Bot, Soc. GEOL. MEXICANA, t. XXVII, n, 2, p. 49-92, fig.

I, tablas 1-9 (1964)

LAS ARCILLAS. l. CLASIFJCACJON, IDENTJFJCACION, USOS

Y ESPECIFICACIONES l1VDUSTRIALES
LIBERTO DE PABLO *

RESU!\-1EN

Tndicionalmente, las arcillas han sido consideradas como materia prima cerámica,
t:..w:asamente realizando su importancia geológica y económica en una variedad de in·
cLsrlas que ha resultado en una amplia y compleja tecnología, dispersa y con frecuen-
cia ambigua. En nuestro medio, su estudio ha sido impulsado en baja escala tanto en
sus aspectos científico como geológico y tecnológico con lo que, actualmente, materiales
locales se usan en la industria cerámica pero, aún ella y otras muchas, dependen en
buen grado de material importado que se piensa pueda ser localizado en México o pro·
ducido por beneficio de aquellos disponibles. f\.iás aún, los conocimientos geológicos,
mineralógicos o tecnológicos son escasos ocurriendo con frecuencia el hecho de que
una arcilla se usa porque 'trabaja" en su uso final sin conocer mucho sus características.
De aquí que se estime conveniente la divulgación de algunos conceptos elementales que.
puedan ayudar tanto al geólogo y minerálogo como al técnico.
El autor comienza discutiendo el origen de las arcillas y clasificándolas en primarias
y secundarias para pasar a distinguir entre caolines, barros plásticos, montmorrillonitas
y otras establecidas por la teconología, indicando las propiedades características de
cada grupo. Se presenta la clasificación de los minerales arcillosos basada en el concepto
cristalográfico de la unidad estructural que distingue entre minerales dioctahédrlcos y
trioctahédricos y grupos 1:1, 2:1 (2:1) :1 así como un sistema que por difracción de
rayos X y técnicas simples de adsorción, análisis químico y tratamientos térmicos sím­
ples permite la clasificación mineralógica completa. Otras técnicas analíticas son comen·
tadas, Finalmente, el autor discute el empleo y caracteristicas de las arcillas en las
industrias cerámica, de papel, hule, petróleo, síntesis orgánicas, fundición, ingeniería
civil y otras varias.

INTRODUCCION

Arcilla es una asociación de silicatos complejos hidratados de aluminio

de fino tamaño de partícula que, húmeda. es plástica y seca, dura y que-
* Investigador Titular. Instituto de Geología. Universidad Nacional Autónoma de
México.

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