Hidratos de carbono

Representan del 2 al 3 % de la masa corporal total. Actúan principalmente como fuente de energía en la
formación de ATP. Unos pocos carbohidratos se utilizan para la formación de unidades estructurales.

Los hidratos de carbono están formados por carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O). Los hidratos de
carbono suelen tener una molécula de agua por cada átomo de carbono, por eso el nombre carbohidratos.

Los carbohidratos se dividen en 3 grupos según su tamaño:

Monosacáridos: son azucares simples. Son monómeros de hidratos de carbono y contienen entre 3 y 7
átomos de carbono. Se los designa con el prefijo que indica el número de átomos de carbono y el sufijo
“osa”: triosas, tetrosas, pentosas, hexosas y heptosas. Todas las células del organismo degradan la glucosa
para producir ATP. Ejemplos de monosacáridos son: la glucosa, fructosa, galactosa, desoxirribosa y ribosa.

Disacáridos: son azucares simples. Cuando se combinan dos moléculas de monosacáridos mediante una
reacción de deshidratación, se forma un disacárido más una molécula de agua. Por ejemplo la glucosa y
fructosa (monosacáridos), son isómeros (misma fórmula pero diferente estructura), se combinan para
formar el disacárido sacarosa y agua.

Los disacáridos también pueden dividirse en moléculas más pequeñas y simples por hidrólisis. La molécula
de sacarosa al agregarle agua se obtiene glucosa y fructosa.

Polisacáridos: cada molécula de polisacárido contiene decenas o centenas de monosacáridos unidos por
deshidratación. Los disacáridos suelen ser insolubles en agua, a diferencia de las moléculas simples. Y no
tienen sabor dulce. El principal polisacárido en el cuerpo es el glucógeno. El glucógeno está formado por
moléculas de glucosa unidas entre sí en cadenas ramificadas. Una cantidad limitada de carbohidratos se
almacena como glucógeno en hígado y músculo esquelético.

Los polisacáridos como el glucógeno pueden degradarse a monosacáridos a través de reacciones de

hidrolisis.

Lípidos

Representan del 18 al 25% de la masa magra corporal. Contienen carbono, hidrógeno y oxígeno. La
proporción de átomos de oxígeno en los lípidos es menor que en los hidratos de carbono, por lo que se
forman menos enlaces covalentes polares. Es por esto que la mayoría de lípidos son insolubles en
solventes polares como el agua (son hidrófobos).

Solo algunos lípidos pequeños se disuelven en el plasma. Para aumentar su solubilidad en el plasma, otras
moléculas lipídicas se unen a moléculas proteicas hidrófilas formando lipoproteínas. Las lipoproteínas son
solubles porque las proteínas se encuentran por fuera y los lípidos por dentro.

En los lípidos tenemos: triglicéridos, fosfolípidos, esteroides, eicosanoides, ácidos grasos, vitaminas A, D,
E y K y lipoproteínas.
Triglicéridos: o triacilgliceroles, son los más
abundantes del cuerpo. Pueden ser sólidos (grasas) o
líquidos (aceites). Los triglicéridos aportan más del
doble de energía química por gramo que los
carbohidratos o las proteínas. El exceso de
carbohidratos, proteínas y grasas se almacena en el
tejido adiposo como triglicéridos.

Están formados por una molécula de glicerol y 3

moléculas de ácidos grasos. La molécula de glicerol
tiene 3 carbonos y los 3 ácidos grasos se unen por
reacciones de deshidratación cada uno a un carbono
del glicerol. La reacción inversa de hidrólisis rompe la
molécula de triglicérido en 3 ácidos grasos y 1 glicerol.

Las grasas saturadas son triglicéridos que contienen solo enlaces covalentes simples en los átomos de
carbono de los ácidos grasos. Al no tener ningún enlace doble, cada átomo de carbono está saturado por
átomos de hidrógeno. Este tipo de triglicéridos son sólidos a temperatura ambiente.

