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EVOLUCIÓN DE LA VIDA AFECTIVA -29 su inteligencia, puede franquear algunos estado o todos
los estados, y según la naturaleza de su temperamento, sentir, en cada uno de ellos, un estado
emocional ó no sentir nada. Las emociones que son su s cepti 30 LA PSICOLOGÍA DE LOS
SENTIMIENTOS que un empobrecimiento en el orden afectivo. Por lo demás, son raras, y salvo
algunas excepciones, sin eficacia, porque es una regla que todo sentimiento pierde de su fuerza á
medida que se intelectualiza, y la fe ciega en «el poder de las ideas» es una fuente inagotable de
ilusiones y de errores en la práctica. Una idea que no es más que una idea, un simple hecho de
conocimiento, no produce nada, no puede nada; no obra si no es sentida, si no la acompaña un
estado afectivo, si no despierta tendencia, es decir, elementos motores. Se puede haber estudiado
á fondo la Razón práctica, de Kant, haber penetrado todas sus profundidades, haberla cubierto de
glosas y comentarios luminosos, sin haber añadido por eso una jota á su moral práctica; ésta viene
de otro lado, y es uno de los más lamentables resultados del influjo intelectualista en la psicología
de los sentimientos, el de haber inducido á, desconocer una verdad tan evidente. IV Se puede
observar que en los tratados contemporá- neos la palabra pasión ha desaparecido casi por
completo, ó no se encuentra sino incidentalmente (1). Hay, sin embargo, un extenso pasado, que
sería interesante seguir si yo no me hubiese prohibido toda digresión histórica. Actualmente, el
término emoción es el preferido para designar las manifestaciones principales de la vida afectiva:
es una expresión genérica; la pasión no es más (1) Hoffding, Psychologie, p. 392-394, segunda
edición alemana.— Sully, The Humea Mind, t. II, p. 56, considera la emoción como un género,
cuyas especies son la afección y la pasión: la afección es una disposición emocional fija; la pasión
es la forma violen ta de la emoción. Por lo demás, nada es tan vago é inconstante como la
terminología de nuestro asunto, y sin embargo, como lo ha demos trado Wundt en sus Ensayos, ha
hecho progresos muy apreciables cuando se la compara á la confusión del comienzo de este siglo.
L EVOLUCIÓN DE LA VIDA AFECTIVA que uno de sus modos. 4 E1 lenguaje vulgar conserva
lapalabra, y con razón, porque responde : 1t una r(,ali g ad, y la pasión es un acontecimiento de
demasiado .;.rande importancia para que sea posible dispensarse (le liablar de ella, de decir en
qué difiere de la emociOn. cuál es su naturaleza, en qué condiciones aparece. Se está casi de
acuerdo para definirla, y, bajo f( 1 )rmulas diferentes, según que emanen de un moralista o de un
teólogo, de un filósofo o de un biólogo, se encuentran siempre los mismos caracteres esenciales;
«es una necesidad desarreglada»; «es una inclinación () una tendencia llevada al exceso»; «es un
deseo violento y duradero que domina al ser cerebral entero» (1), etc.: sólo varía la terminología.
Si buscamos cuál es la marca propia de la pasión su característica, en el conjunto de la vida
afectiva, es preciso, para responder á tal cuestión, distinguirla de la emoción, de una parte, y de la
locura, de otra, porque está situada entre ambas, á mitad del camino. Es bastante difícil indicar
con claridad y exactitud la diferencia entre la emoción y la pasión. ¿Hay diferencia de naturaleza?
