cada cada cual). De todas formas hay que señalar que es
litro. Otro tratamiento alternativo: beber, para (muy) levemente abrasivo (véase la entrada
rehidratarse, agua con bicarbonato, 1 cucharadita correspondiente, pág. 25) y que usarlo para
de bicarbonato por 1⁄2 litro de agua. cepillarse cotidianamente los dientes puede, a la
Comprobaremos que el bicarbonato puede realmente mínimo, debido a los beneficios que
reemplazar a la pasta de dientes, al menos de vez procura este «dentífrico» eficaz y económico...
Tanto más cuanto que el bicarbonato no solo aportan un sabor, el suyo, aunque el grado de
blanquea los dientes, sino que también concentración sea mínimo. Y no son aconsejables
proporciona un aliento fresco y duradero, como en caso de acidez o, peor, de ardor de estómago.
(De todos modos, consultar con el dentista: 1 cucharadita (rasa) de bicarbonato diluido en
De acuerdo con lo dicho más arriba, el se hacen gárgaras. Si se ingiere, con un poco de
bicarbonato para enjuagues de boca pero sin vinagre, no de ambas cosas a la vez) puede calmar
tragarla, lo cual reduce o elimina las eventuales un dolor pasajero. Puede también ingerirse. En
contraindicaciones. ¡Consulte de todas formas con ambos casos consultar con el médico.
indigestión pasajera como para cualquier otra El método comúnmente aconsejado (agua con
molestia gástrica, intestinal, hepática, etc., ¡sin limón) tiene el inconveniente de que deja los
olvidar nunca que hay que consultar con un médico dedos un poco pegajosos... y con olor. En lugar del
si no hay mejoría! limón, enjuagarse los dedos (una o más veces) con
En cierto modo, podría decirse que la agua mezclada con 1 cucharadita de bicarbonato.
digestión de determinadas verduras consideradas Utilizar la cucharita para remover la mezcla hasta
pesadas (alubias, coles, alcachofas, etc.) mejorará que quede clara. Esta es la mejor fórmula para
si se cuecen en un agua enriquecida con una pizca enjuagarse los dedos y casi la única que elimina el
de bicarbonato. Así se digerirán perfectamente y olor y los deja limpísimos, sin que queden
similares, pero con el inconveniente de que El consumo de aguas con alto contenido de
bicarbonato (véase «¡Agua... al bicarbonato!», las manos o de los pies, e incluso en zonas más
pág. 104) ayudará a los músculos a resistir íntimas. Para aplicar la solución de bicarbonato,
esfuerzos intensos, repetidos, prolongados ¡o las tanto como para secar después, tamponar; sin
tres cosas! Y retrasará los posibles problemas frotar. Y llevar únicamente ropa interior de
musculares. (También se puede optar por no hacer algodón mientras no desaparezca el picor. De
deporte: así evitaremos muchos riesgos). acuerdo: estéticamente no es muy atractivo, ¡pero
La mascarilla más simple, menos cara, pero no medias, la ropa interior, etc., y dejar en remojo en
menos eficaz: humedecerse la cara, ponerse un agua mezclada con vinagre o bicarbonato antes de
poco de bicarbonato en la palma de las manos y meter en la lavadora (si la toleran). Mientras no
extenderlo por la piel a modo de mascarilla. Dejar desaparezcan esos hongos indeseables, sustituir
un par de minutos si solo es para reafirmar y ropa interior por prendas de algodón que se
Una de nuestras pequeñas preocupaciones hay que consultar con el médico. En cualquier
cotidianas: esos hongos minúsculos, o más caso, es inútil e incluso desaconsejable aplicar el
exactamente microscópicos, que atacan la piel y tratamiento más de dos veces al día.
productos inocuos que puedan acabar con ellos sin En primer lugar, hay que saber que la mejor
perjudicar la piel. Ahora bien, el bicarbonato solución son los productos calmantes y
disuelto en agua (1 cucharada sopera rasa en una cicatrizantes (reparadores) a la vez, que venden en
taza grande) es un buen fungicida a aplicar en la las farmacias (cuando las farmacias están abiertas,
zona afectada. Las micosis suelen aparecer en los lo cual no siempre sucede en los lugares donde se
pliegues de las extremidades, entre los dedos de sufren las insolaciones). Si no hay un farmacéutico
cerca, se puede calmar la insolación pasando malolientes, porque además desodoriza. Basta con
(¡sobre todo no frotar!) un trapo impregnado de ponerse una pizquita en las manos y frotarlas bajo
agua con bicarbonato (una pizca, es inútil añadir el agua, exactamente como con el jabón.
