DISEÑO CUALITATIVO Y CUANTITATIVO

Mostrar las diferencias entre diseños cualitativos y cuantitativos, tomando en cuenta diversas
dimensiones: teoría, diseños, finalidades, estilos de presentación, muestreo... Presentar,
además, una reflexión sobre las lecturas, su posición personal respecto de la distinción.
¿Convergen, se complementan, se enfrentan…? Fundamente la respuesta.

En función del tipo de dato a recoger para llevar a cabo una investigación, el investigador
escogerá el tipo de diseño. Los diseños cualitativos, cuya finalidad es comprender o interpretar,
se basan en variables sobre las que no puede construirse una serie numérica definida, para
distinguirlas de aquéllas que sí admiten una escala numérica de medición y que se llaman por lo
tanto cuantitativas. Estas últimas se enmarcan en la concepción positivista, y su finalidad es
más bien descriptiva-explicativa. Frente a variables complejas, que no pueden ser
comprendidas en términos de relaciones causales “debemos recurrir a subdividir o
descomponer a la variable en cualidades más simples y por lo tanto más fáciles de medir”
(Sabino, Carlos, 1986: 65). Esto remite al paradigma interpretativo. Las metodologías
cualitativas coinciden en parte, con los postulados del interaccionismo simbólico. Para Sabino,
la operacionalización del universo acude a la estadística mediante las técnicas de muestreo, es
el aspecto cuantitativo; y la operacionalización de las variables es básicamente cualitativa. Los
muestreos probabilísticos son aquellos cuyo objetivo es generalizar los resultados del universo,
todo elemento tiene una determinada probabilidad de integrar la muestra y esa probabilidad
puede ser calculada matemáticamente. En las muestras no probabilísticas el investigador
procede en cierta forma a ciegas. Mi reflexión es que la elección de un método supone una
decisión a favor del paradigma que incluye tal estrategia como forma posible de acceso a la
realidad. Cuando la elección es por más de un paradigma puede haber convergencia
metodológica siempre y cuando se mantenga la coherencia respecto de los criterios de validez
presentes en cada paradigma. La estrategia de la Triangulación a través de la cual se combina
la aplicación de metodologías cuantitativas y cualitativas demuestra la posibilidad de
coexistencia de los paradigmas en investigación. Los métodos cualitativos y cuantitativos deben
considerarse no tanto como rivales sino más bien como complementarios, pues las debilidades
de uno se compensarán con las fortalezas del otro.