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Tesis Doctoral
Valentino Rossi
Agradecimientos
Como dijo el gran Valentino Rossi: “Para sentirse fuerte, para obtener el máximo, hay que
formar parte de un equipo”. Por eso, quiero agradecer a todos los que han formado equipo
conmigo durante estos años de trabajo y han hecho posible que hoy esté escribiendo esta
tesis.
A todos mis compañeros, los que siguen en el laboratorio y los que no, Diego
Clemente, Pedro Esteban, Diego García, Verónica Murcia, Cristina Ortega, Verónica Moliné y
Carolina Melero porque de todos he aprendido algo y siempre han estado dispuestos a
resolver mis dudas y a ayudarme. Además, especialmente, a Isa, Iris y Rafa que son los mejores
técnicos y sin su ayuda esto no hubiera sido posible y también a Jacinto, Laura y Meli.
Especialmente a Carol, Isa e Iris por ser más que compañeras de laboratorio amigas y, por
supuesto, a la persona que me acompañó al empezar mi carrera científica, Javier Arenzana,
por preocuparse por mí siempre y enseñarme tanto. Esta tesis también es vuestra. ¡Gracias
por todo!
A Jose Ángel, Javi Mazarío y Virginia por su apoyo y ayuda con la microscopía y la
citometría, a Lucía por compartir Máster conmigo, a Felipe por los Casus y por todo menos sus
ninjas y, en general, a toda la gente del HNP con la que he tenido contacto y me ha ayudado
directa o indirectamente.
A Ana Martínez y Carmen Gil por tratarnos tan bien y ofrecernos su ayuda siempre
que la hemos necesitado.
A Jesús Pastor y Rafael García de Sola por las muestras y su disposición a ayudar.
A Carlos Matute, Susana Mato, Ana Bernal, Anna Williams, Amanda Boyd y a todos
los demás miembros de sus laboratorios por darme la oportunidad de aprender junto a ellos y
hacerme las estancias tan agradables y a Elena y Alba que también hicieron que el tiempo que
pasé allí fuera tan bueno.
A todos mis amigos y mis compañeros de la uni, con quienes empezó esta aventura,
por los buenos ratos y los “gabinetes de crisis”. “Si no fuera por esos momentos… “.
A toda mi familia que siempre ha estado apoyándome, a mis tíos, a mis primos
(couuuss), a mis abuelos por creer que soy la mejor, aunque sea para ellos, y, muy
especialmente, a mis padres porque, aunque todo el mundo piense que los suyos son los
mejores, los míos lo son de verdad. Mil gracias porque sé que siempre habéis confiado en mí y
porque habéis hecho posible, con todo vuestro esfuerzo, que hoy este aquí. No hay palabras
para agradeceros todo lo que habéis hecho por mí en todos los sentidos, toda la vida. Os
quiero. Igualmente a mi hermana porque la quiero y a mi sobrino Aritz porque, aunque todavía
no es consciente, no me ha enseñado ciencia pero me ha enseñado cómo se puede querer
tanto a alguien tan pequeñito. También a mi familia política por tratarme tan bien y alegrarse
por todo lo bueno que me ha ido pasando en este tiempo.
Porque forman parte muy importante también de mi vida, me gustaría agradecer,
aunque no sea muy común, a mis perritos Kenia y Wido por alegrarme sólo con verles y darme
tanto cariño. Habéis sido un gran apoyo, de verdad.
Por último, quiero dar las gracias a mi marido Richard porque es lo mejor que tengo,
porque me ha ayudado siempre, incluso colaborando en lo que ha podido con mi trabajo, por
hacerme saber a cada paso de esta tesis lo orgulloso que estaba de mí y subirme el ánimo, por
hacerme siempre reír y porque le quiero muchísimo. Gracias por hacer que estos años hayan
sido los mejores de mi vida y por acompañarme y apoyarme siempre, tanto en los buenos
como en los malos momentos. ¡Un millón de gracias!
4. Remielinización 11
6.1. Fosfodiesterasa-4 30
6.2. Fosfodiesterasa-8 32
6.3. Fosfodiesterasa-7 32
HIPÓTESIS Y OBJETIVOS 39
MATERIAL Y MÉTODOS 43
1. Animales 45
2. Biopsias humanas 45
4. Inmunocitoquímica 47
6. Supervivencia celular 47
RESULTADOS 53
DISCUSIÓN 81
CONCLUSIONES 93
BIBLIOGRAFÍA 97
SUMMARY 121
Introduction 123
Results 129
Discussion 149
Conclusions 157
References 158
INTRODUCCIÓN
2
Introducción 3
Los oligodendrocitos fueron descubiertos por Pío del Río-Hortega que se refirió a ellos
en 1921 como “glía de escasas radiaciones” (Río- Hortega, 1921, 1928; FIGURA 1a,b). Son las
células gliales responsables de la formación de las vainas de mielina que envuelven los axones
en el SNC, proporcionándoles aislamiento para una rápida conducción de las señales eléctricas.
Estas vainas son cruciales para la función neuronal proporcionando soporte metabólico directo
al axón vía lactato y previniendo su degeneración (Lee et al., 2012). La interrupción de estas
vainas en intervalos regulares a lo largo de los axones da lugar a la formación de los nódulos
de Ranvier, donde abundan los canales de sodio, que permiten la conducción saltatoria del
impulso nervioso a través de ellos, incrementándose así la velocidad de conducción nerviosa,
de una forma muy eficiente desde el punto de vista energético, sin tener que aumentar
significativamente el diámetro del axón (Keought y Yong, 2013). Esto ha desempeñado un
papel importante en la evolución de organismos complejos cuyos sistemas nerviosos necesitan
transmitir rápidamente potenciales de acción a largas distancias, lo que requeriría grandes
incrementos en el diámetro axonal, que podrían resultar en la formación de sistemas nerviosos
excesivamente grandes para los cuerpos que deben alojarlos (FIGURA 1c).
4
FIGURA 1. Los oligodendrocitos. (a) Imagen de Pío del Río-Hortega, quién describió por primera vez los
oligodendrocitos refiriendose a ellos en 1921 como “glia de escasa radiaciones”. (b) Imagen del trabajo
original de Río-Hortega «Tercera aportación al conocimiento morfológico e interpretación funcional de
la oligodendroglía», de 1928, en la que se muestran las variedades de oligodendrocitos en la sustancia
blanca cerebral de perro. (c) Imagen de los oligodendrocitos que forman las vainas de mielina que
recubren los axones en el SNC, cuyas interrupciones, conocidas como nódulos de Ranvier, permiten la
conducción saltatoria que asegura una transmisión rápida y eficaz del impulso nervioso.Imagen
adaptada de http://www.neurocirugiacontemporanea.com/doku.php?id=oligodendrocito.
todas las demás células oligodendrogliales en las sucesivas etapas de diferenciación celular
(Bribián y de Castro, 2007; Barateiro y Fernandes 2014; FIGURA 2). Cada una de las etapas de
diferenciación del linaje oligodendroglial se caracteriza por cambios en la capacidad de
migración, proliferación y diferenciación, cambios en la morfología celular con un aumento de
la complejidad y por la expresión de ciertos marcadores inmunocitoquímicos (Almazán et al.,
2001; Liu et al., 2002; Rowitch, 2004; de Castro y Bribián, 2005). Las fases de maduración se
dividen en cuatro estadíos; OPCs, pre-oligodendrocitos, oligodendrocitos inmaduros y
oligodendrocitos maduros (FIGURA 2).
FIGURA 2. El linaje oligodendroglial. Existen cuatro fases de maduración de las células del linaje
oligodendroglial. Las primeras células específicas del linaje son los OPCs, que presentan una morfología
bipolar, capacidad de migración y proliferación y expresan marcadores característicos como PDGFRα,
A2B5 o NG2, entre otros. Estos precursores empiezan a diferenciarse y a perder su capacidad migratoria
y proliferativa en las siguientes etapas. A partir de ellos se forman primero los pre-oligodendrocitos que
presentan más ramificaciones pero cortas y se caracterizan por la expresión de marcadores nuevos
como O4 y GPR17. A continuación, estos pre-oligodendrocitos se diferencian a oligodendrocitos
inmaduros que pierden la expresión de PDGFRα, A2B5 y NG2, continúan expresando O4 y empiezan a
expresar GalC y CNPasa convirtiéndose en células postmitóticas con largas ramificaciones. Por último, se
forman los oligodendrocitos maduros que expresan componentes de la mielina como PLP, MBP, MAG y
MOG y que extienden sus membranas para formar envueltas compactas adquiriendo la capacidad de
mielinizar axones. Imagen tomada de Barateiro y Fernandes, 2014.
Además de estos OPCs que se diferencian para formar la mielina en el SNC, existe otra
población de OPCs que permanecen en la forma inmadura en el parénquima (Dawson et al.,
2003; Rivers et al., 2008; Psachoulia et al., 2009; Crawford et al., 2014). Hasta la fecha, no hay
evidencias de que estos OPCs residentes tengan un origen distinto al de los OPCs que se
diferencian a oligodendrocitos (Psachoulia et al., 2009). Esta otra población de OPCs que
permanece como tal, sin diferenciar, en los individuos adultos (OPCs adultos), en los últimos
años ha despertado gran interés por su capacidad de diferenciarse en determinadas
condiciones y de reemplazar oligodendrocitos que mueren de forma fisiológica o como
consecuencia de alguna patología.
Los OPCs adultos son una población de OPCs que permanece indiferenciada tras la
mielinización del individuo y que se han llegado a considerar como la cuarta población glial en
el SNC de mamíferos (Nishiyama, 2007). Se encuentran distribuidos tanto en la sustancia gris
como en la blanca, representando aproximadamente el 8-9% de la población celular total de
la sustancia blanca de un cerebro maduro y el 2-3 % de la gris (Nishiyama 1998, 2007; Levine y
Reynolds., 1999; Levine et al., 2001; Dawson et al., 2003).
Estos OPCs adultos no son exactamente iguales a los OPCs perinatales ya que su ciclo
celular es más largo, su tasa de proliferación y su capacidad de migración y de diferenciación
Introducción 7
FIGURA 3. Los OPCs adultos presentan una morfología muy similar a la de los OPCs embrionarios y
perinatales y expresan marcadores moleculares comunes característicos. (A) Imagen de la expresión
de NG2 en OPCs de ratones adultos (P60). (B) Imagen de la expresión de PDGFRα en OPCs de ratones
adultos. (C) OPCs adultos co-expresando NG2 y PDGFRα junto con el marcador nuclear Hoechst. Imagen
adaptada de Clemente et al., 2011.
Por otra parte, en los últimos años los OPCs adultos han generado mucho interés como
reservorio de células con capacidad de diferenciarse y remielinizar el SNC, tomando gran
importancia en la búsqueda de terapias regenerativas para enfermedades desmielinizantes
(Gensert and Goldman, 1997; Keirstead et al 1998; Levison et al, 1999; Nishiyama et al, 1999;
Horner et al, 2000; Levine et al, 2001; Dawson et al, 2003; Windrem et al, 2004; Rivers et al,
2008).
logran reparar eficazmente el daño en todas las lesiones (Wolswicjk, 1998; Chang et al., 2000;
Solanky et al., 2001; Chang et al., 2002; Reynolds et al., 2002; Chandran et al., 2008).
Por lo que se refiere a factores ambientales que podrían estar implicados, la exposición
a cientos de patógenos virales y bacterianos como por ejemplo el virus de Epstein Barr (EBV)
están asociados a EM. El antígeno nuclear del EBV es estructuralmente similar a la proteína
básica de mielina (MBP), el componente principal de la mielina del SNC y, por ello, los
linfocitos T activados por el antígeno del EBV pueden dañar dicha proteína. Existen estudios
que revelan que los adultos con EM eran casi todos seropositivos para la infección por EBV
(Banwell et al., 2007). Otro hecho que relaciona la enfermedad con el ambiente es que la
prevalencia de la enfermedad es mayor en latitudes más nórdicas, sin embargo, estudios de
migración han demostrado que personas que han inmigrado a zonas de alto riesgo durante la
niñez muestran el mismo riesgo del país nuevo y no el de su país original (Hammond et al.,
2000). Algunos estudios también han revelado una relación inversa entre los niveles de
vitamina D, que es sintetizada por la exposición cutánea al sol, y el riesgo de desarrollar EM
(Van Amerongen et al., 2004) aunque el papel exacto de este factor de riesgo todavía no se
conoce (Banwell et al., 2011). Otros factores como el tabaco o la obesidad femenina en la
juventud también pueden estar implicados (Munger et al., 2009; Disanto et al.2012).
FIGURA 4. La Esclerosis Múltiple. (a) La EM se caracteriza por la muerte de los oligodendrocitos, las células
formadoras de la vaina de mielina que recubre los axones en el SNC, que conlleva a la desmielinización y al
consecuente daño axonal. Imagen adaptada de http://www.jorgevillacura.com/
images/esclerosismultiple_myelin.jpg. (b) La EM puede clasificarse, según su progresión, en tres tipos: recurrente-
remitente en la que se suceden episodios de exacerbación de los síntomas clínicos seguidos de la remisión de estos,
secundaria progresiva que aparece cuando, tras un periodo con curso remitente-recurrente, la evolución de los
síntomas se hace progresiva, y primaria progresiva en la que la degeneración es temprana y los síntomas avanzan
gradualmente desde el inicio de la enfermedad. Imagen adaptada de http://multiple-sclerosis-
research.blogspot.com.es/2013/11/blocking-relapses-is-good-thing.html?m=1.
Introducción 11
En todos los casos, la mielina que rodea los axones se convierte en el blanco de un
proceso de desmielinización mediado por el sistema inmune. Como en cualquier proceso
inflamatorio del SNC, la barrera hematoencefálica se ve comprometida y esto lleva a la
infiltración de macrófagos activados y linfocitos T al parénquima cerebral. Estas células
inmunes poseen antígenos específicos de mielina y comienzan a destruirla (Adams et al., 1989;
Prineas et al., 1989; Sririam y Rodríguez, 1997; Gold et al., 2006; Ransohoff, 2012). Sin
embargo, al mismo tiempo que ocurre este proceso destructivo, se inicia un mecanismo de
reparación en estas lesiones conocido como remielinización. El análisis de lesiones crónicas de
EM indica que, aunque la remielinización puede ser extensiva en alguna de ellas, está ausente
o limitada al borde de la placa de desmielinización en la mayoría de los casos (Prineas y
Connell, 1979; Barkhof et al, 2003; Patrikios et al, 2006; Patani et al, 2007).
4. Remielinización.
De todos los sistemas del cuerpo, el SNC se considera, generalmente, uno de los
menos eficientes en lo que a regeneración se refiere. La neurogénesis en el SNC adulto está
limitada a unas zonas concretas (el giro dentado del hipocampo y la parte de la zona
subventricular que reviste los ventrículos laterales) y, por tanto, la pérdida neuronal no puede
ser reemplazada eficientemente (Crawford et al., 2013). Sin embargo, esto no ocurre así con
los oligodendrocitos, como ya se ha mencionado. Cuando la mielina resulta dañada por el
proceso de desmielinización, la velocidad del potencial de acción puede disminuir hasta 30
veces por debajo de lo normal (Felts et al., 1997). Sin la vaina de mielina, la función y la
supervivencia neuronal se ven comprometidas, produciéndose la degeneración axonal y el
deterioro progresivo de la función neurológica (Crawford et al., 2013). Como ya se ha visto, en
12
ESTADO DE LA
CARACTERÍSTICAS OTRAS CÉLULAS
TIPO DE LESIÓN MIELINA Y LOS
TISULARES GLIALES E INMUNES
OPCs
ACTIVA
Astrocitos
Desmielinizada,
hipertróficos, fuerte
con
Margen difuso y activación microglial,
reclutamiento de
daño axonal presencia de
OPCs y
extendido. macrófagos e
remielinización
infiltración de
ocasional
linfocitos
EN SOMBRA
Remielinizada en
Borde bien Astrocitos y
más de un 60 %
delimitado y microglía no activos
del área, con
axones y ausencia de
vainas de mielina
relativamente macrófagos y otras
delgadas y poco
preservados. células inmunes
uniformes
Macrófago Microglía OPC Axón Mielina Placa activa Placa crónica Área remielinizada
TABLA 1. Tipos de lesiones en EM. Las lesiones en EM se clasifican en cuatro tipos: lesiones activas, con
un margen difuso, daño axonal y desmielinización extendida en las que están presentes OPCs y puede
darse remielinización ocasional; lesiones en sombra, con el borde bien delimitado, los axones
relativamente preservados y parcialmente remielinizadas; lesiones crónico-activas, con el borde
14
marcado, axones desnudos en la placa y dañados en la periplaca donde se puede producir en ocasiones
la remielinización; lesiones crónico-inactivas con el borde delimitado, una desmielinización completa y
sin remielinización. Tabla e imágenes adaptadas de Clemente et al., 2013.
FIGURA 5. El proceso de
remielinización. La remielinización
del SNC comprende dos procesos
fundamentales: I. el reclutamiento
de los OPCs a la zona
desmielinizada; II. La diferenciación
de los OPCs hacia oligodendrocitos
mielinizantes que contactarán con
los axones y formarán las vainas de
mielina nuevas. Imagen tomada de
Kotter et al, 2011.
De los numerosos métodos que existen para el estudio de la biología de los OPCs, así
como de su capacidad para remielinizar axones, a continuación se resumen los más
comúnmente usados.
Métodos in vitro:
una capa de astrocitos fuertemente adheridos al flask de cultivo. La agitación suave de los
flasks permite que se despeguen los OPCs y la microglia pero no los astrocitos. La microglia
será eliminada después por su adherencia a placas bacteriológicas y se obtendrá un cultivo
puro de OPCs (McCarthy y de Vellis, 1980; Chen et al., 2007). El aislamiento también se puede
realizar mediante una técnica conocida como immunopanning que consiste en la selección de
los OPCs a partir del cerebro disgregado mediante la unión a anticuerpos específicos unidos a
una placa de cultivo (Shi et al., 1998; Emery y Dugas, 2013). Otros métodos existentes son el
aislamiento por separación celular activada por fluorescencia (FACS), que permite la
separación de los OPCs en un citómetro de flujo por unión a anticuerpos fluorescentes (Le Bras
et al., 2005), o por separación celular activada magnéticamente (MACS), con la que los OPCs
son seleccionados mediante la unión a anticuerpos específicos que quedarán retenidos
magnéticamente en una columna y eluidos y recogidos posteriormente (Dincman et al., 2012).
Todos estos métodos permiten, por lo general, obtener un cultivo muy rico en OPCs,
además de un gran número de OPCs embrionarios o postnatales tempranos y estudiar así su
capacidad de diferenciarse y convertirse en oligodendrocitos maduros capaces de mielinizar
axones.
Para el estudio de la mielinización existen varios tipos de modelos in vitro. Los co-
cultivos con neuronas, muy útiles para conocer las interacciones entre ambos tipos celulares y
el efecto de diversos factores sobre la mielinización en ausencia de otros tipos celulares que
puedan intervenir (Laursen et al., 2009; FIGURA 6), o el uso de biomateriales, donde la
capacidad de mielinización se puede estudiar mediante nanofibras de poliestireno o
micropilares en placas alrededor de los cuales los oligodendrocitos pueden formar vainas (Lee
et al., 2012; Mei et al., 2014; FIGURA 7).
Estos métodos de cultivo in vitro tienen la ventaja de que, con un relativo bajo coste y
un bajo número de animales, permiten estudiar mecanismos celulares concretos y cómo
afectan diversos factores a los OPCs a nivel de migración, proliferación, supervivencia,
diferenciación e incluso su capacidad de formación de vainas. Sin embargo, se debe tener en
cuenta que estos métodos no reproducen el ambiente real y, además, no permiten el
aislamiento eficaz de grandes números de OPCs si se trabaja con animales o con humanos
adultos, cuyo estudio resulta también muy importante para realizar comparaciones, ya que se
sabe que no siempre se comportan de igual modo que los embrionarios o perinatales (Kessaris
et al., 2006; Richardson et al., 2006; Fröhlich et al., 2011; Young et al., 2013; Bribián*,Medina-
Rodríguez* et al., Enviado)
FIGURA 7. Biomateriales
para el estudio de la
mielinización in vitro. (a,
b) Nanofibras de
poliestireno utilizadas
para el estudio de la
mielinización por parte de
los oligodendrocitos
teñidos para la detección
de MBP. (c-g) Micropilares
cónicos fabricados con
silica en placas de 96
pocillos. Tras ser
recubiertos por los
oligodendrocitos, se
pueden tomar imágenes
que permiten la
visualización de las vainas
y su cuantificación.
Imagen tomada de Mei et
al., 2014.
Modelos ex vivo:
preservan la organización tridimensional que incluye las interacciones célula-célula así como
con la matriz extracelular (Stoppini et al., 1991; Lossi, et al., 2009).
Este método permite lesionar el tejido sano mediante algún agente gliotóxico como la
lisofosfatidil colina (LPC; también conocido como lisolecitina) y observar como los OPCs
endógenos o bien OPCs añadidos al cultivo de formas exógena, remielinizan los axones tras la
lesión en respuesta a diferentes factores (Zhang et al., 2011; FIGURA 8). Se sabe que los
oligodendrocitos son especialmente sensibles a la acción de la LPC y, aunque el mecanismo de
acción de este agente tóxico no está claro, se piensa que puede actuar como detergente,
provocando la permeabilización de la membrana de los oligodendrocitos (Smith, 1982;
Vereyken et al., 2009).
Figura 8. Modelo ex vivo para el estudio de la remielinización. Los cultivos de rodajas de cerebelo,
bulbo raquídeo o médula espinal permiten estudiar la remielinización conservando la estructura
tridimensional del tejido y las interacciones celulares. La desmielinización se induce con LPC y después
se puede observar como los OPCs endógenos o añadidos de forma exógena al cultivo remielinizan los
axones tras la lesión, permitiendo el estudio del efecto de diferentes factores, que se pueden añadir al
medio de cultivo, sobre la remielinización. Figura adaptada de Zhang et al., 2011.
Modelos in vivo:
Por un lado, tenemos los modelos que mejor reflejan las características globales de la
enfermedad como el modelo de encefalomielis autoinmune experimental (EAE) o los modelos
virales en los que la desmielinización se induce a través del sistema inmune (Traugott et al.,
1986; Boyle y McGeer, 1990).
Aunque en este tipo de modelos, tanto el de EAE como los virales, es posible estudiar
la remielinización, es difícil interpretar si el fármaco utilizado como tratamiento promueve
directamente la reparación por los OPCs o si la remielinización es una consecuencia del
tratamiento de la aberrante reacción inmune desencadenada (Barateiro y Fernandes 2014).