mucho). Eso también cura, como los productos del El jabón, descubierto en una etapa
mercado, pero hay que reconocer que los relativamente reciente de la historia, está
productos farmacéuticos contra las insolaciones compuesto de cenizas y grasa. No obstante, los
han progresado muchísimo durante los últimos antiguos egipcios utilizaban una mezcla muy eficaz
Un vaso de agua con bicarbonato y una dieta obtenían un polvo para lavar que no era agresivo
(bebiendo agua) pueden ayudar. Si así no se para la piel, y permitía limpiar muy bien. ¡Es
soluciona, hay que consultar con el farmacéutico e posible afirmar sin miedo a equivocarse que los
incluso con el médico. Nunca hay que abusar del antiguos egipcios eran mucho más limpios (y sobre
bicarbonato: con un vaso es suficiente. Ante todo todo olían mucho mejor) que los poetas del
(Véase también «Digestión», pág. 110). La mejor pasta se obtiene añadiendo vinagre
(Véase «Pasteles», pág. 130). lo tanto hay que hablar con el médico de cabecera.
¡Ya conocemos el jabón en pastilla y el jabón rasa de bicarbonato en un vaso de agua) pueden
a fondo evitará dejar manchas persistentes en todo es conocido por su eficacia y su rápido efecto
lo que se toque. Sin embargo, en las manos reparador... pero hay que saber que si se adopta
quedarán restos indelebles de «mugre limpia». como costumbre producirá también determinados
Para eliminarlos, una vez en casa, frotarlos con gases que habrá que eliminar: ¡un despertar poco
una mezcla pastosa de vinagre blanco y romántico! Pero es eso o sufrir. Por si acaso, es
bicarbonato (a falta de bicarbonato, harina; no es mejor estar solo, o aislarse y apechugar como un
es casi tan eficaz como las que usan los mecánicos Si la toleramos, la mezcla de bicarbonato y
profesionales para desengrasarse las manos, pero zumo de limón a veces es radical.
no es tan abrasiva ni perjudica tanto la piel. También existe un remedio definitivo: beber
Manos sucias sin agua menos o beber al mismo tiempo mucha agua pura,
a mano. Primero, a modo de prevención para la (Véase «Hongos (piel)», pág. 112).
bicarbonato (bien cerrado), un frasco de vinagre muy caliente o una ducha casi ardiendo. Si es
blanco y un trapo limpio. E, inmediatamente, para posible, el mejor tratamiento es un baño inmediato
no ensuciar todo lo que se toque, frotar las manos caliente y prolongado de agua con bicarbonato (3
hierba verde, y por tanto húmeda. A falta de aconsejable beber mucho: agua y nada más que
Hemos visto en «Acidez de estómago» (pág. Las náuseas, sea cual sea la causa, disminuyen
103) cómo reducir y mejorar de paso las tomando un vaso de agua con bicarbonato (1⁄2
digestiones difíciles. Hay otro asunto molesto que cucharadita en un vaso de agua). Un solo vaso
tiene que ver con eso que en lenguaje común (puede haber contraindicaciones). Si las náuseas
se repiten o reaparecen, no dude en consultar al buscamos un médico.
médico. Picores
(Véase también «Digestión», pág. 110). En muchos casos, aplicar vinagre sin frotar
El remedio más común es el vinagre blanco, sobre todo en zonas muy localizadas. Un poco de
añaden 3 cucharaditas de bicarbonato (en un vaso puede mitigar un cosquilleo o un picor, e incluso
grande o un bol). Frotar suavemente las picaduras curar limpiando (sin frotar) la zona afectada con
de insectos con este vinagre enriquecido con una solución concentrada, o aplicando encima una
bicarbonato. Cuanto más pronto se actúe, más pasta de bicarbonato. Pero no dude en consultar
eficaz será, aunque también es efectivo al cabo de (al menos al farmacéutico) si la molestia se
También es útil contra picaduras de medusas, a la vez el más revelador de nuestro estado
bicarbonato son especialmente eficaces para las Aplicar regularmente bicarbonato en forma de
picaduras de medusa, de anémonas y de otros pasta más o menos líquida (según sea para una
invertebrados que pinchan o pican. No es ninguna simple aplicación o para obtener una mascarilla)
tontería llevar en la bolsa de la playa, al lado del regenera la piel, la alisa y, en muchos casos,
protector solar, un frasquito de vinagre y una reduce los granos y el acné. Consultarlo con el
nuestras latitudes, con diferencia, son (aparte del (Véase también «Granos», pág. 112).