Las grasas monoinsaturadas

contienen ácidos grasos con un
enlace covalente doble entre
dos átomos de carbono.
Entonces no están saturados
completamente de hidrógeno.

Las grasas poliinsaturadas

contienen más de un enlace
covalente doble.

Fosfolípidos: tienen un esqueleto glicerol y dos cadenas de ácidos grasos unidos a los dos primeros
carbonos. En la tercera posición un grupo fosfato se une a un grupo cargado que suele contener nitrógeno
al esqueleto del glicerol.

La porción de la molécula del glicerol es la “cabeza” la cual es polar y puede formar puentes de hidrógeno
con las moléculas de agua. Y los dos ácidos grasos (las cosas) son no polares y solo interactúan con otros
lípidos. Las moléculas que tienen parte polar y otra no polar se denominan anfipáticas.

Esteroides: tienen 4 anillos de átomos de carbono. Las células pueden sintetizar otros esteroides a partir
del colesterol, que tienen una región no polar compuesta por 4 anillos y una cola hidrocarbonada. Los
esteroides más comunes como el colesterol, estrógenos, testosterona, cortisol, vitamina D, son conocidos
como esteroles.
El colesterol es necesario para la estructura de la membrana celular, los estrógenos y testosterona para
regular funciones sexuales, el cortisol para mantener los niveles de glucemia, las sales biliares participan
en la digestión y absorción de lípidos y la vitamina D está relacionada con el crecimiento óseo.

Proteínas

Son moléculas grandes que contienen carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Algunas proteínas
también contienen azufre. En el cuerpo hay del 12 al 18 % de proteína. Cumples varias funciones y son
responsables de las estructuras de los tejidos corporales. Las enzimas son proteínas que aceleran las
reacciones químicas. Otras proteínas se encargan de la contracción muscular. Los anticuerpos son
proteínas. Algunas hormonas que regulan la homeostasis también son proteínas.

Aminoácidos: son monómeros de proteínas. Existen 20 aminoácidos diferentes y cada uno tiene un átomo
de hidrógeno y 3 grupos funcionales unidos a un átomo de carbono central. Estos son: un grupo amino,
un grupo ácido carboxilo y una cadena lateral.

Una proteína se sintetiza de forma escalonada, un aminoácido se une a otro, luego un tercero se une a
estos dos y así sucesivamente. El enlace covalente que une a cada par de aminoácidos es un enlace
peptídico. Cuando se forma un enlace peptídico se elimina una molécula de agua. El enlace se forma
siempre entre el carbono del grupo carboxilo de un aminoácido con el nitrógeno del grupo amino de otro
aminoácido. Y la ruptura de este enlace peptídico es una reacción de hidrolisis.

Dipéptido: cuando se combinan 2 aminoácidos.

Tripéptido: cuando se combina un aminoácido a un dipéptido.

Péptido: de 4 a 9 aminoácidos

Polipéptido: mayor a 10 aminoácidos

Niveles de organización estructural de las proteínas

Las proteínas tienen 4 niveles de organización estructural.

Estructura primaria: secuencia única de aminoácidos unidos por enlaces covalentes peptídicos para
formar una cadena polipeptídica. Esta estructura primaria está determinada por los genes.

Estructura secundaria: es la forma en la que se pliegan los aminoácidos en una cadena polipeptídica.
Puede ser en forma de hélices alfa (espirales) y de láminas beta (horizontal). La estructura secundaria se
estabiliza con puentes de hidrógeno a intervalos regulares a lo largo de la cadena

Estructura terciaria: es la forma tridimensional que adopta la cadena polipeptídica. Cada proteína tiene
una estructura terciaria particular que determina su funcionamiento.