Como se verá en el siguiente apartado, no se descarta que el sistema inmune pueda tener
efectos positivos en la reparación, dado que la remielinización no se da en animales sin
linfocitos funcionales (Wang et al., 2007). Además, el estudio de la remielinización en estos
modelos resulta complicado porque las lesiones que se inducen son pequeñas, diseminadas y
con una localización poco predecible, especialmente en el cerebro, y la desmielinización y la
remielinización ocurren simultáneamente, lo que hace difícil el estudio de mecanismos de
reparación de las lesiones (El Waly et al., 2014).
Introducción 19
Debido a estas dificultades, se han desarrollado modelos para estudiar los mecanismos
de reparación de manera independiente de la respuesta inmune como los modelos de
desmielinización inducida por agentes tóxicos que, por lo general no producen inflamación o
no tanta como los modelos anteriores, y presentan la ventaja de generar lesiones
desmielinizantes extensas y reproducibles, con una clara separación temporal entre los
procesos de desmielinización y remielinización, permitiendo el estudio de la implicación de
moléculas en el proceso de reparación y el desarrollo de estrategias que promuevan la
remielinización.
No obstante, los modelos in vivo, si los comparamos con los modelos in vitro o ex vivo,
resultan más caros, conllevan procedimientos más largos e implican el uso de un mayor
número de animales. Por esta razón, para probar si un compuesto es tóxico o por el contrario
puede tener potencial terapéutico en lo que concierne al proceso de diferenciación de
oligodendrocitos y la mielinización, los investigadores deberíamos probar en los modelos in
vivo sólo aquellos compuestos que hayan mostrado primero resultados prometedores in vitro.
20
Los estudios llevados a cabo usando tanto modelos in vitro y ex vivo como in vivo, han
permitido avanzar en el conocimiento de los pasos necesarios para la remielinización de los
axones desnudos llevada a cabo por los OPCs y en el descubrimiento de muchas de las
moléculas que intervienen en este proceso y que se tratan en el siguiente punto.
La fase de activación consiste en la salida de los OPCs del estado quiescente en el que
se encontraban y su entrada en el ciclo celular (TABLA 2). Se produce en respuesta a la
desmielinización y la respuesta inflamatoria (Prineas y Graham, 1981; Adams et al., 1989;
Sriram y Rodríguez, 1997; Glezer et al., 2006; Rhodes et al., 2006). La presencia de linfocitos T,
así como los factores secretados por los astrocitos y la microglía, activan a los OPCs cercanos a
la región desmielinizada (Reynolds et al., 2002; Kerschensteiner et al., 1999; Kotter et al., 2001,
2005; Bieber et al., 2003; Li et al., 2005; Chari et al., 2006). Los anticuerpos específicos de
mielina estimulan a los macrófagos para eliminar el debris, paso clave para la reparación
(Mosley y Cuzner, 1996). De este modo, las células que provocan la desmielinización también
de cierta manera promueven la reparación. Varios genes implicados en la diferenciación de
OPCs durante el desarrollo aumentan su expresión durante esta fase de activación como NG2
(Nishiyama et al., 1997; Levine y Reynolds, 1999; Levine et al., 2001) o los factores de
transcripción Olig1, Olig2 y Nkx2.2 (Fancy et al., 2004; Talbott et al., 2005; Glezer et al., 2006).
Además, la activación también puede estar mediada por la liberación de neurotransmisores
por las propias neuronas ya que los OPCs poseen receptores para glutamato y GABA y es
evidente que su activación lleva a los OPCs a entrar en las fases siguientes de reclutamiento y
Introducción 21
diferenciación (Bergles et al., 2000; Fancy et al., 2004; Lin y Bergles, 2004; Talbott et al., 2005;
Glezer et al., 2006; Luyt et al., 2007).
• AMPc
su supervivencia (Barres et al., 1993; Mayer et al., 1994). La quimioquinas son citoquinas pro-
inflamatorias secretadas por los astrocitos reactivos que intervienen igualmente en esta fase
de reclutamiento (Glezer et al., 2006) como la CXCL1 que influencia a los OPCs a través del
receptor CXCR2 (Glabinski et al., 2000; Nguyen y Stangel, 2001; Tsai et al., 2002; Lindner et al.,
2008).
En cuanto a las MMPs y las proteínas de matriz extracelular, que también pueden ser
secretadas por la microglia activada y los macrófagos en respuesta a la desmielinización
(DaSilva y Yong, 2008; Skuljec et al., 2011), también pueden tener efectos negativos alterando
la barrera hematoencefálica o degradando proteínas de mielina (Skuljec et al., 2011), o
positivos creando un ambiente favorable para la remielinización facilitando la migración de
macrófagos fagocíticos y la consiguiente eliminación del debris de mielina y también
facilitando la migración de OPCs (Skuljec et al., 2011). Los principales receptores de estas
moléculas de matriz extracelular, las integrinas, que son expresadas por los OPCs, se
sobreexpresan en respuesta a la desmielinización y por ejemplo la sobreexpresión de la V-
integrina contribuye a la migración, proliferación y la diferenciación de OPCs (Blaschuket al.,
2000). La osteopontina que es una glicoproteína de matriz extracelular secretable promueve la
migración de OPCs hacia áreas desmielinizadas (Selvaraju et al., 2004). Otra proteína de matriz
extracelular como la Anosmina-1, participa en procesos de migración de los OPCs (Bribián et
al., 2006, 2008; Clemente et al., 2011; Murcia-Belmonte et al., 2014; Bribián*, Medina-
Rodríguez* et al., Enviado).
Por último, las quinasas dependientes de ciclinas (Cdk), que son clave para la
regulación del ciclo celular, también intervienen en el reclutamiento de OPCs. La Cdk2
concretamente regula la progresión del ciclo celular de OPCs, reduciéndose su proliferación
cuando está ausente (Caillava et al., 2011).
Por un lado, la triyodotironina (T3) y la retirada de PDGF llevan a la salida del ciclo
celular y al comienzo de la diferenciación, reduciendo los niveles de ciclinas y actuando por
tanto a través de quinasas dependientes de ciclinas (Dugas et al., 2012). Los receptores X de
ácido retinoico (RXRs) pueden ser la diana de actuación de la T3 para la diferenciación de OPCs
(Huang y Franklin, 2011). Los RXR junto con los receptores activados de proliferación de los
peroxisomas (PPARs), en cuya activación también participa la T3, inhiben la activación
microglial y promueven la remielinización (Hanafy y Sloane, 2011). También IGF-1 actúa como
factor diferenciador de OPCs adultos activados (Hinks y Franklin, 1999).
conseguir una terapia eficaz. El estudio de factores que promuevan la diferenciación de los
OPCs y la remielinización y a la vez sean capaces de mediar la respuesta inmune podría ser el
abordaje ideal en la búsqueda de tratamientos para la EM.
FIGURA 9. Señalización
intracelular activada por
AMPc vía PKA. La
activación de la PKA se
lleva a cabo por el AMPc
y, a su vez, la PKA activa
CREB induciendo la
expresión de genes de
respuesta al AMPc
implicados en numerosos
procesos dependiendo
del tipo celular y del
contexto. Imagen de
http://mybionotes.tumblr
.com/post/33588864782/
wtf-are-gpcrs-signal-
transduction-and-
messaging.
Por último, se sabe que los niveles de AMPc juegan un papel muy importante en la
respuesta inmune (Lonze y Ginty, 2002; Volakakis et al., 2010) por lo que el control de los
niveles de este nucleótido podría ser clave en la regulación del proceso inflamatorio. La
conclusión a la que se ha llegado tras numerosos estudios es que el AMPc principalmente tiene
un efecto anti-inflamatorio, interviniendo tanto en la respuesta inmune innata como la
adaptativa a diferentes niveles (Serezani et al., 2008; Gerlo et al., 2011). Estas acciones han
sido atribuidas, en parte, a la capacidad del AMPc para inducir señales que interfieren con el
factor pro-inflamatorio nuclear-kappaB (NF-κB) que juega un papel muy importante en la
regulación de la expresión de genes que codifican para mediadores inflamatorios o inmunes y
es actualmente una diana clave para el diseño de fármacos anti-inflamatorios (Serezani et al.,
2008; Gerlo et al., 2011).
Por tanto, con estos antecedentes, teniendo en cuenta que el AMPc está implicado
tanto en la disminución de la respuesta inflamatoria como en el aumento de la diferenciación
oligodendroglial y la remielinización, procesos que en conjunto fallan en la EM, podemos
pensar en la regulación de los niveles de este nucleótido de cara a una posible terapia para
tratar esta enfermedad.
La actividad de las PDEs fue descrita por primera vez poco después del descubrimiento
del AMPc por Sutherland y Rall, en 1958, y en la década de los 70 ya se sabía que existía una
gran diversidad entre las PDEs y que cada una tenía diferentes afinidades por el AMPc o el
GMPc y distintas propiedades fisicoquímicas (Thompson y Apleman, 1971). Existen 11 familias
28
Por el gran potencial terapéutico de los inhibidores de PDEs y por los beneficios sobre
la respuesta inmune y sobre la remielinización que se sabe que conlleva el aumento de AMPc
intracelular subyacente a esta inhibición, este trabajo se centrará en este punto y para ello
debemos tener en cuenta que, de las 11 familias de PDEs conocidas, sólo tres (la PDE4, la PDE7
y la PDE8) se encargan específicamente de la degradación de AMPc, por lo que se detallan a
continuación sus características y lo referente a su inhibición específica para conseguir el
aumento de los niveles intracelulares de este nucleótido cíclico.
6.1. Fosfodiesterasa- 4
La familia PDE4 es la más grande de todas y la más estudiada hasta el momento. Está
constituida por 4 genes (PDE4A, PDE4B, PDE4C y PDE4D) y al menos 35 isoformas (Swinnen et
al., 1989; Livi et al., 1990; Bolger et al., 1993; McLaughlin et al., 1993; Obernolte et al., 1993;
Baecker et al., 1994; Sullivan et al., 1994; Engels et al., 1995; Owens et al., 1997). Hidroliza
exclusivamente el AMPc con una afinidad muy elevada (Constante de Michaelis-Menten -Km-
2-4 μM; Bolger et al., 1993) y se considerada insensible a GMPc (Beavo et al., 1970; Beavo y
Reifsnyder, 1990; Francis et al., 2002). La gran variedad estructural que presenta esta familia
permite hablar de distintas formas de regulación bien sea por los propios niveles de AMPc, por
fosforilación por PKA, ácido fosfatídico o las quinasas ERK-MAPK o IP3, por asociación a
proteínas o por proteólisis dependiendo de la isoenzima de la que se trate y del lugar donde se
exprese (Nemoz et al., 1997; Lugnier, 2006; Sun et al., 2012).
En lo que respecta a su inhibición específica, hay tres moléculas que se han estudiado
en profundidad: el Rolipram, el Roflumilast y el Cilomilast. La mayoría de las investigaciones
para reducir la respuesta inflamatoria se han centrado en los inhibidores de la PDE4, ya que es
la más representada en las preparaciones de células T y sus inhibidores son capaces de
disminuir la producción de citoquinas inflamatorias (Giembycz et al., 1996; Manning et al.,
1999). Los inhibidores de PDE4 están actualmente en desarrollo para el tratamiento de
enfermedades como el asma y la enfermedad obstructiva crónica pulmonar (COPD; Gamble et
al., 2003; Grootendorst et al., 2007) entre otras (TABLA 3). Los efectos potenciales observados
en animales para el tratamiento de estas enfermedades fueron trasladados a ensayos clínicos
de fase II y III. Tras los primeros intentos con Rolipram, se vio que el tratamiento causaba
náuseas, aumento de la secreción de ácidos gástricos y vómitos y que estos efectos adversos
parecían ligados al denominado locus de alta afinidad para Rolipram (Barnette et al., 1998; Dal
Piaz y Giovannoni, 2000). Sabiendo esto se desarrollaron los compuestos denominados de
segunda generación con una menor afinidad para este locus como el Roflumilast y el
Cilomilast. Sin embargo, la aparición de nuevo de efectos secundarios como náuseas, vómitos,
diarreas y dolor de cabeza han hecho que actualmente se sigan buscando alternativas que
consigan reducirlos (Rabe et al., 2005; Calverley et al., 2007; Spina, 2008).
Los inhibidores de PDE4 han sido ampliamente estudiados también como agentes
terapéuticos para enfermedades autoinmunes y entre ellas para la EM (Sommer et al., 1995;
Martínez et al., 1999; Dal Piaz y Giovannoni, 2000; Sánchez et al., 2005; Paintlia et al., 2008).
Desde hace tiempo se sabe que el Rolipram interviene en la respuesta inmune (Sommer et al.,
1995) y se ha usado en el modelo de EAE en ratón, rata y primates no humanos para
demostrarlo (Genain et al., 1995; Folcik et al., 1999; Martínez et al., 1999). Sin embargo, la
inflamación no es el único problema en la EM como se describió anteriormente. La expresión
de PDE4 se ha descrito también en oligodendrocitos (Whitaker et al., 2008) y un estudio de
2008 muestra que su inhibidor, Rolipram, es capaz de disminuir la severidad de los síntomas en
el modelo de EAE disminuyendo la inflamación, y también la pérdida axonal y la
desmielinización (Paintlia et al., 2008). Más recientemente, se ha demostrado que promueve
la maduración de OPCs y promueve la remielinización tanto ex vivo (rodajas de cerebelo
desmielinizadas con LPC), como in vivo (modelo de desmielinización por cuprizona y bromuro
de etidio) a través de la activación de la vía de las quinasas ERK-MAPK (Sun et al., 2012; Syed et
al., 2013). Sus efectos neuroprotectores también habían sido anteriormente vistos sobre las
neuronas dopaminérgicas de la sustancia negra en el modelo de MPTP para la enfermedad de
Parkinson (Hulley et al. 1995). Desafortunadamente, los ensayos clínicos con inhibidores de
PDE4 en este campo han revelado que el tratamiento provoca efectos secundarios al igual que
se había visto para el tratamiento de las enfermedades respiratorias (Dinter, 2000) ya que
provocan una mala tolerancia en los pacientes y producen náuseas, vómitos e insomnio
(Bielekova et al., 2009).
32
6.2. Fosfodiesterasa -8
6.3. Fosfodiesterasa- 7
La familia PDE7, al igual que la PDE4 y la PDE8, presenta una elevada especificidad por
el AMPc y nula por el GMPc. Existen dos genes que codifican para los miembros de la familia
PDE7: la PDE7A y la PDE7B. Ambas tienen una Km hasta diez veces mayor que la encontrada
para la PDE4 (0,2 μM para PDE7A y 0,13 μM para PDE7B) sugiriendo que la PDE7, al ser más
específica estaría activa a bajas concentraciones de AMPc (Soderling y Beavo, 2000). Parece
ser que existe una regulación diferencial según la isoenzima: PDE7A contiene secuencias CRE
que contribuyen a su activación (Torras-Llort y Azorín, 2003) y PDE7B se activa tras la
activación de PKA por AMPc (Sasaki et al., 2004). La distribución de las isoenzimas de PDE7 se
estudió por hibridación in situ, encontrándose expresión de PDE7A en el SNC, la musculatura
esquelética, el corazón, el riñón y el pulmón en humanos (Michaeli et al., 1993; Han et al.,
1997). En roedores, está presente en testículos, hígado, bazo, glándulas adrenales y riñón
(Miró et al., 2001) y en el SNC, concretamente, en bulbo olfativo, hipocampo, cerebelo,
glándula pineal, habénula media, área postrema y plexos coroideos de roedores (Miró et al.,
2001, Johansson et al., 2012). En cambio, en el SNC humano su expresión se encuentra en
corteza cerebral, hipocampo, cerebelo y núcleos caudado y putamen (Pérez-Torres et al.,
Introducción 33
2003). También se expresa en linfocitos T y otras células inmunes (Li et al., 1999; Smith et al.,
2003).
La inhibición específica de PDE7 se comenzó a estudiar más tarde que la de PDE4 como
alternativa a ésta, con el fin de intentar evitar los efectos secundarios que se observaban, y
dado el gran potencial terapéutico que se le ha atribuido. Desde que se empezaron a
desarrollar los primeros inhibidores de PDE7 (Martínez et al., 2000; Barnes et al., 2001; Castro
et al., 2001), se han ido generando nuevos compuestos cada vez más específicos. En 2004 se
descubrió el BRL 50481 (BRL; Smith et al., 2004) que es un inhibidor específico de PDE7 cuyo
efecto neuroprotector sobre las neuronas dopaminérgicas in vitro e in vivo ha sido probado en
un modelo animal de la enfermedad de Parkinson que consiste en la inyección de
lipopolisacarido (LPS) en la sustancia negra y dónde también se ha observado un efecto anti-
inflamatorio (Morales-García et al., 2011). En este estudio se utilizó también otro inhibidor de
PDE7, un derivado de quinazolina (S14), descubierto en el Instituto de Química Médica-CSIC
mediante el programa CODES que permite realizar un screaning virtual utilizando redes
neuronales artificiales y predecir las propiedades de nuevas moléculas (Castro et al., 2008). El
S14 produjo el mismo efecto anti-inflamatorio y neuroprotector que el BRL, actuando ambos
inhibidores a través de los aumentos intracelulares de AMPc y la estimulación de PKA y CREB
(Morales-García et al., 2011). Otros derivados de quinazolinas habían demostrado in vitro que
aumentaban la producción de AMPc en líneas celulares de macrófagos y células T y reducían la
respuesta inflamatoria inducida por LPS en cultivos celulares de ambos tipos (Castaño et al.,
2009). También otros derivados de este tipo, como el TC3.6, han demostrado su efecto anti-
inflamatorio y neuroprotector en cultivos primarios de astrocitos, microglía y neuronas
tratados con LPS y en un modelo animal de accidente cerebrovascular donde redujeron el
volumen de la zona infartada y los déficits motores asociados (Redondo et al., 2012c). Los
efectos de S14 se estudiaron también en un modelo de lesión medular y se demostró un
descenso de la inflamación y del daño tisular (Paterniti et al., 2011). Tanto BRL como S14
fueron utilizados después en un modelo animal de la enfermedad de Alzheimer observándose
también un efecto neuroprotector y anti-inflamatorio de los inhibidores en estos ratones
(Pérez-González et al., 2013). Actualmente se siguen sintetizando inhibidores derivados de
quinazolinas de gran afinidad para PDE7 (Sánchez et al., 2013)
Otro tipo de inhibidores potentes y selectivos para PDE7 son los tiadiazoles, que son
capaces de actuar a concentraciones nanomolares (Vergne et al., 2004). A este grupo
pertenecen el VP1.15 y el VP3.15 que también han resultado beneficiosos en la reducción de la
respuesta inmune en modelos de lesión medular (Paterniti et al 2011) y han sido capaces de
revertir los síntomas clínicos en el modelo de EAE (Redondo et al., 2012a,b).
34
Pese a que se ha visto en multitud de trabajos que los inhibidores de PDE7 consiguen
reducir la respuesta inmune en numerosos modelos animales y también revertir los síntomas
clínicos en el modelo de EM, no se conocen aún sus efectos sobre la remielinización que, como
se ha desarrollado anteriormente, se sabe que son positivos cuando se inhibe la PDE4 (Paintlia
et al., 2008; Sun et al., 2012; Syed et al., 2013). Se sabe que los mecanismos mediante los
cuales la inhibición de PDE7 regula la respuesta inmunológica en EAE no son los mismos por los
que actúan los inhibidores de PDE4 (González-García et al., 2013). TC3.6 (inhibidor de PDE7)
reduce la proliferación de células T y los niveles de IL-17 y aumenta la expresión de Foxp3,
mientras que Rolipram (inhibidor de PDE4) aumenta la expresión de IL-27 e IL-10. Se sabe
también que la inhibición de PDE7 no tiene efecto en el tratamiento del asma en estudios
preclínicos, al contrario que la inhibición de PDE4 (Chevalier et al., 2012). Por tanto, los efectos
en la remielinización podrían no ser tampoco iguales. Además, dado que actúan de forma
diferente, la inhibición de PDE7 podría no producir los indeseables efectos secundarios que
provoca la inhibición de PDE4 y ser, de esta manera, una buena alternativa para el tratamiento
de la EM que podría conducir, no solo a la reducción de la respuesta inmune y los síntomas,
sino también a una reparación del tejido dañado. De hecho, muy recientemente se ha
demostrado que varios inhibidores de PDE7 como el BRL, el TC3.6, el MR1.51 y el VP1.15 no
producen efectos eméticos en un modelo murino de emesis (surrogate emesis model;
Robichaud et al., 2002; García et al., 2014).
BRL
expresión intracelular de factores pro-inflamatorios (TNFα y COX-2) inducida por LPS (Morales-
García et al., 2014). No obstante, se sabe que no reduce los infiltrados inflamatorios
perivasculares ni previene la aparición de los síntomas de ratones con EAE (González-García et
al., 2013). Por último, se ha comprobado que el tratamiento con este inhibidor no produce
efectos eméticos en el modelo murino de emesis (García et al., 2014).
TC3.6
VP1.15
Además, el VP1.15 inhibe también la enzima GSK-3 (IC50 = 1,95 µM; Pérez et al., 2012;
Morales-García et al., 2014). La enzima GSK-3 es una quinasa que se expresa de forma ubicua
en mamíferos y regula numerosas vías relacionadas con enfermedades neurodegenerativas
(Aghdam y Barger, 2007). La inhibición de GSK-3 modula diferentes aspectos de la función
neuronal como la expresión génica, la neurogénesis, la plasticidad sináptica, la estructura
neuronal, o su supervivencia (Rayasam et al., 2009). Por ello, GSK-3 se ha convertido también
en diana terapéutica para numerosas enfermedades de este tipo (Kannoji et al., 2008).
Concretamente en la enfermedad de Alzheimer se ha demostrado que la sobreexpresión de
GSK-3 está unida a la gliosis y la muerte neuronal (Hooper et al., 2008).
Sobre los efectos de la inhibición dual de PDE7 y GSK-3 llevada a cabo por VP1.15 se
sabe, hasta el momento, que reduce, aún más que los inhibidores anteriores, los niveles de
nitritos y la expresión intracelular de factores pro-inflamatorios (TNF-α y COX-2) inducida por
LPS (Morales García et al.,2014) y reduce el grado de inflamación, el daño tisular y la expresión
de TNF-α, IL-6, COX-2 e iNOS en un modelo de lesión medular (Paterniti et al., 2011).
Además, se sabe que el tratamiento con este inhibidor tampoco produce efectos
eméticos en el modelo murino de emesis (García et al., 2014).
VP3.15
conoce menos pero se sabe que, como los anteriores, reduce los niveles de nitritos y la
expresión intracelular de factores pro-inflamatorios (TNF-α y COX-2) inducida por LPS (Morales
García et al., 2014) y atenúa los síntomas en el modelo de EAE (Redondo et al., 2012b). El
VP3.15 presenta mejores características farmacodinámicas que los inhibidores anteriores y un
perfil de seguridad en cuanto a genotoxicidad y mutagenicidad que permite su uso como
fármaco (Redondo et al., 2012b). Sin embargo, sus efectos eméticos no se han estudiado aún.