No, puesto que la emoción es la fuente de que nace la pasión. ¿Hay diferencia de grado? Esta
distinción es incierta; porque si hay emociones tranquilas y pasiones violentas, lo contrario suele
darse también. Queda una tercera diferencia: la duración. Se dice generalmente que la pasión es
un estado que dura; la emoción es la forma aguda, la pasión la forma crónica. Violencia y duración,
tales son los caracteres que se le asigna ordinariamente; pero se puede precisar aún más lo
esencial de su naturaleza. La pasión es en el orden afectivo lo que la idea fija es en el orden
intelectual (se podría añadir: lo que la contractura es en el orden motor). Es el equivalente afectivo
de la idea tija. Esto exige alguna explicación. (1) Letourneau, Phy, ioloyie cbs passions, c. 1. 3 9 I
PSICOLOGÍA DE LOS SENTINIII /\TCS El estado intelectual normal es la pluralidad de los estados de
conciencia, determinada por el mecanismo de la asociación. Si, en un momento dado, una
percepción ó una representación surge y ocupa sola el campo principal de la conciencia, reinando
corno soberana, haciendo el vacío á su alrededor y no permitiendo más que las asociaciones que
estén en relación directa con ella misma, eso es la atención. Este estado de «monoideismo» es por
naturaleza excepcional y transitorio. Si no cambia de objeto, si persiste ó se repite
incesantemente, tenemos la idea fija, que se podría llamar la atención permanente. No es
necesariamente morbosa; la frase célebre de Newton es una prueba de ello, y hay otras; pero la
soberania latente ó actual de la idea fija es absoluta, tiránica. De un modo semejante, el estado
afectivo normal es la sucesión de los placeres, penas, deseos, caprichos, etcétera, que, en su
forma moderada y con frecuencia amortiguada por la repetición, constituyen la marcha prosáica
de la vida ordinaria. En un momento dado, cualesquiera circunstancias suscitan un choque; es la
emoción. Una tendencia anula todas las demás, confisca, momentáneamente, toda la actividad en
su provecho; esto es el equivalente de la atención. Ordinariamente esta reducción de los
movimientos á una dirección única, no es durable; pero que, en lugar de desaparecer la emoción,
permanezca fija, ó que se repita incesantemente, siempre la misma, con las ligeras modificaciones
que exige el paso del estado agudo al estado crónico; esta es la pasión, que es la emoción
permanente. A pesar de aparentes eclipses siempre está pronta á aparecer, absoluta, tiránica.
Sobre el origen de la pasión, los moralistas y los novelistas han hecho esta observación: que nace
de dos maneras diferentes; como por un disparo ó por «cristalización», por acción brusca, ó por
acciones lentas. Este doble origen denota un predominioya de la vida afee- LA EVOLUCIÓN DE LA
VIDA AFECTIVA tiva, ya de la vida intelectual. Cuando la pasión nacp de pronto, sale directamente
de la emoción misma y dp ella conserva la naturaleza violenta, en cuanto lo pe • - mite su
metamorfosis en una disposición pertnanente. En el otro caso, el papel iniciador corresponde : 1,
los estados intelectuales (imágenes, ideas), y la pasion se constituye lentamente por efecto de la
asociaci( i►n, que no es en sí misma sino un efecto; porque obedece influjo latente, á un factor
oculto, á una actividad inconsciente que sólo se revela en su obra. representaciones no se atraen,
ni se asocian, sino en razón de su similitud afectiva, del tono emocional que les es común; por
adiciones sucesivas esos arroyuelos forman un río. Esta forma de pasión, por razón de su origen,
tiene menos vehemencia y más tenacidad. 111B0T.--La p sie,ologia de los sentimientos. PRIMERA
PARTE Psicología general. CAPÍTULO PRIMERO EL DOLOR FÍSICO Sus condiciones anatómicas y
fisiológicas; nervios del dolor; trasmisión á los centros.—Modificaciones del organismo que acom -
parlan al dolor físico: circulación, respiración, nutrición, movimientos.—¿Son efectos del dolor? El
dolor no es más que un signo.—Las analgesias: inconsciencia del dolor y conciencia intelectual.—
Retraso del dolor respecto á la sensación.—Híperalgesia.—Naturaleza del dolor; dos teorías
actuales: es una sensación; es una cualidad de la sensación. - El dolor puede resultar de la cualidad
ó de la intensidad de la excitación.—Hipótesis sobre su última condición: depende de una forma
de movimiento; de una modificación química. Se han intentado, bien inútilmente, muchas
definiciones del dolor. Unas son puras tautologías; otras emiten implícitamente una hipótesis
sobre su naturaleza, refiriéndola á las excitaciones fuertes (1). Considerémosle como un estado
interior que cada cual conoce de propia experiencia y cuyas innumerables modalidades nos revela
la conciencia; pero que por su generalidad y su multiplicidad de aspectos escapa á toda definición.
Bajo su forma primitiva el dolor es siempre físico. es decir, está ligado á sensaciones externas ó
internas. (1) «El dolor es una vibración fuerte y prolongada de los centros nerviosos conscientes,
que resulta de una excitación periférica fuer te y, por consecuencia, de un cambio brusco de
estado en los centros nerviosos» (Richet). «Es la más violenta excitación de algunas partes
sensoriales, excitación que pone simultáneamente á contribución las excitaciones más extensas de
otras partes» (Wandt).