Estructura cuaternaria: no todas las proteínas presentan esta estructura, solo algunas alcanzarán la
estructura cuaternaria. Se presentará en las proteínas que estén formadas por varias cadenas
polipeptídicas. Y es la forma en la que se dispone cada cadena en relación con otra. Los enlaces que las
mantienen unidas son similares a las que mantienen la estructura terciaria. Los más fuertes pero poco
frecuentes son los enlaces covalente S-S (puentes disulfuro), otros enlaces pueden ser puentes de
hidrógeno, enlaces iónicos e interacciones hidrófobas.

Enzimas: algunas están formadas por dos partes, una porción proteica o apoenzima, y una porción no
proteica o cofactor. Las enzimas catalizan reacciones específicas. Propiedades importantes:

1) Las enzimas son específicas: cada enzima se une solo a un sustrato específico. En algunos casos
se cree que el sitio activo que es la parte de la enzima que cataliza la reacción, encaja en el
sustrato (como llave y cerradura). En otros casos el sitio activo cambia su forma para amoldarse
al sustrato (adaptación inducida). Las enzimas no solo reconocen un sustrato específico sino que
también catalizan reacciones específicas.
2) Las enzimas son muy eficientes: en condiciones óptimas catalizan reacciones a una velocidad
millones de veces mayor que si no estuvieran.
3) Las enzimas están sujetas a gran variedad de controles celulares: las sustancias que están en el
interior de las células pueden aumentar o disminuir la actividad de una enzima.

Las enzimas reducen la energía de activación necesaria para que se produzcan las reacciones químicas,
disminuyendo colisiones al azar de moléculas. Y ayudan a orientar de manera correcta a los sustratos para
que se produzca la reacción.

Primero los sustratos toman contacto con el sitio activo formando el complejo enzima-sustrato. Luego
las moléculas de sustrato se transforman ya sea por el reordenamiento de sus átomos, por la ruptura de
la molécula o la combinación con otras. Por último ya completada la reacción los productos se separan
de la enzima. La enzima se encuentra inalterada y libre para catalizar más reacciones iguales.

Algunas veces una misma enzima puede

catalizar una reacción reversible en cualquiera
de las direcciones.

Ácidos nucleicos

Son grandes moléculas orgánicas que contienen carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo. Existen
dos tipos: el ácido desoxirribonucleico (ADN) que forma el material genético dentro de cada célula. Y el
ácido ribonucleico (ARN) que lleva las instrucciones de los genes para la síntesis de proteína.
Un ácido nucleico está compuesto por nucleótidos: monómeros que se repiten. Cada nucleótido tiene 3
partes:

1) Base nitrogenada: en el ADN las cuatro bases nitrogenadas son: adenina, timina, citosina y
guanina.
2) Azúcar pentosa: un azúcar de 5 carbonos (pentosa desoxirribosa) que se une a cada base de ADN
3) Grupo fosfato: se alternan con las pentosas para formar el esqueleto de la cadena de ADN

Adenosín trifosfato

El ATP transfiere la energía liberada en las reacciones catabólicas exergónicas a las actividades que
requieren energía. Como por ejemplo la contracción muscular, el movimiento de cromosomas, transporte
de sustancias a través de la membrana. El ATP está formado por 3 grupos fosfato unidos a la adenosina:
compuesta por adenina y ribosa: azúcar de 5 carbonos.

Cuando se agrega una molécula de agua al ATP, se pierde un grupo fosfato (P) y se libera energía. La
enzima que cataliza esta reacción de hidrolisis es la ATPasa. La eliminación del tercer grupo fosfato da
origen al ADP (adenosín difosfato).

Existe un mecanismo para resintetizar el ATP. La enzima ATP sintasa cataliza la agregación de un grupo
fosfato al ADP. Donde para esta acción se requiere de energía. En la imagen se ve como del ATP se genera
ADP lo que libera
energía. Al contrario
cuando se sintetiza
ATP a partir del ADP se
requiere energía.
NIVEL CELULAR DE ORGANIZACIÓN