TDZD8
Los antecedentes muestran que los niveles intracelulares de AMPc están implicados
tanto en la disminución de la respuesta inflamatoria como en el aumento de la diferenciación
oligodendroglial y la remielinización, procesos se ven alterados en la EM (Raible y McMorris,
1989; Raible y McMorris, 1993; Sato-Bigbee et al., 1994; Sato-Bigbee y DeVries, 1996; Lonze y
Ginty, 2002; Serezani et al., 2008;Volakakis et al., 2010; Gerlo et al., 2011;Azim y Butt, 2011;
Sun et al., 2012;). Por tanto, podemos pensar en la regulación de los niveles de este nucleótido
de cara a una posible terapia para tratar esta enfermedad, dado que los tratamientos
existentes en la actualidad se basan en disminuir la respuesta inmune pero no logran reparar
las lesiones desmielinizantes de los pacientes. La mejor forma de controlar los niveles de AMPc
intracelular es inhibiendo su degradación por medio de las PDEs, concretamente la PDE4, la
PDE7 y la PDE8 (Essayan, 2001; Mehats et al., 2002; Conti y Beavo, 2007). La inhibición de
PDE4, aunque ha mostrado resultados muy prometedores en cuanto a la reducción de la
respuesta inmune y remielinización, presenta unos efectos secundarios tan serios (náuseas,
vómitos, diarreas y dolor de cabeza) que no permiten su uso real como fármacos (Rabe et al.,
2005; Calverley et al., 2007; Spina, 2008). Para PDE8, hasta 2011, no se han conocido los
primeros inhibidores específicos y sus efectos y posibilidades terapéuticas no se han estudiado
aún (Soderling et al., 1998; Beavo et al., 2006; DeNinno et al., 2011) por lo que, como
alternativa a la PDE4, se está comenzando a estudiar la inhibición de PDE7. La inhibición de
PDE7 ha demostrado tener un potente efecto anti-inflamatorio e incluso prevenir, atenuar o
revertir los síntomas en modelos animales de EM sin provocar efectos eméticos (Morales-
García et al., 2011; Paterniti et al 2011; Redondo et al., 2012a,b,c; Pérez-González et al., 2013;
González-García et al., 2013; García et al., 2014). Sin embargo, no se conoce su efecto sobre
los oligodendrocitos y la remielinización mediada por éstos, lo que sería muy importante para
determinar si su uso podría suponer una terapia regenerativa además de inmunomoduladora.
En este punto se encuadra la hipótesis de este trabajo: La inhibición de la enzima PDE7 y el
consiguiente aumento en los niveles de AMPc intracelular promovería la supervivencia y la
diferenciación de los OPCs adultos murinos y humanos hacia oligodendrocitos maduros,
pudiendo favorecerse el que estos OPCs remielinizasen, posteriormente, el SNC dañado.
42
1. Animales
Para los experimentos in vitro, los animales utilizados fueron ratones postnatales (P0,
P15) y adultos (P60, P180) de la estirpe CD1 y C57/BL6 (P60; Laboratorios Charles River;
Wilmington, MA, USA). El ratón transgénico plp-GFP (Spassky et al., 2001; Le Bras et al., 2005;
Bribián et al., 2006) se utilizó porque expresa el gen reportero GFP bajo el control del
promotor de plp facilitando la detección de células oligodendrogliales y su aislamiento
mediante separación celular activada por fluorescencia (FACS; Le Bras et al., 2005).
En los ensayos ex vivo se utilizaron ratones CD1 postnatales (P7; Laboratorios Charles
River; Wilmington, MA, USA).
2. Biopsias humanas
Todos los experimentos realizados con muestras humanas se llevaron a cabo tras la
aprobación del Comité Ético de Investigación del Complejo Hospitalario de Toledo y a todos los
sujetos se les proporcionó un informe para dar su consentimiento.
Para aislar OPCs murinos se han descrito diversos métodos como el immunopanning,
FACS, MACS, centrifugación en gradiente diferencial o el método de agitación (shake-off)
basado en las diferentes propiedades adherentes de las células gliales (para una revisión
específica sobre el tema, ver: Chew et al., 2014).El método de agitación, que es el utilizado en
el presente trabajo, se ha usado para aislar OPCs de ratas neonatas, principalmente, ya que los
OPCs de ratón son más difíciles de aislar (McCarthy y de Vellis, 1980; Yang et al., 2005; Chen et
46
al., 2007; Niu et al., 2012). Para aislar OPCs de ratón con el método de agitación existen sólo
dos trabajos previos, uno de ellos a partir de neuroesferas de embriones E14,5-17,5 y el otro a
partir de ratones neonatos (Chen et al., 2007; O´Meara et al., 2011), pero ninguno de ellos se
ha utilizado para el aislamiento de OPCs murinos o humanos adultos. Por ello, en el presente
trabajo partimos de uno de los protocolos previamente descritos (Chen et al., 2007) e
introdujimos algunas modificaciones que permitieron el aislamiento de OPCs de ratón a
diferentes edades (P0, P15, P60, P180) y de OPCs de humanos adultos (29-59 años) y que se
desarrollarán en el apartado de Resultados.
Para comparar la eficacia del nuevo protocolo descrito en el presente trabajo (Ver
Resultados) con la de otros protocolos usados hasta el momento se realizaron aislamientos de
OPCs de corteza cerebral de ratón mediante dos métodos. Primeramente, se aislaron OPCs
mediante FACS de ratones transgénicos plp-GFP (P15 y P60) cuyas cortezas fueron disociadas
con el kit T de disociación neural (Miltenyi Biotec; Környei et al., 2007; Szulwach et al., 2010)
siguiendo la instrucciones de la casa comercial. Las células disociadas fueron filtradas y
centrifugadas para resuspender el pellet en una disolución de sacarosa en HBSS 0,9 M y
marcarlo con el anticuerpo anti- A2B5 conjugado con ficoeritrina (Miltenyi Biotec). Las células
que co-expresaron A2B5 y GFP fueron separadas en un citómetro de flujo FACS Aria TM (BD
Biosciences) en HBSS con el 2% de FBS, 25 mM de tampón HEPES (FlukaBiochemika) y 5 mM de
EDTA (Roche). El número de células vivas se contó usando azul tripán y se sembraron en la
densidad deseada y se incubaron a 37 ºC y 5% de CO2. Por otro lado, se utilizó un kit de
selección de oligodendrocitos que permite aislar estas células por la unión a tenascina R
(Pesheva WO/2006/067094 A1) siguiendo las instrucciones de la casa comercial.
Material y Métodos 47
4. Inmunocitoquímica
Para la detección de PDE7 en OPCs, éstos fueron caracterizados usando los mismos
marcadores característicos mencionados (A2B5, NG2 o PDFGRα) y, a la vez, se tiñeron con anti-
PDE7A (1:50; Santa Cruz Biotechnology) o anti-PDE7B (1:50; Santa Cruz Biotechnology).
El inhibidor comercial BRL, fue suministrado por Calbiochem, mientras que el resto:
TC3.6, VP1.15, VP3.15 y TDZD8, fueron sintetizados en el Instituto de Química Médica-CSIC
por el grupo de la Dra. Ana Martínez (TABLA 4). La identificación de TC3.6 se realizó mediante
un screaning virtual basado en el ligando utilizando CODES (Castro et al., 2008) mientras que
los tiadiazoles se descubrieron usando una red neuronal artificial específica (Redondo et al.,
2012a). Los programas para el método hit-to-lead llevaron a la identificación de estos
compuestos basándose en la optimización de la actividad biológica y sus propiedades como
fármacos, como la penetración de la barrera hematoencefálica.
Para el estudio in vivo se diluyó, como se había descrito previamente (Redondo et al.,
2012b), cada inhibidor en DMSO (100 mg/mL) y esta disolución se mezcló en una proporción
de 1:50 con una disolución de Tocrisolve (5% en agua destilada; Tocris, U.K.). Una disolución
con la misma cantidad de DMSO y Tocrisolve se preparó para ser inyectada como vehículo al
grupo de ratones sin tratar.
6. Supervivencia celular
descrito (Casaccia-Bonnefil et al, 1997) que contenía BME:F12 (1:1, Gibco) suplementado con
100 μg/ml de holo-transferrina (Sigma), 20μg/ml de putrescina (Sigma), 12,8 ng/ml de
progesterona (Sigma), 10,4 ng/ml de selenito de sodio (Sigma), 25 μg/ml de insulina (Sigma),
0,8 μg/ml de tiroxina (Sigma), 0,6% de D(+)-glucosa (Normapur), 6,6 mM de L-glutamina
(Gibco), una disolución de antibiótico y antimicótico (100 U/mL de penicilina, 0,1 mg/mL de
estreptomicina y 25 µg/ml de anfotericina B; Sigma). Primero, una gota de 50 μl del medio que
contiene los OPCs fue sembrada en los cubreobjetos situados sobre placas multipocillo y se
dejó 1 hora para permitir que las células se adhieran antes de añadir 450 μl del medio de
diferenciación. Los cultivos se mantuvieron a 5% de CO2 y 37 ºC y después de dos días se
fijaron con parafolmaldehído (PFA) al 4% y se realizó una inmunocitoquímica para detectar
Caspasa3 activa (1:200, Abcam) que marca células apoptóticas junto con el marcador A2B5
(1:10, Hybridoma Bank). El recuento de células marcadas se realizó utilizando el analizador
celular robotizado (In cell analyzer 1000 GE).
Los datos se han mostrado como el ratio de células doblemente marcadas (Caspasa3
activa /A2B5+) referido al total de células precursoras presentes (A2B5+).
+
Para los estudios de diferenciación las células se sembraron sobre cubreobjetos (2x104
células/ cubreobjetos) tratados con poli-L-lisina (Sigma, 0,1 mg/ml en tampón borato) y
laminina (Sigma, 10 μg/ml en PBS 1X estéril) y se utilizó el medio de diferenciación descrito
anteriormente y 1 µM del inhibidor de PDE7 correspondiente fue añadido este medio de
cultivo. Los cultivos se mantuvieron a 5% de CO2 y 37°C durante 5-7 días y se fijaron con
parafolmaldehído (PFA) al 4% para el análisis inmunocitoquímico. Para identificar los
oligodendrocitos diferenciados a partir de los OPCs sembrados se utilizaron los anticuerpos
anti-CNPasa (1:200, Covance) o anti-MBP (1:100, Abcam) combinados con anti-Olig2 (1:200,
Millipore). El número de oligodendrocitos CNPasa+/Olig2+o MBP+/Olig2+ fue cuantificado en
fotografías tomadas de forma aleatoria y fue expresado respecto al número de células Olig2+
totales.
Material y Métodos 49
Las imágenes digitales de fluorescencia fueron tomadas con una cámara digital DFC480
FX (Leica) acoplada a un microscopio Leica DM5000B o utilizando un microscopio confocal
resonante SP5 (LeicaMicrosystems).
Para determinar si la vía AMPc/PKA está implicada en la maduración de los OPCs los
cultivos, realizados como se ha indicado en el apartado anterior para el estudio de la capacidad
de diferenciación, fueron tratados con un antagonista de AMPc, el Rp-cAMP (100 μM, BIOMOL
Research Laboratories), para bloquear la activación de PKA. Los datos se han mostrado como
el ratio de células doblemente marcadas (CNPasa+/Olig2+) referido al total de células
oligodendrogliales presentes (Olig2+).
Usando un McIllwain Tissue Chopper se cortaron rodajas sagitales de cerebelo de 300 μm que
fueron cuidadosamente separadas y colocadas sobre unos insertos de cultivo Millicell® de
0,4μm de tamaño de poro y 30 mm de diámetro (Millipore) que, previamente, habían sido
puestos sobre una placa de 6 pocillos con 1 ml de medio de cultivos organotípicos atemperado
que debe quedar por debajo del inserto y que estaba compuesto de HBSS:BME:suero de
caballo (1:2:1, Gibco), 28 mM de D(+)-glucosa (Normapur), 1% de una disolución de
antibiótico y antimicótico (100 U/mL de penicilina, 0,1 mg/mL de estreptomicina y 25 µg/ml de
anfotericina B; Sigma) y 0,25 µM de L-Glutamina (Gibco). Se colocaron 3 rodajas en cada
inserto separadas entre sí y de los bordes y se incubaron a 5% de CO2 y 37 ºC renovando el
medio al día siguiente y, después, cada dos días. Después de una semana en cultivo, se indujo
la desmielinización sustituyendo el medio por otro de la misma composición pero que contiene
LPC (0,5 mg/ml, Sigma) que se mantuvo durante 15 horas. Transcurrido este tiempo el medio
se sustituyó por medio fresco que contenía el inhibidor de PDE7 correspondiente (5 μM). Este
medio también fue renovado cada 2 días y los cultivos fueron fijados a diferentes tiempos (1 y
3 días tras la lesión) con PFA al 4% durante 40 minutos.
Las rodajas fueron permeabilizadas con 0,5% de triton en PBS 1x con 10% de suero de
burro para bloquear uniones inespecíficas del anticuerpo secundario. Los anticuerpos
primarios utilizados fueron anti-MBP para el marcaje de la mielina (1:200, Serotech) y anti-NFH
(1:200, Abcam) para teñir neurofilamentos. Los anticuerpos secundarios apropiados fueron
usados (Alexa anti-IgG de rata hecho en burro para MBP; Alexa anti-IgG de conejo hecho en
burro para NFH; 1:1000, Invitrogen).
La proyección máxima de las fotos tomadas para cada rodaja se realizó y se cuantificó
el índice de mielinización con el programa Image J. Para ello fue necesario convertir las
proyecciones máximas de ambos marcajes en imágenes de 8 bit y utilizar el plugin
“Colocalization highligter” para crear una imagen mezclada de ambos canales y,
automáticamente, otra imagen que mostró los puntos donde ambos marcajes colocalizaban y
que se correspondían con los axones mielinizados. Ajustando el umbral se pudo medir el área
correspondiente a las zonas de colocalización, que se relativizaron al área total que ocupaban
los axones para obtener así el índice de mielinización mencionado, que es una medida de la
cantidad de mielina que hay en el área total ocupada por los axones. El índice de mielinización
se expresó con respecto al grupo control sin inhibidor (índice de mielinización normalizado).
destilada) y 1 parte de Rimadyl (diluido previamente 0,5 mg/ml en agua destilada) y sometidos
a cirugía estereotáxica para la inyección de LPC en un punto concreto del cerebro. 2 μl de LPC
al 1% fueron inyectados a través de un agujero en el cráneo en las coordenadas -1,2 mm
antero-posterior, -0,5 mm lateral y -1,4 mm vertical desde el bregma (FIGURA 12a), durante 4
minutos usando una aguja de 30 G unida a una jeringa Hamilton, manejada por una bomba KD
Scientific Nano, que hace que la inyección se produzca lentamente para evitar el reflujo (Boyd
et al., 2013).
Transcurridos nueve días tras la lesión por LPC (9 días post-inyección; dpi) se les
inyectó intraperitonealmente la primera dosis de inhibidores de PDE7 (10mg/kg de animal).
Cada inhibidor fue inyectado a un grupo de 10 ratones y a otro grupo con el mismo número de
animales se les inyectó el vehículo.
Dos días después se inyectó una segunda dosis (11 dpi) y en el día 14 (14 dpi), 5
animales de cada grupo fueron perfundidos con una mezcla de PFA al 4% y Glutaraldehído
(GTA) al 2% en tapón fosfato para procesar el tejido para microscopía electrónica. Los animales
restantes recibieron una inyección más en el día 15 y fueron perfundidos de la misma manera
en el día 21 (21 dpi).
Los resultados se compararon con un grupo control de tres ratones que no habían sido
lesionados ni tratados.
FIGURA 12. Zona lesionada por LPC para el estudio de la remielinización en cuerpo calloso. (a) Las
coordenadas para la inyección de LPC para provocar la lesión desmielinizante fueron -1,2 mm
antero-posterior, -0,5 mm lateral y -1,4 mm vertical desde el bregma. (b) Zona del tejido cerebral
diseccionada para su procesado y estudio, que incluye el área del cuerpo calloso lesionada.
El grosor de la mielina se expresó como el G-ratio (perímetro del axón dividido por el
perímetro de la fibra mielinizada) utilizando para la medida el programa Image J trazando el
perímetro de al menos 100 fibras por ratón usando una tableta gráfica (Bamboo pad, Wacom).
Para elegir aleatoriamente las fibras a medir se superpuso a cada fotografía una plantilla
compuesta por cuadrados de 8 µm2 y se contaron las fibras contenidas en la mitad de los
cuadrados alternos (Williams, 1977; Edgar et al., 2009; Münzel et al., 2014).
Los resultados muestran el valor de la media ± error estándar (EE) y fueron analizados
con el programa SigmaPlot (Jandel Scientific) realizando el análisis comparativo mediante el
estadístico t-student o su correspondiente test no paramétrico (test Mann–Whitney Rank-
Sum) o ANOVA de una vía. Todos los experimentos han sido replicados al menos tres veces y la
significación estadística se fijó en p < 0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
RESULTADOS
54
Resultados 55
Los flasks de cultivo fueron cubiertos con poli-L- ornitina (10 μg/ml, Sigma) diluida en
agua destilada estéril durante 3 horas a 37 ºC (volumen final de 7 ml/ flask de 75 cm2o 4 ml/
flask de 25 cm2). Tras eliminar esta disolución de los flasks fueron lavados tres veces con agua
destilada estéril y se dejaron secar completamente antes de ser utilizados.
Para la obtención del cultivo primario a partir de ratones postnatales y adultos, los
animales fueron sacrificados por dislocación cervical y/o inhalación de CO2 (dependiendo de la
edad) y decapitados con tijeras quirúrgicas. El cráneo fue retirado rápidamente en una
campana de flujo laminar tras cortar la piel con un bisturí y el cerebro fue sacado
cuidadosamente con pinzas (se podrían procesar a la vez un máximo de 10 animales). Los
cerebros se mantuvieron en un tubo cónico de 50 ml que contenía 10 ml de HBBS (con Ca2+ y
Mg2+) frío y permanecieron en hielo hasta terminar la disección. Una vez terminada, el tubo
que contenía los cerebros fue atemperado durante 5 minutos a 37 ºC en un baño de agua. La
disolución de papaína previamente preparada fue añadida al tubo y se incubó en el baño a 37
ºC de nuevo. La concentración óptima de esta disolución y el tiempo de incubación dependió
de la edad de los animales (TABLA 5).
Este paso resulta crucial para facilitar la eliminación a continuación de las meninges,
las cuales están más fuertemente adheridas al parénquima en los ratones adultos. La reacción
de la papaína fue parada añadiendo 20 ml de HBSS (sin Ca2+ ni Mg2+) y poniendo el tubo en
hielo. Los cerebros fueron entonces puestos, uno a uno, en una placa Petri para retirar las
meninges y los plexos coroideos con la ayuda de unas pinzas, con una lupa de disección, lo más
rápido posible para minimizar la muerte celular. Una vez terminado este paso, los bulbos
olfatorios y el cerebelo fueron también eliminados y el cerebro fue separado en dos por la
línea media eliminando también el diencéfalo. Las cortezas cerebrales se dejaron en 10 ml de
HBSS frío (sin Ca2+ ni Mg2+), de nuevo en hielo. La ausencia de estos cationes favorece la
56
digestión enzimática. El tejido fue entonces disociado mecánicamente con unas tijeras
primero, y por pipeteo después y el tubo con los trozos pequeños fue atemperado en el baño a
37 ºC durante cinco minutos para añadir después la disolución de papaína en la concentración
y tiempo adecuados para la edad de los ratones utilizados (TABLA 5). Tras esta digestión
enzimática se paró la reacción añadiendo 0,1 mg/ml de DNasa (Sigma) y hasta 30 ml (volumen
final) de medio de OPCs, se volvió a pipetear varias veces para terminar la disgregación y se
incubó a 37 ºC durante 5 minutos. Después se centrifugó a 900 rpm durante 10 minutos y se
eliminó el sobrenadante y la parte más superficial del pellet (que corresponde al debris de
mielina). El pellet fue resuspendido en 10 ml de medio de OPCs y la suspensión celular se pasó
a través de un filtro de nylon de 100 µm (BD Biosciences) y se recogió de nuevo en un tubo
cónico de 50 ml donde se añadió medio de OPCs en función del número de flasks que se
fueran a sembrar (10 ml por flask) y las células fueron sembradas en los flasks de 75 cm2
previamente tratados. El número de animales por flask depende también de la edad de los
ratones (TABLA 5). Por último, los flasks se incubaron a 37 ºC y 5% de CO2. Tras un día en el
incubador, el medio fue reemplazado por medio nuevo suplementado con PDGF-AA (10ng/ml,
Millipore) en el caso de trabajar con ratones adultos. Para los ratones P0 no fue necesario
suplementar el medio y para los cultivos que se vayan a utilizar para ensayos de diferenciación
no es conveniente mantener el medio con PDGF-AA más de 10-15 días. El medio se cambió
cada 2-3 días hasta que el cultivo mixto alcanzó la confluencia, tapizando toda la superficie del
flask sembrada, y los OPCs se pudieron observar sobre una monocapa de astrocitos. Esta
confluencia se alcanzó tras 7 días para ratones P0, 15-20 días para ratones P15 y 25-35 días
para ratones P60 y P180. Una vez alcanzada la confluencia, el cultivo está preparado para el
aislamiento de los OPCs separándolos del resto de células presentes en el cultivo mediante
una agitación suave que hará que los OPCs y la microglía se separen de los astrocitos, que
están fuertemente adheridos al flask formando una monocapa.
El protocolo utilizado para aislar OPCs humanos fue el mismo que el que se usó para
ratones adultos con ligeras modificaciones. En lugar de flasks de 75 cm2 se utilizaron flasks de
25 cm2 poniendo un volumen final de 5 ml por flask. La digestión enzimática de las meninges
se llevó a cabo con la disolución de papaína a 1:2,5 durante 10 minutos y la digestión del tejido
Resultados 57
La mayor eficiencia del protocolo se obtuvo con muestras de 4 gramos de peso fresco
aunque el protocolo funcionó con muestras a partir de 0,5 gramos.
FIGURA 13. Las células aisladas expresan marcadores específicos que las caracterizan como OPCs. (a-f)
OPCs obtenidos de corteza cerebral de ratones P15 CD1 tras 24 horas en cultivo. Los OPCs fueron
identificados con una doble tinción para NG2/A2B5 (a-c) y Olig-2/A2B5 (d-f). (g-l) OPCs de corteza cerebral
de ratones P60 CD1 tras 24 horas en cultivo. Los OPCs fueron igualmente caracterizados por la expresión de
NG2/A2B5 (g-i) y Olig-2/A2B5 (j-l). La barra de escala representa 25μm en a-f o 10μm en g-r.