«animal con dos pies y sin plumas») las avispas, Pies (olor)
las abejas y sobre todo los abejorros. Un ataque Ante unos pies con tendencia a «cantar»
individual puede provocar una alergia, pero un demasiado, el consejo clásico es frotar el interior
ataque colectivo es más peligroso, en función de la del calzado con agua mezclada con vinagre y
cantidad de veneno inyectado. El frasquito puede esperar varias horas, hasta que quede bien seco.
calmar y descongestionar localmente, mientras Es más sencillo, y no hay que mojar nada,
espolvorear con bicarbonato el interior del cuestión individual: los piojos son todos iguales,
calzado por la noche, antes de acostarse. El pero las cabezas no, ¡afortunadamente!
resultado será el mismo y nos ahorraremos el La lucha contra los piojos no se limita a la
Remojarse los pies en agua con vinagre (Véase también «Piojos», pág. 65).
serios, pero también hay bastantes estafadores que menos relajantes o calmantes que las otras, pero
prometen resultados espectaculares. En opinión de muchas están enriquecidas con sustancias exóticas
algunos especialistas, los regímenes adelgazantes de orígenes a veces oscuros, cuya magistral
serían incluso la primera causa de obesidad en los consecuencia son unos precios bastante exóticos
países occidentales, por no hablar del riego de también, por no decir extravagantes. Casi todas
desequilibrios, a veces muy graves, provocados tienen un punto en común, y es que contienen
por determinadas sustancias con efectos bicarbonato y, por tanto, sus efectos beneficiosos.
Ya lo hemos dicho, pero lo repetiremos: cada mismos, más caros», según la célebre fórmula de
vez hay más regímenes... y cada vez hay más Pierre Dac,[1] pero antes de lanzarse a comprar
gordos. ¿Dónde está el error? productos más costosos, ponga en práctica nuestro
El régimen «un poco menos de todo» es consejo para el baño, y observe sus efectos.
infinitamente más efectivo que «esto no, eso (Véase también «Baño de bienestar», pág.
también es bueno para la moral! debido a su sabor acidulado, sobre todo en algunas
En cuanto a las redondeces, nunca insistiremos aguas «con burbujas» muy populares. En
bastante, especialmente a los más jóvenes, en que determinadas condiciones, puede ser compatible
algunos kilos y algunas redondeces que permiten con dietas sin sal. Pero no hay que lanzarse a la
sentirse bien en la piel de cada uno valen aventura sin hablar con el médico: no se debe
infinitamente más y son mucho más atractivas que jugar con esto. En todo caso, no a solas.
la ética de la delgadez tipo palillo de las portadas [1] Cantante y humorista francés (1893-1975). (N.
de la T.).
de las revistas. En Francia hay un dicho popular
4. EL BICARBONATO, GENIO DE
sobre las chicas demasiado delgadas: «¡Si tiene
LA COCINA
las rodillas demasiado puntiagudas, no es buena
Nada puede sustituirlo, aunque lleve muchos
para el matrimonio!».
años al margen de las modas. Y el hecho de que
Sales de baño
regrese hoy en día de forma destacada y notable es ablandándolas un poco, hay que espolvorearlas
Aves y caza con plumas bien. Las carnes conservarán su sabor y una vez
Actualmente no se suelen desplumar las aves cocidas llegarán más tiernas a la mesa.
en casa, y son más habituales las quejas porque Hay que señalar que el bicarbonato atenúa el
estén blandas que por su dureza (incluso hay sabor de la caza, que no siempre le gusta a todo el
posible tener tratos con aves un poco demasiado Es un conservante ideal que tiene la ventaja
duras, y también con aves que hay que desplumar, añadida de realzar y estabilizar los colores de los
especialmente piezas de caza con plumas. Para alimentos de las conservas caseras.
ello: llevar a ebullición una olla de agua con una El bicarbonato, a razón de 1 cucharadita por
pizca de bicarbonato, y sumergir el ave litro, apenas modifica el gusto de los alimentos.
sujetándola por las patas: así es más fácil Únicamente elimina el exceso de acidez en las
desplumarla (incluso los faisanes, que por salsas y, de modo general, en todas las conservas.
naturaleza son muy difíciles de desplumar). No obstante, la proporción puede variar en función
Asimismo, si se teme que el animal sea demasiado de la naturaleza de las mismas. Cada cual debe
duro, untarlo con polvo de bicarbonato, envolverlo realizar sus propios ajustes...