58
% OPCs/resto de
Número de OPCs % de OPCs
Edad células gliales en el
obtenidos por animal relativo a P0
cultivo primario
TABLA 6. Eficacia de protocolo. En la tabla se muestra el número de OPCs obtenidos a partir de ratones a
diferentes edades (P0, P15, P60, P180). El número de OPCs aislado disminuyó con la edad consiguiéndose la
mitad de OPCs a partir de la corteza cerebral de ratones P15 que de ratones P0, un 25 % a partir de ratones
P60 y un 12% de ratones P180. Además se indica el porcentaje de OPCs con respecto al total de células
gliales presentes en el cultivo primario para cada edad y también este porcentaje es dependiente de la
edad, disminuyendo cuando aumenta ésta.
Resultados 59
FIGURA 14. Los cultivos de OPCs murinos presentan una elevada pureza. (a-f) Imágenes de fluorescencia
de baja magnificación de células positivas para PDGFRα, marcador molecular característico de OPCs tras un
día en cultivo, aisladas de corteza cerebral de ratones P0 (a-c) y P15 (d-f). (g) El gráfico muestra la
+
cuantificación del porcentaje de OPCs identificados como PDGFRα tras un día en cultivo respecto del
número total de células purificadas. La pureza de los cultivos murinos es similar en ratones neonatales y
adultos (mayor del 80%). La barra de escala representa 50 μm en a-f. Los valores se expresan como la media
± EE y la significación estadística se fijó en p < 0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
los ratones transgénicos plp-GFP, a partir de los cuales pudimos separar OPCs identificados por
la co-expresión de GFP y A2B5. Los resultados obtenidos coincidían con los anteriores en el
decremento del número de OPCs obtenidos según aumenta la edad de los ratones, ya que a
P15 aproximadamente un 20% de las células fueron GFP+/A2B5+ mientras que a P60 sólo lo
fueron alrededor del 2%. Con esta técnica la supervivencia se veía muy disminuida, de hecho
tras 24 horas de cultivo, menos del 50% del total de células estaban vivas. En ratones P60, a
pesar de utilizar la digestión enzimática para reducir el tiempo del cerebro ex vivo y la muerte
celular, el número total de OPCs obtenido por animal fue de unos 10.000 OPCs, es decir,
alrededor de siete veces menos del número obtenido con el nuevo protocolo (TABLA 7).
Además se utilizó un kit de selección de oligodendrocitos (Pesheva WO/2006/067094 A1) con
el que también el número de OPCs purificados a partir de la corteza cerebral de ratones P60
fue claramente menor (sólo 7.500/animal) que con el protocolo desarrollado en este trabajo,
aproximadamente 10 veces menor (TABLA 7).
Eficiencia relativa
Región del del nuevo
Edad Método OPCs/animal
SNC protocolo respecto
a otros métodos
Nuevo método
Corteza
desarrollado
cerebral 263.148
(Apartado 1.1 de
(ratón)
Resultados)
Corteza
P0 Kit de selección de
cerebral 250.000 Similar
oligodendrocitos
(ratón)
Corteza 368.000
cerebral MACS (Dincman et al., 1,4 veces menor
(ratón) 2012)
Nuevo método
Corteza
Desarrollado
cerebral 68.444
(Apartado 1.1 de
(ratón)
Resultados)
Corteza
cerebral FACS 10.000 7 veces mayor
P60
(ratón)
Corteza
Kit de selección de
cerebral 7.500 10 veces mayor
oligodendrocitos
(ratón)
Nervio óptico 2.000-2.500
Immunopanning 30 veces mayor
(rata) (Shi et al., 1998)
TABLA 7. Comparación de la eficiencia del nuevo protocolo desarrollado con otros métodos existentes.
Aunque el método desarrollado en este trabajo muestra una eficiencia similar a la de otros protocolos
descritos a la hora de aislar OPCs de ratones neonatos, el nuevo protocolo resulta más eficiente cuando se
trata de aislar OPCs de cerebro murino adulto.
(Dincman et al., 2012; TABLA7). Sin embargo, fue bastante más eficiente cuando se trataba de
aislar OPCs adultos (P60), superando en 7-10 veces al número obtenido de la misma región
mediante FACS o mediante el kit de selección de oligodendrocitos y en 30 veces al
previamente descrito para el método de immunopanning a partir de nervio óptico de rata de
esta misma edad (Shi et al., 1998; TABLA 7).
Para comprobar que los OPCs aislados eran viables y capaces de diferenciarse se
llevaron a cabo varios experimentos. Previamente se había demostrado en otro trabajo de
nuestro laboratorio que los OPCs de ratones P60, obtenidos usando este protocolo,
respondían a estudios de quimiotaxis, demostrándose que el factor de crecimiento FGF2
favorecía su migración mientras que la proteína Anosmina-1 la obstaculizaba, al igual que
ocurre en los OPCs embrionarios (Clemente et al., 2011), quedando demostrada la viabilidad
de los OPCs aislados.
62
FIGURA 16. Identificación de oligodendrocitos obtenidos a partir de los OPCs aislados. (a-f) Imágenes de
baja (a-c) y alta (d-f) magnificación que muestran oligodendrocitos diferenciados a partir de los OPCs
obtenidos de ratones P15, caracterizados por la expresión de Olig2 y CNPasa tras 7 días en cultivo. (g-l)
Imágenes de baja (g-i) y alta (j-l) magnificación que muestran oligodendrocitos diferenciados a partir de los
OPCs obtenidos de ratones P60, caracterizados por la expresión de Olig2 y CNPasa tras 7 días en cultivo. Las
barras de escala representan 25 μm en a-l.
Tanto en los cultivos de OPCs de corteza cerebral de ratones P15 (FIGURA 16a-f)
como en los de P60 (FIGURA 16g-l), transcurridos 7 días se pudieron observar células
diferenciadas y positivas para ambos marcadores (CNPasa+/Olig2+) quedando demostrada así
Resultados 63
Finalmente, se estudió la validez del nuevo método para aislar OPCs de corteza
cerebral humana de adultos, aunque se introdujeron leves modificaciones respecto al
protocolo original (ver Material y Métodos).
Primeramente, se comprobó que los OPCs humanos aislados también expresaban los
marcadores característicos de este tipo celular (A2B5, PDGFRα, NG2) y se pudo ver que, como
en ratón, los OPCs expresaban dichos marcadores, así como el marcador oligodendroglial Olig2
(FIGURA 17).
FIGURA 17. Identificación de los OPCs aislados de corteza cerebral humana. (a-f) Los OPCs aislados
de biopsias de corteza cerebral de humanos adultos, tras 24 horas en cultivo, pudieron
caracterizarse, al igual que los OPCs murinos, por la co-expresión de NG2/A2B5 (a-c) y Olig2/A2B5
(d-f). Las barras de escala representan 10 μm en a-f.
Para medir la eficiencia del protocolo a la hora de aislar los OPCs humanos se
utilizaron dos tipos de muestras (FIGURA 18a). Por un lado, las que se denominaron tumorales,
aunque en todos los casos se trataba de los márgenes de resección de tumores (ver Material y
Métodos), y por otro, biopsias de origen no tumoral (traumatismos o epilepsia). Al comparar
el número de OPCs obtenidos en relación a los gramos de tejido procesado entre ambos tipos
de muestras, se observó que había diferencias. Las muestras denominadas tumorales daban
un número de células mayor que las no tumorales (aproximadamente el triple) aunque en
ambos casos ese número era menor que el obtenido a partir de ratones adultos CD1. Sin
64
En cuanto a la pureza de los cultivos, la de los OPCs humanos fue algo más baja que
la de los cultivos murinos, aunque no encontramos diferencias significativas. El número de
células PDGFRα+ fue 70 ± 0,04 % tras dos días en cultivo (FIGURA 18b-e).
FIGURA 18. Eficacia del protocolo para la obtención de OPCs humanos y pureza de los cultivos obtenidos.
(a) Comparación de la eficiencia del protocolo en la obtención de OPCs a partir de biopsias de corteza
cerebral de humanos adultos (de márgenes de resección de tumores y de tejido no tumoral), con la que se
había obtenido a partir de la misma zona de ratones también adultos (CD1, C57/BL6 o plp-GFP, P60). La
cantidad de OPCs por gramo de peso fresco obtenidos a partir de ambos tipos de biopsias humanas
(tumorales y no tumorales) fue menor que el obtenido a partir de ratones CD1 pero mayor que el alcanzado
a partir de ratones C57/BL6 y plp-GFP. Entre las muestras humanas, las de procedencia no tumoral
proporcionaron un menor número de OPCs que las tumorales y mostraron un comportamiento diferente.
+
(b-e) La pureza de los cultivos humanos fue cuantificada como el porcentaje de células PDGFRα , marcador
característico de OPCs, con respecto al total de células tras un día en cultivo y resultó ser algo menor que la
pureza de los cultivos de OPCs murinos (b). Las imágenes muestran esta expresión de PDGFRα en los
cultivos obtenidos de corteza cerebral humana adulta (c-e). Los valores en los gráficos se muestran como la
media ± EE y la significación estadística se fija en p<0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001. La barra de
escala representa 50 μm en c-e.
Resultados 65
FIGURA 19. Identificación de oligodendrocitos humanos diferenciados a partir de los OPCs obtenidos. (a-f)
Imágenes de baja (a-c) y alta (d-f) magnificación que muestran oligodendrocitos identificados como
+ +
Olig2 /CNPasa obtenidos a partir de los OPCs aislados de biopsias de corteza cerebral humana de adultos
tras 5 días en cultivo. Las barras de escala representan 25 μm en a-f.
Tras comprobar que los OPCs eran completamente viables y funcionales para el
estudio de su respuesta frente a fármacos, comenzamos a estudiar la expresión de la PDE7 y el
efecto que provocaba el aumento de los niveles intracelulares de AMPc sobre este tipo celular,
utilizando varios inhibidores de esta enzima (TABLA 4).
Para analizar la expresión en OPCs de las dos isoenzimas de PDE7 que existen (PDE7A
y PDE7B) se cultivaron OPCs corticales de ratones perinatales (P0) y postnatales (P15) y se
realizó una inmunocitoquímica para PDE7A y PDE7B, junto con el marcador característico de
OPCs, PDGFRα (FIGURA 20). Este doble marcaje reveló que ambas, PDE7A y PDE7B, se
expresaban en todos los OPCs provenientes tanto de ratones P0 (FIGURA 20a-f), como de
ratones adultos (P15; FIGURA 20g-l).
66
FIGURA 20. Todos los OPCs expresan PDE7. (a–f) Imágenes de inmunofluorescencia de alta magnificación
de OPCs obtenidos de corteza cerebral de ratones P0 teñidos para PDE7A/PDGFRα (a–c) o PDE7B/PDGFRα
(d-f). Todos los OPCs expresaron ambas isoenzimas, junto con el marcador característico de OPCs PDGFRα,
tras un día en medio de diferenciación. (g–l) Imágenes de inmunofluorescencia de alta magnificación de
OPCs obtenidos de corteza cerebral de ratones P15 teñidos para PDE7A/PDGFRα (a–c) o PDE7B/PDGFRα (d-
f). Todos los OPCs a esta edad también expresaron ambas isoenzimas junto con el marcador característico
de OPCs PDGFRα, tras un día en medio de diferenciación. Las barras de escala representan 10 μm en a–f y
7,5 μm en g–l.
Resultados 67
Tras comprobar que los OPCs expresan la enzima diana de los inhibidores que vamos a
utilizar (TABLA 4), quisimos investigar los efectos que dicha inhibición provocaba sobre este
tipo celular.
FIGURA 21. TC3.6 y VP 1.15 favorecen la supervivencia de los OPCs neonatales y adultos sin afectar a su
proliferación. (a) Cuantificación de la incorporación de BrdU por los OPCs de ratones P0 caracterizados
por la expresión del marcador oligodendroglial Olig2. La presencia de BRL, TC3.6 o VP1.15 (1 μM) no
+ +
modificó el número de OPCs BrdU /Olig2 tras 3 días en cultivo en comparación con sus respectivos
+ +
controles. (b) Determinación de los OPCs apoptóticos (casp3 activa /A2B5 ) respecto al número total de
OPCs tras 2 días de cultivo en presencia de los inhibidores de PDE7. Con los inhibidores TC3.6 y VP1.15 la
supervivencia de los OPCs aumentó, mientras que el inhibidor comercial BRL no tuvo ningún efecto. (c)
Cuantificación de la incorporación de BrdU por doble inmunocitoquímica en OPCs de ratones P15
caracterizados con el marcador oligodendroglial Olig2. Igual que a P0, la presencia de TC3.6, VP1.15 o BRL
+ +
(1 μM) no modificó el número de células BrdU /Olig2 después de 3 días en cultivo en comparación con sus
+ +
respectivos controles. (d) Determinación de células apoptóticas (casp3 activa /A2B5 ) tras 2 días en
cultivo. La supervivencia de los OPCs se vio aumentada en presencia de los inhibidores de PDE7 (1 μM).
Los valores se muestran como la media ± EE y la significación estadística se fijó a partir de p<0,05: *p <
0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
FIGURA 22. Tanto TC3.6 como VP 1.15 promueven la diferenciación de los OPCs obtenidos de corteza
cerebral de ratones P0. (a–l) Imágenes de inmunofluorescencia de la expresión de Olig2 y CNPasa (a–f) u
Olig2 y MBP (g-l) en OPCs aislados de cerebros de ratones P0 crecidos durante 5 días en medio de
diferenciación (a–c, g–i) y en presencia de 1 μM de TC3.6 (d–f, j–l). (m–x) Las imágenes muestran la
expresión de Olig2 y CNPasa (m–r) u Olig2 y MBP (s–x) cuando la diferenciación fue estudiada en
condiciones control (m–o, s–t) o en presencia de 1 μM de VP 1.15 (p–r, v–x). (y) El gráfico representa el
+ + +
número de células (CNPasa /Olig2 ) respecto al número total de células oligodendrogliales (Olig2 ). En
presencia de ambos inhibidores de PDE7 de nueva generación (TC3.6 y VP1.15), el número de células
diferenciadas fue significativamente mayor que en condiciones control, efecto que no se produjo al añadir el
+ +
inhibidor comercial BRL. (z) Cuantificación de oligodendrocitos maduros (MBP /Olig2 ) diferenciados
+
respecto al número total de células Olig2 . Ambos inhibidores nuevos fueron más eficientes que el inhibidor
comercial, de nuevo, produciendo un mayor número de oligodendrocitos maduros. La barra de escala
representa 50 μm para a–x. Los valores se muestran como la media ± EE y la significación estadística se fijó
en p<0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
70
FIGURA 23. Los inhibidores de PDE7, TC3.6 y VP 1.15, incrementaron la diferenciación de OPCs de ratones
P15. (a–l) Imágenes de inmunofluorescencia para detectar la expresión de Olig2 y CNPasa en OPCs extraídos
de ratones P15 mantenidos durante 7 días en cultivo en medio de diferenciación (a–c, g–i) o en presencia de
1μM de TC3.6 (d–f) o 1μM de VP1.15 (j–l). (m–x) Las imágenes muestran oligodendrocitos maduros
diferenciados a partir de OPCs de ratones P15 tras 7 días en cultivo en medio de diferenciación identificados
+ +
como células MBP /Olig2 (m–o, s–u) y en presencia de 1μM de TC3.6 (p–r) o 1μM de VP1.15 (v–x). (y) La
+ + +
cuantificación del número de células CNPasa /Olig2 respecto al número total de células Olig2 reveló que,
en presencia de los dos inhibidores de nueva generación, el número de células diferenciadas fue
significativamente mayor que en condiciones control. (z) Cuantificación de oligodendrocitos maduros
+ +
(MBP /Olig2 ). En presencia de TC3.6 y VP1.15 el número de oligodendrocitos maduros fue también mayor
que en condiciones control. Ambos inhibidores fueron más eficientes que el comercial BRL. La barra de
escala representa 50 μm en a–x. Los valores se dan como la media ± EE y la significación estadística se fijó en
p<0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
Para definir las vías intracelulares que se activaban al inhibir PDE7 y que producían
los efectos observados sobre la maduración y la supervivencia de los OPCs, estudiamos
primero la implicación de ERK puesto que se sabe que esta proteína juega un papel clave en el
momento en el que los OPCS dejan de proliferar y empiezan a diferenciarse, además de
participar en la mielinización (Joubert et al., 2010; Xiao et al., 2012; Ishii et al., 2013). Además,
esta proteína también participa en el aumento de la mielinización mediada por la inhibición de
Resultados 71
PDE4 (Sun et al., 2012). Para este estudio, los cultivos fueron tratados durante 10 minutos con
los inhibidores de PDE7 y se analizaron los niveles de la forma fosforilada de ERK (pERK), que
es la forma activa de la proteína, con respecto a la forma inactiva (ERK).
FIGURA 24. La inhibición de PDE7 en OPCs activa las vías intracelulares de ERK, PKA, y CREB. (a) Estimación
del cociente pERK/ERK por medida de la intensidad de fluorescencia en cultivos de OPCs de P0, tras la
inmunocitoquímica con anti-pERK y anti-ERK. La proteína ERK se activó más significativamente cuando los
OPCs fueron expuestos a BRL, TC3.6 y VP1.15 (30 μM). (b) Estimación del cociente pERK/ERK midiendo la
intensidad de fluorescencia en cultivos purificados de OPCs de ratones P15 tras la inmunotinción con anti-
pERK y anti-ERK. Esta proteína fue también activada tras la exposición a los tres inhibidores (BRL, TC3.6, y VP
+ +
1.15; 30 μM). (c) Detección y cuantificación de oligodendrocitos CNPasa /Olig2 en los cultivos purificados
tratados con los inhibidores de PDE7 junto con un antagonista de AMPc, Rp-cAMP (100 μM), que inhibe
PKA. Los efectos favorecedores, observados tras la inhibición de PDE7, sobre la diferenciación de los OPCs,
desaparecieron cuando la vía de PKA fue inhibida, lo que sugiere la implicación de la señalización de
AMPc/PKA en la diferenciación de OPCs. (d) Determinación del cociente pCREB/CREB. Un incremento de
pCREB/CREB fue también observado en los OPCs aislados de P0 en presencia de los inhibidores de PDE7
utilizados, siendo mayor en presencia del inhibidor comercial BRL. Los valores se muestran como la media ±
EE y la significación estadística se fijó en p<0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
1992). Para ello, repetimos el estudio de diferenciación con OPCs de ratones P0 y se inhibió la
PKA con un antagonista de AMPc (Rp-cAMP). Se observó que el aumento en el número de
células diferenciadas que se había visto al inhibir PDE7 desaparecía y volvía a niveles control al
inhibir PKA, señalando la implicación de esta proteína en el proceso (FIGURA 24c). El estudio
los niveles de CREB, cuantificando la forma activa (pCREB) frente a la inactiva (CREB), mostró
también un aumento de la activación de esta proteína tras la inhibición de PDE7 en OPCs de
P0, de nuevo mayor con BRL que con TC3.6 o VP1.15 (FIGURA 24d).
En primer lugar, como en el caso de los OPCs murinos, se comprobó que los OPCs
obtenidos a partir de biopsias humanas de corteza cerebral de individuos adultos expresaban
la enzima PDE7. La inmunocitoquímica reveló la expresión de PDE7A y PDE7B en OPCs
humanos junto con el marcador PDGFRα. Además de corroborar la expresión de ambas
isoenzimas, se pudo hacer un estudio de diferenciación. Tras cinco días en cultivo en presencia
de los inhibidores de PDE7 se observó que en los cultivos de OPCs humanos aumentaba el
número de células CNPasa+/Olig2+ con respecto al número total de células Olig2+, en los
cultivos tratados tanto con TC3.6 como con VP1.15, al igual que ocurría con los OPCs de ratón
(FIGURA 25).
El inhibidor VP3.15, que es inhibidor dual de PDE7 y GSK-3, similar a VP1.15 pero con
mejores propiedades farmacodinámicas y más seguro para su uso terapéutico, no llegó a
ejercer un efecto significativo sobre el proceso de supervivencia, aunque se observó una
tendencia a disminuir el número de células apoptóticas (FIGURA 26a). Para saber hasta qué
punto los efectos que se estaban viendo se debían a la inhibición de PDE7 y hasta qué punto,
en estas condiciones, estaba influyendo la inhibición de GSK-3, se utilizó un inhibidor
específico de GSK-3 (TDZD8). El TDZD8, en este caso, sí favoreció significativamente la
supervivencia (FIGURA 26a). Los estudios de proliferación de OPCs murinos con VP3.15 y
TDZD8 no muestran cambios en presencia de ninguno de los dos inhibidores (FIGURA 26b),
igual que se había visto con los inhibidores anteriores. Por último, en cuanto a la maduración
de los OPCs, se vio que el número de células CNPasa+/Olig2+ respecto al total de Olig2+ también
aumentaba en presencia de VP3.15 (FIGURA 26c,d,g) mientras que TDZD8 mostró no tener
efecto sobre la diferenciación de los OPCs (FIGURA 26e,f,g) y dejó claro que, en las condiciones
experimentales que se usaron, la inhibición por sí sola de GSK-3 no influye en los resultados.
No podemos descartar que la inhibición de los compuestos VP1.15 y el VP3.15, ambos
inhibidores de PDE7 y GSK-3, tengan efectos más pronunciados, en general, que el TC3.6
(selectivo de PDE7).
FIGURA 25. Todos los OPCs humanos expresan la PDE7 y aumentan su tasa de diferenciación al inhibir la
enzima. (a-f) Imágenes de inmunocitoquímica de PDE7A/PDGFRα (a–c) o PDE7B/PDGFRα (d–f) en OPCs
cultivados a partir de biopsias cerebrales de humanos adultos. Ambas isoenzimas fueron expresadas por los
+ +
OPCs humanos, como por los OPCs murinos. (g) El número de células diferenciadas (CNPasa /Olig2 )
respecto al número total de células Olig2, en comparación con sus respectivos controles, en presencia de
TC3.6 o VP1.15 (1 μM) durante 5 días en cultivo fue significativamente mayor sugiriendo un
comportamiento similar de OPCs humanos adultos y murinos. La barra de escala representa 25 μm en a–f.
Los valores se dan como la media ± EE and la significación estadística se fijó en p<0,05: *p < 0,05, **p < 0,01,
***p < 0,001.
74
FIGURA 26. El inhibidor de PDE7 y GSK-3, VP3.15, favorece la diferenciación de los OPCs murinos sin
afectar a su supervivencia ni a su proliferación. (a) Determinación de células apoptóticas (caspasa 3
+ +
activa /A2B5 ) tras 2 días en cultivo. La supervivencia de los OPCs se vio aumentada en presencia del
inhibidor de GSK-3 (TDZD8) pero no con el inhibidor dual de PDE7 y GSK-3 (VP3.15) en este caso (1 μM). (b)
Cuantificación de la incorporación de BrdU por doble inmunocitoquímica en OPCs de ratones P0
caracterizados con el marcador oligodendroglial Olig2. Igual que con los inhibidores anteriores, la presencia
+ +
de VP3.15 o TDZD8 (1 μM) no modificó el número de células BrdU /Olig2 después de 3 días en cultivo en
comparación con sus respectivos controles. (c–f) Imágenes de inmunofluorescencia para detectar la
expresión de Olig2 y CNPasa en OPCs extraídos de ratones P0 mantenidos durante 5 días en cultivo en
medio de diferenciación en presencia o no de 1 μM del inhibidor dual de PDE7 y GSK-3, VP3.15 (c-d) o del
+ +
inhibidor de GSK-3, TDZD8 (e-f). (g) La cuantificación del número de células CNPasa /Olig2 respecto al
+
número total de células Olig2 reveló que en presencia del inhibidor dual VP3.15 el número de células
diferenciadas fue significativamente mayor que en condiciones control, mientras que la inhibición de GSK-3
por sí sola no indujo cambios en la diferenciación de los OPCs. La barra de escala representa 25μm en c–f.
Resultados 75
Los valores se muestran como la media ± EE y la significación estadística se fijó en p<0,05: *p < 0,05, **p <
0,01, ***p < 0,001.
FIGURA 27. El inhibidor VP3.15 favorece la diferenciación de los OPCs humanos adultos. (a–d) Imágenes
de inmunofluorescencia para detectar la expresión de Olig2 y CNPasa en OPCs extraídos de corteza cerebral
de humanos adultos mantenidos durante 5 días en cultivo en medio de diferenciación en presencia del
inhibidor dual de PDE7 y GSK-3, VP3.15 (a-b) o del inhibidor de GSK-3, TDZD8 (c-d). (e) La cuantificación del
+
número de células CNPasa en los cultivos reveló que en presencia del inhibidor dual VP3.15, el número de
células diferenciadas fue mayor que en condiciones control mientras que la inhibición de GSK-3 por sí sola
no indujo cambios en la diferenciación de los OPCs humanos. La barra de escala representa 25 μm en a–d.
Los valores se muestran como la media ± EE y la significación estadística se fijó en p<0,05: *p < 0,05, **p <
0,01, ***p < 0,001.
76
Tras el tratamiento durante 15 horas con LPC (ver Material y Métodos) los axones
habían perdido el gran parte del recubrimiento de mielina (inmunoteñida con MBP) que se
podía ver en el tejido sin lesionar (FIGURA 28a).
Para estos experimentos se eligieron los inhibidores que mejores resultados habían
mostrado in vitro, VP1.15 y VP3.15, y de nuevo el TDZD8 para comprobar si la inhibición de
GSK-3 por sí misma ejerce algún efecto en la remielinización, en este caso ex vivo.
FIGURA 28. La inhibición de PDE7 favorece la remielinización tras la desmielinización con LPC en rodajas
de cerebelo. (a) Las rodajas de cerebelo de cultivaron y se mostró la reconstrucción tridimensional realizada
con Image J de los planos tomados con el microscopio confocal, en primer lugar, del tejido sin lesionar en el
que se podía ver los oligodendrocitos teñidos para MBP (rojo) recubriendo prácticamente la totalidad de los
axones teñidos en verde. Tras la lesión inducida sobre las rodajas durante 15 horas con LPC (0,5 mg/ml) se
pudo ver la pérdida de ese recubrimiento en la mayor parte de las fibras. (b-m) Las imágenes muestran el
tejido después de 1 y 3 días post-lesión (DPL) donde podemos ver los oligodendrocitos (rojo) los axones
(verde) y las zonas de colocalización de ambos marcadores (blanco) que representan las fibras mielinizadas
tras el tratamiento con 5 µM de VP1.15 (b-e), VP3.15 (f-i) o TDZD8 (j-m). (n) El gráfico muestra el índice de
colocalización normalizado que representa el área de colocalización con respecto al área que ocupan las
fibras en total, normalizado con respecto al valor del control al que se le asignó el valor de 1 (línea roja). Se
78
pudo ver que el tratamiento con los inhibidores suministrado durante 24 horas (1 DPL) no indujo ningún
efecto visible sobre la remielinización de las rodajas tratadas con LPC, efecto que sí se observó al prolongar
el tratamiento durante 48 horas más (3DPL). Tras 3 días de tratamiento tanto el VP1.15 como el VP3.15,
ambos inhibidores duales de PDE7 y GSK-3, indujeron un aumento en la remielinización con respecto al
control, efecto que no se observó con el tratamiento con TDZD8, inhibidor de GSK-3. La barra de escala
representa 50 μm en b–m. Los valores se muestran como la media ± EE y la significación estadística se fijó
en p<0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
FIGURA 29. El porcentaje de fibras mielinizadas y el grosor de la mielina aumentan tras la inhibición de
PDE7 en el modelo de desmielinización por LPC in vivo. (a-g) Imágenes del estudio de la ultraestructura del
cuerpo calloso por microscopía electrónica en ratones adultos control (a) y en ratones a los que se les ha
inducido una lesión desmielinizante por la inyección de LPC (b-g) y posteriormente se les ha inyectado el
vehículo (b, e) o los inhibidores de PDE7, VP1.15 (c, f) o VP3.15 (d, g). Los ratones sacrificados 14 días post-
inyección (14 dpi) fueron tratados con dos inyecciones (b-d) mientras que los sacrificados a 21 dpi
recibieron una inyección más (e-f). (h) Histograma que muestra el porcentaje de axones mielinizados en el
cuerpo calloso de ratones control y de ratones cuyo cuerpo calloso ha sido lesionado con LPC y sacrificados
a 14 dpi o 21 dpi. Algunos de estos ratones no han recibido tratamiento (LPC) y otros han sido inyectados
intraperitonealmente con los inhibidores de PDE7, VP1.15 (LPC+VP1.15) o VP3.15 (LPC+VP3.15). El
porcentaje de axones mielinizados es significativamente mayor en los ratones tratados con VP1.15 y los que
han recibido tres inyecciones de este inhibidor (21 dpi) alcanzaron un porcentaje similar al de los ratones
control, no lesionados. (i) El gráfico de puntos muestra el valor del G-ratio con respecto al diámetro de cada
fibra medida. Las líneas de tendencia muestran que el G-ratio es menor para los ratones tratados con los
inhibidores de PDE7 que los no tratados (LPC), es decir, presentan unas vainas e mielina más gruesas, y que
los valores se acercan más a los que presentan los ratones control sin lesionar. (j) El gráfico muestra la
media del G-ratio para cada ratón y la media de cada grupo, pudiéndose comprobar un aumento en el
grosor de la mielina (disminución del G-ratio) en los ratones tratados con los inhibidores con respecto a los
grupos sin tratar (LPC). El grosor de la mielina de los ratones tratados se acerca, pero nunca alcanza, los
valores para el G-ratio de los ratones normales (CT), descartándose así una hipermielinización debida al
tratamiento. El análisis estadístico se realizó mediante ANOVA de una vía o su correspondiente test no
paramétrico para comparar el grupo control con el resto de grupos y los grupos tratados fueron
comparados dos a dos con sus respectivos grupos inyectados con el vehículo (LPC) mediante el test de la t
de Student o su correspondiente test no paramétrico. Los valores se muestran como la media ± EE y la
significación estadística se fijó en p<0,05: *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001.
DISCUSIÓN
82
Discusión 83
No obstante, quizás lo más importante de este protocolo es que, con unos leves
ajustes (descritos en Resultados), también permite el aislamiento de OPCs de muestras de
humano adulto. Esto supone un gran avance, dado que se sabe muy poco acerca de los OPCs
humanos adultos. El estudio del comportamiento de estas células y su comparación con el de
sus homólogas de ratón resulta crucial, dado que la progresión de los OPCs perinatales
murinos no es igual que la de los humanos (Dean et al., 2011; Barateiro y Fernandes, 2014) y
pueden mostrar diferencias comportamentales con el ratón igual que existen entre los OPCs
de ratas y ratones (Chen et al., 2007). Además, la posibilidad de aislar OPCs humanos adultos
permitiría también realizar una comparación comportamental entre éstos y los del desarrollo o
los neonatales ya que el perfil transcripcional de los OPCs neonatales es diferente al de los
OPCs humanos adultos (Othman et al., 2011).
Actualmente, hay muy pocos trabajos que hayan aislado OPCs de humanos adultos y
que nos permita comparar la eficiencia de este nuevo protocolo. Un estudio publicado indica
que sólo el 1% de las células aisladas de corteza cerebral fueron A2B5+ y la mayoría de células
fueron oligodendrocitos maduros (Targett et al., 1996). Existen algunos estudios más que
consiguen aislar OPCs de corteza cerebral de humanos adultos también por selección con A2B5
(Cui et al., 2010, 2013), sin embargo, el marcaje para A2B5, que se ha utilizado en estos
Discusión 85
trabajos, no es suficientemente específico para marcar OPCs, ya que tiñe también neuronas,
astrocitos y oligodendrocitos en el SNC de humano adulto (Satoh y Kim, 1995; Zhang, 2001).
Otro trabajo en el que han conseguido aislar células de sustancia blanca subcortical ha
mostrado también un bajo porcentaje de OPCs NG2+ (16%) y una mayoría de oligodendrocitos
maduros (84%; Othman et al., 2011). Otro grupo ha conseguido aislar células de corteza
cerebral humana adulta con fenotipo A2B5+/PSA-NCAM– mediante FACS, que tampoco es una
selección totalmente específica porque otras poblaciones gliales (astrocitos, células
oligodendrogliales más maduras) pueden quedar dentro de la población de células separadas
(Windrem et al., 2004), al igual que un último estudio muy reciente que separa también por
FACS OPCs de humanos adultos mediante selección con O4 y A2B5 (Leong et al., 2014).
Además, ninguno de estos dos estudios muestra datos de eficacia y pureza que nos permitan
comparar con los resultados obtenidos. En cualquier caso, podemos aventurarnos a decir que
nuestro trabajo caracteriza los OPCs de una forma más selectiva que todos estos ejemplos.
Por tanto, con este nuevo protocolo se pueden obtener OPCs adultos de ratón y
humano en número suficiente para realizar estudios celulares que nos permitan conocer más
acerca de su biología, dándonos una idea de cómo podemos potenciar ciertos
comportamientos de los OPCs adultos endógenos del SNC o plantear terapias celulares
dirigidas a reparar el daño en enfermedades como la EM.
En el caso de los OPCs humanos, los OPCs derivados de células madre embrionarias
humanas (hESC-OPCs) o inducidos a partir de células pluripotenciales humanas (hiPSC-OPCs)
parecen ser una fuente alternativa para estas terapias celulares (Keirstead et al., 2005; Izrael et
al., 2007; Hu et al., 2009; Sundberg et al., 2010; Najm et al., 2013; Wang et al., 2013; Yang et
al., 2013). Estas células han sido capaces de restablecer la función locomotora y aumentar la
mielinización en ratas con lesión medular (Keirstead et al., 2005) y de mielinizar el cerebro de
ratones transgénicos shiverer, que presentan una hipomielinización congénita (Izrael et al.,
2007; Najm et al., 2013; Wang et al., 2013; Yang et al., 2013). Sin embargo, en estudios
preclínicos usando estas células se ha visto la aparición ocasional de quistes epiteliales en el
lugar del daño (Keirstead et al., 2005), lo que puede ocasionar importantes efectos
secundarios, como convulsiones. Además, los datos experimentales sugieren que la
diferenciación de hESC-OPCs o hiPSC-OPCs para formar oligodendrocitos en número suficiente
para trasplantar es difícil (Duncan, 2005) y puede conllevar problemas éticos, sobre todo por la
86
controversia que despierta el uso de embriones humanos, y técnicos, ya que el uso de este
tipo de células puede llevar a la formación de quistes y tumores, y la posibilidad de trasplantar
células más diferenciadas no proporcionaría una fuente que pudiera reponer continuamente
células una vez que murieran las trasplantadas. Además, este tipo de trasplantes pueden
provocar rechazo (Gruen y Grabel, 2006; Noble et al., 2013). Estos problemas se pueden evitar
utilizando los OPCs endógenos que se pueden aislar con el protocolo desarrollado en este
trabajo.
por la inhibición de PDEs, como la PDE4, o por la adición de análogos, además de participar en
la reducción de la respuesta inmune, bloquea la proliferación de los OPCs y aumenta la
diferenciación (McMorris, 1983; Raible y McMorris, 1993; Afshari et al., 2001; Clark et al.,
2002; Lonze y Ginty, 2002; Volakakis et al., 2010). Los resultados del presente trabajo tras
inhibir con varias moléculas (BRL, inhibidor comercial, y TC3.6, VP1.15 y VP3.15, inhibidores de
nueva generación) la PDE7 en OPCs, están en consonancia con dichos estudios previos, puesto
que hemos visto que los nuevos inhibidores específicos de PDE7 aumentan la supervivencia de
OPCs neonatales y postnatales, aunque sin afectar a su proliferación, lo que evitaría posibles
problemas derivados de la formación de tumores en caso de llegar a poder usarse en clínica
(FIGURA 21, 26). Muchas otras moléculas participan en estos procesos, como la hormona T3
que es fundamental para la supervivencia, proliferación y maduración de los OPCs (Jones et al.,
2003), las moléculas neurotróficas segregadas por las células endoteliales del cerebro, como
FGF2 y BDNF, que forman el llamado “nicho oligovascular”, que protegen también a estos
precursores (Arai y Lo, 2009), o antibióticos, como la minociclina, que los protegen en
condiciones de estrés oxidativo (Schmitz t al., 2012). El aumento de la supervivencia observado
al inhibir la PDE7 con TC3.6 o VP1.15 (del 20 al 40%) supera al descrito para la minociclina (10%
aproximadamente; Schmitz et al., 2012) y es similar al producido por las moléculas del “nicho
oligovascular” (Arai y Lo, 2009). Además, se ha visto en el presente estudio que los inhibidores
de PDE7 inducen la maduración de los OPCs hacia oligodendrocitos, no sólo de los OPCs
murinos (FIGURA 22, 23, 26), sino también de los humanos adultos (FIGURA 25). Hay una gran
cantidad de moléculas que participan en la diferenciación de OPCs, como se ha visto en la
Introducción de este trabajo, pero muy pocas que se hayan probado en OPCs humanos. Sobre
OPCs humanos fetales se ha visto, por ejemplo, que la citoquina CXCL1 promueve la
proliferación de OPCs fetales humanos pero no afecta a su diferenciación (Filipovic y Zecevic,
2008), que una proteína dependiente de la vitamina K, Gas6 (Growth-arrest specific protein 6),
promueve la supervivencia y la maduración de estas células (O'Guin et al., 2014) o que el
Fingolimod reduce su diferenciación (Miron et al., 2008). Sin embargo, hasta donde sabemos,
existen muy pocos estudios que demuestren la capacidad de diferenciación y mielinización de
los OPCs obtenidos de humanos adultos. In vitro, se ha visto que estos OPCs, en respuesta a la
combinación de diferentes factores de crecimiento (BDNF, IGF-1, PDGF-AA, FGF2), extienden
numerosos procesos e incrementan el número de contactos con los axones, en co-cultivo con
DRGs (Cui et a., 2010), y que tienen capacidad para mielinizar cuando son trasplantados ex vivo
e in vivo (Windrem et al., 2004; Leong et al., 2014). El estudio que aquí presentamos es el
primero que muestra el comportamiento de estas células humanas adultas en respuesta a la
inhibición de PDE7 y este comportamiento se corresponde con lo observado en ratón. Aunque
el estudio con células humanas no fue tan exhaustivo como con células de ratón, debido a la
dificultad para obtener las biopsias, estos resultados nos llevan a pensar que la actividad de
PDE7 esta conservada, al menos, entre ambas especies y que los resultados podrían ser
extrapolables del ratón al humano.
En los efectos observados por la inhibición de la PDE7, se ha visto que está implicada la
activación de la vía de señalización de ERK (FIGURA 24). Dado que los OPCs provenientes de
ratones P0 y P15 mostraron la misma repuesta positiva en cuanto a la activación de ERK
cuando se inhibió PDE7, se puede sugerir que la inhibición de PDE7 emplea un mecanismo de
acción similar sobre OPCs de ratones neonatos y postnatales. La activación de esta vía está en
88
La enzima PKA también está implicada en la inhibición de PDE7 según muestran los
presentes resultados. Al inhibirla con un antagonista de AMPc podemos ver como los efectos
favorecedores que ejercía la inhibición de la PDE7 sobre la diferenciación de los OPCs
desaparecen por completo (FIGURA 24). Esta implicación era esperable puesto que PKA es la
diana principal del AMPc y se sabe que otros inhibidores, tanto de PDE7 como de PDE4, actúan
a través de esta proteína (Morales-García et al., 2011). Uno de los modos principales de
actuación de la PKA es su entrada en el núcleo para activar CREB, activación que también
hemos podido comprobar que se da cuando se inhibe la PDE7 con BRL, TC3.6 o VP1.15
(FIGURA 24), y que concuerda con la vista anteriormente con otros inhibidores de esta enzima
(Morales-García et al., 2011). BRL es el que más activó CREB, apuntando de nuevo a la
implicación de otras vías. El AMPc puede actuar, además de por la vía de PKA, por la vía de la
proteína de intercambio activada por AMPc (Epac)/proteína quinasa C (PKC). Dependiendo de
su abundancia relativa, el AMPc puede actuar por una vía u otra de forma independiente, de
forma sinérgica u opuesta, para regular una función específica (Cheng et al., 2008). Por
ejemplo, se sabe que la actividad de Epac en lugar de PKA se requiere para la diferenciación y
la formación de mielina por las células de Schwann (Bacallao y Monje, 2013). Además, Epac no
tiene efecto en la activación de CREB y reduce la activación mediada por PKA (Garay et al.,
2010). Podría ser que los inhibidores TC3.6 y VP1.15 actuaran, además de por la vía de PKA,
por la vía de EPAC, y por ello los niveles de CREB no fueran tan elevados como los que produce
la inhibición por BRL, que podría estar actuando principalmente por la vía de PKA, produciendo
una mayor activación de CREB. Para explicar con certeza las vías por las que actúan los
distintos inhibidores de PDE7 estudiados, se requiere de un estudio más amplio, investigando
la implicación otras vías como la de Epac/PKC, puesto que nuestro estudio no es el primero en
el que se ven diferencias en los efectos del BRL cuando se comparan con los efectos
producidos por otros inhibidores de PDE7. Por ejemplo, BRL tampoco es capaz de prevenir el
desarrollo de la EAE en ratones, al contrario que el TC3.6, que resulta ser tan eficiente como el
Rolipram (inhibidor de PDE4) en este aspecto (González-García et al., 2013) y el efecto anti-
inflamatorio producido por el BRL y el TC3.6 tampoco es el mismo en este modelo. Otro
aspecto a tener en cuenta para dar una posible explicación a las diferencias en los resultados
con BRL, TC3.6 y VP1.15 es que, a pesar de que el IC50 de estas moléculas no es muy diferente,
la estructura química es muy distinta y esto puede llevar a que sus propiedades
farmacocinéticas, como la capacidad de penetración en la célula o para atravesar la barrera
hematoencefálica, no sean las mismas (González-García et al., 2013).
Discusión 89
Los resultados beneficiosos, sobre todo para la diferenciación de OPCs, que ejercen
especialmente el VP1.15 y el VP3.15, son muy importantes puesto que no sólo se observan
sobre OPCs de ratones a diferentes edades, sino también sobre OPCs humanos. Por ello, estos
dos inhibidores de PDE7 merecían ser tomados en consideración para posteriores estudios, ex
vivo e in vivo, que nos permitieran comprobar si esta mejoría en la diferenciación hacia
oligodendrocitos mielinizantes se traducía en una remielinización más efectiva. Esto podría
hacer que estos inhibidores tomaran fuerza en el planteamiento de ensayos clínicos, sobre
todo el VP3.15, cuyas características farmacodinámicas mejoradas con respecto al VP1.15 le
hacen ser un buen candidato a tener en cuenta para ser usado como agente terapéutico
(Redondo et al., 2012b).
usada para los inhibidores de PDE7, podemos ver que la remielinización conseguida por el
Fingolimod después 14 días de tratamiento sobre el cultivo, es similar a la que se observa en el
presente estudio tan sólo 3 días después de la incorporación de los inhibidores de PDE7. Por
tanto, el efecto sobre la remielinización de los inhibidores de PDE7 es mucho más fuerte y esto
podría suponer una disminución de la dosis a utilizar.
estudios, se continúan buscando agentes que actúen a ambos niveles, sistema inmune y
nervioso, para el tratamiento de esta enfermedad. Actualmente hay algunos ensayos clínicos
con fármacos que en estudios preclínicos han demostrado su potencial (Cree, 2013), como el
anticuerpo monoclonal BIIB033 que bloquea a LINGO-1, y cuyo efecto favorecedor sobre la
diferenciación de oligodendrocitos y la remielinización ha sido demostrado en el modelo de
EAE (Mi et al., 2008, 2013; Tran et al., 2014).
Aunque estos tratamientos suelen ser bien tolerados, pueden producir efectos
secundarios como presión en el pecho, palpitaciones, disnea y ansiedad, en el caso del acetato
de glatirámero, diarrea, bradicardia, mareos, vómitos, debilidad, fiebre y dificultad
respiratoria, en el caso del Fingolimod, y dolor de cabeza, infección en el tracto respiratorio,
nasofaringitis, gastroenteritis e infección del tracto urinario, en el caso del inhibidor de LINGO-
1, que requieren un seguimiento del paciente (Behjati et al., 2014; Tran et al., 2014). Sin
embargo, los inhibidores de PDEs son moléculas, en principio, inocuas que, recordemos, se
encuentran en sustancias de consumo habitual como el café, el té, el cacao, los refrescos de
cola o las bebidas energéticas, y también están tomando en los últimos años mucha
importancia como agentes que disminuyen la inflamación y que promueven la remielinización.
Hay un estudio que demostró que los pacientes de EM muestran un incremento en la
expresión de PDEs (PDE2, PDE3, PDE4 y PDE7) en linfocitos de sangre periférica (Mizrachi et
al., 2010). Sobre los efectos de la inhibición de PDEs se sabe, por ejemplo, que el Ibudilast, un
inhibidor no selectivo de esta familia, que inhibe preferencialmente a PDE3A, PDE4, PDE10 y
PDE11 (Gibson et al., 2006), presenta efectos neuroprotectores en pacientes de EM,
posiblemente regulando el balance de las citoquinas Th1/Th2 (Barkhof et al., 2010). El
Rolipram, un inhibidor de PDE4, ha mostrado efectos beneficiosos en cuanto a la inflamación y
los síntomas en el modelo de EAE en ratón, rata y primates no humanos (Genain et al., 1995;
Folcik et al., 1999; Martínez et al., 1999; González-García et al., 2013) y también se ha
demostrado en este modelo que disminuye la pérdida axonal y la desmielinización (Paintlia et
al., 2008). Más recientemente, se ha demostrado que el Rolipram promueve la maduración de
OPCs y la remielinización, tanto ex vivo sobre rodajas de cerebelo desmielinizadas con LPC,
como in vivo en los modelos de desmielinización por cuprizona y bromuro de etidio (Sun et al.,
2012; Syed et al., 2013). Sin embargo, cuando ambos inhibidores han pasado a ensayos
clínicos, han provocado también efectos secundarios como dolores gastrointestinales, náuseas
o vómitos tales que han impedido seguir adelante con los ensayos (Bielekova et al., 2009;
Barkhof et al., 2010).