Las piezas grandes de carne, como las piezas Las claras a punto de nieve se montan mejor y
de caza, han de madurar durante varios días en una más rápidamente con una pizca de bicarbonato. Y
cámara frigorífica (si no son absolutamente aguantan más. Otro truco muy popular es añadir un
incomibles). Por tanto, para dejar madurar (no poco de sal, pero el bicarbonato no aporta ningún
ligeramente amargo, lo cual no siempre gusta a (Véase también «Huevos (claras a punto de
cantidad de azúcar exagerada? Simplemente En vez de lavar las frutas y las verduras bajo
una pizca de bicarbonato al final de la cocción. El llenar el fregadero con agua clara y añadir 1 o 2
mismo consejo vale también para ensaladas y cucharadas soperas de bicarbonato. Eso no les
zumos de frutas, que por si fuera poco conservarán dará ningún gusto, pero eliminará los eventuales
sus bonitos colores. bichos que las habitan y que prueban que estos
En realidad, es sobre todo una cuestión de productos son lo más naturales posible. Dejar en
gustos: algunos prefieren un sabor ácido, otros un remojo unos 10 minutos, pelar y aclarar. Funciona
sabor más contundente. también muy bien con agua con unas gotas de
El bicarbonato sirve para que suba la masa, también tiene el poder de reavivar y reafirmar las
como complemento o sustituto de la levadura. Eso verduras delicadas o un poco mustias, como les
reducirá la presencia de productos artificiales en ocurre a las hojas de lechuga, entre otras. Una
la cocina, si se utiliza levadura química (en lugar guinda espectacular para este pastel verde: el
de levadura de panadero, más natural). Y, sobre bicarbonato también tiene el poder de reavivar los
todo, los pasteles serán más digeribles. Pero no colores. ¡De este modo la buena cocina es además
que los pasteles y la repostería en general tengan Añadir unas gotas de vinagre al agua del
(Véase «Pasteles», pág. 130). (¡que están en todas partes!) y las reafirmará.
La receta y la consecuencia son las mismas: La buena educación aconseja no hablar sobre
¡una pizca de bicarbonato y esponjosa en el acto! esta reticencia, que impide a muchas personas
Si le gusta que la tortilla quede esponjosa, siempre comer verduras magníficas como las alubias secas,
las coles, los puerros, las alcachofas, las cebollas, verduras en el último momento...
etc. Cuando basta con añadir una pizca de ¡Esperemos que las ideas higienistas a veces
bicarbonato al agua antes de cocerlas. Este aporte muy peregrinas de nuestra querida Europa no nos
se tiene costumbre. Es mágico: el gas desaparece, Un método para eliminarlos consiste en frotar
pero el sabor es inimitable, de una riqueza sin frutas y verduras sin pelar con un trapo
igual y con múltiples virtudes (los romanos espolvoreado con bicarbonato, luego aclarar y
conquistaron el mundo occidental y otros anexos secar bien. Pero, evidentemente, eso no vale para
curándolo de casi todas sus enfermedades a base las verduras que no se pelan. Lo más sencillo
momento al agua de la cocción permite que las siempre se tienen productos de cultivo ecológico a
funciona también con los demás colores (igual que Añadir una pizquita de bicarbonato a los
¡Importante!: comprar únicamente frutas y e incluso avivar sus bonitos colores, si los tienen.
verduras sin lavar. Y no lavarlas ni aclararlas ¡A nadie le sorprenderá que digamos que esta
hasta el último momento: la película «sucia» o las última cualidad funciona mejor con la grosella
hojas deterioradas del contorno que las envuelven negra que con la uva blanca!
son una protección perfecta y totalmente natural (Véase también «Mermeladas», pág. 129).
exterior.