3. Los precursores de oligodendrocitos obtenidos con este nuevo protocolo son viables y
capaces de diferenciarse hacia oligodendrocitos maduros mielinizantes, lo que permite su uso
para el estudio de la biología de este tipo celular.
10. Los precursores de oligodendrocitos humanos adultos, como los de ratón, también
muestran un aumento de la diferenciación hacia oligodendrocitos maduros en respuesta a la
inhibición de fosfodiesterasa-7, hallazgo importante porque confirma el potencial de esta
inhibición para su uso como terapia en enfermedades desmielinizantes y porque sugiere que la
inhibición de esta enzima conlleva a un proceso conservado entre ambas especies, lo que
facilita los estudios farmacológicos.
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astrocytes. Development 135, 145-157.
120
SUMMARY
122
Summary 123
Introduction
Multiple Sclerosis (MS) is a chronic autoimmune and degenerative disease of the Central
Nervous System (CNS) characterized by inflammation, demyelination and axonal damage. It is
the most common neurological disease in young adults affecting more than 2.5 millions of
people around the world. Due to the lack of knowledge about the ethiology of the disease, the
treatments existing nowadays for MS are based on immunomodulators able to attenuate the
symptoms but not to replace the dead oligodendrocytes to achieve an effective remyelination,
repairing damaged areas in patients (López-Diego and Weiner, 2008).
FIGURE 1. The oligodendroglial lineage. There are four maturation stages of oligodendroglial lineage. The
first specific cells are the OPCs that present a bipolar morphology, migration and proliferation ability and
they express some molecular markers such as PDGFRα, A2B5 or NG2. These precursors start to differentiate
and to decrease their migratory and proliferative rate in the next stages. They differentiate into pre-
oligodendrocytes which have more ramifications and they are characterized by the expression of new
markers such as O4 and GPR17. Lately, these pre-oligodendrocytes differentiate into immature
oligodendrocytes which do not express PDGFRα, A2B5 and NG2 anymore, they start to express GalC and
CNPase, and they become in potmitotic cells with long ramifications. Finally, mature oligodendrocytes are
formed expressing myelin proteins such as PLP, MBP, MAG and MOG, and they extent their membranes to
form compact sheaths getting the capacity to myelinate axons. Image from Barateiro and Fernandes, 2014.
Remyelination includes the generation of new myelin sheaths around the naked axons,
restoring the saltatory conduction and giving axonal protection (Franklin and ffrench-Constant,
2008). However, the adult human CNS, as a rule, is not able to regenerate correctly after a
neurodegenerative disease like MS (Prineas and Connell, 1979; Barkhof et al, 2003; Patrikios et
al, 2006; Patani et al, 2007). Myelination of the CNS is mediated by oligodendrocytes, however,
mature oligodendrocytes surrounding demyelinating lesions do not seem to contribute to
remyelination (Keirstead and Blakemore, 1997). In general, it is thought that most of the
remyelinating oligodendrocytes are derived from oligodendrocyte precursor cells (OPCs) that
are present in many regions of the adult murine and human CNS (Prineas et al., 1989; Pringle
124
et al., 1992; Nishiyama et al., 1996). The formation of mature oligodendrocytes from OPCs
requires successive stages characterized by changes in their capability of migration,
proliferation and differentiation, changes in their morphology with an enhance of their
complexity and the expression of specific molecular markers (Almazán et al., 2001; Liu et al.,
2002; Rowitch, 2004; de Castro and Bribián, 2005). There are four stages of maturation; OPCs,
pre-oligodendrocytes, immature oligodendrocytes and mature oligodendrocytes (FIGURE 1).
In addition to these OPCs that are able to form mature oligodendrocytes, there is a
population of OPCs that remain undifferentiated in the adult CNS of mice and humans whose
are not exactly the same as their counterparts during development but, morphologically, they
are very similar and they express the same molecular markers (A2B5, NG2, PDGFRα; Nishiyama
et al., 1996, 1999; Dawson et al., 2000, 2003; Wilson et al., 2006; Franklin and ffrench-
Constant, 2008; Clemente et al., 2011). These adult OPCs represent approximately 8-9% of the
total population of the white matter of an adult brain and 2-3% of the gray matter (Nishiyama
1998, 2007; Levine and Reynolds., 1999; Levine et al., 2001; Dawson et al., 2003) and they
have become very interesting in the last years because they are able to differentiate in
determinate conditions and to replace oligodendrocytes dead in a physiological way or such a
cause of any pathology (Dubois-Dalq et al., 2005; Franklin and ffrench-Constant, 2008; Peru et
al., 2008; Sher et al., 2008). However, as it has been commented before, the remyelination
mediated by these adult endogenous OPCs is usually incomplete in the case of MS (TABLE 1)
and the effort should be focused on potentiate their ability of differentiate and remyelinate
these lesions looking for factors that could influence these processes.
ACTIVE
Hypertrophic
Demyelination,
astrocytes, strong
Indistinct margin with OPC
microglial activation,
and widespread recruitment and
macrophages and
axonal damage. occasional
lymphocyte
remyelination
infiltration
SHADOW
No astrocyte or
Sharply More than 60 %
microglia activation
demarcated and of remyelinated
and absence of
relative axonal area with thinner
macrophages and
preservation. myelin sheaths
other immune cells
Summary 125
Macrophage Microglia OPC Axon Myelin Active plaque Chronic plaque Remyelinated area
TABLE 1. Characteristics of MS lesions. MS lesions are classified in four groups: active lesions, with a indistinct
margin, axonal damage and widespread demyelination, where OPCs are present and an occasional remyelination
can occur; shadow lesions, sharply demarcated, relative axonal preservation and partially remyelinated; chronic-
active lesions, with a sharp edge, naked axons in the plaque and damaged axons in the periplaque where occasional
remyelination can occur; chronic-inactive lesions, with a sharp edge, complete demyelination and absent
remyelination. Table and images adapted from Clemente et al., 2013.
In order to study the OPC biology and the remyelination process, many techniques have
been developed in the last years such as in vitro isolation of OPCs and culture (McCarthy and
de Vellis, 1980; Shi et al., 1998; Chen et al., 2007; Dincman et al., 2012; Lee et al., 2012; Emery
and Dugas, 2013; Mei et al., 2014), that give us a first approach but do not permit the study of
the interactions with the environment. Moreover, these methods are generally useful for the
isolation of embryonic and early postnatal OPCs but not so much for adult OPCs. OPCs can be
co-cultured with neurons for the study of their interactions in the absence of other cells
(Laursen et al., 2009) but to study the remyelination process by endogenous or added OPCs in
a three-dimensional environment, the use of ex vivo models demyelinated by toxic agents
(organotypic cultures demyelinated by lysophosphatidylcholine -LPC-; also known as
lysolecithin) is necessary. Of course, after using these methods which allow us make a good
approach, using a low number of animals, it is necessary the in vivo study which allows to
reproduce the exact environment, and the temporal and spatial signalling. Animal models,
such as experimental autoimmune encephalomyelitis (EAE) or viral models (Traugott et al.,
1986; Boyle and McGeer, 1990), reflect better the MS characteristics and are very useful to
study the immune response. However, the study of remyelination is difficult on them because
the lesions are little, widespread and demyelination and remyelination occur simultaneously.
126
For this purpose, other models have been developed such as the models of demyelination
induced by toxics such as LPC or ethidium bromide (Back et al., 2001; Jakovcevski et al., 2009;
Lindner et al., 2009) or by the copper chelator cuprizone: in all of them there is a minimal
participation of the immune system. The LPC model is a good choice because mature
oligodendrocytes are specifically affected, and not OPCs as occurs in the ethidium bromide
model, and it induces more localized lesions in comparison with the cuprizone model.
All these methods have allowed the study of many intrinsic and extrinsic factors
participating in the remyelination process including the presence of T cells, myelin specific
antibodies, transcription factors, neurotransmitters, cytokines or growth factors (Boulanger
and Messier, 2014). It is essential the comprehensive study of the action of these factors to
achieve an effective reparative therapy for MS lesions.
The best approach would be the study of molecules involved in the two processes that
fail in MS: immune response and remyelination. 3'-5'-cyclic adenosine monophosphate (cAMP)
is one of these molecules. It is an intracellular second messenger which interacts with different
proteins, mainly with protein kinase A (PKA), participating in a lot of physiological processes.
PKA activation by cAMP leads to CREB activation modifying the expression of specific genes
implicated in different processes, depending on the cellular type or the context (Borrelli et al.,
1992). Its role in the control of the immune response has been widely studied (Lonze and
Ginty, 2002; Serezani et al., 2008; Volakakis et al., 2010) and this action is in part attributed to
the capacity of cAMP to induce signals interfering with the pro-inflammatory factor NF-κB,
actually considered as a key target in the development of anti-inflammatory drugs (Gerlo et al.,
2011). Its participation on OPC differentiation and remyelination has also been reported. It is
known for example that cAMP or its analogues suppress the expression of PDGFRα, inhibiting
proliferation and increasing the expression of CNPase, PLP or MBP (McMorris, 1983; Afshari et
al., 2001; Clark et al., 2002) and, an increase of cAMP levels in neurons is also important to
promote remyelination, probably by favouring the stability of myelin sheaths (Malone et al.,
2013). Moreover, it is known that the increase of cAMP levels promotes remyelination in vivo
on the cuprizone model of demyelination (Sun et al., 2012) and also on the LPC model by
inactivation of GSK-3, a protein related with this pathway because it is susceptible to be
phosphorilated and inactivated by PKA (Azim and Butt, 2011).
The best way to regulate the intracellular levels of cAMP is by inhibiting its degradation
by cyclic nucleotide phosphodiesterases (PDEs) because the activation of its synthesis by
adenylyl cyclases just induces transient alterations (Essayan, 2001). PDEs inhibitors have been
used to treat inflammatory diseases even before the knowledge of their inhibitory
characteristics. In 1868, Henry Hyde Salter published a work where he recommended a cup of
concentrated coffee to improve asthma. Long after that, it was demonstrated that
methylxanthines such as caffeine or theophylline were PDEs inhibitors that reduce the
inflammation (Butcher and Sutherland, 1962; Marqués et al 1999; Peters-Golden et al., 2005;
Deree et al., 2008). These molecules are present in substances that we consume regularly such
as coffee, tea, cocoa, cola or energy drinks. Nowadays there are a large number of PDEs
specific inhibitors which are being studied as therapeutic agents for diseases such as cancer,
cardiac fail or pulmonary, inflammatory and neurodegenerative diseases and there are a lot of
clinical trials studying their effects (Bolger et al., 1993; Quadri et al., 1998; Torphy et al., 1999;
Summary 127
Essayan et al., 2001; Lerner et al., 2000; Jackson 2001; Hoffmann et al., 2001; Bollen and
Prickaerts, 2012; Kumar et al., 2013; Matera et al., 2014; Maurice et al., 2014) although some
of them have failed due to the side effects produced. However, some inhibitors are being used
as drugs, for example, sildenafil (VIAGRA® or REVATIO®) which is a PDE5 inhibitor currently
accepted for the treatment of erectile dysfunction or pulmonary arterial hypertension.
Among the 11 families of PDEs currently known, just PDE4, PDE7 and PDE8 are
exclusively related with the metabolism of cAMP. PDE4 inhibition has been studied for the
treatment of asthma or chronic obstructive pulmonary disease (COPD; Gamble et al., 2003;
Grootendorst et al., 2007) and also for MS (Sommer et al., 1995; Martínez et al., 1999; Dal Piaz
and Giovannoni, 2000; Sánchez et al., 2005; Paintlia et al., 2008). It is known that the immune
response is attenuated in the EAE model by PDE4 inhibition (Genain et al., 1995; Folcik et al.,
1999; Martínez et al., 1999), the axonal damage and demyelination are also reduced in this
model (Paintlia et al., 2008) and remyelination is enhanced in demyelination models ex vivo
(on cerebellar slices demyelinated by LPC) and in vivo (in the cuprizone and ethidium bromide
demyelinating models), through the activation of ERK-MAPK pathway (Sun et al., 2012; Syed et
al., 2013). Unfortunately, the clinical trials carried out with PDE4 inhibitors have revealed side
effects such as nausea, incoercible emesis and insomnia (Bielekova et al., 2009). For inhibiting
PDE8 just a specific molecule has been very recently discovered but its therapeutic use has not
been studied yet (DeNinno et al., 2011), so this work has been focused on PDE7 inhibitors as
an alternative to PDE4 inhibitors. At present, it has been widely demonstrated the anti-
inflammatory and neuroprotective effect of PDE7 inhibitors in vitro and on animals models of
spinal cord injury, stroke, Parkinson´s and Alzheimer´s disease and MS (Castaño et al., 2009;
Morales-García et al., 2011; Paterniti et al., 2011; Redondo et al., 2012a,b,c; Pérez-González et
al., 2013; González-García et al., 2013; Morales-García et al., 2014) but their effect on OPC
differentiation and on remyelination remains unknown. In this work some PDE7 specific
inhibitors, the commercial BRL50481 (BRL; Smith et al., 2004), and some newly generated by
Dr. Ana Martínez group in the Medicinal Chemistry Institute, CSIC, such as TC3.6 (Castaño et
al., 2009), VP1.15 (Paterniti et al., 2011; Palomo et al., 2012; Pérez et al., 2012) and VP3.15
(Palomo et al., 2012; Redondo et al., 2012b), whose characteristics and their background are
showed in TABLE 2, have been used to study their implication on adult murine and human OPC
differentiation and remyelination. This study has been performed in order to know if they are
candidates for being purposed as therapeutic agents for MS, not only able to decrease the
immune response but also as repairing agents for the demyelinating lesions of patients who
suffer this disease. Due to VP1.15 and VP3.15 are dual inhibitors for PDE7 and GSK-3, a GSK-3
specific inhibitor (TDZD8; Martínez et al., 2002) has been used for discriminating the effect
triggered by the inhibition of each enzyme.
It is also remarkable the fact that these compounds are able to cross the blood brain
barrier and recently it has been proved that most of these compounds do not induce emetic
effects (García et al., 2014) making them useful for their use as therapeutic agents.
128
Results
In the first place, a new protocol for the isolation of a large amount of adult murine and
human OPCs derived from cerebral cortex has been developed in this work. We started from a
method previously described for isolating OPCs from neonatal rats cortex by the shake-off
method (Chen et al., 2007) and we have introduced some improvements such as the use of
papain for meninges disaggregation that allows to remove them more quickly (because
meninges are more attached to the parenchyma in the adult brain), reducing cell death, the
adjust of conditions and incubation times for each age (TABLE 3) and the addition of growth
factors to the primary mixed glial culture which facilitate their evolution. The newly developed
method have allow us to isolate, first, adult murine OPCs which expressed the same molecular
markers as the embryonic or perinatal OPCs (NG2, A2B5, PDGFRα; Raff et al., 1983; Hart et al.,
1989; Pringle et al., 1992; Richardson et al., 2011) and the oligodendroglial marker Olig2
(FIGURE 2). The number of murine OPCs obtained decreased with age (TABLE 4) and its
efficiency was similar when we isolated OPCs from perinatal mice but it was more efficient
than other existing methods in the isolation of adult murine OPCs (TABLE 5). The purity of
cultures from neonatal and adult mice was similar (more than 80 %; FIGURE 3). Moreover,
OPCs isolated from adult mice were viable and able to differentiate into oligodendrocytes
characterized by the expression of CNPase (Clemente et al., 2011; FIGURE 4). The number of
OPCs obtained was also strain-dependent being higher from CD1 mice than from C57/BL6 or
the transgenic plp-GFP (C57/BL6 background; FIGURE 5).
FIGURE 2. Isolated cells express OPC specific markers. (a-f) OPCs obtained from cerebral cortex of P15 CD1
mice after 24 hours in culture. OPCs were identified by double immunostaining for detecting NG2/A2B5 (a-
c) and Olig-2/A2B5 (d-f). (g-l) OPCs isolated from cerebral cortex of P60 CD1 mice after 24 hours in culture.
OPCs were also characterized by the expression of NG2/A2B5 (g-i) and Olig-2/A2B5 (j-l). Scale bar
represents 25μm in a-f or 10μm in g-r.
Summary 131
% OPCs/rest of glial
% OPCs
Age OPCs/Animal cells in the primary
relative to P0
culture
TABLE 4. Protocol efficiency. Number of OPCs obtained from mice at different ages (P0, P15, P60, P180).
The number of isolated OPCs decreased with age obtaining a half of OPCs from P15 mice than from P0, 25%
from P60 mice and 12% from P180 mice. The percentage of OPCs respect to the total of glial cells present in
the primary culture at each age is also showed.
Relative efficiency
Age CNS region Method OPCs/animal
of the new protocol
Cerebral
Newly developed
cortex 263,148
method
(mouse)
Cerebral
Oligodendrocyte
P0 cortex 250,000 Similar
selection kit
(mouse)
Cerebral 368,000
cortex MACS (Dincman et al., 1.4 times lower
(mouse) 2012)
Cerebral
Newly developed
cortex 68,444
method
(mouse)
Cerebral
cortex FACS 10,000 7 times higher
P60 (mouse)
Cerebral
Oligodendrocyte
cortex 7,500 10 times higher
selection kit
(mouse)
Optic nerve 2,000-2,500
Immunopanning 30 times higher
(rat) (Shi et al., 1998)
TABLE 5. Comparison of the efficiency between the newly developed method and some methods
previously described. Although the newly developed method shows a similar efficiency when it is compared
with other methods when OPCs are isolated from neonatal OPCs, the new protocol results more efficient
when OPCs were isolated from adult mouse cerebral cortex.
132
FIGURE 3. Murine OPC cultures show a high purity. (a-f) Low magnification immunofluorescence images of
OPCs expressing PDGFRα, characteristic molecular marker of OPCs, after 1 day in culture isolated from
cerebral cortex of P0 mice (a-c) and P15 mice (d-f).(g) Quantification of the percentage of OPCs identified as
+
PDGFRα after 1 day in culture respect to the total number of purified cells. The purity of murine cultures is
similar in neonatal and adult mice (higher than 80%). Scale bar represents 50 μm in a-f. Values are
represented as the mean ± SEM and the statistical significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01,
***p < 0.001.
Summary 133
FIGURE 4. Identification of oligodendrocytes differentiated from isolated OPCs. (a-f) Low (a-c) and high (d-
f) magnification images showing differentiate oligodendrocytes from P15-derived OPCs characterized by the
expression of Olig2 and CNPase after 7 days in culture. (g-l) Low (g-i) and high (j-l) magnification images
showing oligodendrocytes from P60-derived OPCs, characterized by the expression of Olig2 and CNPase,
after 7 days in culture. Scale bars represent 25 μm in a-l.
134
In the other hand, this is one of the first methods able to isolate adult human OPCs from
cerebral cortex by introducing some minor modifications. The enzymatic digestion of the
meninges was performed with a 1:2.5 papain solution for 10 minutes and the tissue digestion
with a 1:10 papain solution for 15 minutes (TABLE 3), 25 cm2 flasks instead of 75 cm2 flasks
were used and the shake was performed at 230 rpm instead of 250 rpm. The adult human
OPCs isolated expressed the same molecular markers than from mice (PDGFRα, NG2, A2B5 and
Olig2; FIGURE 6) and were also able to maturate and express CNPase (FIGURE 7). The number
of adult human OPCs obtained was higher than the number obtained from C57/BL6 mice,
much more in the case of the samples from resection margins of tumours (called tumoral
although is not the tumour itself) than from other kind of samples (non tumoral) such as the
samples obtained from traumatisms or epilepsy surgery of reluctant to treatment patients
(FIGURE 8a). In any case this number was as high as in P0 mice but the purity was similar (70 ±
0.04 %; FIGURE 8b-e). Because of the high rate of proliferation observed for OPCs obtained
from tumoral samples, these cells were discarded in subsequent studies in order to avoid
altered cells, probably due to their adjacency to the tumour focus because in most of the cases
the margins of the tumour are difficult to determinate (Shinoura et al., 2005; Price and Gillard,
2011; Fillon, 2013).
Summary 135
FIGURE 6. Identification of OPCs isolated from adult human cerebral cortex. (a-f) OPCs isolated
from human biopsies were characterized, after 24 hours in culture, with the same molecular
markers than in mice; NG2/A2B5 (a-c) and Olig2/A2B5 (d-f). Scale bars represent 10 μm in a-f.
FIGURE 7. Identification of oligodendrocytes differentiated from adult human OPCs. (a-f) Low (a-c) and
+ +
high (d-f) magnification images showing oligodendrocytes identified as Olig2 /CNPase cells obtained from
OPCs isolated from human biopsies after 5 days in culture. Scale bars represent 25μm in a-f.
136
FIGURE 8. Efficiency and purity of the new method when adult human OPCs are isolated. (a) Comparison
of the efficiency of the new protocol regarding the isolation of adult human OPCs from cerebral cortex by
using biopsies of resection margin of tumors (called tumoural although it is not the tumour itself) and of
epilepsy or traumatisms surgeries (called non tumoral), with the efficiency of the isolation of adult murine
OPCs (CD1, C57/BL6 or plp-GFP, P60). The number of OPCs/gram of fresh weight obtained from human
samples was lower than obtained with CD1 mice but it was higher than the number reached from C57/BL6
and plp-GFP mice. Between the human samples, those derived from epilepsy or traumatisms reached a
lower number of OPCs than the samples from resection margins of tumors. (b-e) The purity of the human
+
cultures was quantified as the percentage of PDGFRα cells respect to the total number of cells after 1 day in
culture resulting a few lower than the purity showed by murine cultures (b). Immunofluorescence images
show the expression of PDGFRα in the cultures derived from adult human samples (c-e). Scale bar
represents 50 μm in c-e. Values are represented as the mean ± SEM and the statistical significance was set
at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001
With this protocol it was possible to face the main aim of the project: to investigate the
effects of PDE7 inhibition on OPCs from adult mice and humans and later, the effect of this
inhibition on the CNS remyelination after injury.
First of all, the expression of PDE7 (its two isoenzymes PDE7A and PDE7B) was
ascertained in P0 (FIGURE 9a-f) and P15 (FIGURE 9f-l) mice-derived OPCs together with the
OPC marker PDGFRα. This expression was observed in all OPCs at both ages studied.
Summary 137
FIGURE 9. All OPCs express PDE7. (a–f) High magnification immunofluorescence images of OPCs from P0
mice cerebral cortex stained with PDE7A/PDGFRα (a–c) or PDE7B/PDGFRα (d-f). All the OPCs expressed
both isoforms together with the characteristic marker of OPCs after 1 day in culture. (g–l) High
magnification immunofluorescence images of OPCs from P15 mice cerebral cortex stained with
PDE7A/PDGFRα (a–c) or PDE7B/PDGFRα (d-f). All P15-derived OPCs also expressed PDE7A and PDE7B
together with PDGFRα at this age after 1 day in culture. Scale bars represent 10 μm in a–f and 7.5 μm in g–l.
Once the target expression was checked, PDE7 was inhibited with the commercial
inhibitor BRL and the newly generated inhibitors TC3.6 and VP1.15, and several studies were
carried out. The same processes were studied in neonatal and more adult mice in order to
asses if their behaviour in response to PDE7 inhibition was the same.
138
First, a proliferation assay carried out with P0 and P15-derived OPCs revealed that the
number of Olig2+/BrdU+ cells respect to the total number of Olig2+ cells did not change in
response to PDE7 inhibition (FIGURE 10a,c) but survival did at both ages studied, decreasing
the number of apoptotic cells (A2B5+/Casp3+ cells respect to the total number of A2B5+) in the
presence of TC3.6 and VP1.15 (1µM) but not with BRL (FIGURE 10b,d). Moreover, a
differentiation study revealed that in the presence of both TC3.6 and VP1.15 (1µM) in the
cultures the number of CNPase+/Olig2+ cells respect to the total number of Olig2+ cells
differentiated from P0-derived OPCs was higher than in control conditions (FIGURE 11a-f,m-
r,y) and also the number of mature oligodendrocytes (MBP+/Olig2+ cells respect to the total
number of Olig2+ cells; FIGURE 11g-l,s-x,z). However, BRL did not induce any significant effects
on these cells (FIGURE 11y,z). Finally, the same effect on the differentiation than on P0-derived
OPCs was also observed on OPCs derived from P15 mice (FIGURE 12).
FIGURE 10. TC3.6 and VP 1.15 favour neonatal and adult OPC survival without affecting their
proliferation. (a) BrdU quantification in OPCs from P0 mice characterized by the expression of the
oligodendroglial marker Olig2. The presence of BRL, TC3.6 or VP1.15 (1 μM) did not modify the number of
+ +
OPCs BrdU /Olig2 after 3 days in culture compared with their respective controls. (b) Determination of
+ +
the number of apoptotic OPCs (casp3 active /A2B5 ) from P0 mice respect to the total number of OPCs
after 2 days in culture in the presence of PDE7 inhibitors. With TC3.6 and VP1.15 OPC survival increased,
while the commercial inhibitor BRL did not exert effect. (c) Quantification of BrdU incorporation by double
immunocytochemistry on OPCs from P15 mice characterized by the oligodendroglial marker Olig2. As at
+ +
P0, the presence of TC3.6, VP1.15 or BRL (1 μM) did not modify the number of BrdU /Olig2 cells respect
+ +
to their respective controls. (d) Determination of the number of apoptotic cells (casp3 active /A2B5 ) from
P15 mice. OPC survival increased in the presence of PDE7 inhibitors (1 μM). Values are showed as the
mean ± SEM and the statistical significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001
Summary 139
FIGURE 11. Both, TC3.6 and VP1.15 promote differentiation of OPCs derived from P0 mice cerebral cortex.
(a–l) Immunofluorescence images showing Olig2 and CNPase (a–f) or Olig2 and MBP expression (g-l) on
OPCs isolated from P0 brains cultured for 5 days in the presence of 1 μM of TC3.6 (d–f, j–l). (m–x) Images
show the expression of Olig2 and CNPase (m–r) or Olig2 and MBP (s–x) when the differentiation was studied
in control conditions (m–o, s–t) or in the presence of 1 μM of VP 1.15 (p–r, v–x). (y) Number of
+ + +
CNPase /Olig2 respect to the total number of oligodendroglial cells (Olig2 ). In the presence of both newly
generated inhibitors (TC3.6 and VP1.15), the number of differentiated cells was higher than in control
conditions and this effect was not observed with the commercial inhibitor BRL. (z) Quantification of mature
+ + +
oligodendrocytes (MBP /Olig2 ) respect to the total number of Olig2 cells. Both new inhibitors enhanced
OPC differentiation but not BRL. Scale bar represents 50 μm in a–x. Values are represented as the mean ±
SEM and the statistical significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001
140
FIGURE 12. PDE7 inhibitors TC3.6 and VP 1.15 increased the differentiation of OPCs from P15 mice. (a–l)
Immunofluorescence images for detecting Olig2 and CNPase expression in OPCs from P15 mice maintained
for 7 days in differentiation medium (a–c, g–i) or in the presence of 1μM of TC3.6 (d–f) or 1μM of VP1.15 (j–
l). (m–x) Images show mature oligodendrocytes from OPCs derived from P15 mice after 7 days in culture in
+ +
control conditions identified as MBP /Olig2 cells (m–o, s–u) and in the presence of 1μM of TC3.6 (p–r) or
+ +
1μM of VP1.15 (v–x). (y) Quantification of the number of CNPase /Olig2 cells respect to the total number of
+
Olig2 cells revealed that in the presence of the two newly generated inhibitors the number of differentiated
+ +
cells was higher than in control conditions. (z) Quantification of mature oligodendrocytes (MBP /Olig2 ). In
the presence of TC3.6 and VP1.15 the number of mature oligodendrocytes was also higher than in controls.
The commercial inhibitor BRL did not modify OPC maturation. Scale bar represents 50 μm in a–x. Values are
given as the mean ± SEM and the statistical significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p <
0.001.
In order to identify the intracellular pathways implicated, first ERK activation was
measured, since it is known that this pathway play an essential role when OPCs stop
their proliferation and start the differentiation process and on myelination (Joubert et
al., 2010; Xiao et al., 2012; Ishii et al., 2013) and it is also implicated in the increase of
remyelination induced by the inhibition of PDE4 (Sun et al., 2012). Cultures were treated
for 10 minutes with PDE7 inhibitors and an increase in the active form of ERK (pERK) was
triggered in respect of the total amount of ERK in the presence of the three inhibitors on
both, P0 and P15-derived OPCs (FIGURE 13a,b). These data confirms that PDE7 action is
very similar between the two ages studied. On the other hand, the implication of PKA
Summary 141
was also studied because it is the enzyme by which cAMP acts most commonly and it
was observed that, PKA inhibition by a cAMP antagonist made disappear the effect
showed by PDE7 inhibitors on OPC differentiation indicating the implication of this
pathway in the enhancement of this process (FIGURE 13c). This fact was corroborated
with the measurement of CREB activation because as it is known, activated PKA goes
into the nucleus and activates CREB, which is implicated on the regulation of specific
genes expression. As expected, activated CREB (pCREB) levels were increased with PDE7
inhibition bearing out the implication of PKA/CREB pathway in the effects carried out by
these compounds (FIGURE 13d). Curiously, the higher rate of activation of both ERK and
CREB was observed with BRL, a drug that had not any effect on OPC differentiation or
survival, indicating the possible implication of other pathways in the effects observed.
FIGURE 13. PDE7 inhibition on OPCs activates ERK and PKA/CREB intracellular pathways. (a) p-ERK/ERK
estimation by measuring the fluorescence intensity on OPC cultures obtained from P0 mice. ERK pathway
was activated with BRL, TC3.6, and VP1.15 (30 μM). (b) p-ERK/ERK quotient measured by fluorescence
intensity in OPCs from P0 mice. This protein was also activated after the exposition to the three inhibitors
+ +
(BRL, TC3.6, and VP 1.15; 30 μM). (c) Detection and quantification of oligodendrocytes CNPase /Olig2 in the
cultures treated with PDE7 inhibitors and a cAMP antagonist, Rp-cAMP (100 μM), which inhibits PKA. The
beneficial effects observed after PDE7 inhibition on OPC differentiation disappeared when PKA was
inhibited, suggesting the implication of cAMP/PKA pathway on this process. (d) Determination of
pCREB/CREB. An increase of this quotient was also observed in OPCs isolated from P0 mice in the presence
of PDE7 inhibitors, being higher with BRL. Values are represented as the mean ± SEM and the statistical
significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001.
142
In spite of all these interesting results in mice, maybe the most important added value of
this in vitro study were the experiments carried out with OPCs derived from cortical biopsies
from epileptic adult humans, since the behaviour of the human cells could not be the same as
in mice and the extrapolation of the results from mice to human could be wrong. In this case,
after checking that adult human OPCs also expressed PDE7 together with the molecular
marker PDGFRα characteristic of these cells (FIGURE 14a-f), a conserved effect between both
species could be supposed in response to PDE7 inhibition by TC3.6 and VP1.15. Therefore, as in
mice, an increase of the differentiation process mirrored the enhanced number of
CNPase+/Olig2+ cells in respect to the total number of Olig2+ cells in the treated cultures
compared with control conditions (FIGURE 14g). The difficulty to obtain human samples did
not allow us to perform a more exhaustive study, but these data was very relevant because we
could ensure an effect of PDE7 inhibitors in the maturation of these cells and this fact suggests
that the mechanism of action of PDE7 is conserved between both species.
FIGURE 14. All adult human OPCs express PDE7 and their differentiation is increased when this enzyme is
inhibited. (a-f) Immunocytochemistry of PDE7A/PDGFRα (a–c) or PDE7B/PDGFRα (d–f) in OPCs cultured
from adult human biopsies. Both isoenzymes were expressed by human OPCs. (g) The number of
+ + +
differentiated cells (CNPase /Olig2 ) relative to the total Olig2 cells, respect to their relative controls, in the
presence of TC3.6 or VP1.15 (1 μM) after 5 days in culture was higher suggesting a similar behavior
between mice and human. Scale bar represents 25 μm in a–f. Values are represented as the mean ± SEM
and the statistical significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001.
Summary 143
Once finished this part a new PDE7 inhibitor was provided (VP3.15), with improved
pharmacokinetic and pharmacodynamic properties as drug respect to the previous inhibitors.
Moreover, a GSK-3 specific inhibitor (TDZD8) was added to the study in order to clear up the
influence of this inhibition in the biology of OPCs given that both, VP1.15 and VP3.15, are dual
inhibitors of PDE7 and GSK-3. OPC survival was checked and, on this occasion, the decrease on
the number of A2B5+/Casp3+ cells respect to the total number of A2B5+ cells was lower but not
statistically significant in the presence of VP3.15. However, TDZD8 showed a significant
decrease of the apoptotic cells (FIGURE 15a). OPC proliferation, as observed previously with
the other inhibitors, remained unchanged also with VP3.15 and TDZD8 (FIGURE 15b).
Regarding the OPC differentiation, an increase was also seen with VP3.15 (1µM) and no effect
was observed in this case in the presence of TDZD8 (1µM), discarding the implication of GSK-3
inhibition in this process (FIGURE 15c-g). Finally, the effect of these new inhibitors on adult
human OPC differentiation was studied. VP3.15 showed an influence on this process increasing
the number of CNPase+/Olig2+ cells respect to the total number of Olig2+ compared with the
control cultures and, once again, TDZ8 did not exert any effect on OPC differentiation (FIGURE
16).
With these promising results from the in vitro experiments it was necessary to test if the
improvement of OPC survival and overall on OPC differentiation would be translated into an
increased remyelination. For this purpose, an ex vivo model was first used in order to quantify
the myelination index after injury in the presence of PDE7 inhibitors. This model previously
described (Zhang et al., 2011) consists in the measurement of myelinated axons (colocalisation
of MBP and neurofilament staining) after LPC induced demyelination (0.5 mg/ml for 15 hours;
FIGURE 17a) on cerebellar slices and allows the quantification of remyelination after the
addition of the inhibitors to the culture medium (normalized myelination index: colocalisation
area/total area of neurofilament, normalised respect to CT values). PDE7 inhibitors used on
this study were VP1.15 and VP3.15, which had a higher effect on OPC differentiation in vitro
and TDZD8, again for discarding the effect due to GSK-3 inhibition itself. Demyelinated slices
were treated with inhibitors for 24 hours (1 day post lesion; DPL) or 72hours (3DPL). After
1DPL, no treatment induced changes in remyelination (FIGURE 17b,c,f,g,j,k,n). However, the
outcome of VP1.15 or VP3.15 addition for 72 hours (3DPL) was the increase on remyelination
being higher in the presence of VP1.15 than with VP3.15 (FIGURE 17d,e,h,i,n). TDZD8 did not
show any effect on remyelination (FIGURE 17j-n).
144
FIGURE 15. The dual inhibitor of PDE7 and GSK-3, VP3.15, favored the differentiation of murine OPCs
+ +
without affecting their survival or proliferation. (a) Determination of apoptotic cells (Casp3 /A2B5 ) after 2
days in vitro. OPC survival was enhanced in the presence of the GSK-3 inhibitor but this enhancement was
not statistically significant with the dual inhibitor in this case (1 μM). (b) Quantification of BrdU
incorporation by double immunocytochemistry on OPCs from P0 mice characterized by the oligodendroglial
+ +
marker Olig2. The presence of VP3.15 or TDZD8 (1 μM) did not modify the number of BrdU /Olig2 cells
after 3 days in culture compared with their respective controls. (c–f) Immunofluorescence images to detect
the expression of Olig2 and CNPase on OPCs from P0 mice which were kept for 5 days in differentiation
medium in the presence or not of 1 μM of the PDE7 and GSK-3 inhibitor, VP3.15 (c-d), or the inhibitor of
GSK-3, TDZD8 (e-f). (g) The quantification of CNPase+/Olig2+ cells respect to the total number of Olig2+ cells
revealed that in the presence of the dual inhibitor, VP3.15, the number of differentiated cells was
significantly higher than in control conditions while the GSK-3 inhibition, itself, did not induce changes on
OPC differentiation. Scale bar represents 25μm in c–f. Values are represented as the mean ± SEM and the
statistical significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001.
Summary 145
FIGURE 16. VP3.15 favored the adult human OPC differentiation. (a–d) Immunofluorescence images shown
the expression of CNPase and Olig2 on adult OPCs from human cerebral cortex, after 5 days cultured in
differentiation medium in the presence of VP3.15 (a-b) or TDZD8 (1 μM) (c-d). (e) The quantification of
+
CNPase cells on cultures showed that in the presence of the dual inhibitor VP3.15, the number of
differentiated cells was higher than in control conditions while GSK-3 inhibition by TDZD8 did not produce
this effect. Scale bar represents 25 μm for a-d. Values are represented as the mean ± SEM and the statistical
significance was set at p < 0.05: *p < 0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001.
146
FIGURE 17. PDE7 inhibition favors remyelination after demyelination by LPC on cerebellar slices. (a)
Protocol and images showing a 3D reconstruction of cerebellar slices. Non-lesioned tissue shows most of
axons (green) wrapped by oligodendrocytes (red). After induction of demyelination for 15 h with LPC (0.5
mg/ml) the loss of most of oligodendrocytes was observed. (b-m) Images show tissue after 1 and 3 days
post-lesion (DPL) where oligodendrocytes (red) and axons (green) can be observed and the overlapping
areas (white) show myelinated fibers after the treatment with 5 μM of VP1.15 (b-e), VP3.15 (f-i) or TDZD8 (j-
m). (n) Plot showing the normalized myelination index which represents the co-localization area respect to
the total area occupied by fibers and normalized respect to the control values which was assigned a value of
1 (red line). The treatment with inhibitors for 24 h (1DPL) didn´t induce an observable effect on
demyelinated slices, but when the treatment was extended for 48 hours more (3DPL) a positive effect on
remyelination was observed with PDE7 inhibition. After 3 days of treatment, VP1.15 and VP3.15 induced an
Summary 147
increase of remyelination respect to their controls. TDZD8 showed no effect. Scale bar represents 50 μm in
b–m. Values are represented as the mean ± SEM and the statistical significance was set at p < 0.05: *p <
0.05, **p < 0.01, ***p < 0.001.
Once assessed the improvement of remyelination ex vivo the next step was to check the
effect in vivo on the mouse model of demyelination induced by LPC. 2µl of 1% LPC was
stereotactically injected into the corpus callosum of 8-week-old C57/BL6 male mice (1.2 mm
posterior, 0.5 mm lateral, 1.4 mm deep to the bregma; Boyd et al., 2013). 9 days post LPC
injection (9 dpi) a first dose of inhibitors was injected intraperitoneally (10mg/kg of animal of
VP1.15, VP3.15 or the vehicle), 11 dpi a second dose was administered and mice were
sacrificed at 14 dpi. Another group received a third dose at 15 dpi and was sacrificed at 21dpi.
The ultrastructure of the corpus callosum in the indicated coordinates of at least three mice
per group was analysed and compared with control mice. First, the percentage of myelinated
fibres in the sections (10 sections per mouse) was calculated. This percentage was increased
after demyelination with the treatment with VP1.15 (LPC+VP1.15) in both groups (11 and 14
dpi) respect to non treated group (LPC). This effect is not significant with VP3.15 in any case
(LPC+VP3.15). Again, in vivo the effect of VP1.15 on remyelination was higher than the
observed for VP3.15 (FIGURE 18a-h). In the case of VP1.15, values reached by the 21 dpi group
regarding to this percentage, were similar to those observed in normal mice (CT) whose corpus
callosum was not injured (FIGURE 18h).
Respecting to the myelin sheaths thickness after lesion, represented as G-ratio (axon
perimeter divided by myelinated fibre perimeter measured on at least 100 fibres per animal)
respect to axon diameter (FIGURE 18i), it could be assessed that myelin thickness was
increased by both treatments (LPC+VP1.15 and LPC+VP3.15) showing a smaller G-ratio than
untreated mice (LPC) and being closer to the CT values (FIGURE 18i). G-ratio averages per
mouse corroborated this observation. Myelin was thinner in LPC groups than in those treated
and the values of G-ratio for both treated groups (LPC+VP1.15 and LPC+VP3.15) was similar to
the observed in the CT group as revealed the ANOVA test (FIGURE 18a-g, j).
These findings result very promising, since PDE7 inhibition increased remyelination and
this fact together with the previous works showing a decrease of the immune response point
this inhibition such an important process to be considered as a potential treatment for
diseases such as MS where both mechanisms are implicated.
148
Summary 149
FIGURE 18. The percentage of myelinated fibers and the myelin thickness increased after PDE7 inhibition
with VP1.15 and VP3.15 after demyelination by LPC in vivo. (a-g) Images of electronic microscopy showing
the ultrastructure of the corpus callosum of adult control mice (a) and corpus callosum of mice
demyelinated by the injection of LPC (b-g) and later intraperitoneally injected with the vehicle (b, e) or the
PDE7 inhibitors, VP1.15 (c, f) or VP3.15 (d, g). Mice perfused 14 days post-injection (14 dpi) were treated
with two injections (b-d) while mice perfused 21 dpi received one more injection (e-f). (h) Histogram shows
the percentage of myelinated axons in the corpus callosum of control mice and mice whose corpus callosum
has been lesioned with LPC and sacrificed 14 dpi or 21 dpi. Some of these mice did not receive the
treatment (LPC), although they were injected with the vehicle, and the other ones were intraperitoneally
injected with PDE7 inhibitors VP1.15 (LPC+VP1.15) or VP3.15 (LPC+ VP3.15). The percentage of myelinated
axons was increased on mice treated with VP1.15 and those that received three injections of this inhibitor
(21 dpi) reached a percentage similar to that observed in control mice (non-lesioned). (i) Dot plot showing
the value of the G-ratio respect to the axon diameter of each measured fiber. The tendency lines show that
the G-ratio is lower in mice treated with PDE7 inhibitors (LPC+VP1.15 or LPC+VP3.15) respect to non-treated
(LPC), i.e. they have thicker myelin sheets, and their values are closer to that showed by control mice (non-
lesioned). (j) The plot represents the averages of the G-ratio for each mouse and the average for each group
showing an increase of myelin thickness (decrease of G-ratio) in mice treated with PDE7 inhibitors respect to
non-treated groups (LPC). The myelin thickness in treated mice approached but never reached the values of
G-ratio of control mice (CT) discarding a hypermyelination. The comparison of each group with control was
made using one-way ANOVA and Tukey’s post test (*p < 0.05) and treated groups were compared with
groups injected with the vehicle using a Student’s t test (or Mann–Whitney rank-sum test). Values are given
as mean ± SEM and the results of Student’s t test are represented as *p < 0.05, **p < 0.01, and ***p <
0.001.
Discussion
In the last few years, new methods for OPC isolation have been developed or adapted
from existing ones for the isolation of rat OPCs from cerebral cortex or optic nerve such as
shake-off, immunopanning, FACS, MACS or density gradient (McCarthy and de Vellis, 1980;
Szuchet and Yim, 1984; Behar et al., 1988; Gard and Pfeiffer., 1993; Shi et al., 1998; Mayer-
Proschel, 2001; Colello and Sato-Bigbee, 2001; Vitry et al., 2001; Dugas and Emery, 2013). This
adaptation has been necessary because of mice and rats show interspecific differences
regarding the antigen expression or their adhesion, proliferation or differentiation capability
(Fanarraga et al., 1995; Chen et al., 2007). Moreover, the need of OPC cultures from mice has
increased because of the development of transgenic and animal models in mice.
Both, new and adapted methods aim to improve the efficiency and purity of the
cultures. However, all of them mainly provide OPCs from embryonic or perinatal mice (Chew et
al., 2014), but the isolation of these cells from adult mice is not effective and it also results
essential as they can behave in a different way depending on their age (Brockes et al., 1980;
Wolswijk and Noble, 1989; Wolswijk et al., 1991; Wren et al., 1992; Marchionni et al., 1993;
Engel and Wolswijk, 1996; Canoll et al., 1996; Shi et al., 1998; Kessaris et al., 2006; Richardson
et al., 2006; Psachoulia et al., 2009; de Castro et al., 2013; Young et al., 2013). Recently, our
group have detected that the migratory response to the extracellular matrix protein, Anosmin-
1, is different depending on the age of mice from of which OPCs are obtained (Clemente et al.,
2011; Murcia-Belmonte et al., 2014, Bribián*, Medina-Rodríguez* et al., submitted).
The developed method introduces some modifications to previous protocols like the use
of papain for meniges disaggregation that allows to remove them more quickly, reducing cell
death, the adjust of conditions for each age and the addition of growth factors to the primary
150
mixed glial culture which facilitate their evolution, allowing the isolation of adult OPCs in 15-
25 days which express the same molecular markers as their embryonic or perinatal
counterparts (NG2, A2B5, PDGFRα; Raff et al., 1983; Hart et al., 1989; Pringle et al., 1992;
Richardson et al., 2011) and the oligodendroglial marker Olig2 (FIGURE 2, 3) and they are
viable and able to differentiate and to form oligodendrocytes (FIGURE 4). The viability of the
cells obtained with the newly developed method has been corroborated in other studies of our
group making chemotaxis assays (Clemente et al., 2011). The new protocol allows us to obtain
similar numbers of OPCs from neonatal mice to others previous protocols such as the
oligodendrocyte selection kits (Pesheva WO/2006/067094 A1) or MACS (Dincman et al., 2012).
However, although the number of OPCs obtained decreases with age (TABLE 4), when adult
OPCs are isolated the efficiency of this new method is 7-10 times higher than that of FACS or
the oligodendrocyte selection kit and it is also 30 times higher than that of described for the
isolation by immunopanning from adult rat optic nerve (Shi et al., 1998; TABLE 5), involving a
reduction of the number of animals used, the spent time and the cost. In addition to the
interspecific and age-dependent differences already mentioned, this protocol has showed
strain-dependent differences in mouse in respect to the number of OPCs obtained from adult
individuals. The higher efficiency was obtained from CD1 mice (FIGURE 5). It is not the first
time that differences between different mouse strains have been showed. For example, it is
known that the C57/BL6 and BALB/cJ strains differ in the cortical demyelination on the
cuprizone model. The cerebral cortex of C57/BL6 is fully demyelinated after 6 week of
cuprizone feeding, while in BALB/cJ the demyelination observed in the same time is partial.
Moreover, there is an accumulation of microglial cells in the cortex of BALB/cJ mice which is
not observed on C57/BL6 mice (Skripuletz et al., 2008). It is also known that the number of
TNF-producing microglia-macrophages present in the brain after an ischemic injury also differs
between strains. BALB/c mice, which develop larger infarcted areas, show a lower number of
these cells than the SJL or C57/BL6 mice (Lambertsen et al., 2002).
Nevertheless, the most important part of this protocol is that, with slight adjustments, it
also allows the isolation of adult human OPCs, which involves a breakthrough. The progression
of perinatal OPCs from mice is not the same as from humans (Dean et al., 2011; Barateiro and
Fernandes, 2014) and very little is known about adult human OPCs, which can show
differences respect to their homologues in mouse (Chen et al., 2007). In fact, the
transcriptional profile of neonatal and adult human OPCs is different (Othman et al., 2011).
The new protocol will allow the study of its behaviour and the comparison with previous
results in mice.
Nowadays, there are very few publications isolating OPCs from adult human cerebral
cortex which permit to compare their efficiency with that of our new protocol. A published
study suggests that only 1% of the isolated cells were A2B5+ and most of the cells were mature
oligodendrocytes (Targett et al., 1996). There are more studies isolating cortical OPCs also by
A2B5 selection (Cui et al., 2010, 2013), however, the OPC identification just by A2B5 is not
specific enough because A2B5 staining can be seen in neurons, astrocytes or oligodendrocytes
in the adult human CNS (Satoh and Kim, 1995; Zhang, 2001). Another work, isolating NG2+ cells
from subcortical white matter, had shown a low percentage of OPCs too (16%) and a majority
of mature oligodendrocytes (84%; Othman et al., 2011). Another group has been able to
isolate A2B5+PSA-NCAM– cells from adult human cortex by FACS, but this selection is not
Summary 151
totally specific neither (Windrem et al., 2004), as a current study using O4 and A2B5 selection
by FACS for adult human OPC isolation (Leong et al., 2014). Neither shows efficiency and
purity data which allow us to compare with our results and, anyway, we could say that our
work characterizes the OPCs in a more selective manner than all these examples.
Our protocol permits to obtain OPC cultures from human biopsies expressing not only
A2B5 but also NG2, PDGFRα and Olig 2 (FIGURE 6, 8), with a purity of 70% and in a large
number compared with that obtained from C57/BL6 adult mice, although it is lower than the
obtained from CD1 mice (FIGURE 8). Curiously, the number of OPCs obtained from tumour
resection margins, although they did not proceed from the tumour itself, was much higher
than the number obtained from non tumoral samples (FIGURE 8). These tumoural cells showed
a higher proliferation rate, which made us to discard them for the rest of the experiments, in
order to avoid the possibility that these cells were altered, thus margins of tumours are usually
difficult to determinate (Shinoura et al., 2005; Price and Gillard, 2011; Fillon, 2013). OPCs
obtained from non tumoural samples were, as mouse OPCs, viable and able to mature and to
form oligodendrocytes (FIGURE7).
Therefore, the newly generated protocol allows the isolation of adult OPCs from mice
and humans in sufficient numbers to carry out cellular studies which allow us to know more
about their biology and give us an idea of how we could potentiate certain behaviours of adult
endogenous OPCs or to propose cell therapies aimed to repair the damage in diseases such as
MS.
In the case of human OPCs, those derived from human embryonic stem cells (hESC-
OPCs) or those from human induced pluripotent stem cells (hiPSC-OPCs) seemed to be an
alternative source for these cell therapies (Keirstead et al., 2005; Izrael et al., 2007; Hu et al.,
2009; Sundberg et al., 2010; Najm et al., 2013; Wang et al., 2013; Yang et al., 2013). Indeed,
these cells represent a promising therapeutic option because they have been able to restore
the locomotor function and to enhance the myelination in rats with spinal cord injury
(Keirstead et al., 2005), as well as restoring myelination in the hypomyelinated shiverer mouse
brain (Izrael et al., 2007; Najm et al., 2013; Wang et al., 2013; Yang et al., 2013). However, in
preclinical trials using hESC-OPCs, non-proliferative epithelial cysts occasionally appeared that
were confined to the injury site (Keirstead et al., 2005). Moreover, experimental data suggests
that the differentiation of enough numbers of oligodendrocytes for transplantation from
hiPSCs or hESCs is difficult (Duncan, 2005) and it can carry ethic problems, overall by the
controversy aroused by the use of human embryos, and technical problems, because the use
of these kind of cells can trigger cysts and tumours formation. Furthermore, the
transplantation of more differentiated cells will not necessarily produce a pool of stem cells
with the capacity to continually supply newly differentiating cells if the transplanted cells die.
Also this type of cell graft may also be subject to immune rejection (Gruen and Grabel, 2006;
Noble et al., 2013). Such problems could be avoided by using endogenous OPCs that could be
isolated using the protocol presented here. Moreover, this new protocol will allow the analysis
of the effects of the current treatments for MS such as Natalizumab or Fingolimod (Gilenya®)
on adult human OPCs, because until today, they have been studied just on human foetal OPCs
(Miron et al., 2008). Furthermore, this new protocol will allow to look for new treatments
which could favour remyelination joined to immunossuppresion and to facilitate the search for
152
After the development of the protocol, which has allowed the isolation of viable adult
mice and human OPCs, different studies were started with drugs that could favour the survival
of these cells and their maturation to form myelinating oligodendrocytes able to induce an
effective remyelination in MS.
PDE7 inhibitors have a neuroprotective effect and they favour the diminution of the
immune response in vitro and in vivo in animal models of spinal cord injury, stroke, Parkinson´s
and Alzheimer´s diseases and MS (Castaño et al., 2009; Morales-García et al., 2011; Paterniti et
al., 2011; Redondo et al., 2012a,b,c; Pérez-González et al., 2013; González-García et al., 2013)
but their effects on oligodendrocytes and remyelination, the other problem of MS, remain
unknown.
PDE7 expression varies between species and for this reason it is necessary to localize it
in OPCs from both species, mice and humans (Michaeli et al., 1993; Han et al., 1997; Hetman
et al., 2000; Gardner et al., 2000; Miró et al., 2001; Pérez-Torres et al., 2003; Smith et al., 2003;
Reyes-Irisarri et al., 2005; Johansson et al., 2012). Regarding to its expression on CNS cells it
has been demonstrated the expression of several PDEs in neural populations, including PDE3,
4, 7 and 9 (van Staveren et al., 2002; Reyes-Irisarri et al., 2005; Castro et al., 2010; Nunes et al.,
2012) and PDE9 has been found on a astrocyte subpopulation (Susin et al., 2012). On myelin
forming cells, it has been just demonstrated the PDE4 expression on Schwann cells and
oligodendrocytes (Walikonis and Poduslo, 1998; Whitaker et al., 2008) and the PDE3
expression on OPCs (Mitome-Mishima et al., 2013). So, this is the first study demonstrating
that adult murine and human OPCs express PDE7 and therefore, they are susceptible of the
inhibition of this enzyme (FIGURE 9, 14)
In contrast to PDE3, which is also expressed by OPCs, PDE7 takes over of cAMP
degradation exclusively. The enhancement of intracellular levels of cAMP by PDEs inhibition
(such as PDE4) or by the addition of analogous, in addition to participate in the reduction of
the immune response, (Lonze and Ginty, 2002; Volakakis et al., 2010), blocks OPC proliferation
and enhances their differentiation (McMorris, 1983; Raible and McMorris, 1993; Afshari et al.,
2001; Clark et al., 2002). The results of the present study after inhibiting PDE7 in OPCs by
several molecules (BRL, commercial inhibitor, and TC3.6, VP1.15 or VP3.15, newly generated
inhibitors) are in agreement with those previous observations. It has been shown that the new
PDE7 inhibitors increase neonatal and postnatal OPC survival, without affecting their
proliferation, thus avoiding problems by tumour formation in the case of their use in clinical
assays (FIGURE 10, 15). There are a lot of molecules which take part on these processes such
as the T3 hormone which seems essential on OPC survival, proliferation and maturation (Jones
et al., 2003), the neurotrophic molecules segregated by the endothelial cells of the brain, such
as FGF2 and BDNF, which form the “oligovascular niche” and also protect to these precursors
(Arai and Lo, 2009) or antibiotics such as minocycline which protects them in oxidative stress
Summary 153
conditions (Schmitz et al., 2012). The increase of survival observed with PDE7 inhibition by
TC3.6 or VP1.15 in this work (20-40%) outgoes those described by minocycline (10 %
approximately; Schmitz et al., 2012) and it is similar to that produced by the “oligovascular
niche” molecules (Arai and Lo, 2009). Moreover, it has been shown that PDE7 inhibition also
induces OPC maturation both in mice (FIGURE 11, 12) and adult humans (FIGURE 14, 16). As
mentioned above, there are many molecules involved in OPC differentiation, but few of them
have been tested on human OPCs. On foetal human OPCs it is known, for example, that the
cytokine CXCL1 promotes foetal human OPC proliferation but it does not affect their
maturation (Filipovic and Zecevic, 2008), the protein Gas6 (growth-arrest specific protein 6)
enhances the survival and differentiation of these cells (O'Guin et al., 2014) and Fingolimod
decreases their differentiation rate (Miron et al., 2008). However, as far as we know, there are
few studies demonstrating the differentiation and myelination capability of adult human OPCs.
In vitro, it has been observed that these cells, in response to different combinations of growth
factors (BDNF, IGF-1, PDGF-AA, FGF2), extend their processes and enhance the number of
contacts with the axons, in co-cultures with dorsal root ganglion neurons (DRG; Cui et a.,
2010), and they have the ability to myelinate when they are transplanted ex vivo and in vivo
(Windrem et al., 2004; Leong et al., 2014). The present study is the first one that have shown
the behaviour of these adult human cells in response to PDE7 inhibition and this behaviour
corresponds to that observed on mice. These results lead us to believe that PDE7 activity is
conserved between both species and the results could be extrapolated between mice and
humans.
The implication of ERK pathway activation in the effects observed by PDE7 inhibition has
been showed in the present work (FIGURE 13) and, since the OPCs from P0 and P15 mice
showed the same response regarding ERK activation, we could suggest that the mechanism of
action of PDE7 inhibition on OPCs is conserved with age. Previous data have demonstrated the
involvement of ERK pathway on the output of the proliferative process and on the
differentiation and myelination stimulation (Joubert et al., 2010; Xiao et al., 2012; Ishii et al.,
2013) and it has been even showed the implication of the ERK pathway on the effect carried
out by other PDEs, such as PDE4. It is known that Rolipram, a PDE4 inhibitor, promotes
remyelination in the cuprizone model by MEK-ERK pathway (Sun et al., 2012). Nevertheless, it
is striking that the highest rate of ERK activation was seen with BRL which did not exert any
effects on OPC survival or differentiation, indicating the implication of others proteins or a
negative feedback.
PKA enzyme is also implicated on PDE7 inhibition as results showed. When PKA was
inhibited, by a cAMP antagonist, we could see how the effects exerted by PDE7 inhibition on
OPC differentiation disappeared (FIGURE 13). This implication was as expected given that PKA
is the main target of cAMP and it was known that other inhibitors of both PDE4 and PDE7 act
through this protein (Morales-García et al., 2011). One of the main mechanisms of PKA action
is going into the nucleus and activating CREB. CREB activation has also been checked when
PDE7 was inhibited with these inhibitors (FIGURE 13) and it is in accordance with previous
observations using other PDE7 inhibitors (Morales-García et al., 2011). Once again, BRL
showed a stronger activation of this protein confirming the implication of other pathways.
cAMP can also act through Epac/PKC pathway. Depending on its relative abundance, cAMP can
participate in one way or another independently, synergistically or oppositely, in order to
154
regulate a specific function (Cheng et al., 2008). For example, it is known that Epac activity
instead PKA is required for Schwann cells differentiation and myelin formation (Bacallao and
Monje, 2013). Epac has no effect on CREB activation and reduces those PKA-mediated (Garay
et al., 2010). One possibility is that TC3.6 and VP1.15 act through Epac pathway moreover PKA
pathway and it was for that, levels of CREB activation was not as higher as the produced by
BRL, which could act mainly activating the PKA pathway, inducing a higher activation of CREB.
In order to ascertain the pathways activated by PDE7 inhibition, a deeper study would be
required, investigating the implication of other pathways such as Epac/PKC, given that this
study is not the first showing a differential effect of BRL compared with those produced by
other inhibitors. For example, it is known that BRL is not able to prevent the development of
EAE in mice, unlike TC3.6, which is as efficient as Rolipram (PDE4 inhibitor) in this aspect
(González-García et al., 2013). Another aspect to consider for explaining that question is that,
although the IC50 value is similar for TC3.6, VP1.15 and BRL, the chemical structure is very
different and that could lead to different pharmacokinetic properties, such as the ability to
penetrate the cell or to cross the blood brain barrier (González-García et al., 2013).
The beneficial results on OPC survival and, overall, on their differentiation, especially
which were carried out by VP1.15 and VP3.15, are very important since not only have been
seen in mice at different ages but also on adult human OPCs. Therefore VP1.15 and VP3.15
deserve to be considered for subsequent ex vivo and in vivo studies that allow us to verify
whether this improvement in survival and differentiation into myelinating oligodendrocytes
translates into more effective remyelination. That could make these inhibitors take hold in the
approach to clinical trials, especially VP3.15 whose improved pharmacodynamic characteristics
compared to VP1.15 make it a good candidate for being considered as a therapeutic agent
(Redondo et al., 2012b).
ARA-014418 or LiCl much more concentrated (Azim and Butt, 2011). The increase on
remyelination observed here, is very sharp and very fast, especially in the case of VP1.15. We
can compare our results with a similar study performed with Fingolimod (Miron et al., 2010),
which is one of the few drugs accepted for the treatment of MS. That work showed that
Fingolimod promotes remyelination on cerebellar slices injured by LPC but it takes 14 days to
reach similar levels of remyelination those observed in the present work just 3 days after the
addition of PDE7 inhibitors (at the same concentration). This stronger effect could involve a
decrease of the dose used.
With so promising results the remyelination study in vivo was raised. Demyelination
was induced by LPC in mice, which allows the focused study of remyelination in response to
drugs. Demyelination starts few hours after LPC injection, increases up to 7-10 days and then a
slow spontaneous remyelination begins which is completed after 4 weeks, allowing us to study
the effects of the drugs on remyelination during this time frame, with little involvement of the
immune system. Although certain macrophage infiltration and microglia activation appears, T-
cell involvement is minimal (Waxman et al., 1979; Imai et al., 2008). The results of the present
study showed an increase on the percentage of myelinated axons and the myelin thickness
after the treatment with PDE7 inhibitors VP1.15 and VP3.15. Therefore, a becoming effect on
remyelination was observed, in accordance to the effects observed in vitro and ex vivo, which
resembles the corpus callosum of normal mice, without hypermyelination in any case (FIGURE
18). That is important because other works have showed a disproportioned myelin thickness
related to axon diameter when the transgenic mouse CnpCre;MekDD, which shows a
constitutive activation of ERK pathway on Schwann cells and oligodendrocytes, was studied
(Ishii et al., 2013). In the present study, as we said before, this undesirable hypermyelination
was not observed, although, as we have seen previously, ERK pathway was activated in
response to PDE7 inhibition. That could be because the activation of ERK was not made so
hard, allowing the differentiation but not in a disproportioned way, because it is also known
that ERK signaling is essential for myelination and it fails in ERK knockout mice on OPCs and
oligodendrocytes. ERK signaling has been also showed to be essential in myelin maintenance
and axonal integrity in the adult CNS of a conditioned transgenic mouse wherein ERK ablation
can be induced on oligodendrocytes by tamoxifen (Ishii et al., 2012, 2014).
The importance of the enhance on remyelination observed is that currently, despite the
many studies on the subject, treatments for MS, just manage to reduce the immune response
but they do not produce an effective repair of CNS lesions. As mentioned, Fingolimod has
showed a remyelinating effect ex vivo (Miron et al., 2008, 2010; Kim et al., 2011; Sheridan and
Dev, 2012; Kipp and Amor, 2012). However, this effect is not clear because other studies in
vivo contradict it, showing that the treatment with Fingolimod does not affect to remyelination
after demyelination by cuprizone or LPC on the rat spinal cord (Kim et al., 2011; Hu et al.,
2011) and it is not enough to prevent secondary progressive neurodegeneration in the EAE
model (Al-Izki et al., 2011). On the other hand, the becoming effects of another treatment, the
glatiramer acetate (Copaxone®), are also being studied showing an increase on remyelination
28 days after demyelination by LPC in the spinal cord, later than our PDE7 inhibitors did
(FIGURE 18; Aharoni et al., 2008; Skihar et al., 2009; Kipp et al., 2012; Aharoni, 2014). In
addition to these studies to see if existing treatments promote remyelination, the search of
agents for the treatment of this disease, acting at both immune and nervous system,
156
continues. Currently, there are some clinical trials with drugs whose preclinical potential has
been demonstrated such as the monoclonal antibody BIIB033 directed to block LINGO-1,
whose effects on oligodendrocyte differentiation and remyelination has been showed in the
EAE animal model (Mi et al., 2013; Tran et al., 2014).
Although these treatments used to be well tolerated, they can induce side effects as
chest pressure, palpitations, dyspnoea and anxiety, in the case of glatiramer acetate,
diarrhoea, bradycardia, dizziness, vomiting, weakness, fever and respiratory distress, in the
case of Fingolimod, and headache, respiratory and urinary tracts infection, nasopharyngitis
and gastroenteritis, in the case of LINGO-1 inhibitor, which require a patient monitoring
(Behjati et al., 2014; Tran et al., 2014). However, PDEs inhibitors are harmless molecules which
are present in substances commonly consumed such as coffee, tea, cocoa, cola or energy
drinks, as already stated, and they are also taking a great importance, in the last years, as
agents which reduce the immune response and promote remyelination. Regarding to PDEs
inhibition it is known that Ibudilast, for example, which is a non selective inhibitor of this
family, blocking mainly PDE3A, PDE4, PDE10 and PDE11 (Gibson et al., 2006), shows
neuroprotective effects in MS patients, possibly by regulating the Th1/Th2 cytokines balance
(Barkhof et al., 2010). Rolipram, a PDE4 inhibitor, has shown beneficial effects regarding to the
inflammation and symptoms in the EAE model on mice, rat and non human primates (Genain
et al., 1995; Folcik et al., 1999; Martínez et al., 1999; González-García et al., 2013) and, on the
same model, it reduces the axonal loss and demyelination (Paintlia et al., 2008). Recently, it
has been shown that Rolipram promotes OPC maturation and remyelination both, ex vivo on
organotypic cerebellar cultures demyelinated by LPC, and in vivo in the cuprizone and ethidium
bromide demyelination models (Sun et al., 2012; Syed et al., 2013). However, when both
inhibitors have been tested in clinical trials, side effects such as gastrointestinal pain, nausea or
vomiting have been observed (Bielekova et al., 2009; Barkhof et al., 2010).
In the search of alternative PDE inhibitors that can avoid these side effects PDE7
inhibitors are being studied. Some of the inhibitors used in the present work (BRL, TC3.6 and
VP1.15) have showed no emetic effects, a great advantage respect to PDE4 inhibitors (García
et al., 2014). Moreover, their immunomodulatory and neuroprotective effect has been seen in
a large number of animal models such as spinal cord injury, stroke, Parkinson´s and
Alzheimer´s diseases or MS (Morales-García et al., 2011; Paterniti et al., 2011; Redondo et al.,
2012a,b,c Pérez-González et al., 2013; González-García et al., 2013) but there is no study
showing their effect on remyelination. The results of the present study show for the first time
its beneficial effects on this process (ex vivo and in vivo).
Therefore, PDE7 inhibitors used in this study (VP3.15 and VP1.15) had previously shown
an immunomodulatory effect in spinal cord injury models and EAE, showing on the latter an
attenuation of symptoms (Paterniti et al, 2011; Redondo et al., 2012a,b). Moreover, as we said
above, they do not induce emetic effects (García et al., 2014). Now, in the present study, they
have shown to promote OPC survival, maturation and an effective remyelination in two
demyelination models. Therefore, we could propose them as candidates with great potential
for the treatment of MS and, although it could be necessary to deepen in preclinical studies
with these inhibitors, these findings should open the door to their possible inclusion in clinical
trials as treatments that eventually could benefit MS patients, not only reducing symptoms but
Summary 157
also repairing CNS lesions, especially the improved VP3.15 with pharmacodynamic
characteristics which make it particularly interesting as a drug.
Conclusions
3. Oligodendrocyte precursors obtained by this new method are viable and able
to differentiate into mature myelinating oligodendrocytes and this allows to study the biology
of this kind of cells.
4. Our new protocol allows the isolation of oligodendrocyte precursor cells from
adult human cerebral cortex (from different types of neurosurgery), with a high efficiency.
7. All oligodendrocyte precursor cells from both mice and humans, express the
enzyme phosphodiesterase-7, whose inhibitors, which induce an enhancement of cAMP
intracellular levels, are reaching a great importance in the last years as drugs that reduce the
immune response and could favour remyelination.
12. In vivo remyelination on the LPC demyelinating model in the mouse is also
potentiated by phosphodiesterase-7 inhibitors: the treatment with VP1.15 and VP3.15 after
demyelination increases the percentage of myelinated axons and the thickness of myelin
sheaths, with values that practically reach those observed in the corpus callosum of normal
mice.
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